Мультикласс «Академия» (4)

Глава № 14. Это Спарта!

«Арбалетный болт угодил в одну из немногих цельнометаллических частей моей непростой по конструкции кольчуги. Врезал по невеликой пластине наплечника с такой дурью, что пробил её и ушёл глубоко, уткнувшись наконечником в противолежащую сторону доспеха. А ведь под наплечником, само собой, плечо находилось. Его пронзило насквозь»

Каменистый Артем, «Чужая территория»

Замерев от ужаса, глядя на приближающуюся к нам толпу, я обернулся на товарищей и с недоумением замер. Они вообще не волновались! Зузик старательно вырезал из лежащего ксварта энергоядро, трогг спокойно обматывал бинтом порез на руке, лиссеры вообще развалились кто где, словно на пикнике, никто не обращал вообще никакого внимания на несущуюся на нас орду! Целая секунда понадобилась мне чтобы понять — они просто ничего не видят. Мука почти осела, да и не достает она так далеко — твари еще не успели приблизиться.

— Внимание! Быстро, ешьте по одной капсуле! — крикнул я, доставая из инвентаря мешочек, — Приготовиться, враг наступает, контакт секунд через пятнадцать! Живее!

Ох, как подскочили — любо-дорого посмотреть! Вот только мы никак не успевали. Когда у меня проявился эффект от подарка Тьмы у меня? Сколько нужно времени? Нет ответов, есть только приближающиеся фигуры, некоторые из которых уже попали в остатки муки, проявляя свое местоположение. Я только и успел, что развернуться лицом к врагам, когда первые ксварты уже взвились в воздух, стремительным прыжком надеясь одолеть наше сопротивление.

Каюсь, это был момент, когда ни на что, кроме как замереть, меня не хватило. Просто стоял и смотрел на летящее тело. Нет, где-то внутри была уверенность, что все еще успеваю достать меч и достойно встретить врага. Вот только какой смысл, если он лишь один из нескольких тысяч? Все будто замерло, как на стоп-кадре какого-нибудь фильма. Оскаленные рожи ксвартов, три летящие силуэта, вздернутые вверх дубины и камни, напротив которых стоят семеро студентов первого курса магической академии. Забавно, правда? Хорошо, что я ошибался и не все из нас стояли. Лиссеры, совсем недавно вскочившие на ноги и недоуменно съевшие непонятную пилюлю, похоже догадались о каких-то проблемах. Неожиданно они сгрудились кругом, быстро оттарабанили какой-то речитатив, а потом сделали по шагу в стороны. В ту же секунду их энергетические линии вдруг вспыхнули, став на секунду заметными глазу даже без активации астрального зрения, а потом, коротышки указали руками в сторону приближающейся проблемы.

Что тут началось! От четверых лиссеров вдруг пошла огромная стена пламени, лишь чудом не зацепившая никого из нас — только брови опалило. Летящие к нам ксварты заорали от боли, а мне вдруг почудился запах шашлыка. Двадцать метров двигалась стена, моментально испепелив несколько сотен монстров. После этого нам повезло еще раз — огонь не исчез, а остановился, образуя некую границу. Благодаря давке, пламя избавило нас еще от части ксвартов, но потом там поняли, что переть напролом бесполезно и замерли в некотором отдалении.

— Сможете повторить? — спросил я с надеждой, внутренне готовясь услышать отрицательный ответ.

— Еще тридцать секунд, — хрипло ответил Корвин, — Потом от нас минут семь-восемь толку вообще не будет.

— Тогда заканчивайте раньше — и в защиту нам за спины, восстанавливайтесь и помогайте кинжалами. Пилюли подействовали? — я все же взял себя в руки и подумал, что мы все же справимся.

— Толку нет, — сплюнул лиссер, — Это наше клановое заклинание, последний шанс — его не отменить пока мана не закончится, а наше состояние потом, сам понимаешь…

— Секунд за десять выпейте элики, восстановление должно легче пройти. Медитируйте прижавшись к стене, мы попробуем создать периметр. Крэг справа, Дэгол слева. Давайте парни, еще не все потеряно! Не забываем о заклинаниях, алхимию не жалеем.

Перья в руках, лицо поувереннее. Что там у меня в умениях интересного для этого случая? Как на подбор — ничего против большого количества слабого противника. Аура страха, может быть? На сколько она сейчас действует… метра два получится и две энергии заберет. Ну, пока не нужно, а там посмотрим. Когда рубка совсем уж тесная станет, может, и пригодится пространство расчищать.

Использую свою защитную связку, и вокруг резко становится тесно от моих фантомов, которые пытаются кружить вокруг, никого не задевая. Нужно срочно раздобыть что-то площадное иначе рано или поздно рядом не окажется таких вот лиссеров. Те как раз начали один за другим опустошать зелья на ману и устраиваться у стены, сжимая в руках кинжалы. Ну да, страшно магу совсем без основного ресурса оставаться — сразу из эффективного убиватора превращаешься в мальчика для битья. Хорошо, я не такой.

Пламя погасло как-то сразу, без каких-либо колебаний огня или постепенного снижения уровня. Вот только что я видел впереди только бушующую стихию, а потом миг — и только раскаленная земля напоминает о прошлом.

Ксварты напали не сразу. Похоже, их тоже удивил столь резкий переход, так что первые несколько секунд они тупо стояли перед нами, давая глазам привыкнуть к изменившемуся освещению. Кто из них закричал первым, не знаю — не до того было, но кинулись монстры все вместе, зачастую больше мешая друг другу.

Я на несколько шагов вышел вперед, приготовился и когда между несущимися ксвартами и нами оставалось всего пара шагов — активировал ауру страха. На какой эффект рассчитывал? Да ни на какой. Просто такая возможность есть давно, а вот пользуюсь ей я редко, так что почему бы и нет? Как оказалось — очень зря. Нет, стена огня показала себя значительно лучше, но и так грех жаловаться. Бегущие первыми резко остановились и попытались развернуться, за что и были моментально растоптаны несущимися за ними соплеменниками, образовав знатную кучу-малу.

Этот малозначимый факт в итоге очень нам помог. Сколько там погибло сразу? В лучшем случае пара десятков, ну, может, еще столько же что-нибудь себе сломало и постаралась закрыться павшими товарищами. Зато орда противников теперь должна была перебраться через шевелящуюся и стонущую преграду, разделяя на вполне себе приемлемые группки. Вот тут уже пришлось помахать оружием. Это бой был даже более эпичным, чем в прошлый раз, ведь теперь мало того, численность врага была значительно выше, так еще и дубины с камнями и какие-никакие шкуры серьезно повлияли на опасность противника.

Сложно описывать все происходящее. Я был быстрее и сильнее (в основном от бонусов доспеха, но все равно), мое оружие и броня были лучше, только энергия постепенно убывала, а так — знай себе руби набегающих дикарей, не особенно обращая внимание на их сопротивление. Но, как уже сказал, энергия кончалась.

Вы победили /Неизвестно/, получено 25 очков опыта. Заблокировано.

Сообщения о полученном, но заблокированном опыте шли одно за другим, совершенно не переживая, что этим только отвлекают от цели. Лезвия мечей брали свою кровавую жатву, каждым ударом либо отнимая жизнь, либо навсегда калеча противников. Кажется, в прошлый раз давали только двадцать очков?

Очень помогали зелья — как восстанавливающие именно этот ресурс, так и обычные хилки (различные царапины или ушибы нет-нет, но снимали по единичке жизни, а их у нас и так было не много). После всего лишь одной активации ауры я вернулся в строй и сейчас вовсю орудовал мечами, стараясь уследить также и за действиями своих союзников, но ксварты все набегали на нас, позабыв про инстинкт самосохранения, в таком количестве, что скоро пришлось сместиться в стороны, опасаясь быть погребенными под этой грудой. Хорошо хоть лиссеры к тому моменту немного восстановились и смогли более-менее обороняться.

Так и вышло, что в какой-то момент я понял, что оказался достаточно далеко от своих (точнее нас всех раскидало примерно на двадцати квадратных метрах) и пошел вперед, опасаясь задеть союзников. Иногда снова активировал ауру страха — очень уж хорошо она себя показала. В какой именно момент сверкнул амулет молний, спасая от первой прошедшей атаки не помню, слишком уж много их было, так что сознание такие вещи отслеживало не очень. Когда стало совсем тяжело — вызвал Луну, сомневаюсь, что кому-то сейчас есть дело до появившейся неизвестно откуда кошке, да и скрывать что-либо сейчас уже бессмысленно. На какое-то время этот шаг дал возможность отдохнуть, так как полная сил хищница быстро показала ксвартам, кто тут выше в пищевой цепочки.

К сожалению, моя питомица тоже не может сдерживать ксвартов долго. Пара минут (о, вы не поверите как это мало, даже если вовремя принять позу лотоса, погрузиться в себя и начать восстанавливать энергию) отдыха и Луна вновь отправляется на покой неизвестно куда, а я встаю, поднимая мечи. Сколько их осталось, интересно?

Голова благодаря перерыву немного проясняется, так что резко разворачиваюсь и бегу назад — нужно проверить, как там команда и помочь, если это возможно. За спиной слышится дружный рев — враг видит спину и устремляется в погоню. Успеваю пробежать примерно двадцать метров, выстраивая ксвартов в цепочку, когда впереди замечаю фигуры трогга и зузика, которые стоят, прижавшись к стене и друг другу, кое как сжимая в руках поднятое оружие. Рядом с ними сейчас не осталось врагов, но судя по трупам вокруг, повеселились ребята знатно. Вижу выглядывающих из-за стены лиссеров, которые ощетинились кинжалами и явно тоже внесли свой вклад во всю эту вакханалию. Кричу сразу всем принять зелья на энергию (вдруг сами они не догадались) и взобравшись на очередной холмик, вновь оборачиваюсь к преследователям.

Да, по моему их осталось даже меньше половины. Да что там, не думаю, что сейчас количество ксвартов, рвущихся в бой, превышает жалкие (ха-ха) пять сотен! Но нам хватит и этого, если чего-нибудь не придумать.

— Ворон, давай к нам! — слышу голос Крэга, — Скиф говорит, что скоро они смогут повторить свой фокус, надо только собраться у стены!

Замечательная новость! Вот именно этого нам сейчас и не доставало! Мысль как появляется — так и исчезает. Того же эффекта, что и в первый раз, добиться не получиться, а значит большая часть врагов останется в живых. Сможем мы перебить оставшихся или нет? Мысли текут как-то сами собой, не обращая внимания, что тело уже принялось за работу, выполняя много раз отработанные движения, заставляя ксвартов сначала затормозить, а потом и вовсе начать обходить такую опасную добычу.

— Подготовьтесь, сейчас поведу их на нас! — кричу, надеясь, что лиссеры догадаются и не зажарят такого замечательного меня.

Выпускаю последнюю защитную связку (после прошлого раза вовсе отказался от атакующих, так как для такого противника как ксварт, тратить сразу три заклинания как-то жирно). Рубящим ударом сношу сразу несколько рук, пинаю особо наглого монстра, что сумел проскочить сквозь мои лезвия и, отталкиваясь ногой, прыгаю сальто назад, стараясь в полете рассмотреть как обстоят дела и в итоге лишь чудом умудряясь сохранить равновесие. Ксварты в бешенстве несутся следом, в любой миг норовя смять настырного человека, который отнял у их племени так много крови.

Бегу к стене, видя, что лиссеры уже обнялись, стараюсь ускориться, выжимая свое тело на все двести процентов, а когда они уже начинают расходиться в стороны, рыбкой прыгаю по направлению к стене, в полете изменяя свой облик и уходя в воздух в крутом пике. Эпично, скажу вам я, вот как это было.

Второй залп огня получается заметно ниже первого, но нам, а точнее ксвартам, хватает. С высоты птичьего полета я наблюдаю за происходящим и внезапно понимаю, что все закончилось. Те из монстров, что все-таки смогли избежать гибельного пламени, разворачиваются и с той же скоростью, что гнались за мной, несутся в лес. Их осталось всего пара сотен и выжившие решают, что оно того не стоит. Не могу с ними спорить — в этот раз мы явно выложились на отлично.

Паря на поднимающемся снизу теплом воздухе, взглядом проматываю сообщения интерфейса, проверяя не пропустил ли чего. Да, в очередной раз убеждаюсь, что развитие после проведенного над нами ритуала идет семимильными шагами. Если сложить все полученные за бой бонусы, не считая заблокированного опыта, получится:

Характеристика Сила +0,1

Характеристика Выносливость +0,2

Характеристика Ловкость +0,3

Характеристика Стойкость +0,2

Характеристика Воля +0,1

Характеристика Удача +0,1

В сумме как раз целая единица получается. То есть для одного боя — просто невероятный результат!

Странно только, что навыки до сих пор не качаются, хотя должно быть как раз наоборот. Может проблема в том, что на них ритуал никак не повлиял, по крайней мере ту часть, что отвечает именно за бой? Я сделал еще один круг, после чего приземлился на землю и вернулся к облику человека. Интересно, можно меня таковым до сих пор считать?

Так, предаваясь бессмысленным рассуждениям, потихоньку обошел всех членов команды, проверяя состояние и, в случае нужды, помогая с помощью Целебной тьмы. Нечего зелья тратить, они еще могут пригодиться в будущем.

— Что дальше, Ворон? — спросил сидящий на земле Корвин, — Как думаешь, они вернуться?

Да, хороший вопрос, своевременный. Если вернуться, а действие пилюль закончится… Как мы об этом узнаем? Задумчиво активирую интерфейс, стараясь увидеть дополнительный эффект, но там пусто.

— Быстро собираем ядра, сколько сможем. Потом ждете прямо у дверей готовые к бою, а я пробегусь по округе в поисках ингредиентов. Как окажемся с той стороны — никуда не идем, садимся на ступеньках и отдыхаем — есть предложение как выгоднее реализовать добычу.

Ох, какие у меня были надежды на добычу! Даже по самым скромным прикидкам, монстров мы нарубили сильно за полторы тысячи. Нет, нарубили меньше, конечно, в основном постарался огонь, но все равно. Я думал, что это не имеет значения. Я ошибался.

Первое разочарование подкралось в момент, когда трогг задумчиво разворошивший третью кучку пепла признал, что пламя не пощадило ничего, в том числе и энергоядра. Тогда мне в голову пришла мысль, что холодным оружием мы все равно убили немало, вот только огонь хорошо прошелся и по уже мертвым тушкам, из-за чего в плюс можно отнести лишь тех, кого сделали мы с Луной.

Неожиданно начинается дождь, оставляя на лицах команды грязевые разводы. Для передвижения по полю теперь приходится прилагать значительные усилия, но оставлять здесь хоть что-нибудь… Нет уж! Не для того мы сюда пришли. Поэтому хожу от трупа к трупу, вскрываю их грудные клетки, копаюсь во внутренностях, а потом отбрасываю остатки в отдельную кучу, чтобы не запутаться. Тело восстановилось поразительно быстро, тело выполняет свою работу быстро и эффективно, жаль, что я — это не только тело.

Перед глазами проносятся фигуры укоризненно смотрящих на меня родителей — Ты так и не узнал, что с нами случилось, — разочарованный взгляд Сереги, — Почему так долго, Илюха? Сколько еще мне нужно гнить в твоем инвентаре? — потом они идут друг за другом, — зузик Петреско со своим луком, троггша Волох, обнимающая так полюбившуюся ей булаву, даже Ной, почему-то появился, хотя его я бы и еще раз завалил без всякой жалости.

Рука с ножом делает очередной надрез, вторая лезет внутрь, а в голове крутится мысль — ты просто устал, просто устал. В какой-то момент понимаю, что собирать больше нечего, а ксварты так и не вернулись. Машу рукой ребятам, чтобы шли к двери, а сам отправляюсь искать алхимические ингредиенты. Местная растительность умирает, конечно, но чем черт не шутит, может и выросло что-то эдакое?

Когда мы все же вываливаемся за дверь, я с уверенностью могу сказать, что да. Добыча не может похвастать количеством, но парочку подсвеченным фиолетовым растений углядеть получилось, а так как такого мне раньше не попадалось (свечения, конечно, растения тем более в первый раз вижу), можно предположить, что оно того стоило.

— Итак, у кого сколько? — спрашиваю у остальных, устало усаживаясь на ступеньку, — Я набрал триста двадцать восемь.

Секундное молчание, которое почему-то кажется мне удивленным, а потом один за другим:

— Шесть.

— Двенадцать.

— Только три.

— Тридцать восемь.

— Девять.

— Одиннадцать.

Нехитрый подсчет и итоговое:

— Семьдесят девять плюс… Получается четыреста семь. Не так плохо, в принципе, хотя мы и надеялись на большее.

Вот тут удивляются только лиссеры, все же трогг и зузик были со мной в прошлый раз, да и обговаривали мы, на сколь большую добычу можно рассчитывать. Зато чаша терпения коротышек оказывается переполнена:

— Большее? Да мы еле выжили там! На сколько же вы рассчитывали, интересно? Тысячу энергоядер, может быть, две тысячи? — похоже у Скифа истерика.

— Мы думали примерно о шести-восьми сотнях, — спокойно отвечу ему, — Но так тоже получилось неплохо. Итак, по поводу реализации…

Я рассказываю о нашем с Сонгом плане, объясняю почему Крэг с Дэголом должны оставить у себя примерно по десять ядер, потом говорю, чего хочу добиться. Лиссеры молчат, обдумывая информацию, молчат и остальные члены группы, но они скорее просто не узнали ничего нового и предпочитают отдохнуть.

— У нас еще двое суток до акции, так что пока нужно затаиться и не отсвечивать. Лучше даже не показывать, что мы общаемся, чтобы не привлекать внимания. Вот уже после, когда все вскроется, сообщим обо всем сами. Хорошо?

Конечно мы договорились. Вообще удивительно, что после всего у них оставались силы на вопросы. Хотя от лиссеров я ожидал большего сопротивления, думая, что тот же Скиф еще поборется за власть. Собственно он и начал было что-то говорить, но Корвин его довольно резко оборвал, после чего все просто согласно кивнули. Здорово с одной стороны, а с другой, я уже кучу доводов приготовил, которые не пришлось использовать.

По комнатам разошлись как-то буднично, пожали руки и пожелали добрых снов. Будто собирались по пиву выпить или сыграть партию в настольную игру. Крэг по пути до нашей комнаты молчал и лишь когда мы укладывались спать мечтательно сказал:

— Здорово, что никто не умер сегодня, да, Ворон?

Что тут было ответить. Такой вот мне сосед достался, даже привыкать к нему начинаю.

— Да, Крэг. Очень хорошо.

Так и засыпаем, ведь совсем скоро будут очередные занятия и новый день, а кому-то вовсе предстоит сеанс психоанализа, где и пациента и доктора играет один и тот же актер.

Следующие два дня прошли довольно спокойно, без каких-либо неприятностей. Единственное, что немного напрягало — это отсутствие Зои, которая так и не появилась. Я даже к Сонгу по этому поводу подходил и он обещал узнать, но пока никакими новостями не порадовал. Ее комната все также пустовала, а единственной весточкой было какое-то задание от верховного магистра, которое та отправилась выполнять как раз после нашей последней встречи.

Я бы, может, и обратил на этот факт больше внимания, но оба дня после занятий нужно было бежать на факультатив по физкультуре, после которого хотелось разве что побыстрее заснуть. Зато и эффекты от всего этого были — из навыков я все же сумел снова поднять медитацию, на два пункта увеличил акробатику, так еще и атлетику открыл. Кроме того повышением порадовала стихийная магия, а в бытовую я сам вложил таки пару очков на очередном уроке. Не подвели и характеристики — в силу, ловкость и выносливость опять получил по +0,1.

В принципе, может, и не нужно еще и в воинскую школу идти — тут вон ничуть не хуже, да еще и комплексное развитие. Хотя у воров, может, и харизму с удачей блокируют, для этой специальности данные характеристики как бы не важнее ловкости будут, по крайней мере в жизни точно пригодится.

Еще за эти дни показал Сонгу найденные растения, которые магистр принял с восторгом, пообещав показать своему отцу. Похоже, действительно что-то ценное откопал.

Также в эти дни шла активная подготовка к нашему с орэном проекту. Да, в итоге мы решили сделать не чисто мой аукцион — слишком уж много чести для одного студента. Нет, мы решили организовать что-то вроде ярмарки, где каждый на свой лад сможет предложить что-нибудь ценное. Самое главное, кроме возможности приобрести что-либо за кредиты, мы предложили ввести бартерный обмен, ведь (якобы) у новичков пока совсем нет наличности, и нужно дать молодежи шанс.

Каждый мог попробовать включиться в торг, предлагая свои варианты оплаты, и все сделки должны были совершаться по обоюдному согласию. Таким образом мы собирались выманить что-нибудь необычное, ведь у нас, к счастью, будет практически монополия на многим необходимый ресурс.

Мероприятие собирались провести в актовом зале, где до этого мы слушали приветственную речь верховного магистра. Уже с утра тут были установлены десятки шатров, от заявивших о себе молодых предпринимателей. Хотелось бы сказать, что свой шатер я поставил сам, но увы — даже с бустом, заклинание пока особо не впечатляло, так что пришлось бежать за помощью к Фонг-Ра, хорошо хоть она не отказала.

Я планировал использовать что-то вроде аукциона, но с дополнением бартерной истории. Мной выставляется какой-то лот (энергетические ядра, конечно), после чего начинают поступать предложения. Сначала это будет, например, десять штук — мелочь, но в хозяйстве пригодится. Потом тридцать — это уже серьезно, можно говорить о хорошей прибыли, так как хранящейся там маны хватит на среднее заклинание. Наконец, как вишенка на торте, пятьдесят. Больше в одни руки отдавать не буду, так дальше и продолжу отпускать, стараясь не сбить цену. По мнению Сонга, штук четыреста так реализуем без проблем, а дальше…

А вот дальше собираюсь сделать вид, что больше ничего не осталось. Вообще, когда узнал, что именно планирую использовать в качестве лотов, чуть все не отменил — это ведь так необходимые мне для воскрешения друзей очки маны! Увы, все оказалось не так просто — ни один маг не мог использовать накопители (любые) выше собственного запаса, а значит ничего они не решали, хотя и увеличивали скорость вдвое.

Когда нашу «ярмарку» объявили открытой, я весь дрожал от нетерпения. Хорошо хоть быстро с собой справился, а то неудобно бы получилось.

— Что тут у нас? — спрашивает незнакомый мне демрон, разглядывая прилавок. Здесь у нас лежит несколько приготовленных мной зелий (ничего особенного, но хочется однажды стать уважаемым алхимиком и с чего-то же нужно начинать), а также три энергоядра (для привлечения покупателей). Подумав хорошенько, ингредиенты решил не выставлять, по крайней мере, пока не увижу действительно интересных предложений. Рано или поздно сам ими распоряжусь, ведь продукт явно будет стоить дороже чем сырье, а профессию как-то нужно качать.

— Вас заинтересовали зелья? — ну а что он глупые вопросы задает?

— Конечно, нет! Кого вообще могут волновать эти поделки. Беру все ядра по пять кредитов за штуку.

— Извините, — ха, нашел дурака, — Энергетические ядра не продаются. Только обмен.