Зелёный клубок

В холодной суровой Исландии каждый знает, что к зиме нужна одежда из шерсти. Тёплая, добротная, новая. У кого не будет к декабрю ни одной обновки, к тому в самую длинную, самую тёмную, самую страшную ночь двадцать первого декабря придёт Йольский кот - чёрный зверь ростом с быка. Очень голодный!

Женщина по имени Сунна была мастерицей. Ещё в сентябре она купила на рынке четыре мотка пушистой шерсти. Один был серый, как надёжная скала, второй – синий, как небо в ясный день, третий - красный, как гроздья рябины, а четвёртый - зелёный, как первая трава.

Сунна перемотала пряжу на клубки, достала спицы. Всю осень, каждую свободную минуту она вязала для своих родных тёплые носки. Мужу - огромные серые, бабушке - большие синие, старшему сыну - средние красные, а младшей дочке - зелёные, совсем маленькие.

К декабрю работа была закончена. Носки получились чудесные: мягкие, высокие, с рельефными узорами в виде снежинок - оберегами от зимней стужи. Сунна подарила серые носки мужу, синие - бабушке, красные - сыну, а зелёные - дочурке. Все стали примерять да хвалить обновки, а мастерица смотрела на них и радовалась.

Дочка подбежала к ней в своих зелёных носочках, забралась на ручки, обняла и вдруг спросила на ушко:

- Мамочка, а как же ты? Йольский кот ведь...

Ахнула Сунна. На всю семью связала, а о себе забыла!

- Не бойся, родная! – сказала она и поцеловала дочку. - Себе я потом свяжу, успеется. А пока вон старые носки доношу.

Но потом надо было то ужин готовить, то дом убирать, то коров доить, то скир заводить, то мясо на зиму коптить. Никак не находилось у хозяйки времени.

Наступило двадцать первое декабря, день перед самой длинной ночью и зимним солнцеворотом. Утром Сунна обнаружила, что оба её старых носка, ещё недавно вполне целые, вдруг протёрлись на пятках, да так, что и не заштопать.

После завтрака мастерица попросила родных заняться хозяйством и без нужды не отвлекать её, собрала все остатки шерсти, взяла спицы и села под окном. У неё оставалось четыре клубочка: маленький серый, синий - чуть побольше, красный - ещё больше, а зелёный - самый большой, потому что на дочкины носочки меньше всего шерсти пошло.

- Ну, ничего, - сказала она себе. - Если все нитки соединить, уж на пару носков мне точно хватит.

Взяла мастерица серый клубочек, набрала петли на спицы и принялась вязать. Вязала самой простой вязкой, без узоров, чтобы быстрее было.

Когда она вывязала пятку, серая нитка кончилась. Сунна привязала к серому хвостику синюю нитку и продолжила работу. Сонное зимнее солнце поднялось, докуда смогло, и снова начало клониться к горизонту, а синяя пряжа тоже закончилась. Первый носок был почти готов, не хватало только резинки.

- Нет, я так до ночи не управлюсь! - воскликнула мастерица. - Сделаю совсем короткие носочки, буду в доме носить.

Сказав так, Сунна подвязала к концу синей нити зелёную. Резинку она сделала узкую, всего в девять рядов, только чтобы носок с ноги не слетал. Готовый носок женщина тут же надела на левую ногу вместо длинного старого. Хоть он и короче вышел, а ноге сразу теплее стало. Вот что значит добрая пряжа!

Сунна набрала на спицы красную нить и начала второй носок. Кончился самый короткий день, солнце зашло, а она всё вязала. Ужин, который сегодня приготовила бабушка, Сунне принёс муж, потом сын забрал помыть тарелку, а дочка – ложку и кружку.

За окном совсем стемнело, и Сунна зажгла свечу. Снаружи слышались шорохи, голосил в деревьях ветер. Женщина старалась не обращать внимания. Она уже вывязала пятку и продвигалась всё выше, а красная пряжа почти закончилась.

В доме все легли спать, кроме хозяйки. Она продолжала работать, свеча оплывала. Вдруг кто-то вдалеке не то завыл, не то заурчал жутким голосом. Сунна подвязала зелёную нитку к хвостику красной и выглянула в окно. Из темноты горели два огромных зелёных огня.

- Тише, котик, всего девять рядов осталось!

Ещё быстрее защёлкали спицы. На девятом ряду огни за окном моргнули и пропали. Снаружи заурчало-заворчало, на этот раз ближе и громче.

- Погоди, котик, дай мне резинку довязать!

Что-то тряхнуло дверь раз, другой и давай скрежетать. Да так, что ещё немного - или дверь с петель сорвёт, или насквозь процарапает.

- Уау!!! - воет Йольский кот.

- Потерпи, котик, дай петли закрыть!

Глянула мастерица на своё вязание, почти законченное. Почти! Потяни за нитку – и распустится. Потом посмотрела на последний зелёный клубок, от которого оставалась ещё половина. Положила вязание на лавку аккуратно, чтобы спицы не выскочили, быстро отмотала от клубка три пяди шерсти - петли закрыть, да и обрезала нить. Схватила зелёный клубочек, встала, отперла засов и осторожно приоткрыла дверь.

Чёрная кошачья тень ростом с быка таращилась на Сунну из темноты светящимися зелёными глазищами. Йольский кот нагнул голову через порог и посмотрел на ноги мастерицы: левая - уже в новом коротком носке, правая - ещё в старом длинном, с дыркой на пятке.

- Грррау? - провыл котище, но как-то неуверенно.

- Ой, котик, извини, совсем забыла. Сейчас второй переодену. На вон пока, поиграй!

Сунна бросила зелёный клубок за порог так далеко, как смогла. Йольский кот метнулся за клубком и ну его по двору гонять, трепать да требушить.

А мастерица тут же дверь захлопнула, засов задвинула, схватила вязание и давай быстренько петли закрывать одну за одной. Снаружи шум и возня, так и скачет с клубком Йольский кот - весело ему!

Вот уже последняя петля закрыта, даже хвостика почти не осталось - нитки только-только хватило. Готов второй носок! Сунна скинула с правой ноги старый носок, надела новый, а старую пару подняла с пола и бросила в огонь очага.

- Успела! - крикнула она в темноту. – Готова обнова! Что, котик, съел?

Тут же за окном стало тихо-тихо, едва слышно было, как ветер, успокаиваясь, задумчиво качает верхушки елей. Сунна посмотрела на свои новые носки, погладила мягкую шерсть и улыбнулась.

- Ох и смешные же вы у меня получились! – сказала она ласково. – Куцые да пёстрые. Зато греть на славу будете. А сейчас пойду-ка я спать.

Утром, когда солнце наконец взошло, на двери с наружной стороны обнаружились глубокие царапины, а по двору были раскиданы обрывки зелёной пряжи. Дети бросились их подбирать.

- Мам, а что здесь вчера было? – спросил сын. – Фу, они все мокрые!

- А, это котик с клубочком играл, - ответила Сунна весело.

- Ай да мамочка, ты успела! – дочка захлопала в ладоши и ну обниматься.

- Едва-едва, - призналась Сунна ей в макушку.

- А ты научишь меня вязать носочки? Нарядные, как у тебя.

- И меня, меня тоже! Только шапку!

- Конечно, всех научу! И носки, и шапки, и варежки. Купим пряжи побольше, зима будет длинная.