Зверь из бездны

17 августа 2024 года
с. Белосарайская Коса

Жарким воскресным утром на забитый отдыхающими пляж Белосарайской косы вышел человек в чёрной шляпе и длинном, чёрном же, плаще.

Не молодой. Остроконечная седая бородка и очки в позолоченной оправе. Среднего роста и телосложения. Немного сутулый, как любой, кто большую часть жизни проводит за письменным столом. В руках он держал трость с набалдашником в виде собачьей головы.

Он постоял немного, с любопытством рассматривая расположившиеся на песке тела — шоколадные от загара, светло-розовые и багровые. Поправил очки. И вдруг закрутил трость над головой, как заправский конармеец шашку. Словно пропеллер вертолёта, тёмная древесина расплылась мерцающим кругом. Через несколько мгновений человек замер, нацелив заострённый и окованный конец трости к солнцу.

Магия двух сердец — Огня и Земли — клокоча вливалась в дерево, достигала стального наконечника и расплывалась в пространстве, подобно радиоволнам, накрывая отдыхающих. Глава Совета магов-хранителей Донецка изредка позволял себе воздействие на разум обычных людей, хотя, в целом, не одобрял такого рода волшебство. По мере распространения магических волн пляжников начал охватывать ужас. Они вскакивали с покрывал, на которых сохли и загорали, собирали немудрёный скарб, хватали детей постарше за руки, а помладше — в охапку, и убегали прочь от береговой линии. Дальше они, в зависимости либо спрячутся в домах, запираясь на все замки, либо прыгнут в автомобили и уедут куда глаза глядят. Это хорошо. Меньше мирного населения пострадает в той заварухе, которая начнётся через пару часов.

Вальдемар Карлович Вайс, предводитель донецких магов-хранителей и почётный горный штейгер, оглядел грязно-жёлтый песок с остатками мусора — обёртки от мороженого, банки из-под пива, тетрапаки, забытые впопыхах игрушки. Брезгливо скривился. Достал из кармана переговорное устройство, надавил на клавишу:

— Начинаем!

Секунд через десять натужно взревели моторы.

Четыре тягача выволокли на пляж бронированные купола, похожие на орудийные башни дредноутов времён русско-японской кампании. Из каждой торчали стволы счетверённых автоматических пушек 2А42[1]. Следом выползли, горстями швыряя песок из-под траков, четыре установки «Стрела-10»[2]. Это всё, что удалось выбить в министерстве обороны. Даже связи в первом армейском корпусе ДНР не помогли магам-хранителям.

— На позиции! — скомандовал Вальдемар.

Счетверённые пушки и ракетные комплексы остановились метрах в двадцати от полосы прибоя. С лёгким жужжанием «Стрелы» изменили походное положение на боевое.

— Маги! — продолжал Вайс, не оглядываясь.

Он знал, кто сейчас выйдет из укрытий на пляж.

за две недели до описываемых событий

Донецк, Будёновский район, промзона

Город изнывал от зноя.

Желтели и сохли листья каштанов, клёнов и тополей. Плавился асфальт. Раньше его поливали летом, чтобы уберечь от палящих лучей, но с водой в городе по-прежнему было худо.

Вальдемар Вайс с наслаждением вдохнул прохладный воздух в подземной лаборатории Жоржа Водопольева. Здесь всё было устроено по последнему слову науки и техники.

Глава криптоучёных Донецка считал, что его научные сотрудники, техники и лаборанты должны работать в комфортных условиях, и не жалел для этого средств. Почему криптоучёных? Да потому что они с первых дней существования лаборатории противопоставили себя представителям классической науки, чем вызвали неодобрение и даже гнев руководства академических НИИ и высших учебных заведений. Работники Жоржа Водопольева, начиная с 2014 года, брались решать задачи, которые десятилетиями считались нерешаемыми, и достигали успеха практически без оборудования и финансирования, на голом энтузиазме. А когда усилиями Вайса и полковника Тополина, отвечавшего на ранних годах существования республики за развитие науки и промышленности, добились обеспечения лаборатории хотя бы необходимым оборудованием и минимальными средствами для закупки материалов и запасных частей, к то к иррациональной нелюбви признанных учёных добавилась вполне рациональная, классическая, можно сказать, зависть.

В последние годы, если отсчитывать от референдума и вхождения Донецкой Народной Республики в Россию на правах субъекта федерации, криптолаборатория Водопольева утратила своё первоначальное значение. Она не могла конкурировать с всероссийской наукой и промышленностью, но сохранила за собой ряд узких и нетривиальных задач, за решение которых в общегосударственном масштабе никто бы не взялся.

По настоянию Вайса лаборатория Водопольева вела постоянный мониторинг магических полей нашей брамфатуры[3], зачастую упреждая разрушительные действия диверсионно-разведочных групп западных колдунов, в том числе и украинских мольфаров. Делалось это при помощи ξ-лучей, открытых здесь же совершенно случайно на исходе тяжёлого 2014-го года. Так же специально обученные сотрудники Жоржа следили за поведением уицраора[4] Русского Мира. При малейших отклонениях поведения полей или демона ставили в известность главу магов-хранителей Донецка. Вот поэтому Вальдемар не удивился, приняв нынче утром звонок Жоржа.

— Что-то интересное? — спросил он, поприветствовав руководителя лаборатории.

Водопольев, огромный, слегка косолапый, в белом халате и с неизменной зубочисткой во рту, пожал плечами.

— Сам увидишь. Пойдём.

Они спустились на третий уровень на лифте. Жорж провёл гостя в небольшой уютный конференц-зал с мягкими креслами и жидкокристаллической панелью во всю стену. В углу на столе, который поблескивал алюминиевыми уголками, громоздилась аппаратура. Но не мультимедийные проекторы, как мог бы подумать несведущий, а блоки приёма и обработки данных ξ-сканера.

Водопольев гордился разработкой. Ведь на экране отображались в реальном времени изменения μ-поля, то есть магические возмущения на новых российских территориях. Вначале сканер работал исключительно по донецкой республике, но потом мощности добавили и он охватил соседние субъекты федерации.

Плавные изомагические линии накладывались на объёмную карту местности. Области минимальных значений градиента μ-поля окрашивались зелёным, а пиковых — красным.

Рядом с аппаратурой скучала хорошенькая лаборантка — несмотря на высокие технологии, в блоке то и дело выбивало предохранители и человек должен был быстро их заменить.

«Вот так человечество способно подавить любое восстание роботов, — подумал Вальдемар. — Просто вставив им предохранители чуть слабее, чем требуется по технической характеристике...»

— Посмотри сам! — Жорж картинно взмахнул рукой и ткнул пальцем с обкусанным ногтем в экран.

Но Вайс уже видел и без особого приглашения.

Косой алый росчерк тянулся от Мариуполя, пересекал Азовское и Чёрное моря, проходя вдоль побережья Краснодарского края и Грузии, изгибался, оставив в стороне Армянское нагорье, и заканчивался в Месопотамии, между Тигром и Евфратом. Он в точности повторял глубинный разлом, открытый геофизиками не так давно, в начале XXI века.

— Разлом Энкиду[5], — сказал Жорж. — Видишь?

— Дурацкое название, — пробормотал Вайс. — Сам придумал?

— Специалисты по мифологии подсказали.

— Я бы советовал слушать не специалистов по мифологии, а учёных-геологов, разбирающихся в тектонике.

— Да какая разница? Ты посмотри — показатели μ-поля зашкаливают.

— Я вижу...

— И что скажешь?

— Знаешь, — глубокомысленно протянул Вальдемар. — Что-то мне подсказывает — нас ждёт пренеприятнейший сюрприз. И в самое ближайшее время.

— Из-за разлома?

— Из-за магии, которая в нём концентрируется. Я очень боюсь прорыва демонических сил.

— Из Ада? — притворился наивным Жорж.

— Из слоя, управляемого Гагтунгром[6]. И хорошо ещё, если нам придётся иметь дело с демоническими силами нашей брамфатуры.

Водопольев почесал затылок, прошёлся туда-сюда, обходя стулья.

— Слушай, — поинтересовался он наконец. — А эта вспышка активности μ-поля не связана с действиями наших западных небратьев? Как думаешь?

— Уверен, что связана, но как они достигли столь ошеломительного эффекта, не знаю. Конечно, оккультные учения Европы имеют многовековую историю и у них в рукавах ещё добрая дюжина козырных тузов, но раньше я хотя бы понимал механизм...

— Так что будем делать?

— А у нас есть выбор?

— Значит, будем драться, — улыбнулся Жорж. — Моё любимое развлечение.

— Мне бы твоё настроение, — грустно покачал головой Вайс. — Ты готовься. Своими силами не справимся. Будем докладывать о ситуации на Совете по обороне ДНР.

— Это я всегда пожалуйста! — Водопольев сжал кулаки. — Я им покажу такой фильм ужасов — обалдеют.

Вайс не разделял его уверенности. Но на всякий случай кивнул.

17 августа 2024 года

с. Белосарайская Коса

— Маги! — скомандовал Вайс, не оглядываясь.

Из укрытий, где они прятались от солнца, появились люди числом не более десятка. Совет магов-хранителей Донецка испытывал острую нужду в новых волшебниках, но отыскать их в наше время не так просто. Члены Совета падали от усталости, отыскивая учеников, обладающих способностью управлять стихиями. Старались, работать, конечно, с молодёжью, но радовались, если находили пожилых самоучек, которые соглашались пополнить ряды хранителей. Вот как Петрович, гордо шагавший на правом фланге. В семьдесят лет он решил стать учеником ускоренных курсов магии при Совете. Быстро набирался опыта и умений, но пока ещё не сдал даже на пятую категорию мага-хранителя.

Из дружины, собранной Вальдемаром, опытными магами были только Иван Сергеевич Бобряков, работавший когда-то старшим преподавателем в университете, а после мобилизованный и ныне служивший при штабе одной из частей, и Саша Хельсинг — охотник на нечисть, мастерски стрелявший из любого вида оружия и фехтовавший сразу двумя мечами с серебряным покрытием клинка. Саша не любил пользоваться магией Стихий, но отлично собирал её из мирового эфира и мог передать другому магу. Иного Вайсу и не требовалось.

Для остальных, приехавших с главой Совета на побережье, это сражение будет первым. И да помогут Великие Силы вернуть в Донецк столько же учеников, сколько и забрал.

Маги-хранители растянулись цепочкой вдоль линии прибоя. Вальдемар стоял ближе всех к пенным языкам, накатывающимся на ржаво-жёлтый песок. Азовское море, как всегда, пахло йодом, несвежей рыбой и гнилыми водорослями. Несколько умирающих под солнцем корнеротов вызывали скорее омерзение, чем сочувствие.

Солнце палило в три тысячи дизелей, ставило ва-банк на какую-то сумасшедшую игру — писали когда-то в пародии на Владимира Маяковского.

Вальдемар ждал.

Искусству ждать он выучился давно и от всей души благодарил за это развитый институт бюрократии родной страны с бесконечными часами медитации в приёмных и других очередях. Иной человек в очереди нервничает, но для умудрённого опытом мага ожидание — всего лишь способ побыть наедине со своими мыслями.

Стрелка часов приближалась к отметке «десять», когда раздался взволнованный голос Ивана Бобрякова:

— Море отступает!

И правда, мутная зелёная вода медленно отходила от берега, оставляя на песчаных барах обречённых медуз и трепещущих бычков.

Вайс кивнул. Чего-то такого он и ожидал.

за десять дней до описываемых событий

Донецк, место засекречено

Донецк стоял, погружённый в жару.

Из-за больших нагрузок и высоких температур «падали» электросети.

Без электричества отключались сплит-системы. Без кондиционирования воздуха страдали даже руководители народной республики и военные чины.

В конференц-зале было очень жарко. Потели все — министры, представители администрации главы ДНР, полковники. Потел даже один генерал-майор, молодой, с наголо выбритым черепом. Он то и дело промокал большим клетчатым платком складки кожи на могучем затылке.

Жара, казалось, не затронула только Вальдемара Карловича в застёгнутом на все пуговице сюртуке. Немногие знали, что он просто заставлял себя не замечать ни зной, ни стужу.

Белый лабораторный халат Жоржа Водопольева промок на спине, но он упрямо вёл доклад от простого к сложному, оседлав любимого конька — рассказ об особенностях работы исследовательской аппаратуры и технических характеристиках оной. Члены территориального комитета по обороне ДНР слушали внимательно, к исходу сорокаминутной лекции напоминая бандерлогов перед грозными очами Каа, мудрого, но безжалостного к врагам.

Жорж подробно изложил историю открытия ξ-лучей, разработки сканера на основе ξ-излучения — вначале слабенького, ограниченного по глубине, а затем и мощного, современного. Упомянул о том, сколько диверсий со стороны западноевропейских и украинских колдунов смогли предотвратить благодаря изучению и мониторингу μ-поля. наконец, акцентировал внимание на пикообразном росте градиента μ-поля на акватории Азовского и Чёрного морей.

Когда он закончил и несколько театрально раскланялся, министры и штабные офицеры некоторое время молчали.

Вальдемар встал со стула, на котором сидел в дальнем углу, и вышел к аудитории.

— Вопросы, джентльмены. Я готов отвечать.

— Разлом этот... — словно извиняясь, пробормотал министр транспорта. — Вот этот ваш разлом... Он сильно глубокий?

— Очень, — кивнул Вайс. — Безумно глубокий. Нам не удалось отследить его конечную глубину.

— Но на поверхность не выходит? — спросил полковник с шевроном «Росгвардии».

— Прямо нет. Он связан с ней посредством целого ряда разломов в осадочной толще.

— Не понял. Поясните, товарищ маг, — нахмурился генерал-майор.

— Земная кора многослойна, как пирог. Мы ходим по горной породе, образованной в геологический период, который называется фанерозой. Не надо улыбаться, товарищ гвардии майор, в переводе с греческого «фанерос» это «явный, видимый», а не то, что вы подумали.

— А я и не подумал ничего... — попытался оправдаться седоватый майор, но его уже не слушали.

— Фанерозой начинается с кембрийского геологического периода и заканчивается так называемым четвертичным периодом, в котором все мы живём, — продолжал Вайс. — И военные и гражданские. Породы фанерозоя, как правило, осадочные. Простейший пример — уголь из карбоновых толщ Донбасса. Карбон тоже входит в фанерозой. А вот ниже, под кембрийскими породами лежат уже в большинстве своём магматические породы. Они называются докембрийскими, что вполне логично. А ещё этот период существования земли называют протерозоем. А до него, ещё раньше, был архей. Архей примечателен тем, что в это время возникли атмосфера и гидросфера, а до того был... Сплошной пар, если говорить коротко. Так вот, к чему я... Разлом, о котором сейчас идёт речь, проходит через породы протерозоя и архея. Но выше находится осадочная толща, которая неоднородна и не монолитна. Трещины, возникшие вследствие тектонической деятельности, прорезают земную кору тут и там. Поэтому любой глубинный разлом через сеть этих трещин связан с поверхностью.

— А залить цементом не получится? — подал голос министр строительства и жилищно-коммунального хозяйства. — Я слышал, так делают. Называется... Как же его...

— Называется это тампонирование. Да, так делают и в шахтах, и в скважинах. Но масштаб проблемы несопоставим. Чтобы залить цементным раствором наш разлом, потребуются миллионы тонн цемента и столько же песка. — Вайс поправил очки. — А может, и миллиарды. Ведь глубину и ширину разлома мы знаем только приблизительно. Я уже не говорю о необходимости бурения скважин, чтобы доставить тампонажную смесь на глубину три-четыре километра. У нас есть такие установки? — Вальдемар глянул прямо в глаза министру угольной промышленности.

— Ну, из Большой России... — начал он оправдываться. — Если подать запрос...

— А времени на запросы нет. У нас в запасе меньше двух недель. А если точнее, то дней десять.

— А потом что? — спросил генерал.

— Если честно, то я не знаю, — признался маг. — Это может быть что угодно, но похлеще голливудских фильмов ужасов. Может быть, какое-то чудовище, вроде Годзиллы. Может быть, ужасный катаклизм — смерч, ураган, цунами...

— Цунами в Азовском море? — усмехнулся министр транспорта.

— Согласен, до Индонезии[7] нам ещё далеко. Но даже небольшая волна, метров пять в высоту, смоет все посёлки на побережье и разрушит Мариуполь, который мы так старательно восстанавливаем. Нам это нужно?

— А как мы удержим цунами? — спросил генерал.

— Мы удержим, — выделил голосом местоимение хранитель. — А вот на случай, если из бездны вырвется чудовище, я бы хотел иметь три батареи самоходок. «Мста» или «Коалиция».

— Вы в своём уме, товарищ маг?

— До сих пор никто не жаловался.

— А я думаю... — побагровел генерал, но его бесцеремонно прервал представитель администрации главы, представлявший на собрании руководителя региона, которого в очередной раз срочно вызвали в Москву.

— Разрушение Мариуполя нельзя допустить ни в коем случае, — сказал он. — Мы должны помочь магам-хранителям всеми доступными средствами.

— Я не сниму три батареи с фронта! — отрезал генерал. — Это невозможно!

— А сколько возможно? — вкрадчиво поинтересовался Вайс, отмечая про себя, что дискуссия от стадий отрицания и гнева переходит к торгу. Этим следовало воспользоваться. — Готов рассмотреть любые варианты.

За его спиной сдавленно хрюкнул, удерживая смех, Водопольев.

17 августа 2024 года

с. Белосарайская Коса

Глядя на отступающее от берега море, Вальдемар приказал:

— Готовность номер один!

— А почему вода уходит? — пискнула одна из учениц. Кажется, аспирантка-юрист.

— Географию в школе учить надо было! — зарычал на неё Бобряков. — Перед цунами вода уходит всегда.

— Разговорчики в строю! — прикрикнул Вайс. — Полное внимание. Концентрируем Силу. — И добавил. — И уберите кто-нибудь этого, в полосатом купальнике... — Маг кивнул на отдыхающего, одетого в пляжный костюм по моде конца XIX века и соломенную шляпу, который, безмятежно потягиваясь, вышел из переулка.

— Эй, гражданин! — закричал Бобряков. — Ты сюда не ходи! Цунами придёт — совсем мёртвый будешь!

Пляжник отмахнулся, усаживаясь на песок:

— Всё под контролем. Я врач. Глядишь, пригожусь.

Вальдемар Карлович пожал плечами и махнул рукой. Каждый человек имеет право на выбор, каким бы он ни был.

Вдалеке, у самой линии горизонта послышался басовитый гул. На глазах у магов воды Азова вздыбились. Несмотря на расчёты и богатый опыт, Вайс не угадал. Стена воды, рванувшаяся к ним, достигала высоты девятиэтажного дома. В мелком Азовском море столько жидкости просто не найдётся. Значит, демонические силы задействовали дополнительные источники. Возможно, Чёрное море, а может быть, и более вероятно, через пролом в земной коре проникла вода из другого слоя реальности.

Вальдемар выставил перед собой раскрытые ладони.

— Начали! — рявкнул он без всякого переговорного устройства, но голос мага-хранителя разнёсся по всей косе, всполошив чаек и диких уток.

Иван Бобряков встал за спиной главы Совета, раскинув руки крестообразно. Он на время стал приёмником и передатчиком магической Силы, которую вливали в него ученики. Толстый канал связи протянулся от Ивана к Вальдемару, а тот уже преобразовывал Силу в магию, которая замедляла бег многотонной водяной громады. Вайс кряхтел от напряжения, но отметил, что скорость волны снизилась. А теряя скорость, она теряет разрушительную энергию, как учат нас законы физики.

Вальдемар Карлович знал, что он противостоит цунами не один. На Кривой косе, между Новоазовском и Седово, против стихии выступают Вано Могулия, Игорь Волосатый и десяток магов уровнем гораздо ниже. В порту Мариуполя, на бетонном пирсе стоит непревзойдённый маг Воды — профессор Исаев, помогать которому наперебой просились все магички Совета. Оно и понятно. Когда профессор начинает управлять стихией Воды, как привык, то есть при помощи гитары и песен, то грех не присоединиться к числу слушателей.

Волна, хоть и приближалась, но теряла скорость и энергию, уменьшалась в высоту, делаясь более пологой. Всё равно она сохранял чудовищный напор. Подошвы мага, тормозящего его, взрывали песок, а сам он сдвигался дальше от береговой линии, будто скользил по льду.

за пять дней до описываемых событий

Донецк, штаб-квартира магов-хранителей

В городе держалась удушающая жара. К счастью, толстые кирпичные стены дома, построенного в стиле «сталинский ампир», удерживали летний зной снаружи. Правда, не рекомендовалось открывать окна и поэтому в конференц-зале вскоре стало душно.

Вайс глядел на собравшихся магов и понимал, что каждый из них, защищая Донецк, пойдёт до конца. Хоть на край земли, хоть за край... Он не имел права лгать, объясняя поставленную задачу.

— Я не буду вилять, как маркитантская лодка, — сказал Вайс. — Нам предстоит очень тяжёлый бой. Самое отвратительное, что мы примем его практически без поддержки армии и флота. Они отказались помогать, сославшись на выполнение не менее важных задач на фронте. Я не могу их обвинять — там положение не из лёгких. Короче, артиллерии нам не дали. Только ПВО. Три зенитно-артиллерийских батареи и три зенитно-ракетных.

— И чем нам это поможет? — вздохнул Игорь Волосатый — один из самых рассудительных и предусмотрительных магов.

— У нас есть несколько дней в запасе. Инженеры Жоржа Водопольева немного помудрят над боеприпасами.

— Что именно они сделают? — спросил Вано Могулия — очень сильный маг, но, к сожалению, считавший учёбу пустой тратой времени.

— Установят аккумуляторы магии. Тогда перед боем мы сможем зарядить наши зенитки самыми разными сюрпризами для врага.

Жорж, присутствовавший на собрании, важно кивнул. Аккумуляторы для магии — новейшее изобретение, сделанное, буквально, «на коленке», и предмет его немалой гордости.

— Что за аккумуляторы? Как они работают? — наседал Могулия.

— Я объясню, — поднялся Водопольев. — Для изучения этого вопроса мне пришлось окунуться в область, доселе незнакомую. До недавнего времени я скептически относился к этой вашей магии. Но если предположить, что магия реально существует, наряду с гравитацией, электричеством, магнетизмом и тому подобными физическими явлениям, то очевидно, что её следует изучать с научной точки зрения. В прошлые века алхимики пытались проводить подобные исследования, но их результаты весьма спорны и не выдерживают критики. Почему? Да в силу низких познаний самих учёных в истинных физических процессах. Легко объявлять каждое непонятное тебе явление волшебством. Облегчает жизнь, но приводит к искажению общей картины мира. Пока что понятно?

— Понятно, — кивнул профессор Исаев. — Чего тут непонятного?

— Это радует. Изучив задачу, поставленную Вальдемаром Карловичем, мы провели ряд исследований, предварительно собрав все или почти все доступные сведения о том или ином материале. Исторически сложилось, что в качестве амулетов маги используют природные материалы. К ним относятся минералы и горные породы, металлы, древесина и прочая органика, включая сушёные лапки птиц, хвостики ящериц, языки змей, перья, особым образом обработанные внутренние органы, как например вяленый желчный пузырь тигра.

— Красиво... — протянул Игорь Волосатый.

— Не хватало нам ещё краснокнижных животных убивать ради магии! — возмутилась Тиана Теслярова, работавшая на биологическом факультете университета.

— Согласен! — ответил Жорж. — Это мы оставим всяким шаманам, друидам и прочим трюкачам и престидижитаторам. Как и докторам их колбасу! — Он подмигнул Исаеву. — Мы обратили внимание на древесину прежде всего. Лучшим накопителем для магии по праву считается дуб, но он хорошо принимает и плохо отдаёт Силу. После него идут берёза, ель, можжевельник, но они недолговечны. Для поставленной задачи не подходят совсем. Можете представить себе ракету с еловой боевой частью? — Жорж обвёл взглядом аудиторию. — Вот и я не могу.

— Да и с дубовой тоже, — хмыкнул Могулия.

— Вот именно. Поэтому мы перешли к изучению металлов. Медь, серебро, золото...

— Хладное железо, — заметил Исаев.

— Должен вас разочаровать. Железо принимает магию очень слабо. Медь подходит больше, потом серебро... Лучше всего золото, только где его достать?

— Значит, камни? — сказал профессор.

— Да. От драгоценных пришлось отказаться сразу. По той же причине, что и от золота. Исследования показали, что оптимальным минералом для накопления магии является кварц и все кварцсодержащие породы. Или кремнезёмы. Напомню, что кремнезём это диоксид кремния — главный компонент почти всех земных горных пород. Кремнезём занимает по массе больше двух третей литосферы. Разновидностей его очень много. Монокристаллический кварц, опал, агат, халцедон, оникс, сердолик... Осталось только выбрать, какой именно мы выберем. Посоветовавшись с Вальдемаром Карловичем, остановились на агате. Это скрытокристаллическая разновидность кварца, тонковолокнистая разновидность халцедона со слоистой текстурой и полосчатым распределением окраски.

— А почему именно на нём? — несмело спросил кто-то из учеников. — Чем он лучше?

— Да нам его из Крыма привезли, стоило попросить, — улыбнулся Вайс. — Очень попросить. Конечно, я теперь буду должен магам-хранителям Севастополя, как земля колхозу, но это уже мои трудности.

— Агат обработали ультразвуком и высокочастотной вибрацией, слегка видоизменив и улучшив его кристаллическую структуру. Работа с опытными образцами показала высокую «приёмистость» и отличную отдачу магии. Вот, собственно, и всё.

Маги сдержанно поаплодировали. Жорж шутливо раскланялся и вернулся на место.

— Ещё вопросы? — прищурился Вальдемар Карлович.

— А что будет за враг? — спросила одна из магичек-учениц. — К чему готовиться?

— Готовьтесь принимать поздравления! — улыбнулся Исаев. — С победой, естественно.

— К сожалению, — ответил Вайс, — я не могу сказать, с каким врагом нам предстоит столкнуться. Это могут быть демоны, слуги Гагтунгра. Их много — Агриэль, Астарот, Рофокал, Валефор, Гамигин, Аамон, Мархосиас, Наама, Махаллат... Всех не перечислить. Это в том случае, если разлом ведёт на демонический слой брамфатуры. Если в Друккарг, то противостоять нам будут игвы со всем их научно-техническим потенциалом. Многие помнят его по битве 2014 года в Братской школе.

— Как вспомню, так вздрогну, — вставил Жорж. — И зависть берёт. Лютая...

— Но с Великим Игвой я тогда договорился, — продолжал Вайс. — Причин нападать у них нет...

— Если ничего не случилось со Жругром, — заметил Исаев. — Хватает ему шаввы[8]?

— Шаввы у него хоть залейся, — ответил грубый Водопольев. — Вся Россия в едином порыве. Ну, кроме некоторых либералов и проукраинцев.

— А как у него вообще дела?

— Сражается. Украинскому демону щупальца пооборвали, он в глухой защите, но Стэбинг[9] за него вписывается. У него щупальца длинные, по всему миру. С ним тяжело.

— Ничего, прорвёмся, — подвёл итог Вальдемар Карлович. — Не первый раз. Я другого боюсь. Вдруг, прорыв будет из другой брамфатуры? Чудовища или техногенная цивилизация — не важно. Только способы борьбы нам придётся придумывать на ходу. И неизвестно, дадут ли нам время, чтобы сориентироваться и ударить. Так что всех настраиваю — сражение будет насмерть. Или мы, или нас. Третьего не дано. Готовьтесь. Серьёзно готовьтесь.

По лицам магов-хранителей и так было видно, что они готовы. Не первый раз.

17 августа 2024 года

с. Белосарайская Коса

Потерявшая скорость волна бессильно расплескалась по песку, лизнув напоследок остроносые туфли Вальдемара Карловича. Глава совета перевёл дух и, сняв шляпу, вытер пот со лба. Бросил через плечо:

— Не расслабляемся! Это только начало!

Над морем расползался басовитый гул на пределе слышимости. Ещё чуть-чуть и уйдёт в инфразвук. На горизонте вода опять взбугрилась, но не стеной, как при цунами, а одиноким столбом. Как чирей на ровном месте. Этот бугор двинулся к берегу. Медленно и плавно. Что он из себя представляет? Это и есть тот сюрприз, который подготовлен врагами через глубинный разлом, или очередной его предвестник?

Вайс вытащил из кармана подзорную трубу. Навёл резкость.

Водяной бугор состоял из подвижных струй непривычно голубой воды, которая не бывает такой в Азовском море. Они сверкали, преломляя солнечные лучи, будто огромный бриллиант. Даже в глазах рябило, будто случайно посмотрел на сварочную дугу не через маску. Но среди бликов на долю мгновения проступали змеинообразные морды с выпуклыми глазами, когтистые конечности, чешуйчатые туловища, похожие на удавов. Они возникали и исчезали так быстро, что невозможно понять — иллюзия это или, в самом деле, в струях воды кто-то скрывается.

«Рептилоиды какие-то...» — подумал Вальдемар Карлович, убирая подзорную трубу.

— Приготовиться к удару! — скомандовал он. — Смерч рассеяния!

Это было хорошее заклинание, способное разрушить внутренние связи любой магии. Ещё ни разу смерч рассеяния не давал сбоя. Хотя, конечно, приходилось тратить для него очень много Силы.

Смерч пошёл от Белосарайского маяка. Он выглядел как сгусток чистой магии, различимый лишь при помощи Истинного зрения. Поверхность моря лишь слегка колебалась под ним, да выдавали направление движения лёгкие «усы» кильватерной волны. Как будто мчится невидимое судно на воздушной подушке.

А потом маги стали свидетелями невероятного происшествия. Метров за сто до водяного бугра смерч просто рассеялся, как будто его и не было.

— Ох, ё... — простонал Иван Бобряков.

— Да уж... — откликнулся Вайс.

— И что теперь делать?

— Прежде всего, думать. Но быстро. Времени нет.

Тем временем водяной холм преобразился. Он трансформировался. Словно кусок глины под пальцами умелого скульптора, он обрёл чёткие и узнаваемые очертания.

Женское тело, покрытое чешуёй. Конечностей много. Не меньше десятка гибких подвижных ног-щупалец и четыре руки без костей и суставов, да и без пальцев тоже, зато с круглыми белёсыми присосками. Пять длинных шей, навевающих мысли о плезиозаврах. На каждой из них сидела голова. Четыре змеиные, которые чем-то неуловимо напоминали женские, и одна женская, имеющая незаметные, но легко уловимые черты рептилии. Каждую из голов венчала пара рогов. В сумме — десять. За спиной восставшего из моря существа раскинулись широкие крылья, и сверкающие перья их переливались всеми цветами радуги.

— Тиамат... — прошептал за спиной начитанный Бобряков.

Но Вайс уже и сам догадался. Отдельные части головоломки, не дававшей покоя две недели, сложились в единое целое, подсказав ответ. Олицетворение первозданного океана в шумеро-аккадской мифологии. Беспощадная и могучая. Её уважали, её боялись, ей поклонялись и приносили жертвы. Человеческие, между прочим. В древнем мифе «Энума элиш» рассказывается о противостоянии Тиамат с аккадскими богами, о том, как она породила полчища драконов... Чем не рептилоиды? Потом её победил Мардук и изгнал прочь из нашего мира.

Вот почему для полномасштабной диверсии западные оккультисты выбрали именно глубинный разлом, который доходит до Месопотамии. Через него уже случался прорыв чудовищ из демонического слоя в наш мир. Скорее всего, этим слоем и является пресловутая Нибиру, упоминаемая на глиняных табличках шумеров. Тогда сейчас вслед за Тиамат полезут аннунаки — хтонические существа из тех же мифов. И чья очередь быть Мардуком?

Пока Вальдемар размышлял — пусть это и заняло несколько секунд, — Тиамат приблизилась. Она двигалась прямиком на Мариуполь. Навстречу ей, замедляя и отвлекая, били невысокие, но злые и мощные волны. Это старался Исаев, оседлавший любимого конька — стихию Воды. Но сколь ни силён профессор, с олицетворением мирового океана ему будет не легко совладать.

С дальнего конца побережья, с Кривой косы, полетели огненные шары, каждый размером в лэндкрузер. Это вступил в битву Вано Могулия. Сила и мощь, но никакой выдумки. Его магия растворялась на подлёте, так же как и смерч рассеяния.

Если бы удалось закрыть разлом. Хотя бы не в физическом, а в оккультном смысле. Выдавить оттуда чужую магию, а потом резануть, как серпом, обрывая связь Тиамат с её «домашним» слоем. Только так её можно одолеть. Хотя правильнее будет употребить слово «изгнать». Она по силе равна архидемонам из свиты Гагтунгра, а их убить нельзя, только выдавить из нашего слоя брамфатуры.

Вайс захватил столько магии, сколько могли передать ему ученики через Ивана Бобрякова. Все четыре стихии. Воздуха и Огня больше, Земли и Воды меньше. Вальдемар действовал, скорее, по наитию. Раньше он никогда не сплетал такого сложного волшебства. Мысленно он назвал его «генеральная уборка». Потянувшись сквозь толщу осадочных и кристаллических пород, маг достиг протерозойских формаций, создавая из Силы что-то похожее на гигантскую щётку для мытья полов. Основа магической конструкции, её скелет, из частиц Земли. Струи Огня выжигали вражескую магию, Вода смывала её, Воздух успевал всюду, нарушая крепость связей.

Медленно, но верно разлом очищался от магии западных колдунов. Как сказал бы Жорж Водопольев, градиент μ-поля приобрёл отрицательное значение. Но потенциал и физическое состояние одного мага, пусть даже очень сильного и опытного, небезграничны. Вальдемар чувствовал, что опустошает себя, используя все возможности до последней капли, а кроме того высасывает Силу из учеников, являющихся в данном случае магами-донорами. Задора и желания помочь у них было в избытке, а вот опыта не хватало. Через пять минут работы на износ, юные маги просто начали терять сознание. То один, то другой падали без чувств. Их выход из строя болезненно отзывался на волшбе самого Вальдемара. Он чувствовал себя боксёром, вышедшим на ринг против более умелого противника, удары которого пробивали оборону и достигали цели.

Маг-хранитель слабел. Уже опустился на одно колено. Трость, на которую он налегал всей тяжестью, до половины ушла в песок.

Где бы найти дополнительный источник магии? У товарищей, которые обороняют другие участки побережья, ведь не попросишь — им самим мало.

Тиамат пока не проявляла агрессии. Просто шла неотвратимо и уверенно. Файерболы докучали ей не больше, чем буйволу комары, а волны, конечно, замедляли движение, но остановить не могли. Возможно, олицетворение первородного океана не таит зла против Мариуполя, но снесёт его, не заметив, как асфальтоукладчик раскатывает песчаный замок, выстроенный дошколятами. Раздавит, перемолотит, разнесёт по камешку и пойдёт дальше. Что ей жалкие потуги людишек из чужеродного слоя брамфатуры? Видимо, на то и был расчёт колдунов, задумавших и осуществивших прорыв в наш мир Тиамат.

Вдруг глава Совета ощутил совсем неподалёку несколько мощных источников магии и несколько сотен источников поменьше. Как он мог забыть?! БЧ[10] зенитных комплексов. Те, что побольше, это ракеты «Стрелы-10», а поменьше — патроны пушек 2А42. Те самые сердечники из агата, над которыми вначале колдовали мастера Жоржа Водопольева, изменяя кристаллическую решётку, а потом трудились маги, насыщая до предела Силой.

Утопающий хватается за соломинку. Так и Вальдемар Карлович, потянулся за Силой, упрятанной в аккумуляторах магии.

Как будто, вырвавшись из пыльного чулана, вдохнул полной грудью терпкий степной ветер. Магическая щётка заработала с новой силой. Ещё немного, ещё совсем чуть-чуть... Вальдемар опустошил не только боекомплект установок на Белосарайской косе, но и стоявших западнее. Оказалось, что аккумуляторы каким-то непостижимым образом соединены в единую... цепь, как сказал бы электрик.

Аккумуляторы магии практически исчерпались, когда Вайс ощутил, что разлом чист. От чужеродной магии не осталось и следа.

Но как теперь затолкать обратно Тиамат? Она не из тех, что послушается доброго совета и вернётся в свою реальность самостоятельно...

Эх, была не была...

— Огонь! — крикнул Вальдемар, теряя сознание от перенапряжения.

Пришёл в себя маг-хранитель от громких голосов. Шуршание песка под ногами суетящихся вокруг людей воспринималось, как рёв сходящей с горы лавины. Кроме всего прочего, кто-то цепко держал его за нос.

Вайс открыл глаза и увидел врача в полосатом купальнике. Именно он и придавил пальцами нос мага, перекрыв дыхание. При этом стоявший рядом на коленях Иван Бобряков прижимал к переносице главы Совета кусок льда.

— Вы с ума сошли? А ну отпустите! — попытался сказать Вайс, но вышло невнятно и довольно неубедительно.

— Первая помощь при кровотечении из носа! — строго произнёс врач.

А Бобряков добавил:

— Напугал ты нас, Карлович! Думали — всё, истечёшь кровью.

Вальдемар попытался оттолкнуть незваных эскулапов и встать, но не смог.

— Вы потеряли много крови, — сказал врач. — Лежите спокойно, а то прикажу связать!

— Подчиняюсь грубой силе, — пробормотал маг. И добавил. — Нос отпустите.

— Не отпущу! Из вас не меньше литра вытекло.

С большим трудом Вайс приподнялся на локте. Акватория была спокойна, как натянутый платок. Но магия другого слоя, совсем недавно клокотавшая в повелительнице океанов, чувствовалась где-то неподалеку. Неужели, вышедшая из моря тварь прорвала их кордон и сейчас идёт на север к Донецку?

— Где Тиамат? — спросил маг.

— Развеялась, — ответил Бобряков.

— Как развеялась?

— Как утренний туман над старицей.

— Ты свои метафоры бросай! — скрипнул зубами Вальдемар. — Докладывай чётко и по существу!

— Есть докладывать! После залпа из всех стволов Тиамат какое-то время постояла на месте, потом задрожала... Как по экрану телевизора помехи пошли. Потом растеклась, смешавшись с морем. И всё.

— Так почему же я чувствую... — начал было Вайс, но замолчал. Озарение пришло внезапно. — Иван Сергеевич! Немедленно распорядись — выловить из моря остатки всех ракет и снарядов, которые мы выпустили!

— Да как же...

— Как хотите! Тралы, драги, аквалангисты! Привлекайте все имеющиеся силы. Несколько опытных магов, способных улавливать Силу в неживых предметах, обязательно.

— Да объясни толком, в чём дело?

— Объясняю. Хотя ты мог и сам догадаться. Мы всадили в Тиамат пустые аккумуляторы магии. Опустошённые мною, если точно. Они вобрали в себя её магию, лишив воплощение демоницы силы. Убить не убили, но потеряв магическую подпитку, она не смогла удерживать форму тела, растеклась и, скорее всего, вернулась в тот слой брамфатуры, откуда явилась. Правда, это надо уточнить. Ещё одна задача для Водопольева. А нам нужно собрать вновь зарядившиеся аккумуляторы и как-то их утилизировать. Как именно? Пока не знаю. Это ещё одна задача для Совета. — Вайс вздохнул. — А что это за сирена вдалеке? Пожар?

— Нет, это «скорая помощь» примчалась из Мариуполя, — сказал доктор в полосатом купальнике, отпуская нос мага. — Сейчас мы вас госпитализируем недели на две, как минимум.

— Как обычно вовремя...

Вальдемар скривился, но возражать не стал. К чему тратить силы впустую? Бесполезно спорить с врачами, равно как и с магами. Они всегда добиваются своего. Любой ценой.

Донецк

2024

[1] 2А42 — советская автоматическая пушка конструкции А. Г. Шипунова и В. П. Грязева, предназначенная для поражения живой силы, легкобронированной техники и воздушных низколетящих целей.

[2] «Стрела-10» — советский зенитно-ракетный комплекс ближнего действия для поддержки сухопутных войск.

[3] Брамфатура — совокупность слоев различной материальности, различного числа пространственных и временных координат, но непременно связанных со сферою определённой планеты. Брамфатура Земли носит название Шаданакар.

[4] Уицраор — согласно учению Даниила Андреева, демон великодержавной государственности. Уицраора Русского Мира зовут Жругр Третий.

[5] Энкиду — в шумеро-аккадской мифологии дикий человек, вначале соперник, а потом соратник и друг Гильгамеша.

[6] Гагтунгр — согласно учению Даниила Андреева, имя планетарного демона нашей брамфатуры.

[7] Цунами, возникшее в 2004-м году вследствие подводного землетрясения в Индийском океане, обрушилось на берега Индонезии, вызвав огромные разрушения и гибель, по разным оценкам, от 225 тысяч до 300 тысяч человек. Считается самым смертоносным за всю историю.

[8] Шавва — согласно учению Даниила Андреева, алая роса, в которую трансформируются патриотические чувства людей. Игвы собирают шавву в Друккарге и кормят ею уицраора.

[9] Стэбинг — согласно учению Даниила Андреева, демон государственности англосаксонского мира.

[10] БЧ — боевая часть.