Затаившийся

- Тебе же русским языком сказали, держись от этой машины подальше! А ты к ней всё лезешь и лезешь! Мёдом тебе что-ли возле неё намазано? Если я тебя догоню - ухо откушу,- крикнул я и резко рванул с места.

Мой оппонент испуганно на меня зыркнул, и через ближайшие кусты ломанулся к дереву. Огляделся по сторонам, возможно, чтобы убедиться, что никакого другого варианта у него нет, и полез наверх. Удалось ему это не сразу. Попытки с третьей, а может даже и с четвёртой. А я с гордым видом остался нести вахту под деревом.

А вот наконец из ближайшего к нам подъезда вышла она - девочка-красавица и круглая отличница - Светлана Еремеева. Думаю, сейчас она меня похвалит... Может даже конфетку даст за охрану её имущества от злостного хулигана-рецидивиста.

Света заметила нас сразу. Не заметить было бы трудно, ведь сидящий на самой нижней ветке субъект орал. Орал так, будто его режут. Девочка поспешила к нам.

- Волчёк, ну вот что ты творишь?- вместо ожидаемой конфетки, девочка погрозила мне своим маленьким пальчиком,- и не стыдно тебе, такому большому обижать малыша?

Я ничего ей не ответил, лишь виновато опустил глаза. А она сняла с ветки котёнка, и снова погрозила мне пальцем.

- Не трогай его больше, а ни то я... Я больше играть с тобой не буду! Мне пора. Не хочу в школу опоздать. А тебе вот... Возьми котлетку,- девочка достала завёрнутый в бумагу обед и положила на асфальт, погладила меня по голове и пошла прочь из двора, размахивая сменкой, и что-то подпевая голосу в наушниках.

Я принюхался. Пятьдесят на пятьдесят куриное филе и хлеб, одно яйцо, специи. А мясо, мясо то где? Хочу конфету, а не котлету!

- Эй, блохастый!- позвал я сидящего в нескольких метрах от меня и смотрящего голодными глазами на котлету котёнка,- ты курицу любишь? Тогда иди, пока я не передумал. Да ладно не боись! Ты же слышал, что Лашка сказала, обижу тебя, и она играть со мной не будет.

Кажется, котёнка этот довод вполне устроил, он, сначала медленно, а потом всё быстрее и увереннее стал подкрадываться к столь желанной котлете, и вот уже наконец он осмелел на столько, что сделал первый кусь. Потом второй и третий.

- Вкусно? Да, котлеты - они такие! Особенно, когда мясные. А знаешь что, мелкий? Увижу возле вон той белой машины, я из тебя самого котлету сделаю! А Света об этом даже не узнает!- подождав, пока котёнок доест, я выкинул бумажку в ближайшую урну, и побежал.

Куда? Ну разумеется в школу. Десять минут до звонка, а мне ещё переодеться надо.

Собака идёт в школу? Да ещё и переодеться перед этим собирается? Ну что ж, понимаю ваш скепсис. Только я не совсем обычная собака, вернее совсем необычная. Это на улице меня знают как Волчка, а в обычной жизни я Степан Мелихов, одноклассник Светы и её сосед по парте. Да если хотите знать, я всё это вообще только ради неё и устроил. Жаловалась она мне часто, что этот малолетний хулиган машину её отца каждый день царапает. Ну я и решил с ним разобраться по-мужски. А где благодарность? Нет! Вот и помогай после этого девчонкам... В худшем случае сам ещё виноватым и останешься.

Вещи и рюкзак я заранее припрятал в соседнем подвале, чтобы далеко не бежать. Переоделся, поправил воротник белой рубашки. Да, для меня каждый учебный день словно праздник, ведь на уроке я встречу её.

Нет, не подумайте ничего такого, я вовсе не влюблён в Свету, просто обязан ей. Жизнью обязан. Ведь она меня когда-то, ещё маленького и глупого щенка, спасла от смерти. Буквально из под колёс машины в последний момент вытащила. У собак то зрение чёрно-белое. Не подходят нам ваши светофоры. Посмотрел как положено по сторонам, вроде машин нет. А начал переходить дорогу, и вот она, на полной скорости на меня летит. Попытался я, конечно, в последний момент отпрыгнуть, но собака не столь быстра, как машина. В этот момент Света с мамой на светофоре стояла. Увидев, что происходит, вырвалась из маминых рук, и за мной через дорогу бросилась. Могли бы и оба под колёсами машины сгинуть, но к счастью, та смогла вовремя остановится. Почти вовремя. Правую переднюю лапу мне всё же прижало. Мама Лаши - врач-ветеринар, всё как надо сделала. Буквально неделю похромал, а потом, как на собаке зажило. Родители мои решили после этого случая, что пора мне в школу идти, ума-разума набираться. А я был только за. Ведь мог теперь со своей спасительницей рядом быть, и следить, чтобы её не обижали.

Вы думаете, что я оборотень? А вот и нет. Хотя, кто я такой, ни мои родители, ни я сам не знаю. Просто Стёпа, просто Волчёк. Кличку эту мне Света дала. Хочется верить что не из-за схожести с волком, ведь я их до смерти боюсь. Единственное, что у меня с ними общего - цвет шкуры.

А вот и Света! До звонка на урок пять минут, а она не торопится, идёт себе пританцовывает.

- Привет!- поздоровался я погромче, чтобы перекричать музыку,- чего-то ты сегодня припозднилась.

- Да всё из-за Волчка! Эта глупая собака загнала на дерево маленького беззащитного котёнка,- пожаловаться мне она.

- Глупая?- уточнил я, уже чувствуя, как начинаю злиться,- это чем же Волчёк глупый? Помнится, ты сама жаловалась на наглого котёнка, который каждый день с утра предпочитает подточить коготочки, и не обо что-нибудь, а непосредственно об ваш новый автомобиль. По-моему пёс - молодец. Настоящий охранник, защитил ваше имущество.

- Да-да-да, умный пёс, доказал, кто сильнее котёнку,- продолжала спор Света, но я слушал уже в пол уха, вернее вообще не слушал.

Меня отвлёк новый, незнакомый запах. Странный. Очень странный. Если бы я попробовал описать его словами, то просто сказал бы, что так пахнут неприятности. Нет, неприятностей в своей жизни я видел немало, и запах у них всегда был разным. Хулиган Вовка с рогаткой и неизменным ароматом фруктового бабл гама. Ботинок дяди Андрея, намазанный нафталином, старающийся при каждой нашей встрече побольнее воткнуться мне в бок. Машина, едва не переехавшая меня, с амбре выхлопных газов. Этот запах не имеет с ними ничего общего, но всё равно почему-то заставляет трястись меня от непонятного и необоснованного животного страха.

Я оглядел холл в поисках причины моих волнений. Он стоял возле шкафчика и тоже смотрел на меня. Здоровяк, моего примерно возраста, но на пару голов выше. Если учесть, что мой рост метр с кепкой, то две головы - это много, невосполнимо много. Тут есть чего забояться. Может Светка права, и я обычный трус, которому ничего не стоит загнать на дерево маленького котёнка и спасовать перед верзилой.

- Стёп, ты меня вообще слушаешь?- после нескольких фраз сказанных в пустоту, Света сильно дёрнула меня за руку.

- Слушаю я! Конечно, слушаю. Возможно ты права и Волчёк, просто обычный трусливый щенок,- закивал я девочке, заискивающе глядя прямо в глаза.

- Я говорю тебе, что первый урок отменили, сообщение по ват сапу учитель прислал, нам надо на иностранный идти, а я его плохо выучила. Думала, что за три урока успею ещё повторить,- грустно хмыкнула девочка.

- Перед смертью не надышишься,- тяжело вздохнул я, пытаясь взглядом в толпе найти того парня, но его уже не было ни возле шкафчика, ни даже в холле, он словно испарился.

Двойку Света не получила, у неё как всегда было всё отлично. И зря она беспокоилась. У меня было наоборот, совсем не так радужно и я получил плохую оценку. И вовсе не по тому, что не учил или не выучил. Я вам этот диалог хоть сейчас от начала и до конца расскажу без единой запинки. Просто так случилось, что прежде чем пришла моя очередь отвечать, директор завёл в класс того самого парня из холла. Представил, как нового ученика - Виктора Волкова, и посадил за парту, прямо за моей спиной.

В этот момент, я буквально перестал дышать, моё состояние можно было назвать предобморочным. Разумеется когда меня вызвали отвечать, я ни слова не смог выдавить из себя, буквально ощущая затылком, как его взгляд прожигает во мне дыру.

- Садись Стёпа, два,- грозно проревела учительница, но угроза исходящая от неё для меня казалась теперь пустячком. Отличником я никогда не был, а запах неприятностей, исходящий от нового одноклассника, был на столько сильным, что я на сколько смог задержал дыхание, стараясь побороть страх.

Ссылаясь на плохое самочувствие, сразу после первого урока я отпросился домой. Вид у меня был такой, что меня не только отпустили, но едва не дали провожатого. Парня Лёньку, по кличке Лень, вот уж действительно, тот случай, когда кличка не только созвучна с именем, но и отражает суть человека. Ему было лень сидеть на уроках, по этому, едва услышав, что меня отпускают, сразу начал напрашиваться со мной.

- Не надо! Не хочу никого напрягать,- замотал я головой,- сам дойду, а что бы вы не переживали, сразу пришлю сообщение, как только окажусь дома.

Видели бы вы в этот момент глаза Лёни, в них была вся вселенская печаль. Может в другой раз, увидев подобный взгляд, я бы сдался, но не сегодня. Ведь домой идти я не собирался, наоборот, планировал погулять по улицам родного мне города, обычно меня это успокаивало, так что, Лень, ты меня прости, но не в этот раз.

Оставив вещи в подвале, и написав сообщение классному руководителю с коротким текстом: "Я дома", обернулся Волчком. Сегодня я не буду трусливым щенком, буду обгавкивать всех подряд, идущих мимо прохожих, проезжающие мимо машины, и даже всех встречающихся мне на дороге собак.

Но первым мне на пути попался алкаш из сорок первой квартиры, он то и трезвым не может пройти мимо меня чтобы не споткнуться, что уж говорить о пьяном. Вот и в этот раз, он снова наступил мне на хвост и испытал всю силу моего праведного гнева. Что было сил, я вцепился зубами в его кроссовок.

- Волчёк, отстань!- заскулил он.

- В следующий раз будешь смотреть куда идёшь,- выругался я на чисто человеческом языке. Бедолага моментально протрезвел, и воспользовавшись тем, что я разжал челюсти, дал дёру. И чует моё сердце, что больше к бутылке он не прикоснётся.

Следующим, моя кара настигла хулигана Вовку. Он, как всегда, стрелял из рогатки по птицам около пруда. Едва заметив моё приближение, навёл своё грозное оружие на меня. Раньше бы я с ним даже связываться не стал, но сегодня решил доказать Свете... Не столько Свете, сколько, наверное, самому себе, что я не трус. Разразившись звонким лаем я смело бросился на обидчика. Парень, не ожидая такого, сделал шаг назад, и, не удержавшись на ногах, свалился в пруд. Я шепнул ему на ухо, что-то типа "Надо быть добрее к окружающим". У Вовки даже рогатка выпала из рук. Забрал её и выбросил в урну. И пусть только попробует ещё раз кого-нибудь при мне обидеть, покусаю!

Ботинки дяди Андрея подождут до вечера. По дороге облаяв десяток машин, пару или тройку встреченных гуляющих на поводке собак, и укусив за штанину мимо проезжающего велосипедиста, я вернулся в школу. Переживал я с чего-то за Свету. Я здесь, а она там, один на один с Витей Волковым. Возможно, он ей ничего плохого не сделает. Как знать, может меня подводит чутьё, и он вполне славный малый. Ну в смысле не малый... На сколько я успел заметить, рост его приближался к двум метрам, а ведь мы учимся ещё только в восьмом классе. Может я выдумал себе опасность, но всё же стоит проверить.

Звонок с последнего на сегодня урока. Я даже вовремя, и это не смотря на то, что у меня нет часов. Чувство голода меня ещё ни разу не подводило. Как только заканчивается шестой урок, мой желудок словно сводит судорогой.

Я присел на порожках и стал ждать. Некоторые первоклашки не могли пройти мимо, чтобы не потискать "такого милого щеночка". Я недовольно на них порыкивал, правда, это не всегда помогало. Одна маленькая девочка протянула мне конфету. Но, видимо, на самом деле не на столько мне нравились сами конфеты, сколько то, что получал я их из Светкиных рук. Чтобы не показаться невежливым я даже пару раз лизнул конфету языком, и оставил на ступеньках. Тут же в неё вляпался рыжий пацан из параллельного класса. Куда он так бежал, что даже под ноги не смотрел - не знаю, но теперь он уже никуда не спешит, стоит, трёт кроссовок об ступеньку стараясь соскребсти с подошвы начинку из повидла и громко ругает того, кто ему под ноги бросил конфету. Я уже готов был его укусить, чтобы раз он всё-равно кричит, так хоть чтобы кричал по делу.

Но, в этот момент в дверях школы появилась Света. В миг забыв об этом рыжем, продолжавшем топтать карамельку и бубнить разные ругательства себе под нос, виляя хвостом я направился к ней.

- Волчёк, ты пришёл меня встретить,- Лашка улыбнулась и бросилась меня обнимать.

Я сдержанно лизнул её один раз в лицо. Могло показаться, что я не рад её видеть. Рад, даже очень. Но этот запах опасности, впитанный девочкой от Виктора за целый учебный день, отбил у меня всякое желание на проявление чувств. Да будь это любая другая, а не моя девочка, я бы разразился звонким лаем, и сбежал бы от неё подальше, но со Светкой я так поступить не мог.

- Ну ладно, пойдём домой,- согласилась она, явно не понимая, почему я сегодня такой неласковый,- прости за то что утром я поругала тебя.

Неужели она, да и все остальные не чувствуют этого отвратительного запаха, который исходит от новенького? Видимо нет! Но почему же тогда его чувствую я? И почему запах стал гораздо сильнее? Эта мысль в моей голове успела промелькнуть последней, прежде чем из-за гаража прямо перед нами на дорогу выскочил огромный зубастый серый волк. Все дети, шедшие домой через эту подворотню сразу разбежались кто куда. Мы остались совершенно одни возле этого страшилища.

Я противно визгнул, и едва смог заставить себя устоять на месте, а не сбежать, оставив Светку одну. Чтобы хоть как-то добавить себе храбрости я громко и звонко залаял. Нет, это не напугало и даже не разозлило волка, он продолжал медленно двигаться в нашем направлении. В этот момент девочка сделала самую большую глупость в своей жизни , даже две. Сделав шаг на встречу волку, она подняла вверх свой маленький указательный пальчик и погрозила им.

- Не стыдно тебе такому большому маленьких обижать,- сказала она, дрожащим от страха голосом.

Глаза волка даже на секунду широко открылись от удивления, хотя, возможно это только показалось мне, буквально до смерти напуганному щенку. Дальше всё произошло очень быстро. Он бросился на девочку, я бросился на него. И вдруг ощутил в своём теле такую силу, будто я и не щенок вовсе, а настоящий медведь. Вцепившись в шею волка своими лапами, я принялся его душить. А после, кажется, потерял сознание.

Очнулся я на полу в подвале. В том самом, в котором оставлял обычно вещи. Рядом со мной сидела Света, и громко плакала. Ничего не смог придумать умнее, чем подползти к ней и лизнуть в щёку, мокрую и солёную от слёз.

Она не отреагировала, продолжая трястись в истерики. Но я не унимался, облизал полностью всё её лицо.

- Стёпка, да прекрати ты уже,- оттолкнула она меня от себя,- кто ты такой, чёрт тебя подери? К другу, превращающемуся в собаку, я со временем хоть как-то привыкла. Но медведь! Как мне теперь с тобой общаться? Что мне теперь от тебя ожидать? Вдруг в следующий раз ты обратишься, и набросишься на меня?

- Если ты меня так боишься, тогда зачем притащила меня в этот подвал, зачем осталась со мной? Ведь могла просто уйти,- раздражённо выкрикнул я, нет, меня раздражала не Света, а сама ситуация, ни на один из вопросов девочки у меня не было ответов,- вообще, откуда ты знаешь про этот подвал? И о том, что я это я?

- То что Волчёк, это Стёпа, я догадывалась с самого начала. Уж очень у Степана взгляд был преданный, точно такой же как у Волчка. Да и конфеты. Разве не странно, что щенок и мальчик выбирают один вид конфет из всего многообразия. Пару раз я проследила за Волчком до этого подвала, он заходил сюда, и каждый раз после этого из подвала выходил Стёпа, а щенок при этом подозрительно исчезал, а ведь в подвале нет второго выхода. Тогда я решила познакомить Стёпу с Волчком, но как и ожидала, Волчёк, всегда встречающий меня после школы, довольно виляя хвостом появился только после того, как ушёл Степан,- после этих слов, Света кажется оттаяла, поняла, что для неё я не угроза, а лучший друг, она притянула меня к себе и крепко обняла.

- Раздавишь!- прохрипел я.

- Прости,- произнесла девочка, продолжая всхлипывать.

Не совсем понятно было, за что она извиняется, за то, что сделала мне больно или за те мысли, которые каким-то уму непостижимым образом пришли к ней в голову и заставили её усомниться в моей преданности.

- Забей!- только и смог выговорить я, стараясь скрыть слёзы обиды,- отвернись, мне одеться надо.

На самом деле, обернуться и одеться именно сейчас мне было не на столько необходимо, на сколько необходимо было побыть наедине с собой и со своими мыслями. Промокнув накатившие на глаза слёзы белой рубашкой, я стал не спеша натягивать вещи.

- Странный день выдался,- размышляла вслух Света,- в самом центре города увидеть сразу двух диких зверей. Ну ладно- медведем был ты, а волк то откуда взялся? Из зоопарка что-ли сбежал?

- А волком был Виктор, я учуял его запах,- я сам ещё не до конца верил в реальность происходящего, сколько себя помню, столько я оборачивался щенком, но чтобы в медведя превратиться, да ещё и на волка напасть,- вернее, я ещё с утра учуял запах неприятностей исходящий от Виктора Волкова, и сбежал. Так что ты права - Волчёк трус, который может только котёнка на дерево загнать. Вернее трусы мы оба: он, и Степан Мелихов.

- Стёп, ну ты чего? Ты же защитил меня от огромного серого волка. Даже не знаю, с чего этот Виктор вообще решил на меня напасть. Я же к нему сегодня даже не подходила,- тяжело вздохнула девочка.

- Я сначала и не думал на него нападать. Просто мне как-то неудобно стало, что меня защищает девочка,- честно признался я,- ладно, пойдём, провожу тебя домой, мало ли что на уме у этого Виктора. И в школу без меня завтра не уходи. Я теперь тебя ни на шаг от себя не отпущу, двоим, если что будет легче отбиться.

- Ок,- улыбнулась Света, и поцеловала меня в щёку, я по привычке лизнул её в ответ.

Прошло больше недели. Виктор не появлялся в школе. Видимо, я серьёзно его покалечил. Страх постепенно начал отступать, и я потерял бдительность. Он выловил меня в туалете. Где, как не в нём за концентрированным запахом хлорки можно скрыть другой столь же неприятный, но не столь сильный запах.

- Нам надо поговорить,- услышал я его глухой голос, едва отомкнув защёлку.

Парень выглядел просто ужасно, поперёк шеи проходили три глубокие ровные борозды от медвежьих когтей, лицо всё в ссадинах, видимо на нём всё заживает ни как на собаке, или раньше всё было на много хуже.

- Не тронь меня, а иначе я снова обернусь медведем!- пригрозил я.

- Не обернёшься,- с грустной улыбкой замотал головой он,- максимум в щенка. Который мне на один зуб. Но я не силами пришёл мериться. Мне помощь твоя нужна.

- Моя помощь? Напасть в обличии волка на девочку и щенка, наверно самый странный способ попросить о помощи,- усмехнулся я.

- Согласен,- слегка сконфузился оборотень,- но мне надо было проверить. В любом случае ни ты, ни Света бы не пострадали. Ведь в отличии от меня, неделю проведшего в больнице, ни на одном из вас нет даже царапины.

- Хорошо, я выслушаю тебя, только вот обещать ничего не могу,- задумчиво произнёс я.

- Спасибо и за это. Как ты уже понял - я оборотень, так случилось, что парень моей мамы был оборотнем. Нет, он и сам этого не знал, пока на свидании в полнолуние не обратился, и не напал на неё...

- Ближе к делу, я на пять минут отпросился,- напомнил я Виктору, понимая, что если я не вернусь быстро, Света будет волноваться.

- Отец погиб. Мать, чтобы не покалечить кого-нибудь, каждое полнолуние запирается в подвале. Одна добрая женщина порекомендовала в качестве спасения кровь Харбора...

- А мы со Светой здесь при чём?- снова перебил его я.

- Ты и есть Харбор! Защитник. Забавная зверюшка. Очень милая и безобидная, пока её хозяину не грозит опасность. Но если вдруг грозит - тогда происходит то, что произошло,- парень указал пальцем на ужасные следы на шеи.

- Не правда, у меня нет хозяина, я сам по себе, свой собственный,- вспылил я.

- Факты говорят обратное. И мне нужна твоя кровь, в ней есть антитела, которые помогают укушенному оборотнем человеку снова стать человеком. Моей матери это жизненно необходимо,- Виктор достал из кармана нож.

- Ты меня убьёшь?- пропищал я и попятился назад, стараясь избежать угрозы.

- Вот же ж глупый щенок, мне нужно-то буквально пару капель твоей крови для приготовления вакцины, ради них я убивать тебя не стану. Протяни мне свою руку, и я обещаю, больше ты меня никогда не увидишь!

Я протянул руку и сильно зажмурил глаза. Кожей ощутил холод стали. Когда я снова открыл глаза, в туалете я был уже один. Виктор ушёл. Но не это главное. Теперь я наконец знаю, кто я. Я - Харбор!