ЗМиМ. Тайны мифрила

Одну я помню: сказку эту

Поведаю теперь я свету…

А. С. Пушкин

Одну я помню сказку,

а может и не сказку,

а, может быть, не помню,

но всё же расскажу…

К. И. Коваль ;)

День судьбы

Мо-о-оре - мо-о-оре, мир бездо-о-онный! Играло у меня в голове, пока взгляд охватывал линию горизонта. Хотя у нас скорее: Mementomori – моментально в море, как некогда перевел Балбес из старинной бессмертной комедии.

Вот спрашивается, и чего я влез во всё это? Казалось бы: оседлал мифриловую гору и ковыряй по-тихому. Нет, захотелось в героя поиграть. Мне ведь от этого союза ни холодно, ни жарко, но как же неистребимое желание ближнему-то помочь? Вот и идут на меня сейчас обидчики ближнего моего. Да такие, что кого хошь обидят. Нам, даже объединёнными силами, с нашими полутора месяцами игры и противопоставить им нечего. Ну, почти. Есть у меня пара козырей в рукаве. Точнее в море-океане.

На побережье немного мест для высадки армии, поэтому мы были точно уверены, что ударят именно тут. Мои бойцы с солдатами Ярика возвели укрепления, где гремлины Себастьяна установили пушки. Орудий было всего восемнадцать штук, но из них было восемь с элитной обслугой и на них и была сделана основная ставка. Вторым по силе и неожиданности, после пушек, отрядом атаки должны стать призываемые водные гиганты, обряд на призыв которых уже начался. Мало кто умеет воевать в воде. Ну, и третий козырь – витязи мои морские – великаны удалые. Мы поставили всё на этот бой и у нас нет возможности отступить.

Мои самураи и витязи Ярика расположились вдоль пляжа, прикрытые големами мага. Стрелки, ниндзя и прочие удалёнщики ждали за редкими кустами и камнями. Все магические существа должны были или усилить наших союзников или нанести сокрушающий удар по противнику в нужный момент.

- Будьте наготове, - было слышно, как горластый Ярик отдавал последние указания гремлинам Себастьяна, - корабли викингов дойдут до самого берега, им нет смысла тормозить. Так что у нас будет мало времени, промазать вы не имеете права!

Корабли деревянные, ядер должно хватить, чтобы пробить борта. И к тому же дерево отлично горит, так что мои каппы с масляными бурдюками, сидящие сейчас на дне, должны сыграть не последнюю роль. В нужный момент они прикрепят их к кораблям чуть выше ватерлинии. А специальные стрелки с горящими стрелами, а также два мага-огневика, ждут только этого, не отвлекаясь ни на что другое.

- Вещий! - раздался крик Себастьяна, находящегося наверху обломка скалы, самой высокой точки на берегу. - Паруса!

Через минуту паруса стало видно и нам внизу.

- Ты же говорил, что у врагов не более 30 кораблей?! Откуда столько? – раздался рядом возглас Ярика.

А я не знал, что на это ответить, просто стоял и всё шире открывал рот. Ибо на горизонте появились корабли противника. Вы видели когда-нибудь мачтовый лес? А с парусами под ним?

Корабли всё появлялись и появлялись. Им даже не надо было выстраиваться в атакующий порядок. Они уже шли единым фронтом, иначе просто не уместились бы. Мои козыри уже не актуальны. Ну, потоплю я пять-десять на подходе к бухте перед замком. А всю остальную… орду… армаду... как и назвать-то, не знаю… кто потопит?

Через несколько минут было видно только небо, море и море кораблей на нём. Это сколько, получается, народу в этом клане, что они такими войсками орудуют? Судя по всему, мои дальние разведчики либо оказались не такими дальними в заплыве, либо эскадра шла прямым ходом с земель альянса. Разведка донесла про двадцать семь кораблей на якоре у дальних островов. Это видимо их авангард был, а основные силы – вот они.

- Мне отступать некуда, - хмуро пробурчал Ярик, до хруста сжимая кулак в толстой кожаной перчатке, предварительно махнув рукой за спину, - там мой последний город!

Вон уже и брожение среди ополчения. Скоро эти шёпотки могут перерасти в ропот, а тот в панику. Надо что-то делать! Треть армии - ополчение!

- Солдаты, вспомните присягу! Вы все воины. Даже те, кто впервые держит оружие! Запалить фитили пушек! Приготовить огнива для зажигания стрел. Каппы, сосредоточиться на второй линии за центральными пятнадцатью кораблями, которые идут впереди других. Этими займутся наши морские друзья. Всем не зевать и разить врагов в момент, пока противник будет подходить к берегу! Разобьём их!

Кажется, оживились. Ожидание и безделье убивают. А вот чёткие команды и вера в командира добавляют морали. Шансов, конечно, нет, и они все погибнут в любом случае, разница только в бою, или убегая. Так пусть и врагу мало не покажется!

Около ста пятидесяти кораблей… Я охреневаю... Да и не только я. Уже различимы фигурки людей на палубах. Каждый драккар несёт по сорок-пятьдесят бойцов. Около семи тысяч противников. Они решили не рисковать после захвата их острова. Ну что ж, покажем, как умирают самураи!

“Яр, я с тобой, - отписался опытный Себастьян, - такое количество не против нас. Они просто хотят захватить всё побережье, да и по рекам подняться. Вещий, тебе решать, но пойму, если отступишь.”

Я хмуро огляделся, уже решив всё для себя полминутой ранее. Тут нам уже не жить, но хоть настроение врагу подпортим. С парнями у меня отношения начались так себе, но всё же они куда роднее, чем эти морские реконструкторы.

- К бою! Готовьтесь! Сейчас начнётся!

Хм, чего это они?!

- Эй, Вещий, смотри, чего это они? – удивлённым голосом повторил мои мысли витязь, указывая рукой.

Когда кораблям противника оставалось всего несколько сотен метров до берега, они начали непонятный и бестолковый манёвр, сближаясь и выстраиваясь в несколько линий. А затем, неожиданно прямо на их пути, возникла арка массового телепорта просто невообразимых размеров. Даже не знал, что существуют такие! И все они, не ломая строй, отрепетированными действиями начали исчезать в нём. Но торопились сильно. Телепорты непродолжительны по времени, и этот не стал исключением. Поэтому они даже не заботились о воинах, которые падали за борт от ударов бортами, когда линии судов уплотнялись перед переходом. Никто не остановился, даже когда один украшенный драконом форштевень протаранил повернувшегося к нему боком собрата, а сзади в него врезался «дракон» другого. И все они начали вместе плыть мимо телепорта, потеряв управление.

- Внимание, эту группу калечных не топить! Брать живыми! Хотя бы капитанов или их помощников!

Вся процессия уже скрылась в телепорте, бросив на воде три корабля со сломанными и запутанными мачтами и восемь кораблей, не успевших войти в портал. И кучу солдат, качающихся на волнах и идущих ко дну. Что интересно, почти никто из них не умел плавать или не мог из-за вздетой брони. Воевать-то они собирались на берегу.

Повинуясь моей команде, водные каппы создали течение, растянувшее корабли в стороны, пока они не успели опомниться и жрецы не смогли бы помешать. Далее подключились призванные морские гиганты, толкающие из-под воды наиболее близкие к берегу повреждённые и потерявшие управление корабли. Жаль, большего они сделать не успели, всё же жрецы у викингов не просто так эль пили. Но главное было сделано: корабли были выброшены на берег и, под прикрытием стрелков, наши воины бросились на штурм первых трёх судов, пользуясь их дезориентацией.

А раздавшийся справа слитный удар орудий по оставшимся на воде кораблям, создавая фонтаны из щепок, и разметав борта трёх первых кораблей, закрывающих остальные, открыл счёт в этом сражении.

- Я думал от пушек будет больше толку, - по внутренней связи рявкнул Ярослав, командуя в боевом азарте. - Себ, давай “Прилив”, а то они разворачиваются!

Уцелевшие корабли и правда попытались развернутся, прикрываясь подранками, и призывая ветер надувать паруса. Некоторые даже выдвинули вёсла и начали отгребать от берега. Но поток воды под управлением мага уже подхватил суда и потянул их к нашей засаде. Маги у викингов, только что изгнавшие гигантов, просто не успели откатиться, чтобы помешать заклинанию, направлявшему суда на берег. Как только корабли, некоторые боком, а парочку и задом наперёд выбросило на мелководье, и волна “Прилива” схлынула, уже никто из викингов не пытался бежать. Корабли закрылись щитами, снятыми с бортов, и приготовились к осаде. Правда, не все. Опять-таки те, что были с вёслами, прямо этими вёслами в берег и воткнулись. Часть рукоятей сломалась, а другие выбросили своих гребцов через борт наружу, безоружных и оглушённых от встречи с землёй, попасть на которую они так жаждали ещё двадцать минут назад.

- Себастьян, посылай големов на штурм, пока их жрецы не призвали валькирий, как в прошлый раз. И когда будет новый залп? Цель - картечь по палубам самых организованных!

Пока наши основные бронированные воины шли на штурм, я приказал ниндзя разделится по тройкам и повязать всех, кто оказался на земле. Под прикрытием стрелков, они покидали свои укрытия и бежали к приходящим в себя врагам. Хотя не так просто оказалось взять некоторых. Полдюжины оклемались и голыми руками отбивались от моих солдат даже в гордом одиночестве: крутились на месте, раздавая удары, пиная и кусая всякого, до кого могли дотянуться или допрыгнуть. Но троим из NBA не обыграть сотню новичков. А мои ниндзя уже имели нужный опыт и умели вязать противника, кем бы он ни был. Порвать голыми руками накинутую на тебя металлизированную сетку не дано даже элитному викингу, а уж от дротика со снотворным в шею засыпает даже берсерк. Ну ладно, от трёх…

Штурм кораблей начался с импровизации Себастьяна: големы, игнорируя редкие стрелы, подходили к кораблю. Первые трое опускались на колени и упирались руками в землю, двое за ними вставали на первых, сгибали спины и упирали ладони и головы в борт. Высоты этой "лестницы" как раз хватало с разбегу залезть на борт двоим воинам с оружием. Для пробития прохода в "пирамиде" щитов викингов мы давали залп из пары пушек. От картечи их щиты разлетались в щепки. Иногда, конечно, прилетело и големам, куда-ж без этого. Ну да что им сделается, каменюкам. Главное, что после залпа в образованную брешь устремлялись витязи или самураи. И вот тут-то оказалось, что врагов мы недооценили. Каждого моего и Ярикого солдата встречали один или сразу трое ветеранов, злобных и жестоких. Я уж молчу про элитников, которые с криками "Один" прыгали с борта и нападали на големов, отсекая наших на кораблях от подкреплений. Благо, не всех… но и от этого не легче. Проблема была в том, что ниже ветеранов у викингов не было. Зато выше - добрая половина! Даже проскочила мысль, что не стоило удерживать корабли, что пытались сбежать... Но я её быстро отбросил в сторону.

Против не вылетевшего на сушу корабля, пытавшегося покинуть поле боя, получилось применить мою заготовку с каппами, которые из воды облили его команду маслом из своих не понадобившихся бурдюков, а стрелки подожгли. Каппа бьёт струёй любой жидкости на несколько метров, а особым стрелкам и паре магов немедленно было дано задание следить именно за такими "плевками". Таким образом сгорели или попрыгали на мелководье, спасаясь от буйствующего огня, до тридцати элитников, при этом не нанеся нам никакого урона. Сбивающих с себя пламя врагов мои ниндзя с лёгкостью заматывали в сети и оттаскивали в сторону.

Пока на земле и на бортах кипело сражение, я всё смотрел и пытался угадать, где же вражеские жрецы, почему они не вступают в бой. Из-за них я сейчас держал резерв, способный значительно помочь союзникам в битве. Но помня, как мы слили бой, получив плюху с неба, я не хотел её повторения. Мои монахи тоже ждали. И наготове в засаде были все летающие юниты. Но валькирий всё не было. Чего они ждут? Может, надеются, что викинги выдержат бронированный удар витязей и самураев? Да, мы теряли больше, чем я мог подумать, при таком-то соотношении. Но было заметно, что мы побеждаем. Уже сейчас на бортах кораблей соотношение один к двум в нашу пользу, а тут ещё Себастьян ввёл свой резерв - уцелевших в прошлой резне ракшасов.

Или у врага нет жрецов? А кто тогда водных гигантов развеял? Ладно, посмотрим, но воздушников в бой я не поведу, как бы Ярик в чате не ругался из-за потерь!

Схватка на кораблях продолжалась. Четыре корабля были почти наши, на остальных кипела рукопашная. Уже и всё ополчение было в бою, поддерживая оставшихся бронированных бойцов. Кстати, решение вооружить их копьями привело к сильному уменьшению потерь, молодцы! Удары копий из-за спин более опытных воинов хоть и не наносили большого урона, но заметно отвлекали викингов. Да и хиллеры Ярика уже пили по второму манавосстанавливающему зелью, пытаясь поддержать бойцов. Викинги были просто машинами для убийств.

Передо мной внезапно, сопровождаясь грохотом взрыва, шмякнулось ухо гремлина с серьгой на треугольном кончике. Лут… Ага, это у Себастьяна рванула одна из пушек.

- Какого у тебя там творится?! Многих убило?

- Вещий, в пределах статистики. Одна пушка из последнего набора с краю. Пытались дострелить до дальнего корабля, положили много пороху, неумёхи… Пару гремлинов отшкребаем от соседнего орудия, остальные целы.

- Хватит пальбы, своих заденем, пусть зарядят ядра с цепями и направят в небо чуть выше мачт, мы ждём гостий на конях из Вальгаллы!

Но гостьи так и не появились. Так я и не понял, почему викинги не использовали свой козырь, которым они нас так легко уделали на островах, но факт остался фактом, действий жрецов я больше в бою не увидел.

Не сказать, что это была легкая схватка, всё же большая часть викингов оказались ветеранами и элитой. Но учитывая, что почти на половине судов не было командиров (один ушёл через телепорт на моих глазах), через минут десять жестокого сражения всё было кончено. Мои ниндзя обезоружили или усыпили человек тридцать. Остальные, кто не бросил оружие, были изрублены на куски и истыканы стрелами, да и картечь из пушек сильно помогла. Всего взяли около полусотни пленных. И даже одного игрока, которого притащили и поставили на колени перед нами. Правда, он совершенно не обращал на нас внимания, находясь полностью в интерфейсе.

- Свяжите его, - скомандовал я, помня, что это лишает игрока подключения к большей части интерфейса, в том числе к управлению юнитами, связи и доступа к инвентарю. На путы он отреагировал.

- Мужики, по человечески прошу, реально не до вас сейчас! Не трогайте минут десять, а?

- Ты не охренел? - закипел я от такого пренебрежения, но, с трудом взяв себя в руки, так как информация была важнее эмоций, сбавил тон. - А что вообще происходит?

- А-а… В сеть выйди и вбей там “Грандиозная битва в Землях меча и магии прямая трансляция”. И пока смотрите, снимите с меня веревки, ну мне реально надо отдать несколько указаний, будьте людьми!

- Ага, а вы были людьми, когда истребляли мои деревни? И сюда плыли такой оравой только чтобы круассанами угостить? - зашипел Себастьян, пострадавший от викингов больше всех.

Я не стал слушать, что скажет пленный. У меня уже запустилась картинка и, посмотрев первые секунды, я открыл общий просмотр, сделав экран видимым для всех присутствующих. То, что там показывалось, стоило слива маны. И, отметив масштаб происходящего, я понял, что шансов справиться с этим противником у нас не было. Но также, оценив как сотни элитных дьяволов и ифритов десятками уничтожают викингов, я понял, что войск у клана Северных Драконов больше нет. Сюжет резко поменял для них своё развитие. На огромной площади между каменным замком и портом схватились две армии, и пусть викинги превосходили числом, демоны превосходили как по грейдам, так и по рангам юнитов. Огромный игрок, пуская вокруг себя огненный щит, каждым ударом двуручной булавы сносил по воину, особо не напрягаясь, ещё и выкрикивая команды!

В какой-то момент показалось было, что преимущество демонов сошло на нет. Когда с моря открылся такой же телепорт, как был у нас, (похоже съёмка шла с задержкой) и меньше, чем за минуту, пришвартовалась и высадилась огромная армия, ничуть не меньше той, что сейчас обороняла город. Но нет. Десятки порталов для призыва валькирий были захлопнуты в один момент несколькими десятками магов в капюшонах под предводительством фанатичного тёмного жреца. Нелепый демон-игрок, взмахнув руками, в свою очередь открыл врата в инферно, разом выдернув оттуда почти сотню тварей. Пусть и толстых и неповоротливых, но, похоже, неубиваемых, так как они просто приняли на себя основной удар воинов альянса, погасив атаку во фланг и дав демонам перегруппироваться. А дальше засветились ещё семь порталов поменьше, но тем не менее десятки тварей инферно пришли на подмогу, устраивая схватку на взаимное уничтожение... Кто бы не победил в этой битве - армии у него уже не будет.

Меня внезапно осенило:

- Ярик, у нас шесть целых кораблей. У тебя много бойцов, способных управлять ими. Как насчет того, чтобы сплавать собрать трофеи с архипелага? Да и твой остров пора вернуть вместе с фортом, пока викингов крошат в капусту. Думаю, и оттуда всех призвали на битву у города. Поехали?

- Добре! - устало обтирая пот и кровь с лица, проговорил Ярик, не удержавшийся и принявший участие в сражении собственноручно. - Через два часа отправляемся. Надо собрать трофеи, перевооружить наших бойцов, подлечить раненых…

- Добре! - повторил я фразу русича, а после, увидев сообщение в чате под стримом, грозно рявкнул, - Себастьян, ё-п-р-с-тэ! Ты зачем комментишь и раскрываешь наши дальнейшие планы на весь инет?

Да, понять его эмоции можно, его потери от Северных Драконов куда серьезнее игровых, но зачем их усугублять? Мы все пережили сложные недели, а я ещё и на старте усложнил себе жизнь. Как там говорил дракон: "Подумай, нужно оно тебе?"