Защитники

— Раз в несколько столетий, — начала бабушка, внимательно глядя на Машу, — некоторые люди получают особую силу. Силу стихий: воды, ветра, земли, огня, электричества и льда.

Она на секунду замолчала, будто взвешивая свои слова, а потом продолжила:

— В нашем мире есть множество мистических сил, но кажется, что именно эти стихии встречаются чаще всего. Однако это не так. Они открываются только избранным. Обычно перед началом какого-то тяжёлого времени для мира…

— Слушай, бабуль, — перебила её Маша, скрестив руки. — Я не хочу тебя прерывать, но зачем ты мне это рассказываешь? В детстве я уже наслушалась этих сказок. Ты же вообще позвала меня, сказав, что испекла вкусные пирожки!

Бабушка тяжело вздохнула.

— Мария, времени нет…

— Что?..

— Я не твоя бабушка. Я — посланник.

Маша почувствовала, как холодок пробежал по её спине.

— Ты была выбрана как мастер воды, — голос бабушки изменился, стал строгим, глубоким. — Я передаю тебе эту силу. Используй её во благо. Прости, что всё происходит так быстро, но у меня нет времени.

— Какая ещё сила воды? Что за шутки? — Маша сделала шаг назад, но в следующий момент бабушка коснулась её руки, и всё вокруг потемнело.

Тёплая, но плотная энергия охватила Машу, проникая в каждую клеточку её тела. Это ощущение было странным — не боль, но что-то давящее, сковывающее её движения.

— Что происходит? Мне неприятно… — прошептала она.

— Я передаю тебе ещё стихии ветра, земли и огня, — посланник не обращал внимания на её протест. — Ты должна найти тех, кому они принадлежат. Когда ты встретишь их, силы сами перейдут к ним.

— Найти? Но как? И кому мне вообще их отдавать?!

— Когда ты встретишь их, то сила сама к ним пойдет. К сожалению, стихии электричества и льда перестали передаваться напрямую. Они сами выбирают своих хозяев.

— Так… значит, я должна как-то найти троих избранных и их сила сама выберет, а мастера льда и электричества появятся сами по себе?..

Бабушка вдруг ослабла, её тело пошатнулось, голос дрогнул:

— Прощай…

Она рухнула на пол. В следующий миг её лицо изменилось, стало прежним — добрым, немного растерянным.

— Ой… я что, упала?

Маша застыла, глядя на неё.

— Да… упала… Бабуль, тут такое дело… мне нужно срочно бежать!

— А как же пирожки?

— Я потом вернусь за ними! — крикнула Маша и выбежала из дома.

На улице уже стемнело. Ветер был прохладным, но не холодным.

— Боже… — пробормотала Маша, сжимая кулаки. — Мне нужно как-то найти остальных избранных и выдать им их силы… и разобраться в своей способности.

Она подняла руки, пытаясь сосредоточиться, вспомнить ощущения, но ничего не произошло.

— Да это бред какой-то! — раздражённо выдохнула она. — Может, бабушка просто пошутила? Хотя… она никогда так не шутила.

Маша покачала головой.

— Ладно… пойду домой. Хотя, сначала зайду к Ване, он должен вернуть мне диск.

Она уверенно зашагала к дому друга.

Ваня открыл дверь почти сразу.

— О, привет!

— Привет. Я за диском.

— А, да, сейчас…

Внезапно порыв ветра взметнул её волосы, словно кто-то прошёлся между ними невидимыми руками.

На мгновение между ней и Ваней пробежала странная связь.

— Что это было?.. — медленно проговорил Ваня.

Маша ощутила знакомое ощущение, как с бабушкой.

— Не знаю… — пробормотала она.

Ваня ушёл в комнату за диском, но вдруг в воздухе что-то мелькнуло.

Диск, который он держал в руках, вдруг взлетел сам по себе.

— МАША! — закричал он. — Я КАК-ТО ЗАСТАВИЛ ЕГО ВЗЛЕТЕТЬ!

— Ты сейчас не шутишь?!

Ваня поднял руки, и диск снова слегка приподнялся, затем медленно опустился.

— Ахахаха! КАК Я ЭТО ДЕЛАЮ?!

— Так это… было правдой, — прошептала Маша.

Она быстро рассказала Ване обо всём.

— Ого… — парень провёл рукой по волосам. — Стоп… то есть, из всех людей, мы оба избранные? Как так совпало?

— Это, конечно, круто… но мне нужно найти ещё двоих.

— Разве не четверых?

— Силы электричества и льда передаются иначе. Они сами появляюися у хозяинов.

Вдруг улицу озарил яркий свет, раздались взрывы и крики.

Маша и Ваня переглянулись, затем рванули к окну.

На улице стояло огромное существо — человекоподобное, но массивное, покрытое густой шерстью. Его глаза светились в темноте, а дыхание вырывалось изо рта облаками пара.

— Ахуеть… — выдохнул Ваня. — Это что за здоровый мужик?!

— По-твоему, это мужик?! Придурок, это явно что-то нечеловеческое!

Полицейские направили на него оружие.

— Наденьте наручники, иначе мы применим силу!

Существо зарычало.

— Думаю, он нас не понимает… — прошептал один из офицеров.

Мутант взревел и с лёгкостью разметал полицейских в стороны.

Ваня схватил Машу за плечо.

— Это наш шанс!

— Наш шанс?! Ты шутишь?!

— Ты же говорила, что силы выдают перед чем-то опасным!

— Да, но… мы не тренировались! Ты думаешь, два задрота смогут одолеть этого монстра?!

— А у нас есть выбор?! Мы избраны!

Он сорвался с места, бегом направляясь к мутанту.

Маша стиснула зубы.

— Господи… хоть бы не умереть в первый день геройства. Я никогда не любила фильмы про супергероев, а теперь сама в нём оказалась…

И она побежала следом.

Мутант продолжал орать и крушить всё вокруг, разбрасывая обломки и пугая людей. Ваня, решив не терять времени, подскочил к нему со спины, сжав кулаки.

— Давай же… где моя сила ветра? — пробормотал он, пытаясь почувствовать хоть что-то.

Но прежде чем он смог активировать свою силу, мутант резко обернулся и, заметив Ваню, взревел.

— АААА, ПОМОГИТЕ! — заорал Ваня, отскакивая назад.

В этот момент к нему подбежала девушка, схватила за руку и, подпрыгнув, увернулась от удара мутанта.

Маша появилась буквально через секунду, с силой воды в руках, и мощным потоком ударила по монстру. Вода окатила мутанта с головы до ног.

— Фу… зачем я тебя намочила? Ты такой уродливый, — брезгливо скривилась Маша.

Мутант зарычал и переключил внимание на неё.

— Спасибо..? — пробормотал Ваня, тяжело дыша.

— А? Ваня? — услышал он знакомый голос.

Он повернулся и увидел Рину.

— Рина? Давно не виделись, подруга.

— Два месяца… И с каких пор мы друзья?

— Эээ…

Не дав ему закончить, мутант взревел, схватил Машу и швырнул её прямо в сторону ребят.

— МАША! — закричал Ваня.

Маша приземлилась не так жёстко, как ожидала.

— Да… не так больно, как кажется… Может, это из-за сил?

Рина нахмурилась.

— Сил..? У тебя разве есть силы?

— Рина?

В этот момент между Риной и Машей что-то щёлкнуло — словно невидимая связь прошла между ними.

— Ты это тоже почувствовала? — спросила Рина.

Маша засмеялась.

— Хахаха, поздравляю!

— Что ты несёшь?..

— Видимо, мы всё-таки подружимся, — вставил Ваня.

— Я не понимаю вас…

— Попробуй использовать силу огня или земли!

— В чём прикол?

В этот момент мутант снова бросился на них. Рина, не успев подумать, выставила руки вперёд — и перед ними выросла прочная стена из земли.

— Мы ещё живы?.. — удивлённо спросила она, осматривая стену.

— Короче, моя бабушка — начала Маша уже уверенно говорить, но тут её перебивает Ваня

— МАША, ДАВАЙ ПОТОМ! СЕЙЧАС У НАС НЕМНОГО НЕТ ВРЕМЕНИ!

Мутант не собирался останавливаться. С силой он ударил по преграде, разрушив её.

В этот момент в руках Рины появился молот.

— Откуда?.. — растерянно спросила она.

— Сама не знаю… Будто вместе с силой появился, — пробормотала Рина.

— Научишь? — с надеждой спросил Ваня.

Мутант вновь бросился вперёд и почти достал Ваню, но Рина, не раздумывая, отбила его атаку молотом.

— Фух… спасибо, — выдохнул Ваня.

— Я просто подумала, что оружие может помочь… и появился молот.

— Сейчас попробую, — сказал Ваня, сосредоточившись.

В его руках появился деревянный посох.

— Посох из дерева..? Серьёзно? А мог бы дать… ну, не знаю… пулемёт?

— У меня копьё… вроде норм… — начала было Маша, но не успела договорить — мутант снова схватил её и отбросил в сторону.

— ДА ПОЧЕМУ ОПЯТЬ ИМЕННО МЕНЯ?!

Маша упала прямо на прохожих.

— Аааа… я возбуждён… — пробормотал он.

— Чувак… она ребёнок… а тебе на вид 40… — сказал один из прохожих.

— Простите, пожалуйста… — извинилась Маша, вставая.

В этот момент она почувствовала знакомый щелчок в голове. Опять эта связь. Только теперь — с незнакомцем, стоящим за ней.

— Слушай… тебе тут стихия огня передалась… не хочешь помочь победить того монстра? — спросила она, глядя на него.

— Ты сама себя слышала? Эти силы избранным даются. У меня нет стихии огня.

— Теперь есть.

— Нет… Ты точно сумасшедшая. Я ухожу.

"Как бы его заставить поверить? Не могу же я бросить человека со стихией огня, когда он мне нужен… У меня есть идея." - пришла Маше мысль в голову.

Маша окатила его водой.

— ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?!

— Как тебя зовут?

— И зачем тебе это? Отстань от меня!

— Ну скажиии!

— Ян.

— Хахахаха, какое тупое имя.

Ян начинает злиться.

Маша снова окатила его водой.

— ТЫ МЕНЯ ДОСТАЛА! ЗАЧЕМ ТЫ ЭТО ДЕЛАЕШЬ? ТЫ ЕБУЧАЯ БУКАШКА!

— А теперь посмотри на свои руки.

Ян посмотрел вниз — его ладони пылали огнём.

— Но как..?

— Я же говорила!

Ян усмехнулся.

— Ну всё… тебе п*зда.

— СТОЙ! НЕ НАДО!

— Может, ПОМОЖЕТЕ УЖЕ?! — крикнула Рина, с трудом удерживая мутанта.

— Ладно, я шучу, — сказал Ян, создавая огненные шары и бросая их во врага.

— Вау… Ты так быстро освоился, — удивлённо сказала Маша.

— Да, но ему будто плевать на наши атаки…

— Просто мы все пытались одолеть его в одиночку. Нужно действовать как команда! Хотим мы этого или нет, но нас выбрали не ради веселья…

Ян закатил глаза.

— Ну блин…

— А ради защиты мира. И нам придётся стать командой.

Рина кивнула.

— У меня идея. Я попробую привязать его ноги к земле, а вы в этот момент атакуйте.

— Понял, — кивнул Ваня.

Рина сосредоточилась, но мутант заметил это и отпрыгнул в сторону.

— Тогда я подниму его в воздух и резко сброшу! А ты его сразу хватай!

— Хорошо!

Ваня с силой ветра подбросил мутанта вверх, а потом резко бросил вниз. Рина в тот же миг сковала его землю.

— Маша! Какой-то парень! Давайте!

Они одновременно атаковали — Маша направила воду, Ян огонь. Но из-за столкновения стихий атака ослабла.

— Что ты делаешь?! — возмутился Ян.

— Я пыталась использовать воду! Зачем ты одновременно со мной использовал огонь?!

— Я первый был!

— Ребята, быстрее! Он встаёт! — крикнула Рина.

Ян раздражённо выхватил кинжал и несколько раз ударил мутанта в голову.

Тот замер.

— Наконец-то… — выдохнула Рина, падая на землю.

— Ты в порядке? — обеспокоенно спросил Ваня.

— Ага… просто устала…

Маша посмотрела на Яна, который всё ещё бил монстра со своим уже окровавленным кинжалом.

— Ты можешь уже остановиться?.. Он мёртв…

— Ты права… — пробормотал он.

"Откуда в нём столько гнева?" — задумалась Маша.

Ваня вдруг заметил что-то у Маши в кармане.

— Маша… что это?

Она достала оттуда карту.

— Смотрите… Тут указано какое-то место. Я вроде знаю, где это! Пошли! — голос Маши был уже наполнен уверенностью, но по ней было видно, что она немного растеряна.

Спустя час блужданий

Ян раздражённо вздохнул и бросил взгляд на Машу.

— Ты уверена? Или просто так сказала?

Маша нахмурилась, всматриваясь в карту.

— Не понимаю… Вроде мы на месте, но тут ничего нет.

Ян закатил глаза.

— Отлично… Ты видела время? Три часа ночи! А нам ещё час топать обратно! Когда спать, спрашивается? И опять плыть через эту речку… Почему мы вообще на каком-то крошечном клочке земли?

Маша пожала плечами.

— Не знаю. Карта показала, что идти надо сюда.

Ваня протянул руку.

— Дай карту. Может, ты неправильно определила место.

В этот момент Рина заметила что-то на ближайшем камне.

— Подождите… Тут какая-то кнопка.

Не раздумывая, она нажала её. Раздался лёгкий гул, и прямо перед ними открылся лифт.

Все переглянулись.

— Ну что, заходим? — с ухмылкой спросил Ваня.

Они вошли внутрь, двери бесшумно закрылись, и кабина медленно пошла вниз. Когда лифт остановился, перед ними открылось огромное помещение.

Рина сделала шаг вперёд, поражённая увиденным.

— Ого…

По стенам шли древние символы, изображающие различные стихии.

Маша провела рукой по одному из них.

— Вы видите? Это же наши стихии… Похоже, это логово предыдущих обладателей сил.

Рина медленно кивнула.

— Да… Но здесь беспорядок. Ладно, пыль — это нормально, но тут словно что-то случилось до того, как это место забросили.

Ваня осмотрелся и вдруг указал на одну из дверей.

— О! Символ воздуха!

Он толкнул дверь и заглянул внутрь.

— Кровать! Наконец-то посплю.

Маша вздохнула.

— Может, останемся здесь на ночь? А потом вместе приберёмся.

Ян скрестил руки на груди.

— Первая часть плана мне нравится. Вторая — не очень.

Маша фыркнула.

— Ну я же одна это не уберу!

Рина устало махнула рукой.

— Идите уже спать. Завтра разберёмся.

Все отправились по своим комнатам, кроме Маши.

Она осталась на месте, опустив взгляд.

"Что же будет дальше? Что мы вообще должны делать?.. Мы с трудом справились с существом без разума. А что, если нам попадётся кто-то сильнее и умнее?.. Мне страшно. Почему именно я? Я слишком слаба для этого… Но перед ребятами веду себя как лидер… Какой из меня лидер? Я всегда была слабой девочкой, за кого всё решали родители…"

Маша подняла голову, глядя в сторону комнаты Вани.

"Хорошо хоть Ваня со мной. Мы давно знакомы… Да и с Риной я уже более-менее была знакома и мы сблизились… А вот Ян… Он иногда резкий, но вроде адекватный. Надеюсь, мы справимся… И будем всегда вместе…"

Она вздохнула, зашла в свою комнату и, устало рухнув на кровать, закрыла глаза.