Ад - удел живых. Книга вторая.

Глава 18. Игра со смертью. 1.05.2008

*Тем, кто уже читал новую главу - для удобства чтения разбил её на две части, без каких-либо дополнений в тексте.

Игра со смертью

1.05.2008, г. Ярославль

В прежние времена от рынка до нужного места можно было пройти за двадцать минут, прогулочным шагом. Теперь же по улице Победы возле стадиона гуляли совсем не мирные граждане, а то, во что они превратились. Не испытывая желания испытывать судьбу и тратить десятки патронов, группа с Лукиным впереди, направилась в обход.

Пробегая Бутусовский парк, пришлось уложить парочку не в меру ретивых зомби, бросившихся наперерез спешащим людям. Заглушённые выстрелы растворились в пустоту, не вызвав интереса других мертвяков.

На улице Чайковского Лукин раскидал мешавших пройти зомби. Встрепенувшихся мертвяков гигант просто отбрасывал ударами ног далеко в сторону. Улицу Свободы перешли плотной группой – оставшаяся позади нежить поднялась и поковыляла следом, не позволив растянуться для скрытности.

С южной стороны улицы, не сговариваясь, кинулись за ближайший дом, чтобы скрыться от преследователей. Трёхэтажный дом старой постройки оказался выгоревшим и наполовину разрушенным – кажется, внутри взорвался газ. Подобное видели не раз, в мучениях погибали не только люди, но и сам город. За руиной забежали в разбитую витрину банка на первом этаже семиэтажного кирпичного дома.

- Ребята, логово моба, если он там гнездится, совсем рядом. Через сквер по косой пройдём, и на месте. Мы уже на его территории, может и в гости заглянуть. Помните, что на лекциях рассказывали? Радиус охоты твари до километра в городе!

- Я наблюдал за тем, как моб кормится, - включился в разговор Дмитрий. – Обычно, мутанты в пределах своего квартала охотятся. Далеко уходят, только если гонятся за добычей. Не знаю, как далеко могут уйти, но мне кажется, что недалеко. Из хорошего – другой нежити можно не бояться. Моб выкашивает конкурентов, и подъедает их, если живого мяса нету.

- Да, в Рыбинске их зоны даже на карты наносили, - добавил Денис. – Заметили, что мобы те ещё домоседы. Думаю, здесь то же самое. Не любят они шевелиться лишний раз. У меня другой вопрос – как брать его будем? На пять калашей принимать нет смысла, если он действительно матёрый. Пацанов с пулемётами крупная тварь в лоскуты разрывала, а мы для него так, лёгкий перекус. Даже не вспотеет!

- Мёртвые не потеют, Денис! – пошутил Дмитрий. – Надо его остановить как-нибудь. Из своей винтовки череп смогу пробить бронебойным. Секунды хватит.

- Может, из толстой проволоки ловушку сделать? – Лукин поделился первым, что пришло в голову.

- И где ты её возьмёшь, проволоку? Заграждения из колючки можно было бы разобрать, но я не видел по пути. – возразил Денис.

- А если троллейбусные провода сорвать? Хотя нет… Нашумим, сюда нежить со всего центра соберётся. Да и тяжёлые они… - размышлял вслух Игорь. – Мяса бы кусок побольше, живого… Бандита, что ли, поймать?

- Экий ты кровожадный! – Дмитрий покачал головой. – Есть идея получше. Мина должна его остановить ненадолго. Не пробовал ещё, но думаю, самое время.

- Мина? Где ж её взять? – ухмыльнулся Денис.

- Зелёный, сними-ка рюкзак! – попросил Дмитрий, направляясь к уцелевшему столу.

Друзья переглянулись, но комментировать не стали. Лукин снял увесистый рюкзак снайпера и положил его на стол. Погожин, не говоря ни слова, расстегнул замки, молнию до самого низа, и разложил рюкзак на две половины. Немного покопавшись у самого дна, вытащил плотно завёрнутый в полиэтилен предмет, с узнаваемым изгибом.

- Монка?.. – не сдержал удивления Виктор. – Откуда? А у тебя там случайно, едрён-батона не завалялось?

- Хорошие люди поделились… – Дмитрий закрыл и застегнул рюкзак. – МОН-50[1] в общем. Берёг на крайний случай. Не знаю, может и пожалею потом, но сейчас это единственный вариант. Осталось придумать, как его заманить на мину, и не нарваться до того, как мы подготовимся к работе.

- Что тебе нужно, чтобы отработать по цели с гарантией? – Денис стал серьёзным, поняв, что план с «монкой» может сработать.

- Монстр должен выйти на нужную точку и поймать полный заряд. Я должен находиться выше него. Если от самой мины не сдохнет, я добавлю. Хорошо бы стрелять в затылок или висок, от лба может быть рикошет.

Денис вытащил папку с картами, нашёл нужную страницу и надолго задумался.

- Вам не понравится, но это здесь, - Денис ткнул пальцем в перекрёсток улиц Чайковского и Салтыкова-Щедрина. – Совсем рядом с логовом. Смотрите – это угловой дом, на первом этаже был продуктовый магазин. Сейчас там наверняка пусто. Если выманить моба на него, пострелять например, он окажется здесь… А ты, Мангуст, займёшь позицию в этом доме, по диагонали. Примерно шестьдесят метров до цели. Если ничего не перекрывает, позиция идеальная.

- В самый раз! – согласился Дмитрий. Мину можно поставить перед входом, как раз получится нужный сектор покрытия. Столбиков на перекрёстке много, растяжку сделаю. Главное, чтоб меня осколком не зацепило, позиция в зоне поражения. Но… Рискнуть можно.

- Может, поищем в другом месте машину? – Лукин внимательно выслушал товарищей. – Слишком много рисков для куска железа.

- Игорян, вспомни, что мужики говорили. Везде, где была халява, давно выгребли всё что можно. Остались только в такой жопе, как эта… - Денис кивнул на карту. – Легковых, конечно, много, но ты не влезешь даже в большой седан. Главная проблема сейчас – как найти зверюгу, чтобы не явилась в самый неподходящий момент.

- Отвлечь бы… Шумнуть, например вот здесь. – Дмитрий показал на здание рядом с круглым зданием цирка.

- Я могу сбегать. Бахну из дробаша, он и прибежит. – предложил Игорь. – Потом вернусь, постреливая на ходу.

- Я тебе сейчас по башке бахну! Вот этим стулом! – вскипела молчавшая Ксения. – От моба даже ты не убежишь!

- У нас есть варианты? – возразил жене Игорь. – Я аккуратно. Дам пару выстрелов и укроюсь. Обыскивать местность тварь не станет.

- Принято… - огласил решение Денис после долгого молчания. Мы втроём укрываемся в магазине. Если что-то пойдёт совсем не так – лупим по суставам в три ствола. Дай Бог, получится. Хотя весь наш план шит белыми нитками…

* * *

Оставив друзей в помещении, Лукин с «Сайгой» в руках рванул по улице Свободы. Всё остальное снаряжение спрятали в закромах банка. Патроны в дробовиках сменили на пулевые, Дмитрий забил широченный магазин «лапули» патронами с чёрными носиками, пристегнул к винтовке, и спрятал её обратно в чехол…

Пробежав мимо длинного жёлтого здания старых казарм, до самого перекрёстка, Лукин присел за остовом перевёрнутого и сгоревшего автобуса, лежащего чуть ли не впритык к стене. Осмотревшись, перед универмагом заметил множество кучек разодранных в мелкие клочья останков. Совсем как в первые дни, возле больницы… Моб здесь точно есть! Может, и сейчас где-то рядом?

Где-то внутри ледяным шипом кольнул страх. От раскормившейся твари не убежать, силы тоже не равны. Лукин прерывисто вздохнул, понимая, что ошибка будет стоить ему жизни. Может, и не только ему, если всё пойдёт «совсем не так». Впрочем, отступать поздно. И не выкрутиться никак без хороших колёс…

Убедившись в безопасности, гигант выскочил из укрытия, и устремился к зданию торгового центра на другой стороне дороги. Когда-то выглядевший нарядно фасад, из светло-серых плиток и тонированных в синеву стёкол, сейчас выглядел жалко и угрюмо. Побитые пулями стёкла верхних этажей, ни одного целого окна на первом, подкоптившиеся плитки… Киоски перед зданием выгорели дотла, превратившись в уродливые чёрные скелеты.

Оказавшись внутри универмага, Лукин остановился и прислушался. Ни звука… Звенящая тишина… Только воняет гарью, щедро сдобренной запахом гнили из буфета и вездесущим трупным смрадом. Растерзанные и обгоревшие трупы на полу, битое стекло, вывернутые внутренности ювелирного отдела… Здесь они с Ксенией присматривали кольца перед свадьбой, но купили в другом месте… Выше были магазины одежды, а под самой крышей торговали мебелью. В те времена, когда…

Вздохнув, неожиданно громко, Игорь испугался созданного шума, и замер, чуть дыша. Тихо…

- Я Зелёный, на месте! – почти прошептал в рацию, в ответ услышал пару щелчков.

Присмотревшись, просчитал путь к лестнице. Всё усыпано стеклом и тряпками, но проскочить можно. Пора.

Вышел из здания, завернул за угол. Поднял ствол карабина вверх, снял с предохранителя, и застыл, едва не нажав на спусковой крючок. Стоп! Что там, на лестницах? А если они завалены? А если моб решит внутрь заглянуть? Снова вспомнились светлые силуэты в красном тумане у электростанции. Они были там, где стояли его друзья! Лукин, будучи в бешенстве приступа, видел других людей сквозь туман?

Почувствовав, как мешает дышать подкативший к горлу ком, Игорь забежал обратно в здание. Надо подумать, надо подумать… Не было времени на размышления, но сейчас… Это же важно!

В голове беспорядочно заметались мысли. Расправа над стрелками по дороге в Рыбинск… Приступ во время сражений с бандитами… Бой возле ГЭС… Сегодняшний визит на рынок… Ведь он чувствовал стоящего за стеной Сашку Финика! Не видел и не слышал, а именно чувствовал! Он, Лукин, не такой как все… Иммунитет, нечеловеческая сила, рост, скорость… Сколько раз думал о том, почему и как изменился, ещё в Рыбинске… Каждый раз возвращался к одной и той же мысли – его изменил вирус! Он становится таким, как эти твари, когда начинается приступ? Выжигающий внутренности и мозги голод, жажда живого мяса, неукротимое бешенство…

- Я зомби… - прошептал Игорь, глядя в пустоту остекленевшими глазами. – Зомби…

А что, если они тоже видят людей издалека, и за стенами? Моб увидит его! Если только не спрятаться так, чтобы не нашёл. И путь для отхода должен быть!

Выбирая дорогу так, чтобы не слишком хрустеть вездесущим стеклом, пробрался к лестнице. Аккуратно заглянул на марши, не торопясь пошёл вверх. Осмотрел второй этаж – та же разруха, что и внизу. Только трупов нету. Теперь выше, на третий этаж. Здесь не так и переломано, почти как раньше. Плотные ряды столов, кроватей и диванов, совсем не тронутый кухонный шоу-рум, отдел мебели для детской. Раскладки тканей и других материалов знакомые до боли…

Успокоив встрепенувшееся сердце, Лукин пошёл выше, на технический этаж. Надо найти выход на крышу. Зачем? А вдруг моб рванёт вверх? Только вниз как спуститься? Надо найти что-то, верёвку или трос. Декоративные канаты для штор? Прочные, толстые - если взять сразу три, должны выдержать. Но нет, слишком скользкие. Узел развяжется. Что же… А, вот, в отделе декора! Пожалуй, то что нужно!

Выбравшись на кровлю, Лукин привязал к основательной раме вентиляции сложенный вдвое джутовый канат. Выдержит… Аккуратно поглядев на округу с крыши, поспешил вниз, не забыв вытащить к лестнице пару увесистых диванов. На обратном пути можно завалить ими пролёт, немного задержат зверюгу. Вышел наружу, и дал четыре выстрела в воздух. Точно услышит! Сразу рванул обратно, на крышу.

Поднявшись, прилёг возле парапета и выставил руку с небольшим зеркалом. Солнца нет, бликов можно не бояться. Прошла минута, две, три… Хотел уже подняться и посмотреть глазами, как внизу раздался шум и удар по железу.

- Вот бл… - сдавленно выругался Игорь, испугавшись неожиданно громкого звука.

Чуть приподнявшись, высунул зеркало за парапет, немного поводил по сторонам и обомлел.

Возле выгоревших киосков, под самой стеной здания стояла на четырёх лапах тварь размером с телёнка. Серая бугристая кожа, уродливый силуэт перевитого мышцами тела. Тварь водила по сторонам лысой головой с вытянутой, как у собак, мордой, только не в пример шире.

Игорь почувствовал, как сердце запрыгнуло в горло и застыло, покрываясь инеем. На лбу проступил холодный пот, мигом пересохли губы. Такую тварь разве что из БТРа расстрелять можно в прямом бою! Возьмёт ли её мина?

Не обнаружив живой добычи, моб в несколько прыжков пересёк улицы Свободы, и ударом лапы снёс голову пришедшему на шум зомби. Бросив упокоенного, убил ещё парочку, после чего замер как статуя, будто чего-то ожидая.

Спрятавшись за парапет, Лукин вытащил рацию и включил на минимальную громкость. Попутно заметив, как дрожат руки.

- Берёза, моб здесь! – зашептал в микрофон. - Здоровый! На четырёх лапах бегает! Можем не справиться!

- Принял! – зашипела рация. – Решаем! Сиди тихо!

- Тихо… - пробормотал себе Игорь. – Захочешь – не сможешь крикнуть…

Вновь выставил зеркало. На прежнем месте моба не было, но ушёл недалеко. Погнавшиеся за Игорем зомби как раз доковыляли до казарм, мутант пошёл им навстречу. Не торопясь, даже с ленцой, отбил головы пришельцам, и снова превратился в изваяние, усевшись на задницу.

«Энергию, наверное, бережёт! - сделал вывод Игорь, наблюдая за действиями твари. Неудивительно, что далеко не ходит, пока корм есть!»

Посидев несколько минут, монстр поднялся и медленно пошёл во дворы, миновав разорённый «Макдональдс».

- Берёза, моб идёт в вашу сторону, медленно! – поспешил предупредить друзей Игорь.

- Мангуст принял. Мы почти закончили, пусть идёт!

* * *

Несмотря на то, что готовились к бою в крайней спешке, Дмитрий был доволен результатом. Мину закрепили на перилах маленького крыльца, тонкой «стальки» хватило, чтобы сделать нормальную растяжку в двадцати метрах от места взрыва. Даже сообразили, как не попасть в ловушку, укрываясь в магазине. Всего-то зажгли несколько найденных свечей, и поставили их на пол в тамбуре магазина. Моб их должен заметить.

Взлетев на третий этаж дома, где собрался устроить огневую точку, Дмитрий краем внимания зацепился за царящий вокруг хаос. Неизвестно, что здесь происходило, но по подъезду словно ураган прошёлся. Все двери выломаны, квартиры разбиты до щепы, лестница обильно усыпана хламом и обломками мебели. Ни одного целого окна, некоторые вынесены вместе с рамами и решётками.

Вот и нужная квартира. Звонко капает вода в ванной, может помешать! Не стал искать вентиль, просто бросил в ванную тряпку. Окно, выходящее на перекрёсток… Обзор хороший, только фонарный столб немного мешает, хотя сектор стрельбы достаточный.

- Берёза, моб идёт в вашу сторону, медленно! – прохрипела рация, когда Дмитрий собрался вытаскивать винтовку из чехла.

А Берёза сейчас недоступен, ребята только что укрылись в соседнем от магазина доме. Уцелевшая металлическая дверь и толстые стены полностью перекрывают сигнал… Погожин ответил Зелёному и принялся обустраивать лёжку. Несколько минут есть, надо устроиться поудобнее.

На кухне нашлась целая тумбочка, сталинских времён. Умели делать… Затащил в комнату, поставил у окна, сел. Нормально. Винтовку сошками на подоконник, примерился, чуть отодвинул тумбочку. Судя по кронам, ветер не сильный - для такой дистанции, в полста метров, некритично. Дослал патрон.

- Бэтэр, стреляй! – дал команду Дмитрий, и взглянул в прицел на товарища, стоящего возле укрытия.

Бэтэр поднял дробовик, «мурку», дважды выстрелил в воздух. Мигом скрылся в убежище и запер за собой дверь.

Монстр не заставил себя долго ждать. Прошло всего несколько секунд, и на перекрёсток выскочила огромная тварь. Если своего питомца Дмитрий окрестил «кошечкой», то владыку здешних мест можно смело назвать большим котом. Серой тенью моб промелькнул за деревьями, и почти перебежал дорогу, как его внимание привлекли горящие свечи. Чуть ли не на лету мутант развернулся, и с первого же прыжка налетел на растяжку, натянутую в метре над землёй.

Грохнул взрыв, окутав крыльцо характерным облаком из чёрного и серого дыма. Сотни стальных шариков вырвались на волю, срезая ветки с деревьев и выбивая штукатурку из стены дома, где засел Погожин. Стальной бурей накрыло моба, вставшего на задние лапы от полученных в морду осколков.

Едва успев приготовиться к стрельбе, Дмитрий поймал шишковатую голову монстра в прицел и нажал на спусковой крючок. Оглушающе ухнул мощный выстрел, разнёсшийся эхом по улицам. Но пуля лишь ошеломила монстра, скользнув по крепкому черепу. Припав к земле, монстр покачал головой, приходя в себя, и прыгнул в сторону.

Погожин выругался и привстал, чтобы посмотреть, куда направится тварь. И тут же лихорадочно дёрнул затвором, перезаряжая винтовку. Монстр, хоть и нафарширован изрядно сталью, без одного глаза, и хромая на переднюю лапу изрядно потерял в скорости, мчался прямо в сторону Дмитрия!

Снайпер выстрелил ещё раз, но пуля опять ушла в рикошет. Третий раз перезарядиться не вышло - монстр скрылся из вида, добежав до стены дома.

Погожин дослал новый патрон в патронник, и настороженно прислушался. Если моб решит ворваться в подъезд – не спасёт ничто. Ни винтовка, ни десятилетия подготовки. На мгновение, Дмитрий почувствовал прикосновение липкого страха, почти позабытого.

Снаружи раздался хруст и шорох осыпающейся штукатурки. Раз-второй-третий…

«Лезет по стене!» – вспыхнула в мозгу догадка, обдав ледяным душем животного ужаса.

Дмитрий отпрыгнул в дальний конец комнаты и взял окно в прицел. Только один выстрел, единственный шанс!

Мощная лапа с хрустом вонзила длинные, загнутые когти в оконную раму. Словно в ночном кошмаре появилась и вторая, цепляясь за проём. Когти вошли в покрытый штукатуркой кирпич, как в мягкое дерево, прочно удерживая огромную тушу. Дмитрий перестал дышать, и когда в окне появилась клыкастая морда, перемолотая взрывом в кашу, выстрелил прямо в раскрытую пасть…

---------------------------------------

[1] МОН-50, «монка» — противопехотная осколочная мина направленного поражения.