Зимний вальс

Серафина сидела в приемной ректора и немного нервничала. Это было неприятно и совершенно бессмысленно, но тревожное чувство, которое заставляло дрожать колени и потеть ладони засело внутри. Фина недовольно поморщилась. Вечно с этими чувствами были какие-то сложности. Почему нельзя было просто заблокировать их и опираться только на разум, насколько проще была бы жизнь! Никаких тебе импульсивных поступков или ссор с близкими.

Вода: У меня ничего не получится. Им нужен настоящий преподаватель магометрии, а не зеленая выпускница академии. Зачем я вообще пришла…

Лед: У меня идеальные рекомендации с места практики и отличные оценки. Я составила резюме по всем правилам, указанным в журнале ”Работа и карьера”...

Считалось, что все маги перенимали особые черты своей стихии. Огненные были общительны и чрезмерны в проявлении своих эмоций - слишком громкие, слишком агрессивные, слишком любвеобильные. Горячие любовники и восхитительные творцы. Землянные же напротив - уверенные в себе и целеустремленные, они никогда не сомневались в своем выборе - прекрасные семьянины и надежные работники. Воздушники - философы и флегматики, порой легкомысленные и не желающие брать на себя ответственность, часто были сами себе на уме. С водными магами же все было непросто - они по характеру делились на водных и ледяных. Первые были более эмоциональны и подвижны, как горная речка, а вторые - рациональные и устойчивые, как ледяная глыба.

Серафина неосознанно стремилась ко вторым - получила хорошее образование, выбрала соответствующую профессию - преподаватель магометрии. Была ответственна и безукоризненна. Но с чувствами было справиться сложнее, они не желали подчиняться холодному разуму и выходили из под ее контроля.

Особенно это касалось влюбленностей. Подобная напасть уже дважды случалась с Серафиной и оба раза объекты ее симпатий были не самые подходящие. А уж метания и терзания от полноты чувств и вовсе были ужасны. В этот раз она планировала не допустить ничего подобного, а посвятить себя исключительно работе. Преподаватель академии магии - очень серьезная должность, и Серафина готова была приложить все силы, чтобы получить ее и справиться идеально.

Наконец, суровая секретарша ректора, пригласила Фину в кабинет своего начальника.

… - Что ж, можете приступать к своим обязанностям с понедельника, надеюсь, наше сотрудничество будет длительным, - напоследок сказал ей ректор.

Вода: Это происходит не со мной, они ошиблись, я не справлюсь с этой должностью и всех разочарую!

Лед: Все правильно, только так и должно было случиться. Я этого достойна…

***

Конец семестра надвигался неумолимо. Серафина прошла по коридору академии и поднялась на второй этаж. Две студентки на подоконнике обсуждали билеты к экзамену по боевой магии вперемешку с фасонами платьев для праздника Зимы. Это отражало сейчас настроение всех обитателей академии магии. На носу была зимняя сессия и праздник Зимы, который отмечали в самую длинную ночь в году, радуясь увеличению светового дня и приближению тепла.

В деканате также царило возбуждение - сегодня должны были вывесить таблицу подготовки к празднику, в которой при помощи жребия будут распределены все дела между преподавателями. Серафине вся эта возня казалась бессмысленной. Как можно думать о празднике, в котором нет никакой пользы ни для самой академии, ни для адептов, когда экзамены в самом разгаре?

Наконец в деканате появилась секретарь ректора, суровая Паола Лауретт. Она несла под мышкой скрученный рулон бумаги, который под общий шепот и вздохи приклеила на доску для объявлений, прямо поверх мелких записочек, которые оставляли друг другу преподаватели. “Роланд, не забывайте выключать свет в лаборатории” или “Профессор Тук, вы обронили ключ от кабинета, я положила его вам в ящик стола”, а также “Серафина, улыбайтесь хоть иногда, вам очень идет”. Последнее сообщение было анонимное и ужасно раздражало Серафину. Но коллеги запретили его снимать. Теперь же таблица подготовки к празднику, благополучно закрыла дурацкую записку.

“Хоть какая-то польза в этом празднике” - подумала Серафина и подошла поближе, чтобы увидеть, что же принес ей жребий. Она надеялась, что ей выпадет дежурство во время праздника. Тогда не придется искать платье и отвлекаться для подготовки во время сессии. Но ее имени не было напротив ячейки “дежурство”, зато оно обнаружилось в строчке “Украшения”, рядом с фамилией декана воздушников. Серафина медленно вздохнула, пытаясь усмирить раздражение, рвущееся наружу. В “украшении” она не понимала ровным счетом ничего, она сама носила очень простую и удобную одежду, а тут придется украшать целый зал.

Решив как можно быстрее расквитаться с неприятным делом, Серафина отправилась к столу воздушника. Он сидел, закинув ноги на стол, и читал юмористический журнал, который выпускали адепты.

- Доброго дня, Себастьян, нам с вами выпало жребием украшать зал к празднику. Давайте выберем день, когда мы начнем, - нейтрально обратилась к нему Серафина.

Он поднял на нее свои голубые глаза:

- Дорогая Серафина. Вот так везет мне нынче, - и расплылся в улыбке. - Так а чего же тут выбирать. Накануне праздника встретимся в зале и все развесим.

- Вы предлагаете все делать в последний день? - ужаснулась она.

- Конечно, в ближайшие дни мне есть чем заняться, кроме праздника, думаю и вам тоже. Сессия же! - напомнил он.

Лед: И правильно, кому нужен этот праздник. Сессия гораздо важнее, я и так ничего не успеваю.

Вода: Нельзя оставлять все на последний момент, ведь можно и вовсе провалить это дело...

Неделю спустя, когда основной этап сессии закончился, Серафина нашла Себастьяна. Он проверял контрольные работы адептов в своем кабинеты.

- Серафина! - улыбнулся он оторвавшись от стопки исписанных листов, - хоть что-то приятное за сегодняшний день.

- Я хотела обсудить с вами украшение зала. Я не думаю, что нам стоит оставлять это дело на последний момент.

Она старалась говорить максимально деловито, чтобы стереть эту радостную улыбку с его лица. Но Себастьян был непробиваем.

- Я рад провести в вашей компании не только один вечер, накануне праздника Зимы. Можем завтра сходить поужинать в город. Что скажете?

- Я занята. У меня экзамены и сессия, и адепты…вот.

И она позорно сбежала с поля боя.

Вода: Почему он пригласил меня поужинать? Во мне же нет совершенно ничего особенного.

Лед: Совершенно безответственный тип!

Ночь накануне праздника Зимы

*часы бьют полночь

- Я предлагаю для начала составить план, как мы будем украшать зал. И затем двигаться по списку, - сказала Серафина.

- Хорошо, - покладисто ответил Себастьян, - тогда ты займись планом, а я пока развешу гирлянду.

- Но как же? Тогда ты будешь действовать вне плана?

- Получается что так, - он взял гирлянду и пошел к стене.

- Давай мы сначала измерим стену, затем гирлянду и вычислим местоположение точек опоры и показатель стрелы провеса.

- Угу, - Себастьян начал закреплять гирлянду.

- Что ж, я тогда займусь шарами. Посчитаю их количество и вычислю площадь стен. А затем определю оптимальное расстояние между шарами и развешу их равномерно.

- Чудесная идея, - умилился Себастьян.

Вода: Разве мы не должны действовать сообща?

Лед: Каждый сделает свою работу и будет видно, что только моя часть выполнена идеально

*часы бьют три часа ночи

- Я украшу стены снегом, а вы развесьте мишуру на шторы, как закончите с шарами, - сказал Себастьян.

- Надеюсь, стена на которую не хватит снега будет не та же самая, что осталась без гирлянды? - улыбнулась Серафина.

- Без понятия, я не трачу времени на расчеты, поэтому работаю гораздо быстрее, - он начал хаотично раскидывать снежинки на стены при помощи магии воздуха.

- Безусловно, скорость важна, особенно если приходится делать все в последнюю ночь, - согласилась она.

- Ну вот, со снегом покончено. Как у Вас дела с мишурой? - устало спросил Себастьян.

- Я измеряю общую длину мишуры. А Вы уверены, что со снегом нужно было покончить, а не украсить им стены?

- Я уверен, что до утра нам нужно покончить со всей этой задачей, иначе она покончит с нами. Ну так что там с длиной мишуры?

- Как раз рассчитываю наиболее эффективный способ разместить ее на шторах.

- О, не вздумайте отвлекаться от ваших расчетов, а я пока займусь какой-нибудь ерундой, например покрою инеем стекла.

Вода: может быть стоит работать вместе?

Лед: не думаю

*часы бьют 6 утра

- Уже скоро завтрак, а у нас сделана только половина работы, - встревоженно сказала Серафина.

- Тогда может быть нам ускориться,а не пытаться все сделать идеально? - Себастьян посмотрел на нее выразительно

- То есть сначала вы бегали от меня, откладывая порученное нам до последнего, а теперь намекаете на то, что я делаю свою работу медленно? - Она бросила вату, которую укладывала на подоконники, прямо на пол. - Хотя я стараюсь все сделать качественно, а не как вы - раскидывая украшения как попало.

- Но в итоге получается-то красиво. И да, не вижу смысла себя излишне утруждать, разве это преступление?- Он подошел, поднял вату и небрежно разложил ее на последний подоконник.

- Это безответственность! И да, для вашего положения это преступление. Ведь вы преподаватель, вы подаете пример студентам! - Серафина воинственно шагнула к магу воздуха.

- То, что я преподаватель, не отменяет того, что я человек. Со своими эмоциями и желаниями. Вам бы тоже стоило вспоминать о своих хоть иногда, а то вы больше напоминаете ледышку, чем женщину, - ответил он, глядя на ее губы

- Что…да как вы смеете? То, что я ответственно подхожу к своей работе, не делает из меня ледышку, - она подошла вплотную к нему и возмущенно всплеснула руками.

- Ну хорошо, когда вы в последний раз что-то делали по велению сердца? - обманчиво мягко спросил он, не отрывая от нее взгляда.

Серафина застыла на мгновение, а затем сделала короткий шаг к нему. Себастьян прижал ее к себе и страстно поцеловал. Звонкая пощечина разнеслась по залу, отражаясь от стен.

Лед: Как он посмел? С чего вдруг взял, что я хочу с ним целоваться?

Вода: Но ведь я сама к нему шагнула… и это было не так уж плохо…

Серафина выскочила из зала и понеслась по коридорам академии, как будто за ней гнались голодные гремлины.

Она пролетела мимо столовой, и ее накрыл запах творожной запеканки. Ноги ослабели, а рот наполнился слюной. Это было неудивительно, ведь они всю ночь трудились над украшением зала. Пришлось идти на завтрак. В столовой было непривычно пусто. Преподаватели отсыпались после экзаменационной недели, которая высосет из любого не только все силы, но и здравый смысл. Адепты же готовились к празднику Зимы. Девушки примеряли платья и выбирали украшения, надеясь именно сегодня найти того единственного, среди мужчин, которых видели ежедневно. А парни придумывали способы протащить в академию выпивку и закуску. Каждый способ был лучше предыдущего, а все они - стары как сама академия и давно перекрыты преподавателями, которые и сами были когда-то ушлыми адептами.

Серафина взяла себе запеканку с кофе и уселась за пустой стол. Еда вернула ей растраченные силы.

Лед: Как он мог!?

Вода: Он ведь там голодный, продолжает украшать зал и никто его не покормит…

Серафина попыталась отмахнуться от своего непостоянства, но ничего не вышло. Пришлось идти к раздаче и сооружать башню из бутербродов с колбасой на самой большой тарелке, получилось высоко и нелепо. Выбрав высокий стакан для сока, Серафина наполнила его кофе до краев.

Она чувствовала себя глупо все время, пока шла по коридорам академии обратно в зал. На нее бросали удивленные и голодные взгляды. Она чувствовала себя очень глупо, когда никак не могла открыть дверь, занятыми едой руками. Но затем она почувствовала себя очень желанной. Именно так посмотрел на нее Себастьян, раскатывающий серебристый ковролин по залу. Он подошел ближе и стало ясно, что вожделеющий взгляд предназначался бутербродам, и Серафина зря восприняла его на свой счет. Не то, чтобы ее это очень расстроило, она с интересом наблюдала, как бережно выстроенная башня скрывается внутри голодного мужчины, кирпичик за кирпичиком.

Когда бутерброды закончились, а кофе был выпит, Себастьян посмотрел на нее осоловевше, но безусловно восхищенно. Теперь спутать было невозможно - колбасы на тарелке не осталось. А значит Серафина была вне конкуренции.

Лед: Почему он так смотрит на меня?

Вода: Я ему нравлюсь?

Это неприкрытое восхищение смутило ее и она решила отвлечь себя и Себастьяна:

- Вы почти закончили, пока меня не было! Что нам осталось доделать?

- Остался только ковер, я доделаю его сам. А вы можете идти, поспать и готовиться к празднику. Я понимаю, что женщинам нужно больше времени для всего этого, - и он обвел руками фигуру Серафины.

Она ушла растерянная, потому что совершенно не собиралась как-то особенно нанаряжаться на праздник Зимы.

Лед: этот праздник полнейшая ерунда, нет смысла даже стараться

Вода: Я просто обязана его поразить, чтобы он не мог оторвать от меня восхищенного взгляда

Но для начала следовало выспаться. Невозможно выглядеть неотразимой, если ты не спала всю ночь. Поэтому Серафина забралась в свою постель и проспала минимальные для себя шесть часов, после которых она уже была похожа на женщину больше, чем на озлобленную трольчиху.

Разбудил ее настойчивый стук в дверь. За порогом обнаружилась Паола Лауретт, бессменная секретарь ректора. Своим железобетонным характером она подтверждала теорию про землянных магов и, кажется, держала на своих плечах всю академию.

- Милочка, у тебя ведь нет платья на сегодняшний праздник, - сказала она так уверенно, как будто это не вызывало сомнений.

- С чего вы вдруг это решили? - Серафине стало чуточку обидно от такой уверенности.

Паола покачала головой и выжидающе уставилась на Фину.

- Платья нет, - сдалась водная магичка.

- Идем, - повела ее за собой секретарь.

В комнате Паолы на дверце шкафа висело необыкновенного вида платье - белое и синее, с золотой вышивкой. Оно было атласное, ниспадающее на пол, как водопад падает со скалы. Идеальное.

- Как тебе? - деловито спросила Паола.

- Оно прекрасно, - Серафина боялась дышать от восхищения.

- Его заказала еще осенью для праздник моя дочь, она как и ты маг воды. Но вот ведь! Умудрилась пару месяцев назад скоропалительно выйти замуж и забеременеть. И теперь в него не помещается. Конечно, она ужасно расстроилась. Ох уж эти беременные, вечно плачут из-за ерунды, особенное водные, - Паола строго посмотрела на Серафину, как бы проверяя, не собирается ли она тут разрыдаться без причины. Но убедившись, что все нормально, продолжила, - вот я и вспомнила про тебя. Ты уж точно платье себе не купила. Ты же вся в работе. Я это конечно одобряю, но если так и ходить в темных строгих костюмах, можно и совсем одной остаться, без семьи. А куда это вообще годится? Так что забирай и иди празднуй. Не вздумай провести сегодняшний праздник в одиночестве! - отрезала Паола и вытолкала Серафину вместе с платьем из своей комнаты.

Платье и вправду оказалось волшебным и на Фине сидело идеально, но как будто чего-то не хватало. И, не долго думая, она решилась на небольшое безумство. Заскочив к преподавательнице зелий, Серафина вернулась и занялась наведением красоты. Через час она оценила полученный результат - из зеркала на нее смотрела прекрасная девушка с голубыми волосами в красивом платье.

Лед: И стоило так стараться?

Вода: Я прекрасна…

Она вошла в сияющий зал и огляделась. Постарались они на славу - сочетание идеально распределенных украшений и небрежно разбросанных в случайном порядке создавало неожиданный эффект. Как будто поработал опытный дизайнер, создавая композицию и выверяя детали.

Адепты уже наполнили зал разномастной толпой, девушки были в ярких платьях, парни щеголяли в костюмах. Они весело смеялись, радуясь окончанию сессии. Некоторые танцевали. Кружась парами в центре зала.

Вода: Я хочу танцевать

Лед: Но я не умею. Это нелепо и бессмысленно.

Вода: Но я хочу

Неосознанно Серафина искала взглядом Себастьяна. И, когда она уже испугалась, что он не пришел, обнаружила его возле стола с напитками. Он беседовал с профессором Туком и оглядывался по сторонам, высматривая кого-то в толпе. Сначала он прошелся взглядом мимо нее незаинтересовавшись, и ее сердце в отчаянии сжалось. Но затем удивленно вернулся к ней взглядом.

Вода: Ему ведь понравится?

Лед: Почему меня должно это беспокоить?

Вода: Потому что он мне нравится?

Лед: Нравится?

Пока Серафина спорила сама с собой, декан воздушного факультета уже шел к ней, огибая танцующие пары.

- Серафина, как вы прекрасны сегодня! Не ожидал вас увидеть такой.

- Какой - красивой? - собралась обидеться она.

- Ох, нет, - смутился Себастьян, - вы обычно одеваетесь и ведете себя так, как будто отгораживаетесь от всех. А сегодня вы как будто говорите: смотрите, как я невероятная.

От его комплиментов и взглядов Серафина покраснела. Она всегда старалась избегать мужского внимания и сегодня чувствовала себя непривычно в центре внимания такого мужчины, как декан воздушного факультета.

- Могу я пригласить вас на танец? - продолжал атаковать ее сердце Себастьян.

Она кивнула и они прошли в центр зала. Играла приятная мелодия, на сцене выступала модная группа. И воздушный маг, подхватил ее, ненавязчиво, но крепко. И закружил по залу, сначала неспешно, не давая потерять равновесия ни на одно мгновение. А затем все ускоряя и ускоряя их вращение при помощи магических потоков воздуха.

Серафина зажмурилась от восторга и страха. А когда открыла глаза, то поняла, что они уже летают под потолком, кружась под музыку. Адепты и преподаватели внизу, восхищенно охали, глядя на них и аплодировали. Несколько особенно смелых адептов воздушного факультета попытались повторить трюк своего преподавателя, но потерпели фиаско, и, едва не уронив своих барышень, приземлились обратно на пол. Серафина же с Себастьяном кружили и кружили под музыку. Пока она не закончилась и воздушник не спустил их вниз, так же элегантно и эффектно. Окружающие захлопали им, хотя правильнее сказать, они хлопали мастерству ее кавалера.

Лед: Невероятно сильный маг! Мало кто может сделать такое идеально…

Вода: Это было волшебно…

Они еще потанцевали, выпили несколько коктейлей. А затем на улице начался салют и все высыпали на широкий балкон. Себастьян решил, что толпиться на общем балконе не для них. И перенес их на пустой балкон в соседнем корпусе. Воздушник создал вокруг них потоки воздушного воздуха. И начался салют. Огромные цветы, волшебные звери, разноцветные фигуры - загорались на небе и отражались на лицах Серафины и Себастьяна.

- Фина, сходите со мной на свидание, - сказал он, рассматривая ее губы.

Она отвлеклась от сияющего неба и обратила внимание на мужчину рядом.

- Почему вы так настойчиво за мной ухаживаете? Вы поспорили на меня или что-такое?

Он улыбнулся и помотал головой.

- Вы мне понравились. Сразу как появились в академии. Но вы же так неприступны, я все ждал, когда появится шанс преодолеть вашу ледяную стену.

- Подождите, та записочка на доске в деканате ваших рук? - спросила Серафина

Себастьян кивнул и засмеялся.

- Ваша улыбка прекрасна, но так редка. А когда вы смотрите на эту записку, то улыбаетесь мимолетно, но неизбежно.

Салют уже отгремел, и наступила тишина, на фоне которой, так остро ощущалось, что они наедине. Как будто и нет никого больше в этом мире. Только ночь и они вдвоем.

Себастьян наклонился к Серафине и погладил по щеке. Она зажмурилась от этой простой ласки, а затем ее губ коснулись его губы. И она решила, что глаза открывать и не обязательно. Так ощущения острее, а сомнений меньше. А поцелуй все длился и длился. В этот праздник, означавший конец тьмы и начало нового мира, более теплого и светлого.

Вода: Как хорошо…

Лед: Так и есть.