Звездные войны. Король Нар-Шаддаа

Турболифт опускался все ниже и ниже, унося прочь от «поверхности» своего пассажира. Примерно через пять минут он окажется в так называемом Нижнем Городе. Многие его жители никогда не видели солнца. Такова плата за жизнь в аркологии. Пассажир скривился, на месте обитателей этой дыры он бы сделал все, лишь бы сбежать на любую другую планету вроде его родного Набу. Там даже самый бедный житель живет как король, по сравнению с типичным гражданином Корусанта. Если бы не приказ, ноги бы его тут не было.

Наконец лифт достиг нужного этажа. Человек поправил свой наряд и вышел в темный коридор. Он уверенно повернул налево и двинулся к назначенному складу. Через грязное окно была хорошо видна транспортная шахта, ведущая глубоко вниз. По ней с ревом спускались различные летательные аппараты. На одной из шахтных пристаней был виден нужный корабль. Не зря значит был проделан весь путь в эту дыру. Если бы человек не контролировал свои эмоции, то он бы наверняка порадовался.

Тяжелые двери склада отворились, и свет ярких ламп слегка ослепил гостя. Но он уверенно прошел внутрь. Тут его уже ждали. Двое желтокожих твилеков перекидывались в карты сидя на большом ящике. От глаз гостя не скрылся тот факт, что на боку ящика красовался логотип «БласТех». За такой ящичек можно отправиться на каторгу лет на десять. А учитывая что это Корусант, штурмовики и вовсе не станут задерживать злоумышленника, они скорее всего его убьют на месте. Но контрабандисты шли на такой риск, оружие в заводской упаковке очень ценилось. Наконец эти двое обратили на него внимание:

— Капитан сейчас подойдет, — сказали они синхронно.

— Хорошо, — человек сам сел на один из ящиков и принялся ждать.

Вскоре на складе появился еще один твилек с синим оттенком кожи. Он сердечно поприветствовал гостя:

— Рад видеть вас в моем скромном офисе, уважаемый Зарен.

— И я, — пожал ему руку гость. — Мы можем обсудить дела в более приватной обстановке?

— Ни к чему это, — отмахнулся контрабандист, — мы с ребятами одна семья. И секреты в нашей семье хранят хорошо, верно? — подмигнул он.

— Верно, — синхронно закивали оба.

— Раз так, то и ладно, — кивнул гость.

После этих слов Зарен выхватил бластер и двумя меткими выстрелами из бластерного пистолета оборвал жизни двух контрабандистов. Капитан попытался выхватить свое оружие, но мощный удар ногой в живот отправил его на пол. Когда он пришел в себя, то обнаружил перед свои лбом пистолет. Зарен спросил:

— Кто-то еще есть на корабле?

— Н-н-нет, — пытаясь вздохнуть сказал твилек.

— Итак, капитан Раск, — произнес убийца, — отвечай коротко и четко. Имя человека, которому ты поставляешь оружие?

— Охотник за головами, его зовут Волантис Шоу, он...

— Прямо здесь, — на складе появился еще один человек.

Зарен резко ушел в сторону и укрылся за ящиком. Твилек-конрабандист обретя свободу попытался рвануть к дверям ангара, чтобы сбежать отсюда на своем корабле. Однако был застрелен в спину Волантисом:

— Поганый предатель, но он был нужен только чтобы устроить эту встречу с тобой, Рука.

Убийца решил использовать эту паузу. Он выпал справа от своего укрытия и выстрелил несколько раз в грудь своему врагу. Два выстрела разбились о щит, но вот третий вошел точно в грудь. Волантис пошатнулся и сам поспешил в укрытие. «Проклятье, он еще и броню догадался надеть» — подумал Зарен. Однако ему тут же пришлось уворачиваться от железного кулака, который ударил в то месте, где секунду назад была его голова. Волантис спросил:

— I4, где тебя носило?

— Простите, хозяин, — заявил дроид-убийца модели IG88, продолжая методично наносить удары по своей жертве.

Расклад поменялся в худшую сторону. Но и Зарен не пришел на эту встречу с пустыми руками. Из нагрудного кармана он извлек электромагнитную гранату. Когда дроид вновь попытался ударить его, Зарен увернулся и прилепил ее машине прямо на грудь. Короткая вспышка и дроид рухнул на землю. Не успел Рука порадоваться своей победе, как пришлось срочно занимать другое укрытие от ураганного бластерного залпа. Шоу выкрикнул:

— До этого момента я хотел взять тебя живым, но теперь это стало личным! Что скажешь, сразимся на клинках как воины? Или мне просто пристрелить тебя как банту?

— А говорят, что у охотников за головами нет привязанности, — усмехнулся человек, после чего произвел еще пару выстрелов на подавление.

Теперь уже он хотел взять Волантиса в плен. Раз тот устроил ему эту ловушку, значит кто-то ему хорошо заплатил. А самый простой способ узнать имя нанимателя — допросить исполнителя. Пора применять козыри.

Зарен метнулся вглубь помещения. Охотник же решил не преследовать его в лабиринте ящиков, а использовать реактивный ранец, что находился у него за спиной под плащом. Он взлетел к высокому потолку в стремлении выследить врага. Но почувствовал как ему в спину ударила стальная балка сорванная со стеллажа. Шоу запоздало вспомнил предупреждение нанимателя о том, что его враг чувствителен к Силе. К счастью, охотник уже имел опыт битв с джедаями, потому смог выправить траекторию своего полета и направился прямо к цели. Тот попытался остановить его с помощью Силового Толчка, но это помогло лишь от части. Охотник рухнул в груду ящиков и принялся вести беспорядочный огонь из бластера. Один из зарядов нашел свою цель. Рука Императора рухнул на пол с дырой в животе.

Шоу приблизился к нему, чтобы добить. Серебряная полоса рассекла воздух, после чего сам охотник рухнул на пол без головы. Слуга Палпатина тяжело дыша склонился на телом врага. Он потратил последние силы, чтобы отсечь голову Волантису. Справиться с раной у него сил уже не хватит. Но вот нажать на кнопку вызова помощи...

В этом бою проиграли оба.