Зеркало лжи

Театр «Аполлон» обычно был оплотом изящного искусства, зрелищем, где шепчущие драмы и громогласные комедии разыгрывались под бархатным занавесом. Но в это промозглое октябрьское утро его кулисы сворачивали иную, куда более мрачную пьесу. Резкий звонок разбудил старшего инспектора Моргана, вырвав его из цепких объятий недочитанной сводки. «Место преступников. Театр «Аполлон». Актриса. Тяжкое телесное». Эти сухие факты заставили его мгновенно проснуться.

Морган был человеком, имеющим закалку. Его волосы, прежде цвета воронова крыла, теперь были пронизаны единой, морщины вокруг свидетельствовали о вечере, проведенном глазами за разгадкой человеческих пороков. Он обеспечивает почти сверхъестественную технологию чтения не только жуликов, но и людей, видящих сквозь маски, которые они так искусно вызывают. Он верил, что каждое правонарушение – это разбитое зеркало, отражающее истинную природу человека, и его задача – собрать осколки, чтобы увидеть полное изображение.

Когда Морган вошел в гримерную Эл Петровы, воздух был наэлектризован. Запах пудры и лака для волос смешивались с приятным запахом крови и воздуха. Комната была небольшой, но сделанной, массивной с зеркальными позолоченными и бархатными драпировками. Одно из таких зеркал, центральное, с десятками лампочек по периметру, было разбито вдребезги. Осколки, словно усеянные бриллианты, лежат на полу, отражая тусклый свет.

Самара Эл Петрова, ведущая актриса театра, сидела на стуле, бледная, с припухшими от слез глазами. Ее некогда безупречное лицо было испорчено внутренне, неаккуратными порезами – на щеке, на лбу, на шее. Струйки крови, уже начавшие засыхать, придавали ее облику еще большую драматичность. Вокруг нее суетились парамедики и криминалисты, но Эл, казалось, была полностью сторонником своего горя.

«Инспектор Морган?» – голос ее дрожал, но в нем слышались властные нотки дивы. – «Он… он сделал это! Максим Новиков! Он разбил зеркало и… он порезал меня! Я видела его глаза, полные напряжения!»

Морган окинул взглядом место отделения. Сделать бы, все ясно: ссора, гнев, разбитое зеркало, осужденная. Классика. Но что-то в этой картине не вызвало у него беспокойства. Слишком театрально. Слишком… идеально для обвинения.

Максим Новиков, коллега Эл и такой же выдающийся актер стоял в кабинете, окруженном парой полиции. Он был невозмутим, на его лице было выражение шока и отвращения, но не вина. Когда Морган встретился с ним взглядом, Новиков лишь покачал головой. «Это ложь, инспектор. Я ничего не делал. Я даже не был здесь».

Морган сказал «Оцепите комнату. Ничего не трогать, пока не придут эксперты. Особенно осколки». Он опустился на колени, внимательно осматривая блеск, кровавое покрытие на театральном ковре. Вот где началась настоящая игра.