Алмазная принцесса

Глава 10. Отчет перед генеральшей

- Анни, ты просто красотка! – мама принялась меня обнимать, а отец скромно терся где-то неподалеку, - А почему вы не спите? – кхе-кхе, что бы ей тут ответить…

- Я сама только что приехала, а у них тут праздники: Мари с вечеринки вот вернулась, а Стефан ездил ее встречать, - послушать бабулю, так у нас здесь тишь да гладь, но я и не планировала выдавать своих предков, всё же худой мир лучше бравой войны.

- Вечеринки – это так здорово. Помнится, я как-то преследовала одну нечисть, и нам нужно было пробраться на костюмированную вечеринку… - начало было мама, но ее тут же прервало тактичное покашливание моего отца, похоже рассказ не предназначен для нежных ушей их «маленькой дочурки», или родителям об этом знать не положено, что тоже не исключено, - В любом случае выбираться на люди полезно, - сменила тему родительница, и все охотно закивали.

Да уж, в нашем семейном шкафу скелетов на целое королевство соберется. И это только одна ветвь Арменов, а если сюда еще и Фэйтонов подключить, тогда точно на целое городское кладбище наберется.

- Может чаю? – вот где-то я это уже слышала, но все охотно кивнули, соглашаясь, я же поспешила откланяться под предлогом раннего подъема на учебу. Тут главное не спалиться, так что уехать утром мне всё равно придется, значит в часть я-таки явлюсь, а вот что делать с вечерним построением и ночёвкой в военном общежитии – не знаю, но надеюсь деду удастся уладить этот небольшой вопрос.

Оказавшись у себя, я облегченно выдохнула. Ну и ночка у меня выдалась. Помимо того, что мне пришлось поучаствовать в самом настоящем расследовании, так еще и нашествие родственников произошло именно тогда, когда мне так хотелось побыть одной. Хотя, с другой стороны оно может и к лучшему, благодаря этим всем событиям мысли о мертвом адепте боевой академии отодвинулись на второй план и уже не так ужасали.

А утро началось с известия о том, что мои родители снова поспешно укатили по заданию генерального штаба, поэтому не смогли со мной попрощаться. И если в детстве это огорчало, то сейчас я уже привыкла. Значит сведения о моей службе в армии от них скрывать не придется, а это несомненный плюс. Остается только решить проблему с бабулей, которая поджидала нас в столовой ни свет, ни заря. Не ложилась она что ли?

- Думаю, теперь нам никто не помешает поговорить, - родительница сдвинула брови и сложила руки на груди, выжидающе глядя на нас с дедом, - Рассказывайте, что вы так затейливо от меня скрывали? – то есть выбора нам и в принципе не оставили, пришлось идти с повинной:

- Я служу в армии, - видели бы Вы лицо Селиции, кажется, она явно не такого ожидала.

- Что? Но как? – ага, а вот теперь мы подошли к самому интересному.

- Я накосячила. Снова. И наш строгий генерал отправил меня на исправительные работы, - смягчила как могла я известие, ведь узнай бабуля за что я была наказана, небось мне бы досталось по полной.

- В армию? – уточнила опекунша, и я кивнула, - Ты академию что ли сожгла? – кхм… Хорошего же обо мне мнения мои родные.

- Не то чтобы… - вот чувствую, что если начну рассказывать, то так из меня один за другим все мои проколы вытянут, - Но я правда заслужила, - искренне призналась хотя бы в этом, и на удивление ощутила теплые бабушкины объятия.

- Ты молодец, Анни, я тобой горжусь, - неожиданно, но от того не менее приятно, а отвисшая челюсть деда была дополнительным бонусом к награде, - И как тебе в армии? – а вот тут можно отвечать с максимальной честностью:

- Как ни странно, но мне понравилось. Кое-что дается конечно сложно, но я стараюсь, и у меня появился друг, - вывалила на родительницу новости.

- Уж не Амерсон ли? – как всегда наблюдательная генеральша внимательно посмотрела на меня, и я утвердительно кивнула, не вижу смысла скрывать наши с Кристианом отношения, - Одабриваю твой выбор, тем более что дружеские отношения всегда могут перерасти в нечто большее… - как-то задумчиво проговорила Селиция, а я недоверчиво посмотрела на нее:

- Он как бы из изгнанников, - умолчала о том, что меня парень никак в роли своей девушки не рассматривает.

- Я в курсе, но никогда не знаешь что может произойти в ближайшее время, ему ведь позволили вступить в армию и пользоваться атакующими заклинаниями, а это говорит о том, что король уже готов простить им измену. Ну, по крайней мере некоторым из Амерсонов, - вот всегда бабуля мыслит более глубоко, чем остальные.

- Ну… - я не нашлась что ответить, но мне на выручку пришел дед:

- Значит наша казнь откладывается? А то я уже опаздываю в штаб, - хе-хе, ему-то и не пришлось отдуваться, я все сама сделала.

- Да, считай, что тебе повезло, - усмехнулась своему мужу Селиция, - Ты же подвезешь Анни в часть? Не хотелось бы, чтобы она опаздывала на построение. Малышка хоть и генеральская внучка, но особое положение всё же пока не заслужила, - Армен-старший приобнял свою супругу и направился на выход, бросив мне через плечо:

- У тебя пять минут на сборы. Время пошло, - ну вот всё и вернулось на круги своя. Эх, люблю я свою родню. Они хоть и требовательные, но всегда готовы поддержать в любом моем решении.

В часть я вернулась как раз перед построением, поэтому мне пришлось в ускоренном темпе направиться в сторону полигона, где уже построились мужчины.

- Псс… Мелкая, ты где это пропадала? – «лысый» был в своем репертуаре, всё никак не оставляя меня в покое.

- Много знать вредно для здоровья, - бросила в ответ, устремившись в свою шеренгу, но слова недруга всё же меня достигли:

- Я уж было подумал ее под трибунал отдадут после случившегося, но похоже ее любовник и этот вопрос решил, - послышались смешки его прихлебальников, и я уж было развернулась, чтобы врезать хаму, наплевав на всё. Никто не смеет меня так оскорблять, но меня опередил Кристиан:

- Флинн, ты готов это повторить мне в лицо? – напарник вышел вперед, встав напротив «лысого», - Я ведь тоже там был, и если следовать твоей логике, то и меня здесь должен был оставить мой «любовник», - со всех сторон послышались смешки, а лицо хама побагровело, похоже он не ожидал, что кто-то может заступиться за меня.

- Эй, Крис, неужели ты защищаешь эту соплячку? Мы ведь столько операций прошли плечом к плечу, - Мокряк всё никак не мог остановиться, поставив Амерсона перед выбором.

- Я, кажется, задал вопрос, - стоял на своем мой напарник, и все притихли, ожидая чем же эта вся заварушка закончится, похоже на этот раз «лысый» действительно доигрался. И хоть изначально его желанием было достать меня, но невольно он зацепил честь Кристиана, а этот мужчина вряд ли прощает такие промахи, даже тем, с кем он, казалось бы, был знаком гораздо дольше.

- Что здесь происходит? – появившийся «вовремя» капитан заставил накал страстей чуть поутихнуть, и солдатам пришлось занять свои места в шеренгах, некоторые даже досадливо вздохнули, ведь их лишили такого занимательного зрелища.

- Ничего достойного Вашего внимания, капитан Овенмайер, - проговорил «патлатенький», стараясь сгладить острые углы.

- Это уже мне решать, Флинн, - похоже наш командир был не в духе.

- Я хотел бы вызвать лейтенанта Хэллмоушена на ринг, - не выдержал всё же Амерсон, чем удивил не только капитана, но и остальных солдат, включая меня.

Я здесь конечно еще новичок, но уже наслышана о местном «ринге», на котором решались все спорные вопросы между мужчинами. Но что нашло на моего напарника? Решил раз и навсегда закрыть вопрос того происшествия? И как же это всё не вовремя, ведь мне еще предстоит разговор о хухлике с Крисом, а он итак не очень-то дружелюбно настроен.

- Закрытый ринг, - выдвинул свои условия «лысый», и напарник утвердительно ему кивнул.

- Даю вам разрешение. Взвод, стройсь, - мы растерянно заняли свои места, - Стандартный комплекс упражнений, приготовились выполнять. Брейт и Хэллмоушен за мной, - я сперва и не поняла о ком речь, пока не сообразила, что своей фамилией Амерсон не слишком-то светится, особенно в части. Что ж, решение верное, это могло бы вызвать кучу ненужных вопросов.

Пока я смотрела на спины уходящих мужчин, остальные военные уже приступили к разминке. Черт! И как теперь узнать что же там будет происходить?

Кристиан

К крытой арене мы продвигались в полнейшей тишине. Флинн знал, что он мне не соперник, но к его чести не жаловался, а молча следовал за капитаном. Лучше бы он так умел молчать в некоторых ситуациях, цены бы ему тогда не было.

А едва мы ступили на ринг, как тут же включилась защита, окутавшая нас со всех сторон.

- Правила вы знаете. Никаких смертельных заклинаний. Наказание за их использование – смертная казнь, - в нашем королевстве с этим всё серьезно, никаких поблажек или отговорок типа «он первый начал».

Мы поочередно кивнули Овенмайеру, занимая места в противоположных углах арены. Что ж, стоит проучить Хэллмоушена за его длинный язык.

Прозвучал гонг, и мы двинулись к центру ринга, где должны были столкнуться в немагическом поединке. Первая часть всегда включала в себя боевой спарринг. А до второй обычно дело не доходило, так как врагами соперники не были, а мелкие неурядицы обычно решались с первой кровью, до которой проходило столкновение. Ну или до серьезного ранения, что тоже не исключалось. Флинн выбрал второй вариант, я же безразлично пожал плечами: мне без разницы как выбивать дурь из сослуживца.

- Я вот одного не пойму, Крис, что ты так за эту бабу печешься? Неужели она настолько хороша? – первая попытка Мокряка выбить меня из колеи не сработала, я просто проигнорировал его речь, делая быстрый выпад, который лысый всё же отбил, - Чего молчишь? Я прав? – этот идиот даже не понял, что уже проиграл.

Я слегка качнулся, выставляя правую ногу чуть вперед, и резко «перетек» в левое положение, нанося удар ногой. Хэллмоушен не успел никак среагировать, отлетая на добрых пару метров от меня.

- Хороший удар, - прошипел противник, вставая с коленей, но я не спешил добивать его, всё же мне нужна была не победа, а осознание Флинном того, что он был не прав, - Я думал мы все здесь друг за друга, но стоило появиться смазливой девчонке в нашей части, как ты тут же пополнил ряды ее слюнявых воздыхателей, - попытался повторно меня зацепить сослуживец, и я всё же включился в разговор, выкладывая ему то, что у меня было припасено на конец боя:

- Дурак ты, Хэллмоушен. Взрыв у особняка, когда твой братишка вместе с другими остолопами сплел заклинание, которое они же и не смогли держать. Думаешь кто спас их трусливые задницы? Кто встал между студентами и смертельным огнем? – и спрашивается чего я так завелся? Где холодный рассудок и ясный ум, которыми я обычно так горжусь?

- Я итак знаю, что ты там работал, выслеживая нечисть, - плюнул в ответ Флинн.

- Я всего лишь подхватил заклинание, а сдерживала его никто иная, как Мари Киллбоу. Та самая соплячка, которую ты продолжаешь гнобить в части! – поведал ошарашенному противнику, который резко опустил кулаки, - Или ты думал ее за красивые глазки к нам взяли? Девчонка из гражданской академии смогла использовать знак «химоя», спасая задницы придуркам из боевого факультета! Вот тебе и вся правда, Флинн, - Мокряк тряхнул головой, видимо он всё еще пребывал в шоке от услышанного.

- Ты уверен? – спросил более спокойно, и я просто кивнул головой:

- Я был там. Она просто встала на пути у заклинания, понимая, что ей с ним не справиться, но девчонка хотела спасти тех, кто ее окружал. А они просто сбежали, - вот и вся правда того вечера.

Я ведь даже Анни не сказал, что тот вечер мог стать для нее последним. Еще бы пара секунд, и ее просто снесло бы ударной волной.

Анна-Мари

Вся тренировка прошла для меня словно в тумане. Я пыталась сосредоточиться на выполнении упражнений, но мысли раз за разом возвращались к мужчинам, отправившимся на арену. Может мне стоило просто промолчать, опуская слова задиры мимо? Ведь могла же сделать вид, что не слышу.

«Нет, не могла», - ответила себе честно, преодолевая вертящееся бревно.

Напарник вернулся, когда мы бежали марафон, и тут же присоединился к нашей многочисленной группе, а следом за ним появился Хэлмоушен. Оба как ни странно были целыми, и практически невредимыми, разве что на лице «лысого» виднелась небольшая ссадина. Но жалеть мужчину я не планировала.

А стоило тому догнать меня во время бега, как я приготовилась выслушивать очередную ругань из его уст, и представьте себе мое изумление, когда Флинн бросил всего лишь короткую фразу:

- Прости, Киллбоу. И спасибо, - сказал, и тут же пошел на обгон, стараясь как можно быстрее от меня оторваться.

Это еще что такое? Нет, так дело не пойдет, я должна докопаться до истины. Ладно извинения, это как раз понятно к чему, а вот благодарность-то за что?

- Эй, стой! – я ринулась было вперед, обгоняя замедлившихся сослуживцев, но «лысый» пошел на ускорение, чего я просто не могла допустить. Сейчас или никогда. Я наподдала, пронесшись на предельной скорости мимо застывшего изваянием капитана.

- Киллбоу, ты что ли мировой рекорд по прохождению марафона решила побить? – удивился командир, на что я никак не ответила, стараясь сохранить дыхание, которое мне было нужно для того, чтобы догнать улепётывающего от меня Флинна.

А когда легкие уже жгло огнем, я заметила, как Хэлмоушен замедлился, и с легким свистом рухнул прямо на траву:

- Всё, сдаюсь, это не женщина, это беда какая-то, - то-то же, я всё же добежала до сослуживца, приземлившись аккурат возле него, - Ну и чего тебе от меня надо? – пропыхтел этот маговоз отечественного производства, но всё же с дыханием у него было получше, чем у меня.

- Й-аа ш-ща, - мда, еще бы выразить свои мысли связно, а то только свист и вырывается из меня, - Отдышусь, - вытолкнула из себя уже более разборчиво.

Пока мы корчили из себя два курсирующих магохода, вокруг нас собралась немаленькая такая толпень из военных. Они то ли ожидали второй этап забега, то ли хотели поприсутствовать на потасовке, но упорно нас окружали, не давая возможности укрыться.

- Я хотела узнать за что ты благодарил, - наконец-то смогла более-менее вразумительно высказаться, вслушиваясь в оглушающую тишину на полигоне. Вымерли все что ли? Или чего они даже дышать перестали?

- За брата. Он был один из тех оболтусов, которые не смогли удержать заклинание на Садовой, - нехотя выдавил из себя «лысый», поднимаясь и протягивая мне ладонь, - Мир, Киллбоу? – где-то я это уже слышала, но меня учили, что если человек искренне извиняется, его стоит простить, вот и сейчас я легонько кивнула, принимая помощь сослуживца:

- Мир, - подтвердила словесно, глядя на разочарованные моськи военных, вот уж кому не хватает драйва.

- Ну! Чего застыли? Дел что ли нет? Или я вас мало гоняю? – подоспевший было командир облегченно выдохнул. Ну да, драки не будет. Да и куда мне против такого громилы, тут разве что хитростью брать, но сейчас это точно не сработает, всё же Хэлмоушен в курсе моих скромных способностей.

Так что нам волей-неволей пришлось вернуться на беговую дорожку и продолжить свой путь. В голове продолжала кружиться благодарность «лысого», а на губы наползала странная улыбка. И хотя тогда я действовала лишь с желанием помочь и спасти студентов на вечеринке, всё же признательность грела душу. Неужели Флинн понял, что я не просто так попала в элитный отряд и имею полное право здесь находиться?

Хотелось бы верить.

Тренировка как-то быстро закончилась, и я хотела было направиться к себе в комнату, чтобы отдохнуть, но по пути меня догнал напарник, напоминая, что за мной должок:

- Ну что, Киллбоу, готова поведать мне страшную тайну спасенной тобой нечисти? – я шумно выдохнула, но всё же утвердительно кивнула, приглашая Кристиана последовать за мной.

А стоило мне открыть дверь в свою комнату, как на меня набросился взволнованный Пиппо:

- Ну и где ты пропадала? Я чуть лапы себе по локоть не сгрыз, переживая за свою нерадивую хозяйку! – я медленно обвела взглядом свою комнату, больше похожую на свалку, ведь мебель в ней была пожевана. Локти свои хухлик видимо пожалел, а вот мои стол, стул и кровать пошли в расход. И как мне теперь перед кладовщиком объясняться? Он ведь с меня семь шкур снимет за порчу государственного имущества!