Землянин

Часть 1. Зверь Империи

Борт космического крейсера "Авангард".

- Ваш пропуск на борт, - сказал полицейский в пластиковом бронежилете с автоматом в руках.

Полноватый брюнет в очках и шелковом шарфе с недовольством раскыл сумку, и показал два пластиковых удостоверения.

- Сэр Сезар Алонсо, - поклонился охранник, - мое почтение. Проходите.

Телохранители прошли следом за своим боссом. Они вели под руки девушку из рабочего отсека.

- Работягам и инженерам тут не место, кто эта мисс? - спросил полицейский, рассматривая талон гражданина с нижнего уровня.

- Уже никто. Теперь это товар для "Вавилона". Совсем скоро она будет продана сэру Альто для его развлечений, - ответил Алонсо.

- Отпустите! Ты не можешь так поступить! - закричала девушка, но хозяин "Авангарда" ее не услышал.

- Молчи, и иди вперед, - сказал один из телохранителей.

- Что ты сказал? На "Вавилон"? Я туда не поеду! - возмутилась пленница, и ударила одного из охранников между ног. Благо, жизнь в трущобах научила ее не промахиваться, и телохранитель даже не пытался дать сдачи.

- Я хочу обратно! Отвези меня на "Оникс", сейчас же. Я требую, - сказала девушка.

- Тише, Фелина. Я предупреждал тебя, что будет так. Время разговоров прошло, - холодно ответил Сезар.

В холле корабля начинался светский прием. Мужчины в деловых костюмах и их супруги, наряды которых стоили, как небольшой вооруженный челнок, играли в рулетку, курили и переговаривались.

Сезар Алонсо взял с подноса бокал шампанского, он искал кого-то в толпе приглашенных. Вскоре к нему подошел молодой шатен с папкой в руках.

- Здравствуйте, - улыбнулся он, - вижу, вы решили приобрести целую армию для своего корабля.

- Да, - ответил Алонсо, - на нас нападают челноки "Олимпа", я больше не могу терпеть убытки.

Молодой человек открыл папку, и пролистал документы.

- Вижу, все в порядке. В конце вечера в отсеке для персонала будут стоять ваши машины. Отряд укомплектован прекрасными ребятами.

- Буду ждать с нетерпением, - вздохнул Сезар.

Фелина, на какое-то время решившая, что все это - нелепый спектакль, рассматривала платья приглашенных. Она закрыла руками короткую майку и постоянно одергивала расстегнутую толстовку с капюшоном и номером на груди, а публика смотрела на нее, как на вещь, не подходящую для шикарного интерьера "Авангарда". Она опьянела от дыма - гости курили едкую дурманящую смесь из тропических листьев и табака.

- Эй! Не отходи, - сказал охранник Сезара, и по электрошокеру пробежало несколько разрядов.

Шатен подозвал другого хозяина корабля. Он взял выпивку, и подошел к Сезару.

- Думаю, вас не нужно друг другу представлять. Фамилии Альто и Алонсо говорят сами за себя, - сказал молодой человек.

- Сэр Алонсо, в этом месяце будут ставки? - спросил хозяин "Вавилона".

Сезар кивнул.

- Да, несомненно. Приятно видеть, как другие отыгрывают твои вложения, и гибнут за наши пари на полном серьезе.

- Самое главное, что моя команда разработала такой подход, который позволяет полностью исключить бунты и попытки развернуть корабль обратно.

- Я слышал, что вы клонируете своих людей.

Альто довольно засмеялся.

- Сочувствую вам в связи с беспорядками. Мои подчиненные даже с уровня на уровень перейти не могут, не то, что закатить такое... Надеюсь, виновники наказаны?

- Да, - ответил Сезар, - они ликвидированы. Только об одной осужденной я хотел бы поговорить.

Альто с интересом уставился на Фелину.

- Я слышал, что из круговых секторов, имитирующих историю Земли, выбраться невозможно. И все же, приставьте к ней усиленную охрану.

- Хорошо, - согласился Альто, - но не надейтесь, что я дам за нее слишком много.

- Две ставки и твоя технология искусственной личностидля моего "Оникса".

- Три ставки, технология, и специалисты, которые помогут наладить индустрию, - ответил Альто, - для старого друга у меня приятные бонусы.

- Только смотри, чтобы она никогда не покинула борт "Вавилона"! Она - моя дочь, и о последнем никто и никогда узнать не должен, потому что иначе она сможет претендовать на власть и мой корабль, - тихо сказал Сезар.

Его коллега понимающе кивнул.

- Уведите, - приказал он.

Но схватить Фелину оказалось непросто. К тому же, в ее планы не входило сдаваться тихо.

- Отпусти! - крикнула она, ударила телохранителя, и вскочила на сцену.

- Дамы и господа, посмотрите на позор "Оникса"! - крикнула она.

- Отключите микрофон! Скорее, - потребовал шатен у персонала.

- По законам нашего корабля, биологическое родство дает право претендовать на фамилию, наследство и место в совете капитанов! Таковы правила, - как можно громче закричала Фелина.

- Играйте! Громче! - приказал шатен, и музыканты перебили речь инженера.

- Позор Сезару Алонсо! Я вернусь сюда, и потребую суда над моим отцом. Он виновен в убийстве трех сотен граждан "Оникса", в том числе и моей матери! По законам нашего корабля, персонал имеет право на выражение собственного мнения, и на протест. Где капитан "Авангарда"?

- Мисс, капитана сейчас нет, он отбыл на соседний борт с миссией. Боюсь, вы не успеете его дождаться, - ответил один из гостей.

- Я многократно предупреждал ее не заявлять о нашем родстве, и не портить жизнь себе и матери. Я предлагал ей выбраться из трущоб, она конечно, не стала бы моей наследницей, но получила бы чистенький кабинет среди управляющих среднего звена. Но разве тут возможно договориться? - развел руками Алонсо.

- Хватит, задержать ее и отправить ко мне, - приказал Альто.

Фелина отвесила крепкого пинка очередному охраннику, и бросилась бежать. До лифта оставалось всего пятьдесят метров, но сэр Алонсо нажал тревожную кнопку, и к погоне подключились солдаты. Последнее, что запомнила дочь хозяина "Оникса" - несколько ударов дубинкой и разряд электрошока, от которого она потеряла сознание.

Фелина проснулась на борту "Вавилона", в одном из "круговых" секторов. По привычке она решила проверить рацию, но переговорник забрали во время транспортировки. Люди Альто работали наспех, и очень боялись лишних свидетелей и журналистов, поэтому они не успели переодеть ее. Фелина лежала на старинной кровати, с имитацией натурального шелка, в своем рабочем костюме с номером 45-002.

Мимо дома прошла лошадь, и грустно посмотрела в окно. Рабочие "Оникса" редко встречали животных, Фелина вскрикнула и отскочила назад.

- Что, милая, боишься? Она не волк, не кусается, - сказала какая-то незнакомая женщина в кружевах.

- Кто ты такая? Не подходи! - ответила мисс Алонсо, и схватила со стола нож. В фавелах на нижнем ярусе это было полезной привычкой при встрече случайных незнакомцев.

- Караул! Она нападает! - завопила графиня, и чуть не повалилась на пол, - Нападает на потомственную аристократку.

Фелина фыркнула.

- Слушай, сестренка, я не пытаюсь напасть. Лишь хочу защитить себя. На нашем корабле так принято. Не тронешь меня, и можем стать друзьями, - сказала она.

Дама подняла руки вверх, растерянно озираясь. К ней подошел слуга. Он засучил рукава и направился к возмутительнице спокойствия.

- Тебе не кажется, что тут все не настоящее? - спросила Фелина, - Эта усадьба из бетона, простыни - синтетик из тюбика, имитирующий шелковую ткань. Ты сама не можешь быть той, за кого себя принимаешь.

- Что за чушь вы несете? - спросила графиня. Она остановила мужика, чтобы тот не приченил вреда гостье.

- Я говорю вам правду. По-вашему, где вы сейчас?

- В столице, - ответила женщина.

- Обобщите побольше. На какой планете?

- На планиде.. Земля.

- Но это не так. Что, если я скажу, что каждый знает: на Земле произошла катастрофа, ее больше нет. По крайней мере, для жизни она непригодна. Население спаслось на космических кораблях.

- Но куда же они плывут, если все пропало? - удивилась хозяйка усадьбы.

- Мне некогда убеждать вас. Просто посмотрите на меня, на эти сапоги, куртку, номер - вы видите, что я не похожа на вас?

- Да отчего же не похожи? Я подарю вам платье, и все будет хорошо, - пообещала графиня.

- Но вы двое даже не знаете, как меня зовут. По-вашему, это нормально, находить в собственной спальне посторонних? - спросила Фелина.

Она хлопула дверью, и вышла на улицу. Там она некоторое время возмущала публику рассказами о космических кораблях и восстании на "Ониксе". Ее никто не понимал.

- Там нет неба. Это бутафория, павильон для шоу! Я попала к вам с настоящего неба. Я бывала в открытом космосе, когда ремонтировала обшивку своего родного корабля.

Люди не желали придавать значения словам мисс Алонсо.

-Я не понимаю, чего она хочет, - сказал прохожий своему другу.

- Что ты так кричишь? Чего тебе нужно? - спросил мужчина в старинной форме.

Фелина обдумала его вопрос.

- Стойте. Да, есть одна просьба, - сказала она.

- Провожатые есть? - спросил полисмен, взяв нарушительницу под руку.

- С какой стати? - спросила она, покрутив значок у него на груди. Мысль о том, что все эти люди - не настоящие, и она может вести себя с ними, как вздумаетя, придавала веселья.

Но полисмен не оценил такую выходку.

- Барышню вроде вас должны сопровождать родственники, или мужчина. Вы не знали, что гулять одной - дурной тон? - спросил он.

- К счастью, я такого не знаю. У нас все ходили, куда вздумается и в любой компании. Впрочем, на "Ониксе" хватало своего идиотизма, и я не буду сильно удивляться, - ответила Фелина.

Полицейский отвел ее в свой кабинет, и поспешил составить протокол.

- Что же вы, голубушка, одеты, как дворовый мальчик? И почему у вас тут написаны цифры?

- Код инженерного отсека и личный идентификационный номер, - с раздражением ответила Фелина, - ненавижу процедуру регистрации, это просто унизительно.

Полицейский тяжело вздохнул и заключил:

- Ясно, бредим.

Пленница удивилась.

- Что, не просканируете его? - спросила она, но полицейский не удостоил ее вопрос ответа. Он достал чернильницу, перо и бумагу.

- Документы есть? - добродушно спросил он. Фелина снова показала вышивку из цифр, и снова безрезультатно.

- Нет. И провожатых нет, и жениха нет, и документов! Где же вы потеряли все это?

Фелина села на лавку, положила ногу на ногу, и с огромным удовольствием показала полисмену средний палец. Она вспомнила, что на "Ониксе" за это полагался серьезный штраф, и с гордостью отметила, что ни разу не отказывала себе в этом маленьком удовольствии.

Но полноватый мужчина в фуражке и мундире ничего не понял. Он сохранил спокойствие, и слегка улыбнулся, приняв выходку за невинную и необъяснимую дамскую шутку.

- Вы хотя бы из дворян? Только честно признайтесь. Скажите все, как есть, и постарайтесь не беспокоиться, - попросил он.

"Вся моя семья мертва, их убил мой родной отец. Я стала пленницей павильонов "Вавилона", а значит, беспокоиться больше и вправду не о чем. Так почему бы не подыграть ему? Надеюсь, мне будет интересно", - подумала она.

- Да, - ответила Фелина, - я просто немного заблудилась.

От Сезара она слышала, что жителей здесь распредеяют совершенно удивительным образом. Если нужен новый игрок, и на него сделаны ставки, то такого человека представляют чьим-то родственником, или заменяют им погибшего игрока. Круговая история - жестокая азартная игра, подражание тому, что было когда-то на Земле. Только здесь события не имеют начала и конца, они повторяются снова и снова. Клонированные люди, названные чужими именами, вновь и вновь проживают не настоящие судьбы. Они по-настоящему страдают, гибнут и борятся за то, что не имеет никакого отношения к ним самим. Подумав об этом, Фелина с грустью посотрела на полицейского. Новый способ контроля, и полное отсутствие выбора. От рождения и до самой смерти жители имитации верят в то, что искусственная программа предначертана им судьбой. У них никогда не будет выбора и свободы воли.

- Вы спрашивали, что я хочу, - напомнила Фелина полицейскому, - мне нужен телефон. Я должна позвонить.

Мужчина в фуражке согласился.

- Вы - девушка, а не бандит. Вас все равно грех держать за решеткой, выходите, - сказал он, усадил задержанную за стол, налил ей чаю и подвинул телефонный аппарат.

Фелина сняла трубку, и набрала префикс "Оникса". Знакомого гудка не последовало, но она была уверена в том, что ей удастся дозвониться до адвоката. Она заметила, что дверь открылась, и полисмены ввели буйного мужика в мохнатой телогрейке и блестящих сапогах.

- Диего, пожалуйста, ответь, - прошептала она, но телефон молчал.

А любопытный полицейский решил задать ей вопрос.

- Как интересно женщины пользуются телефоном! Ну чего вы там ковыряетесь? Надо звонить на коммутатор, и просить связать вас с нужным домом.

- Диего, скорее. На нижних этажах бои с армией, - умоляюще повторила Фелина.

- Вы, дамочка, неужели иностранка? - спросил полисмен, разглядывая собеседницу.

- Но вас не смущало то, что я не знаю русского, и до сего момента говорила с вами на испанско - английском, - ответила она, - очнитесь, эта эпоха - имитация. В космическом флоте нет иностранцев. Тут все понимают друг друга, и используют язык, общий для наших кораблей.

- Бесполезно, - спокойно сказал парень за решеткой.

- А вам-то откуда знать? - спросила Фелина.

Бунтарь взял метелку, подвинул папку, на которой лежал ключ, к краю стола, схватил ее, и открыл дверь. Двое соодат поспешили усмирить его, но он изобразил пьяного, и швырнул им кучу бумажных денег.

- Откуда вы? - спросил он, бормоча что-то несвязное и изображая первобытного дикаря.

- С "Оникса". Я знаю, что вам ни о чем не говорит это название, и вы понятия не имеете о том, что вчера там началась гражданская война.

Мужик поднял вверх руки, и "поколдовал" над телефоном.

- Пошел прочь, - сказала Фелина, - мне не до тебя. Скажите, как дозвониться по коду "2-007"? Почему ваш аппарат не отвечает?

Но полицейский только развел руками.

- Звоните на коммутатор, там подскажут, - посоветовал он.

К полицейскому участку подъехал кабриолет, и какие-то люди, извиняясь перед начальником полиции, забрали хулигана.

- Приказ императора, - сказал один из них, и протянул гербовую бумагу.

- Гришка! Свободен! - крикнул полицейский дикому мужику.

- Вы ошибаетесь, мне хорошо известно то, что я - не мистер Распутин, и что это место - искусственный кольцевой сектор. Я говорю на языке-суррогате, и я знаю, что на "Ониксе" вчера армия подавила восстание инженеров внешних модулей. Вы не дозвонитесь до своего корабля, доступ к внешним номерам заблокирован, - сказал незнакомец Фелине, схватил со стола бутылку и отправился развлекаться.

Фелина Алонсо помнила слова отца о том, что здесь за ней будут следить. Она не знала, с какой целью Сезар сказал это. Возможно, он собирался отдать приказ убить ееподальше от "Оникса", чтобы не видеть казнь дочери лично, и в то же время, скрыть следы своих грехов. А может быть, просто хотел, чтобы участница бунта всю свою жизнь провела в страхе. Он любил такие трюки, и умел запугивать неприятелей. Ее давно уже выпустили на свободу, точнее, оа прибегла к хитрости, и сказала, что очень хочет пойти за скандальным мужчиной.

- Я непременно хочу догнать его. Это очень важно, - заявила она полисмену, - будьте добры отпустить меня. Я помню этого человека, и знаю, как его зовут.

Затем она начала скандалить, и качать решетку. Полицейский спорить не стал.

- Я тоже знаю, как его зовут. Да что же с вами всеми такое?!