Агентство «МАСКА» (СИ)

Пролог

— Вот уже почти пятьсот лет между нами перемирие, — устало произнес один из игроков, переставляющий замысловатую и необычную фигуру на шахматной доске. Его белые крылья то и дело шевелил легкий ветерок, иногда проносящийся по комнате, влетая в открытое настежь окно. — А на Земле творится нечто невообразимое. Силы перешли тебе, равновесие нарушено, — светлый пристально глянул на своего оппонента по игре. — Надо срочно что-то предпринять.

— Даже я понимаю, что так скоро не с кем будет не то что воевать, а и некого будет сбивать с пути истинного, — горько ухмыльнулся собеседник, поправив черные, как ночь, крылья. — Все и так с него уже сошли, и сами несутся в бездну. Мне стало скучно. А предпринять… — темный на миг задумался. — Есть у меня одна мыслишка, надо пораскинуть мозгами насчет нее. Только не вмешивайся ни во что, — предупредил тот светлого. — А то знаю я тебя. Кстати, тебе шах, — улыбаясь во все тридцать два, озвучил темный, предвкушая победу.

— Знаю я твои мыслишки, — усмехнулся в ответ светлый, задумчиво разглядывая доску с фигурами. — Если от этой идеи мы оба останемся довольны, то так и быть, я поверю тебе, хотя… — светлый приподнял бровь, вглядываясь на этот раз в собеседника. — Тебе верить — себя не уважать. Кто же в здравом уме поверит самому Владыке Ада? Только безумец.

— Архангел, а ты и есть безумец, — подняв голову вверх, заразительно расхохотался Сатана. — К тому же вот уже пятьсот лет мы работаем в паре. Забыл? — светлый ничего не ответил, только его глаза заблестели в предвкушении и азарте, он знал, что на этот раз его напарник обойдется без своих извечных каверз. — А идея проста, чтобы немного уравновесить добро со злом, нам необходима некая служба, которая будет расследовать все загадочные убийства, тем самым неся добро в массы. Это тебя устроит?

— Меня-то устроит, мир, я думаю, тоже… Вот только скажи-ка мне, напарник ты мой темнейший, — начал Архангел, подозрительно глядя на темного. — А кто же будет в этом агентстве? Ведь неспроста ты завел о нем разговор. Ой как неспроста. Уже ведь и на примете кто-то есть? Я прав?

— Вот ничего от тебя не скроешь, — надувшись, скривился Владыка Ада. — Есть на примете. Намучался я с ним в Аду. Сил нет, — посетовал он.

— Ого! — присвистнул от удивления Светлейшество. — И чем же тебя так достали? Тебя — холодного, расчетливого, абсолютно равнодушного ко всему? Это что же такого должно было произойти, чтоб тебя достать? Еще и сил лишить?

— Смейся-смейся, — еще больше насупился Князь тьмы. — А мне было не до смеха, когда мой Ад… утопал в цветах, лава остужена, на ней… парилки поставлены, где ангелы крылья греют. Нет, это нормально вообще? А грешники? Они ж поют попсу. И где только этой ереси нахватались? Клубы по интересам организовали, черти там официантами подрабатывают, улыбки расточают, сопли распускают. Да разве ж это Ад? — светлый едва сдерживал смех, уже предвкушая, что это еще не все. — А выжженная пустыня? Что с ней сотворили?! — почти кричал в негодовании темный.

— А что с ней? — сквозь зубы процедил Архангел, уже представляя масштабы бедствия.

— А с ней ничего, — тут же резко выговорил Князь. На удивленный взгляд собеседника пояснил: — Ее вообще больше нет. Исчезла пустыня. Там сейчас яблонево-грушево-сливовые сады, а в них… — вот тут Князь вскочил, грохнул по столу и закончил: — Павлины… песни поют…

— Че-е-его? — не имея сил больше сдерживаться, расхохотался Архангел. — Но… они… не умеют… петь…

— Ага, это у тебя и у меня не умеют, а у Шида все умеют. И это грозный Высший демон? Это размазня на молоке и меде, — припечатал темный. — Нечего ему делать в Аду, пусть на Земле делом займется, цветочки свои выращивает, павлинов петь учит, а мне мой Ад надо в нормальный вид привести.

— А ты не мог его приструнить? — не поверил Архангел, чувствуя, что тут какой-то подвох. — Я в жизни не поверю, что он после всего еще жив и относительно здоров.

— Придется поверить, — буркнул Сатана. — Даже у меня не хватит сил убить собственного сына…

— Сына? — Архангел сидел с неприлично открытым ртом и, словно впервые, смотрел на давнего оппонента-напарника, пытаясь понять, шутит тот или говорит правду. — Но откуда? Демоны же не могут иметь детей. Как тебе это удалось, а главное, где его мать?

— Какая мать? — скривился темный. — Там вообще непонятная история вышла. Я тогда по мирам гулял, нарвался в одном из неопознанных пространствах на интересных существ. Они оказались бесполы. Даже не знали, что такое самец, что такое самка. Размножались они тоже довольно странным способом, который я так до конца и не сообразил. Вроде как переплетение волос — это как связка, совместное купание — это как зачатие, а совместный сон, — заметь, именно сон — уже готовое яйцо. Я и опомниться не успел, как мне вручили нечто круглое и огромное и сказали… если ты сейчас заржешь, я тебе крылья укорочу, — грозно зарычал демон, заметив подрагивающие плечи и выступающие от смеха слезы на глазах Архангела.

— Выс-с-си-и-иживать, — сдавленно предположил в шутку светлый, и, к его удивлению, темный согласно кивнул. Больше сил Архангела не оставалось. Он просто сполз на пол, укрывшись крыльями, как в кокон. Сдерживаться не было сил. Особенно, когда тот представлял своего грозного и надменного напарника… высиживающего яйцо.

Комната, в которой шла игра, дрогнула от хохота светлого. Больше он не мог себя контролировать. Перед глазами вставала картина Князя-наседки, и светлого все больше складывало пополам. Только спустя час, отсмеявшись, он все-таки смог нормально продолжить беседу.

— И ты уверен, что это твой сын? Что тебе не подсунули кого попало? Странное, согласись, зачатие, — стал задавать уже осмысленные вопросы светлый.

— Уверен на все сто, — тут же отозвался демон, еще со злостью глядя на Архангела. — В нем моя кровь, целиком и полностью. Даже капли того необычного существа нет, что очень странно. Но это неважно. Важно другое — Шид абсолютно не демонической сущности. Одни цветочки чего стоят, но… взгляд колючий, нрав задиристый, смотрит на всех холодно и надменно. Вот скажи мне, как такое может быть? — присев за стол, положив голову на скрещенные руки, стал вопрошать Князь. — У меня в голове такое просто не укладывается.

— Честно говоря, у меня тоже, — удивился светлый. — Что ж, отправляй Шида на Землю, пусть займется организацией агентства, найдет себе помощников. Думаю, это он должен сделать самостоятельно. Ему же с ними работать. Думаю, он справится.

— Осталось придумать, как его туда отправить, — задумался Князь. — Нынче мы не можем так просто шататься по Земле. Нужна или одержимость, или призыв. А ни того, ни другого пока нет.

— Призыв, говоришь, — хитро усмехнулся Архангел. — Организуем мы тебе призыв.

Светлый на миг глянул на доску, переставил фигуру и тут же, улыбаясь своей ослепительной улыбкой, подмигнув при этом напарнику, произнес:

— Кстати, тебе мат.

После чего встал и направился к стоящему здесь же стеллажу, из которого достал несколько папок. Парочку бросил демону, все еще оторопело глядящему то на доску, то на напарника. Его рот то открывался, то закрывался, глаза сверкали от ярости и негодования. От Князя уже исходил такой жар, что, казалось, сейчас тут все воспламенится.

— Нет времени, ищи лучше кандидата, которому можно подсунуть заклятие призыва, — отмахнулся от прожигающего взгляда напарника Архангел. — Потому что времени в обрез, луна идет на спад, тогда придется долго ждать. У нас в запасе только одна ночь, и за этот день нам уже нужен готовый кандидат.

Оба напарника углубились в рассматривание папок. Они перебирали каждого из кандидатов, приглядывались к нему, анализировали способности и… со вздохом разочарования откладывали эту папку в сторону.

— О, смотри, что я нашел! — воскликнул вдруг Архангел, блестящими от предвкушения глазами глядя на напарника. — Думаю, это именно то, что надо. Молод, целеустремлен, хорош собой, полон энергии и, самое главное, у него довольно интересная мечта, а уж будущая специальность вообще то, что доктор прописал.

— Хм… действительно, — буркнул Князь, разглядывая фотографию парня лет двадцати трех, светловолосого, с пристальным взглядом карих глаз. — Юридическое образование? Та-а-ак, кем же он желает стать? — прочитав информацию о скрытых желаниях юноши, темный довольно потер руки. — Тайный агент, как Джеймс Бонд! Парень книг перечитал? — темнейшество поднял взгляд на светлого, который довольно улыбался. — Что ж, исполним его желание? — на это напарник только согласно кивнул.

— Сейчас отправишься к нему, и, как ты обычно делаешь, во сне дашь ему инструкции, — хохотнул Архангел. — Только измени заклинание, а то твой сын не переживет, если и правда окажется в услужении человека. Он ведь будущий глава агентства.

— Кто? Человек? — задумавшись о своем, переспросил Князь.

— Шид, — ответил светлый, вздохнув. — Все, ты потерян для общества. Иди уже, толку с тебя сейчас ноль.

Темный только согласно кивнул и в следующую секунду испарился, оставляя светлого одного.

Светловолосый юноша раскинулся на кровати. Луна ярко светила в окно. Юноша беспокойно ворочался, так как ему снился необычный, яркий сон. Он будто наяву видел все воплощенные мечты. Внимал своему собеседнику, который давал наставления, как и что он должен для этого сделать. И у парня даже мысли не возникло перечить. Его не пугало то, что надо вызвать демона, не настораживало то, что сам собеседник совсем не человек, его черные крылья трепетали на ветру. Молодой человек считал, что во сне нечего удивляться, так и должно быть.

А вот проснувшись утром, он задумался. Первые сомнения появились, когда он увидел на столе листок бумаги, где его же почерком были написаны слова заклинания. Парень нахмурился.

— Н-да, Феликс Иосифович, ты лунатик, — потирая виски, произнес юноша, читая еще раз заклинание вслух.

Как только он закончил его читать, произошло нечто из ряда вон. Посреди комнаты появился гость, недовольно оглядывающийся вокруг. И только осмотревшись, устремил свой взор темных, почти черных глаз на Феликса, который… икнув, ухватился за спинку кровати, о которую все это время опирался. Феликса тряхнуло от страха.

— Не бойся, — произнес гость низким голосом. — Отец рассказал, что нам предстоит делать, — после этих слов гость и сам слегка скривился. — Так что, нам многое предстоит сделать. Давай знакомиться. Я Шид, — представившись, юноша отодвинул стул и грациозно опустился на него, закидывая ногу на ногу.

— Ф-феликс, — заикаясь, скорее на автомате, выдал хозяин квартиры. — А чт-т-то нам предст-т-тоит? — сделав огромные глаза, едва выговорил свой вопрос тот.

— Вот же, люди, — скептически выдал Шид. — Тебе же давали инструкции ночью. Ты что, все забыл, что ли?

— Но то был сон, — удивился Феликс, немного осмелев оттого, что вроде убивать его не собираются. — Я так думал сначала, — добавил он тише, заметив недоуменно приподнятую бровь гостя.

— Нет, не сон, — сказал, как отрезал демон. — И еще, хочу сразу предупредить, не думай, что если ты меня вызвал, то я в твоей власти. Папуля слишком продуман, чтобы такое допустить. Так что, одевайся, идем смотреть агентство.

— Куда? А как же… — недоумевал парень, быстро одеваясь. В его голове все еще не укладывалось то, что с ним происходило.

— Обо всем позаботились. Здание выкуплено, оформлено на мое имя. Паспорт мне папуля уже вручил. Моя жилплощадь там же, где агентство. Еще вопросы есть? Вопросов нет, идем быстрее, у нас дело есть, — не дав Феликсу и слова вставить, произнес Шид, быстро выходя из квартиры. Сам Феликс только старался успевать за странным гостем, который совсем не походил на грозного демона, какими он себе их представлял.

Идти далеко не пришлось. Буквально через пару улиц стояло некогда заброшенное трехэтажное здание, в котором когда-то была не то библиотека, не то музей — этого Феликс не помнил, так как насколько хватало памяти, оно всегда было заброшено, и выкупать его никто не торопился. Причины сего, естественно, парню были неизвестны. И вот сейчас им предстояло именно здесь обосноваться.

Войдя внутрь, — дверь Шид отпер своими ключами, — они огляделись. Феликс несколько раз чихнул от обилия пыли, что скопилась внутри. Просторный холл. Широкая лестница, ведущая наверх. Огромное окно. Ничего, что приковывало бы взгляд. Только широкая колонна посреди холла. Ее предназначение так и осталось для юноши загадкой. Так как опорой она не служила. Просто для красоты?

— Тут же уборки… апчхи… — не договорив, снова зачихался Феликс. — И как мы… апчхи… справимся…

— Легко, — усмехнулся Шид, закрывая глаза и с шумом выдыхая воздух. Феликс зажал нос и рот руками, закрыл глаза, чтобы поднявшаяся пыль не попала в глаза. А когда открыл… удивленно застыл. Все вокруг сияло чистотой.

— Эт-то как ты… — выдохнул он, оглядываясь и поражаясь тому, как сразу все преобразовалось. Никакого запустения больше не чувствовалось. Более того, теперь тут стоял запах свежести.

— Неважно, не забивай голову, — отмахнулся демон. — Сейчас нам стоит решить, как мы станем расследовать дело. Оно слишком запутанное.

— Какое дело? — начал привыкать к тому, что происходит, Феликс. — Расскажи мне суть.

И Шид в подробностях изложил то, чем им предстоит заняться…