Зов Морёны

Коллеги, жители и гости Поморья! Отличные новости: лето решило задержаться на берегах Белого моря как минимум на две недели.

Над регионом установился мощный антициклон, который гарантирует:

• Стабильное тепло +18... +23°C днём и прохладные ночи

• Полное отсутствие осадков

• Ясную солнечную погоду

Смело планируйте выезды на природу: пикники на побережье и прогулки на катерах — эти две недели подарят вам по-настоящему летнюю погоду.

Ловите солнечные деньки! С вами синоптик Дмитрий.

Ржавый указатель, покосившийся от времени и ветров, торчал из заросшей бурьяном канавы. На его покоробленной табличке еще можно было разобрать надпись: «Просека №44. Пос. Приморский – 12 км».

— Ну что, бродяги, — Артем уперся руками в бедра и широко улыбнулся, оглядывая свою команду. Катя, его девушка, сидела на мшистом валуне, с наслаждением отпивая воду из походной бутылки. Рядом, прислонившись к стволу сосны, Сергей с невозмутимым видом сверялся с картой на экране планшета, а у его ног валялся рюкзак с торчащей ручкой компактной горелки. Лена, тихая девушка в очках, с интересом разглядывала узоры ржавчины и отслоившейся краски на указателе, будто пыталась прочесть в них древние грамоты. Макс, могучий и молчаливый, перекидывал с руки на руку увесистый топорик, которым он собирался срубить небольшое деревце для посоха, а Илья щурился на солнце, достав из рюкзака шоколадный батончик.

— Мы все-таки рискнули! Синоптики обещали две недели тепла — вот они, красота. Цивилизация официально закончилась. Дальше — только мы, дикая природа и легендарные поморские духи. Если, конечно, Лена нас не обманывает.

Он ловко достал телефон на стабилизаторе. — Лена, в кадр! Помаши рукой. Что ты там все пишешь?

Лена улыбнулась и помахала в камеру рукой. — Я тут для своей будущей книги материал собираю. Пишу про поморские суеверия, — она показала блокнот с зарисовками, цитатами из исторических трудов.

— И я не обманываю. Я просто то, что знаю, рассказываю.

— Ага, знаниями о том, как местные бабки пугают туристов, — фыркнул Сергей, не отрываясь от планшета. — Координаты свежие, маршрут загружен. Сигнал хуже, но еще ловит. Никакие духи до GPS не доберутся.

— Не порти контент, технарь! — Артем уже достал свой телефон на стабилизаторе. — Народ ждет драйва! Премьерная сторис для моих подписчиков! Смотрите все — «Прощай, цивилизация! Дальше только ЗОВ ДИКОЙ ПРИРОДЫ!» — он повертел камеру, снимая себя на фоне указателя и группы. — ХештегПоморье, хештегДикаяПрирода, хештегВыживание. Илья, помаши моим подписчикам!

Илья, с набитым ртом, жизнерадостно помахал рукой в камеру.

— Привет, подписчики Артема! Не скучайте по нам, а то мы тут, возможно, останемся навсегда! — Он обернулся к Сергею. — Серег, а «спутники» — это те, которые на небе, или те, что в твоем планшете?

— Очень смешно, — буркнул Сергей, щелкая по экрану. — У меня пять разных навигационных систем, три из них независимые. Мы заблудиться не можем физически. Смиритесь.

— Ладно, — сказал Макс, переставая вертеть топорик и закрепляя его на поясе. — Давайте уже двигаться. До вечера надо успеть до залива.

Катя вздохнула, вставая с валуна.

— Артем, ты обещал, что там будет хоть какая-то связь. Я маме сказала, что позвоню.

— И позвонишь, рыбка! — Артем переключил камеру на нее. — Сергей говорит, на мысу связь бывает. Покажи всем свою стойкость!

Катя скептически поджала губы, но в камеру все же улыбнулась.

— Ладно, ладно. Только давай быстрее. Илья, поделись водой, я свою почти всю выпила.

— Все для прекрасной дамы в условиях сурового севера! — Илья с комичным поклоном протянул ей свою бутылку. — Берите, я с местными русалками из родника напьюсь.

Лена, тем временем, обошла указатель, заметив что-то, видное только ей. Подняла с земли обломок темного дерева, вырезанный в виде странной птицы с загнутым клювом.

— Смотрите, — сказала она, показывая находку. — Поморский оберег. Гагара. Символ сотворения мира, по их легендам.

— О, отлично! — Артем тут же навел на нее объектив. — Лена обнаружила первый артефакт! Ведем летопись нашего путешествия вглубь веков! Давай, держи перед собой, я сниму.

Лена показала на ладони оберег. Артем сфотографировал его и Лену на фоне уходящей в чащу леса тропы.

— Сергей, все записывается? Резервные батареи в порядке?

— Все в норме, капитан, — отозвался Сергей, наконец отрываясь от планшета и доставая из кармана пауэрбанк. — Заряда хватит, чтобы снять десятисерийный блокбастер, можете расслабиться.

— Я и не напрягался, — Артем выключил камеру и уверенно шагнул вперед, на просеку. — Команда, вперед! Нас ждут приключения!

Он первым скрылся в зеленом полумраке, залитом солнечными пятнами. За ним, перекинув рюкзак, двинулся Макс. Илья, доев батончик, шутя подтолкнул в спину Катю и обогнал ее. Она, фыркнув, пошла следом. Лена на секунду задержалась, разглядывая оберег в руках, потом бережно положила его в карман куртки и пошла за всеми.

Сергей еще раз бросил взгляд на планшет, где яркая точка их позиции четко стояла на проложенной линии маршрута, кивнул сам себе и, поправив рюкзак, шагнул под сень вековых елей замыкающим.

Ржавый указатель остался стоять в одиночестве, молчаливый страж порога между мирами. Последняя точка цивилизации была пройдена.

Солнце уже начало клониться к вершинам елей, отбрасывая косые, длинные тени. Просека, по которой они шли, постепенно сужалась, превращаясь в обычную лесную тропу, петляющую между замшелых валунов и буреломов. Синоптики обещали еще две недели бабьего лета, и пока природа держала слово. Воздух был теплым и влажным, пах хвоей и прогретой землей. Однако здесь, в низкой ложбине между холмами, висела особая, промозглая прохлада. От мха и темной земли тянуло сыростью, словно из погреба.

— И где же ваше бабье лето? — пробурчала Катя, — как будто в холодильник зашли.

Сергей остановился, сверяясь с планшетом. На его экране ярко-синяя линия их маршрута упрямо вела вперед, но чуть в стороне виднелась другая, едва заметная, серая пунктирная нить, почти сливающаяся с фоном.

— Так, народ, — сказал он, поднимая голову. — Судя по карте, есть интересный вариант пути. Видите? Наша тропа делает большую петлю, огибает старую болотину. А можно пройти вот так, напрямую.

Он показал пальцем на экран, а затем вглубь леса, где меж густо разросшихся елей угадывался едва заметный проход, затянутый паутиной.

— Старая звериная тропа, судя по всему. Или охотничья. Значительно короче. Экономия сил и времени — минут сорок, не меньше.

Катя обернулась к Артему:

— Артем, нет! Ты же слышал, там болото! Посмотри, какая чаща! Мы застрянем, промокнем, даже до темноты не выйдем! Я не хочу туда! Мы же не на соревнованиях по ориентированию, чтобы по таким дебрям лазить.

— Это и есть ориентирование, Кать, в чистом виде! — весело сказал Артем. — Серьезно? Сорок минут? Это же готовый кусок контента! «Срезали путь по таежной тропе, которую не используют сто лет!» Звучит круто.

— Звучит как начало того ужастика, где туристы находят заброшенную избушку с костями, — флегматично заметил Илья, отряхивая с плеча паучий шелк. — Главное — не заблудиться, как в том фильме, а то потом нас будут искать неумелые актеры с ружьями и криками «Эй, американос!».

Все засмеялись. Даже казалось бы всегда серьезный Макс усмехнулся.

— Смешно, — с сарказмом сказала Катя, но в углах ее губ дрогнула улыбка.

— Без паники, — уверенно парировал Сергей. — Ужастики снимаются без GPS. У нас же он есть. Тропа четко обозначена на карте, она не обрывается. Это просто более рациональный путь.

Лена подошла ближе, вглядываясь в чащу.

— Интересно. Такие тропы часто ведут к старым промысловым избам или священным для поморов местам. Такие места могли сохраниться.

— Вот видишь! — обрадовался Артем. — Лена подтверждает: нас ждут артефакты. Решаю, как лидер группы, — идем на эксперимент. Сергей ведет.

— Подожди, — Катя взглянула на небо, где сквозь кроны пробивалось все меньше света. — Мы точно успеем выйти до темноты?

— С этой тропой — стопроцентно, — ответил Сергей, уже упаковывая планшет в защитный чехол. — Более того, мы выйдем к заливу как раз к вечернему золотому часу, к самому красивому свету для фото. Идеально.

Макс пожал плечами, взваливая рюкзак. — Мне без разницы. Лишь бы идти.

— Тогда все решили! — Артем хлопнул в ладоши. — Включаем режим следопытов. Илья, прекращай пугать народ, иди в середину колонны. Катя, за мной, все будет хорошо. Лена, готовься к новым находкам. Поехали!

Он решительно шагнул первым, раздвигая перед собой низко нависшие ветви. Сергей, с планшетом наготове, двинулся следом, его взгляд был прикован к цифровой карте. Остальные, после секундного колебания, потянулись за ними.

Илья, пропуская вперед Катю и Лену, снова выдал свою коронную шутку, понизив голос до зловещего шепота:

— Только чур, не отставать, а то в таких местах потеряться легко! — Он рассмеялся своему остроумию.

Тропа и впрямь оказалась трудной, заросшей и давно не хоженой. Они шли гуськом, обходя буреломы и продираясь сквозь заросли папоротника.

— Ну и дорожка, — выдохнула Катя, с трудом вытаскивая ногу из густого, как ковер, мха. — Надеюсь, твой GPS не врет, Сергей.

— Координаты не врут, — отозвался он из-за спины Артема. — Мы почти на месте. Осталось чуть-чуть. Примерно метров двести.