Золотая рыбка

Корнуэльский рыбак Джон и его жена Мэри жили в скромном коттедже на берегу моря. Каждый день Мэри пилила мужа за разбросанные повсюду носки и подсовывала ему использованные чайные пакетики, а Джон вечерами подолгу сидел в туалете, борясь с вирусами в своем телефоне, как он говорил жене, а на деле сидя на сайте анонимных рыбаков. По утрам он вытаскивал из моря настоящие, а не виртуальные сети, продавал улов в сельском магазине и возвращался домой с обещаниями на следующий год получать выручку кибервалютой. В общем, все как у людей. Но однажды с ним произошла история, которая могла бы попасть в юмористический подкаст.

Когда он начал тащить свою сеть из моря, там оказалась золотая рыбка. Она заговорила с Джоном:

— О, смертный! Ты поймал меня, но знай: я не просто рыба! Я — принцесса Таа из подводного королевства! Отпусти меня, и я исполню любое твоё желание.

Джон, не зная, смеяться или пугаться, решил проявить доброту:

— Ладно, отпущу тебя. Только сначала расскажи, как ты стала рыбой.

Таа посмотрела на него с таким видом, будто он просил её объяснить теорию относительности.

— Ладно... Но знай, это длинная история, и она включает в себя интриги, предательство, русский след и множество математических терминов, которые ты вряд ли поймёшь. Так что не мешкай.

-- А тебе какая выгода меня облагодетельствовать? – спросил недоверчивый корнуэлец.

-- Чтобы вернуть себе, то есть мне себе… О. морской черт! – короче, вернуть мне мой прекрасный облик и подмоченную репутацию, ведь чтобы король принял меня обратно, я должна исполнить три дурацких желания какого-нибудь придурка вроде тебя. Проси же, пока я добрая.

Джон решил не упускать шанс и попросил новую стиралку для жены.

— Будет исполнено, мой спаситель! — ответила рыба.

— И чтобы она сама загружалась, отжималась и сушилась! — добавил Джон.

— Да хоть с функцией искусственного интеллекта! — пообещала рыба-принцесса.

-- И гарантия на неделю! – крикнул вослед дарительнице обнаглевший халявщик.

-- Да хоть на полгода! -- неосторожно пообещала рыбина, после чего уплыла, подмигнув глазом и махнув золотым хвостом.

Рыбак вернулся домой и Мэри рассказала ему новость:

-- Милый, мы выиграли в лотерею новую стиралку! И нам даже установили ее!

Джон понял, что это была одна из лучших сделок в его жизни. Теперь он может быть героем TikTok, а Мэри — королевой чистых носков. Жизнь у моря может быть очень интересной и яркой!

Но когда он рассказал, почему это произошло, настроение супруги поменялось так же резко, как меняется погода в Англии. Вместо белых и пушистых облачков, семейный небосклон заволокли грозовые тучи, а ласковый голос сменился на рев недовольной самки крокодила.

-- Немедленно возвращайся и требуй новый дом! – Мэри пинками вытурила муженька за порог.

Бедный Джон вздохнул, но поплелся к морю. Когда он пришел, море выглядело так, будто готовилось к съёмкам фильма ужасов. Волны с шумом набегали на берег, грозя наводнить прибрежный поселок коричневыми водорослями и пластиковыми бутылками, принесенными от берегов залива Святого Георга. А на самой высокой скале стоял призрак самого Тора, с копьем в руке. И присматривался, в кого бы метнуть его. Не найдя подходящий объект, грозный бог метнул копье в сторону британской столицы, отчего в глобальной сети произошла утечка секретных файлов и разразился громкий международный скандал.

— Эй, рыбка! — крикнул рыбак. – Я пришел к тебе с приветом!

Рыбка вынырнула, и подплыла ближе. Её глаза сияли ярче, чем у кота, который только что стащил колбасу.

— Чего ты хочешь, на сей раз? — спросила золотая рыбка. – Я ведь могу послать тебя туда, куда Нептун медуз не гонял. Но, к твоему счастью, претензии принимаются еще неделю.

-- Прости, милая рыбка, но жена хочет новый дом, — ответил рыбак.

— Хорошо, будет вам дом, -- ответила она недовольным голосом. С этими словами она исчезла в волнах прибоя.

Джон отправился домой, чувствуя себя победителем героем. Но радость длилась недолго. Через три дня к нему явилась инспекция.

— Откуда у вас разрешение на строительство? — спросили они. — И на какие такие деньги вы купили эти кирпичи?

Рыбак, не долго думая, ляпнул:

— Золотая рыбка помогла!

Инспекторы переглянулись, постучали пальцами по вискам, и вручили повестку в суд. Пришлось кирпичи возвращать обратно. А тут Мэри выразила новое пожелание:

-- Не хочу быть королевой чистых носков! Хочу быть блогером и звездой соцсетей! — заявила она.

Джон вздохнул, поплелся к морю, а там — полный апокалипсис! Волны с грохотом накатывались на берег, как будто готовились к съёмкам фильма-катастрофы, а в воздухе витал запах горящей нефтяной платформы.

— Милая моя, солнышко морское! — тихо сказал рыбак, — прости дурака-подкаблучника. Я опять к тебе с с приветом.

Рыбка вынырнула из бурлящих волн. Так выныривает подводная американская лодка у берегов несчастной Кубы, так выскакивает грабитель из за угла, чтобы отобрать у одинокой туристки кошелек, кинокамеру и дрон. Оба глаза сияли ярче, чем у кота, который только что стащил сосиску. Но выражение рыбьей мордочки мгновенно поменялось при виде просителя, стало как у бухгалтера, который только что узнал, что ему придётся по второму разу выплатить налоги.

— Чего ты хочешь, на этот раз? — спросила она. — Я могу отправить тебя в океан, где ты встретишь своих старых друзей — пластиковые бутылки и водоросли. Но, к твоему счастью, лимит на просьбы не исчерпан, так что можешь просить.

-- Забери меня с собой. Не могу больше выполнять капризы вздорной бабы. Сидит днями и ночами в Интернете, стала блогером, носки мои не стирает, еду не готовит.

-- Мы сделаем по-другому. Раз у твоей Мэри мировоззрение примитивное, я превращу ее в золотую рыбку. А тебя ждет новая встреча.

Вернулся Джон домой, а жена оставила записку, что она улетела в Париж.. А ему оставляет стиральную машину, его катер, дом, так и быть и аквариум с золотой рыбкой.

Только вот рыбки там не оказалось. Джон на радостях завалился в ближайший ночной клуб, и там встретил девушку, полумесяцем бровь, на щечке родинка, а в глазах любовь, как поется в одной песне. И была она в золотистом таком платье.

-- А где твой хвост? – спросил он ее наутро.

Но ответа е получил.