Попасть в клуб до наплыва посетителей не получилось, пришлось задержаться на фейсконтроле. Я не умела, как Влад, отводить глаза заклинанием, либо заставить интуитивно держаться от себя подальше – сейчас мне бы пригодилось знание обоих заклинаний. Нужно смириться с мыслью, что сегодня Димку забрать не получится, вернуть сына будет не так уж и просто. Но в моём маленьком арсенале было одно заклинание, на которое я рассчитывала.
Когда-то мне стоило немалых трудов уговорить Влада научить ему. Собственно, я хотела заклинание обездвиживания, но принц был против, заявив, что перед этим мне стоит многому научиться, и урывками постигать магию – не самая хорошая идея. Но я была непреклонна. Пришлось ему демонстрировать заклинание на мне, в итоге я мгновенно вырубилась. К счастью, всего на полчаса, хотя Влад мог сделать так, что я проспала бы до утра. Как только очнулась, принялась отрабатывать это заклинание.
– У меня серьезное подозрение, что это заклинание ты будешь использовать против меня. Кстати, часто его применять не стоит – вызывает привыкание, и человек теряет способность засыпать сам.
– А я тебя им не убью?
Своим магическим талантам я еще не особо доверяла – ошибиться в слове легко или перепутать магическое плетение, тогда получается совсем другой эффект.
– Не убьешь. Хотя, если это случится, думаю, отец больше расстроится из-за не сделанных мною дел, чем из-за безвременной кончины.
– А может, сказать, что ты вымотался?
Влад действительно порядком устал за последнее время. Он лишь отрицательно покачал головой. Признаваться, что ему сложно, он не любил.
– Успокойся, у светлых целителей нет склонности убивать.
– Ты много светлых магов видел? И знаешь, какими они должны быть?
– Вообще-то ты третья, двоих предыдущих я убил. Но предполагаю, что они должны быть спокойными, терпеливыми и послушными.
– Послушными? – переспросила я.
– К сожалению, послушной ты бываешь недолго, – сказал Влад, – но что поделаешь? Даже принцам есть о чем помечтать.
– Жениться со своими мечтами не передумаешь? – не удержалась я, хоть в ответе и не сомневалась.
– Мне уже поздно передумывать, – улыбнулся он и улегся на кровать.
Я присела рядышком – чтобы наложить заклинание, нужен физический контакт, вариант без него гораздо сложнее. Правда, как Влад меня предупредил, от этого заклинания маг легко мог защититься. Положила руку ему на лоб и прошептала необходимые слова. Влад сонно зевнул.
– По-моему, ты и без всякой магии уснешь.
– Зато высплюсь. – С первого раза у меня не получилось, как и со второго. Отсутствие быстрых результатов, как всегда, расстраивало. – По-моему, у кого-то нет терпения, – успел произнести принц, перед тем как закрыть глаза.
Все-таки получилось.
Впрочем, терпению я все-таки научилась.
Я смотрела на обшарпанное здание, на которое все смотрели с диким восторгом – как пояснил Влад, все видели иллюзию. Как и три года назад, расстроенные девушки уходили, проклиная клубную пропускную систему.
Да, фейсконтроль действительно странный – охранник даже не смотрел на девушек, лишь протягивал каждой браслет. Украшение либо соскакивало с руки девушки, либо смыкалось на запястье, и тогда ее пропускали в клуб. Браслет, как я узнала позже, показывал наличие магического дара – именно такие девушки-невесты и были нужны в других мирах. На мне браслет засветился, указывая на сильный дар. Я не только прошла в клуб, но смогла провести и подругу, на которую браслет не среагировал.
Я, наконец, подошла к охраннику. Его лицо словно вылеплено из глины. Собственно, передо мной и стоял не человек, а голем. Влад когда-то меня предупреждал, что после инициации я начну видеть то, что не замечала раньше, но голем в нашем мире… О таком и подумать не могла. Я спокойно протянула руку, прикосновение охранника было холодным. Браслет вместо того, чтобы переливаться всеми цветами радуги, почернел.
– Следующая!
Неужели я не прошла?
– Следующая, – повторил охранник, отодвигая меня.
На секунду я растерялась – была уверена, что пройду. Откуда чернота? Что могло во мне измениться? Но думать было некогда, потому что еще одно мгновение, и меня отпихнут в сторону. Голему плевать на чужие возмущения, ему все равно, что у меня гораздо больше причин пройти, чем у всех остальных, он уж точно не будет слушать. Все, что в нем есть, – определенная программа, которую нужно выполнить. Световой шар появился в руке мгновенно, как нечто само собой разумеющееся, будто и не прошло тех лет, что я не пользовалась этим заклинанием. Голем – это все-таки кукла, оживленная своим создателем и накачанная силой. Даже когда он большой и с виду очень сильный, куклой он и остается. Он был создан лишь пропускать прошедших отбор, на сражение с магом он не рассчитан, даже с таким неумелым, как я.
Одним движением я направила шар в голема, он осел на пол. Все произошло быстро, никто ничего не заметил, а если и заметил, вряд ли признает, что видел магию.
Раздался крик, несколько девушек подскочили к охраннику, одна из них отчаянно попыталась нащупать пульс. Наверное, она медик. Кто-то в толпе кричал, что нужно вызвать скорую, одна из девушек с забавными хвостиками торопливо набирала номер. Но желающих помочь были единицы – основная толпа ломанулась в клуб, ведь теперь вход в него никто не преграждал, им было все равно, что случилось с охранником, главное, ничто не мешало бежать им к своей мечте – о клубе ходили слухи, что девушки, попавшие в него, удачно выходят замуж. Вот только они не задумывались, что женихи тоже ищут невесту с определенными качествами. Впрочем, мне ли об этом рассуждать? Ведь я собираюсь пройти со всеми, просто пропустив значительную часть толпы. Две девушки по-прежнему оставались с охранником, интуиция подсказывала, что одна из них маг.
Перед тем, как войти, касаюсь кулона на шее. Сердце Шаарина – божественная реликвия, но преимущественно это артефакт сокрытия, а мне бы очень не хотелось, чтобы маги, ждущие в клубе, поняли, кто избавился от охранника. В приглушенном освещении клуба заметила, что браслет на моей руке не только черный, он еще внешне напоминает драконью чешую, вызывая у меня не самые хорошие ассоциации. Какого он, вообще, почернел? Из-за инициации? Или Влад каким-то образом пытался мне помешать? Или это реакция на его кольцо?
Внутри клуба нет ничего примечательного: барная стойка, столики, танцплощадка – все как обычно, вот только клиенты в этом заведении маги. Внешне это незаметно: солидные костюмы, модные стрижки, часы, телефоны, но только сейчас я понимаю, что в большей степени это иллюзия – они лишь маскируют настоящий облик и разглядывают девушек, словно товар на рынке. На меня бросают взгляды, но тут же отводят – сказывается замечательное действие кольца, даже не думала, что буду этому радоваться, но в другом мире оно мне точно пригодится.
За стойкой тот же бармен, что и тогда: молодой, щуплый, русоволосый, с маленькими забавными усиками. Сейчас я видела, что он не человек и маг, но не могла понять, кто он.
– Дайте угадаю? Специальный фирменный коктейль? – и добавил. – Ксения?
Похоже, он тоже меня не забыл, даже приветственно улыбнулся.
– Не так часто у нас бывают подобные клиенты, – сказал он, смешивая напиток.
Тот самый человек, который когда-то и предложил мне этот коктейль, не предупредив о том, что, сделав глоток, я попаду в другой мир. Наверное, несколько лет назад я бы высказала ему все, что думаю, сейчас мне было не до этого.
В прошлый раз я попала в главный храм богини любви, а потом прямиком в жертвенное озеро. Хорошо, что Влад оказался поблизости. Символично – он спас меня из жертвенного озера, чтобы сделать жертвой. Поначалу он решил, что это хитрый способ с ним познакомиться, а я тогда подумала, что он весьма симпатичный, но что-то отталкивающее в нем определенно было. Надо было доверять интуиции.
А сейчас меня куда занесет? С другой стороны, это гораздо лучше, чем идти прямиком в ловушку через портал. А если опять в озеро? Что ж, придется звать. Увы, с местными аллигаторами я одна не справлюсь. Хотя принцу с удовольствием устроила бы подобное купание.
Взяла в руки бокал. Тогда, три года назад, Светка предложила выпить за любовь. Кто мог подумать, что именно так я и попаду к богине Шиад, покровительствующей этому чувству. И кто мог подумать, что я ей не понравлюсь, и она отправит меня к темному магу!
Напиток оказался с привкусом трав.
Не успела я поставить бокал на стол, как увидела, что левая рука начала исчезать – как и в прошлый раз.
Закрыла глаза.
Ну, что ж, здравствуй, другой мир.