Защитники силы. Часть 1. Иной мир

«Боль — это не наказание, а испытание для нашего духа»

Громадная белая плита. На ней — беловолосый худощавый парень. Холод впивается в лодыжки тысячами иголок. Взгляд карих глаза смотрел в пустоту, не выражая ничего.

“Опять этот сон” — проскользнула мысль в сознание.

Сверху, прямо над его головой, висела другая плита — черная, словно обугленная деревяшка. От нее исходила зловещая аура, тяжестью давящая на парня.

А затем — звериный злобный оскал, появившийся из ниоткуда. Оцепенение, холодный пот, страх — спектр эмоций вырвал его из сновидения, возвращая в реальность.

Бессилие мертвой хваткой вцепилось в тело, не позволяя даже приподняться. Он сделал еще одну попытку и, наконец, смог справиться с этим простым действием. “Почему этот сон вытягивает из меня все силы?” — спросил он про себя.

“В последнее время он стал появляться все чаще и чаще” — эта мысль настигла парня, когда тот начал собирать сумку.

Гудок. Шуршание колес. Сухой асфальт устилала разноцветная листва. Суета города подхватила парня, понесла через улицы, погружая в обыденность серых будней. Наконец силы начали возвращаться.

Придав импульс своим шагам, он ускорился, направляясь к учебному заведению. Серые джинсы и серая сумка не выделялись. В отличии от чёрной куртки, резонирующей с белыми волосами и выбеленными кроссовками. Под курткой — майка с черными и белыми узорами. Острые скулы на его лице наконец разжались, отпуская напряжение после сна.

В институт, словно река, текли студенты: кто-то в серых пальто, кто-то в коротких куртках. Девушки и парни самых разных типажей, цветов волос и глаз — все перемешалось в этой густой кутерьме.

Но молодому беловолосому парню все это было абсолютно неинтересно. Холодный взгляд скользил по толпе студентов, не натыкаясь на преграду. “Как же много от вас шума, люди,” — лениво поползла мысль.

— Юрий! Как дела? — окликнул его рыжеволосый парень, ростом примерно с Юрия в белой майке и синих облегающих джинсах. Он осторожно взъерошил волосы, приподнимая их. Серо-зеленые глаза с искоркой заинтересованности бросили взгляд на безэмоциональное лицо собеседника.

— Привет, Дима, — отозвался беловолосый парень. — Да так, все как всегда, — слова вяло тянулись в речи Юрия.

“Вот толку от таких разговоров?” — поинтересовался Юрий мысленно.

Все происходящее напоминало Юрию бесконечную гонку с жизнью: детский сад, школа, институт, работа, пенсия. Все по кругу, вновь и вновь. Безысходность и безразличие — вот что он ощущал большую часть своей жизни.

— Хех, ты как всегда без настроения, — ответил Дима, передавая свое пальто гардеробщице.

Темперамент Дмитрия не был настолько горячим, чтобы вызывать восхищение, но всё же был теплее холодной отстраненности Юрия.

— Ладно, давай к нам на заднюю парту, почешем языками, — не ожидая положительного ответа обмолвился Дмитрий.

— Спасибо за предложение, но нет, — ответ Юрия не удивил,— У меня тут книга по квантовой физике. Хочу прочитать. Все равно все, что рассказывает Игорь Петрович, я и так знаю.

Дмитрий закатил глаза, ведь этот разговор повторялся уже в сотый раз, и махнул рукой, понимая тщетность своих попыток. Единственное, чего он не мог понять, так это почему он так старался поддерживать это странное общение.

Когда Юрий вошел в кабинет и окинул взглядом парты, за которыми расположились студенты, его внимание привлек сидящий в середине аудитории парень. У него были длинные светлые волосы и крупное телосложение. Из одежды у него были черная майка с названием рок-группы и синие, как летнее небо, джинсы. Зелеными глаза парень осмотрел Юрия, и понимающий взгляд задержался на беловолосом парне.

“Опять без настроения,” — подумал светловолосый парень и осторожно протянул руку подошедшему Юрию.

— Юрий, — мягким голосом произнес он, словно стараясь прощупать почву перед началом разговора.

— Саша, — холодно ответил Юрий, в этот раз взглянув собеседнику прямо в глаза и протягивая руку в ответ.

— Что за книжка? — заинтересованно спросил Александр, кивая на книгу, которую держал Юрий.

— "Квантовая механика в предельно малых размерах", — тон Юрия слегка смягчился.

Саша оживился. “Ну, еще не так плохо,” — подумал он.

— Садись, расскажешь, что интересного узнал. Только давай не сильно заумными словами — ну, ты понял, — продолжил Саша, улыбнувшись.

Юрий кивнул в знак согласия и сел рядом с светловолосым парнем.

Во время лекции, под монотонное бормотание преподавателя, Юрий углубился в книгу. Тихим шепотом он пересказывал Александру самые интересные места. Саша время от времени кивал в ответ, хотя зачастую не понимал сложных терминов, но слушал из уважения к собеседнику.

Холодность и отстраненность Юрия отпугивали многих, но не Сашу. Возможно, тот сам хотел казаться значимее и серьезнее, а трепет, который вызывал безучастный взгляд Юрия, восхищал. Хотя сам Юрий этого даже не замечал.

Звонок ознаменовал конец очередной пары. Студенты высыпали на улицу: кто-то пошел курить, кто-то обсуждать слухи, а кто-то, как Юрий, просто подышать свежим воздухом в одиночестве. Утренний холод уступил место солнечному теплу, отдавая его через свои лучи перед зимними долгими ночами. Беловолосый парень размышлял об изменениях в квантовом мире, характеристиках элементов и возможностях, которые могут привести к технологическому прогрессу.

Погруженный в свои мысли и не замечая окружения, Юрий едва не столкнулся с высоким, на голову выше его, верзилой. Рядом с ним стоял парень поменьше. Верзила оскалился и заговорил:

— Ха, белобрысый старикан! Что забыл тут?

Бесчувственный взгляд Юрия скользнул сначала по здоровяку, затем по парню рядом с ним.

— Парни, давайте не будем... — не успел договорить Юрий.

Здоровяк врезал Юрию прямо в лицо, разбив нос. Юрий схватился за лицо и пытался защищаться, но тщетно. К ним подключился еще один парень, и уже трое задир принялись избивать Юрия.

Сознание Юрия резко отстранилось. Старое, давно забытое чувство вспыхнуло внутри него — злость. Она, как огонь, разгорелась в нем, заставляя сердце биться чаще. Руки сжались в кулаки. Парень с силой оттолкнул и повалил одного из обидчиков. “Что за сила?” — удивился Юрий.

Но несмотря на его удачную попытку дать отпор, этого оказалось недостаточно. Юрий пропустил еще несколько сильных ударов. Когда казалось, что шансов выстоять не осталось, пришла подмога.

— Трое на одного? Сейчас я вам покажу! — раздался задорный голос.

Крупный парень без особых усилий повалил одного из нападавших, затем второго, а после и самого верзилу.

— Вот так-то! — усмехнулся он.

На лице у парня расплылась довольная улыбка. Темные волосы чуть дрогнули, когда он взглянул карими глазами на беловолосого. Одет незнакомец был в черную рубашку, черные брюки и черные берцы. Он поднял с земли серую куртку, отряхнул ее и вновь бросил взгляд на Юрия

— Ну… с таким цветом волос неудивительно, что к тебе придираются. Я — Антон. — представился парень.

— Юрий, рад знакомству. — ответил беловолосый.

Юрий хотел было протянуть руку, но заметил, что она залита кровью, хлестающей из носа.

— Хо-хо, иди-ка умойся, Юра, — непринужденно сократил имя Антон.

Юрий удивленно приподнял бровь. Обычно никто не называл его так.

“Он ведь меня еще не знает,” — подумал Юрий, направляясь в уборную.

В туалете стены и унитазы были старые, пожелтевшие от времени, а плитка местами потрескалась. Аккуратно вымыв лицо, стараясь не намочить одежду, Юрий выпрямился и оглянулся на Антона. Тот стоял недалеко от входа. Круглолицый парень улыбнулся.

— Ну, совсем другое дело. — сказал он. — Стоит только умыться — и снова человек.

— Прошу, не называй меня Юра, — холодным тоном ответил парень, вернув себе прежнюю сдержанность.

— Ох, какие же вы у нас все серьезные, — озарился улыбкой Антон.

“Интересный парень. Но… кто бы говорил” — тут же поправил Юрий себя.

— Тебе бы записаться на какое-нибудь боевое искусство. Боюсь, жизни тебе тут не дадут.

Их беседу прервал звонок, призывающий студентов вернуться в аудитории для дальнейших занятий.

— Ладно, адьос, может, еще увидимся, — сказал Антон, исчезая за дверью.

— До встречи. — ответил Юрий вслед пропавшему парню.

Вечерело. Закатное солнце, стараясь хоть еще на мгновение удержать тепло над студенеющей землей, бросало последние лучи. Но тьма неумолимо наступала, принося с собой холод и постепенно нарастающую тишину замирающего города. Толпы людей и автомобильные потоки редели.

Юрий, как обычно, засиделся до поздна, листая форумы по физике. Свое мнение он никогда не высказывал — не видел в этом смысла. А вот почитать, что говорят другие любил.

Отец в это время уже спал после тяжелого рабочего дня. Бывший военный летчик — а нынче наладчик производственных устройств. Он работал по двенадцати часовым сменам. После такого труда у него едва оставались силы на то, чтобы поесть и сделать домашние дела.

Мимолетный страх от мыслей о сне, после которого не оставалось сил, возник, когда Юрий накрылся одеялом, еще не успевшим нагреться человеческим теплом. Тревога вцепилась в него. Однако перегруженный мозг, уставший от эмоций и обилия информации, все же взял верх. Юрий уснул.

Детский смех. Женские руки, пытающиеся поймать ребенка. Веселый и задорный женский голос. Затем — визг тормозов, свет фар, крик. Юрий проснулся с мокрыми от слез глазами. Нет, в этот раз ему приснился другой сон. “Лучше бы уж плиты” — подумал он, вытирая лицо.

Часы показывали три часа сорок две минуты. Он лег примерно полтора часа назад. В горле пересохло, и он решил пойти на кухню, чтобы утолить жажду. Странное чувство тревоги одолевало парня. Юрий огляделся в темном коридоре, пытаясь понять, что происходит. “Чего я боюсь? Темноты? Нет. Может, того, что в ней скрывается?” — его мысли хаотично метались.

Наконец парень добрался до кухни, сделал несколько глотков из чашки и услышал тяжелый грохот и шаги. “Отец?” — подумал было Юрий, но тут же отбросил эту мысль. Отец после работы спал как убитый, и даже грохот падающего шкафа вряд ли мог его разбудить. “Но если это не отец, то кто же?” — волнение снова стало охватывать Юрия с прежней силой.

Мрак вокруг сгустился, словно черная грозовая туча. Звук шагов доносился из коридора, пробиваясь сквозь непроглядную тьму. Из этой тьмы тусклый свет начал выхватывать очертания силуэта.

Огромная темная фигура медленно приближалась к кухне, где находился Юрий. Судорожно сглотнув, парень отступил на шаг, упираясь спиной в стену и пытаясь рассмотреть незваного гостя. Черные, как сама ночь, доспехи скрывали некую фигуру. “Человек, или монстр?” — мелькнула мысль у Юрия.

Черные доспехи незнакомца были гладкими, но на плечах выступали шипы. Шлем был украшен зловещим лицом с оскалом и красными глазами. От этого незнакомец выглядел еще ужаснее.

Он был ростом почти до потолка, то есть выше двух метров. В ее руке был огромный двуручный меч, такой же черный, как и доспехи. От него исходила злобная, яростная аура.

— Я чувствую силу в тебе. И эта сила будет моей! — произнес он грозно.

Голос принадлежал мужчине, что подтвердило догадку Юрия о человечности. Превозмогая страх, Юрий спросил:

— Что ты чувствуешь? Какую силу?

— Это неважно. Ты умрешь, усиливая мою мощь, — ответил незнакомец.

Тот медленно взял меч в обе руки и занес его над головой. Его действия происходили, по ощущениям Юрия, словно в замедленной съемке. “Неужели это конец?” — подумал Юрий.

Страх неожиданно отступил. Прежнее безразличие вдруг вернулось в его душу, вытеснив все остальное. Мир замер, словно кто-то нажал на паузу. Темные тона начали сгущаться, поглощая все, что Юрий мог видеть. Он почувствовал, как проваливается в бездонную тьму, а его сознание стало кристально чистым, освободившись от мыслей.

Парень не заметил, как зажмурился . Но когда он наконец смог открыть глаза, перед ним предстало удивительное зрелище. “Я снова сплю? Хотя я только что был бодр. Как это произошло?” — сомнения одолевали Юрия.

Перед ним вновь явились две громадные плиты, как в его сне. Белоснежная ледяная плита под ногами. И мрачная черная плита прямо над головой. Между ними в этот раз он увидел бледное солнце, тускло освещавшее это странное место. Раньше, во сне, он его не замечал.

Ощущения были такими реальными, что вопросов стало еще больше. Он стоял в пижаме и тапочках, ощущая тот же ледяной холод.

— Эй! — раздался резкий, дерзкий возглас за его спиной.

Юрий обернулся и удивился еще больше. Перед ним, словно отражение в зеркале, стоял двойник. Но различия сразу бросились в глаза. Двойник был одет в белые брюки, рубашку, а поверх носил плащ. Его волосы были угольно-черные, в цвет плиты, висевшей вверху.

Самое странное было в его руке — меч. Широкое лезвие, окутанное пламенем, переходила в мощную гарду, закручивающуюся вперед. На гарде, как и на навершие рукояти был оранжевый светящийся ромбовидный кристал.

На лице у двойника играла злобная улыбка. Это был тот самый оскал, который Юрий видел раньше во сне. “Что ты такое?” — подумал Юрий.

— Не "что", а "кто"! — поправил его ехидным тоном двойник.

— Ты умеешь читать мои мысли? — Юрий уже не знал, чему больше удивляться.

— Конечно, умею. Мы ведь с тобой одно целое, придурок! — голос двойника прозвучал недовольно.

— Что это за место? — Юрий озирался.

— Нет времени на разъяснения! — перебил двойник. — Вопросами жизнь себе не сохранишь. Ты ведь хочешь жить?

Юрий вспомнил о фигуре в коридоре с двуручным мечом.

— Я точно знаю, что не хочу умереть так несправедливо, — твердо ответил парень с белыми волосами.

— Прекрасно! — бросил двойник последние слова.

Он схватил меч за лезвие голой рукой и протянул его Юрию.

— Тогда воспользуйся этим, — сказал он, ехидно ухмыляясь.

Юрий ухватился за рукоять меча. Простую и ровную. Он почувствовал, как по телу разливается прилив сил. Пламя на лезвии разгорелось еще ярче, словно предвкушая грядущую битву. Меч становился продолжением руки Юрия, словно еще одной конечностью. Он чувствовал его жар, и боевой клич. Юрий был готов вступить в схватку с новой кажущейся незыблемой уверенностью.

Вновь тьма, словно кто-то погасил свет. Верзила обрушил свой меч на стоявшего перед ним Юрия. Однако парень, собрав все силы, заблокировал удар, подставив пылающий меч.

— Рагарец? — удивился мужчина в черных доспехах.

Юрий оттолкнул меч противника и попытался нанести ответный удар. Но его движения были неуклюжими — он случайно задел холодильник, оплавив стену. Врага этот удар не достиг.

“Вот олух!” — послышался голос двойника в голове у Юрия.

“Ты можешь видеть все?” — мысленно спросил Юрий.

“Берегись!” — крикнул двойник в ответ.

Очередной удар врага оставил глубокую рану на плече Юрия. Боль пронзила его, заставив зажать рану, из которого струилась богровая жидкость. Он пытался остановить хлещущую кровь и сдерживался, чтобы не закричать от боли.

Сознание начало туманиться, а тело перестало подчиняться. Меч, который до этого был в руке Юрия, исчез, а сила, наполнявшая его — покинула. Страх снова овладел парнем.

— Слабак, — произнес двойник.

— Слабак, — эхом повторил верзила, вновь занося меч для последнего удара.

Но этот удар он не смог совершить. Его тело пронзило изящное лезвие тонкого меча. Верзила захрипел, брызнув кровью, и выронил оружие. Тот с грохотом повалился на пол, вытянул руку в попытке достать меч, но застыл в этом положении. Больше он не шевелился.

Юрий не успел рассмотреть черты лица спасителя. Его сознание смогло лишь запомнить белое платье, перевязанное голубым поясом, и меч — ровный, тонкий, гладкий. А еще — ослепительно сияющий в этой непроглядной тьме.