ЗМиМ. И где тут отдых?

И снился мне сегодня опять кошмар - детский сад!

Я снова маленький, пятилетний, в коротких штанишках. Вокруг меня – смутно знакомые лица, но вместе с тем какие-то чужие, искажённые. И вот она, нянечка, с лицом, перекошенным от гнева. Она таскает за ухо заплаканного ребенка, сидящего на коленях перед ней, пихая ему в лицо обосранные колготки, со словами: «Засранцы, мрази малолетние! Только и можете, что портить свои вещи! А мне теперь их отстирывать».

Волна ужаса захлёстывает меня. Я помню этот стыд, эту беспомощность. Как после отбоя ни мальчикам, ни девочкам нельзя было выйти в туалет, хоть ты прямо в постель ссы или какай.

Тихий час - это была пытка. Нельзя шевелиться, нельзя разговаривать, нельзя даже вздохнуть громко. Лежишь, уставившись в потолок, а в голове роятся «хулиганские» мысли. Хочется бегать, прыгать, кричать, но нельзя. И эта давящая тишина, нарушаемая лишь храпом воспитательницы...

Сон переносит меня дальше, в другие, не менее мучительные моменты. Вот я сижу за столом, и передо мной – ненавистное молоко с пенкой. Я давился им, но должен был выпить всё до последней капли. А вот холодная «какава», тоже с пенкой… бр-р-р… И холодная манка с комками, которую я пытался незаметно вывалить под стол.

А ещё эти жуткие утренники! Заученные стишки, нелепые костюмы, фу! И страх забыть слова, запнуться, сбиться, опозориться перед всеми. Я помню, как почти дрожали коленки, когда я выходил на сцену.

И эта вечная борьба за игрушки. Всегда находился кто-то, кто хотел именно твою машинку или куклу. Иногда доходило до драки, а потом воспитательница отбирала игрушку и ставила тебя, ревущего в три ручья, в угол.

Сон отпускает меня, и я просыпаюсь в холодном поту. Сердце колотится. Кошмар же, что тут сделаешь. В нём всё так гротескно… С тех пор очень многое позабыл из прошлой жизни. А что и не забыл, то порядком потускнело. Конечно же, в туалет мы запросто ходили и во время тихого часа. И ту «какаву» я с удовольствием пил прямо с пенкой. Я и сейчас от какао с молоком не откажусь.

Совсем не к месту ещё вспомнил, это уже более «возрастное» воспоминание: как в деревне будучи, искал в огороде клад. Мне тогда крепко помогали родители и дед. Как потом выяснилось – это мы копали фундамент под новую баню. Ну да… Вовремя и в нужном месте «найденные» якобы древние черепки от разбитого горшка и пара советских почерневших от времени «полтинников» сему начинанию очень даже поспособствовали.

Солнце едва взошло. Короткий завтрак – горсть сушёной черники, сухарь и кусок вяленого мяса, запитые водичкой из фляжки – быстро вернул меня к жизни. Впереди был долгий день. Я вскочил на спину своего пегаса, самого крупного и сильного из них двоих. Он взмахнул мощными крыльями, и мы взмыли в воздух, направляясь на юг, к заброшенной деревне Дюково.

Основной отряд, конные и пешие воины, плюс «гражданские», тем временем двигался к Скородумову, а оттуда – к Замку.

Гриззак с грузом - одиннадцать стазисных капсул - пока остаётся на месте. Сказал: «Подожду, ко мне скоро придут мои». Наверное, не желает, чтобы мы видели, куда он пойдёт. Понятно, держит в тайне координаты своего магического источника, колодца или что там у него…

На прощание мне сказал, типа пошутил:

- Алекс, тебе ведь нужна молочная порода кошек? Тогда забирай. - И указывает на двенадцатую маленькую капсулу.

- Не уверен. У меня «там», - я смотрю вверх, за небеса, - была аллергия на кошачью шерсть. Не сильная, но неприятно. Смотрел на кошек лишь со стороны. Не гладил.

- Но сейчас-то ты «здесь». И это не совсем кошка - это полукоза. А у тебя ещё и жёны-эльфийки. Им всяких животных и растения сама Богиня любить велела.

- Полукоза? Так нам предлагаешь её ещё и доить? А если не доить, то, представляешь, сколько раз в день будет орать не доенная кошка?

- Я бы не отказался посмотреть на эту дойку, - проговорил он задумчиво. - Причём из первого ряда…

- Гм… Лучше презентую её Митричу. Или Егорию.

- А ещё кошки себя вылизывают. Везде. В том числе и в… в междуножном пространстве.

- Вот именно. Эта дурында ещё и копытами будет сутками скакать по полу, делая «тыгыдык», в том числе и ночью…

- И у неё – рога козьи.

- Ну да, и ведь будет ими с разбегу, да в мебель... Немного вандально для моих вип-интерьеров получится. Дороговато то молочко обойдется. Да и есть сомнения насчет удобства вымени и сосков кошко-козы для удобства доения.

- Рога обмотать, а на копыта намотать что-нибудь мягкое…

Приземлившись на заросшую бурьяном деревенскую площадь, я системно разобрал развалины деревни на ресурсы. Дерево и камень в умеренном количестве – вот и всё, что удалось добыть. Металла не было и в помине. «Разведчики» из Корегино, должно быть, выгребли всё до последнего гвоздя. Крестьяне они такие – хозяйственные. Ага, всё в дом.

Что касается прочих заброшенных деревень, так они пока ещё, если верить моим крестьянам, что живут с ними по соседству, не разваливаются. Стоят как стояли. Видимо, сказывается отдалённость от Большого Взрыва. Бычиха и Дюково были самые западными из всех. Там тогда не выжили даже мыши. Уцелела только растительность, да и то не вся.

На «огонёк» ко мне заглянула пара хищных зверюшек. Не очень крупных. Прибил их молниями.

Перелетел в Скородумово, передохнул несколько минут, вылетел оттуда на пегасе навстречу моим воинам и прочим… сопровождающим их лицам.

Настроение опять испортилось. Как же всё меня задолбало!

В частности, мои крестьяне. Средневековые. Из деревни, которую я только что оставил позади…

И ведь находились же в реальном мире «знатоки», которые с экранов телевизора с умным видом увлечённо балаболили, какими высокодуховными были всегда крестьяне, какими они являлись мудрыми. На самом-то деле доля хитринки нужна лишь старостам да содержателям таверн. Как им же - и грамотность, но по самому минимуму. Остальным крестьянам – это постольку поскольку. У них целыми днями – физическая работа. И лишь она одна. От зари до зари – без продыху. Только иногда им можно посидеть и расслабиться в деревенской таверне.

Морщусь словно от зубной боли, вспоминая небольшую толпу простолюдинов с полудебильным выражением на их «высокоинтеллектуальных» рожах, которая встретила меня там. Посмотришь некоторым экземплярам в глаза, а там плещется Великое Ничто, в котором отдыхает единственная мысль: «пожрать бы, да потом потрахаться; а, нет – лучше бы поспать в тенёчке».

Впрочем, наверное, интеллект и у дворян в «Землях» не сильно выше крестьянского. А моются они, видимо, ещё реже, чем крестьяне. Гм, ну это так вроде бы в реальном мире было. Здесь пока с дворянами не встречался.

Приступ мизантропии я волевым усилием подавил. Вероятно, он случился у меня оттого, что я ещё вчера начал смутно понимать: такой прокачки, как в затронутых «скверной» землях, у нас уже больше будет. Да и то, хорошие уровни набрали лишь я да моя группа. Прочее воинство тем временем пробавлялось мелочёвкой. Да ещё Продвинутой Ареной.

Кстати, про моих фей-мутантов. У них оказалась почти ураганная регенерация! Собирает такая маньячилла свои вывалившиеся в ходе боя кишки обратно в живот - и продолжает свой бег, с целью продолжить драку. Только что отрубленную руку или ногу к обрубку приставила – и та тотчас приросла. И голову можно так же. Только тут уже подруга должна помочь, чтобы правильно её приставить. Иначе та прирастёт косо, придётся башку отрубать и обратно приставлять, уже правильно.

Всё это они и смогли нам сегодня продемонстрировать.

Я заметил, как они с кем-то бьются, не долетев до них метров трёхсот. Основной отряд сильно отставал, а тем временем эти две дылдины весьма споро хреначили своими секирами смешанную группу из орков и гоблинов. Вполне успешно. Помощь – ни моя, ни основного отряда – им так и не понадобилась.

Вот интересно, откуда эти зеленухи тут взялись? Только что сгенерированы Системой?

Кстати, оказалось, что отряд по пути к Замку уже уничтожил два логова, вместе с их обитателями, и ещё одну группу гоблинов. Ну точно, оркоидов Система, похоже, почём зря для нас генерирует…

Снова принял командование, пересел с пегаса на коня, и мы двинулись к дому. И снова – сюрпизец. До Скородумова оставалось буквально два-три километра, и вот те на – местность изменилась. Не сильно, правда.

Просто мы увидели разрушенную башню. Которой тут раньше не было. И холмика, на котором она стояла, не было тоже. Во всяком случае, когда летел в ту сторону – ничего подобного не видел.

Вокруг башни, на этом самом холме, паслись козлы. Ну и козы, само собой. Большие и опасные.

Да, чуть ли не на моих глазах мне территорию гекса переформатировывают. Пожаловаться, что ли? А толку?

Ага, день-то обещает быть немного более интересным, чем я предполагал.

Тех рогатых тварей мы, разумеется, перебили. Но трупы на поживу местной фауне оставлять на сей раз не стали. Освежевали, забрали с собой. Сумка большую их часть вместила.

Башню же пустил на камень.

Дошли до Скородумова. Здесь я опять пересел на пегаса и полетел на нём в сторону Замка.

Воины из моей группы дойдут до места и без меня. Потом же многим из них – прямой маршрут в наш Весёлый дом под интригующим названием «Медовая пчёлка».

Прилетел. Всё здесь оказалось в порядке.

Митрич вон дом себе достроил. И заканчивает уже кладку печи. Кстати, фундамент под дом и под печку я ему построил ещё в самом начале системно, из камня. И подвальчик в нём был сооружён также системно. И пол из досок настлан. Земляной пол, как в деревнях, Митрич невзлюбил с первого взгляда.

Магички мои активно занимаются исцелением мелких травм. У всяких-разных. Оказывается, при постройке дома отбитых молотками пальцев хватало, потом лечили похмелье… у некоторых личностей. А ещё пара-другая личностей перестарались на тренировке на Продвинутой Арене… Врут ведь, сволочи, и не краснеют. При выходе с такой Арены травм не бывает! Мутят что-то, определённо.

И... и ещё много всего!

И да, дочурку мою мне таки показали. Издали. Нинвэль тоже показалась.

Ах да, ещё с утра приказал разобрать замковый частокол. Ну, тот, который оставался с четвёртой стороны, вместо каменной стены. Ручками приказал разобрать, чтобы не терять на этом 70% дерева. И потом чтоб сразу мне сообщили, как процесс разборки закончат.

Сообщили – и я сразу же запустил тогда строительство стены из камня. Сейчас это строительство подходило к завершению.

Пока летел, думал насчёт новых крестьян. Которых с утра нанял дистанционно в Замке и которых приведу с собой.

Нанятых я, наверное, отправлю на заселение Берзихи, на север по Реке.

Крестьян же «геройских» и тех троих, из бывших разбойников, я пошлю, пожалуй, восстанавливать жизнь и хозяйство в Одоеве. Это деревня вверх по течению тамошнего ручья от Пустосилова.

Дам им индусских женщин из низшего сословия, и пусть там себе живут. Потом и налоги станут платить. Заодно и проблему этих баб решу. Ну не молодец ли я? Правда, «геройские» крестьяне – они не как мои. Я их нанял практически «безо всего». При себе у них были лишь вилы. Деревянные, само собой. Но топоры, серпы, ножи, другие пожитки – всё это я им выделю со складов. Как и жратву на неделю. И посевной материал.

К слову, и кого бы мне сегодня из воинов ещё нанять?

**

Передо мной стояла разношёрстная компания, собранная, казалось, по принципу «кого не жалко».

Егерь, здоровенный детина с волчьим взглядом, по имени Бран, нанятый в Таверне Митричем сегодня. Бран клялся, что его прежние «недоразумения» с законом, на службе у его прежнего Лорда, – чистая случайность и законная самооборона. Два трупа и трое раненых – ну, с кем не бывает? И то верно, экие право пустяки. Главное, чтобы он не пил. Опять. У нас чтоб не пил. Хотя, зная таких, как он, это будет всё равно, что просить солнце не вставать на востоке.

По бокам от Брана стояли два бывших пехотинца какого-то вышедшего из аккаунта Лорда, а потом ставшие разбойниками. Звали их Гром (он иногда громко кашлял) и Клык (действительно, один клык во рту у него был сломан).

За ними, словно два изваяния, возвышались минотавры. Огромные, мускулистые, с бычьими головами и кольцами в ноздрях. Молчаливые и, судя по всему, не очень умные. Зато сильные.

И, наконец, вишенкой на этом торте безумия, были три сатира. Зверолюды, с козлиными ногами и рожками, они казались совершенно несерьёзными. Выпивохи – вот репутация всей их расы. Но я знал, что за их «несерьёзностью» скрывается хитрость и ловкость. Ещё им было категорически противопоказано употреблять спиртное.

Вообще-то первоначально сатиров было четверо. Но один из них на другой день после своего освобождения свалил в неизвестном направлении. Так что не будем о нём.

- Итак, господа, – я кашлянул в кулак, стараясь придать голосу больше внушительности. – Вы отныне – команда. И ваша задача – бороться с крупным зверьём, которое развелось в дальних и ближних окрестностях. Медведи, волки, вепри, пардусы… Ваша задача – уничтожать их. За каждую голову – дополнительная награда. Если в процессе кто-то помрёт… ну, что ж, бывает. И да, если сданных голов не будет – значит, вы просто бездельничали. И тогда аванс вам был выдан зря. Жратвой на первое время мы вас обеспечим.

Бран хмыкнул, почесывая затылок:

- А если мы увидим орков? Или демонов? Или скелеты?

- Стоимость их голов… О стоимости договоримся потом. Здесь всё зависит от сложности боя с ними. И если встретите заведомо превосходящие силы – смело отступайте. Дальнейшее – дело моих регулярных войск.

- Понятно.

- Кстати, чуть не забыл, сначала вам предстоит путь-дорожка к окрестностям Берзихи, потом – к Одоеву.

Это прекрасно, что мне нашлось, на кого скинуть зачистку относительно далёких окрестностей. Ближние-то мне и собственные вояки зачистят. Не теряя времени на длительные переходы. Почти всё время – только на набор опыта! Эх, красота.

Потом завёл разговор с Дэаэль, моей типа «официальной любовницей». На предмет, а не желает ли она принять командование над нашим Эльфийским Фортом? А то оставленная мной там ВРИО командира Форта новая Королева фей Тинь грозится… не будем говорить о том, чем она грозится. В общем, нужен постоянный командующий.

- Естественно, для этого ты станешь моей женой, - закончил уговоры. – Командовать от имени Лорда может лишь его Герой, его фамильяр или его законный супруг.

- Будешь третьей старшей женой, - добавила к сказанному Лехваэль.

- Ну что ж, заманчивое предложение. И когда я должна туда лететь? Завтра? Кстати, пегаса-то мне дашь?

- Дам. А лететь надо в течение недели. Иначе Королева Тинь взбунтуется.

- Полечу завтра! – решила она. – И ещё: вся эта ночь – только твоя и моя. - И ушла.

Посмотрев ей вслед, Лехваэль заметила:

- Королева фей, наверное, сегодня уже выглядит как взрослая женщина, а не как прежняя наивная маленькая девочка. Заведующая над детьми уже не может быть сама ребёнком, верно?

А я что-то призадумался: что, если Королева уже забеременела просто от нахождения рядом со мной? В «Героях» такое вроде бы было возможно. А мы с ней, между прочим, в целых двух «геройских» замках за это время побывали. Так сказать, поварились в «геройской» атмосфере. Или – в ноосфере? Хотя… Вряд ли. Ведь феи беременеют только по собственному желанию.

Поделился своими сомнениями с женой. Та задала забавный вопрос:

- Дорогой, а ты уверен, что у Королевы и её подружки – и у тех двух фей-мутантов - нет такого желания?

- Ну, это же феечки. Сегодня у них нет желания, а завтра оно появится. И вообще, это неудобный вопрос, его им лучше не задавать. Феи могут забеременеть от магии, если захотят. Но я думаю, что без «постельных игр» они всё же не захотят.

- Но если это всё-таки случится, то их беременности будут массовыми.

- Ну да, в четырёх экземплярах. Если, конечно, Королева ещё и других фей с собой из Форта не позовёт. А ведь Тинь это может.

- Лично я не удивлюсь, если эти четверо уже беременны. Они всё-таки вполне могли «опылиться» от твоей маны. Я бы поговорила с Миэнь…

**

Решил на этот вечер взять себе выходной.

Как отвлечься от работы, когда нет ни телевизора, ни радио, ни интернета (интернет же мой сейчас полностью оккупирован жёнами-фамильярами)? Ответ прост: читать! К счастью, у меня был некоторый выбор книг на почти любой вкус.

От высших эльфов я тогда забрал небольшую библиотеку художественной литературы. Не только эльфийское чтиво, но и иных народов. Более двух десятков томиков.

Написаны книги от руки, но хорошим почерком. Иногда их можно листать, иногда – это просто свитки. А иногда – примитивное книгопечатание, это когда тираж книжек относительно большой. Сотни экземпляров, как минимум. Да, Империя Грифона уже эволюционировала до книгопечатания. Из всех стран пока только одна она.

И вот, я погрузился в мир рукописных и печатных страниц. Бумага и пергамент.

Пару свитков со стихами на высшем эльфийском диалекте сразу отложил. Не очень жалую я стихи.

К слову, почти половина трофеев – «рыцарские» и «любовные» романы (и смесь их). Некоторые из второй категории можно бы даже смело назвать порнографическими, с поправкой на местный менталитет. Но «любовные» романы я тоже отложил в сторону. Ничего нового для себя я там не найду.

Отобрал же всего три книжки, с упором на «приключения». Читаю я быстро, успею прочитать до ночи все.

Начал же с потрёпанного нетолстого томика из так называемых «рыцарских» романов, где доблестные герои сражались с драконами и спасали прекрасных дам. Прочитанные слова словно рисовали в моём воображении картины средневековых замков, балов, сражений и турнирных полей.

Кое-что из прочитанного воспринимал с усмешкой. Ибо в этих романах «рыцарских» почти напрочь проигнорирована здешняя всеобщая грязь, антисанитария, эпидемии и едва ли не полное отсутствие медицины. За исключением «святой» и магической - но та не для низших и «средних» классов. И скромно обойдено кровосмешение, и связанное с ним вырождение части аристократии. В общем, лубок.

Затем переключился на биографию знаменитого исследователя неизвестных земель. И лениво представлял себя на его месте, пробирающимся сквозь джунгли, покоряющим горные вершины и открывающим, так сказать, новые горизонты. После этого окунулся в красочные описания южных стран, где солнце всегда светит ярко и греет жарко, а экзотические фрукты можно срывать прямо с деревьев. И где «очень много диких обезьян».

И, наконец, закончил вечер сборником авантюрных историй о плутах и героях. Они в нём, если точнее, все были плутами-героями.

А уровень я сегодня так и не взял.

Невзирая на то, что у меня был большой запас очков опыта ещё со вчерашнего дня. В третьем уровне «Отложенного опыта» это 50%. Плюс к тому – сегодня я поубивал несколько зверюшек. И группой воинов поруководил в бою. И – ничего.