Затворщик (властелин потоков). Путешествие на Марс и обратно

Пролог

Иван лежал на верхней полке каюты космического грузовика и размышлял. Мысли его текли неторопливо, в кои-то веки никуда не нужно было спешить. А задуматься Ване было о чём. Главным вопросом в тот момент было само его нахождение на космическом корабле, несущемся к Марсу. Ещё вчера днём ничего подобного он не планировал, и тем не менее лежит тут и пялился в серый ребристый потолок. Обычно Иван перед совершением любого, сколь-нибудь важного действия долго его обдумывал, а тут буквально по пути с работы решил кардинально изменить свою жизнь. И самым паршивым было то, что он не мог объяснить самому себе что же его сподвигло на такую авантюру, что его кольнуло в причинное место или какая вожжа под хвост попала.

Впрочем, то, что это в чистом виде авантюра, Иван в тот момент не знал. А к чему она приведёт героев, автор и сам ещё не знает. Поэтому мы с вами, дорогие читатели портала «Автор Тудей», не будем торопиться, а лучше обратимся к прошлому нашего героя…

Ваня рос обычным ребёнком, самым что ни на есть заурядным. Он не отличался от сверстников выдающимися физическими или умственными способностями, но тупым и хилым тоже не был. Никаких проблем занятым своей жизнью молодым родителям и педагогам не доставлял. Ваню редко обсуждали в учительской, все разговоры про него обычно заканчивались фразой «крепкий середнячок». Лишь молодая воспитательница, ещё в детском саду, рассмотрела в нём нечто особенное. Она души в Ванечке не чаяла и всем говорила: «какие у него умненькие глазки, и как по-взрослому он рассуждает». За это Марианну Витальевну осуждали старшие коллеги, мол нельзя заводить любимчиков, но та отбивалась, говоря, что любит всех детей. Ваня тоже по-детски любил Марианну Витальевну и очень жалел, что вскоре их семья переехала в другой район и больше они не встречались.

Благодаря занятости родителей друг другом и вскоре родившейся сестрёнкой никто не обращал должного внимания на отличительную Ванину черту – крайнюю любознательность. Нет, он не лез своим носом куда ни попадя, не надоедал, а очень осторожно и продуманно задавал вопросы. Причём делал он это так аккуратно и деликатно, что никто ничего не подозревал. Ваня никогда не задавал двух вопросов подряд, а получив ответ, тщательно его обдумывал и готовил следующий вопрос, возможно, совершенно для другого человека и других условий.

Таким, казалось бы, незамысловатым образом он выяснил для себя множество интересных фактов, вроде никак не связанных между собой, но в Ваниной голове выстроенных в строгую, одному ему понятную систему. Например, от дворника Рустама он узнал в каких местах и в какое время лучше всего заготавливать ветки для метёлок, а заодно выяснил самые грибные места в округе; от кондуктора тёти Зины – в какой булочной продают вкусный и свежий хлеб, и где настоящее сливочное масло; от папиной сестры Надежды услышал, что ухажёр её дочки Насти занимается боксом и недавно получил первый взрослый разряд.

Все эти сведения Ваня собирал не просто так, а всегда с практической пользой. Время от времени он занимался очисткой своей памяти от устаревших или оказавшихся ненужными сведений – отмечал для себя, что это ему больше не нужно и через какое-то время забывал. Уникальная способность на самом-то деле!

Самыми полезными источниками знаний для Вани могли бы быть учителя, но они всегда были настолько загружены текучкой, что спросить их о чём-то помимо программы было практически невозможно. Лишь физик Антон Никанорович на факультативных занятиях давал очень много интересного по астрономии, сетуя, что эту невероятно увлекательную дисциплину исключили из школьной программы. Его даже спрашивать особо не надо было, но Ваня не упускал момента, чтобы направить рассуждения Антона Никаноровича в нужную ему сторону. По этой причине копилка знаний в голове Ивана имела значительный перекос в сторону астрофизики и квантовых явлений, про которые физик мог говорить часами.

Школьную программу по физике и прочим естественным наукам Ваня знал назубок, ещё во время каникул прочитав учебники от корки до корки. Все книги, имеющиеся в доме, Ваня прочитал ещё раньше, как только, благодаря всё той же Марианне Витальевне, научился читать.

Другой отличительной Ваниной чертой была острая нетерпимость к вранью. Почувствовав ложь в любом её проявлении – лести, умалчивании, приукрашивании, он буквально закипал внутренне. Постепенно, с годами Ваня научился бороться с этим, скрывать внешние проявления негодования, бурлящего внутри, однако, чувствительность к вранью в нём только усиливалась. По глазам, мимике, интонации человека Иван мог почерпнуть гораздо больше полезной информации, чем из сказанных тем слов.

Вы, дорогие читатели, конечно же вольны мне не поверить, но история, которую я сейчас расскажу, не содержит ни слова лжи. Она правдива настолько, насколько вообще правдивым может быть рассказ человека. Эта оговорка не случайна. Восприятие человека иногда играет с ним злые шутки, или даже всегда… Слова не могут достаточно точно передать мысли. Но я постараюсь изложить всё произошедшее с Ваней и его друзьями максимально близко к доступному мне восприятию событий.

***

«Зачем кому-то нужно врать? Если знаешь настоящую правду, во вранье нет никакой необходимости. Правда жизни намного интереснее, жизненные ситуации настолько захватывающи, что никакая выдумка с ними не сравнится».

«У каждого имеется своя правда, и чем больше человек осознан, тем больше он уверен в своей правде, и переубедить его становится практически невозможно».

Примерно так я рассуждал, лёжа на верхней полке купе. В течении всей своей жизни я часто возвращался к этой теме, всё более и более погружаясь в неё, дополняя новыми аргументами. Практически все аргументы были «за», что не удивительно, ведь это мои аргументы и моя правда.

– Ну почему все всегда врут? – раздалось вдруг рядом.

Вопрос не был адресован ни к кому конкретно и повис в воздухе, но я внутренне вздрогнул, настолько прозвучавшие слова перекликались с моими недавними мыслями.

Я лежал, смотрел в ребристый металлический потолок купе с сеткой мелких отверстий вентиляции и обдумывал сложившуюся ситуацию. Думать я любил, умел, практиковал, а когда меня отвлекают от этого занятия – не любил. За последние несколько лет свободного времени, чтобы просто остановиться и задуматься, у меня почти не было. Безумный, рваный ритм жизни не оставлял шанса на размышление: то ли я делаю, стоит ли этим заниматься, к чему я стремлюсь, к чему приду в итоге? И вот однажды, возвращаясь с работы, сидя на сидении полупустого электробуса, я принял судьбоносное, как оказалось в последствии, решение – решил отправиться в путешествие. Чтобы не дать себе возможности передумать, я тут же написал в рабочий чат, что увольняюсь и полез в сеть искать билеты на завтра. Такая скорость принятия решений была мне не свойственна, но я понимал, что если отложу покупку билета хотя бы на день, то рутина затянет меня в своё болото и никакое путешествие мне не светит. А этого я в тот момент почему-то очень боялся.

Плана у меня не было, даже намёток никаких. С чего мне ударило в голову совершить круиз, для меня самого было загадкой, но слово «круиз» отозвалось где-то в подсознании тёплой волной, и я ввёл в поисковик фразу: «комфортабельный круиз на месяц». Да, на меньшее я был не согласен! Сразу же в памяти всплыли кадры старинных фильмов: огромный белый многопалубный океанский лайнер, толпы прогуливающихся по палубам людей в праздничных одеждах. Дамы в длинных, светлых платьях, в элегантных шляпках, кавалеры в строгих тёмных костюмах и цилиндрах. М-да… в конце XXI века такие одежды никто не носил. В моде были удобство и практичность, да и сама мода, как понятие, изжила себя. Путешествие на пассажирском корабле через океан тоже мало кому могло сейчас прийти в голову. Сомневаюсь, что океанские лайнеры ещё существовали, разве что где-то у причалов портовых городов в качестве музейных экспонатов.

До моей остановки оставалось ехать всего несколько минут, поэтому я отбросил посторонние мысли и добавил в поисковую фразу «на Марс». Ну а чего мелочиться? Луна меня категорически не устраивала, на Венере туристам была доступна только орбитальная станция, путешествие к Юпитеру и Сатурну было очень привлекательно, но я бы не потянул его по финансам. А вот на Марсе, как мне было известно из рекламных роликов, для туристов было построено несколько зон отдыха с вполне комфортными условиями на любой кошелёк. Сделав выбор, я наконец отправил запрос.

Предложения туроператоров меня, мягко говоря, шокировали. Мало того, что стоимость полёта на пассажирском лайнере в обе стороны, плюс трёхнедельное проживание в зоне «Комфорт+» превышала мой годовой заработок, так ещё и ближайшее отправление было намечено на начало следующего месяца. Мой спонтанный план рухнул в тартарары, не успев родиться. Расстроенный, уже стоя у двери электробуса, тормозящего возле моей остановки, я заметил появившийся в топе поисковой выдачи билет до Марса за полторы моих месячных зарплаты. Не веря своему счастью, я, не вникая в детали, кликнул на него и подтвердил оплату.

Позже, уже дома я осознал, что купил «кота в мешке», но отступать было поздно. Во-первых, условия продажи не предполагали опцию возврата; во-вторых, купленный билет был в один конец; в-третьих, класс лайнера обозначался как грузопассажирский; и наконец, досуг на Марсе, как и полёт обратно предлагалось обеспечивать самостоятельно.

Решив, что проблемы следует решать по мере их возникновения, я принялся собирать вещи. Главное, что старт шаттла был назначен на завтра, на десять часов утра. Времени чтобы задуматься, плюнуть на полуторамесячную зарплату и отказаться от подозрительного полёта практически не было. И это меня почему-то полностью устроило. Если бы я тогда только мог подумать во что выльется это предположительно развлекательное путешествие, я бы безусловно бросил эту безумную идею. Но я был упрямый. И дурак. Наверное…

Я принял решение и был твёрдо намерен завтра утром сделать первый шаг к новой радостной и беззаботной жизни. И с этими мыслями лёг спать.

>>>