Звёздная Кровь. Экзарх X

Чистый снег на горной вершине отражал свет ближайшего Игг-Древа, отчего казалось, что всё вокруг сияло. Голубое небо без единого облака открывало вид на многие сотни километров вокруг. Я стоял на краю бездонной пропасти и наслаждался, как лёгкие снежинки касались лица и тут же таяли.

Моё сознание витало в тысячах октагонов от того места, где я находился сейчас. Оно переплеталось с другими такими же. Песнь Невероятного Хора пронизывала меня невидимой энергией, к которой я только что получил доступ. Вспомнил, дотянулся, прорезав пространство. Казалось, сделай я неправильное движение, и вся горная цепь подо мной обрушится, а жизнь под светом ближайшего Игг-Древа прекратится. Достаточно одной мысли, одного мимолётного повеления, чтобы это произошло.

Сила — ошеломляющая, невероятная — пропитывала меня сотней Искр. Из моей груди тянулись мириады едва заметных нитей. Большинство из них уходили за горизонт, но оставались две, что заканчивались в груди тех, кто стоял со мной рядом, вдыхая морозный ветер, и наслаждался моментом возвращения домой.

— Они чувствуют, они ждут, — сказала потрясающе красивая небесная Восходящая с чёрными волосами, она повернулась ко мне и ласково улыбнулась. Светлая кожа, пронзительно синие глаза, слегка заострённые уши. От неё веяло теплом, пусть меня до сих пор потряхивало от того, что она сделала всего несколько часов назад, перед тем, как вернула мне память и позволила вспомнить, кто я такой на самом деле.

Чуть в стороне стоял ещё один Восходящий. Молодой воин из Народа Храр, выше меня на голову. Золотистый мех покрывал его от мягких лап с длинными когтями до заострённых ушей на кошачьей голове. Мускулатура и рост вызывали уважение, но не имели значения, он стал тем триумфом, что не давался мне сотни и сотни больших циклов. Он стал Искрой, и остальные это ощутили. Они ждали его. Ждали меня и Первую Искру.

Он выглядел задумчивым и одухотворённым, прислушивался к тому, что сейчас происходило внутри него, ведь он никогда раньше не встречался с Песней, не видел других Искр, ему только предстояло познакомиться с ними. Ощутить всю ту невозможную силу, что давало объединение, центром которого являлся я.

— Я тоже ощущаю их нетерпение, — сказал я.

Скрижаль передо мной вспыхнула. Огромная, голубая, сотни рун разрушительной силы сияли и будто просили использовать их. Но интересовал меня только Доспех Ночи, его я и активировал, и моментально ощутил, будто моё тело увеличилось в размерах вдесятеро. Валуны рядом, что до этого вызывали уважение, сейчас показались булыжниками. Снежный наст, в котором утопали щиколотки, стал едва заметной белой пыльцой.

Я повернулся и увидел, как Первая Искра передала такую же руну Восходящему. Тот ещё не понял, что происходит. Но не мог не чувствовать Хор, что звал его тысячью голосов, не мог не слышать Песнь, что связывала всех нас воедино. Не мог не ощутить тепло, что дарили ему другие и ничего не требовали в ответ. Каждый по отдельности усиливал это в тысячи раз, когда сливался воедино.

Миг, и передо мной выросли два огромных рыцаря в чёрных, словно ночь, доспехах. Они будто впитывали в себя окружающий свет и отдавали его небольшими молниями, что пробегали по броне.

— Если мы не хотим, чтобы они разнесли всё, то нам стоит поспешить, — сказал я и взлетел. Нетерпение других ощущалось всё сильнее, они жаждали увидеть нового собрата, прикоснуться к нему, услышать его Песнь, узнать его историю. Хотели увидеть меня и Первую Искру, что бессчётные тысячелетия ходит со мной рядом. Сначала по Земле под светом Солнца, а позже и по Единству.

Втроём мы поднялись в воздух и помчались вдоль полупрозрачных линий души. Доспехи позволяли развивать невероятную скорость. Мы летели в облаке плазмы. Воздух не выдерживал, стонал и уклонялся от нас в ужасе. За минуты мы пролетали десятки октагонов, сотни Кругов Жизни мелькали под нашими ногами.

— Мерсоо-сссть… — прошипел новая Искра. Его сознание начало затапливать злость, она передавалась другим, усиливалась. Я чувствовал, как другие стискивали кулаки, как их охватывало то же чувство.

Мы втроём вынырнули из облака плазмы и оказались высоко над одним из Едиными забытых Кругов Жизни. Долго искать мерзость не пришлось. Разросшееся гнездо, почти Улей, оказалось неприятной неожиданностью. Слишком большой, чтобы Наблюдатель не обратил на него внимания, а значит, местные Народы не в состоянии с ним справиться своими силами. Им нужно помочь.

— Убить.

— Покарать.

— Растворить.

— …

Сотня голосов и все они взывали к возмездию.

Скрижаль передо мной вспыхнула.

Огненная Кара.

Ранг: Небо.

Чуть в стороне от горного массива, что отделял травяное море от Улья, в небе вспыхнула огромная, в несколько сот метров, капля, будто состоящая из огня. Несколько секунд она висела, а затем начала падение, будто кто-то обрезал невидимую нить, что удерживала её в воздухе.

Я увидел вспышку света, что на несколько секунд затмила сияние местного Игг-Древа. Она не могла скрыть от моего взора, что происходило ниже. Кубические километры породы взмыли в воздух. На сотню километров земля вспыхнула, треснула на десятки тысяч каменных островков, превратившись в искорёженный огненный ад. Из глубоких каверн в небо выстреливали фонтаны лавы, они достигали низких облаков, чтобы вернуться назад огненным дождём.

— Улей уничтожен, — сказал я и тут же повернулся, чтобы продолжить полёт, ввинчивая себя в пространство.

Мы летели и купались в мыслях других, они были одновременно нашими общими, но и каждого отдельно.

— Я чувствую их… Они близко… — простонал последний из найденных. Он рванул вперёд и, казалось, совсем скоро прорвёт Грань, но никто его не останавливал. Я и Первая Искра ощущали то же самое. Привкус долгожданной встречи, азарт, тепло, что заставляло выжимать из Доспехов Ночи всё что можно. Мы ускорились, пока вдалеке не показался величественный золотой город, что висел высоко в небе. Небесный предмет, в центре которого находилась огромная башня в окружении сотен поменьше. К ней мы и направились.

— Она вышла на охоту, — Нириэль усмехнулась. — Она никогда не закончит делать это.

— Это доставляет ей удовольствие, — хмыкнул я, так как сейчас знал то, о чём не подозревал ещё несколько часов назад.

Наши ноги коснулись широкой площади из золотистого лиора на вершине башни. Никто не смел нас остановить, никто не смел противиться, все в этом огромном золотом городе знали, кто вернулся после долгих поисков. В центре площади виднелась трёхлучевая звезда из белого камня. Доспехи схлынули с нас, словно вода, и впитались в кожу.

Спектр зрения слегка сместился. Всё вокруг стало чёрно-белым. Я отчётливо увидел сотню линий, что исходили из моей груди. Две заканчивались совсем рядом, ещё одна быстро двигалась чуть в стороне за зелёной оградой из леса звёздных сребролистов.

Мои губы невольно растянулись в улыбке. Эя оказалась верна себе. Она всегда встречала меня именно так.

Пространство рядом со мной завизжало. Яркая вспышка могла бы ослепить других, но не меня. Невероятно быстрая тень выскользнула из подпространства в нескольких метрах над площадкой и попыталась полоснуть меня золотыми кинжалами по глазам. Я не дал ей этого сделать. Рука выстрелила вперёд. Перехватала девушку с пепельной кожей и тёмно-серебряными волосами за горло. Пальцы сжимались всё сильнее. Несколько секунд Эя яростно сопротивлялась, пока не оставила тщетных попыток. На её лице появилась хищная улыбка. Слегка заострённые клыки на прекрасном лице блеснули.

— Рано или поздно ты попадёшься, — сказала она, пока я бережно опускал её на землю.

— Не в этой жизни, — ответил я и притянул её к себе, наградив долгим поцелуем. Она ждала этого. Жаждала и не могла скрыть. Не хотела скрывать. Она делилась своими чувствами с другими Искрами, или говоря иначе, полнейшими и идеальными эмпатами.

— Они ждут, — нырнув ко мне под руку, проворковала Эя и потёрлась щекой о мою щёку.

— Не будем заставлять их ждать, — сказала Нириэль. На её лице играла улыбка от встречи с давно ушедшей сестрой.

Эя наградила её пристальным взглядом и хищным оскалом. При этом внутри сознание Эи пело. Она была счастлива. Иначе и не могло быть. В среде Искр не было соперничества, не было обид, не было свар. Они были невозможны, ведь боль любой другой Искры воспринималась как своя, многократно усиливалась.

— Рада тебя видеть, — Эя скользнула к Нире и прижалась лбом к ней. — А это наш новенький? Мммм… Какой пушистый. Пожалуй, я займусь его обучением в первое время.

Восходящий из Народа Храр стоял с широко распахнутыми глазами и, кажется, не реагировал ни на что. Я знал, что подобное поведение может продлиться не один цикл, когда вплетение в Песню Хора слишком перегружало сознание и заставляло ощущать постоянную эйфорию. Это уже позже она превращается в бесконечное тепло, что грело всегда, делало сильнее и тело, и дух.

— Знаю я, как ты занимаешься, — ответила Нириэль. — Лучше отдам его Седогриву, их Народы схожи.

— Как скажешь, Первая, — легко согласилась Эя. Она приподняла ладонь с выставленным вверх указательным пальцем, на кончике которого быстро крутилось жало витого кинжала. — Давно я не сходилась с тобой в схватках. Хочу-хочу-хочу…

— Получишь её, когда мы освободимся, — ответила Нириэль и наградила Эю улыбкой.

Вчетвером мы вошли в арочный проход. Стрела перенесла нас ниже, в преддверие огромного зала. Уже издалека я видел, как в его центре собирались все, кого я так долго не видел. Их близость заставляла Песню громыхать, казалось, она вибрацией проносилась по всему Единству, вылетала в Брешь и заставляла тварей из-за Грани удирать в ужасе, стоило им только почувствовать приближение сотни. Ста двенадцати, если точно.

И сейчас они ждали меня, ждали Нириэль. Чем ближе я оказывался к ним, тем сильнее ускорялся шаг. Небесные атрибуты не могли перебить влияние Песни. Я хотел их видеть!

В зал мы практически вбежали и тут же застыли, ведь нас окружили полукругом. Улыбки, мягкие, приятные, дарящие тепло, убивающие любые невзгоды. Они окружили нас. Тёмное золото, несколько небесных Восходящих — все они являлись воинами и могли показаться пугающими, но те кто слышал Песнь, знали, что для своих они готовы на всё. Смерть их не пугала, ведь Искры их сущностей моментально возвращались внутрь меня и могли занять новое, специально выращенное для них тело.

Я провёл взглядом по Искрам, сделал шаг вперёд и громко сказал.

— Сегодня мы вернулись не одни! Приветствуем новую Искру, что усилит нас, усилит себя! Айве!

— Айве!

Рёв сотни глоток заставил башню вздрогнуть, ведь для собравшихся не было ничего более важного, чем ещё один собрат, что встанет рядом с нами. В воздух взлетел лес сжатых кулаков.

Я мягко подтолкнул новичка вперёд, где его моментально окружили другие. Они спрашивали, гладили его, принимали. Иначе и быть не могло. Он был своим среди своих. Вместе и навсегда.

— Мы рады, что ты вернулся, — мягкий голос заставил вздрогнуть. Ко мне шла ослепительная красавица с золотыми волосами. — Мы соскучились.

Её голос пронизывал тело, заставлял голову кружиться от ни с чем не сравнимого удовольствия.

— Лиэй, — сказал я и обнял близкую к небу золотую Восходящую, которая не смела ступать на землю Единства уже многие тысячи циклов. Одно её появление заставляло низшие Народы испытывать такое удовольствие, что после её ухода они теряли рассудок. Целые Народы и Круги Жизни сгинули от её появления среди них.

Её кроткая улыбка казалась невероятной. Зелёные глаза смотрели на меня, не отрываясь. Я ощущал, как её мышцы слегка подрагивали там, где моя ладонь их касалась, а взгляд обещал удовольствие.

Видел я и других. Все такие разные, каждый из них дарил Песне что-то своё, делая остальных сильнее.

— Я тоже, — сказал я, глядя в глаза Лиэй, что добротой могла соперничать с Творящей. Мои руки стиснули её плечи и прижали, ведь я не мог не быть рад её видеть.

— В этот раз у тебя всё получилось, — ко мне подошёл Ирэ, Кел из ветви Аммос. Несколько секунд он смотрел на меня, после чего сжал моё плечо ладонью. Я поступил так же. Его твёрдость всегда вселяла уверенность, заставляла двигаться вперёд, не останавливаться, идти к цели. Лучший стратег из тех, кого я знал, порой он мог переворачивать ход безусловно проигранных битв одним своим появлением. Гений, что дарил Песне вечную уверенность в своих силах.

— Впервые за очень долгое время, Ирэ, — сказал я. И это было правдой. Чем дальше, тем труднее давалось Слияние.

— Всё будет, — ударив себя кулаком в груди, сказал Ирэ.

— Не сомневаюсь.

— Ну вот, всё о делах и делах, а ведь только вернулся, — сбоку от меня показалась Эя. Она вновь скользнула ко мне, встав рядом с Лиэй. Пепельнокожая Восходящая посмотрела на свою соседку, слегка приподняла одну бровь, глаза стали игривыми, намекая, после чего на её лице появилась вполне понятная резкая ухмылка, когда она посмотрела на меня.

Лиэй понимающе кивнула, её глаза тоже блеснули, но обе они понимали, что ещё не время. Другие Искры тоже жаждали встретить меня.

Я посмотрел в сторону, на огромное арочное окно с подоконником, что больше походил на комнату. Нириэль уже заняла своё излюбленное места среди сотен подушек и начала смотреть в окно, где в нескольких сотнях километрах выше начиналась страшнейшая из ран Единства — та, сквозь которую в этот мир пытались проникнуть мириады хищных существ из-за Грани.

Находясь рядом с другими Искрами, Песнь звучала особенно чётко, затмевала собой всё. Громыхала, заставляла воздух вибрировать даже в физическом пространстве. Я не понимал, как ещё несколько часов назад мог жить без неё. Это казалось невозможно, неправильно, кощунственно, ведь от этого невозможно отказаться, стоило только услышать её.

Ко мне подходили остальные Искры. Кто-то обнимал, кто-то целовал как Эя. Радость новой встречи оказалась велика, и казалось, не закончится. Столько тёплых слов, обещающих и радостных улыбок мне не доводилось видеть давно. И эта радость была неподдельной.

Каждая Искра такая разная, каждая своя. Они окружили меня плотным кругом и не собирались отпускать, пока не насладятся моментом моего и Нириэль возвращения.

Но в какой-то момент я начал ощущать и ещё одно сознание, что не принадлежало Песне. Оно приближалось и, казалось, сияло, словно давно потухшее солнце. Слишком могущественное для живого существа из плоти и крови, слишком могущественное для меня. Я медленно втянул носом воздух. Знал, кто хотел меня видеть. Слишком долго мне пришлось задержаться в этот раз.

Спокойный голос Нириэль мелькнул в сознании всех.

— «Он знает, что ты вернулся, он идёт. Он хочет тебя видеть».

От автора:

Продолжение с 9 апреля.

Спасибо, что следите за Нейтом и Нириэль.

Увидимся в комментариях :)

От автора

Опасная планета, пропавший на ней брат и ИИ-ассистент в бета-версии, что может пойти не так? https://author.today/work/567873