Золото под ногами

– Один процент годовых?! – Дональд был вне себя от ярости. – Да любой маггловский банк даст больше! Любой!

– Ничего не имею против, – гоблин оскалился – можешь отнести золото в маггловский банк. Всё равно оно, рано или поздно, окажется здесь. К тому же оно, по сути, тебе не принадлежит и не может принадлежать.

Дональд посмотрел под ноги – за прозрачным щитом из льда лежали груды золота. Горы золота. Скалы из золотых слитков и острова из золотых монет. Технически, всё это золото теперь принадлежало ему, как и земля, на которой располагалось Хранилище. Но фактически он не мог до него добраться, потому что путь преграждал этот мерзкий зеленый гоблин, одетый в старомодный сюртук. Дональд уже убедился в его способности уберечь золото от посягательств и не хотел проверять снова. Опыт был довольно болезненным. Лучшая сделка его жизни грозила обернуться крупнейшим провалом.

– Ладно, пока оставим вопрос о процентах. Я не понимаю одного, почему волшебники, обладая таким могуществом и такими запасами золота, до сих пор находятся, по сути, в подполье? Почему они не захватят весь мир?

– Проблема как раз в золоте. Ты же бизнесмен, я правильно понимаю?

– Да. И довольно успешный, хочу заметить.

– Отлично. Тогда ты должен понимать, что золото совершенно не годится на роль валюты.

– Почему это? Веками оно годилось, пока мы не придумали бумажные и электронные деньги.

– Вы, это магглы, хе-хе-хе, – гоблин мерзко захихикал, – волшебники не могут ими пользоваться, только золотом. Понимаешь ли, это для маггла является проблемой подделать бумажную купюру или поменять значение в ячейке памяти банковского компьютера, практически любой волшебник справится с этой задачей играючи. Но вот золото – другое дело. Фальшивое волшебное золото непрочно и его легко распознать, если знаешь, куда смотреть. Потому волшебники могут пользоваться только настоящим металлическим золотом в расчетах между собой. И в этом состоит ловушка, из которой они не могут выбраться.

– Видишь ли, – продолжал гоблин, – золото убивает коммерцию. Количество товаров и услуг, доступных для покупки, растет быстрее, чем растет количество добываемого золота. И от этого золото постоянно растет в цене.

– Что в этом плохого? Один из инструментов инвестиций, как по мне.

– Инвестиций? Хе-хе-хе, – снова засмеялся гоблин, – представь, что ты инвестируешь не в золото, а само золото. Ты не станешь его вкладывать в бизнес, который, с учетом рисков, принесет меньше прибыли, чем оно само, просто лежа в сундуке.

– Хм. Звучит разумно. – Дональд снова посмотрел на находящееся под ногами золото, но уже другим взглядом. – Значит, привязанность к золоту убила предприимчивость волшебников?

– Именно, друг мой Дональд! Волшебников не интересует коммерческая деятельность, а без коммерции нет развития. Тысячелетиями они живут замкнуто, сами себя обеспечивают, но рост, в любых областях, практически отсутствует. Они живут в домах, которым по нескольку столетий, они носят одну пару башмаков по двести лет, им просто ничего не нужно.

– Но они могли бы сотрудничать с магглами! Уверен, нам найдется, что им предложить.

– Друг мой Дональд, посмотри под ноги, что ты видишь?

– Золото. Много золота.

– Именно. Как ты думаешь, сколько его здесь?

– Не знаю, сколько?

– Здесь лежит, – гоблин назвал цифру и глаза Дональда округлились, – представляешь, насколько мелкими кажутся волшебникам ваши маггловские запасы? Магглам просто нечего предложить волшебникам. А если бы было, то волшебники смогли бы взять это даром. Вы бы сами всё принесли и еще на коленях бы ползали, уговаривая их взять. Ваше счастье, что для волшебников вы не интересны.

– Да, это меняет дело. Но всё же вы могли бы предложить и больше, чем один процент годовых за мое золото, которое я мог бы у вас разместить. Кстати, почему вы сказали, что оно не может принадлежать мне? Это была шутка?

– Вовсе нет, дорогой Дональд, я никогда не шучу о золоте. Никогда! Всё золото на планете, чтобы ты понимал, принадлежит волшебникам, что бы магглы там про себя не думали. То, что золото лежит у тебя в подвале, не делает его твоим. Любой волшебник, который сочтет нужным, может прийти и взять его, а ты ничего не сможешь сделать. Хранители Форт-Нокса не рассказывали тебе, куда делось золото из его хранилищ? Хе-хе-хе! – и гоблин снова принялся мерзко хихикать. – скопи в одном месте золота достаточно и за ним непременно явятся. Волшебники это еще не самый худший вариант. Явиться может и дракон, например. Ты, конечно, ни разу не видел настоящего дракона, иначе просто не стоял бы сейчас здесь. А я видел и не единожды. – гоблин поежился, – Поверь, лучше с ним не встречаться. Не держи у себя много золота, мой тебе совет. Один процент, это совсем не мало, поверь мне.

Дональд остановился и окинул тоскливым взглядом окружающий пейзаж. Вокруг лежали бескрайние снега ледяного щита Гренландии. А под ногами лежало немыслимое количество золота, которое было для него совершенно бесполезно.