Звёздный кот или последняя сказка для Алины

В городе, где звёзды цепляются за антенны, а луна купается в лужах после дождя, жил необычный кот. Его шерсть переливалась, будто в неё вплели Млечный Путь, глаза светились янтарным огнём, как будто два жёлтых солнца, а следы на крышах оставляли за собой серебристую пыль. Звали его Веспер, и был он хранителем потерянных душ.

Каждую ночь Веспер гулял по крышам, заглядывал в окна домов и больниц, бродил по лесам и полям, точно зная, где нужна его помощь. Он находил тех, кого боль паутиной одиночества, тех, кто потерялся, и кому требовалось найти дорогу домой, тех, кто запутался и кто нуждался в друге, знаке и капельке тепла. Он рассказывал сказки. Не простые — те, что зашивают дыры в сердце и зажигают огоньки в самых тёмных углах души. Веспер лучше других знал, как это – быть потерянным и одиноким, потому что когда-то он был брошенным дворовым котёнком. А ведь, он всегда хотел быть нужным, и, однажды, Мир откликнулся на зов доброй кошачьей души.

В ту снежную ночь дорога из лунного света привела Веспера в хоспис на окраине города. Он приземлился мягкими лапами на подоконник, прислонился тёплым носом к замерзшему стеклу и заглянул в лунку морозных узоров. В палате с окном, выходящим в парк, лежала девочка. Она улыбалась, глядя в потолок, на котором кто-то когда-то оставил пластмассовые фосфорные звёзды, светящиеся в темноте. Короткие каштановые волосы разметались по подушке.

Алине было десять. Она не помнила маминых рук, папиного смеха, но даже рак, пожиравший её тело, не смог украсть её улыбку. Каждый день она надевала, подаренную кем-то когда-то, пышную розовую пачку, рисовала феек на салфетках, дарила медсёстрам бумажные цветы и верила, что однажды… Проснётся здоровой. Соберет портфель. Наденет белое платье с рюшами. Прозвинит в школьный звонок. Сядет за парту с курносым кучерявым мальчишкой-хулиганом из её снов, который обязательно влюбится в неё, а потом, краснея до кончиков ушей, проводит её до дома неся её портфель. А дома… Дома её встретят мама и папа.

«Всё будет, — шептала она, гладя потрёпанного плюшевого зайца. — Ведь мир добрый, правда?»

Сквозняк распахнул окно, просыпав на подоконник комки снега, Веспер прошел в комнату. Его лапы не оставили следов на снегу, но Алина сразу поняла — это не сон.

— Ух, ты! Кот? — спросила девочка, садясь на кровати.

— Мррр, Кот, — согласился Веспер, запрыгивая на кровать.

— А я Алина, — чуть наклоняя голову, представилась девочка, прижимая к себе любимого зайца. – А это Морковкин. А у тебя, кот, есть имя?

— Веспер, мррр. А ты почему не спишь так поздно?

— Я смотрю на звёзды и представляю всякое. А ты почему гуляешь ночью? — спросила Алина, любопытно придвинувшись к новому знакомцу. Его шерсть пушистая как облако, сияла, как лунный свет и завораживала её, девочка не могла перестать разглядывать ночного гостя.

Кот мурлыкнул, касаясь лапой её руки и присаживаясь ближе, чтобы любопытная егоза смогла, не смело дотронутся до него.

— Я пришёл подарить тебе сказку. Последнюю… и первую. Сказку о Девочке, Которая Стала Звездой.

— Ты всегда рассказываешь сказки? — спросила Алина, забираясь под одеяло и укладывая рядом своего Морковкина.

— Не всегда, но частенько. Итак, ты готова слушать? — кот улёгся рядом и, получив кивок, промурчав начал свой рассказ — «Жила-была Русалочка с крыльями вместо хвоста. Она летала над Океаном Вечных Снов, где пираты на Летучем Голландце ловили лунных медуз, а феи разводили сады из радужных кораллов. Но однажды она упала на Землю — в мир, где крылья стали руками, а голос растворился в ветре. Её подобрал старый Лесник. Он научил её смеяться беззвучно, любить тихо, а перед рассветом, когда боль отнимала силы, рассказывал истории…»

Алина слушала внимательно, улавливая каждую деталь, будто звездный кот рассказывал о ней. Веспер вплетал в сказку её мечты: тут был кудрявый мальчишка-пират, ставший принцем, школа на облаке, где звонок звенел криком чайки, и даже злой Волшебник Рак, побеждённый смехом фей.

— А что было потом? — прошептала девочка, когда сказка уплыла к финалу.

— Потом Русалочка поняла, что её истинный дом — не море и не земля. Она стала проводником для тех, кто заблудился между мирами. Летала с котом-хранителем и дарила надежду. Потому что… — Веспер коснулся носа Алины, оставляя на нём искорку. — Некоторые сердца слишком яркие, чтобы гаснуть.

Алина уснула, обняв зайца. Её дыхание растворилось в тишине, но на губах остались следы улыбки. Веспер мягко тронул её лапой — и из груди девочки вспорхнул светлячок, превратившись в маленькую звезду.

— Пора, — сказал кот, и звезда села ему на спину, — самое время отправится в новое приключение. На встречу к тем, кому нужна наша помощь. Тем, кто запутался или заблудился, к тем, кому нужен покой среди бесконечной суеты, к тем, кто нас ждёт.

— А как же, Морковкин? – вдруг спросила звезда.

— У нашего друга Морковкина своя дорога, - промурлыкал кот, отталкиваясь от кровати и возвращаясь на подоконник, а затем пропадая в ночи города.

В этот раз Мир откликнулся на мурчание звёздного кота, нашедшего такую же, как и когда-то он сам покинутую душу, желавшую дарить свет.

С тех пор в городе видят двоих: кота, чья шерсть мерцает созвездиями, и девочку с короткими каштановыми локонами в кружевном белом платье, в её руках звенит колокольчик, предупреждая горожан об опасности.

Это двое путешествуют вместе, они приходят к тем, кто плачет в подушку, потеряв маму; к подросткам, сжимающим фотографии ушедших друзей; к старикам, дрожащим на пороге вечной тьмы; к тем, кто потерял дорогу домой; ко всем тем, кто нуждается чуде.

Маленькая звёздочка Алина дарит им чудесные истории, а звёздный кот Веспер, обрётший друга, забирает боль и отчаяние, оставляя в ладонях людей угольки надежды.

Иногда, пролетая над школой, звездная девочка звонит в невидимый колокольчик. И тот самый кудрявый мальчишка хулиган, который теперь носит в портфеле томик стихов, неожиданно поднимает голову к небу. Ему кажется, что ветер шепчет: «Спасибо», а иногда ночью к нему прилетает звёздный кот с девочкой на спине, что бы рассказать о своих приключениях. И он точно знает, что это не сон…