Звёздный час

Тем летом я был по уши влюблён в Оксанку. Чего я только не придумывал, чтобы привлечь её внимание, но ничего не получалось. Из всей нашей небольшой компании ко мне она проявляла наименьший интерес.

А компания у нас подобралась отличная. Четыре пацана и две девчонки — Оксанка и Наташка. В тот год в нашем городе орудовал маньяк, и нам запрещали гулять поодиночке. Поэтому на летних каникулах мы всегда ходили вшестером.

Как сейчас помню тот день — один из последних дней августа. Мы сидели на скамейке в парке и играли в домино. Проигравший получал кличку «канализационный крокодил» и должен был выполнить любое желание, которое ему придумают остальные. Почему такая кличка? Да чёрт его знает! Так повелось.

Судьбе было угодно, чтобы в тот день «крокодилом» стал именно я. Пятерка победителей посовещалась и придумала для меня задание — подняться до середины картины.

Про картину надо рассказать отдельно. Это было произведение нашего знаменитого земляка, художника Бегунца, установленное на центральной площади города. Оно представляло собой огромную конструкцию из арок, с которой на цепях свисали тысячи разноцветных кубов.

Если смотреть с разных сторон, красочная мозаика складывалась в различные изображения. С севера это был портрет жены художника, с востока — морской пейзаж, с юга — натюрморт с грушами.

Лазить по цепям, на которых висели кубы, нам категорически запрещалось — несколько лет назад там сорвался и разбился насмерть один школьник. Но кто из нас никогда не нарушал запреты родителей?

И мы отправились на площадь. Город словно вымер. Взрослых, которые могли бы нас остановить, не было.

— Может, не надо? — испуганно спросила Наташка, посмотрев вверх.

Пацаны тоже выглядели смущённо. Здесь, под картиной, задание уже не казалось таким безобидным. Тем более погода начала портиться. Откуда ни возьмись набежали тучи, и подул ветер.

Олег уже открыл рот, собираясь сказать что-нибудь типа: «Это была плохая идея! Давайте, он лучше наденет лыжи и пройдётся по асфальту?»

Но я не собирался упускать возможность обратить на себя внимание своей зазнобы и не дал ему договорить.

Подпрыгнув, я ухватился за конец свисающей цепи и полез вверх, успев краем глаза заметить, как Оксанка притворяется равнодушной и смотрит в другую сторону.

С трудом, но мне всё же удалось добраться до середины картины, где её пересекала длинная балка, обеспечивающая жёсткость всей конструкции. И останавливаться на этом я не собирался! Мне во что бы то ни стало надо было сегодня покорить сердце одной горделивой красавицы!

Она и остальные стояли под картиной и смотрели на меня. Я помахал им и полез вверх.

— Куда, дурак? — закричал Олег. — Спускайся вниз! — А Наташка только охнула.

Но я не слушал их, забираясь всё выше и выше, хватаясь за цепи, и наступая на цветные кубы. Уже скоро мне пришлось пожалеть о своём решении. Рядом не оказалось цепей, за которые можно было ухватиться, и пришлось прыгать с одного куба на соседний без страховки. Если бы не мысль об Оксанке, то я бы ни за что не решился на такой безрассудный поступок.

Второй раз я чуть было не повернул назад, когда меня едва не зажало между кубами. Погода становилась все хуже и хуже. Вся конструкция начала раскачиваться под порывами ветра

Мне повезло — начнись сильный ливень или подуй ураган, вряд ли бы я вернулся тогда живым назад. К счастью, на небесах кто-то хранил меня и не дал сильно разгуляться непогоде.

Не знаю как, но я наконец поднялся на самый верх, на ажурную арку. Вид на город и окрестности был великолепен! Потом я посмотрел вниз. С этой перспективы открывался ещё один шедевр Бегунца... скажем так, эротического содержания.

На секунду я представил себя и Оксанку на месте героев картины, но тут же отогнал неуместную мысль: не время для ерунды, надо подумать о том, как спускаться.

И тут моим глазам предстало это. У одного куба отсутствовала верхняя грань, и внутри лежало тело. Оно успело уже распухнуть от жары. До меня донёсся ужасный смрад.

В моей памяти не сохранилось, как я спускался вниз. Наверное, это было непросто, но я не помню. Мои друзья ждали меня внизу.

— Идиот! — выкрикнул Олег, когда мои ноги наконец оказались на земле. — А если бы ты сорвался?

— Нашёл! — выдохнул я. — Нашёл, где маньяк прячет трупы.

Это, действительно, был мой звёздный час, вот только сил у меня больше не осталось. Очень хотелось спать. Как в тумане я помню, что друзья отвели меня домой, что был разговор со следователем, что меня уложили в постель. Потом мама рассказывала, что я проспал 36 часов — две ночи и один день.

А когда проснулся, всё уже закончилось. Благодаря моей находке, маньяк, державший весь город в ужасе, был пойман. Телевизор без умолку трещал о найденных внутри шедевра художника трупах. Потом и меня показали в выпуске новостей — я стал местной знаменитостью. Старшеклассники здоровались со мной за руку, а от девчонок не было отбоя.

Вот только разделить свой триумф мне было не с кем. Маньяк оказался дядей Оксаны. И всё равно, что её семья с ним даже не общалась — они тут же продали квартиру и уехали в неизвестном направлении.