Академия без права на жизнь

Глава 10

Встреча с подопечными ровно в восемь. С девяти часов — лекции. В три часа, сразу после обеда, тренировка с подопечными. И после, пока нет практикумов, Марго будет свободна. Не такой уж сложный учебный процесс. И если на миг представить, что это самая обычная академия, можно даже насладиться работой. Вот только она не обычная, и Маргарет ни на минуту не могла об этом забыть. Ее мысли то и дело возвращались к Аллену. Человеку, которого она не видела много лет и не рассчитывала больше увидеть. То есть, конечно, когда-нибудь она могла проходить по улицам столицы Мэ-лора, а он — ехать мимо на своем сверкающем мобиле, только вряд ли узнал бы знакомую из детства. А она не вглядывалась бы в водителя мобиля. К чему? Это не ее мир.

Но вот роли сменились. Теперь Маргарет — преподаватель академии, а Аллен — преступник. Убийца, если верить слухам. И он заперт в этой академии. Вопрос в одном: как Аллен проник в ее комнату? Предупредил ведь. Значит, узнал и смог пробраться из левого крыла в правое. Безумие какое-то! Только о том, чтобы воспользоваться его предупреждением, не шло и речи. Марго не для того приехала в Бейлстоун, чтобы сбежать при первых же намеках на трудности. Нет, она узнает, кто погубил Элеонор, и… Что потом? Будет добиваться справедливости? Как? Но хотя бы получит ответ на свой вопрос.

А ведь если в левом крыле живут преступники, и они, подобно Аллену, могут пробираться на территорию правого крыла, значит, один из них легко мог лишить Элеонор жизни, а руководство прикрыло это, не желая скандала. Даже сам Торейн мог втереться в доверие к Элеонор — они ведь тоже были знакомы. Использовать ее зачем-то и… убить? Только Марго по-прежнему не могла представить, что Аллен способен на нечто подобное. Умом понимала: она ничего о нем не знает. А интуиция говорила: нет. Он не мог. Тогда почему оказался здесь? Его подставили? Убив одну из самых влиятельных семей Мэ-лора? Глупости какие…

Марго так задумалась, что, выходя из столовой, едва не сбила с ног Ирену.

— Прости, — проговорила поспешно.

— Ничего. — Ирена лучезарно улыбнулась. — Маргарет, дорогая, давай я провожу тебя до аудитории.

И, подхватив ее под локоть, словно давнюю подругу, повела в центральный корпус.

— Что-то случилось? — спросила Марго, не понимая, к чему такое рвение.

— Нет, но может, — серьезно ответила Ирена. — Я понимаю, что лезу не в свои дела, однако хочу лишь дружески предупредить. Вчера из твоей комнаты поздно вечером выходил мужчина. Не позволяй этому повториться.

— Мы с Эрвином просто друзья, — улыбнулась Маргарет.

— Возможно, но здесь повсюду глаза и уши. И если руководству не понравится ваше общение, вас накажут.

— Лишат премии?

Однако в ответ на шутку Ирена и не думала смеяться.

— Если бы, — одними губами ответила она. — Просто услышь меня, Марго. И не впускай по вечерам в свою комнату постороннего, отношения внутри академии строжайше запрещены.

И оставила Марго у дверей аудитории, в которой должна была проходить утренняя встреча с подопечными.

Эрик и Стефан уже ждали ее. Парни недоброжелательно поглядывали друг на друга. Еще бы! Два лидера встретились на одной территории.

— Доброе утро, — приветливо сказала им Маргарет. — Стефан, поздравляю с первым учебным днем.

— Благодарю, профессор Хейзел, — ответил тот.

— Есть ли что-нибудь, чем я могу вам помочь сегодня?

— Есть, — кивнул Эрик. — На тренировке мне хотелось бы опробовать новую версию щита. Ознакомьтесь с его плетением, пожалуйста. Возможно, у вас будут замечания.

— Хорошо. — Марго взяла у студента лист картона с начерченной на нем схемой. — Постараюсь до обеда посмотреть. Еще что-то?

— В общем-то, у меня пока ничего, — сказал Стефан. — С нетерпением жду нашей тренировки.

Эрик пристально на него посмотрел, но студент даже не стушевался. Наоборот, расправил плечи, будто красуясь. Павлин. Впрочем, Марго придержала мнение при себе.

— Тогда увидимся после обеда, Эрик. А с вами, Стефан, на лекции, — сказала она парням и направилась на первую лекцию по истории магии.

В небольшом лекционном зале второго этажа ее ждала группа первого курса. Все, как один, в новенькой серебряной форме, серьезные и сдержанные, однако у этих студентов еще не было такого безразличного выражения лица, как у их старших собратьев по учебе. Наоборот, на Маргарет смотрели с интересом, и ей хотелось этот интерес сохранить. Она обвела взглядом одиночные столы, открытые тетради, подготовленные ручки. Пора начинать.

— Добрый день, — произнесла она. — Меня зовут Маргарет Хейзел, и с сегодняшнего дня я буду преподавать у вас основы истории магии, а также принципы универсальных магических заклинаний. Но начнем мы с истории.

По рядам студентов пробежал разочарованный вздох. Конечно, историю магии они знали и так. Ее преподавали в любой школе, однако именно в этом скучном, на первый взгляд, предмете скрывались истоки многих нынешних разработок: как магических, так и технологических.

— Вам кажется, ничего интересного вы уже не узнаете, — искренне сказала Марго. — Однако вы ошибаетесь. Хотя, не скрою, основы вам и так известны, и вы кое-что можете рассказать вместо меня. Попробуем?

— Лекция — это всего лишь изложение материала, а не опрос, — презрительно поджав губы, сообщила блондинка с первой парты.

— Возможно, — кивнула Маргарет. — Однако преподаватель здесь я, а не вы, лори…

— Даниэлла, — откликнулась та.

— Лори Даниэлла. По-вашему, основателям академии неизвестно, что историю магии изучает любой подросток?

— Известно, — чуть покраснела блондинка, а ее однокурсники обменялись взглядами, предвкушая занятное представление, только Марго не собиралась его устраивать.

— Тогда будьте так добры, запишите тему сегодняшней лекции и приготовьтесь расширить ваши знания.

И Марго опустила руку в небольшое углубление на профессорской кафедре. В школе для девочек таких устройств не было, и уж тем более не существовало их в школе полного дня, однако однажды Маргарет водили на экскурсию в Центральный университет Мэ-лора, и там ей показывали подобное. Визуализатор. Он позволял не писать лично на доске, а магически усиливать некоторые фразы, чтобы они сразу появлялись перед студентами.

— Зарождение магии, — продиктовала она и пустила через визуализатор тоненький поток силы. На доске тут же побежали беглые буквы, аккуратные, каллиграфические. Даже Элеонор с ее идеальным почерком обзавидовалась бы! Сама Марго, кстати, писала разборчиво, но об особой красоте говорить не приходилось.

— Итак, сколько веков назад была открыта магия? — спросила Маргарет.

Стефан поднял руку.

— Да, Стефан.

— Полторы тысячи лет назад, — ответил он. — В правление мэ-лорда Людвига Первого. Кто ее открыл, доподлинно неизвестно. Существуют только версии, теории, легенды.

— Согласна, — кивнула Марго. — Основных версий три.

По доске снова зазмеились буквы.

— Первая — появление магии стало результатом эксперимента ученых под руководством самого мэ-лорда, — рассказывала она, а рядом со строчками конспекта появлялись изображения из учебников: сам мэ-лорд, его правая рука, будущий первый маг, если верить легендам, и супруга мэ-лорда, также участвовавшая в исследованиях.

— Кто знает, что за эксперимент провел мэ-лорд?

Стефан снова поднял руку. Радует, что мозги у него на месте.

— Супруга Людвига Первого была неизлечимо больна, — ответил он. — И, если верить легендам, мэ-лорд нашел старинный свиток с заклинаниями, который и послужил толчком для пробуждения магии и развития магической науки. Сначала заклинания использовали на его первом советнике, затем на супруге. Ее удалось излечить, а магия оказалась наследственной.

— Именно, — подтвердила Маргарет. — Вторая версия — природный катаклизм. Некий выброс магической энергии, «заразивший» тех, кто попал в зону его действия. И третья, наименее поддерживаемая мировой наукой, но оттого не менее интересная: магия — это результат эволюции человеческого тела.

— И как же тело могло так эволюционировать? — поинтересовалась Даниэлла, надув пухлые губки.

— Развитие внутренней энергии постепенно привело к образованию магического поля, из которого маг и создает заклинания, — пояснила Марго. — Повторюсь, версия не самая популярная, однако она имеет место быть.

А рассказал об этом девочке ее учитель в школе полного дня. Его выгнали из университета за вольнодумство, и он устроился в школу, куда никто не хотел идти работать. Лор Диггинс и поведал ученицам о сути магии, а Маргарет с тех пор влюбилась в историю магии как науку.

— Бред, — фыркнула Даниэлла.

— Придержи язык, — обернулся к ней Стефан. — Может, кто-то и сочтет тебя умной.

Блондинка возмущенно уставилась на него, однако промолчала. Видимо, Стефан успел занять в группе позицию лидера. Кстати, а был ли уже назначен староста? Или же студентам предстоит выбрать его самостоятельно?

— Если все наговорились, мы продолжим, — сказала Марго, обводя взглядом притихших студентов. — Какой бы из трех теорий мы с вами ни придерживались, итог остается один: у людей появилась магия. Сначала исключительно стихийная. Маги научились использовать силу огня, воды, земли, воздуха. Постепенно изобретались новые заклинания, а магия росла и менялась. Когда произошло разделение типов силы на темные и светлые?

— Семьсот лет назад, — ответил брюнет, сидевший за соседней со Стефаном партой, и Маргарет узнала голос. Тот самый Крис, с которым Стефан беседовал в парке.

— Вы правы, — кивнула Марго. — Семьсот тридцать два года, если быть точной. Был принят так называемый «Эдикт о магическом разделении». Он был составлен под руководством мэ-лорда Фредерика Первого. По какому принципу разделили типы заклинаний?

Студенты молчали. Видимо, об этом им не рассказывали.

— Основной принцип — это энергия, которая лежит в основе заклинания, — пояснила Марго. — Из окружающей природы мы черпаем силу для светлой магии. Из внутреннего резерва и от потусторонних сущностей — для темной. Долгое время шли споры по поводу стихийной магии, ведь стихия заведомо нейтральна, однако после решено было все же отнести ее к светлому типу, так как отсутствует взаимодействие с какими-либо сущностями.

— А как же элементали? — спросил Стефан.

— Тот же вопрос задали и мэ-лорду Фредерику, — откликнулась Марго. — На что Фредерик ответил: «Элементаль есть сама суть магии, которая никак не может принадлежать тьме». При этом есть ряд направлений темной магии, оказавшихся под запретом. Кто принял этот запрет?

— Грегор Второй, — ответил Крис.

— Верно. И в этот дополнительный документ были отнесены такие направления, как некромантия, подселение и симбиоз.

— Профессор Хейзел. — Стефан поднял руку. — Ну ладно некромантия. Подселение — тоже понимаю. А чем не угодил симбиоз? Это ведь намеренная связь сил двух магов, верно?

— Да, — согласилась Марго. — Если говорить просто, то вы правы, Стефан. Только в такой паре рано или поздно более сильный партнер досуха выпивает слабого. Обычно это происходит крайне быстро. Во всяком случае, так говорят учебники, а проведение испытаний до сих пор находится под запретом. Поправки Грегора Второго никто не отменял.

Дальше Маргарет продиктовала основные этапы в развитии магической науки, выдала вопросы для первого семинара и отпустила студентов. На самом деле, лекция прошла куда проще, чем она себе представляла. Да и первый курс был не так страшен, как можно было вообразить.

Вторая лекция также пролетела легко и быстро: второй курс, в отличие от первого, не задавал никаких вопросов. Студенты отвечали только тогда, когда к ним обращались напрямую, при этом показали высокий уровень знаний. Может, и права была Элеонор? Преподавание — не такая уж плохая штука? Жаль только, что сестра выбрала для воплощения мечты академию Бейлстоун и не вернулась домой. Марго старалась не думать об этом во время лекций, но ей то и дело казалось, будто Элеонор смотрит на нее со стороны. Интересно, что бы сказала сестра по поводу лекций Марго? Понравились бы они ей или нет? Увы, спросить больше не у кого. И от осознания этого Маргарет готова была кричать, но вместо этого улыбалась студентам и продолжала лекцию. Вот и все, что ей оставалось.