Звездные гастроли или двойная жизнь продолжается

Вместо того, чтобы видеть в окне знакомое дерево, под которым так удобно устроиться с гитарой в жаркий зной, она видит дорогу. Бесконечную, мокрую от дождя дорогу, которая увозит её все дальше от дома. Прозрачные капли грустно стекают по стеклу. В голове снова и снова возникает противоречивая мысль: а как она до этого дошла? Правильный ли сделала выбор? Все уже вроде решено. Или нет? А главное, как ей теперь быть дальше?

***

Пейсли резко приподнялась, широко распахнув глаза и жадно хватая ртом воздух. Прямо перед ней полукругом стояли Андреа, Олли, Александр и Набиль. Их лица были встревожены, и все они смотрели точно на нее. "Что...что произошло? Где я? Почему мир такой тёмный?" - она лихорадочно пыталась понять, что творится, и почему все на неё уставились. Девочка поднесла руку к голове, но вместо того, чтобы почувствовать волосы, она ощутила какие-то жёсткие пряди... Парик! В шоке осознала Пейсли и кажется начала вспоминать, что происходит. Её непонимание на лице резко сменилось ужасом. Она хотела вскрикнуть, но с большим усилием подавила это желание. Пейсли аккуратно попятилась, упираясь спиной в холодную стену. Она полулежала - полусидела на фиолетовом диванчике в гримерной. Да, ей повезло упасть именно на него.

- Лей-Ла? Все...в порядок? - тихо, почти ласково спросила Андреа.

"НЕТ! Все НЕ в порядке! Что это было? Я упала в обморок? Концерт. Победа. ГАСТРОЛИ!!!" - её сознание кричало, перед ней стояли люди. Люди требующие ответов! Она в панике повернула голову и посмотрела на Олли. Он был обеспокоен больше всех, и хотя на его лице читалось лёгкое облегчение, от того, что она все-таки очнулась, он отчетлевее остальных понимал опасность данной ситуации для тайны Пейсли. Девочка чуть успокоилась и осторожно встала, медленно держась у стены, начала пятиться к выходу.

- Д-да, - её голос прозвучал неуверенно, но она тут же исправилась, добавив решимости, - да, все в порядке. Я в норме.

- Ээ, точно? - все присутствующие, за исключением Олли, смотрели на неё, как на сумасшедшую.

А девочка тем временем глупо улыбалась и продолжала отступление. Внезапно она почувствовала металлическую ручку. "Выход!" - облегчённо осознала она и резким движением выбежала из комнаты. Да, это выглядело совсем не так, как если бы у неё все было нормально. Но голова все ещё кружилась, адреналин пульсировал по всему телу, а сознание ещё не до конца вернулась. Сбежать оттуда было единственным выходом. Конструктивного диалога в таком состоянии у неё бы точно не получилось. Но как только Пейсли захлопнула за собой дверь, она тут же вжалась в неё, с распахнутым от ужаса, ртом. В уши плеснул неимоверный гул - шум, который девочка так не любила. Она была окружена. Вокруг двери толпилась такая куча людей, что она застыла, не в силах пошевелиться. Охрана пыталась сдерживать ее, но слишком многие пытались прорваться одновременно. А когда из дверного проёма показалась Лей-Ла, толпа на секунда замерла. Но уже через мгновение новый шум превысил прошлый вдвое. Ещё ровно 3 секунды и она будет зажата. Окружена. Раздавлена. И что случиться тогда Пейсли не знала. Ей казалось, что она уже не контролирует себя, ну или почти нет. Теперь, когда у неё осталось 3 секунды, а точнее уже 2 с половиной, нужно было срочно соображать, что делать дальше. Да, похоже решение выйти навстречу миру было очень опрометчивым. Итак, какие у неё варианты. Во-первых, можно быстренько вернуться в гримерку и запереть за собой дверь. Но тогда все кто там находился точно подумают, что она сошла с ума и вызовут скорую. А главное с ними придётся говорить, а Пейсли пока не готова. Во-вторых, можно просто остаться здесь и посмотреть, что будет дальше. Но, конечно ничего хорошего не будет. Да, ей не придётся говорить - это неуправляемая толпа кричит так громко, что все равно бесполезно, даже самый громкоголосый человек тут бы не справился, куда уж ей. И в этом вся проблема. Девочке как то не очень хотелось становится центром посреди орущих людей. В-третьих, .... а в-третьих то и не было... Ну вот. Похоже ей придётся выбирать. Хм, попробовать объясниться с большим риском вскрыть тайну и поехать в больницу или быть снесенной ураганом? Какой огромный выбор! Внезапно, краем глаза Пейсли заметила припаркованный в заманчивой близости чёрный фургон. И примерно за полсекунды до катастрофы (в понимании Пейсли), она решила сделать то, чего никогда бы не решилась сделать при других обстоятельствах, но сейчас у неё был слишком скудный выбор. Она решила воспользоваться эффектом неожиданности и, что было сил рванула сквозь толпу к автобусу. Люди такого явно не ожидали и ещё полторы секунды оценивали ситуацию, прежде чем сообразить где Лей-Ла. Этого девочке вполне хватило, и она буквально влетела в транспорт сквозь дверной проем за мгновение до того, как её бы догнали. После чего она резко захлопнула дверь. Опасность миновала. Пейсли облегчённо сползла вниз по двери и выдохнула. Но почувствовав рядом движение, девочке снова пришлось открыть глаза и вздрогнуть. В нескольких метрах от неё за небольшим столом сидела Сэнди. У неё в руке была кружка с кофе, которая, судя по всему только что направлялась ко рту, но резко остановилась. Она смотрела точно на Лей-Лу и на её лице не было удивления, скорее интерес учёного, пытающегося понять новое явление. И этот взгляд еще больше напугал Пейсли.
- Ээ..Сэнди, а почему вы не на концерте? - девочка решила, что молчать будет как-то глупо.
- Судя по всему концерт уже закончился, Лей-Ла. А вот почему вы здесь? - её голос был спокойным, ровным, а главное смотрела она все ещё изучающе, словно пыталась что-то увидеть, что-то понять.
- Я...(прячусь? убегаю?), - Пейсли сама ещё не совсем понимала, что она здесь делала. Поэтому в ответ она просто вздохнула. В этот момент глаза менеджера чуть сузились и на её лице возникла едва заметная улыбка. Как будто бы Пейсли сделала именно то, чего от неё ожидали.
- Я...мне, - снова попыталась выдавить из себя девочка, - мне надо идти.
Сэнди лишь слегка кивнула и продолжила пить кофе. Пейсли вошла в другую комнату. Ей надо побыть одной. Но не здесь. Даже сквозь стены автобуса она слышала приглушенные вопли толпы. Теперь все сбегутся сюда. Нет, так не пойдёт. Девочка стащила с головы парик и тряхнула головой, расправляя бурые локоны. Непослушные пряди свободно скатились по плечам. Как хорошо, что в автобусе есть потайной выход. Скинув с себя остатки сценического образа, она вышла из фургона. Быстрый шаг невольно превращался в бег. Она отправилась домой.

***

С самого начала просмотра трансляции концерта, взгляд Сэнди был прикован к одной единственной фигуре. Лей-Ла. Загадочная певица с превосходным голосом, появившаяся из неоткуда. Хм. Такого менеджер ещё не видела. Она работала с кучей знаменитостей: капризные, самовлюбленные, с маниями величия. Все они очень долго добивались своего места под солнцем, но быстро теряли популярность. Раз за разом Сэнди видела, как затухала слава людей, гнавшихся за почестями и богатством. Их карьеры рушились, и она ничего не могла с этим поделать. Это была неё вина. Но каждый раз она неизбежно теряла работу. А сейчас... сейчас было что-то другое. Менеджер ещё больше убедилась в этом, когда певица не появилась на сцене. Когда Олли прибежал искать её. И когда Лей-Ла выступала, Сэнди заметила еще кое-что. Лей-Ла пела, как в последний раз. И впервые на её лице читалось не бесконечная тревога, а некоторое облегчение. И в этот момент менеджер наконец поняла. Лей-Ла не любит выступать. Эта простая, нелогичная истина быстро поставила все на свои места. Лей-Ла не просто очень скромная, нервная и пугливая. Ей с самого начало не нравилось быть звездой! Профессионализм Сэнди вызывал сомнения. Это было необычно, но... это была правда. Но тогда зачем? Лей-Ла была полной противоположностью всего с чем Сэнди сталкивалась раньше. Её успех был стремительным, как взлёт, но в глазах не было огня победителя. Там была лишь тяжесть непосильной ноши и неспособность сказать "нет". Сэнди видела это с первой их встречи. Видела, как та пятилась от вопросов, как вздрагивала от громких звуков, как её плечи напрягались под весом восхищённых взглядов. Профессионализм певицы был безупречен, но... все это её не радовало. И сегодня, когда Лей-Ла пела, Сэнди увидела не триумф. Она увидела прощание. Прощанье с ролью звезды. И это было плохо. Если певица выйдет из игры, то менеджер потеряет, возможно, лучшую находку в своей жизни. Нет, этого она не допустит. "Мне нужно найти способ взять над ней контроль, но пока я не знаю кто она - это невозможно" - внезапно осознала Сэнди. И эта мысль стала решающей.
Когда Лей-Ла влетела в фургон, менеджер лишь подтвердила свои догадки. Она видела, как певица в панике ищет очередное оправдание, но не находит. Сэнди с интересом наблюдала за каждой её реакцией. "Я должна узнать кто она" - думала менеджер - "И тогда я смогу управлять звездой с превосходным голосом, которой даже не нужна её слава". Сэнди едва заметно улыбнулась. Судя по всему, Лей-Ла только что узнала о призе. Хм, забавно, похоже Олли даже не потрудился предупредить её об этом. И теперь она в панике. Впрочем, так даже легче. Если они поедут на гастроли, раскрыть правду будет проще простого. Главное - быть осторожной, Лей-Ла не должна ничего заподозрить, не должна сорваться с крючка. Но было ещё кое-что. Кое-что, что заставляло Лей-Лу продолжать участвовать в этой авантюре. И Сэнди прекрасно понимала кто это. Олли. Наивный, восторженный, увлеченный своим творением Олли. Он был тем горючим, что заставляло эту хрупкую конструкцию работать, невзирая на трещины. Он видел в Лей-Ле свой шедевр, свой билет в мир славы. Почему Лей-Ла его слушает? Это нужно будет выяснить. Олли - проблема, которую Сэнди придётся устранить, если она хочет взять Лей-Лу под свой контроль. Внезапно в ней проснулся давно забытый азарт, ведь теперь у неё есть не просто очередная звезда, которую нужно поднять на вершину - теперь перед ней тайна, которую предстоит разгадать. И она разгадает. Но менеджер не будет действовать грубо и быстро, нет. Она аккуратно найдёт зацепки, соберёт пазл по кусочкам, и Лей-Ла не должна догадываться об этом до тех пор, пока не станет слишком поздно.
После того, как Сэнди услышала хлопок, закрывающейся двери, она вошла в комнату в которой ещё секунду назад стояла Лей-Ла. На полу валялась мятая одежда. Она даже не попыталась спрятать её. Повернув голову к окну, менеджер заметила мелькнувшую на долю секунды копну бурых волос. Сэнди чуть заметно улыбнулась.
- Интересно, - спокойно произнесла она, - Очень интересно.