Зоозащитница

Ева с раннего детства очень любила животных, причём всех, начиная с больших пушистых собак и заканчивая, вероятно, дождевыми червями, а может, и вовсе не заканчивая. Ведь девушке казались милыми даже капустные белые бабочки, причём даже на той стадии, когда они черви. В общем, профессия её была как бы предрешена…

Сразу же после школы Ева окончила ветеринарный техникум и тут же устроилась на работу в регистратуру ближайшей к дому ветеринарной клиники. Конечно, уколы девушка делать не могла, слишком уж ей не нравились страданья, но зато Ева неплохо умела ладить со зверушками и отлично их успокаивала, попутно записывая всё нужное в журнал. В общем, с работой она справлялась, да ещё и всегда стремилась к большему. И потому ни для кого не стало неожиданностью, что вскоре девушка ещё и вступила в негласную организацию зоозащитников, причём не просто вступила, а стала одним из её активных участников. И вот уже Ева после работы вместе со своими новыми товарищами патрулирует по вечерам свой район в поисках того, кому нужна помощь. А таких зверят в округе находилось предостаточно.

Недокормленные котики, наперегонки с милейшего вида щеночками, с радостью бежали на зов Евы, когда та сыпала им в общую кормушку мясного, купленного за свой счёт, ведь девушка так любила дарить братьям меньшим радость. Парочка снятых с дерева котят и вовремя доставленная в клинику сбитая машиной собака. А уж как все громко хлопали, когда Ева с товарищами отважно спустились в засасывающий воду коллектор и достали оттуда семь милейшего вида утят. И как радовалась их мама-утка. Ева всегда с гордостью это вспоминала.

Казалось бы, вот она, безоблачная жизнь, но там, где жизнь, всегда есть и смерть. И приходит она всегда неожиданно.

Утром ещё ничего не предвещало беды. Птички щебетали, и солнышко светило даже ярче обычного.

Привычным жестом Ева распахнула дверь, желая поскорее забежать внутрь, но вынуждена была отскочить в сторону. Причём сделала она это как нельзя вовремя, ведь острые зубы огромного злого пса, возникшего как из ниоткуда, лязгнули прямо перед её носом. И если бы девушка была хоть чуточку медлительнее, то эти зубки, несомненно, бы вонзились в её кожу.

Собака выглядела безумной. Отец семейства еле удерживал её на поводке. Жена и дети же стояли за его спиной и выглядели более чем расстроенными.

Еве хотелось сказать им что-то утешающее, но от испуга она не могла. Даже подойти ближе боялась.

- Что случилось? – спросил вышедший из кабинета врач, но, увидев пса, он тут же поспешил запрятаться за дверью обратно. - Тут без вариантов, - произнёс через щёлочку он, заставив женщину с детьми расплакаться.

Ева не решалась войти. Пёс вёл себя слишком уж агрессивно. Бросался даже на её тень. Зубы, как у настоящего монстра, ещё и слюни стекали. Глаза навыкате и лапы, стремящиеся зацарапать насмерть. Пасть вообще не закрывалась, лишь злобно и неестественно кривилась. Пёс желал поскорее добраться до цели – укусить хоть кого-то, а может, и разорвать на куски. Какое-то нездоровое отчаянье…

- Собаку только усыплять, - спокойно повторил доктор, но дети будто бы не желали смириться с приговором.

- Но ведь Мухтар был нормальным ещё вчера…

- Это случается внезапно. Вы знаете – лечения нет. К тому же он может заразить вас. И тогда…

Родители это прекрасно понимали. Мать вывела детей наружу.

Врач усыплял пса, нацепив на свои руки сразу несколько пар перчаток. Ева вообще не участвовала, а лишь пыталась успокоить детишек. Впрочем, безрезультатно.

- Утром он ещё играл с нами… - задыхался от слёз малыш. - Бегал за палкой…

Дверь открылась, и девушку призвали вовнутрь. Пёс был мёртв, но всё равно выглядел жутко. Будто бы даже убитым представляя какую-то незримую опасность.

- Зомби-вирус не лечится, - тихо произнёс доктор, как бы в своё оправдание. - Мне жаль, - похлопал он по спине расстроенного мужчину. - Тело придётся сжечь. И вы должны будете десять дней ни с кем не общаться. Мне придётся сообщить в спецслужбу. Извините.

Отец семейства кивал, хотя почти врача и не слушал.

- Это очень опасно, - ещё раз повторил доктор, будто бы мужчина и так этого не понимал.

Клиника была закрыта на четырнадцать дней, таков был протокол. Еву отпустили домой, лишь только убедившись в том, что зубы пса её не коснулись.

И вот теперь она шла по тропинке и грустила. Мир, такой светлый и радостный, будто бы рушился на глазах. А ведь она знала про зомби-вирус, в момент превращавший всех в безумцев. Знала, что лечения нет, что существует смерть в муках… Вот только это всё было где-то там… Далеко…

Теперь же тучи будто бы сгустились над ней. Бедняге казалось, что это худший день в её жизни. Но жизнь таила в себе ещё много сюрпризов…

Пока клиника была закрыта, Ева с радостью согласилась больше времени уделять спасению от произвола зверушек. Надо же ей было как-то отвлечься.

И вот утром третьего дня она, вместе со своими коллегами-добровольцами Лёшкой, Василием и Олесей, патрулировала одну из самых тихих, казалось бы, улиц, желая поскорее хоть кому-то помочь.

Лил дождь, и в сером сумраке утра Ева увидела, как какой-то плохо одетый мужчина выкидывает в мусорный контейнер общего пользования что-то подозрительно похожее на мёртвого кролика.

Подойдя поближе, девушка убедилась в своей правоте.

- Он не заразен, - охотно пояснил человек, запихивая вывалившегося зверя обратно в пакет. - Умер от того, что подавился морковью. К тому же мне сейчас некогда сжигать трупы. Я очень спешу, - попытался обойти он необычный патруль по кругу.

Никто из присутствующих не увидел смысла его задерживать. Ну умер кролик и умер. Команда Евы уже ушла дальше, и лишь она одна по-прежнему пялилась на странного человека, быстрым шагом уходящего вдаль.

Однако довольно скоро им довелось встретиться ещё. Не прошло и пары дней, как временно безработная Ева снова случайно встретилась с этим мужчиной в лесу. Теперь этот человек что-то закапывал. Ева несмело подошла поближе, и увиденное повергло её в шок. Остатки полусгоревших животных в просто невероятном количестве лежали в глубокой яме, уже перемешанные с землёй.

- Что это? – голос девушки предательски дрогнул. Ей было страшно, и потому Ева невольно стала отступать назад.

Человек этот обернулся и удивлённо посмотрел на неё.

- Всего лишь сожжённые трупы заражённых зомби-вирусом животных, - ответил мужчина и, как ни в чём не бывало, продолжил класть в яму землю. - В таком виде они не заразны.

- Но где вы их взяли?

- Принёс с собой в мешке.

- Но зачем?

- Чтобы безопасно утилизировать. Очевидно же, - закончив с могилой, отбросил странный человек в сторону лопату, достал сигарету и прикурил. - Ну а вы что здесь делаете? – попытался проявить вежливость он. Но девушка лишь что-то невнятное пролепетала в ответ и тут же умчалась прочь.

Сердце отчего-то бешено колотилось, и поскорее хотелось домой, в безопасность своего жилища.

Впрочем, испуг довольно быстро прошёл, и утром следующего дня Ева уже спокойно снова бродила по городу, правда, на этот раз в компании своего коллеги Василия. Которому она зачем-то всё подряд пересказывала. После обеда к ним присоединились и Лёшка с Олесей. Им страшилки тоже нравились. Может, поэтому они и согласились вместе с Евой пойти снова в тот лес.

На этот раз там никого не было. Ева показала коллегам могилу, и те скривили лица. Потом начали пугать друг дружку и хихикать.

- Да ну вас! – махнула рукой девушка. Однако отсылать друзей прочь она не спешила. Ведь одной ей снова стало бы страшно.

А ещё через три дня Ева узнала, что младший сын тех людей, что привели заражённую зомби-вирусом собаку в их лечебницу, заболел. И что, вероятнее всего, у него зомби-вирус. Мальчик заперт в изоляторе, ведь лечения от этой напасти нет. Лишь несколько дней мучений и неминуемая смерть. К тому же он ещё и заразен.

Всё это Еве рассказал её коллега, причём в свойственных ему мрачных тонах. Ведь он переживал за себя и за Еву, хотя тот пёс и не кусал их, но всё же… Заметно было даже по голосу, насколько пареньку страшно.

Чтобы отвлечься от мрачных мыслей, девушка вышла на улицу и теперь молча шла по дороге. Ева никогда не думала о том, что однажды может умереть, теперь эта мысль отчего-то не давала ей покоя. Определённо, она ненавидела смерть. Но ещё страшнее ей казалось на три дня стать больной зомби-вирусом, кидаться на всех и рычать, кусаться и выть, медленно превращаясь в психа…

Задумавшись, Ева чуть не врезалась во всё того же странного мужика. У него в руках были две большущие сумки-переноски, целиком заполненные кроликами.

- Осторожнее! – сердито поднял на неё глаза человек, - Смотрите, куда идёте…

Но девушка его не слушала, пока что её интересовали лишь милые маленькие пушистики. Кроликов девушка безумно любила, тем более что почти все они были белыми и пухлыми. Комочки радости сразу же приветливо повысовывали из дырочек свои любопытные носы.

- Какие лапочки! – Ева протянула им руку на встречу, - Вы что, разводите кроликов?

- Типа того, - равнодушно ответил мужчина, - Извините, мне надо спешить.

Человек обошёл её и быстрым шагом зашагал в сторону одного из домов. Вошёл в подъезд и начал подниматься по лестнице. Ева видела его в подъездное окно. Ей очень хотелось посмотреть на ферму кроликов, просто безумно хотелось…

Однако одна она не решалась это сделать. Просто визуально запомнила квартиру. И вечером следующего дня Ева уже стучалась в неё вместе со своими коллегами.

Дверь почему-то долго не открывали, а когда, наконец, открыли, на пороге стоял всё тот же мужчина, вот только вместо плаща на нём был теперь медицинский халат, весь перепачканный кровью.

- О, чёрт! – девушка сделала пару шагов назад, и чуть было не упала с лестницы.

- Осторожнее! – вовремя поймал её этот псих, но вместо того, чтобы сказать «спасибо», девушка лишь пыталась выбраться. - Что с вами?..

- Со мной?! Это с вами что?! – наконец, выбравшись из плена, испуганно спросила Ева, её коллеги же тем временем в наглую просочились в чужую квартиру.

Ева осмелилась пройти за ними. Но даже с друзьями она не ощущала себя в безопасности.

Повсюду была кровь, причём явно свежая. Пахло просто отвратительно. Кругом какие-то клетки. По большей части пустые, но в некоторых сидели те милые кролики, правда, выглядели они паршиво. Так, будто бы их кто-то искусал…

Девушка вынуждена была присесть. Она, ровно как и её коллеги, ничего не понимала, лишь нервно озиралась по сторонам.

Впрочем, виновник их бед вскоре нашёлся. Это был большой злющий пёс, явно заражённый зомби-вирусом. Он сидел в клетке, точнее, стоял и беззвучно рычал. А завидев гостей, сразу же принялся кидаться на прутья решётки, будто бы до конца не осознавая, что он в ловушке.

- Боже, это он сделал? – Ева боялась подойти ближе.

- Что сделал? – казалось, человек в халате вообще её не понимал.

- Но как он мог покусать кроликов через клетки? – Олеся внимательно изучила одну из них. Ту, что была пустой.

- И как вообще эта собака попала сюда? – удивлённо разглядывал пса Василий.

- Всё это очень странно, - Лёшка не спеша подошёл к двери, ведущей в соседнюю комнату, и легонько толкнул её. Та открылась, запуская гостей вовнутрь.

Какие-то странные банки, склянки, пробирки и отчего-то большие кастрюли.

Ева поспешила за коллегами. Ей ни терпелось всё внимательно изучить.

Вот только и здесь повсюду была кровь. Везде, включая эти самые кастрюли. А в больших прозрачных банках, вместо привычных огурцов, плавали в чём-то жидком кроличьи головы…

Девушке стало плохо. Настолько, что хозяину квартиры пришлось вылить на беднягу стакан холодной воды.

- Что здесь происходит?! – вытерев рукой лицо, сразу же принялась кричать Ева, - Вы что сами убили этих милых кроликов?! Отрезали им головы и… и… Зачем вообще вы это делаете?!!!

Её коллеги уже обступили убийцу-психопата кольцом. Вот-вот и готовились ему врезать. Это было заметно.

- Ну же, отвечайте!!! – Ева уперла руки в бока.

- Меня зовут Виктор Степанович. И я делаю вакцину от зомби-вируса. Пока что не совсем надёжную…

- Что?!

- Ну да, - мужчина принялся рыться в своём столе, - На данный момент я пытаюсь ускорить процесс и грамотно рассчитать дозу…

- Зачем вы отрезали кроликам головы?!!! – девушка не желала разбирать его записей и даже мельком взглянуть на них, её друзья тоже. Лишь ещё злее стали выглядеть.

- Я заражаю их зомби-вирусом, а потом извлекаю из животных мозг, препарирую его так получаю мёртвые вирусы, не способные причинять людям вреда. Затем я делаю из них вакцину, ввожу её подопытным и жду, пока у них выработаются к вирусу антитела…

- Что за бред?!!! – швырнула Ева на пол несколько банок.

- Не надо!!! – рассердился хозяин, - Это может спасти жизни!!!

- Вы жестокий убийца!!! – девушка была непреклонна, - Немедленно вызывайте патрульных! – велела она своим коллегам, и те поспешили выполнить приказ.

Девушка сама лично выпустила выживших кроликов на волю и, игнорируя сопротивление этого мерзкого психопата, перебила все банки, разломала пробирки и вылила всё содержимое склянок в раковину.

- Я вас ненавижу! – оттолкнула она от себя пытавшегося ей помешать мужчину, а затем спокойно продолжила всё громить.

Ещё и патрульные приехали, явно желая поскорее оштрафовать мужчину. А заодно и изъять последние уцелевшие пробирки. На науку им тоже было наплевать, а вот на заражённого зомби-вирусом пса нет. Его они застрелили.

- Вас не кусал? – внимательно изучил кожные покровы юных сыщиков главный страж закона. Но, не найдя на них повреждений, просто пожал им по очереди руки, - Молодцы! – удостоились они похвалы и были отпущены по домам.

Хозяина же квартиры задержали, правда, лишь для проверки его незаразности. Посадить его не обещали, лишь оштрафовать. Хотя бы на достаточно приличную сумму.

Ева радовалась и этому. Ей было так жаль кроликов… Ещё и этот псих всё это время злобно сверлил её взглядом…

Опять бессонная ночь. Девушка проснулась в бреду. Ей снились пушистые кролики, превратившиеся в зомби. Они злились на Еву за то, что та не успела их спасти, хоть и могла…

Ведь всё это время девушка подозревала неладное. Так почему же она раньше ничего не сделала?

Ева невольно расплакалась, вытирая слёзы старым грязным платком. Давненько она, словно малышка, не рыдала.

Через несколько дней Ева вернулась на работу. Ветеринар тоже. Успел сменить пальто и шляпу и даже, кажется, загореть. Ещё и цветы ей принёс.

Девушка всё же смогла заставить себя улыбнуться. Она всё пересказала ему, сильно удивив молодого парня. Таких баек тот ещё не слыхал.

Три часа приёма и долгожданный обед. Ева проглотила его за минуту, а вот чай пила очень долго, вдыхая манящий аромат цветов.

- Пойдешь сегодня вечером в кино? – неожиданно спросил её доктор, и Ева охотно согласилась.

Они шли по набережной, и листья шуршали под ногами. Луна освещала реку, отчего было очень красиво. Ещё и тусклые фонари сверху. Супер романтическая обстановка. Неудивительно, что вскоре их губы слились в поцелуе, ведь, как оказалось, их объединяло нечто большее, чем просто работа, и стресс помог им осознать это. Теперь эти двое стояли, обнявшись, и выглядели счастливо.

Казалось, всё в жизни Евы налаживалось. Солнечное утро и признание в любви, мир, полный перспектив и надежд…

Вот только всё изменилось в одночасье. Вечером третьего дня, когда Ева шла в магазин, нечаянно споткнулась и больно ударилась коленкой о камень. Даже чуть не расплакалась. Но вовремя подумала о своём женихе и невольно улыбнулась, лишь пару раз шмыгнув носом. Вытерла рану платком и пошла дальше. В магазинчике были лишь трое детей с собакой. Она резвилась и играла, прыгая то на продавца, то на них. Когда Ева вошла, то собачка прыгнула и на неё, облизывая девушке ноги, а заодно и болячку.

Девушка рассмеялась, ей было щекотно, и расплылась в дружелюбной улыбке. Потом погладила пса и купила ему сосиску, но тот есть не стал.

- Два дня не ест, - пояснил один из ребятишек, - И даже воду не пьёт, видимо заболел.

- Бедняга, - Ева ещё раз погладила пса, - А я как раз работаю в ветеринарной клинике. Хотите, приходите завтра.

- Окей, но только после школы. У нас завтра контрольная! – охотно согласился парень.

Пришли они только через два дня, к тому времени собака выглядела просто жутко.

- Тузик нас не кусал! – сразу же поспешил поставить в известность ветеринара один из мальчишек, - Но его придётся усыпить. Мы понимаем.

Снова укол смерти, и снова карантин.

Ева сидела дома и плакала. Жаль было Тузика, она ведь так обожала животное. И деток жаль…

Прошло три дня, и рана на ноге девушки отчего-то стала гноиться, ещё и круги под глазами появились... Мысли все путались в голове...

Было уже далеко за полночь, когда Ева постучалась в квартиру того странного человека. Но он не спал, открыл дверь сразу же.

- Паршиво выглядите, - вместо упрёков произнёс мужчина, - Зомби-вирус?

Девушка прислонила палец к губам, мгновенно просачиваясь в квартиру. Дверь за собой тут же прикрыла, а потом и заперла на замок.

- Похвально…

- Что? – Ева уже с трудом соображала.

- Решили, что коли умираете, то почему бы не пожертвовать своё тело науке?

Девушка скривила недовольную моську. Такие мысли ей в голову не приходили.

- Мне нужна вакцина! – подошла к мужчине вплотную она.

- Всем нужна, - развёл руками он. - Потому я решил, что вы пришли мне помочь. Разве вы не понимаете всю ценность для общества?.. Знаете, мой сын, кажется, тоже болен... А благодаря вам, вакцины хватит лишь на одного человека. И, чтобы спасти сына, мне придётся пожертвовать жизнью того, кто её сегодня ждал...

- Она реально работает?

- Да, конечно... Вот только из-за вас кто-то сегодня не дождётся её... Хотите всё исправить? Ваш мозг взамен того, что испорчено... Вы ведь любите детей?

- Покажите мне вакцину!

- Ну хорошо… - человек достал шприц и набрал жидкость из единственной уцелевшей пробирки. - Сейчас позову сына, - неосмотрительно повернулся он к девушке спиной.

Недолго думая, Ева схватила со стола тесак, которым бедняга, видимо, отрубал головы кроликам, и с размаху рубанула по шее мужика, причём так быстро, что тот даже не успел удивиться. Потом ещё и ещё… Мужчина упал на пол, девушка же теперь держала в руках его шприц.

Не размышляя ни секунды, она вколола заветную вакцину себе в руку, до самой последней капли, а затем, отшвырнув шприц в сторону, снова взяла в руки тесак, ведь там, за дверью в другую комнату, явно кто-то был. Момент, и она открылась, на пороге стоял мелкий мальчишка. Он даже не успел ничего понять. Ева отсекла ему голову всё тем же окровавленным тесаком, а затем наскоро осмотрела все комнаты. Протёрла все следы и, посмотрев по сторонам, выбежала из квартиры, накинув на голову капюшон. Быстренько спустилась по лестнице, прошла через подъездную дверь и растворилась в ночи.

Свет ни в одном из окон не горел, и никто не гнался за ней. Благополучно девушка добежала до дома, сняла с себя верхнюю одежду и завернулась в одеяло. Тело дико ломило и ныло, поднялся жар, и очень хотелось пить, но Ева не могла. Еле-еле уснула.

А когда она проснулась, уже во всю светило солнышко. Жар спал, и девушка чувствовала себя просто прекрасно. Синяки под глазами прошли, ломота в теле тоже. Ох, как же ей было хорошо…

Прошло три дня. Никто не искал её и даже не звонил. Вечером Ева рискнула прогуляться по городу с коллегами, те откуда-то уже знали про убийство, но отчего-то не жалели мужика. И, судя по их рассказам, даже служители закона его не жалели.

- Патрульные сказали, что поделом ему! – с улыбкой пропела Олеся, весело прыгая по мостовой, и Ева согласно кивнула. Её никто не подозревал.

А через неделю девушка уже венчалась со своим новым женихом. Всё было прекрасно, с тех пор даже не было плохой погоды. Она ни о чём не сожалела.

Ева любила животных, да и людей тоже. Но себя она любила гораздо, гораздо больше.