Алименты для драконьего принца. История бывшей попаданки

Глава 12

– Ну, здравствуй, моя дорогая жена, – произнес Влад, внимательно рассматривая меня.

Вот только взгляд его был далек от взгляда того человека, которого я когда-то любила. В этом взгляде ясно читалась злость, пусть и хорошо контролируемая. Словно иллюзия спала с глаз.

– Какая еще жена? – растерялась я. Слова прозвучали, словно насмешка. Он что, хочет напомнить о свадьбе, которой никогда не было?! Собственно, и быть не должно. – Это еще что за выверт?

– Это не выверт, – уверенно произнес он. – Ты сама согласилась на брак.

Перед глазами всплыло старое воспоминание. Влад, круживший меня в танце в тот вечер, надел на мой палец кольцо.

«Готов поспорить: ты все-таки скажешь “да”», – сказал он, коварно улыбаясь. Тогда это казалось невинным флиртом и легкой игрой.

– В первую же проведенную вместе ночь ты сказала мне «да»… – произнес бархатистый голос, который я когда-то была готова слушать часами.

– Да мало ли что в тот момент я под тобой могла сказать, – не удержалась я.

Нет, я много раз представляла нашу встречу, но точно не думала, что это пройдет так и с подобными заявлениями. Интуиция упрямо подсказывала, что дракон не шутит. Потому что тогда – три года назад – лежа в его объятиях мне было явно не до всяких вопросов. Мало ли что я могла тогда сказать.

– Извини, для древней магии имеет большое значение. Вначале надевается кольцо, следующий этап получения согласия, потом скрепляется постелью. Я говорил тебе, что официальная церемония простая формальность, но ты меня невнимательно слушала. Слишком боялась брака и никак не могла поверить в то, что все свершилось.

Очень сложно не бояться брака в государстве, где нельзя развестись – только овдоветь. Впрочем, тогда меня больше беспокоило, что к будущему супругу прилагается ответственность, куча правил этикета и внимание всей империи.

– Тогда я согласился пойти на подобную уступку, в конце концов, меня все устраивало.

Ну да, супружеский долг ему и так отдавала.

– Почему не сказал?

– Какая разница? Ты ведь и так собиралась за меня замуж. Месяцем раньше, месяцем позже, ничего бы не изменилось.

Большая, очень большая разница. Потому что значит, что все-таки в одном пункте он не лгал. Дети с даром рождаются у драконов только от законной супруги. А значит, моего ребенка мне вряд ли он отдаст.

– Как ты меня узнал?

Не то что бы меня это слишком интересовало – я слишком мало знаю о магии в отличие от принца, просто сейчас мне нужна хоть какая-то передышка, чтобы немного подумать. Мог ли Влад не сказать о том, что все уже свершилось? Вполне. Скрытность – одна из черт его характера, увы, одна из самых мною нелюбимых черт.

– Взгляд, походка, мимика, – произнес он. – Или ты думала, что я тебя не узнаю?..

Конечно, когда-то мы с ним были близки – ближе, чем любовники, тогда мне казалось, что я знала о нем все, что только я могла видеть, что ему не всегда легко, а он знал о моих страхах и мечтах. Мы часами проводили время вместе.

– …Как не узнаю и кольцо, которое когда-то тебе сам подарил? Между прочим, горничные кольца не носят.

Да, именно это украшение и было главной проблемой моего плана, увы, замаскировать его не получалось, да я и не уверена, что это бы помогло.

– Руна невнимания заставила окружающих его не замечать, – он даже решил великодушно мне подсказать, – но не от меня.

Похоже, разговаривали мы слишком громко, поскольку на шум пришла красивая рыжеволосая девушка в нарядном пышном бирюзовом платье. Мне сразу бросилась в глаза диадема, украшавшая ее волосы. Что-то похожее было в чертах их лиц, что-то общее в мимике. Сестра! У Влада есть сестра – Алисия. Когда я попала в этот мир, она как раз выходила замуж за иностранного принца и была в отъезде.

– Всев, что случилось? – обратилась девушка к брату.

– Ничего, – холодно ответил принц. – Вот, с женой разговариваю.

Девушка пораженно уставилась на меня. Зачем-то все-таки уточнила у брата:

– Она?!

Да, наряд служанки – не то, что нужно одевать на встречу с принцессой крови. Впрочем, сейчас меня не Алисия интересовала.

– Очень хочу узнать, что она вытворяет. К чему все эти выкрутасы, Ксюша?

– Быть может, к тому, что ты хотел меня убить? – Алисия с еще большим удивлением посмотрела на брата. – Точнее, принести в жертву. Я все знаю о ритуале, Влад, я даже знаю, где находится алтарь.

Я внимательно смотрела на него, не в силах оторвать взгляда. Он все же опустил глаза.

– Значит, все-таки узнала… Что ж, позволь поинтересоваться, милая, кто же с тобой поделился столь ценной информацией? – медленно произнес Влад. – Неужели сама нашла?

– Брат, ты ничего не хочешь мне объяснить? – подала голос Алисия, но он даже не повернулся к ней, продолжал смотреть на меня.

– Может, и сама.

– Ты никогда не умела лгать, – ответил он. – Это был кто-то другой. Неужели Оливия решила так мне напакостить, даже не подумав вначале поговорить со мной? Как странно, что я не почувствовал это на допросе.

Допрос? Собственно, когда я сбежала, не думала о том, что здесь могло твориться. Как и не думала, что он мог устроить. А способен он на многое.

– Или Лив предусмотрительно решила выпить зелье забвения?..

Я молчала, но мое молчание и было признанием – слова ему не нужны, он хорошо меня знал. Оливия действительно воспользовалась зельем. Для нее это было единственным спасением, она слишком хорошо понимала, что он не простит ее предательство.

– …Боюсь, я все же буду вынужден ее навестить и объяснить, что лезть в чужие дела совсем не стоило.

Судя по его тону, Оливии можно только посочувствовать – шею он ей точно свернет, позабыв про былую дружбу. Причем, судя по выражению лица, в прямом смысле и даже без применения магии.

– Всев, – попыталась вклиниться сестра, но ее в который раз проигнорировали.

Нам сейчас явно было не до нее.

– Почему? За то, что не дала тебе меня прикончить? – Сейчас мне было плевать, слова срывались с языка помимо воли. – А сейчас что собираешься делать? Я тебе не верю, а значит, не подхожу под условия ритуала. Но то, что ты сделал, – подло.

– Ты так уверена, что подло? – спросил он, глядя прямо в глаза.

На лице промелькнула злая усмешка.

– Для ритуала нужен чистый светлый маг, который доверяет темному.

– Ты действительно собирался ее убить? – Алисия пораженно смотрела на брата.

Влад дернулся, словно от пощечины. Еще бы – родная сестра узнала о подобном!

– Ты решил добиться доверия, влюбив меня в себя.

Застарелые боль и злость так и лезли наружу, заставляя забыть обо всем.

– А ты разве любила? – Вопрос, как укол. На секунду показалось, что в темных глазах промелькнула обида. – Если бы ты меня любила, то могла узнать, что для ритуала не подходишь. Причем благодаря моим же стараниям. Потому что чистый светлый – это девственница. А значит, если бы я все-таки хотел совершить ритуал, мне не стоило с тобой сближаться. Но мы с тобой разделили постель. Я немного ускорил события – тогда было неспокойно. Я предпочел свадебный обряд кровавому ритуалу. Оливия не знала значение слова «чистый». Я сам случайно догадался, когда прочел это в книге светлого архимага. Не самое приятное знание в моей жизни

– И ты хочешь сказать, что даже не задумывался об этом? – мой голос дрожал.

Надо же, какую интересную ложь он придумал.

– Могущество мне не нужно. Мой уровень силы меня вполне устраивает, желать большего – глупо, все равно придет только с возрастом и опытом. Поначалу я считал, что с помощью ритуала можно снять семейное проклятье, из-за которого в семье рождается лишь один ребенок с даром… – В памяти всплыло, как отстраненно Влад вел себя после моей инициации, именно тогда он и получил книгу светлого архимага. Сердце забилось сильнее, потому что сейчас Влад не лгал. – Потом решил, что, в крайнем случае, всегда можно найти другую светлую девственницу. Как я позже выяснил, ритуал бы все равно не смог снять проклятье. Впереди был счастливый брак с женщиной, с которой мне было хорошо, гарантия, что у нас обязательно родится сын. Тогда я думал, что делаю правильный выбор. Сейчас в этом не так уверен.

– А инициация? – спросила я.

Неужели все было ошибкой? Неужели никакого обмана не было? И он действительно меня любил?

– Во-первых, я считал, что тебе нужна магия, во-вторых, без нее очень сложно выносить ребенка от дракона – такая беременность может закончиться фатально, причем с большей вероятностью – для матери.

Да уж, о будущем и детях Влад думал. Когда-то его и привлекло во мне, что, благодаря благословению богини любви, у меня точно родится мальчик с сильным даром.

– Тогда что, черт возьми, ты делал рядом с алтарем? – Тогда, несколько лет назад, я отчаянно не хотела верить в сказанное Оливией, и именно эта деталь окончательно убедила меня. – Ты ведь туда часто спускался, я смогла это почувствовать.

– Растешь, раз смогла увидеть магические следы, – коротко бросил он. Это напомнило мне те времена, когда он искренне радовался моим успехам в магии, каждому шагу в доселе невиданном для меня мире. – Я пытался решить свою проблему. Ты все прочла о ритуале? Обе его версии?

Честно говоря, тогда, в пылу эмоций после достаточно ярких описаний, что нужно делать с жертвой, чтобы было больше крови, меня не слишком тянуло читать про магические формулы, хватило того, что я практически идеально подходила под описание жертвы.

– Вижу, что нет. А я вот дочитал. Там была еще вариация для светлого мага, только в жертву нужно принести молодого сильного темного мага в расцвете сил, давшего добровольное согласие на ритуал. Я подхожу по всем параметрам, кроме последнего. Поэтому я так часто бывал в той комнате, где находится алтарь. Пытался его уничтожить, испробовал все, даже драконий огонь, но божественную реликвию не в силах уничтожить ни один смертный, даже я. Я никому не говорил тогда об этом. Но если бы ты спросила, тебе бы ответил. Впрочем, о чем это я? Ты даже записку не оставила, чтобы хоть что-то объяснить. – На мгновение Влад опустил глаза. – Так зачем ты пришла, Ксюша?

– За своим сыном. Где он, Влад? Куда ты дел моего ребенка?

В крыле, не считая наших разговоров, было тихо: ни детского смеха, ни плача – никакого следа присутствия здесь малыша, и это заставляло меня нервничать. За все время, что я здесь, никто из обитателей не проронил о ребенке ни слова. Это было плохо, очень плохо. Или, быть может, Влад решил спрятать сына в другом месте?

– Ребенок? – непонимающе спросил он. – Какой еще ребенок? Ты была беременна?

Алисия тоже растерянно смотрела то на меня, то на брата. Казалось, она явно не понимает, что сейчас творится. Надо же, как хорошо они оба умеют лгать. Однозначно – семейный талант. Не знала бы Влада, даже поверила бы. Вот только я была не в настроении для подобных игр.

– Ребенок, наш с тобой сын, надеюсь, ты догадался об этом. Где он, Влад? – настойчиво спросила я.

Только сейчас я поняла, что именно было неправильного в нашем разговоре. Влад о ребенке тоже не упомянул, а ведь должен был. Еще бы – такой хороший способ манипулировать мною, ведь ради сына я сделаю все. Но вместо этого он удивленно смотрел на меня. Более того – тихо выругался, чего у него в привычках совсем не было. Это было странно, пугающе странно.

– Ты была беременна, – сейчас это уже не вопрос, а утверждение. – Нет, я точно убью Оливию. Ты не могла мне об этом раньше сообщить? Желательно два года назад? – И вновь совсем не те слова, которые я ждала. – Только не говори, Ксюш, что не могла, сюда же ты как-то попала, хотя могла меня позвать. Или ты все-таки считала, что я могу убить мать моего ребенка? Хорошего же ты обо мне мнения.

– Но на похищение же тебя хватило?! Прямо на глазах у нянечки в детском саду! Ты даже представиться не забыл, спасибо, что без титулов. Иначе могло быть много вопросов.

Вот только Влад покачал головой.

– Милая моя и дорогая, если бы я знал, что у меня есть сын, я бы заодно и тебя забрал без всяких разговоров, здесь бы уже разбирались. Так что это точно не я. У меня даже тебя найти не получилось, сколько я ни пытался… – Чувствовалось, что он еще много чего хотел сказать, у нас, похоже, много всего накопилось друг к другу, но задал другой вопрос: – Сколько прошло времени с момента похищения?

– Три дня, – произнесла я. Неужели все это время я потратила впустую?

– А заявиться сразу было нельзя? – В его глазах неприкрытая злость. – Даже ради собственного ребенка? Хотя о чем я, ты же мне не доверяешь, как я понял, собиралась попросту выкрасть малыша. – Я опустила глаза. – Похоже, мне стоит обрадоваться, что тебя не убили. Кольцо все-таки работает.

Похоже, колечко мне пригодилось не только с артефактом, но и с той ведьмой. Тут явно именно оно помогло, а не мое умение вести разговор.

– Но по описанию няни это был явно ты: внешность, голос, манеры, – упорствовала я. Очень сложно поверить, что я настолько оплошала и столько времени потратила зря. Тем более в глубине души я не сомневалась, что нашему сыну он ничего не сделает.

– Ты думаешь, это многое доказывает? Кто угодно мог воспользоваться зельем Завесы.

Казалось, сейчас слова давались ему с трудом.

– Для Завесы нужна какая-то частичка, – заметила Алисия. – Ты мог быть настолько неосторожен?!

– Не знаю, – покачал головой Влад.

– То есть телепорт оставил не ты? – сказала я, цепляясь за это, как за последнюю соломинку.

– К чему мне оставлять телепорт, если у тебя кольцо есть?! – спросил он. Я промолчала, собственно, ответа от меня и не требовали. – По идее, ты должна была им воспользоваться сразу. Где он?

– В сумке, в спальне для слуг. Я принесу.

– Нет уж, милая моя, ты никуда не пойдешь. Нам принесут. Гортенизия! – Отодвинулась стенная панель, и из нее появилась невысокая женщина с каштановыми волосами, затянутыми в высокую гульку. – Мне нужны личные вещи…

– Розамунд Геер, – назвала я имя служанки, чью внешность на время позаимствовала.

– Пусть доставят. – Женщина скрылась за панелью. Стоять в гулкой тишине страшно. Не только я сейчас не могла себе найти места, но и Влад. – Почему до сих пор нет никаких требований?!

– Влад, успокойся, только самоубийца будет убивать ребенка, потому что ничего, кроме мучительной и долгой смерти, он не получит. Помнишь, нам это родители говорили? – попыталась успокоить брата сестра. Вот только я настрой Алисии не разделяла, и у меня на это были свои причины.

– А если Димка все-таки потенциальный светлый маг…

– Он потенциальный темный маг, я уверен. Собственно, у тебя не может быть детей со светлой аурой, я в свое время об этом позаботился. – Наверное, раньше я бы на подобное известие разозлилась, сейчас это спасало моего ребенка от части проблем. – Хотя какие-то способности он мог перенять и от тебя, например, к целительству. Да и, к счастью, детей никто в жертву не приносит.

– Из-за гуманизма?

– Низкая отдача энергии, – поморщился Влад. – А вот драконий дар…

– Он не унаследовал…

– С чего ты так решила? – поинтересовался принц.

– У него нет татуировки, да и температура тела нормальная.

– Так и должно быть, до первого обращения ребенок ничем не отличается. Так что это не показатель.

Наконец, сумку доставили, слуга отдал ее Владу прямо в руки и поторопился удалиться. Даже он без всякой магии чувствовал, что сейчас от принца лучше держаться подальше. Никакого стеснения, впрочем, как и комментариев по поводу ее содержимого.

– Всев, ты же не собираешься… Надо сначала все обдумать… – начала Алисия, она явно была уверена, что Влад намерен воспользоваться порталом сразу же.

– Я с тобой.

– Зачем? В качестве довеска? – поинтересовался Влад. В его голосе ярко чувствовалась злость.

– Это все-таки мой ребенок, – настаивала я.

– Мы позже это обсудим, как и вопросы нашего брака. – Потом он обернулся к сестре. – Лис, будь другом, проследи за моей женой, пока я не вернусь, – произнес Влад, активировав портал.

Вспышка света, и он исчез, лишь шкатулка со звяканьем упала на пол.