Злодейка и князь, который её убил — 2

Если невесту императора уличат в измене…

Это смерть.

Ян Нин продолжал страстно целовать меня. Вкус его губ будоражил, сводил с ума. К знакомому горьковатому аромату полыни примешивалась пьянящая сладость. Требовательные руки князя прижимали меня к себе, гладили по спине, постепенно спускаясь ниже.

Я тонула. Мне хотелось отдаться эмоциям, поцелуям, прикосновениям без остатка. Раствориться в сладостных ощущениях. Забыть о том, кем я стала. Не думать, что будет завтра или через час.

Быть просто женщиной, которую сжимает в объятиях невероятный мужчина.

Рациональная часть меня билась в истерике. Кричала, что это безумие! Что, если не остановимся, нас ждет смерть.

Но голова все еще кружилась после горячего источника, и голос разума становился все тише. Его заглушала пронзительная мелодия флейты за окном. Мелодия, которая отзывалась дрожью в теле.

Ян Нин оторвался от моих губ, поцеловал ухо, шею… Его пальцы принялись распутывать тесемки моей ночной сорочки.

— Молодая госпожа, у вас все в порядке?! — вдруг громко спросил один из стражников, которые караулили дверь в мои покои.

Этот голос подействовал на меня, как ушат холодной воды. Паника захлестнула с головой и позволила мне, наконец, вырваться из сладострастного омута.

Судорожно дыша, я снова попыталась оттолкнуть от себя князя.

Нет, это не безумие. Это ловушка!

Одурманенный афродизиаком мужчина не заметил моих трепыханий. Ян Нин совсем потерял голову. И, если я его не остановлю, то очень скоро мы оба можем потерять головы, притом не в метафорическом, а вполне в реальном смысле.

Я выхватила из прически единственную шпильку. Мое оружие последнего шанса, на острие которого лекарь Ван нанес особый состав. Размахнулась и вонзила острие князю в плечо.

Ян Нин тут же выпрямился. Отступил на полшага. В его глазах мелькнули удивление и почти детская обида.

Шпилька с тихим звоном упала на пол.

— Лин-шэ?..

В другой ситуации, вероятно, Ян Нин не позволил бы мне себя ранить.

Я попятилась, отчаянно пытаясь придумать, как выбраться из западни.

Сейчас я могла только молиться всем богам этого и прежнего мира, чтобы зелье сработало. Чтобы дозировки хватило для такого крепкого мужчины, как Ян Нин… Молиться, что лекарь Ван не обманул и не подсунул мне пустышку.

Протягивая руку, Ян Нин шагнул ко мне, как вдруг выражение его лица изменилось, и князь покачнулся. Он замер. Встряхнул головой. Тонкие, собранные в конский хвост косы шевельнулись, как змеи. А потом Ян Нин начал заваливаться назад.

Выругавшись сквозь зубы, я метнулась к нему, подхватила и направила инерцию падения так, чтобы князь сделал несколько шагов и рухнул на мою кровать.

Не самая хорошая идея, но на пол он упал бы с таким грохотом, что стража точно прибежала бы.

— Молодая госпожа?! — еще громче закричал стражник.

— Я… уже сплю! Все в порядке!.. — отозвалась я. — Не беспокойтесь!

— Позвольте, мы войдем и проверим? Десятник клана Цзян видел подозрительную тень у вашего окна!

Черт! Я нервно обернулась.

Лежащего без сознания князя Ян Нина на полу посреди комнаты я еще могла как-то попытаться объяснить, но мирно спящего мужчину в моей постели — нет! Если что-то немедленно не придумаю и не возьму инициативу в свои руки, мы погибнем.

— Нет! Не… смейте входить! Я… я не одета! Вы меня пугаете!..

Стражники за дверью принялись спорить между собой. Один из них настаивал, что надо немедленно войти и проверить, действительно ли мне ничего не угрожает, другие пытались его урезонить, но без особого пыла. Врываться среди ночи в покои молодой госпожи им не хотелось, но если вдруг с их подопечной что-то случится, то и стражникам не поздоровится.

Я не стала терять ни секунды.

Первым делом, шипя ругательства сквозь зубы, закинула ноги князя на кровать. Набросала сверху одеял и подушек. Поправила газовые шторы балдахина, чтобы они хотя бы частично скрывали широкое ложе. Кровать стояла в глубине покоев и от входа почти не просматривалась. Быть может, в полумраке никто не заметит, что с постелью что-то не так…

Вот только со мной тоже все было не так.

Времени любоваться на себя в зеркало не было, но я и так знала, как выглядела: губы распухли от поцелуев, волосы растрепались, а тонкая ночная сорочка поддалась натиску князя и оказалась порвана в двух местах. Я подхватила с пола темно-синий шелковый халат, в мгновение ока надела его, завязала пояс. Гриву волос перекинула через плечо и дрожащими пальцами принялась на ходу заплетать в косу, чтобы пряди падали на лицо.

Флейта в саду замолчала.

— Молодая госпожа, простите, но это наш долг!.. Мы должны убедиться в вашей безопасности! — громко сказал один стражник.

— Мы заходим! — крикнул второй.

В последний момент я метнулась и погасила один из масляных светильников, но второй оставила. Если затушу и его — будет слишком подозрительно. За пару недель пребывания в этом мире я успела убедиться, что в кромешной тьме здесь спать не принято.

Дверь отворилась, впустив дуновение свежего воздуха.

— Ну вот, из-за вас свет погас! — встав вполоборота, капризно сказала я.

— Простите, молодая госпожа, — сказал десятник моей стражи Гуй Цзя. — Сейчас я…

Он шагнул в мои покои. Еще несколько встревоженных воинов замерли в дверях, не решаясь войти.

— Стой! — приказала я. — Что вообще происходит?

Надо быстрее выпроваживать стражников. Я не знала, как долго будет действовать сонное зелье. Не выдаст ли себя Ян Нин случайным движением или стоном.

— Так, десятник из клана Цзян видел…

— Я слышала. И я сказала, что все в порядке, — холодно процедила я. — Неужели слова твоей госпожи значат для тебя меньше, чем какого-то десятника из другого клана?

За спинами моих стражников я заметила воина в серых с позолотой доспехах клана Цзян. Мне показалось, что он выглядел несколько раздосадованным — похоже, не ожидал такого развития событий. Но уходить он не спешил и сейчас напряженно наблюдал за тем, что происходило в моих покоях.

— Мы обязаны реагировать на малейшую угрозу. Приказ господина…

— Бдительность — это, конечно, хорошо, — перебила я. — Но среди ночи врываться в покои госпожи без явных на то оснований — недопустимо!

Я резко развернулась и ткнула пальцем в грудь Гуй Цзя. Грузный мужчина, который был на голову выше меня и как минимум в пару раз тяжелее, попятился.

— Простите, молодая госпожа, что потревожили ваш покой, — склонился Гуй Цзя. — Но, кажется, я слышал голоса…

— Это я ругалась, пытаясь отыскать одежду, — зло огрызнулась я, а потом, приблизившись почти вплотную к Гуй Цзя, прошипела: — Скажешь кому-то, что я полночи плакала — убью!

Стражник кивнул, опуская голову еще ниже, а потом вдруг замер, увидев шпильку на полу у своих ног. Он медленно выпрямился. Его цепкие глаза скользнули по моему лицу, затем обвели полумрак покоев… и остановились на кровати под балдахином. Несомненно, он что-то заметил.

Сердце пропустило удар, а потом кровь застучала в висках. Холодная волна страха пробежала по спине.

— Молодая госпожа…

— Вы уже уходите, — резко сказала я. — И этой ночью меня больше не побеспокоите.

Одна надежда, что Гуй Цзя хватит ума не поднимать шум. Он ведь должен понимать последствия, если меня уличат в неверности императору.

— Быть может, молодой господин Лань… — начал Гуй Цзя.

— Нет, не стоит беспокоить моего кузена. Пусть отдыхает. Завтра сложный день.

Десятник нахмурился. Снова бросил мимолетный взгляд на кровать.

— Если вам нужна помощь…

— Если вы мне вдруг понадобитесь, я позову.

Гуй Цзя неуверенно кивнул. Еще раз поклонился и направился на выход.

— Постой, — поддавшись порыву, остановила я его. — Когда я проснулась, кто-то играл на флейте. Или мне показалось?..

— Молодая госпожа Цзян изволила выпить чая в саду перед сном. Играла ее служанка.

— Вот как… — пробормотала я. — Не знала, что у нее такие таланты.

В том безумии, которое только что происходило, определенную немалую роль сыграла будоражащая душу и тело мелодия. Ян Нин был чем-то одурманен, но пытался бороться с собой, пока за окном не зазвучала флейта.

Когда Гуй Цзя уже закрывал дверь, я поймала внимательный взгляд десятника из клана Цзян. Воин продолжал стоять на галерее около моего павильона, словно иных дел среди ночи у него не было.

Наконец, я осталась одна. Если не считать бессознательного тела на моей кровати. Играть роль капризной дочери регента было непросто, но, кажется, я справилась…

Тихо выдохнула.

А потом скопившееся напряжение покинуло меня, и я мешком осела на пол. Обхватила руками колени. Плечи затряслись то ли от сдавленных рыданий, то ли от безумного смеха.

Я в очередной раз прошлась по грани…

Впрочем, нет, я все еще на волоске от гибели. В моей постели все еще спит мужчина, а за павильоном наблюдают десятки глаз.

Я все еще в западне, из которой не знаю, как выбраться…

Возможно, стоило принять помощь Гуй Цзя? Или позвать моего дорогого кузена Лань Вэя?

Но для Ян Нина это означало бы неминуемую смерть.

Я не могла обречь на гибель человека, который не раз меня спасал. Человека, который имел полное право меня ненавидеть и, пожалуй, даже убить, но не сделал ничего действительно плохого. Несколько часов назад Ян Нин вытащил меня из пропасти, хоть мог просто отвернуться.

Теперь моя очередь его спасать. Ну и себя заодно.

Не знаю, сколько я так сидела, жалея себя и пытаясь отыскать выход из сложившейся ситуации. А потом вытерла тыльной стороной ладони слезы и поднялась с пола. На подгибающихся ногах направилась к кровати.

Я не знала, чего больше боялась. Что не смогу разбудить Ян Нина? Что, когда проснется, он все еще будет под действием афродизиака? Или что он вновь возжаждет меня придушить?..

Одеяла и подушки все еще лежали горой, вот только под ними, кажется, никого не было.

Я бросилась вперед и яростно сгребла все с кровати на пол.

Нет. В полумраке не показалось. Ян Нин исчез.

Прижимая к себе расшитую шелком подушку, я обернулась и шепотом спросила в темноту:

— Эй? Ты здесь?..

Темнота мне не ответила.

=================================
Комментарии читателей вдохновляют и поддерживают творческий огонь автора =)

От автора