Золото, текущее по венам

Последние два месяца в столице, городе Сотлине, набрал популярность один торговец драгоценными камнями. У него можно было купить алмазы, изумруды и сапфиры, а также оникс, яшму и другие камни разных форм и размеров. Камни, продаваемые им, всегда были отличного качества, а стоили в разы дешевле, чем в любой ювелирной лавке, поэтому у торговца всегда были покупатели. Найти его можно было в ломбардах, на многолюдных аукционах, на любых ярмарках, иногда даже в кабаках и тавернах, а также в казино и в любых других подпольных заведениях. Разглядеть торговца в толпе можно было по этим признакам: он всегда носил бежевый брючный костюм с жилетом, шляпу, чёрные перчатки и плащ. Но в толпе люди искали его не по этим приметам, ведь он не сильно отличался от других. Они разглядывали, у кого на лице поблёскивает серебристая маска. Торговец никогда не показывал своего лица, его покрывала искусная маска тонкой работы. В маске тоже могли бы красоваться драгоценные камни, но так торговец привлекал бы слишком много внимания.

Про торговца в маске даже слагали что-то похожее на легенды. Чаще всего говорили о том, что он и его брат – выходцы из бедной семьи, что родители их умерли рано, но они не сдались и заработали много денег, продавая свои камни. Что они живут в огромном особняке, в котором любой светильник или колонна отделаны камнями. Но были о братьях и нехорошие разговоры, ведь они не хотели присоединяться ни к какой организации, не открывали даже своей лавки, а вместо этого продавали свой товар в каких-то злачных местах, что и порождало разного рода толки и пересуды у покупателей. Говорили, что камни – это лишь прикрытие чего-то большего, что чуть ли не каждый день у братьев новые девушки, и прочее, и прочее. Но дурная слава – тоже слава. Покупателей становилось всё больше, некоторые из них приходили регулярно, а когда торговец в маске приносил большой сверкающий рубин или что-то подобное – среди покупателей могли даже случиться драки.

…

Перед тем, как спуститься, Каллен удостоверился, что маска сидит плотно. На молодом мужчине, как и всегда, была шляпа, из-под которой выглядывали несколько прядей его тёмных волос. А перчаток Каллен никогда не снимал. Глаза его сверкали чернотой поярче опала, который сегодня Каллен принёс с собой в своём чемоданчике.

Грег уже был в зале. Он прохаживался среди гостей, разведывая обстановку. Грег не был родным братом Каллена, хотя они и называли друг друга братьями. Они были даже лучше обычных братьев, они были лучшими друзьями, и дружба их была проверена годами, они не могли доверять кому-то больше, чем друг другу. Грег был младше товарища на добрых шесть лет, и хоть ему не хватало во всём опыта, он хорошо умел скрываться в толпе, был достаточно ловким и с лёгкостью выведывал нужную информацию, так что лучшего помощника для Каллена, пожалуй, не могло существовать.

Войдя в полутёмное помещение, Каллен остановился, пытаясь разглядеть в условленном месте силуэт Грега. Тот не носил маски, но тоже пытался скрыть лицо, надевая на голову капюшон. В зале было громко и людно. Наконец, Каллен разглядел друга, который сразу же ему незаметно кивнул, сверкая зелёными глазами из темноты капюшона, мол, всё чисто.

Каллен прошёл к стене и устроился в том месте, откуда был виден вход. Сегодня они посетили что-то наподобие чёрной ярмарки, что в этих краях именовалось Рынок Полной Луны, названный в честь Дня Полной Луны, в который он и проводился. Здесь продавалось-покупалось всё, что запрещено продавать наверху. Торговцам драгоценных камней здесь, казалось бы, нечего делать, но всё же на каждое полнолуние торговец в маске являлся сюда, ведь на Рынке Полной Луны можно встретить представителей всех богатых слитков общества. Наркобароны, представители разных банд и подпольных организаций и просто богатые люди с радостью покупали у Каллена драгоценные камни, чтобы сделать из них украшения или какие-то безделушки. Но на Рынке Полной Луны наших торговцев ждала не только прибыль, но и опасность.

Каждый раз Рынок Полной Луны имел разное местоположение, которое держали в строжайшем секрете, узнать его можно только через знакомых и только за день до мероприятия, но это не значило, что никто не успеет сдать его жандармам.

А со второй опасностью Каллен столкнулся именно в этот день.

Каллен раскрыл ладонь в изящной тонкой перчатке, и два покупателя уставились на опал в его руке. Потом торговец со щелчком открыл чемоданчик и выудил оттуда второй такой же камень. Глаза покупателей горели, как у детей, которые смотрят представления фокусника. Сделка состоялась, зашуршали купюры. Каллен заработал денег, которых им с Грегом хватит на целый месяц. Уже убирая банкноты во внутренний карман плаща, Каллен заметил, как кто-то не спеша заходит в зал. Мужчина напряг зрение и увидел молодую даму, вальяжно спускающуюся по ступеням. Она была одета в красное длинное платье, каблуки и норковый полушубок. Рядом с ней были два внушающих страх одним своим видом телохранителя, одного из которых прозвали Большеголовым из-за его огромной головы непропорциональной телу, в которой, наверное, не было ни грамма мозгов.

Только завидев девушку, Каллен закрыл свой чемодан и завертел головой в поисках Грега. Но было уже поздно что-то предпринимать, дама безошибочно нашла торговца в толпе, будто итак уже знала, где он находится, и неспешным шагом направилась к нему.