Зима в тот год была снежной.

Зима в тот год была снежной.

Ветер гнал снег по темным улицам, где в глухой, полночный час не было ни души. Изредка проезжали машины, где-то за домами гудела оживленная магистраль, ей подвывала метель, они словно пели в унисон какую-то странную, заунывную песню. Окна домов постепенно гасли, с темного неба сыпался мелкий, противный снег.

Дверь подъезда, покрытая облупившейся серой краской, тяжело распахнулась, издав натужный скрип. Совсем молоденькая девушка выскочила из подъезда, испуганно обернулась и бросилась к лавочке. Одета она была в тонкие колготки, недлинную юбку, сильно большие ей мужские сапоги и пальто почти до колен. Она куталась в него как в одеяло, прятала руки в карманы, старалась съежиться сильнее, прячась от колючего ветра.

Лавочку порядком замело снегом, девушка отряхнула её и осторожно села, вжимая голову в плечи. Капюшона у пальто не было, от мороза ныли уши и неприятно кололо щеки. Изо рта девушки вырвалось облачко пара, она закашлялась, потерла нос. От холода возникло неприятное ощущение, словно бы внутри него всё смерзлось.

Ветер гудел над головой, нёс мелкий снег по дороге, тот хлестал по сапогам и ногам, одетым в тонкие колготки. Девушка поджала ноги, тихо всхлипнула.

Нужно переждать только пару часов. Пару часов - и можно возвращаться в квартиру. Всего пару часов, не так много.

Небо - тёмное, коричневое, далёкое, равнодушно смотрело на огромный, подмигивающий огнями город, на маленький двор с детской площадкой, занесенной снегом, на дрожащую под порывами ледяного ветра девушку, съежившуюся на лавочке.

Позади неё под чьими-то ногами захрустел снег. Девушка испуганно обернулась. К ней подошёл высокий молодой парень, плюхнулся рядом, усмехнулся.

- Привет.

На нём была тёплая куртка, зимние штаны, сапоги, а рюкзак, висевший за плечами, он сбросил на землю.

- П-привет...

- Я думал я один такой идиот, который в ночи в мороз на улицу попёрся. Тебе не холодно так?

- Немного...

Девушка поёжилась.

- Хочешь чипсов?

Предложил он, вытащил из рюкзака яркую пачку. Девушка кивнула.

- Хочу... Я сегодня ещё ничего не ела...

- О, а чего так?

Парень с хрустом пластика открыл пачку, поставил между ними.

- Бери, не жалко.

- У нас нечего.

Тихо произнесла девушка, взяла пару чипсов и захрустела ими. Парень не стал отставать.

- У меня ещё шоколад есть, но он немного замёрз, пока я по улицам шастал.

- А зачем ты... Шастал?

Парень усмехнулся.

- С матерью поругался.

- Понимаю...

Они замолчали, сосредоточено поедая чипсы и глядя на то, как кружатся снежинки в свете фонаря.

Девушка поджала под себя ноги - мороз неприятно колол кожу, словно сотнями игл. Парень глянул на неё, девушка заметила это и поспешно отвернулась, но он всё равно заметил, как она ёжится.

- Слушай, холодно как-то. Давай попрыгаем. Мне батя всегда говорил, если холодно, надо двигаться.

Парень вскочил на ноги.

- Давай в догонялки?

Девушка неуверенно поднялась.

- Давай попробуем...

- Отлично. Убегай, я буду тебя догонять!

Девушка честно побежала от него, но онемевшие ноги сгибались и слушались с трудом. Парень со смехом погнался за ней, хлопнул по плечу, отскочил назад.

- Ты во́да!

- Эй! Так не честно, я разогнаться не успела…

Девушка бросилась за ним. Парень с хохотом побежал прочь, прыгал из стороны в сторону, оббегал её, поддразнивал... Она была сильно его медленнее, да и сапоги, слишком большие, не сильно способствовали скорости, но девушка не сдавалась, метаясь следом в отчаянной попытке поймать. В какой-то момент, отпрыгивая от неё спиной и дразнясь он запнулся о невысокую оградку площадки и рухнул, выругавшись. Девушка хлопнула его по сапогу и тут же бросилась прочь.

- Поймала!

- Эй! Это читерство!

Парень поднялся, отряхнулся и побежал за ней. В этот раз девушка была умнее и добралась до детской площадки. Здесь, метаясь из стороны в сторону так, чтобы между ней и парнем всегда была детская горка в форме слоника, пришел её черед смеяться и поддразнивать.

- Ты меня никогда не поймаешь!

Кричала она, и её звонкий голос отражался от равнодушных многоэтажек, летел вверх, туда, где по тёмному небу неслись облака.

- Да щас! Поймаю, ещё как!

Вторил ей чуть хриплый, уже сломавшийся голос парня.

В какой-то момент он всё же поймал её - перепрыгнул через горку, зацепил кончиками пальцев за плечо и с хохотом бросился прочь.

- Лохушка! Догоняй!

- Догоню!

Она со смехом побежала за ним, стараясь взять максимальную скорость. Парень попытался проскользить по льду, запнулся и свалился, вновь выругавшись.

- Ха, сам лох!

Крикнула она, поскользнулась и свалилась следом. Парень успел вскочить, отбежал, обернулся и осторожно вернулся к ней.

- Ты чего? Вставай, а то опять замёрзнешь.

- Не могу... У меня голова кружится...

Тихо произнесла девушка и прикрыла глаза.

- Ты ж весь день ничего не ела, точно. Иди сюда, давай я тебе хоть шоколадку дам, всё еда.

Парень помог ей дойти до скамейки, всучил в руки шоколадку и оставшиеся в пакете чипсы. Девушка послушно принялась есть.

- С тобой весело. Никогда не думал, что с девчонками может быть интересно.

Хмыкнул парень. Она промолчала.

- Не обижайся.

Добавил он тут же, девушка покачала головой.

- Я не обижаюсь...

- Вот и правильно.

Пару минут они оба молчали, а потом он вновь подал голос.

- Слушай, а ты-то как на улице оказалась?

- У отца гости. Я их боюсь.

Ещё тише чем обычно произнесла девушка.

- Ругаетесь?

Она покачала головой и совсем-совсем тихо, так, что он скорее прочёл по губам, чем услышал, ответила.

- Если бы...

- А я со своей мамой постоянно ругаюсь, если честно.

Вдруг произнес парень.

- Задрала она меня уже. Пилит и пилит, то учебой, то оценками, то что я играю целыми днями, то что смею с ней спорить... Считает, что я ленивый, и мне от жизни ничего не надо.

- А у меня мамы нет...

Тихо произнесла девушка.

- Она от папы ушла, потому что он пьет... Сказала, что меня заберёт... Потом.

- Лучше б моя тоже от отца ушла, и меня с ним оставила. Он, правда, по командировкам вечно, но лучше уж одному месяцами жить, чем с ней.

Парень скривился.

- Он хотя бы не цепляется по мелочам. Сидит себе у себя, в комп играет, фильмы смотрит. Ещё и мне разрешает с ним! А она все пилит и пилит, то его, то меня... Может поэтому он по командировкам и мотается, с ней-то жить невозможно. Зачем он вообще на ней женился?

Девушка не ответила. Она принялась дуть на покрасневшие от холода пальцы, спрятала их в карманы.

Холодно. Ноги в тонких колготках ноют от холода, пальцы немеют, словно вот-вот отмерзнут.

- Спасибо за еду...

- Да не за что. Понимаешь, я у неё спросил, мол, «если ты нас с отцом так не любишь, так уходи жить сама по себе, нам без тебя только лучше будет». А она обиделась. Раскричалась, мол, она столько всего по дому делает, и работает, и мне с уроками помогает, и чтоб раз я так отца люблю, собирал вещи, да шел к нему и посмотрел, что он мне скажет. Адрес мне на бумажке написала... Я этого как-то не понял, он же в командировке вроде? Наверное, наобум набросала, чтоб я отвязался. А я взял, да и ушёл. Собрался, еды в рюкзак сунул и свалил. Не хочу с ней разговаривать, и видеть её тоже не хочу.

- А у меня папа пьёт...

Тихо произнесла девушка.

- Так ушла бы к маме. Она же обещала тебя забрать.

- Обещать-то обещала...

Девушка уставилась на свои замёрзшие руки.

- Только это шесть лет назад было...

Парень не нашелся, что ответить.

- Извини.

- За что?

- Я тут про ссоры с мамой, про всё это...

- Ничего. Ты хотя бы меня слушаешь... Другие просто глаза отводят и делают вид, что меня не существует.

- Это лучше, чем когда издеваются.

- Не знаю... Порой мне кажется, что лучше бы издевались.

Она покачала головой.

- Тогда я хотя бы знала, что вызываю у них хоть что-то... А так... Как будто меня вовсе нет…

- Видимо, тебя никогда не травили. Потому что меня - да, и поверь, лучше б эти ублюдки делали вид, что меня нет.

Резко произнес парень.

- Поверь мне, лучше игнор, чем когда тебе портят вещи, чем когда смеются, чем когда издеваются, чем когда подставляют перед учителями и ржут, как придурки!

- Прости...

Тихо произнесла девушка, и голос её дрогнул. Парень отвёл взгляд, пробормотал.

- Просто не говори таких глупостей, и извиняться на придется.

- Хорошо...

Тихо падал снег. Всё меньше оставалось светящихся окон, всё активнее забирался под одежду февральский мороз, всё унылее завывал ветер.

- Тебе получше?

- Нет...

Девушка покачала головой.

- Голова кружится... Спать хочется.

- Нельзя. Если уснёшь, замёрзнешь насмерть. Пошли в подъезд.

- Нет!

Она отшатнулась.

- Нет-нет-нет, туда нельзя!

- Почему?

- Они могут выйти, и если заметят меня, то...

В её широко распахнутых глазах блеснули слезы.

- Я их боюсь, я... Я не хочу... Я лучше тут замерзну, чем туда вернусь...

- Ладно, не ори. Тогда может пойдем, какой-нибудь круглосуточный магаз найдем? Ты ж замёрзнешь совсем.

Парень скептически посмотрел на её тонкие колготки.

- Хорошо, пойдем...

Девушка поднялась, он взял её за руку и повел за собой.

Ближайший круглосуточный магазин обнаружился уже за углом. Стоило войти внутрь, как в лица им ударил теплый воздух. Парень усмехнулся.

- Вот, хорошо... Давай тут в уголке тихонько посидим, не выгонят же они нас на мороз, в самом деле?

Девушка не ответила. Она опустилась на корточки и обхватила себя руками. Парень сел рядом.

- Ты как?

- Нормально... Только тошнит немного...

Прошептала она.

- Вы что тут в такой час делаете?

К ним подошла какая-то женщина в шубе.

- Да мы просто...

- Боже, да ещё и пьяные... Где ваши родители? Давай мне номер, я им позвоню!

- Да не пьяная она, просто устала!

Парень поднялся на ноги, но женщина продолжала шуметь.

- Давай телефон родителей, живо, иначе я в полицию позвоню! Вам нельзя в такое время на улице находится! Тебе сколько лет вообще?!

- Не надо полицию! Мы в доме вот тут живём, просто в магазин за продуктами пошли!

- Давай номер родителей, живо!

- Да пошла ты в задницу!

Женщина быстро отошла, начала набирать какой-то номер. Парень выругался, схватил девушку за руку.

- Валим, а то нас сейчас в ментовку заберут!

Девушка подчинилась безмолвно. Женщина что-то кричала вслед, но они не остановились.

После тепла магазина уличный мороз показался ещё более лютым. Парень глухо матерился сквозь зубы всю дорогу обратно до лавочки. Девушка выглядела сонной, у неё на ресницах намерз иней.

- Эй, не спи. Давай двигаться. Нельзя спать!

Холод забирался под куртку и под штаны, в сапоги, его и самого потянуло в сон... Судя по времени на телефоне, который он еле-еле смог включить замёрзшими пальцами, было уже два часа ночи.

- Я не сплю...

Прошептала девушка. Они сидели на лавочке, парень ещё пытался расшевелить её, но у него и у самого не было сил подняться.

"Так и замерзнем тут..." - вяло подумал он, отстраненно наблюдая за кружащимися в воздухе снежинками. Веки тяжелели, он приобнял уже дремавшую девушку за плечи и сдался.

Глаза его закрылись.

"А ведь я даже имени её не знаю..."

- Эй! Тепло ли тебе девица, тепло ли тебе, красная... Тьфу, уже синяя!

Они распахнули глаза одновременно. Перед ними, чуть наклонившись, стоял высокий парень чуть постарше, в лёгкой майке, черных спортивках и домашних тапочках.

- Не холодно вам?

Поинтересовался он.

- А тебе?

Огрызнулся парень.

- Мне - холодно! Поэтому пойдёмте в подъезд, замёрзнем же!

- Нельзя... Там...

Залепетала девушка, но незнакомец потянул их к другому подъезду, чуть дальше.

- Идём, идем. Холодно сегодня, а?

Смеялся парень, заводя их в подъезд. Девушка отряхнула снег с сапог, огляделась.

- Спасибо...

- Не за что! Меня зовут Чердак, а вы…?

- Чердак? Что за имя странное?

Удивился парень.

- А, меня так прозвали, потому что я часто на чердаке бываю.

Отмахнулся Чердак.

- У отца квартира на самом верхнем этаже и ключи от чердака есть. Вот он меня и звал, сперва «чердачным жителем», потом просто «чердаком». Я там с голубями дружу, подкармливаю их... Хотите, покажу?

- Давай.

Кивнул парень. Всё лучше, чем торчать на морозе, или просто сидеть в подъезде, слушая завывания метели с улицы. Чердак махнул им рукой и двинулся вверх по лестнице. Парень с девушкой последовали за ним.

- Холодно сегодня, да? Давно таких метелей не было. Как думаете, какая там температура? Градусов тридцать, а?

Смеялся Чердак, перепрыгивая через ступени, раскачиваясь на перилах и изредка съезжая по ним чуть вниз, к ним.

- Сорок.

Усмехнулся парень.

- Может и сорок!

Чердак вскочил на очередную площадку, постучался в одну из дверей: потертую и пошарпанную, с полинявшей коричневой обшивкой.

- Тут старушка живёт... Она-то точно знает, сколько на улице, у неё на морозы поясницу ломит, поэтому она прогнозы всегда знает, и по утрам в общедомовой чат всегда пишет, мол, сегодня будет столько-то и столько-то. Одинокая она, сын спился и под забором замёрз лет пять назад, вот она и пытается других жильцов предупредить. Я ей продукты носил, жалко же её. Человек-то неплохой, хоть и склочная.

- Не боишься её разбудить стуком?

Хмыкнул парень.

- Не-а. Она меня всё равно не услышит.

Следующий пролет, Чердак стукнул по другой двери: металлической, надёжной.

- А тут местный участковый живёт. Только участковый он исключительно на работе, а когда дома - ничего не видит, ничего не знает, у него отдых. Ему соседи много раз на моего отца жаловались, только он не слушал.

- А что, было на что жаловаться?

Парень осмотрел дверь. Чердак пожал плечами.

- Раз жаловались, значит, было на что. Логично же вроде.

- Ну да.

Ещё через пролет Чердак постучал в очередную дверь: самую обычную, новенькую, металлическую.

- А тут семья живёт. Муж жену бьёт, а она терпит. Не хочет детей без отца оставлять.

- Ты-то откуда знаешь?

Не выдержал парень. Чердак обернулся к нему и как-то странно, невесело улыбнулся.

- Я теперь всё про всех знаю. Про любого жителя любой квартиры могу много чего рассказать. Больше-то заняться нечем.

- Что ты имеешь ввиду?

- Понимаешь...

Чердак поднялся на пролет выше, хмуро посмотрел на очередную дверь. Старую, металлическую, с царапинами вокруг замка и старой, круглой ручкой.

Выше был только чердак.

- Отец сперва моё увлечение чердаком не поддерживал, но и не запрещал. А потом, когда запил, его оно стало выводить из себя. Поэтому дома я теперь редко бываю... Опасно. Один раз он разозлился, потому что меня на чердаке соседи заметили, и опеку вызвали, а те чуть его родительских прав не лишили. Он психанул, да и запер меня на том чердаке, мол, если я так его люблю, пусть посижу, подумаю. Не хочу ему на глаза попадаться, мало ли, что ему ещё в голову взбредёт.

- А... Мама?

Осторожно подала голос девушка.

- А маме совсем всё равно - ей бутылка интереснее, чем я.

Просто ответил Чердак, открыл дверь чердака и поманил их.

- Пойдем. Я вам голубиные гнёзда покажу, не видели небось ни разу.

Они взобрались на чердак. Там было темно и пыльно, холодный ветер задувал в окна без стекол, завывал в технических трубах. Чердак подвёл их к сплетению труб, показал рукой за него - на две толстые трубы, за которыми виднелись нахохлившиеся силуэты.

- Видите? Эти трубы теплые, вот голуби у них и гнездятся. Жаль, что сейчас ночь, они спят, я бы вам их показал... Нам туда не пролезть, видите, как трубы плотно проходят?

- Ага...

Восхищённо произнес парень, разглядывая голубиные силуэты.

- Ой!

Вдруг вскрикнула девушка, попятилась назад, указывая пальцем в угол.

- Тут кто-то есть, ой!

- Не бойся.

Мягко произнес Чердак.

- Это я.

- То есть...?

Голос парня дрогнул.

- В конце декабря, под новый год, отец запер меня здесь - и забыл. Он был сильно пьян, наверное, даже не понял, что сделал. Наверное, он до сих пор думает, что я от него прячусь - если он вообще обо мне думает.

- Это шутка…?

Осторожно произнес парень. Чердак пожал плечами.

- Да нет. Шутки должны быть смешными, а это уж что угодно, но не смешно.

Парень вгляделся в угол повнимательнее. Там, в углу, съежился, обхватив колени, молодой парень чуть постарше них. В лёгкой майке, черных спортивках и домашних тапочках.

Если бы не бледная до синевы кожа, иней на волосах и ресницах и слезы, замёрзшие на щеках, можно было бы подумать, что он просто спит.

- Но этого же... Этого же не может быть!

Парень нахмурился.

- Знаешь, я был бы рад, если бы так и было.

Чердак пожал плечами.

- Мы можем... тебе как-то помочь…?

Прошептала девушка.

- Вы? Уже нет.

Чердак покачал головой, подошёл к одному из окон и облокотился на подоконник.

Девушка осторожно подошла, коснулась его руки.

- Хочешь, я отдам тебе свое пальто...?

- Мне уже не холодно.

Чердак улыбнулся. Девушка посмотрела из окна вниз, и застыла, глядя как в пустоту.

- Да не переживай ты так. Зато нам не будет одиноко! Втроём куда веселее, чем одному.

- Втроём...?

Парень сделал маленький шажок назад. Чердак пожал плечами.

- Ну, вы же меня видите теперь. Другие-то нет.

- Разве что в этом смысле.

Парень сложил руки на груди.

- Мне ещё домой возвращаться, к маме. Она, конечно, бесит меня, но одну её тоже оставлять нельзя. Как ж она без мужчины в доме будет?

Чердак как-то печально усмехнулся, отводя глаза. Девушка, не оборачиваясь, тихо-тихо выдохнула.

- Иди сюда. Посмотри вниз.

Парень подошёл к ней, нахмурился.

- Что там такое? Полиция приехала?

- Нет. Вон там, у соседнего подъезда.

Тихо произнесла она. Парень вгляделся туда.

На скамейке у соседнего подъезда сидели двое. Парень в теплой куртке обнимал за плечи девушку в длинном пальто и сапогах.

Ветер гнал снег по темным улицам, где в глухой, полночный час не было ни души.

Зима в тот год была снежной.