Заяц, которого не поймали

Жил в лесу один заяц. Как и все зайцы любил он лапами по пню барабанить да на деревенских огородах капусту грызть. А ещё любил он солнышко. Другие зайцы гулять по ночам ходят, а он днём норовит. Если солнышка нет, ни за что не покажется на поляне. Но зато и жизнь у него была беспокойная. Обычному зайцу только совы надо бояться, да днём хорониться получше, чтобы лиса не нашла. Простой заяц днём бегает только если беда подступила, а для любителя солнца каждую минуту беда. Лиса его выслеживает, собаки ловят, мальчишки пугают, охотники высматривают. Даже вороны и те не упустят случая погонять зайчишку. Тяжело зайцу днём жить, но без солнышка ещё хуже.

Не выдержал зайчик такой напасти, поскакал к волшебнику, что жил за болотом под старой ёлкой. Ветки у ёлки опускаются до самой земли, под ними словно шалашик получился. Там-то и живёт лесной волшебник. Прибежал к нему зайчик, заглянул под ветку и стал жаловаться:

— Обижают все меня: лиса за мной бегает, собаки гоняются, мальчишки пугают, охотники с ружьями высматривают. Даже вороны слетаются на меня покаркать. Никакого житья не стало! Помоги мне, пожалуйста!

— А почему ты днём не спишь, как все зайцы? — строго спросил волшебник.

— Не могу днём спать, очень я солнышко люблю.

Почесал волшебник бороду.

— Чем же помочь тебе, зайчик?

— Сделай так, чтобы меня ни лисы, ни волки, ни собаки, ни охотники с мальчишками не ловили, не стреляли, не гоняли и не убивали.

— Нельзя так делать, — ответил волшебник. — Что же это за лиса будет, если она зайцев не ловит? Охотник без ружья — тоже не охотник. А мальчишек лучше и не пытаться заколдовать — всё равно гонять станут.

Огорчился заяц, заплакал:

— Пропала моя голова!..

Пожалел волшебник зайца.

— Не плачь, — говорит, — я тебе помогу. Раз всех нельзя заколдовать, я одного тебя заколдую, так, чтобы они тебя ловили, да не поймали.

Привёл волшебник зайца на солнечную полянку, пошептал, побормотал, велел заглянуть в чудесное зеркало, а потом говорит:

— Беги, зайчишка, теперь тебя никто не тронет.

Поскакал зайчик по тропе, а лиса тут как тут. К земле прижалась, да как прыгнет! И мимо. Зубами цапнула, только зайчик из-под самого носа ушёл. Попрыгал дальше, а навстречу охотник. Стал охотник целиться, а зайчик прямо на ружьё уселся и не даёт. Хотел охотник зайчика согнать, так тот на ладонь перескочил. Охотник кулак сжал, но зайчик между пальцами проскользнул и на кулаке сидит. Махнул охотник рукой, ушёл из лесу.

С тех пор много времени прошло, но зайчика так никто и не поймал. Как и прежде любит он солнце, если пасмурно станет — ни за что не покажется. А как выглянет солнышко, так и зайчик прискачет, и не один, а с зайчатами. Зайчат тоже никому не схватить. И звери, и птицы, и охотники давно это поняли. Одни мальчишки не успокоились и до сих пор его ловят. Да только как его поймаешь, ведь он волшебный солнечный зайчик!