Зрелый. Адская. Милая.

- Кулак Огненного дракона!

Поток бушующего пламени устремился в сторону твердой базальтовой скалы, однако вместо того чтобы расколоться на части, камень начал… плавиться. Твердая порода обращалась в густые потоки лавы, которые под действием силы притяжения стекали на землю, огибая человеческую руку, которая все еще была погружена по локоть в породу.

- Гораздо лучше, - произнес Нацу, дерзко улыбнувшись. – Пламя стало слушаться меня еще лучше.

Волшебник вынул руку из проплавленной дыры в скале и стряхнул с пальцев капли лавы. Как огненному магу, а тем более драгонслееру, ему это не могло причинить ни капли вреда. Чего нельзя было сказать об его одежде, потому на розоволосом в данный момент были лишь штаны, хотя скорее шорты, потому что штанины обгорели выше колен.

- Нааацуу! – донеслось в стороне.

Парень обернулся и увидел подходящего к нему Хеппи. Хеппи, который теперь доставал ему до пояса, будучи в два раза больше своего обыкновенного размера. Однако кроме этого одна из передних лап кота была еще больше, напоминая дубинку, которую голубой иксид волочил по земле из-за ее длины и веса.

- Хеппи, ты опять неверно дозировал силу?! – воскликнул Драгнил, зажимая рот, чтобы не засмеяться.

- Хватит потешаться надо мной, Нацу, - обиделся тот. – В той книге ничего непонятно!

- А как тебе еще изучить магию Титана, если не по книге? Дедули тут нет, нам и так повезло найти этот томик в такой глуши, - произнес парень, справившись с приступом смеха.

Увеличившийся Хеппи? Нацу упоминает книги? Магия Титана? Что здесь творится?!

Именно такие вопросы мог бы задать, или даже прокричать всякий, кто хоть раз был знаком с этой парочкой, однако это если не знать всех обстоятельств. С победы над Тартаросом прошло уже три месяца, которые Нацу провел в уединенной тренировке со своим напарником. Появление драконов и Игнила, а затем окончательная смерть последнего сильно повлияли на волшебника. С той поры он почувствовал себя… другим. Он не стал умнее или сильнее, однако теперь огненный драгонслеер больше не размышлял как ребенок, желая лишь поесть или подраться. Теперь его мышление стало более рациональным, словно бы спала пелена, давящая на разум.

В связи с этим он пересмотрел в другом ключе многие свои поступки, сделал выводы и решил, как будет действовать дальше. Одним из первых его решений стало то, что Хеппи теперь тоже начал постигать магию, в основном Титана, руководство по которой они нашли в запыленном магазинчике, а также магию превращения, ориентируясь на память про уроки Миры для Люси. Сам же Драгнил начал более совершенно контролировать свой огонь, контроль над которым тоже возрос после победы над Тартаросом. Теперь он не просто разрушал объекты, но мог их расплавить, как недавно скалу.

- Может стоило остаться в гильдии? – жалобно протянул иксид.

- Нет, - ответил Нацу, сжав ладонь и глядя на свой кулак, от которого по руке до локтя тянулась метка, похожая на дракона. – Эту силу лучше осваивать вдалеке от дорогих людей, чтобы те не пострадали. Так сказал Игнил.

- Ну может хотя бы на сегодня закончим? – продолжил Хеппи, который потихоньку начал сдуваться, возвращаясь в первоначальный вид.

- Так и быть, - отмахнулся маг. – Идем в деревню.

После этих слов Нацу пошел в сторону, где валялась огромная палка, но не этим она была примечательна, а насаженным на нее таким же крупногабаритным кабаном. Парень подобрал с земли около нее плащ и накинул его на свои голые плечи, после чего закинул на них же палку с зверем, не чувствуя сильной нагрузки, после чего пошел в сторону ближайщего и единственного населенного пункта.

***

Деревня Акация, как и все города/деревни Фиора, тоже носила свое название в честь растения. И хотя все остальные назывались в честь цветов, эта деревня полностью оправдывала свою название, находясь на крайней восточной точке королевства, в горах, граничащих с Боско. Причем она была настолько далеко в них затеряна, что ее по праву можно было называть глухоманью! Чего уж говорить, если вся инфраструктура была представлена лишь домом старосты, парочкой ресторанов, магазином поддержанных вещей (где и нашли книгу про магию Титана), да небольшим рынком

И хотя сначала к Нацу относились недоверчиво и со страхом, в деревне не было ни одного мага, однако его располагающий характер, а также убийство диких зверей, сделали его желанным гостем у жителей. Кстати, именно охотой он и промышлял, платя таким образом за аренду небольшого домика и добывая еду себе и Хеппи. Тренировки же он проводил вдалеке от деревни, поэтому жители еще не были «счастливы» видеть его разрушительный потенциал.

Нацу с Хеппи подходили к деревне, неся свою добычу, а их уже высматривало несколько детишек, которые взяли за привычку караулить мага, а самые смелые даже пробовали висеть на трупах зверей. Вот и в этот раз самые бойкие попытались повиснуть на бивнях кабана, но с визгом разбежались, когда тот неожиданно дернулся.

- Хеппи! – осуждающе прикрикнул парень, впрочем, не скрывая широкой шкодливой улыбки.

- Да я просто так пошутил! – начал оправдываться иксид, вылезая из-под кабана, вновь меняясь в размере (а как бы иначе он тушу толкнул?).

- Давай сначала отнесем тушу Дядьке, а после погуляем перекусить.

Дядькой Нацу называл местного мясника, который вместе с братом держали мясную лавку и лавку кожевника. Один занимался обработкой шкур зверей, а второй их мясом, чтобы продать и то, и другое жителям. Они всегда охотно брали добычу волшебника, в обмен подарив ему комплект добротной одежды, да и некоторые продукты ему доставались бесплатно. А поскольку маг сам приносил на них сырье, то братья не были в убытке, даже несмотря на аппетит и быструю изнашиваемость одежды у розоволосого.

Вот и в этот раз братья дали парню целую связку сосисек, а также кожаные штаны и жилетку. И с этими вещами парочка направилась к себе домой, попутно решая, как лучше все прожарить и стоит ли добавить рыбки.

- Нацу? Хеппи?

От этого голоса парень и кот буквально застыли, после чего быстро обернулись в сторону источника голоса. Буквально в пятидесяти метрах от них, с сильным удивлением в глазах, стояла Мира, их подруга из гильдии. За прошедшие месяцы она не изменилась, разве что теперь носила желтое платье, напоминающее ципао, хотя, теперь смотря на нее Нацу видел не просто подругу, а неожиданно красивую именно девушку. Девушку, которая прижала руки к лицу, стараясь не заплакать.

- М-мира? – дрогнул голос у розоволосого. – Что ты здесь делаешь?

Кот был более открыт со своими эмоциями, поэтому с криками «Мирочка!» пулей полетел к ней и едва не утонул в притягательной груди волшебницы.

«Да что со мной такое?!» - тряхнул головой Драгнил, прогоняя непривычные мысли.

- Что я здесь делаю? – переспросила блондинка, с улыбкой гладя иксида. – Что ты здесь делаешь? От тебя не было вестей несколько месяцев!

- Разве Люси не показала письмо, которое я оставил? – с недоумением наклонил голову парень.

- Показала, но ты мог хоть как-то связаться с нами?! Знаешь, как мы волновались?! – уже не сдерживала эмоций Мира, сильно сжимая Хеппи, который становился все более синюшным и хлопал лапкой, моля о пощаде. – Сначала гильдия, потом ты…

- Погоди! – резко остановил ее парень. – Что с гильдией?!

- Мастер распустил Хвост феи, - грустно произнесла блондинка.

Сосиски и одежда упали на землю из ослабевших рук парня. Впрочем, ослабевшими они были лишь пару секунд, после чего сжались в кулаки, объятые пламенем, а в глазах драгонслеера заструилась ярость.

- Старик… - прорычал парен. – Как ты мог…? Хвост феи же…

- Не сердись на Мастера! – строго прикрикнула девушка, наконец отпуская Хеппи и упирая руки в бока. Освобожденный кот упал на землю с пеной изо рта и ничего не соображающим взглядом. – Он тоже пропал.

- СТОП! – поднял руки Нацу, неожиданно серьезно посмотрев на подругу. – Мира, мне кажется, что мы не с того начали нашу встречу. Давай пройдем до моего дома, там я оставлю вещи, а после мы сходим в один из ресторанчиков здесь, и ты за едой мне все объяснишь. Идет?

По мере того, как Нацу излагал свой план, взгляд старшей Штраусс становился все более удивленным. Мало того, что он сказал так много, не связанное с драками, так ище и довольно логичную вещь. Поэтому Мира могла разве что кивнуть, наблюдая за тем, как он подбирает с земли сосиски с одеждой одной рукой, а второй хватает за хвост полуживого Хеппи (вот здесь девушка смутилась).

«Что же с тобой стало, Нацу?» - подумала она, идя за парнем.

***

Нацу, Хеппи и Мира сидели в ресторанчике, хотя было бы лучше назвать это закусочной, потому что обстановка была довольно простой и подавались в основном мясные блюда, а десерты довольно дороги. И хотя Мира проголодалась после пути и с аппетитом ела рагу, она не забывала следить за Нацу, все сильнее изумляясь его переменам. Парень стал гораздо спокойнее, да даже ел неспеша! Хотя тот же Хеппи как всегда пытался заглотить рыбу одним укусом. Создавалось ощущение, что парня или подменили, или сбросили с него некий занавес, скрывающий ранее незаметные детали. Девушка даже самой себе не могла объяснить, но сейчас он казался ей немного более привлекательным, чем раньше. Да и еще эти кожаные штаны с жилеткой, под которой была простая белая рубашка, очень ему шли.

- Теперь давай обсудим все, Мира, - перестал жевать Драгнил, заставив блондинку чуть вздрогнуть, настолько она ушла в свои мысли. – Мне в общем-то не о чем рассказывать. Тренируюсь здесь уже несколько месяцев, но из-за того, что здесь такая глухомань, новостей толком не получаю. Улучшаю магию Огня, а Хеппи теперь пытаюсь обучить магии Титана и Превращения.

- Хеппи учит магию Титана и Перевоплощения?! – неподдельно удивилась Штраусс, воззрившись на иксида.

После этих слов кот округлил глаза и хлопнул себя по лбу. Спустя секунду его тело увеличилось, и он смог без проблем проглотить рыбку целиком. Только вот когда он вновь вернулся к первоначальному размеру, ее голова и хвост торчали у него из боков. Выглядело так, словно тот проглотил палку, заставив миру прыснуть в кулак. Самого Хеппи это не смутило, и он потянулся за следующей рыбешкой.

- Хи-хи, ну, не самое плохое применение, - прокомментировала Штраусс, вспоминая, как мастер часто увеличивался, чтобы вместить в себя несколько дополнительных бочек пива. Однако потом она грустно вздохнула. – У нас событий произошло гораздо больше. После победы над Тартаросом мастер распустил гильдию. Мы так и не знаем причины. Многие разбрелись по другим гильдиям, например Венди, Громоверцы, или подались в рунные рыцари, типа Эльзы, Гажила, Лили и Леви.

- Они… Они… - от шока парень не мог подобрать слов.

- Не ругай их, пожалуйста, - мотнула головой блондинка. – Хотя все и разбрелись, но это временно, пока мы не найдем мастера и вновь не сформируем гильдию.

- Ты говорила, что дедуля пропал, - припомнил Драгнил.

- Мы пытаемся его найти. Например, я с Лисанной и Эльфманом даже забрались настолько близко к границам Фиора. Лисанна должна быть западнее от этого места, а Эльфман севернее. Мы связываемся через лакриму.

- Не нужно было мне уходить, - начал корить себя Драгнил.

- Это вряд ли бы что-то изменило, Нацу, - положила свою руку на его блондинка.

- Все равно, - не отстранился парень. – Гильдии нужна помощь, а я здесь прохлаждаюсь! Мы вернемся в Магнолию!

- Но я не проверила еще эту местность, - сказала девушка.

- Я здесь уже несколько месяцев, - хмыкнул розоволосый. – Хоть новости с остального Фиора и не доходят до сюда, но местные слухи я знаю все. И тут не было никого, хоть отдаленно похожего на дедулю.

- А ты изменился, Нацу, - оценивающе посмотрела на друга Мира. – Ты стал более рассудительным и зрелым. Такое ощущение, что добавили рассудительности Грея.

- Не сравнивай меня с этим голозадым извратом! – вспыхнул парень.

- Нацу не меняется, - хихикнул Хеппи, наконец справившись со всей рыбой.

Мира согласно кивнула, а после продолжила:

- Хотя здесь мастера и нет, но стоит дождаться новостей от Лисанны и Эльфмана. Им потребуется пара дней, чтобы обследовать свою местность. Так что я могу просто погулять здесь, заодно помогу Хеппи с магией.

- Да здесь не на что смотреть, - буркнул Нацу, отвернувшись к окну.

Уж он тут уже все облазил еще в первый день. И был вынужден признать, что деревенька довольно заурядная без капли развлечений, если не принимать за них охоту на монстров. Единственное, что можно было бы посмотреть, так это представление фокусника. Вроде он должен был давать представление сегодня вечером. Утром девушка на улице раздавала буклетики, и хотя парень взял один, тот благополучно сгорел.

- А не хочешь сходить на выступление фокусника?