Мультикласс «Академия» (4)

Глава № 18. Поглощение силы

«Что-то тянуло меня к этому столбу и я не стал сопротивляться. Стоило только прикоснуться к нему, как все символы разом вспыхнули. Я почувствовал энергию в этом камне, и как мое ядро начало поглощать ее, но энергии было слишком много. Пришлось противиться потоку, исходящему из камня, и, спустя несколько долгих минут, я наконец-то смог оторваться от него»

Андрей Ткачев, «Поглощение 2»

Следующие несколько дней были… никакими. С утра ходил на занятия, стараясь вести себя как обычно, короткий перерыв, факультативы и после всего этого очередной забег со своей группой, во время которого мы старательно симулировали поиски (мы с троггом, конечно, симулировали, остальные действительно думали, что мы кого-то там ищем).

Как я смеялся, слушая объявление верховного магистра, который с совершенно серьезным выражением врал о том, что всем нам знакомая Зои, вот уже несколько лет занимающая должность секретаря и помогающая студентам… В общем, она, ссылаясь на служебное задание, в тайне провела запрещенный ритуал, по результатам которого в лучшем случае лишилась рассудка, а в худшем, впустила в себя агрессивную эфирную сущность и теперь представляет опасность для любого неосторожного. С ней было запрещено разговаривать, к ней нельзя было прикасаться и вообще, не рекомендовалось подходить. Найти, доложить и ожидать пока Верховный лично все не проверит. Смеялся я, естественно, про себя, внешне оставаясь совершенно спокойным.

Вообще, в сравнении со стоящими вокруг меня разумными, которые тут же начали спорить между собой, некоторую странность можно было бы отметить, но никому, вроде бы, до этого дела не было. Когда Верховный, в соответствии с моим предположением, предложил желающим заняться поисками девушки и пообещал существенную награду (тысячу кредитов нашедшему и по пятьдесят всем участникам), не один я изъявил желание присоединиться. Правда, в отличие от остальных, я еще и всю свою команду записал, так что ходили мы все вместе, но после осмотра каждого помещения, я закрывался в нем один и рисовал символ Тьмы, постепенно выполняя задание. Думаю, чем больше моя покровительница обретет здесь власти, тем больше возможностей появится и у меня.

— Зачем нам уходить? — в самом начале спросил Скиф после моей просьбы удалиться.

— Есть у меня одно умение, благодаря которому можно с гарантией обнаружить скрывающихся существ, — будто сомневаясь ответил я, — Но оно… В общем, оно очень личное. Понимаешь?

Знаете, как тяжело взять и покраснеть, изображая стеснение? Да мне пришлось минут тридцать у зеркала тренироваться, репетируя это объяснение.

Лиссер, естественно, не понял, но предпочел кивнуть и согласиться. Ничего, пусть себе строят догадки, мне от этого ни горячо ни холодно. Может, потом как-нибудь откроюсь, но явно не сейчас, когда от лояльности нескольких разумных зависит успех всей операции.

Времени на выполнение задания первостихии оставалось все меньше, а у меня ни вопрос с последователями, ни с алтарем так с места и не сдвинулся. Хорошо хоть постепенно закрываю этап с рисунками, иначе стало бы совсем грустно.

Да, после того как мы прошлись по всем помещениям первого этажа, в интерфейсе стали писать процент выполнения. Нет, он не менялся после каждого начертания, но с учетом тогдашних 15 %, побегать еще придется.

По поводу алтаря сперва думал сделать его в своей комнате, замаскировав под какую-нибудь безделицу, но повезло: Сонг вовремя рассказал, что на втором курсе мне придется сменить место обитания (это было общее правило, которое по задумке должно было, с одной стороны, расширять круг знакомств студентов, а с другой, настраивать на нормальное поведение. Ведь тот, кого ты сегодня обидел, скоро мог стать твоим соседом, а сон требуется каждому). В общем, сейчас этот вопрос отложил до лучших времен, решив, что побывав во всех помещениях, наверняка подберу подходящее.

Десяток последователей тоже пока не набирались. Ну, точнее пока ни одного не набиралось, но думаю, если предложить Крэгу и Дэголу выбрать покровителя, можно с некой долей уверенности рассчитывать на их согласие. Лиссеры, по моим прикидкам, тоже могут поддержать, особенно если давить на усиление группы. Хотя, что тут думать, рискнуть точно придется. Далее идут Зои и Сонг. Согласятся или нет — вопрос, что первая, что второй явно постарше нас, студентов будут, а значит, вполне могли за долгую жизнь себе какого-нибудь покровителя уже и найти (остальные тоже могли, естественно, но что кроме надежды мне остается?). С другой стороны, орэн и таори почти наверняка меня не сдадут, а это уже не мало.

В любом случае, даже если случится невероятное, и все перечисленные не откажутся перейти на темную (ха-ха) сторону, даже тогда мне нужно будет найти еще двоих! Пока я колеблюсь между магистром Агваресом (нравится мне этот демрон, ничего не могу с собой поделать) и знакомыми еще с пьянки девушками (эти тоже нравятся, но совсем по-другому). Правда и тут непонятно — первый проблему все равно не решит, а студентки… Сложно сказать. Вроде нормальные, но так как общаемся мы немного, так что с уверенностью сказать как они себя поведут нельзя.

— Снова ничего? — спросил меня Корвин, когда дождавшись исчезновения знака, я вышел из комнаты к ожидающей меня команде.

— Пусто. Как сквозь землю провалилась! — изображая на лице досаду, ответил лиссеру, — Иногда кажется, что Верховный придумал все это вместе с Зои, и теперь они потешаются над нашими потугами.

Да, с первым этажом больших проблем не было — аудитории, различные подсобки и прочее-прочее. На втором, где жили студенты и некоторые из младших магистров, я ждал возмущения от хозяев комнат и оказался прав. Если первокурсников убедить еще как-то получалось, то вот все остальные были, мягко говоря, недовольны.

— Да с чего это я должен в коридоре ждать?! — надрывался третьекурсник орэн, — Уж в своей комнате я бы Зои точно нашел! А вдруг ты своруешь что-нибудь?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Проверишь потом. Можешь даже карманы у меня посмотреть! Да в конце концов, возьми все ценное с собой. Или, может быть, ты кого-то скрываешь?

Какую же чушь я несу… Самому стыдно, честное слово. Нет, этого молодого мага убедить смогу, как и тех, кто был до него, его совсем немного дожать осталось. Но что делать с магистрами? Те к себе никого не пустят, не говоря уже о том, чтобы выходить из комнаты в коридор. Сразу же побегут жаловаться Верховному, а тот заинтересуется, что это у первокурсника за умение такое. Похоже, план пора менять.

— Ладно-ладно, заходи! Но чтобы ничего не трогал, понятно? Приду — все проверю!

Хорошо хоть с учебой проблем не было. Навыки и характеристики хоть и по чуть-чуть, но росли, позволяя надеяться, что однажды получится добиться чего-то серьезного, не рассчитывая на помощь различных покровителей. Больше всего вырос интеллект — целых +0,4, следом за ним шла мудрость и ловкость +0,3, а сила и выносливость подкачали, всего +0,1, но и это неплохо. Такой успех с ловкостью обусловлен исключительно стараниями одного демрона, который теперь каждое занятие минут по тридцать избивает меня палкой. Ему нравится, мне не очень. По навыкам — эмпатия, телепатия, медитация и стихийная магия опять прибавили по единице, на два выросла акробатика и аж на три — ментальная защита. Не так здорово, как в первые дни, но из разговоров в нашей группе понял, что моя скорость все еще намного выше, чем у остальных первокурсников.

Однако, если с прокачкой характеристик и навыков особых проблем не было, то из-за умения голова и правда начинала побаливать. Поглощение силы, данное умение, оказалось своеобразным камнем преткновения, который и отделял меня от возможности воскресить друзей. Самое обидное, что мне до сих пор было непонятно, зачем это самое поглощение нужно. Впитать чужую ману? Съесть какое-нибудь эфирное существо? Может, направленное в меня заклинание переработать?

Еще бы мне магистр Ра нормально отвечал на мои вопросы! Нет же, такое чувство, что он за что-то ненавидит лично меня, каждый раз ухахатываясь над потугами такого настойчивого, но недалекого человека как я.

Вообще, нельзя сказать, что он нас совсем ничему не учил, точнее — не учил меня. Последнее занятие и вовсе для большинства оказалось, самым продуктивным — магистр притащил на урок парочку ослабленных и заключенных в особую клеть призраков, рассказав, как открыть Медиума. Не то чтобы у всех это удалось с первого раза, но несколько счастливчиков вовсю хвасталось новым умением. Мне же на занятии оставалось только доставать преподавателя, из-за чего в итоге он просто выгнал меня из аудитории, сказав, что до следующего урока я свободен. Идя по коридору, матерился в голос, благо русские маты тут все равно никто не узнает.

И вот сейчас должно быть следующее занятие. Рассчитывал ли я на что-либо? Неа. Вообще, Ра для меня был примерно на одном уровне с Верховным. Один девушек по подвалам мучает, другой мое время тратит без жалости — и того, и другого с удовольствием бы ткнул перьями в живот. Ну, ладно, Верховного в живот, а орэну можно просто уши отрезать, все равно он студентов не слушает.

— Ворон, — уже на подходе к аудитории меня нагнала компания лиссеров, — Привет. Скажи, когда мы планируем следующий поход? Все эти поиски уже порядком надоели, если честно.

Скиф в своем репертуаре, конечно. Надоело им видите ли, как будто мне не надоело дурака из себя изображать.

— После аукциона у Крэга и Дэгола забрали ключ, так что пока я ищу другие возможности. Но с поисками думаю и правда притормозим, что-то тут не то, сомневаюсь я, что Зои будет связываться с каким-то там ритуалом.

Лиссер старательно закивал:

— Да-да, мне тоже кажется, что тут не все сходится. Хотя слышал, что Верховный и сам иногда по комнатам с каким-то артефактом ходит, проверяет.

Так, а вот и тревожный звоночек! Что это за артефакт у магистра такой? Пробьет он невидимость девушки или нет? И если да, то что делать? Надо что-то придумать, а то так и до беды недалеко. Интересно, а меня Верховный сможет в тени разглядеть? Сонг вот смог, так что никакой уверенности в своих силах нет.

— Слушай, Скиф, а вот если бы тебе пришлось где-нибудь прятаться, ты бы что сделал?

Лиссер задумался, двигаясь параллельно со мной, но еще до того, как он успел сообразить что-то вразумительное, в разговор вмешался Кореф. Вообще, что он, что Бин, еще один лиссер из нашей команды, очень редко участвовали в диалоге, из-за чего я все чаще воспринимал их как некие безмолвные придатки того же Скифа или Корвина.

— Может, где-то в подвале?

Не успел ничего сказать, Скиф проговорил мой вопрос первым:

— Тут есть подвал? Но где?

Да, как человек, который пометил каждое помещение на первом этаже, я с большим удивлением услышал о неком мифическом цокольном этаже.

— Да, когда мы выходим на лестницу, можно заметить небольшую дверцу. На этажах выше третьего на всех проходах установлены магические печати, но второй и третий — это самые обычные двери и та такая же. Так вот, та дверь тоже самая простая, хоть и крепкая. Оттуда сквозит, а значит там…

— Выход наружу?

Это очень-очень интересная информация, надо будет обязательно проверить. Может, в итоге именно там и стоит разместить алтарь.

— Не знаю, на двери замок. Правда не такой, как на седьмом, а обычный, висячий.

Хм, а ведь у меня и навык Взлом есть, причем далеко не самый низкий. В принципе, я не особо верю, что здесь кто-то будет использовать совсем уж простенький замок, да и никаких отмычек у меня нет, но это возможность, а возможность нужно использовать.

— Пока тут мы ничего не сделаем, но буду думать. Пойдемте уже на занятие, а то опоздаем.

Мысли мои были совсем даже не об отработке умений, идея пробраться в неизвестное до сих пор место будоражила воображение.

— Студент Ворон! Кажется, вам совсем не интересно то, что я рассказываю? — голос магистра Ра заставил выбросить все лишнее из головы и сконцентрироваться на его голосе. В отличие от остальной группы, у меня уже была абсолютная память, так что даже если не слушать звучащий неподалеку голос, смысл сказанного все равно откладывается где-то на подкорке.

— Вы правы магистр. Так как я уже открыл мультипотоковые плетения, эта тема, как и прошлая впрочем, действительно не несет для меня особой пользы, — можно было бы ответить и вежливее, но данная тактика уже показала свою несостоятельность, тогда как на возможные штрафы было по большей части плевать.

— Вот как, — медленно проговорил орэн, — Быть может, вы и остальные обязательные умения уже открыли?

Будто он не знает! Я к нему уже раз десять подходил, прося о дополнительной консультации.

— Все кроме Поглощения силы, но вы, к сожалению, не отвечаете на вопросы, поэтому мне остается только ждать, пока данная тема не будет озвучена на уроке.

— То есть это я плохо выполняю свои обязанности? — все так же неспешно спросил он.

Я чувствовал, что ловушка вот-вот захлопнется, но и раздражение было слишком велико, так что я пошел ва-банк:

— Судите сами, из пяти обязательных умений четыре я освоил самостоятельно. Помогли ли мне в этом ваши лекции? Нет, не помогли. Мне пришлось самому доходить не только до секретов их открытия, но также и просто принципе действия этих умений, ведь ваши объяснения… Никчемны?

Наш с магистром разговор проходил в полной тишине — никто из студентов не решался привлечь к себе лишнее внимание магистра. Многие, кажется, даже дышать перестали. В принципе их можно понять — Ра, кажется, даже выше ростом стал, а дышит так тяжело, будто только что марафон пробежал.

— Никчемны?! — теперь орэн кричал, похоже, я основательно его достал, — Невежественный мальчишка! Мои занятия ничего не дают? Я не отвечаю на вопросы? Да как ты… Пошел вон! Чтобы ноги твоей не было на моих уроках, понял?

Да уж, молодец я. Эй, Система, где там моя ачивка — довел преподавателя? Блин, а ведь это проблема, теперь он точно не поможет с основным вопросом… Придется опять к Сонгу идти и просить помочь.

— Конечно, магистр. Хорошего вам дня.

Зачем «включил» Астральное зрение — сам не пойму. Интуиция или, может, удача? В любом случае именно в этот момент я заметил, как от орэна в мою сторону дернулся жгут силы, разбиваясь о тут же активированное Одеяние странника. Это ты атаковать меня вздумал? Вот ведь мразота! Ну погоди, сейчас посмотрим, кто кого!

Напрягаюсь и теперь уже сам выстреливаю энергией по врагу. Только в отличие от магистра, поразить столь опытного соперника даже не пытаюсь, вместо этого выбрав целью только что отбитое и пока еще не расформированное щупальце, тянущееся от меня к Ра. В этот момент даже мысли не возникло, что реши магистр меня именно атаковать, он бы воспользовался каким-нибудь заклинанием, так что скорее всего он хотел просто прочитать мои мысли или же вообще хотел заставить наглого студента оступиться.

Раз — синее лезвие под корень обрубает отросток того же цвета у орэна. Два — красная плеть обхватывает постепенно опадающую нить силы противника. Три — иссиня-черный луч пронзает и будто впитывает в себя чужую энергию. Что ты на это скажешь, Илон… Так, закончили, надо бы мне и правда валить, пока что-нибудь серьезное в ответ не прилетело. Уже закрывая за собой дверь, обратил внимание сперва на пораженного преподавателя, а потом уже на выскочившее системное уведомление:

Поздравляем, вы открыли умение — Поглощение силы. Интеллект и Воля +0,1.

Получилось! Черт возьми, у меня получилось! Интересно, раз я поглотил чужую силу, то должен что-то получить, верно? Но почему тогда интерфейс ничего не сообщил об этом? В любом случае все пять обязательных умений у меня… Лять, как не вовремя я лишился допуска к предмету! Срочно к Сонгу, не может быть, чтобы тот никак не смог помочь.

До комнаты своего друга добежал на одном дыхании, но и тут меня ждала неудача — дверь была заперта, по всей видимости орэн сейчас вел какой-нибудь урок и никакого дела до несчастного меня ему не было.

Немного расстроившись, но при этом в глубине души понимая, что встречу друга вечером и если бы подумал заранее, понял бы, что днем Сонг точно занят, пошел к себе, но не успел даже спуститься на второй этаж, как меня окликнули:

— Ворон, ты почему не на занятиях? У вас же Наработка умений сейчас, верно?

Ко мне с другого конца коридора шел Верховный магистр. Ну и что мне теперь делать? Соврать, сказать правду? Хм, а ведь и этой ситуацией можно воспользоваться!

— Здравствуйте, Верховный! Да, я тольо с урока, но к сожалению магистр Ра выгнал меня с занятий и теперь я не знаю что делать. Хотел спросить совета у магистра Сонга, но его нет у себя и потому…

Изобразить на лице растерянное выражение и с надеждой взглянуть на этого садиста. Ох, какое же самодовольное у него лицо!

— Вот оно что. И что же ты натворил, а, Ворон?

Клюнул! Точно клюнул. Ну, теперь ты никуда не денешься.

— Просто я уже открыл у себя все пять обязательных умений и магистр разозлился, что его рассказ о том, как открыть мультипотоковые плетения кому-то не интересен. Боюсь, теперь он вообще не допустит меня до занятий.

— Вот оно что, ну ладно, пойдем в мою комнату, посмотрим, что можно сделать. Кстати, расскажи о вашем мире, а то до сих пор я очень мало общался с представителями твоей расы.

Хм, может ему про коммунизм рассказать? Или лучше про сексуальную революцию? О, знаю, такому, как он, точно понравится!

— Наш мир всегда был довольно разнообразен в зависимости от места, Верховный. Где-то правили деньги или религия, в некоторых местах все решала личная сила, в других во главе угла стояла наука. Мне довелось расти в обществе, где вершиной пирамиды стали различные пороки, а потому жажда власти, наркотики и различные сексуальные извращения воспринимались, как норма. Знали бы вы, чего только не придумали мои соотечественники, чтобы потешить свою плоть и эго.

Мы неспешно шли по коридору, медленно приближаясь к комнате главы академии. Надеюсь, он только по девочкам — оказаться в темнице совсем не хочется. А вообще, мое описание России хоть и выглядит гипертрофированным, но, даже пытаясь шутить, не могу отделаться от ощущения, что действительно рассказываю о своей прошлой жизни.

— Проходи, Ворон, садись. Твой мир очень интересен, и я бы хотел узнать о нем побольше.

— Конечно, Верховный. Что именно вас интересует?

Орэн задумался, будто перебирая варианты, а потом широко улыбнулся мне:

— Вот о пороках и расскажи, ведь именно их физическое воплощение часто проходит этап слияния и появляется в большом мире в виде особых данжей.

Ага, так я и поверил. С чего бы начать? Помню смотрел с дедушкой программу про маньяков по телевизору. Думаю, этому извращенцу данная тема будет очень интересна. Главное — не забывать о своих нуждах и расспросить его о решении своего вопроса.