Затерянная в сказке: Холодное пламя & тёплый лёд

- Чёртов предатель! - закричал принц, упав на колени перед погибшим отцом. Только что он занимался своими привычными делами, когда ему сообщили о трагедии. И теперь Джеймс стоял здесь, пытаясь осознать, что произошло, и что теперь он будет делать. По его щекам медленно покатились слёзы. Они пришли с пониманием, что ничего уже не вернуть. Но у него ещё будет возможность пообщаться с волшебником... Точно будет. Он это устроит.

Этот предатель не вылезет сухим из воды после того, как только что разрушил их семью и исчез из замка. Джеймс не мог больше находиться здесь. Он развернулся и удалился из тронного зала быстрым шагом, стараясь не замечать людей вокруг. Парню не хотелось, чтобы кто-то видел его слабость сейчас. К тому же, с каждой секундой ярость всё сильнее овладевала его разумом, но он не хотел проявить себя не по-королевски, несмотря на всю трагичность ситуации.

Когда Джеймс наконец добрался до библиотеки, то уже едва ли не бежал. Здесь же как обычно было тихо, витал запах старых книг и пыли. В просторном помещении было прохладно, здесь почти не было окон, а согревали и освещали зал лишь свечи.

Парень остановился между огромными полками книг и выдохнул. Происходящее казалось просто нереальным. Неправильным. Странным.

День был настолько обычным, ничем не примечательным, что было трудно поверить, что именно сейчас рухнуло абсолютно всё.

Джеймс совершенно не был к этому готов. Хотя, кажется, к такому подготовиться нереально. Конечно, по королевству мелькали вспышки из всякого рода бунтов, но чтобы прямо в замке – ни разу за его жизнь. И чтобы так успешно...

Не меньше часа Джеймс просто стоял на одном месте, глядя на то, как медленно догорает на стене свеча. Нет, за это время он не успокоился. Ярость бушевала в разуме принца, но теперь он её умело сдерживал, направляя на размышления о дальнейших действиях. Он всегда руководствовался тем, что чувства должны не мешать думать, а направлять разум в нужное русло. Именно таким знали его все в замке: серьёзный, расчётливый и умный наследник престола, никогда не проявляющий открыто гнев и горечь, всегда готовый поддержать других. Восемнадцатилетнего принца здесь любили и уважали, и терять это отношение из-за вспышки злости он не собирался.

Когда послышались торопливые тихие шаги, Джеймс уже был готов. Он обернулся и, глубоко вздохнув, обнял вбежавшую в библиотеку девчонку.

- Камилла, ты была там? – без предисловий начал он. Девушка замотала головой и посмотрела на брата испуганными голубыми глазами, такими же, как у него самого. Эти двое вообще были довольно похожи друг на друга. Камилла всего на два года младше, шестнадцатилетняя девочка, такая же светловолосая, голубоглазая, с мягкими чертами лица, как и Джеймс. Но принцесса была куда более эмоциональна, чем брат, а потому, разумеется, ему всегда приходилось её успокаивать...

- Вот и правильно. Не ходи. Нечего тебе там делать.

- Джеймс, я хочу знать... Что произошло? Кто...

Ей не пришлось договаривать последний вопрос, принц итак её понял, а девушка на этих словах заплакала и прижалась к нему.

Джеймс мягко провёл ладонью по спине сестры, стараясь её успокоить, ну или хотя бы поддержать настолько, насколько это возможно при таких обстоятельствах.

- Агнар. Его ученики с ним. Две девчонки пропали следом, наверняка причастны.

- Поверить не могу... Придворный волшебник! Он мне казался таким хорошим...

- Казался, – невесело хмыкнул Джеймс. – Послушай, Камилла, после произошедшего мы мало кому можем доверять, если вообще можем... Я собираюсь отправиться на поиски Агнара и его сообщников. Оставить тебя здесь одну я не могу. Ты идёшь со мной?

- Ну разумеется! Но ты так быстро принял это решение... А стоит ли оно того? К тому же, ты что, знаешь, где его искать?

- Догадываюсь. Медлить нам некогда. Мы должны быть готовы к тому, что они заявятся снова. А лучше найти их раньше, чем это произойдёт, согласна?

Камилла кивнула. Она всё ещё думала, что это безрассудно, ведь он явно не знает наверняка, что делает, но говорить об этом не станет, чтобы не сбивать его уверенность. Пускай поступает, как считает нужным. Теперь он станет королём... И вера в себя ему ой как нужна. И вера близких – тоже.

Конечно же, от Джеймса не укрылось сомнение в глазах сестры, а потому он взял её за руку и привёл к огромной карте на стене библиотеки, затем ткнул пальцем в точку на севере страны.

- Антарские горы, Джеймс? – с ещё большим сомнением уточнила Камилла, и он кивнул.

- Я уверен. Ты ведь знаешь, волшебники проходят испытание в этом месте. Сама подумай, в течение года эти горы необитаемы. Пробраться туда очень сложно. И, кроме того, для магов это место силы. Наилучший вариант, чтобы укрыться от преследования из замка.

- Возможно. А мы-то как туда проберёмся?

- Предоставь это мне. Я разберусь, обещаю.

Немного подумав, Камилла кивнула:

- Хорошо. Я тебе доверяю. Пусть будет так. Но... Не можем же мы оставить замок вот так...

- Я оставлю управляющим Карлоса. Он ведь мой друг с детства, он не подведёт. И заодно попрошу его собрать с нами пару человек из стражников, которым он доверяет... Помощь нам всё-таки не помешает. У тебя есть час на сборы, поняла? Быстро и тихо. Пока ты не рядом со мной, никто не должен знать, что мы уходим. С собой только самое необходимое. Ты меня поняла?

Камилла быстро кивнула, соглашаясь со вполне разумными мыслями брата.

- Хорошо. Тогда в путь.

* * *

Прозвенел звонок. Вокруг снова всё засуетилось, зашумело, ребята стали собирать вещи и вставать со своих мест. Лея сидела за партой дольше всех, ей не хотелось возвращаться домой.

- Анисина, – услышала девочка голос учителя истории и подняла глаза. Он смотрел на неё серьёзно, немного хмуро, но без злости или пренебрежения. – Опять весь урок витала в облаках. Завалишь итоговую контрольную – не допустят до экзаменов.

- Простите... Опять в своих мыслях. Не завалю, обещаю. Я подготовлюсь.

- Уж я на это надеюсь, – кивнул преподаватель, и девочка вскочила со своего места, быстро собрала вещи и выбежала из кабинета.

Лучи майского солнца пробивались через окна школьного коридора. Всюду витал аромат цветов, стояла прекрасная погода... Одиннадцатый класс пролетел неожиданно быстро, Лея даже оглянуться не успела, как ей уже исполнилось семнадцать лет, за окнами расцвела сирень, а экзамены стали всё ближе. Вот уже осталось всего две недели до последнего звонка, а до первого экзамена – три. Всё происходящее казалось нереальным. Выпуск из школы был уже таким близким и таким пугающим, что с каждым днём Лее всё больше хотелось спрятаться от окружающего мира.

Ей было просто необходимо поступить в университет, но учёба давалась плохо, а первые пробники надежд на лучшее не подавали. Всего через год Лее предстояло выпуститься из детского дома, и именно поэтому она хотела за это время максимально подготовиться к новой жизни, в которой всё будет зависеть только от неё самой. Однако эти попытки особым успехом не заканчивались, это вгоняло в тоску, и Лея снова погружалась в свои фантазии, спасаясь в них от реальности.

В школе девочка вела себя тихо, стараясь не высовываться. Так уж ей повезло, что там, где учится большинство их ребят, в своё время мест не хватило, и она попала в другую, к совершенно незнакомым детям. В классе её приняли не особо хорошо. Сказать точнее, не приняли вообще. Она была на год младше, а в семь лет это казалось таким существенным... И, кроме того, конечно, для них она была не такой, как все, странной. Поначалу её обижали, ребята смеялись и старались задеть, но годам к двенадцати просто перестали замечать. Именно тогда, в первом классе, Лея начала сочинять. Она пряталась от того, что происходит вокруг неё, окунаясь в волшебные миры, созданные её же фантазией. И эта привычка прошла с ней через все школьные годы.

Когда она стала постарше, то начала записывать свои задумки, что помогало ещё сильнее погрузиться в этот мир, ведь Лея могла перечитывать раз за разом то, что придумывала, просто пролистывая тетради с записями.

Новая идея с принцем Джеймсом казалась невероятной. Лея ещё никогда не писала про таких взрослых ребят, да и про такие серьёзные проблемы в волшебном мире... Чаще всего она придумывала что-то простое, зачастую незавершённое, про детей лет двенадцати. Ей казалось, что дописать историю – значит закрыть этот мир для новых фантазий. А этого она не хотела. Сказки в её голове были нескончаемыми, нельзя завершить то, что давно живёт в голове своей жизнью, всегда будут открываться новые детали и моменты. А потому ни одна история Леи так и не обрела конец. Иногда она забрасывала описывать какой-то мир просто потому, что ей казалось, будто бы тогда история закончится и больше не сможет жить своей жизнью.

Каждый мир был связан в её голове с какими-то конкретными воспоминаниями и эмоциями. И эта новая задумка наверняка свяжет Лею навсегда со школьными буднями и экзаменами.

Разумеется, она знала, что должна сейчас сосредоточиться на учёбе, а не думать о волшебном мире, сбежавшем придворном волшебнике и прекрасном принце, который теперь отправится в погоню. Но постоянные тревоги в школе давали о себе знать, и девочка снова пряталась от реального мира в своих идеях.

Новая "сказка", как Лея называла свои записи, казалась такой невероятной и захватывающей в сравнении с предыдущими, что девочка не могла перестать думать о ней.

Однако сейчас была ещё одна важная вещь, о которой надо хотя бы ненадолго позаботиться.

- Игорь, подожди, пожалуйста! – Лея подбежала к однокласснику, который уже собрался уходить домой, но замер, услышав её оклик. Этот парень был одним из немногих ребят, которые никогда не дразнили Лею, к тому же, он перевёлся к ним только в пятом классе. Они не особо общались, но он относился к девочке по-доброму, из-за чего спустя какое-то время она без памяти в него влюбилась.

Не сказать, чтобы Игорь был сильно красив, просто обычный мальчишка, но он всегда проявлял доброту к Лее, из-за чего так сильно ей понравился. Он был умён, весел и интересен, а потому ей казалось, что никого лучше во всём мире быть не может.

- Ты что-то хотела? – спросил он, с лёгким недоумением глядя на одноклассницу.

- Да... Просто завтра первая репетиция последнего звонка, вальса, и... Ты не хотел бы танцевать со мной? – Лея знала, что никто другой её не пригласит, и она останется одна, потому что девочек в их классе было больше. И, конечно, ужасно этого не хотела. Но никто, кроме Игоря, точно бы не согласился танцевать с ней.

- Да без проблем, – парень пожал плечами и кивнул. Ему, в общем-то, было абсолютно всё равно, с кем он будет танцевать, а Лея была вполне симпатичной девчонкой, с тонкими чертами лица, большими зеленовато-карими глазами, длинными светло-русыми волосами и кожей, усыпанной веснушками. Ей никогда никто не говорил, что она выглядит красиво или мило, но многие это признавали и соглашались между собой, в то время как Лея вечно придумывала в своей голове недостатки собственной внешности, хотя в других всегда замечала только красоту и доброту, даже когда к ней относились плохо.

Возможно, можно сказать, что она слишком наивна, ведь Лея искренне считала, что каждый человек таит в глубине души что-то хорошее, но она это не принимала за недостаток и всегда верила в доброту людей.

Чудеса всегда жили в её голове, и даже если разглядеть хорошее в обидчиках порой было реальным чудом, для Леи в этом не было ничего необычного, ведь она всегда смотрела на мир под несколько другим углом. И именно эту черту она считала в себе действительно особенной, любила её и ценила, что у неё есть такая способность.

Услышав ответ Игоря, Лея улыбнулась, поблагодарила его и побежала прочь, чувствуя, как краснеет.

Часть пути до дома она проворонила в своих мыслях, но её вырвала оттуда едва заметная блестяшка в траве. Лея подошла туда, где заметила искорку, и увидела лежащее под деревом красивое синее перо с золотистым наконечником и голубыми кристалликами, наверное, сделанными из обычного стекла. Перо показалось ей невероятно красивым, а потому девочка подняла его, убрала в рюкзак и побежала дальше.

В детском доме всё было как обычно. Соседки по комнате давно научились не лезть друг к другу и не мешаться, все они сейчас готовились к экзаменам, а потому лишнего шума в комнате не было, и Лея смогла погрузиться в свои мысли, раздумывая о том, как написать продолжение истории...

* * *

Джеймс оделся непримечательно, в тёмные вещи без излишних украшений и деталей, бросающихся в глаза. Он сидел на своём коне за пределами дворцового сада, ожидая, когда наконец объявится сестра. Он знал, что время, о котором они договорились, ещё не прошло, но принц боялся, что с Камиллой может что-то случиться, а поэтому был весь на нервах, хоть и не показывал это внешне, оставаясь спокойным и собранным.

Райнер, один из стражников, которого отправил с ними Карлос, был уже здесь и полностью готов к походу, а второй, Вернер, пока не пришёл.

Спустя ещё пятнадцать минут он объявился, но, на удивление Джеймса, не один. Рядом со стражником стояла девушка, такая же невысокая и рыженькая, с зелёными глазами, как и он сам.

- Ваше Высочество, я знаю, не положено... – тут же начал оправдываться он, увидев хмурый и озадаченный взгляд принца. – Но это моя сестра, и я опасаюсь оставлять её тут одну, вы же знаете, наш отец служит на границе и... Пожалуйста, позвольте взять её с собой, она не будет мешать, честное слово, я...

- Прекращай болтать, мне не нужны лишние оправдания, – махнул рукой Джеймс, – Пускай едет, Вернер, я не против. Как тебя зовут? Сколько лет?

- Рита... Мне шестнадцать, мы близнецы, – немного смущённо ответила девушка, не поднимая на него глаз.

- Камилле хоть повеселее будет, как раз ровесницы, – принц усмехнулся, но без особой радости. – Ждём её и отправляемся. Нам нельзя тянуть.

Вернер помог сестре залезть на коня, а затем запрыгнул на свою.

Вскоре Камилла объявилась на своей красавице-лошадке с беловато-золотистой шёрсткой. Обычно одетая очень роскошно, со сложными причёсками и макияжем, сейчас принцесса была в простом чёрном платье с длинными рукавами и высоким воротником, светлые волосы она собрала в длинную тугую косу, а личико в этот раз не было ничем разукрашено.

- Готова, Ками? – уточнил Джеймс, с заботой посмотрев на сестрёнку.

- Да, полностью... Ну что, едем?

Джеймс быстро кивнул. Ребята молча двинулись в путь. Девочки переглядывались между собой, конечно же, им было тревожно от того, что происходит, а парни были особенно серьёзны. Они обдумывали план действий, разумеется, особенно принц. У него в голове вертелось уже столько мыслей, что все и не перечесть.

Кроме того, он переживал, как Камилла отреагирует на непривычные для неё условия жизни. Конечно, девушка понимала, что они будут ночевать под звёздным небом, но совершенно не была к этому готова, потому что никогда в жизни ей ещё не приходилось выживать в таких условиях. Привыкшей к дворцовому уюту принцессе было тяжело даже представить, что ждёт её теперь, в непростом и опасном путешествии.

Джеймс хоть и жил всегда также, как она, о себе не переживал вовсе, он был готов ко всему, понимал, что без проблем переживёт любые неудобства, но за сестру, однако, волновался, девушка никогда не была из тех, кто легко приспосабливается к новым условиям.

Рита в это время даже не думала о том, в каких условиях они будут жить. Она не в первый раз шаталась с братом по королевству и переживала лишь за их безопасность. Наверняка принц и принцесса сейчас могут в любой момент оказаться под прицелом, а значит, их жизни тоже под угрозой. Она не сомневалась в силах их парней, все они были хорошо подготовлены к любым неожиданным событиям, но всё-таки группа их была весьма небольшой, а значит, не слишком уж защищённой, но зато быстрой и незаметной.

Райнер и Вернер раздумывали о том, как будут действовать в случае угрозы. Разумеется, им придётся в первую очередь защищать королевскую семью, а потому Ритку Вернер предупредил, чтоб она сама была наготове, ведь его долг – оберегать принца и принцессу, а сестрёнке придётся справляться самой в случае чего. К счастью, девчонку он научил минимальной самообороне, а потому хотя бы чуточку меньше волновался за неё.

Вокруг сменялись пейзажи: леса, поля, и вот, объявились горы. Это были далеко не те места, к которым они направлялись, но в этих краях было где укрыться, тут они могли передвигаться незамеченными.

- Здесь придётся ехать медленнее, чтобы тихо было. Эхо в ущелье разлетается быстро, а нам лишнего шума не нужно, – объявил Джеймс.

Ребята кивнули и снизили скорость. Так они проехали ещё несколько часов, до самого заката. В первый день ни голод, ни усталость не чувствовались, все были погружены в свои мысли и переживания, а потому даже не задумывались об отдыхе.

- Вон там и остановимся, – принц указал на пещеру, которая виднелась невдалеке.

Местечко было мрачноватым, не самым приятным, зато укромным, а на небе ведь как раз собрались тучи... Никто, конечно же, не возражал. А что им оставалось?

Во-первых, Джеймс здесь главный. А во-вторых, вариантов получше всё равно ни у кого не было.

Когда они доехали до сырой и холодной пещеры, Камилла невольно поморщилась, но брату ничего не сказала. Он итак старается изо всех сил, нечего его по пустякам тревожить...

Ребята побросали вещи, налили воды лошадям, и Райнер принялся разводить костёр. Джеймс оглядел свою группу и тяжело вздохнул. Он был здесь самым старшим: двойняшкам по шестнадцать, Камилле тоже, Райнеру едва-едва стукнуло семнадцать. Сейчас, когда ярость в его голове утихла, идея казалась безнадёжной, но обратного пути у них уже не было. Если они отступят, их наверняка поймают враги, и уж тогда будет не до шуток. Ничего не оставалось, кроме как думать, как реализовать первоначальный план, иначе всем им придёт конец. Нужно додумать стратегию, определиться, как и при каких обстоятельствах они будут действовать, но в голове образовалась такая каша, что дельные мысли там было просто невозможно обнаружить. Джеймс надеялся, что вскоре сможет наконец сосредоточиться и определится с тем, каким образом планирует разгребать последствия своего необдуманного и импульсивного поступка.

Конечно же, он понимал, что если бы они остались в замке, лучше бы от этого не стало, ситуация оказалась бы всё такой же безнадёжной, а здесь хотя бы Камилла всегда под его присмотром. И это, кажется, было единственным утешением для юного принца.

Казалось, что всё настолько хорошо... И он никогда не задумывался о том, что горе всегда приходит внезапно и в самый неподходящий момент. "Подходящего" времени для таких событий не бывает. Но ему почему-то казалось, что что-то может случиться когда угодно, но только не сейчас. Только не с ним. Только не с его семьёй.

Однако случилось. Резко. Страшно. И болезненно.

Времени и сил на печаль или скорбь у Джеймса не было. Возможно, где-то глубоко внутри его разума бушевало горе, но на поверхности мелькала лишь жгучая ярость, как только он задумывался о том, что случилось. За призмой этой злости он не ощущал той пустоты, что легла на сердце, только ненависть к предателю-волшебнику крутилась в голове. И именно поэтому Джеймс старался не думать о том, что произошло, чтобы не отвлекаться на посторонние эмоции.

Сейчас он должен сосредоточиться на том, что они будут делать дальше. Ответственность за его небольшую команду лежит полностью на нём, а потому он совершенно не хотел их подвести.

Райнер разжёг костёр, ребята расселись вокруг него, стараясь согреться, но в пещере всё равно оставалось сыро и прохладно. Наконец они все вспомнили о еде, лишь когда остановились и поняли, насколько все голодны.

Рита достала из сумок еду, закинула в костёр картофель и принялась нагревать на палочке над огнём хлеб.

Камилла с благодарностью переняла у девочки еду. Конечно же, это было совершенно не то, к чему привыкла принцесса, но после длительного пути жаренный хлеб с ароматом дыма показался ей самым вкусным на свете.

Долгое время Джеймс не ел и просто сидел в сторонке, глядя, как развеваются язычки пламени. Иногда он поглядывал на компанию ребят, которые тихо перешёптывались о каких-то своих переживаниях.

Только когда подошла Камилла и пихнула брату очищенную и чуть остывшую картошку, он нехотя принялся за еду, тихо поблагодарив сестру.

Девочка поняла, что его сейчас лучше особо не тревожить, Джеймс занят своими мыслями, а значит, она не должна лезть и мешать ему. А потому принцесса снова подсела к ребятам.

- Ваше Высочество, а вы когда-нибудь держали в руках оружие? – тихо и как-то неловко спросила Рита, не осмелившись посмотреть на девушку.

- Зовите меня Камиллой, ладно? И на ты. Так будет проще, мы ведь надолго вместе застряли... А что по поводу твоего вопроса, нет, не держала. Это Джеймса с детства фехтованию учили, стрельбе из лука и многому другому. У меня же никогда не было такой необходимости, да и не люблю я драки, это жутко и неприятно... Хотя сейчас немного жалею. Знаете, я бы чувствовала себя намного увереннее, если бы моя безопасность была не только на плечах брата.

- А хочешь, я тебя научу? – неожиданно для самого себя спросил Вернер. Камилла удивлённо на него посмотрела и кивнула.

- Прямо сейчас? – уточнила она.

- Как пожелаешь.

- А давай. Джеймс пока летает в своих мыслях, а я всё равно спать не хочу... Слишком много всего произошло, чтобы я могла спокойно уснуть...

Ребята вышли из пещеры на небольшую полянку. Здесь не росла трава, только камни и дорожная пыль валялись под ногами.

Джеймс проводил их быстрым взглядом, но увидев, что с Камиллой стражник, успокоился и вновь погрузился в свои мысли.

Девушка посмотрела в добрые серые глаза рыжеволосого мальчишки и на миг подумала, насколько же он ещё молодой, а уже рискует своей жизнью ради них.

Когда они выходили, Камилла прихватила один из клинков Джеймса и теперь стояла перед Вернером с мечом в руках. Ощущения были странными. Тяжёлое оружие удобно лежало в руке, но что с ним надо делать, Камилла понятия не имела.

Она взяла меч обеими руками и с усилием помахала им перед собой. Вернер, глядя на эту картину невольно расхохотался. Взгляды ребят встретились, и всегда уверенная в себе Камилла невольно смутилась от его смеха, беззлобного, ненасмешливого, лишь слегка снисходительного. И девушка сама начала тихо посмеиваться, осознав, насколько нелепо выглядела эта её попытка управиться с мечом брата.

- Возьми лучше мой. Его высочество всегда любил тяжёлое оружие, – перестав смеяться, выдавил Вернер и протянул свой меч принцессе, осторожно переняв у неё королевское оружие наследника престола.

Меч Вернера оказался действительно намного легче и удобнее, чем у её брата, но попытка помахать им показалась девушке всё такой же неуклюжей и нелепой.

Стражник подошёл к принцессе со спины и взял её ладонь в свою, после чего вытянул свою и её руку вперёд.

- Почувствуй меч. Тяжёлый, холодный, острый. Он должен стать продолжением твоей руки, – тихим голосом произнёс парень, и у девушки пробежали мурашки по коже, то ли от холода, то ли от его спокойной, негромкой речи. Вернер слегка повернул кисть на себя, и лезвие аккуратно легло на плечо девочки. – Ты должна полностью контролировать то, куда идёт клинок. Попробуй вытянуть его обратно вперёд и снова положить на плечо.

Камилла послушалась и провернула это снова, но лезвие пошло куда-то вбок, хорошо что хоть не на голову. Это оказалось несколько сложнее, чем выглядело пару секунд назад.

- Держи кисть ровно. Она не должна болтаться в стороны, тебе необходимо полностью контролировать меч.

Девушка повторила это движение ещё пару десятков раз, и клинок начал её слушаться, идти туда, куда она хочет.

- Вот, молодец, – улыбнулся Вернер и кивнул. – То, как ты его сейчас держала, называется прямым хватом. Возьмёшь лезвием вниз, а кистью наверх – будет обратный хват. Попробуй.

Камилла взяла меч иначе, и это сразу же показалось непривычным и непонятным, но Венер снова положил руку на её ладонь и повёл клинок круговым движением, опоясывающим их двоих то слева, то справа. Медленно и осторожно. Камилла не один раз видела, как то же самое проворачивает её брат, только в десятки раз быстрее, чем они сейчас.

- Это движение называется восьмёркой. Если приглядеться к траектории кисти, то ты заметишь, что она очерчивает знак бесконечности.

Камилла попробовала повторить это сама, и на её удивление у неё получилось.

Вернер легонько похлопал в ладоши.

- А ты быстро учишься! Ритка дольше соображала, когда я ей показывал.

Принцесса невольно улыбнулась от похвалы, хотя, казалось бы, ей за всю жизнь столько комплиментов понаделали, что слова простого стражника не должны были её сильно зацепить. Однако обычно все нахваливали её красоту, изящество и грацию, но никто и никогда – ум или собственные заслуги.

Камилла с весёлой улыбкой посмотрела на Венера, и тот улыбнулся ей в ответ, слегка покраснев.

За этот вечер он научил её ещё нескольким движениям, они даже попробовали сделать лёгкое импровизированное "сражение" между собой. Оба смеялись и веселились во время этой "игры", Камилла смогла хотя бы немного позабыть о своих переживаниях и переключиться на обучение чему-то новому, ставшее своеобразной забавной игрой для них обоих.

И вот, ребята уже немного устали, сложили оружие и опустились на камни, глядя куда-то вдаль. Жар от подвижных действий прошёл, и Камилла начала тихонько подрагивать. Заметив это, Вернер стянул свою кожаную куртку, часть брони, и осторожным движением надел на плечи девушки.

Камилла на миг взглянула на него, а затем положила его руку себе на талию, придвинулась чуток поближе и положила голову ему на плечо. Так было спокойнее, теплее и уютнее, но всё же Вернер от такого поведения принцессы залился краской и смущённо опустил взгляд.

Камилла же наконец почувствовала себя в безопасности и спокойствии, и тут же все накопленные за день эмоции нахлынули разом. До этого момента она старалась спрятать их, забыть о том, что чувствует, как это вечно делал брат, но надолго она с этим не справилась, и вот уже она сидит рядом с Вернером и тихо плачет. Мальчишка, конечно же, растерялся, невольно обнял её немного крепче и с сочувствием посмотрел на принцессу.

- Переживаешь из-за... Из-за короля, да? – тихо спросил он, хотя вопрос казался неуместным.

Камилла слегка кивнула.

- Знаешь... Мы с отцом никогда не были близки, скорее даже наоборот, характер у него был тот ещё... Он мог быть жесток и с подданными, и с нами. Я с ним даже практически не общалась вообще-то, у меня свои учителя и так далее, не было необходимости. Джеймс гораздо тяжелее переносит то, что случилось, я знаю, хоть он и не показывает этого... Отец обучал его лично, но они ни капли не похожи на самом деле, он ведь добрый и отзывчивый у нас. Но понимаешь... – сквозь слёзы продолжила рассказ Камилла. – Хоть мы и не были близки, но... Это всё равно огромный удар. Это страшно. И больно. Несмотря на то, что у нас не было доверительных отношений, я никогда не хотела, чтобы вот так... К тому же, я переживаю за брата. У него буря в голове, я уверена... Он просто её прятать хорошо умеет.

Вернер уже увереннее обнял Камиллу, позволив ей выговориться и выплакаться, отпустить свои эмоции, за что принцесса была очень ему благодарна.

Спустя какое-то время ребята вернулись в пещеру. Камилла всё также была в куртке Вернера, а парень в простой рубашке.

Ритка с интересом на них глянула но ничего не сказала, лишь предложила ребятам ещё немного поесть, всё-таки, после своего "занятия" снова устали, вымотались и проголодались.

Они с радостью согласились и принялись ужинать во второй раз, после чего ребята не стали продолжать разговоры и быстро уснули, несмотря на то что спать на каменном полу пещеры было не слишком-то удобно...

* * *

Лея закончила писать историю на этой ноте только потому, что пора было отправляться в школу. Она специально встала сегодня пораньше, чтобы дописать главу до более-менее логичного исхода, и теперь торопилась, чтобы не опоздать.

Уроки пролетели незаметно, пока девочка пряталась в новых идеях о том, как продолжить историю. Но вот, настало время первой репетиции, и тут уже Лея с радостью побежала в актовый зал, на время позабыв о своих фантазиях. Здесь и сейчас и реальный мир казался вполне неплохим.

Девочка немного опоздала из-за того, что на последнем уроке всё-таки ещё сидела в своих мечтах, но пришла позже всего на пару минут.

- Анисина, вставай в сторонку, будешь повторять сзади движения.

- А как же, а Игорь... – растерялась девочка и уже тогда увидела его с одной из одноклассниц в первом ряду пар.

- Когда ты меня позвала, ни от кого другого мне приглашений не поступало, – пожал плечами Игорь. – А потом Ирка позвала танцевать с ней. Ну я и согласился, с ней же лучше. Извини.

Извинение показалось Лее настолько неискренним, что ей даже стало немного смешно от абсурдности ситуации. Весь класс, и даже параллель, после его слов засмеялся, а Лея проглотила это всё и встала в последнюю линию, за другими парами. Ей хотелось убежать прочь и заплакать, но она не могла. Учителя бы такого не одобрили, а потому ей не хватило бы смелости, чтобы такое устроить.

А Игорь... Он её не только подвёл, но и опозорил. За весь день не удосужился предупредить, а ведь она ему правда доверяла, даже считала другом... Теперь же девочке было ужасно противно на него смотреть.

Кое-как Лея дождалась, пока закончится репетиция и понеслась обратно домой. В этот момент весь мир казался враждебным. И одноклассники, и старенькая школа, даже майские цветы вокруг и голубое небо над головой...

Лея села за стол, вспомнила вдруг про перо, достала его, взглянула... Красивое. Лея расковыряла ручку, вылила из неё в небольшую баночку чернила, окунула туда перо и начала писать в тетради со слезами на глазах. Она не знала, зачем решила это сделать, но ей вдруг очень захотелось написать именно этим пером...

Неожиданно Лея почувствовала ветер, подняла от тетрадки глаза и увидела вокруг скалы, а впереди пещеру, где царила утренняя суета.

У девочки округлились глаза. Она знала это место, она видела его в своих фантазиях. Неужели... Лея написала в тетради пару строк, и обстановка переменилась, тучи с неба нехотя уползли.

- Да ну, не может быть такого... – пробормотала девочка, во все глаза глядя на принца, который уже её заметил и хмуро смотрел в ответ.