Запретная. Наше жаркое лето.

Я с самого утра чувствовала себя не на своем месте. Как будто кто-то взял мой обычный день, аккуратно свернул пополам и запихнул в яркий чемодан.

— Ой, бусинка, это так классно! Ты и я на курорте! — почти пропела моя подруга, но тут же недовольно поджала губы, оценив мой прикид. — Правда, вещички ты могла и получше подобрать. Мы же не во двор идем, заюш.

— Да, здорово… — я неуверенно выдохнула, по привычке пропустив мимо ушей остальную часть фразы. В одной руке тащила мамин старый чемодан, а другой крепко держала телефон, дабы не потерять его в аэропорту.

«Объявляется посадка на рейс… просьба все быть…» — звучал голос где-то под потолком.

Она слегка наклонилась ко мне ухом, ожидая чего-то еще:

— И-и-и-и…

Я и так понимала: она хочет, чтобы я снова ее поблагодарила. Возможно, мне придется это делать всю поездку на Черное море, но такой шанс дается не каждый день, да и она сама несколько недель ныла и уговаривала меня присоединиться. Ведь я отличный фотограф, и оператор из меня хоть куда для ее сторисов.

— Большое спасибо, Рит, что проспонсировала мой отдых. Но, повторюсь, я не настаивала, мне хорошо и в Москве, да и подработку только нашла...

— Ой, это ты для вида делала. Нельзя всю жизнь прятаться в кольцах этого шумного города, — незаинтересованно отмахнулась и тут же отвлеклась на смартфон, кому-то настрачивая. На секунду она оторвалась от сообщений, посмотрела на мой образ — кеды, футболка, рюкзак — и с ленивой теплотой выдала: — Все-таки у тебя такой... аскетичный шарм. Ладно, пойдет. Из нас двоих кто-то должен быть красивее, чтобы соблюдать баланс вселенной.

Я не ответила, просто нашла взглядом стойку регистрации и потянула ее туда. Ее стиль общения я знала с восьмого класса. И со временем привыкла — как к странному привкусу у любимого напитка.

Каникулы заканчиваются, скоро снова грызть гранит науки, теперь на втором курсе. И у меня скоро день рождения, скорее всего, это ее подарок. Тем более для нее это буквально ничего не стоит, все оплачивает ее отец с широкой руки крупного бизнесмена.

Мы встали возле стойки, но Рита явно не спешила. Приходилось подталкивать ее к нужному месту, потому что, честно, я еще не была в аэропортах, и мне безумно страшно опоздать. Здесь явно никто никого не ждет, а несколько этапов проверок намекают начать регистрацию пораньше.

Вокруг — гул голосов, дети с мороженым, пары с одинаковыми панамками, взрослые, заработавшие на долгожданный отпуск. Я уже три раза проверила билеты, достала паспорт и посмотрела на часы.

Нам было пора. Но Рита не двигалась.

Она стояла, немного откинувшись назад, как будто позировала на фоне терминала. На ней была укороченная шелковая рубашка лимонного цвета, очки в толстой оправе, идеально подобранные под обтягивающие белые шорты, и крошечная дизайнерская сумка, больше похожая на аксессуар, чем на предмет багажа.

— Рит, — осторожно позвала я. — Нам уже регистрироваться пора.

Она не повернула головы, только отмахнулась и сделала пару шагов в сторону, приподнимаясь на носочках, чтобы заглянуть в толпу у входа. На губах появилась легкая улыбка.

— Подожди еще чуть-чуть.

— Чего ты ждешь? — удивилась я.

Рита повернулась ко мне, кокетливо вздохнула и расправила волосы:

— Ты не поверишь.

Я, впрочем, не поверила. Просто посмотрела на табло и сделала шаг к стойке, пока к ней не выстроилась километровая очередь. И только потом заметила: она достала блеск для губ и начала поправлять макияж вместо того, чтобы последовать за мной. Рита вдруг что-то увидела вдали, оживилась, отбросила все обратно в сумочку и резко расправила плечи, как консультант, увидевший покупателя толстосума.

— О, вот и они, — сладко выдохнула, и в тот же момент из толпы к нам вышли двое парней.

Я узнала Егора Темнова с первого взгляда. Сердце ухнуло вниз, как лифт без тормозов, ладони вспотели, а дыхание сбилось. Я привыкла думать, что у меня есть время все забыть. Сделать вид, что ничего не было. Видеть его в холле, у кофемашины, в коридоре и каждый раз сворачивать в сторону, избегая взгляда.

Высокий, уверенный, будто все вокруг существует по его правилам. Белая футболка на фоне загара, расслабленная походка и этот взгляд — прямой, холодный и совершенно отстраненный. Короткий темный ежик волос, подчеркивающий скулы. И рядом с ним другой, но с тем же прищуром. Я обычно не вижу таких вблизи, только издалека: на студенческих мероприятиях, да в разговорах "ты в курсе, что Темный устроил?".

— Лер, — Рита резко повернулась ко мне, улыбаясь победоносно. Потом подошла к нему и чмокнула в щечку. — Познакомься, это мой новый парень.

— Твой... кто? — выдохнула я.

— Круто, правда? О нас скоро по всему универу слухи пойдут, стоит году только начаться, — шепотом усмехнулась она. — Классный тип. Я влюбилась.

Я моргнула, не зная, как реагировать. Последний раз, когда она упоминала его, ее слова звучали как: "С таким только пофлиртовать на разок. Не человек, а ходячее ЧСВ. Нужно, чтобы парень смотрел на меня, а не в зеркало".

Теперь же она смотрела на него совершенно по-другому. Вдохновленно, с милой улыбкой, расстелилась бы ковриком, да о гордости еще не забыла.

А он...

Он был живым напоминанием. О той ночи. О глупой надежде. Внезапно все это показалось жестокой шуткой.

Темнов бросил на меня взгляд. Сначала поверхностный, оценивающий. Не грубый, но и не заинтересованный. Просто... сканирующий. И вот уже собирался отвести глаза, но на долю секунды задержался. Будто что-то не сошлось. На секунду нахмурился, но все же отвернулся. Я облегченно выдохнула.

Пронесло. Не узнал.

В универе все по-другому. Я не хожу там, где ходит он, но теперь жизнь столкнула нас лбами. Что Егор скажет, когда узнает во мне ту девушку четыре года назад? Скорее всего ничего. Для него это ничего не значило и сейчас тоже.

Я молчала, пока они обменивались объятиями, шуточками и какой-то понятной только им энергетикой.

Он теперь ее парень. Сын нефтяного магната, топ с четвертого курса, у которого на каждого преподавателя — по рычагу, и на каждую студентку — по истории. Его отец финансирует университет, в котором мы учимся, и никто не переходит дорогу его сыну. Просто никто не хочет вылететь оттуда раньше времени.

Я не могла этого проглотить молча. Когда они на секунду отошли к терминалу, я подскочила к Рите, вцепилась в ее локоть и прижалась почти вплотную:

— Ты вообще нормальная?! Мы же собирались вдвоем!

Рита удивленно моргнула, как будто я задала странный вопрос:

— В смысле вдвоем?

— В прямом. Ты уговаривала меня лететь с тобой — "девичий отдых", "время для себя", все вот это. А тут внезапно… король бала с другом мажором?! — Я понизила голос, чувствуя, как сдавливает в груди, нужно было выровнять дыхание. — Ты собиралась мне сказать?

— Лер, ну не начинай, — вздохнула она. — Я же не могла поехать с ним одной. Папа бы сожрал. Нужно было придумать, что я в безопасности, а тебя он сто лет знает, поэтому легко отпустил. А у Егора, извини, тоже свои планы. Поэтому с ним его друг.

Она сделала акцент на слове друг, и я вдруг поняла все. Внутри неприятно забулькал небольшой котел эмоций, а потом, отцепившись, куда-то рухнул. Стало немного обидно. Или много…

— То есть я здесь… чтоб его дружок не мешал вашему романтическому отпуску?