Адаптация

Глава 23

Родители

— Милый! Твою дочь сегодня чуть не изнасиловали, а ты ничего не знаешь.

— Да? Наконец нашла себе парня? А почему «чуть не»?

— Думаю, парень успел сбежать.

— Ну, это он ненадолго. Если Кристи чего-то захотела, она обязательно своего добьётся. Мальчик хоть ничего? Симпатичный? Надеюсь, не какой-нибудь прощелыга?

— Парень, как парень. Нормальный. Дворянин даже.

— А чем дворяне от нас отличаются? Ничем! Те же рот, нос. Два глаза, два уха. Две руки, две ноги. Разве только фамилию имеют. Или есть ещё что-то, отличающее их от нас, простых смертных?

— Прав больше. Могут требовать «суда равных». А у этого ещё личный домен есть, значит, и право экстерриториальности.

— Что за зверь «суд равных»? Почему не знаю? И про экстерриториальность тоже не слышал.

— Ты же у нас финансист и промышленник, а не юрист.

— И что?

— Дворян у нас всего ничего осталось, потому ты и не в курсе.

— Не про меня говори, а про дело! Что такое «суд равных»?

— Исторически так сложилось, что дворян могли судить только дворяне, то есть равные. Отсюда и его название — «Суд равных». На мирной конференции, когда провозглашали Республику, они добились признания и подтверждения своих прав в определяющей декларации. Федерация утвердила основной закон и выступает гарантом его положений.

— История — не интересно. Ты про настоящее время рассказывай.

— Даже сейчас любой дворянин, конечно, если это у него зафиксировано в личном идентификаторе, может не подчиниться любому, включая дела о госизмене, постановлению суда, принятому искином или простолюдинами, и требовать, чтобы его судили дворяне, по их обычаям, законам и прецедентам.

— Так… Любого? Измена — ладно, пропустим. Экономические… нарушения… тоже можно отклонять?

— Что угодно! Включая переход улицы в неположенном месте.

— Не отвлекайся на шуточки! Про серьёзное дело говорим. То есть, скажем, я дворянин. Тогда могу требовать, чтобы меня судили равные? А именно кто-то из «Ста семей»?

— Если бы ты действительно был дворянином, а «золотая сотня семей» состояла бы из дворянских фамилий, то — да. Но ни ты никакого отношения к дворянству не имеешь, ни богатейшие семьи планеты с благородными фамилиями рядом не лежали. Потому — точно нет.

— Как в дворяне записаться? Откуда они вообще берутся?

— Они не берутся, скорее, вымирают — старые фамилии растворяются в простолюдинах. А новым неоткуда появляться — дворянство только король мог жаловать. Сам понимаешь, лет двести, как его нет — соответственно, в дворяне некому посвящать. Знатные из других звёздных государств у нас, естественно, никаких особых прав не имеют.

— Ясно. Буду думать. А что там с экстерриториальностью?

— У некоторых дворян имеются свои планеты или хотя бы астероиды. На них владельцы могут устанавливать собственные законы, отличные от общегосударственных. Любые! Вплоть до смертной казни за разглядывание непристойных картинок. Так левая пятка владетеля захотела! Но опять-таки он обязан быть дворянином.

— Это менее интересно. Хотя… Можно запретить выдачу по судебному ордеру?

— Вполне! Была куча прецедентов. Кстати, корабли, приписанные к владениям, тоже следуют законам домена, а не Республики. Но выйдя из судового шлюза, любой сразу начинает подчиняться местным законам.

— То есть построй себе дом и скрывайся в нём, сколько хочешь. Полезно.

— Кстати, в домене у молодого человека нашей дочери база уже давно построена.

— Зачем?

— Кто знает? Дела давно минувших дней. Король приказал, вот и построили целый форт. Назвали «Дальний».

— А парень там, каким боком?

— Он же потомок королевской семьи. Седьмая вода на киселе. Таких, как он, десятка два «потомков». Кристи захотела к нему на корабль старшим помощником. Помнишь, денег просила?

— Смутно. Вроде до пяти миллионов разрешил потратить, но с обоснованием. Получается, её мальчик — потомок короля… Всё чудесатие и чудесатие… Так! Собери материалы по дворянским правам. К парню хорошенько присмотрись. Сама! Лично! Да не спугни ненароком и Кристи не дай спугнуть. Спать с ним, пусть спит. Ей давно пора мальчиком обзавестись, а тут может кувыркаться с пользой для дела. А, главное, никому ничего не рассказывай! Накладываю гриф секретности «Только для моих глаз». Нужный бюджет — проси лично у меня, обсудим. Тут такое дело наклёвывается, что все наши мне спасибо скажут. Но пока ещё сыро! Очень сыро!

Контракты

Вчерашняя встреча с Кристи прошла странно. Это мягко говоря, хотя, надо признать, довольно приятно. Нам заказали столик в молодёжном клубе, который одновременно и кафе, и зал для игр с глубоким погружением. С кафе понятно — там можно встретиться, поесть, попить, поболтать, в общем, славно провести время.

С играми и погружением чуть сложнее. Обычно сюжеты рассчитаны на одиночек, отдельно для мальчиков и для девочек, для парочек, состав только мальчик и девочка, и на группу любого состава до четырёх человек. Большие компании сюда не ходят, такие чаще предпочитают играть из дома.

Сценарии игр довольно просты и напрямую зависят от действий игрока или игроков. Можно пожить светской жизнью в роскошных интерьерах, заняться интригами, пойти на войну или броситься в омут любовных приключений. Действовать разрешено вместе или друг против друга.

Почти без предварительного разговора девушка предложила поиграть в военную игру. Один защищает флаг, другой его захватывает. По местным меркам древнее вооружение — лазерные винтовки, плазмопушки и всё такое. Нет даже дронов поддержки с тяжёлым оружием, в бронемобилях или чего покруче, подходящего современной пехоте.

Игрокам даётся одинаковое количество денег, на которые закупаются отряды и средства усиления. Тётушка Джу, мой искин, сразу нырнула в голонет и выдала рекомендации: Есть лишь две выигрышные стратегии — безумно дорогая, но малочисленная, группировка или очень много дешёвых отрядов с кучей столь же дешёвых средств усиления. Преимущество первой доктрины — простота в управлении войсками, но тут критичны даже малейшие ошибки, ведь на резервы совсем не остаётся средств. Второй вариант требует тактического мышления и умения двигать подразделения, как фигуры в шахматах. Зато не так существенны потери.

В стратегии я играл на Земле, начинал с самых первых, неужели ли не справлюсь?

Элитный отряд противника, который, как раскалённый нож сквозь масло, должен проходить через толстые стены дотов, как консервные банки вскрывать капониры, расстреливать броню из плазмоганов, застрял в вульгарной колючей проволоке, рвах и минных полях. А по нему, из дешёвых лазерных винтовок, стреляли все, кто мог, а таких было действительно много.

Попадание из плазмы — верная смерть, но так ведь ещё попасть надо, она скорее для средних дистанций, да и носимый боезапас ограничен. Скажем, даже попали — минус всего один дешёвый пехотинец.

Лазер редко убивает сразу — доспехи бронепехоты рулят, требуется попасть дважды или трижды. Но моих стрелков много, боезапас в окопах обилен, прицельная дистанция лазгана значительно больше, сам он точнее, а раненый солдат — хреновый боец.

Словом, при моих минимальных маневрах, спецназ, пока дошёл до первой линии окопов, сточился чуть не наполовину, но ещё мог бы показать пехтуре, где раки зимуют. Однако зачем рисковать? Я отдал приказ отойти на вторую линию обороны. Ведь там стоят мои немногочисленные средства усиления. Свежие, готовые открыть огонь по пристреленным ориентирам. Противник о них пока не догадывается. Вот после второго рывка атакующих, можно и в рукопашную.

Честно говоря, мои импланты заточены на бои и здорово помогли планировать. Все варианты вели к победе, но финал оказался другим — Кристи прекратила игру, нажав кнопку «Сброс», а вместо объяснений приказала её поцеловать. Я не смог отказаться, а между поцелуями девушка заявила, что не проиграла. Вы вот сами попробуйте возразить, когда к вам прижимается ласковая девчонка и подставляет свои сладкие губки.

Несколько минут были заняты совсем иной игрой, старой, как мир. Однако стоило моим рукам попытаться начать разведку стратегических позиций, как Кристи потребовала:

— Сейчас же перестань! Я же не одета!

В каком смысле «не одета»? На ней толстая клетчатая рубашка, плотные брюки, почти как у комбинезона. Почему она «не одета»? Тайна сия не ведома непросветлённым мужчинам.

После второй попытки захватить стратегические высоты, рука была изгнана, а девушка поцеловала последний раз и стратегически отступила. Хотя скорее сбежала. Но поставили в известность:

— Мы с тобой завтра увидимся и о всём договоримся, сейчас у меня нет времени. Я с тобой утром свяжусь. Ладно?

Пришлось соглашаться, тем более мысли у меня тоже путались и, боюсь, после ещё пары поцелуев, из меня можно было вытянуть любое согласие, вплоть до обещания жениться.

Тётушка серьёзно отнеслась к случившемуся. Впрочем, она ко всему серьёзно относится. Просмотренные в голонете заметки навели её на мысль, что я возможно первый, с кем девчонка целовалась. На эту тему искин выдала целую лекцию по будущим действиям. Основная мысль — жениться на Кристе мне никто не позволит, но нужно соответствовать, чтобы войти в круг её знакомых. Встречаться по кафешкам долго нельзя. Может ещё раз или два, а затем это станет причиной разрыва. Ко мне в гостиницу она не придёт — просто неприлично. Мне к ней тем более — скомпрометирую девушку.

Остаётся единственный простой и всем понятный вариант — ангар. Капитан со своим старшим… или первым?.. В общем, помощником… Словом, у них там всегда могут найтись общие дела. Тем более, в ангаре стоят суда. Кстати, туда давно пора вызвать уборщиков.

Оказывается, Мидкиф, предыдущий хозяин, изредка вызывал их из одной проверенной конторы. Те убирали капитанскую каюту, пополняли картриджи в кухонном комбайне и снимали с хозяина прочие мелкие бытовые заботы. Цены вполне умеренные, а потому стоит оформить заказ.

В принципе, можно и позвать, единственный вопрос — они там ничего не сопрут? Оказалось — нет. Каюта под постоянным наблюдением искина, и уборщики знают, что в случае чего можно просмотреть записи, а по результату найти виновного.

Заказ приняли, запросили гостевой доступ и обещали приехать в течение пары часов. Видимо, методика действительно отработанна.

Всё это было вчера, а сегодняшний день начался с разговора с юридической конторой. Мой знакомый юрист, Киран од’Арут, отказался вести мои контрактные дела, заявив, что это не его профиль. Зато согласилась адвокатская контора с планеты, которая помогла с гражданством,

Их вердикт по присланным черновикам — «надо соглашаться». Условия действительно хорошие, а требования к «лицу компании» типовые и не избыточно чрезмерные. Можно было бы придраться к паре мелких нюансов, вроде «на станции, во внерабочее время, носить флотский мундир со знаками различия, если иная форма одежды не согласована с представителем спонсора». Но за такую оплату можно и немного потерпеть.

Тут я согласен, мундир — нормальная одежда. Или я чего-то не знаю? Джу задумалась… ладно, стала шерстить голонет… и выдала свой вердикт — это скорее привилегия, в смысле, ношение мундира. К тому же, с ним можно открыто носить оружие, а это серьёзное предупреждение горячим головам.

Так как у меня возражений не нашлось, контора приступила к парафированию договоров и согласовыванию времени и места подписания. А раз так, утверждаем и связанные контракты.

Какие? С завербованными мною глыбовцами! Уже пора их забирать с планеты и получать бонусы. Им поставят нейросеть с имплантами, не за мой счёт, а инживением Благотворительного Фонда. Ещё каждый получит чемодан с необходимыми в быту вещами и одеждой, тысячу муниципальных чеков, а в довершение всего бесплатный подъём на станцию, где уже мне придётся думать о дальнейшей судьбе завербованных.

Вполне понятны их профессиональные возможности, они согласованы с моими запросами — суперкарго, три техника и… юнга. Тут голос юриста дрогнул, видимо, в нём всё ещё квартировала совесть, которая иногда пробуждалась, мешая заниматься профессиональной деятельностью.

— Юнга⁈ — удивился я. — В моём списке такой позиции не прописано!

— Пусть будет. Жалко парня — куда он без своих денется? Много ли ему надо? Давайте будем считать это благотворительностью. В случае чего, можно просто уволить.

Расставание

Кристи не продинамила, а действительно связалась утром. Правда, довольно поздним. Оправдываться не стала, хотя и упомянула про долгий разговор с мамой. Про дела говорить тоже не пожелала, заявив «всё при встрече». А вот её назначила через 10 минут. Я только успеваю переодеться и выйти — она будет стоять у входа в гостиницу. Зачем такая спешка, не понял, но поспешил на выход.

Подруга уже ждала и сразу заявила:

— Я специально тебя неожиданно выдернула. Чтобы не успели слежку за мной организовать. А то нам надо поговорить без посторонних ушей.

— Кто может подслушивать?

— Мама, конечно. Не сама, но чтобы нанять специалистов, ей достаточно щёлкнуть пальцами. Давай погуляем по улице, так наш разговор сложнее записать, чем в помещении.

— Кристи, не хочу сказать ничего такого, но «улица» на станции — тоже помещение.

— Не думаю, что её можно прослушать. Хотя… Быть может, стоит опуститься на планету? Но жалко времени.

— Или поехать ко мне в ангар…

— Вот ещё! Я знаю, зачем мальчики заманивают девочек к себе домой! Даже не начинай.

— Да я и не думал о чём таком! У меня точно безопасно…

— Сказала — нет. Не думал и не надо. Давай, просто пройдёмся.

Честное слово, у меня и в мыслях ничего не было! Хотя… Вчера в капитанской каюте навели порядок… Но я же действительно ничего такого!

Тем временем, мы отошли от двери гостиницы, и девушка заявила:

— То, что случилось вчера, никогда больше не повторится. Точно! Я поддалась минутной слабости и уже жалею об этом. Не скрою, целоваться было приятно, но не надейся на повторение, а тем более на что-то большое.

— Но…

— Посуди сам — ты милый, хороший, симпатичный парень, но самый обычный, таких миллионы. Я — дело другое. Во-первых, из семьи входящей в «золотую сотню». Пусть это не моя заслуга, но всё же. Во-вторых, я три года была непобедимой чемпионкой. Ты думаешь, это из-за того, что папа давал деньги? Нет! Хотя деньги, он, конечно, давал, но это я собрала под себя всю команду, от техников до тренера. Я сделала себя сама! На одной рекламе за прошлый год заработала почти миллион чеков! Всего на моём счету лежит около трёх. Не обижайся, но что сделал ты? Не считая принятия наследства?

— Понял. У нас нет с тобой ничего общего. Я не должен к тебе приставать и всё такое. Ты — элита, я — никто…

— Не обижайся. У каждого есть свои недостатки. Даже у меня…

— Точно? У тебя они действительно имеются?

— Не иронизируй. Главное, мы поняли друг друга. И заметь — я тебя уважаю, ведь решила лично сказать то, что сказала, а не написала пустое письмо. Или могла бы поручить сообщить о разрыве профессиональному переговорщику.

— Я это понял и оценил.

— Тогда давай поговорим о моём участии в команде. Лучше меня, первого помощника тебе не найти. Я идеальный вариант, хотя ты этого почему-то не понял. У меня есть семья, связи, репутация. Любые дела шли бы лучше и быстрее. Но — увы! Ты упустил свой шанс заполучить такой ценный кадр. Почему? Объясняю — в команде всего около десятка человек. Я со скуки могу согласиться прыгнуть к тебе в кроватку. Ты начнёшь думать о женитьбе, мечтать о ребёнке, просить представить тебя моему папе…

— Точно?

— Что я, парней не знаю? Все хотят породниться с «золотой сотней». А сами того не понимают, что нам никто лишний не нужен. Правда, маме ты почему-то понравился. Она даже посоветовала встречаться с тобой. Вот ещё одна причина для расставания — не хочу втягиваться сама и затаскивать тебя в мамины интриги. Впрочем, это мои семейные заморочки. Давай закончим с тобой. Подводя итог, могу сказать — ты прекрасный парень и всё такое… ну… что обычно говорят при расставании? Но я ухожу и уношу деньги на проект, кучу рекламных контрактов, связи и всё остальное. Надеюсь, ты про меня гадостей думать не будешь. До свидания, а скорее прощай!

После этих слов, Криста ушла, оставив меня посреди улицы и не выслушав ответа. Раз так, так — так. Чего тут можно сказать?

Вернулся к себе, думая, что больше никогда не услышу о девчонке. Немного обидно, но скорее даже к лучшему. Однако оказался неправ — услышал уже после обеда. Со мной связался спонсор, который продвигал девушку, и посетовал:

— Кристи такая самолюбивая! Она привыкла всегда быть первой и не проигрывать. Опять же, детский протест против родителей… Но вы держались молодцом. Господин Миль, отец девочки, надеется, что она перебесится и начнёт больше уделять внимания советам старших. И, честно говоря, хочет указать дочке её настоящее место во взрослой жизни. Хотя бы, на вашем примере. Говоря коротко — оговорённые два миллиона вы получаете. Как обсуждали ранее, один — на проект, второй — на оснащение судна. Сейчас изыскиваем потребности в паре-тройке рекламных контрактах. Возможно, придумаем что-то ещё.

— Чем буду обязан господину Милю?

— Отличный вопрос! Вы умны. Пока хорошим отношением.