Зелёные традиции

Обычно во дворце в последние дни старого года царил предпраздничный ажиотаж. Придворные — горничные, прачки, гувернантки, оставив на время свои прямые обязанности, носились взад-вперёд с коробками с ёлочными украшениями и развешивали по стенам и окнам шары, гирлянды и прочую мишуру. А дней за пять до Нового года завхоз привозил во дворец огромную ель, которую устанавливали в тронном зале, и начиналась суета, теперь уже вокруг сего главного атрибута Нового года. Повара решали, какие закуски лучше всего подать к столу.

Теперь же вокруг стояла необычайная тишина, те же самые придворные ходили с озадаченным видом и тихо перешёптывались между собой. Дело в том, что Его величество, король Альберт третий, правитель Солнечного королевства, решил провести некоторые реформы празднования Нового года и велел всем своим подданным придумать новые новогодние традиции. Те из них, которые покажутся королю самыми интересными, и ознаменуют собой начало нового года. К тому же, традиции непременно должны быть наполнены особым смыслом, носить благородный характер.

Благородный — вот главное, ключевое слово, оно, кстати, являлось главной характеристикой имени короля ( Альберт значит «благородный»). Внешность короля тоже вполне соответствовала его имени. Высокий статный, с красивой осанкой и греческим профилем вдовец, даже не будь он королём, всё равно пользовался бы огромной популярностью у дам.

Дочь его, принцесса София, стройная белокурая красавица, уже вошла в ту самую пору, когда юные особы больше интересуются молодыми парнями, нежели седовласыми волшебниками, и уже несколько лет подряд напрочь отказывалась от визита Деда Мороза и Снегурочки. А потому удивить её стоило большого труда.

— А что, если каждый год устраивать конкурсы на лучшее главное новогоднее блюдо? — главный повар, толстый румяный мужчина с торчащими вверх усами, заискивающе поглядел на своего правителя.

— Да у нас и так каждый год примерно это же происходит, — ответил король и обратился к солидной даме с высокой причёской, которая была приставлена к его дочери: — Что у вас, Ангелина Ивановна?

— А давайте в канун каждого Нового года устраивать парад женихов! — с сияющим взором произнесла она, рассчитывая таким образом угодить сразу и королю, и принцессе.

«Даподи-ка ты их всех прими каждый год! Быстро в трубу вылетим! Тоже мне выдумала!» — ужаснулся про себя Министр финансов, глядя поверх очков на главную гувернантку. Человек аскетического склада, что сказывалось и на его внешности ( худощавый, всегда подтянутый, неброско одетый), он терпеть не мог никаких излишеств.

— Вот ещё! Я что, по-вашему, должна их всех отвергать, чтобы не нарушать традиции? Эдак я вообще никогда замуж не выйду! — по-своему отреагировала на это девушка.

Министр финансов внутренне улыбнулся, довольный тем, что принцесса забраковала идею.

— А, может, одолжим в канун Нового года у Бабы Яги Кота Баюна? Пусть сказки сказывает, народ веселит? — предложил свою версию Главный Советник.

— Нет, тоже не годиться. Кот Баюн, театр Карабаса-Барабаса ( ныне Папы Карло) и другие сказочные персонажи нам дорого обойдутся, — вставил свою реплику главный финансист. — И потом что мы, дети малые, что ли?

— Господа, все эти ваши идеи мелковаты как-то. А нам надо придумать нечто такое, в масштабах всего королевства! — Король встал с трона, давая тем самым понять, что дебаты окончены.

И все, как правило, отправлялись спать. А наутро всё начиналось заново. Пока не настало 31 декабря.

***

Последний раз в уходящем году обойдя свои владения, лесник Афанасий вернулся домой в подавленном состоянии. Напрасно жена старалась развеселить его вкусным ужином и ещё более аппетитными готовящимися для встречи Нового года закусками.

— Сейчас опять видел, как ёлки на санях повезли. Такими темпами скоро весь лес вырубят. Что это будет-то! — сокрушался он, при этом сутулясь и беспомощно опуская руки.

Он был ещё в самом расцвете лет, однако эти переживания заметно состарили его. Жена сочувственно кивала, и её длинная, всё ещё не тронутая сединой, коса покачивалась в такт, а синие глаза подёрнулись печалью. Сын Афанасия, русый худосочный парнишка, на вид совсем юный, почти ещё школьник, решительно вскочил на ноги:

— Всё! Этот вопрос надо решать немедленно, здесь и сейчас! Я слышал, что наш король задумал установить новые новогодние традиции. И мы в этом ему поможем.

Он бросился в прихожую, надел шапку, зимнюю куртку-пуховик, сапоги. Мать с отцом вышли следом за ним.

— Куда же ты, Ванечка, на ночь глядя? — испугалась мать.

— Во дворец!— ответил Иван.

— Да на чём же ты туда доберёшься-то в канун Нового года-то? — в глазах отца читалась и тревога, и восхищение — вот он какого сына вырастил! Боец! Он сам ни за что бы не отважился пойти к самому королю.

— Как на чём? А агенство праздников имени Бабы Яги на что? — подмигнул Иван.

— И то верно! — приободрился Афанасий.

Мать хотела ещё что-то возразить, но отец коснулся её руки, тем самым давая понять, что не стоит удерживать парня.

— Надо ещё клетки с пернатыми захватить. Для убедительности, — сказал Иван, зашёл на кухню и взял стоящие на шкафу клетки, где возились птицы — два снегиря и синица, которых юноша нашёл в лесу с перебитыми крыльями, тщательно выхаживал, чтобы по весне выпустить на волю. Завернул эти птичьи домики в тёплый плед и вышел из дома.

Афанасий оделся и последовал за сыном.

— Доброго вечера, Яга Мухоморовна! — поприветствовал он жившую по соседству и промышлявшую сдачей в аренду волшебного инвентаря старуху.

— И вам не хворать! — баба Яга, подбоченившись, крутилась перед зеркалом — новая ярко-красная блузка и джинсы, красиво облегая стройное тело, сильно молодили её. — Ковров-самолётов, сапог-скороходов нет, ещё со вчерашнего дня разобрали. Сама на ступе по делам езжу.

Афанасий хотел, было, не очень лестно высказаться в ответ, но сын, решивший действовать наверняка, опередил его:

— Круто выглядите, тётя Яга!

— Ишь, ты! Правда, что ли?

— Чистая правда! — заверил Иван, подняв вверх большой палец. — Никак на дискотеку в город собираетесь?

— Ну, не на дискотеку, а в гости к Кикиморе,— Баба Яга смущённо хихикнула. — Погляжу как у неё там в городе бизнес налажен.

— А меня не подбросите во дворец?

— Там, за домом ступа стоит, прогревается. Иди, залазь, я сейчас.

— Сообщи, как долетишь, сынок! — в очередной раз подивившись находчивости сына, попросил Афанасий.

— Ваше величество, там какой-то молодой человек пришёл, — сообщил привратник.

— Пусть войдёт.

— А у него в руках что-то странное, не видать, накрыл одеялом. Вдруг там…сами понимаете…времена нынче такие.

— Ну так проверь и, попроси в целях безопасности показать, и, если всё в порядке, впусти, — наказал король.

***

— Так, значит, совсем плохи дела, говоришь? — король Альберт в задумчивости смотрел на говорившего.

Тот стоял посреди тронного зала в куртке, в руках он держал какие-то накрытые покрывалом предметы. Взоры всех присутствующих в зале были обращены на него.

— Не то, что плохо, а хуже некуда. Каждый год столько елей в лесу вырубают. Одни пеньки скоро останутся. А каково им-то, кто не улетает на зиму на юг? — с этими словами паренёк снял покрывало и поднял вверх клетки с птицами. — Вырубая ели, их тем самым лишают не только пристанища, но и пропитания — в еловых шишках птицы добывают себе семена, корм.

В тронном зале на некоторое время воцарилась тишина, а затем король торжественно произнёс:

— Господа, спешу сообщить вам, что только что на наших глазах родилась новая новогодняя традиция. Завтра я, король Альберт третий, издам указ, согласно которому отныне и навсегда всем жителям королевства запрещается вырубать в лесу ели, а также ставить их в домах в качестве новогоднего атрибута!

— А я бы хотел ещё внести существенное дополнение, — сказал Главный советник. — Те граждане, которые уже в этом году вырубили ели, пусть придут в лес и посадят новые!

— Правильно! Дело говорите! —одобрили его предложение остальные.

— Следующий год объявим годом птиц, дальше — год лесных обитателей. Пусть люди вешают на деревьях кормушки, берут в дом слабых и больных зверей, — вставила своё слово гувернантка принцессы.

— Но всё это начнёт действовать с завтрашнего дня. А сейчас прошу всех к столу! — скомандовал король.

И очень вовремя. Едва все расселись за длинным столом, стрелки больших настенных часов сошлись на двенадцати.

— С Новым годом! С Новым счастьем! — раздавались тосты.

— За наши новые зелёные традиции!

Под бой курантов каждый думал о своём. Король Альберт о том, что ему удалось в канун Нового года придумать хорошие добрые традиции. И что он теперь, пожалуй, по праву может носить данное ему имя, ибо традиции эти истинно благородные. Его дочь, принцесса София, бросала красноречивые взгляды на смелого юношу.

« Ну, вот, и смотрин никаких не надо. Ему бы статус соответствующий, и чем ни жених для нашей Софии?», — тем временем думала её наставница. И тут король, словно прочитав её мысли, произнёс:

— Послушайте, юноша, вам уже есть восемнадцать?

— Скоро девятнадцать исполнится! — ответил Иван.

— Хм, а выглядите значительно моложе. Но это не суть. Я назначу вас министром экологии! — выдал правитель. — Не сразу, конечно, вам придётся некоторое время у нас пожить, освоиться.

— За нового будущего министра экологии! — поднял бокал министр финансов, а про себя отметил:

« Этот парнишка поможет нам сэкономить ресурсы. В данном случае природные. А там, глядишь, и финансы. Такому и должности хорошей не жалко».

А сам виновник торжества взял телефон, нашёл в контактах отца и написал:

«Добрался хорошо. Всё получилось. Празднуем Новый год. Да здравствуют зелёные традиции!».