Знак четырёх пончиков

Джош Лютер Дорк проснулся с чувством, что сегодня случится что-то великое.

Это чувство посещало его каждое утро ровно до того момента, как он открывал глаза и пытался совершить какое-либо осмысленное действие. Великое случалось редко. Зато регулярно случалось всякое другое.

Квартира Дорка напоминала склад вещественных доказательств после наводнения. На журнальном столике громоздилась стопка книг, которые он когда-то купил, чтобы "повысить квалификацию": «Шерлок Холмс: полное собрание», «Как стать детективом за 21 день», «Психология преступника для чайников» и «1 000 рецептов блюд из пончиков» (последнее было единственной книгой, которую он действительно прочитал). На спинке стула висела кобура, из которой торчал пистолет — Дорк всегда заряжал его перед сном, потому что "преступность не спит". Правда, спал он сам, а пистолет просто болтался на стуле, пугая случайных гостей.

Будильник орал уже полчаса.

Дорк свесил ноги с кровати и попал ногой в тапок. В один. Второй тапок обнаружился под кроватью, но Дорк решил, что ходить в одном тапке — это даже стильно. Так делают крутые детективы в фильмах. Наверное.

— Сегодня будет великий день, — повторил он вслух, чтобы придать уверенности.

Голос прозвучал хрипло и неубедительно, как у старого дивана, который пытаются вынести в узкий дверной проем.

На кухне Дорка ждала кофеварка. Сложный механизм, который он так и не освоил за три года эксплуатации. Дорк открыл банку с растворимым кофе, засыпал его в кофеварку, а в кружку насыпал сахар. Кофеварка обиженно зашипела, выпустила струйку пара и выплюнула комок слипшихся гранул прямо на стол.

— Чертова техника, — вздохнул Дорк, заливая кипяток в кружку с сахаром. — Аллен потом разберется.

Аллен был его помощником. Дорк искренне считал, что Аллен создан для того, чтобы разбираться с кофеварками, заполнять бумажки и молча кивать, когда начальник изрекает гениальные мысли. Аллен, в свою очередь, имел на этот счет совершенно другое мнение, но держал его при себе. Пока держал.

Телефон зазвонил именно в тот момент, когда Дорк пытался понять, почему сахар не растворился в холодной воде. Он глянул на экран: «Начальник Морган (злой)». Так было записано в контактах. Дорк гордился своей проницательностью.

— Дорк слушает! — рявкнул он в трубку, стараясь придать голосу официальность.

— Дорк, — голос начальника Роберта Моргана звучал так, будто тот жевал кактус, — если ты сейчас не в участке, я лично пришью тебе кобуру к пижаме и отправлю на патрулирование в парк аттракционов.

— Шеф, я уже на взводе! — соврал Дорк, пытаясь одной рукой натянуть штаны, а второй удержать телефон у уха. — Уже выезжаю!

— Не надо на взводе, — устало ответил Морган. — Просто приезжай. Срочное дело. Ограбление века. И, ради всего святого, выкини свою лупу. В этот раз воры не оставили следов от укусов.

Дорк обиженно посмотрел на лупу, лежащую на тумбочке. Лупа была его гордостью. Увеличивала в двадцать раз и имела подсветку. Дорк купил её после того, как пропустил важную улику в прошлом деле — отпечаток пальца на пончике. Пончик он тогда съел, а отпечаток... ну, отпечаток остался в его желудке. Морган до сих пор вспоминал это дело с нервным тиком.

— Пончики взял, — пробормотал Дорк, хватая коробку со стола. — Лупу взял. Пистолет... где пистолет?

Пистолет обнаружился на стуле, где и висел. Дорк запихнул его в кобуру, натянул пиджак поверх майки (рубашка куда-то задевалась) и выбежал из квартиры.

В подъезде пахло кошками и соседскими котлетами. Дорк всегда думал, что это идеальный запах для начала расследования. Запах загадки. Запах жизни простых людей, которым грозит опасность.

Он скатился по лестнице, перепрыгивая через три ступеньки, и врезался плечом в дверь подъезда. Дверь открывалась внутрь.

— Черт, — выдохнул Дорк, потирая ушибленное плечо.

Машина стояла там, где он её оставил. То есть, не совсем там. Скорее, там, где её оставили вчерашние грабители, которые взломали её, ничего не нашли (потому что Дорк ничего ценного в машине не держал, кроме коробки с пончиками), и просто бросили. Дорк обнаружил это утром, но решил не сообщать в полицию. Во-первых, он сам полиция. Во-вторых, грабители хотя бы припарковали её ровно.

Он сел за руль, повернул ключ зажигания. Двигатель кашлянул и заглох. Дорк повторил попытку. Машина чихнула, выпустила облако черного дыма и завелась с таким звуком, будто внутри работала не поршневая группа, а группа товарищей, пытающихся выбраться из запертого помещения.

— Поехали, — скомандовал Дорк и вдавил педаль газа в пол.