Апельсин (СИ)

Апельсин Светлана Аксёнова

мечты сбываются

" Ну, почему, почему я так не люблю эти праздники? Все бегают по рынкам, по магазинам, с выпученными глазами хватая все, как будто это последний праздник в их жизни. Всё больше не будет! Надо как можно больше, съесть и выпить напоследок! Ну, новый год и что теперь? Что же так сердце- то рвать? Нет, скорее всего желудки, а не сердце. Вот взяла всего по минимуму, даже стыдно было в очереди в кассу стоять. У всех навалено в тележках, а то и в двух и с горкой. А я сделала гордый вид, ну мы заранее все купили, не то, что вы недотепы. И не надо так смотреть в мою тележку, где на донышке там что-то лежит. " Ну вот, вроде мало взяла, а еле несу » - так размышляла Даша, плетясь с сумками домой. « У других мужья все носят, а тут я отдуваюсь за все праздники » Словно в подтверждении этих мыслей, навстречу шел не кто иной как Антон. Бывшая любовь, которая так и не закончилась свадьбой. Хотя и могла. Долго еще, потом, Дарья отходила от этой любви. И замуж вышла, и дочку родила. И он, паразит такой, женился. А все никак не забудет его. Так и тянет сердце... Еще, как назло, рядом живет подлец. И на один рынок ходят. Так вот, идет этот Антон за покупками к новогоднему столу. Сам, не жену свою послал. Ей корове, как раз полезно было бы на рынок смотаться.

- Привет.

- Привет.

И разошлись, мило и дежурно улыбнувшись друг другу. И тут вероломно рвется пакет и рыжие, наглые апельсины сбегают на волю. Да елки моталки...,что же это такое... Не выпуская из виду красивую россыпь апельсинов, Даша присела на скамейку. « Ну и валяйтесь тут, предатели, не буду вас собирать » Присела и унеслась в прошлое... Где было так легко и весело, где новый год был праздником, где была любовь, где они с Антоном были вместе. Сколько же лет прошло? Десять? Нет больше, пятнадцать. Какой он был, тот новый год, пятнадцать лет назад?

***

Справляли у Ленки, Дашиной подруги со школы. Лена была с Игорем, другом Антона. Весело резали салаты, смеялись и шутили. Конечно оливье, куда без него?? Морковь и свекла с чесноком, селедка под шубой, картофельное пюре, жареная курица. Меню 80-х, когда в магазинах шаром покати, а как- то умудрялись накрыть шикарный стол. Все очень просто и очень вкусно. Как же было хорошо!! Все влюбленные и счастливые. И казалось, так будет всегда. Что же было потом?? Что же было... А дальше Даша забеременела, и Антон радостно сказал: « Женимся! » А на следующий день выдал: « Иди, делай аборт » Все, всего три слова, а в душе что- то умерло. Что могло с ним случиться за ночь? Почему передумал? Кто его знает... А Даша пошла и сделала. Банальная в общем история. И потом какое- то время еще повстречались, но обиду Даша простить не смогла и тихонько отошла в сторону. Компания распалась. Лена с Игорем в итоге расстались. Даша познакомилась с будущим мужем Сергеем. Лена тоже вышла замуж. Муж ее Дима ничего так мужик, вроде счастливы они. И Антон женился, у него дочка родилась. Все счастливы. Так почему же, как встретит Даша Антона, да еще с женой и дочкой, то свет не мил становится? Все думает, что не надо было делать тогда аборт. Женился бы, никуда не делся. И все мечтает, что поженились они с Антоном, и как им хорошо вместе. А куда девается в ее фантазиях Сергей и дочка Марина непонятно.

***

- Эй, красавица, что с тобой? Очнись! - Даша вздрогнула и вынырнула из своих воспоминаний. Уже вечер и зажглись фонари, а она все сидит на скамейке, и лежат вокруг апельсины уже запорошенные снегом. А напротив ее стоит старик, смотрит на нее и улыбается, а глаза молодые и красивые такие. « Так странно » - подумала Даша. И тут старик протягивает ей апельсин, и спрашивает: « Ты правда этого хочешь? »

« Да » - отвечает Даша и берет апельсин из его рук.

- Мать ты что, совсем рехнулась? Ты что здесь сидишь? Апельсины разбросала,да что с тобой? Ты меня слышишь вообще? - вопрошал Антон, собирая фрукты и удивленно поглядывая на Дашу. - Давай вставай, домой поехали!

- Антон? Ты чего здесь? - Даша ошарашенно смотрела на Антона ничего не понимая.

- Ты зачем на рынок пошла? - отдуваясь, Антон присел на скамейку.

- Как зачем? К столу новогоднему купить... А тебе- то, какое до этого дело? - Дарья таращилась на свою бывшую любовь, а в голове стучало: « Он что ко мне пристал? То мимо всегда проходил, а тут прицепился! Что ему вообще от меня надо? »

- Я не понял, как это какое мне дело? Домой говорю пошли! Вон уже стемнело давно, а она на лавочке сидит!

- Знаешь что? Иди к своей жене и командуй там, понятно? - вскочив, Даша схватила свои пакеты и припустила к дому.

- Точно, чокнулась! - услыхала она пыхтенье Антона за спиной.

« Да он что, преследует меня что ли? Маньяк, какой то! » - и Даша прибавила шагу.

- Да погоди ты! Вон машина же, садись! - Антон, догнав ее, вырвал из рук пакет, и направился к неподалеку стоящей машине.

- Ах, ты подвезти меня хочешь? Неожиданно. Мог бы так сразу и сказать! - чуть успокоившись, Дарья подошла к машине.

- Садись,- кивнул головой Антон, очень странно на нее глянув.

- Спасибо! Да я бы и дошла, вроде не далеко, хотя пакеты тяжелые и апельсины рассыпала, - рассуждала Дарья, усевшись в машину.

- Дались тебе эти апельсины. Дома дочка ждет, волнуется, - пробурчал Антон, трогая машину с места.

- Маринка? Да она знает, что я на рынок пошла. Хотя стемнело уже. Да, волнуется наверное.

- Какая еще Маринка? Нашу дочь зовут Наташа! И хватит уже дурака валять! Не смешно! - Антон остановил машину. - Все приехали, выходи.

- Вашу, может и Наташа зовут. Ой, а ты куда меня привез? Нет, нет, я не здесь живу. Ладно, дальше я сама, спасибо! - сграбастав свои пакеты, Даша собралась было идти. Тут Антон, подскочив к ней, схватил за руку и потащил в подъезд.

- Антон, куда ты меня тащишь? Ты сдурел совсем? - упираясь, закричала Дарья.

- Дай сюда эти пакеты! - Антон стал выдергивать пакеты из Дашиных рук.

- Это мое, отдай! - Даша вцепилась в несчастные пакеты мертвой хваткой.

- Да что с тобой? Ну, и тащи их сама! - Антон, оставив тщетные попытки оторвать Дарью от пакетов, просто потянул ее дальше по лестничному пролету.

- Хорошо, хорошо, я сама пойду, не тащи меня! - споткнувшись, Дарья чуть не растянулась на лестнице. « Да он не адекватный, какой- то, сейчас зайду, с женой поздороваюсь и уйду. А если жены нет дома, тогда что? Ах, дочка дома, он же говорил. И надо Сереже позвонить, пусть заберет меня отсюда. И не поняла, почему он сам мне до сих пор не позвонил? Ведь поздно уже. Что они там с Маринкой не потеряли меня? Не ищут, не беспокоятся. Ну, я приду домой, я им устрою! - думала Дарья, уже заходя в квартиру.

- Ну, что встала? Раздевайся, давай помогу - Антон протянул руки, пытаясь снять с Даши верхнюю одежду.

- Антон, а что твоя жена скажет, на то, что ты меня домой приволок? - наконец, не выдержала Дарья.

Взгляд Антона стал похож на взгляд врача, который смотрит на пациента и думает: « Еще полечить, или сам помрет? » Тут из комнаты выбежала девчонка лет четырнадцати и с криком:

- Мама, мама, а когда мы будем кушать? - стала скакать около Даши.

« Какая я тебе мама, девочка? » - чуть было не рявкнула Даша в ответ и стала медленно снимать пальто. А в голове стучала мысль, что розыгрыш изрядно затянулся. Стала снимать пальто, а сняла, какую- то ужасную куртку, совершенно непонятного цвета. И название- то у этого цвета отсутствует, такого просто не существует в природе. А где элегантное пальто, которое она носит?

- Что это на мне надето было? - с трудом произнесла Даша, держа несчастную куртку на вытянутой руке и изумленно ее разглядывая.

- Ну, шубу ты не носишь, зря только купили, - ответил Антон с интересом глядя на Дарью.

- Шубу? Мне? Купили? - Даша перевела взгляд на Антона.- Натуральную? - зачем- то уточнила она.

- Натуральная, натуральней не бывает. Ты такая странная сегодня. Давай куртку, повешу, - взяв куртку, Антон легонько подтолкнул Дашу в комнату.

Бежевые обои, светлые шторы, евро-окна, все в светлых спокойный тонах. Стенка с хрусталем, книги, фото в рамке. Красивое такое фото, еще ближе...,такое красивое фото... А на нем Антон и Дарья, молодые, красивые..., в костюме жениха и невесты.

Дарья открыла глаза. За окном темень,и видно как снежинки выплясывают в свете фонаря. « Как красиво... А где это я? Лежу на диване, комната не моя и диван тоже не мой. Что- то случилось..., но что ? » - Даша крепко зажмурила глаза пытаясь вспомнить, что же произошло с ней. Ведь точно произошло, если она лежит здесь, на чужом диване и в чужой комнате. Перед глазами возникла рыжая россыпь на снегу и старик, протягивающий ей апельсин. Даша, как ужаленная подскочила с дивана. Сердце на миг замерло и забухало где то в горле, с плохим намереньем выпрыгнуть из Дашиного тела. Зажав рот рукой, тем самым перегородив путь к бегству этому через- мерно эмоциональному органу, Даша молча сидела на диване, глядя перед собой взглядом, который сделал бы честь любому фильму ужасов. На кухне за закрытой дверью разговаривали Антон и его дочка. Даша прислушивалась, но ничего не могла понять. Сердце, миновав гортань, перекочевало сразу в оба уха и колошматило там, будь здоров. « Так спокойно! вдох выдох, вдох выдох. Все, кажется чуть отпустило »

- Пап, а когда мама проснется? Я есть хочу, - канючила дочь.

- Сейчас отдохнет и накормит нас.

« А сами себя покормить не можете? » - мысленно крикнула им Дарья. Но на ментальном уровне с ней ни кто общаться не захотел, так что диалог не состоялся. « Мне нужен мой паспорт и мой сотовый, где они могут быть? Обычно я их клала в сумку. Надеюсь, я не изменила своим привычкам. Теперь, где сумка? » - Тихонько прокравшись в коридор, Даша стала искать сумку с которой ходила на рынок, но ее не было. Не было Дашиной красивой коралловой сумки, в тон чудному пальто. И пальто, как вспомнила Даша, тоже не было. Оно превратилось в ужасную куртку. Значит и сумку постигла та же участь. « И во что она могла превратиться? Ну, например в эту кошелку. Невзрачная, неброская сумка -невидимка » - печально вздохнув: « Что то со вкусом у меня здесь не очень » - Даша неслышно проскользнула обратно в комнату.

« Что у нас здесь? Кошелек, это правильно, куда без него. Косметичка? Ну надо же, наверняка там пачка валидола и корвалол . Ах нет, пудра, помада и зеркальце, неплохо. Вот и телефон, а вот и паспорт » Открыв паспорт, Даша увидела свое фото, свои данные, но фамилия была другая. Не Нестерова, а Тарасенко. И брак зарегистрирован с Антоном Тарасенко, но почему- то в 1991 году. « Не поняла, а почему так поздно? Я же забеременела в 1989 году? Так дети, где дети написаны? Вот нашла...Наталья Анатольевна Тарасенко 1992 год рождения. Почему? Я должна была родить в октябре 1989 года » Отгадка пришла так резко, что Даша вздрогнула. « Значит, аборт все- таки был..., и я его просто простила, не взбрыкнула, а стала продолжать отношения и в итоге мы поженились. Вот это новость. Значит девочке (язык не поворачивается назвать ее дочкой) тринадцать лет, как и моей Маринке. Ох, боже мой, Маринка! » - схватив телефон, Дарья стала листать контакты, но ни Марины, ни Сергея там не было. Не было! И если, успокаивая себя тем, что Сергей где- то есть, только женат не на ней, то где Маринка, Даша просто боялась думать. А на память номера она не могла вспомнить, не могла и все тут. Решив еще раз полистать телефон, Даша увидела контакт « Дочуня » « Дочуня? Меня сейчас стошнит, а как у нас записан Антон? Наверняка « Лапуля » какой- нибудь. Ан, нет, муж у нас записан как « Муж » Коротко и ясно. « Все понятно, я замужем за Антоном, у нас дочка. А Сергей и Маринка мне приснились, выходит? Все понятно, что ничего мне не понятно » Дверь в комнату отрылась, и Даша увидела в проеме Антона с дочкой. Даша молча смотрела на них, а они на нее.

- Мы есть сегодня будем? - нарушил молчание Антон.

- А который час? - стараясь не дрожать голосом, спросила Дарья.

- Уже девять.

- Вы два часа сидели на кухне и не поели? - Антон и Наташа удивленно уставились на Дашу.

« Что я такого сказала? У них там, что холодильник пустой? Надо глянуть, а то вытаращились на меня, будто я им водки предложила выпить » - вскочив с дивана, Даша прошла на кухню и открыла холодильник. И он не был пуст, он был даже полон, полон до безобразия.

« Великолепно, хозяйка я хорошая! Что я тут наготовила? Борщ, макароны, котлеты с подливкой,

салат какой- то, колбаса варенная, колбаса копченная, сосиски ,сыр ,йогурты, молоко и еще много чего там » - Даша резко развернулась. - И чего вы не ели? Там же до фига всего.

- Ну, разогреть, накрыть на стол,- недоуменно пробубнил Антон.

- Да вы что, издеваетесь? Достали, разогрели, наложили себе. Или можно наоборот достали, наложили, разогрели. Надо было меня ждать? Вот держите макароны и котлеты с подливкой.

- А первое? - почти хором спросили Антон и дочка.

- Первое? Да помилуйте, десятый час вечера, вы чего?

- Мам, ты чего? Мы всегда так едим.

- Первое едят в обед.

- Мы и в обед его едим и утром. И первое и второе. Что с тобой?

- Что?! Так это каждый день наготавливать надо! - Даша чуть не задохнулась от возмущения.

- А что тебе еще делать, ты же дома сидишь? - сказал с усмешкой Антон. « Я еще и не работаю, я оказывается целыми днями готовлю » - Даша вытащив кастрюлю с борщом ,открыла крышку и понюхала. Борщ пах просто изумительно. « Готовить я здесь умею и на том спасибо » - взяв тарелки, Даша разложила первое и второе, подумала, достала еще и салат, и видимо не ошиблась.

- В микроволновке сами сможете разогреть? Я в ванну, и спать.

- А колбасу с хлебом? - обиженно донеслось ей в след.

- Сами, руки не отвалятся и посуду помойте,- и оставив на кухне не очень довольных поворотом событий мужа и дочь, Даша зашла в ванну.

« Они еще и колбасу будут есть. Неудивительно, что Антон поправился за последние годы » - Даша закрыв дверь, взглянула на себя в зеркало. В это время в дверь постучал Антон:- А ты что, не будешь ужинать?

- Я после шести не ем, - совершенно уже в этом не уверенная, ответила Дарья.

- Да-а-а? - скептически донесся до нее голос Антона.

- Ага, с сегодняшнего дня. - как выяснилось, поправился не только Антон. Даша смотрела на себя в зеркало и не узнавала. « Что с моими волосами? Почему я коротко подстрижена? Всегда не любила эти стрижки под пацана. А что это за мешки под глазами? А с фигурой что? Ну конечно, я от них тоже видать в еде не отставала. Ела и готовила, готовила и ела. Про занятия спортом, наверное давно забыла » Даша с горечью разглядывала в зеркале свою поплывшую фигуру. Даже коричневый свитер и темные брюки со стрелочками не вызвали в ней удивления. Что толку удивляться какой- то одежде, если такая трансформация произошла с ее внешностью и фигурой. « Ну, и долго я буду тут стоять и таращиться на себя в зеркало? Лучше я от этого не стану. Надо решиться и снять одежду, может все не так уж и плохо. Я не трус, но я боюсь...» - глубоко вздохнув, Дарья быстро, чтобы не передумать, скинула с себя вещи. Постояв несколько секунд, она решительно распахнула глаза и облегченно вздохнула. Оказалось, все не так уж запущено. Данные у Даши были хорошие и фигура песочные часы. Везде прибавилось одинаково, но силуэт сохранился. « Ну хорошо же, мы еще посмотрим » - непонятно кому шептала Даша стоя под душем. Завернувшись в махровый халат, который висел в ванной « Мой, не мой? А, все равно » Даша прошла в комнату, где недавно приходила в себя. Судя по всему, это был зал. Из зала шли еще две комнаты. « Ну, и какая из них наша спальня? Спросить? Глупо как то..., сейчас сама посмотрю » Даша заглянула в одну из комнат и увидела две кровати которые стояли отдельно друг от друга. Возле каждой стояла прикроватная тумбочка и висели светильники в изголовье. Два одинаковых двустворчатых шкафа и трельяж. Застелены кровати были одинаковыми светло бежевыми пледами.

« Ну, никакой индивидуальности, хоть бы одно яркое пятно! Интересно и какое спальное место мое? Скорее всего, где рядом трельяж, все- таки я девочка. Надеюсь, что я не совсем про это забыла, хотя я ничему уже не удивлюсь » Даша подошла к трельяжу и села на пуфик. Привычно протянув руку за своими кремами, она их не обнаружила. Стала выдвигать ящички, там был фен, расческа и детский крем. « Зачем тебе фен женщина, с такой- то стрижкой? » - грустно подумала она. - « И все ?Детский крем? Да у меня ломиться должно все от различных кремов, лосьенов и тоников! Для рук, для ног, для лица, для век, для области шеи и декольте, для тела. А тут детский крем! Так все, завтра иду по магазинам и закупаю все необходимое. Удивительно, как еще шампунь и гель в ванной оказались? А может это не мои, а Наташины? Скорей всего так и есть, а я здесь моюсь хозяйственным мылом. Так или иначе, шампунь и гель тоже надо включить в список покупок. А еще тоник для волос, чтобы придать им красивый, шоколадный оттенок » - резко вскочив, Даша подбежала к шкафу и распахнула створки.

« Я так и думала! Брюки, свитера, футболки. И все в темных тонах. Черное, коричневое, светло -черное, светло- коричневое. О-о-о! Ну надо же! Блузка белая и розовая! Наверное на праздники. И ни одного платья. А летом я что ношу? Футболки и брюки? Вот какие- то трикотажные сарафаны, может их? А вот и шуба, скорее полушубок из мутона в черном цвете. Ну, полушубок нормальный, ну почему мутон? Он же такой тяжелый! Так, а что у нас с нижним бельем? Удивительно, нижнее белье очень хорошее и качественное. Только цвета...черный, белый, бежевый. Ну, это ерунда. Обувь в коробках, глянем. И обувь хорошая, качественная, значит проблема только с одеждой, почему? » - Даша нахмурилась « А в чем я была обута сегодня? Эта куртка так меня шокировала, что я не могу вспомнить, как разувалась. Пойти посмотреть? Да ладно, если не придала значения, значит, похожи на мои »

мечты сбываются

В комнату, кутаясь в халат вошел Антон

- Еще не спишь? - он подошел к трельяжу и, взяв фен, начал сушить волосы.

«Ох ты! Фен- то оказывается не совсем мой! Может с детским кремом та же история и трельяж не для меня? »

Высушив волосы, Антон взял детский крем. « Только не лицо,Антон! Только не лицо! » - мысленно закричала Даша.

- Наташка на тебя обиделась за то, что посуду заставила ее мыть,- муж стал втирать крем в руки.

- Не ее, а вас. Помыли? - облегченно вздохнула Дарья.

- Помыли, только потому, что ты сегодня странная какая- то. В обморок упала ..., есть не стала. Нормально себя чувствуешь?

- Нормально. Антон, а ты не помнишь где мой спортивный инвентарь?

Еще со школы Даша стала следить за фигурой. Диск здоровья, железные обручи, несколько штук связанные вместе, колесо для спины, гантели. Где- то это все должно было быть.

- Что? - Антон ошарашенно посмотрел на Дашу. - А тебе зачем?

- Надо! Так ты не знаешь?

- В кладовке, где же еще им быть. А ты что, заниматься решила?

- Решила, а что?

- Да ничего, смешно просто! Зачем тебе? Ты замужем, у тебя ребенок.

- Смешно, так посмейся! Ну и что, что замужем и ребенок? На этом жизнь не заканчивается.

- Семьей надо заниматься и домом, а не обручи крутить.

- Знаешь, одно другому не мешает. Наташа спать уже легла?

- Я же говорю тебе, обиделась, - Антон, сняв халат, стал надевать пижаму.

« Толстый пингвин робко прячет, тело жирное в утесы...» - нарисовались вдруг в голове у Даши строчки. От красивой юношеской фигуры Антона не осталось и следа.

Был он высоким и стройным, а сейчас что? Обрюзг и ростом ниже стал будто. « А ведь он мой ровесник, ему тоже тридцать пять. Серега на пять лет старше, а фигура, как у восемнадцатилетнего » Сережа был чуть повыше Даши, жилистый и подвижный. Так и хотелось ему иногда предложить вытащить шило из одного места.

« А тут еще и пижама эта. Мы с Серегой в одной кровати спим полураздетые. Может он просто мерзнет? Ну, лет через двадцать я, может, тоже подумаю о пижаме. А у меня под подушкой наверняка лежит ночная рубашка в пол и вся в рюшах » - просунув руку под подушку, Даша вытащила коротенькую майку. « Ну, это нормально, не буду разгуливать по ночам куском свадебного торта »

- Спокойной ночи, - Антон, завалившись на кровать, отвернулся к стенке и через несколько минут уже спал. « Вот нервы хорошие, лег и уснул, а еще и поел перед сном не хило »

Даша выключила свой ночник и бесшумно вышла в зал. В квартире было тихо и темно.

Сделав себе какао без сахара, Даша наугад выдвинула ящик серванта и нашла фотоальбомы.

Удобно устроившись на диване, она стала изучать свою новую жизнь, про которую ничего не знала. Свадебные фото... « Мы такие счастливые здесь, стройные. Правда платье, как трех ярусный торт. Мне такие платья никогда не нравились, как меня заставили его надеть? О-о-о! Ленка с Игорем на нашей свадьбе, еще не расстались? А это кто со стороны жениха с недовольными лицами? Мама с сестрой что ли? Я же их так и не видела. Знала, что Антон живет в частном доме с мамой и сестрой, но он меня с ними так и не познакомил » И везде, на каждой фотке у этих двух женщин были одинаково постные лица. « Хоть бы разок улыбнулись что ли? А это что за свадьба? Уже не наша. Что?! Ленка и Игорь?! Так они поженились? Они же расстались, я ничего не пойму » И медленно смакуя горячее какао, Даша стала возвращать себя в прошлое...

***

Прошел тот чудный новый год, прошла зима со всеми событиями, не совсем радостными для Даши. С Антоном после того вечера, когда он предложил сделать аборт, она не виделась. Ленка продолжала встречаться с Игорем.

Она ничего не спрашивала об Антоне и не передавала приветов. Ленка тоже молчала, хотя с Антоном они виделись, и Даша знала об этом. Пришла весна. Наконец- то Даша смогла счастливо вздохнуть. Кончилась эта длинная, тягомотная зима. Дни стали длиннее, потеплело, и впервые за эти месяцы Даша улыбнулась. Она стояла у окна, глядела на просыпающуюся природу и улыбалась. Нет, она не забыла Антона, но первая шаг делать не хотела, а он ничего не предпринимал, чтобы увидеться с ней. И тут, как снег на голову, Ленка с предложением встретить вместе с Антоном и Игорем восьмое марта. Ну, надо же! Столько времени не давал о себе знать и тут на тебе! Даша то хотела идти, то не хотела... Но в итоге пошла. Антон был сдержанно холоден, и Даша тоже включила снежную королеву. А самой было так обидно видеть его таким, как подменили его после того вечера. Так и прошла весна и лето. Ходили вчетвером в кино, ездили на природу. Осенью устав от таких странных отношений, Даша решила поставить точку. Стала отказываться от всех встреч и посиделок на четверых. И все предложения поступали от Лены. Было такое чувство, что Антону ее навязывают. А сам же Антон даже делать ничего не хотел. Позвали в кино, пошел, не позвали, не пошел. Так незаметно наступил следующий новый год.

Даша собиралась встречать новый год в новой компании. Девчонки с работы позвали ее на новогоднюю дискотеку, и она с удовольствием согласилась. Ленка узнав про это, устроила истерику. С Игорем у них что- то не ладилось, и она на работе достала путевки на турбазу на четверых. На несколько новогодних дней. Ну, естественно второй парой должны были быть Антон и Даша. Даша сказала, что не поедет, и что тут началось.

- Ты эгоистка, ты думаешь только о себе. Это мой шанс. Пойми, он не хочет ехать без Антона. Ну, составь компанию! У нас и так все плохо, видимся раз неделю, и я чувствую, что он меня скоро бросит! - Ленка бегала по комнате, как ненормальная, размазывая по лицу сопли и слезы.

- Так может это и к лучшему? Может, не нужен он тебе, пусть жениться на Антоне, если не хочет без него ехать, - устало отбивалась Даша.

- Да что ты такое говоришь? Я же люблю его! Я хочу за него замуж! - бесновалась Ленка.

- Ну, и что решит эта поездка? « Я тоже хотела замуж за Антона » - грустно подумала Даша.

- Я дожму его там, и никуда он не денется. Ему придется со мной поговорить.

- Нет Лен, я не поеду, и тебе не советую. Пошли лучше с нами на дискотеку, пусть они вдвоем встречают. Все их надо тащить куда- то, как телков на привязи. Тебе не надоело?

До нового года оставались две недели, и все эти дни Ленка не давала проходу Даше. И так, и эдак, она старалась уговорить подругу, поехать на турбазу. Но Дарья уперлась и все тут. В итоге Даша пошла на дискотеку, а Ленка поехала на турбазу. Вместо Даши поехала сестра Антона. И все равно у Лены с Игорем ничего не получилось. Подруга обиделась на Дашу и очень долго с ней не разговаривала. Пока где- то уже летом не познакомилась с Димкой. Оказывается они жили на одной улице, а вот встретились только сейчас. Ленка сразу преобразилась, запорхала и снизошла поговорить с Дашей. Подруги помирились. А на новогодней дискотеке Даша познакомилась с Сергеем. Дискотека была отличная, Даша оторвалась на все сто. Танцевала, шутила, смеялась, Серега ее и заприметил, такую зажигалку. Проводил до дома. И с тех пор, почти каждый вечер, ждал ее возле подъезда, звал в кино, на дискотеки, к своим друзьям. С родителями познакомил через месяц. Не то, что Антон, больше года встречались, и все не удосужился. Даша с Сергеем и встречаться не хотела поначалу, все « ждала и верила, сердцу вопреки ». Ждала, поймет Антон, что не может он жить без Даши. Придет к ней и скажет: « Люблю, не могу, выходи за меня, замуж и бла-бла-бла » Так, ходила на свидания от скуки. Но Серега так настойчиво ухаживал, что у Даши просто не было шансов. Пригляделась она к Сергею, парень симпатичный, фигура спортивная, красивая. Все чаще и чаще стала ловить себя на мысли, что думает о нем, скучает. Так что, понеслось у них Серегой все по- серьезному, а через год весной справили свадьбу. Лена с Димкой тоже поженились в том же году, только осенью. И без всякого нажима с Ленкиной стороны. Не то, что с Игорем, жала, жала, недожала. Еще через год родилась Маринка и все хорошо в семье, а вот нет, нет, да и вспомнит об Антоне. И затоскует душа, заноет сердце. « Вот хотела и получила, радуйся теперь! Вот только, что- то совсем не радостно » - и Даша продолжила просмотр фотоальбомов.

« А это что за фотка? Подписано: « 1990год турбаза » Что? Я поехала туда что ли? Понятно, теперь. И с Серегой я так и не встретилась. Что- то произошло на этой турбазе. После чего я опять стала встречаться с Антоном » - Даша смотрела на фото, где они вчетвером стоят в мишуре, возле елки, а в руках фужеры с шампанским. « Такие счастливые...,прямо игристые, как то шампанское. А вот фотки с маленькой Наташкой. И дальше по фоткам можно проследить мое перевоплощение в то, что я есть сейчас. Вот стрижка, а вот еще короче. Начала полнеть, стала странно одеваться..., все хуже и хуже. Я что шить перестала? Кстати, а швейную машинку свою я что- то здесь не вижу. Ну точно, перестала шить, почему? Вот это да! И лицо как изменилось! Взгляд все тусклее и тусклее, как будто кто- то лампочку выключил. Все хватит!» - захлопнув альбомы, Даша положила их на место. « Какое сегодня число! Двадцать девятое? Нет, уже за полночь перевалило, тридцатое уже. Так, завтра, нет уже сегодня, спрашиваю про машинку. И в ателье за тканью, срочно сшить платье! У меня еще два дня в запасе! Купить плотный трикотаж яркого, теплого оттенка. Фасон...фасон выше колена, декольте и наверное с завышенной талией. Похудеть за два дня я не смогу, ну может быть чуть- чуть чуть. Что еще? Зарядка с утра обязательно! И разные маски на лицо, шею, декольте. Все, что есть под рукой. Сметана, йогурт, кефир, овсянка, все пойдет! И заморозить лед в морозилке, чтобы протирать утром лицо, очень тонизирует. Еще добавить туда сок лимона или апельсина, вообще супер! Я вам еще покажу! » - непонятно кому пригрозила Даша и пошла спать.

На следующее утро Антон и Наташка с удивлением наблюдали за действиями Дарьи. Вытащив из кладовки свои домашние тренажеры, кстати там нашлась и швейная машинка, Даша стала выполнять свой привычный комплекс упражнений. И с удивлением заметила, что дается ей зарядка с трудом,не так легко и просто как раньше. Одышка, и пульс еле нормализовался. « И чего это я удивляюсь? Как замуж вышла, так и бросила наверное заниматься. Ох, мышцы завтра болеть будут » - на завтрак Даша съела овсяную кашу с кусочком сыра и зеленый чай без сахара.

- Мам, ты чего это? Кашу и все? - удивилась Наташка.

- Да, кашу и все. И вам советую, очень полезно. Антон, мне надо кое- что прикупить, ну... - Даша замялась, не зная как спросить про деньги.

- Деньги что ли нужны? Так возьми, сама знаешь где,- догадался Антон.

- А я забыла, - « Буду прикидываться дурочкой, а что делать? В обморок я вчера упала? Упала! Вот и пусть думают, что головой приложилась хорошо. Я много чего еще не знаю и не помню, надо же как- то выкручиваться. Не могу же я им сказать, что еще вчера у меня была другая семья, да и сама я была другая » - невинно пожала она плечиками. Антон долго на нее смотрел, что- то думая про себя. Молча встал, подошел к серванту, и так же молча рукой показал на один из ящиков.

- Угу, я вспомнила, - кивнула Даша. « Наверняка подумают, что я ку-ку » - А новый год мы, где встречаем?

- Как где? - удивлению Антона не было предела. - К моим едем.

« Это к кому, интересно? Наверное, к маме и сестре » - догадалась про себя Даша, а вслух спросила.

- Что мне приготовить?

- Приготовить? Да что с тобой? Готовить она собралась! С нас фрукты, торт, шампанское, как всегда.

- Может испечь торт?

- Не надо ничего печь. Все я пошел, до вечера, - и Антон ушел. Наташка убежала в школу, последние дни перед каникулами. Даша стала убирать со стола. « А Сережа когда уходил, всегда целовал меня » - вдруг вспомнилось ей. « Ну, все! Грустить некогда, сегодня предстоит очень загруженный день »

Да, денек действительно выдался еще тот. Намотавшись по магазинам и купив все, что хотела, Даша довольная вернулась домой. Какой трикотаж она себе приобрела! Светло -изумрудного цвета, и в том ему серьги. Серьги обычная бижутерия, но как красиво сделаны!

А так же крема, тоники и все остальное, для ухода за собой, любимой! Разложив в зале стол и включив рок-н-ролл, Даша стала выкраивать платье. Дико выплясывая вокруг стола, она не услышала, как хлопнула входная дверь. В дверях стояла дочь и ошарашенно смотрела на Дашу.

- Мам, все нормально с тобой?

- Нормально, нормально! Все отучилась, каникулы? - Даша выключила музыку.

- Прикольно ты танцуешь, я и не знала. А почему ты меня не встретила у школы?

- Не встретила? Так я и не провожала.

- Меня папа провожает, а ты встречаешь.

- Так ты взрослая девочка, тебя уже парни должны и встречать, и провожать, а не родители! - засмеялась Дарья.

- Вы же не разрешаете, - удивленно протянула Наташа.

- Мы не разрешаем? Понятно, а сама ты как хочешь?

- Ну, я не знаю... - засмущалась дочка.

- Хорошо, подумай, потом скажешь.

До вечера Даша успела сшить платье, покрасить волосы, пилинг, маски, маникюр, педикюр и много еще разных женских штучек. Антон позвонил и сказал, что у них корпоратив, и он будет поздно. Даша сидела перед зеркалом с чувством выполненного долга, отметив, что выглядит она лучше, чем вчера. У волос получился чудный шоколадный оттенок с рыжинкой. Кожа лица стала выглядеть намного лучше. А всего- то, лед, пилинг, маски, крем. Наташе понравился цвет волос, она с любопытством посматривала на Дашу, и перед сном они довольно таки мило поболтали. Антон пришел поздно, и Даша сделала вид, что спит, а сама немигающим взглядом смотрела в потолок и думала: « Вот оно твое счастье лежит и храпит кверху брюхом. Пятнадцать лет не могла его из сердца отпустить. Интересно, а как часто у нас бывает секс? И когда он был последний раз? Вот вдруг начнет приставать, и что мне делать? Как мне себя вести? Хотя, что- то мне подсказывает, что с сексом тут проблемы. Или очень редко, или полное его отсутствие. И это даже хорошо, что полное его отсутствие, так- как мне и не хочется этого секса с Антоном. Мертвые отношения какие- то, вот у нас с Серегой живые были, а тут...» - и вспомнив Сергея, Даша почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. Уткнувшись лицом в подушку и заплакав, она не заметила, как уснула.

***

Наступило тридцать первое декабря. Праздник которого ждут миллионы людей . Ждут и надеются на чудо. Надеются, что все плохое останется в прошлом год, а следующий год принесет только радость. А как же иначе? По-другому просто не может быть! Люди от всей души верят в это, поднимают бокалы с шампанским и загадывают желание. Все- таки необычный праздник этот новый год. Красивый и загадочный! Весь так и прошит тайнами и мистикой. С запахом елки и мандаринов. Весь сверкающий сотнями гирлянд, мишурой и стеклянными шарами. С бумажными снежинками, хлопушками и конфетти. С разноцветным серпантином и бенгальскими огнями. Чудный, чудный праздник!

Новый год

А Даша проснулась с тоской в сердце. Ей приснился Сережа и Маринка. Во сне они бродили по красивому заснеженному лесу, и вдруг внезапно настала ночь. В лесу было так тихо, что было слышно, как падает снег. Даше стало страшно, она обернулась, чтобы сказать Сергею, что хорошо бы уже и домой идти, но рядом никого не было. Она стояла совершенно одна, и душа ее постепенно наполнялась страхом. Вдруг вдалеке она увидела фигуру, которая медленно приближалась к ней. Так медленно, что впору было сойти с ума. Дашу как будто парализовало, не закричать, не двинуться с места. И никак не разглядеть, кто же там идет к ней. Она в ужасе закрыла глаза: « Это сон, это сон, я сейчас проснусь » Проснуться не получалось, все та же жуткая тишина вокруг и шаги ...,все ближе и ближе. Набравшись смелости, Даша резко открыла глаза. Фигура была уже близко, но разглядеть ее почему- то, не удавалось. Вдруг, будто кто- то нажал на ускорение, и незнакомец внезапно оказался перед Дашиным лицом. От неожиданности она вздрогнула. Это был седой старик с белой длинной бородой, в длинной белой рубахе. И глаза ... молодые и такие знакомые. « Я точно их, где- то уже видела » - подумалось Даше. Старик протянул апельсин. Она хотела взять его, но рука дрогнула, и апельсин, упав на снег, куда -то укатился. Даша снова поглядела на старика, а он смотрел на нее и качал головой . « Еще не время! » - голосом похожим на завывание вьюги крикнул старик и исчез.

Все утро Даша была смурная, все валилось из рук, какая- то мысль все мелькала у нее в голове, и никак не удавалось ее поймать. После завтрака Даша сказала, что ей надо сходить в аптеку и стала одеваться.

- И что тебе там понадобилось? - недовольно спросил Антон. Выглядел он после вчерашней вечеринки довольно- таки плохо.

- Надо. Кстати и тебе не помешало бы, что-нибудь от головы. Антипохмелин, антиполицай?

- Я аспирин выпил уже, сейчас еще посплю и пройдет. Ты недолго давай, нам надо к твоим успеть заехать днем. « К моим! Значит все с ними нормально, а то я спросить боялась » Контакта « мама » Даша не нашла в телефоне. Но так- как сотовые только входили в обиход, то вполне вероятно, что родители еще не успели ими обзавестись. Даша выскочила на улицу, и по глазам резанул яркий белый снег. Зазвонил сотовый, на дисплее высветился незнакомый номер. « Кто это мог бы быть? Брать, не брать? Да что я, в самом деле! »

- Да? - не совсем уверенно произнесла она в трубку.

- Дашунь, это мама! Мне дед, как и обещал, телефон подарил! Но до вечера не смог дождаться, подарил сейчас! Говорит, звони сейчас дочке, похвастайся!

- Мама? - Даша внезапно расплакалась. - Мам!

- Дочка, ты чего там? Плачешь что ли? Что случилось? - встревоженно зазвучал мамин голос.

­- Все хорошо, все хорошо, я не плачу!

- Точно не плачешь? Смотри у меня! Вы приедете сегодня?

- Да, да мамуль, конечно приедем!

- Все ждем вас, пока, целую!

- И я целую, пока! - в порыве чувств, Даша поцеловала несколько раз телефон. « Ну, слава богу! С родителями все нормально! Теперь еще одно маленькое дело » - и Даша направилась к дому, где жила с Сергеем. Медленно, будто боясь кого- то спугнуть, подошла она к своему подъезду.

« И что дальше? Позвоню я в дверь и скажу, здравствуйте, я ваша тетя! Нет, что- нибудь придумать надо » - прошлась по двору туда, прошлась сюда. « Нет, а что, хожу, думаю. Думаю, думаю, и ничего не придумаю » - размышляла Даша, нарезая круги по двору. Так ничего не придумав, Даша собралась было уходить, как увидела идущую навстречу соседку, бабу Шуру. Баба Шура была из тех бабушек, которые все и про всех знали.

- Баба Шура, здравствуйте! С наступающим! - бросилась к ней Дарья, как к родной.

- Здравствуй! Ты чья, такая будешь? Что -то я тебя не припомню, - прищурилась в ответ соседка.

« Ох, ты! Точно! Это я ее знаю, а она меня нет, что же сочинить- то? »

- А я раньше здесь часто бывала, в сорок восьмой квартире. Вы меня наверное забыли, - не моргнув глазом соврала Дарья.

- Это у Нестеровых, что ли?

- Да, да у них! А они сейчас здесь живут? А то мне дверь никто не открыл.

- Да кто ж тебе откроет? Галка с дочкой уехали, куда- то с утра.

- А Сережа? - сглотнув комок в горле, спросила Дарья.

- Давно ты дочка видать здесь не была. Развелись они лет десять как. Он им квартиру оставил, а сам как сквозь землю провалился.

- И ни разу, не появлялся? Быть такого не может! - в голове у Дарьи зазвенело от услышанного.

- Может дочка, может. Сгинул мужик, как и не было. О-о, гляди-ка, приехала с очередным хахалем! - и баба Шура бадиком ткнула в сторону бывшего Дашиного подъезда. Даша оглянувшись, увидела иномарку, из которой вышла холеная, худая дама с надменным выражением лица. Из задней двери выскочила девчушка лет тринадцати. Даша вздрогнула, девочка так была похожа на Маринку. Эмоционально что -то рассказывая матери, она подкрепляла свой рассказ жестикуляцией. Даша не удержавшись, улыбнулась. « Ой, как похожа, ну надо же! » Из машины вышел мужчина и стал доставать покупки из багажника. Дама, отмахнувшись от дочки, направилась к подъезду и скрылась там. Мужчина и девочка последовали за ней. Баба Шура хитро посмотрела на Дашу. - Что же ты не подошла к ним?

- Да мне бабуль, Сережа был нужен.

- Я так и подумала. Эх, не на той бабе женился парень.

- Угу. Девочка хорошая у них.

- Маринка? Да, светлая девонька получилась, на Сергея похожа.

« Тоже Маринка? Ну да, Серега же называл. Вот это да! Могу ли я думать, что это как бы наша Маринка, но мама у нее другая? Мне так легче будет смириться с реальностью » - Даша грустно вздохнула.

- Ну, баба Шура спасибо вам, до свидания, и еще раз с наступающим.

- До свидания дочка, будь счастлива.

- Да, да, спасибо, - печально понурившись, Даша побрела домой. Несколько раз оборачиваясь, видела, что баба Шура, не отрываясь, смотрит ей вслед, опираясь на свой бадик. Прежде чем завернуть за угол, Даша еще раз обернулась и помахала рукой. Бабуля махнула рукой в ответ .

Снег с тихим шорохом ложился на землю. « Прямо, как во сне » - вспомнилось Даше. « И куда же Серега пропал? Уехал куда? Может к родителям?» Родители Сергея в той реальности дождавшись рождения внучки, уехали жить в другой город, к старшему сыну. Обычно зимой приезжали в гости к Сергею и Даше. А с весны у них начинался « веселый огород », так в семье шутя называли земельный участок, на котором родители с удовольствием возились с апреля по сентябрь. « А если Сергей не на мне женился, то они возможно и не уехали. На старый адрес сходить надо » - с этими мыслями Даша зашла в квартиру.

- Ну, ты что? В аптеку в другой район ездила? - вышел ей навстречу Антон, на ходу заталкивая в себя бутерброд с колбасой.

- Прогулялась, погода чудная, - Даша прошла на кухню и включила чайник.

- Мы не обедали еще, тебя ждем, - сев за стол Антон взялся за еще один бутерброд.

- Вы гляжу, бутерброды без меня смогли сделать? - усмехнулась Дарья.

- Наташку попросил, есть захотелось.

- А сама где?

- Да в комнате своей, что- то делает.

- Зови, обедать будем.

Даша стояла перед зеркалом и уже с удовольствием смотрела на себя. Всего- то два дня прошло, а выглядела она гораздо лучше. И похудеть получилось немного. Вообще- то она всегда легко худела. Могла за два дня килограмма три, четыре сбросить. Особенно когда нервничала. Обычно, когда нервничают, едят без остановки, а Дарье кусок в горло не лез. А за последние два дня понервничала она с избытком. Сделав себе макияж для серо-зеленых глаз, тем самым очень выгодно подчеркнув их, Даша облачилась в новое платье. И последний штрих, серьги. Получилось сногсшибательно! Платье и серьги сделали ее глаза совсем зелеными и красиво оттенили цвет волос. Даша с улыбкой вышла из спальни. Стоило посмотреть на лица Наташки и Антона, на них просто столбняк нашел.

- Мама! Какая ты красивая! Какое платье клевое! А серьги !Ой, ой, ой, полный отпад! - дочка восторженно заскакала вокруг Даши.

- Наташа, что за выражения? - наконец -то отошел от столбняка Антон.

- Обычный молодежный сленг,- заступилась за дочь Даша.

- Угу, сленг. Только у бабушки про него забудь.

- Бабушка сама так разговаривает, ничего страшного,- удивленно произнесла Даша.

- Это твоя, а я про свою маму сейчас говорю.

- Ах, а там у нас интеллигенция?

- Там, да. А ты, что туда так ехать собралась? - не отозвался на шутку муж.

- Да, а что?

- Ничего, и не жалуйся потом, - небрежно бросил Антон и пошел собираться.

- Не жалуйся? - Даша озадаченно глянула на дочь. Наташа печально вздохнула, но ничего не ответила. « И что бы это значило? Ох, страшно мне почему-то » - раздумывала Дарья по дороге к своим родителям.

Дашины родители, увидев новый образ своей дочери просияли. Особенно обрадовалась мама, все ходила, поглаживала свою дочь, то по плечу, то по руке.

- Дашунь, ты прямо как раньше, - и шепотом на кухне.- Папа решил, что у тебя любовник появился.

- Мам, ты что? Нет, просто решила за собой поухаживать и сменить имидж.

- Угу, короче говоря, ты решила наконец-то полюбить себя!

- А что, я себя не любила? - осторожно стала прощупывать почву Даша.

- Последние лет этак пятнадцать, нет. - вздохнула мама.

Посидели за столом, поболтали, посмеялись, повспоминали детство. Было такое чувство, что Антон словно отгородился от них. В разговорах участие не принимал. Если спрашивали о чем- то, отвечал с неохотой. Когда стали прощаться, Антон вышел первым прогревать машину, а Даша с дочкой задержались в коридоре.

- Нине Васильевне привет передавайте и поздравления, - мама обняла дочку и внучку.

« Ага, Нина Васильевна значит !» - запомнила Даша имя и отчество своей свекрови. И нагнувшись, прошептала.

- А я как ее называю?

Мама будто и не удивившись такому странному вопросу, прошептала в ответ:

- Так и называешь, Нина Васильевна, - и поцеловав Дашу, добавила. - Все будет хорошо!

Даша с Наташей, выбежав на улицу, помахали в окошко бабушке и сели в машину. « Да, все будет хорошо! » - всю дорогу твердила про себя Даша, то ли успокаивая себя, то ли к чему-то готовясь.

Подъехав к двухэтажному частному дому, Антон несколько раз просигналил. Буквально через минуту ворота гаража открылись, и Даша разглядела в проеме мужскую худощавую фигуру.

Мужчина махнул им рукой, и Антон загнал машину в гараж.

- Приехали? Как дорога, нормально доехали? А то снег- то весь день валит! - суетился мужчина, открывая двери машины и помогая девчонкам выйти.

- Привет, Костян! Нормально доехали, я же за рулем не первый год! - самодовольно ответил Антон, пожимая Косте руку.

- Ну, заходите, давайте! - Костя с теплой улыбкой приобнял Дашу с дочкой и повел их в дом. В доме Даша уже получше рассмотрела Костика. Юркий и подвижный был он чуть сутуловат, как будто старался быть незаметнее. На худом лице выделялись глаза, добрые, светящиеся и чуть виноватые. Костик помог дамам раздеться и увидев Дашу в изумрудном платье, застыл. А она, достав из пакета изящные туфли на каблуке и надев их, окончательно добила Костю.

- Ну, ты мать даешь! Выглядишь шикарно! - и шепотом на ухо - Не боишься, что тебя съедят?

- Подавятся! - с улыбкой ответила Даша, и они все вместе прошли в зал. В зале уже стоял сервированный стол и большая, наряженная ель. Наташка сразу подбежала к елке и стала ходить вокруг нее, рассматривая украшения. Даша улыбнулась, она сама в детстве часами могла разглядывать елочные игрушки.

- Мама с Ириной на кухне? - спросил Антон, заваливаясь на диван.

- Может помочь им? - предложила Даша.

- Ты чего? Сестра и мама у меня великолепно готовят, и ни в чьей помощи не нуждаются,- напыщенно заявил Антон. Костик сочувственно посмотрел на Дарью и пожал плечами

- Ой! И не больно то хотелось! - прямо- таки вырвалось у Даши и она пошла к дочке, поглазеть на игрушки. Костик с Наташкой смешливо фыркнули на Дашино заявление, а бедного Антона перекосило.

- Ну, наконец- то! Приехали! Здравствуйте! - в зал вошли две женщины. Обе полные, с одинаковой короткой стрижкой и даже одеты они были одинаково. Черные брюки со стрелками и светлые блузки. Разница была только в возрасте. С радостными лицами они бросились обнимать Антона, как будто он с войны вернулся, кивнув небрежно Дарье. Наконец отлепившись от Антона и внимательно присмотревшись к Даше, изумленно переглянулись.

- Ты опять начала шить свои клоунские наряды? - усмехнулась свекровь. От такого заявления Дарья чуть не потеряла дар речи.

- Почему клоунские? - придя в себя, спросила она.

- Да в юности любила ты публику шокировать такими нарядами. То короткое, то прозрачное, то яркое, то еще что нибудь этакое. Пока мы тебя не научили нормально одеваться,- снисходительно бросила сестра Антона. « Нормально одеваться? » - завопила про себя Даша. - « Нормально, это так же как вы? Да у меня полон шкаф такой нормальной одежды. Брюки, брюки, блузки, блузки...,рельсы, рельсы, шпалы, шпалы. Теперь понятно по чьему образу и подобию меня слепили. Как я могла позволить им сделать со мной такое? Ну, надо же! Клоунские наряды! Да я такие себе платья и костюмы шила, на меня на улице все оборачивались! Сереге всегда нравилось! Бывало сошью себе, что- то супер- экстравагантное и сама стесняюсь надеть на улицу. А Серега уговорит меня, вместе по улице идем, и он балдеет от того как на меня мужики головы сворачивают. И Сережиной маме нравилось, всегда восторгалась моими изделиями. А этим двум курицам, видите ли не нравится!»

- Да ты на диету села что ли? Похудела, подурнела. С волосами, что- то сделала, покрасила что ли? Тебе не идет, - продолжала вещать свекровь.

- Неправда, мама очень красивая сегодня! - Наташа подошла к Даше и приобняла ее.

- Ой, что бы ты понимала в красоте! Иди лучше к Вадику, он там тебя заждался, наверное. Что ты здесь со взрослыми? - не унималась свекровь. Наташа снизу вверх умоляюще посмотрела на Дашу. « Мам, я не хочу » - прочитала по ее губам Даша. « Так, что это за тирания здесь происходит? Во мне начинают просыпаться мои буйные предки. И кто такой Вадик? Почему с ним надо сидеть? Он что, инвалид?» Словно отвечая на ее вопрос, со второго этажа спустился мальчик, лет десяти. Ну, с очень капризным лицом маленького принца.

- Мам, а почему Наташа ко мне не приходит? Я же жду! - заныл противный мальчик не менее противным голосом. Наташа прижалась ближе к Даше, словно боялась, что ее сейчас насильно отправят в комнату к этому Вадику.

- А в чем дело? Пусть сидят с нами, вот и елка тут есть, что им там вдвоем сидеть наверху? Новый год все- таки! - Даша решила перехватить инициативу в свои руки.

- Да, сынок давай садись с нами, рядом с Наташей! Будем новый год встречать! - пришел ей на выручку Костя. « Ну, я так и подумала, Костя муж Ирины, а этот избалованный мальчишка их сын. Спасибо Костик за помощь, надеюсь, у нас прокатило » - и Даша, подмигнув Костику, решительно подтолкнула дочь к столу.

- Ладно, садимся, горячее уже готово, - Ирина бросив удивленный взгляд на мужа, вышла на кухню.

- Лезешь ты Константин, куда не просят, - недовольно поджала губы свекровь.

- Почему это не просят? Это мой сын, и я хочу, чтобы он вместе со всеми встречал новый год, - не совсем решительно ответил Костя, но, тем не менее, выпрямился и расправил плечи. Нина Васильевна, молча посмотрев на своего зятя, пошла вслед за дочерью.

- Да! Вот так вот! - скорее самому себе, сказал Константин и улыбнулся Дарье.

Антон молча сидел и щелкал пультом от телевизора, а Даша внимательно следила, чем заполняется стол. Было до жути интересно, что же такого фантастическое умеют готовить ее новоиспеченные родственники. Салат оливье и крабовый, картофельное пюре, запеченная курица с сыром под майонезом, запеченное мясо с сыром, помидорами под майонезом. Нарезка из сыров, овощная, фруктовая, мясная. И конечно же разносол. « Я тоже это умею готовить, что здесь готовить- то? » - недоумевала Даша. Наконец все сели за стол, открыли шампанское и стали провожать старый, и встречать новый год. « Может на вкус это все просто божественно » - не могла успокоиться Дарья. Положила всего понемногу. Попробовала. Ну, ничего такого. Вполне все обычное. Пюре как пюре. Курица как курица. « И у меня, тоже самое, может даже и получше » - резюмировала Дарья и облегчено вздохнула.

- Кушай Антоша, кушай, а то похудел что- то. Устаешь на работе? Или не кормят тебя дома? - сетовала свекровь, подкладывая Антону еды.

Даша чуть не подавилась от таких слов. « Кто похудел? Антон? Глаза вон уже заплыли, похудел он. Лучше бы зятю своему подкладывала, он у вас тут отощал совсем »

- Как все вкусно у вас! Мам, курочки еще положи! - Антон протянул матери тарелку.

- Кушай сынок, где ты еще так вкусно поешь? - довольная свекровь стрельнула глазами на Дашу.

« Да сколько можно! Я уже поняла, что хреновая хозяйка. Ну, это ваше личное мнение. Успела я за эти дни попробовать свою стряпню. И поняла, что готовить уж я умею, и не хуже вашего, маман » - вела свой внутренний диалог Даша. Тут к ней нагнулась дочка и прошептала:

- Мам, ты лучше готовишь, правда.

- Спасибо малыш, - шепнула в ответ Даша.

- Что вы там шепчитесь? Больше двух, говорят вслух! - тут же заметила свекровь. - Наташа, чем шептаться, за Вадиком бы поухаживала. Вадик сидел надув губы и скрестив руки на груди.

- Он не маленький уже пусть сам ест! Или он ложку с вилкой держать не умеет? - не выдержала Даша. Ирина, недовольно цокнув, пересела к сыну и стала его кормить с ложечки.

- Ну, сынуля, ну давай, за маму, за бабушку. - уговаривала Ирина своего отпрыска.

« А где же за папу? » - хмыкнула про себя Даша, а вслух спросила. - Вадик тебе сколько лет?

- Десять,- буркнул мальчишка.

- Десять лет, а ты все с ложечки ешь, как маленький? - рассмеялась Даша.

- Сын, что это у тебя жена себя так ведет? - недовольно обратилась свекровь к Антону.

- А вы меня спросите? Что вы Антона спрашиваете? И меня Даша зовут, если вы забыли! А то за весь вечер вы по имени ко мне ни разу не обратились,- понесло Дашу и вскочив из-за стола, она прошла в коридор, надеясь, что за дверью, которую она там видела, находится ванная комната.

Даша не ошиблась, это была ванная комната. Закрывшись, она посмотрела на себя в зеркало. - « Что это я? Психанула что ли? » - обратилась Даша к своему отражению и открыв кран, смочила лицо холодной водой.

И присев на край ванны, задумалась. « Они меня ненавидят просто за то, что я вышла замуж за Антона. А я так хотела с ним жить, что все это терпела и молчала. Сломала саму себя, стала одеваться как они, стрижка эта непонятная, шить перестала. Позволила лишь себе обувь хорошую и нижнее белье. Нижнее белье они не видят, и осуждать не могут. А обувь...,ну обувь должна быть удобной и качественной. И если в юности я видела, что очень нравлюсь Антону, то сейчас совсем этого не чувствую. Я вообще от него ничего не чувствую. И к Наташке у них отношение какое- то... Ах, ну да, у них же Вадик свет в оконце. Вырастят из него непонятно что. Ему десять лет, а они с ним нянькаются. И я терпела это пятнадцать лет? Не удивительно, что стала так плохо выглядеть » И вдруг, какая- то мысль мелькнув голове, хотела скрыться. « А ну стоять, стоять! » - Даше с трудом удалось ухватить ее за самый хвост. « А как выглядела и одевалась Ольга? Ну, жена Антона в той жизни » Они же часто виделись, жили же рядом. То в магазине встретятся, то на рынке. Всегда здоровались. Ольга знала, что до нее Антон встречался с Дашей. То ли Ленка сказала, то ли Игорь. На тот момент они еще были вместе, когда Антон и Ольга стали встречаться. Серега тоже знал про Антона и завидя его, всегда подшучивал над Дашей. - « Смотри, смотри твоя любовь идет! » Не ревновал, нет. Серега был очень уверенным в себе, да и в Даше тоже. И как сейчас вспомнила Даша, Ольга тоже пополнела. Тоже стала носить короткую стрижку. И гардероб у ней был точно такой же, как у нее теперь. Хотя до свадьбы Ольга была совсем другая. И если раньше Даша всегда ей завидовала, то сейчас ей стало ее жалко. Ее и себя. И вообще она уже запуталась с этой, и с той жизнью. Кого когда надо было жалеть, а когда и кому радоваться. « Все давай-ка приходи в себя, успокаивайся и выходи. Не собираешься же ты встречать новый год в ванной? » В дверь кто- то тихо поскребся.

- Мам, это я, впусти, - прошмыгнув к Даше, Наташка тоже уселась на край ванны и принялась чистить апельсин.

- Ну, ты мам даешь! Там все в шоке и лишились дара речи. Бабушка спросила, много ли ты выпила? А дядя Костя ответил, что еще не успела. На апельсинку, - дочка протянула ей пол- апельсина.

- Спасибо,- улыбнулась та.

- Тебе спасибо, мам!

- За что??

- Что от Вадика меня спасла. Обычно вы заставляли меня сидеть с ним, кормить, успокаивать. Он такой избалованный. Я понимаю, что он мой брат, но... - Наташка вздохнула и подняла на Дашу смущенные глаза.

- Все хорошо, я тебя понимаю, - Даша приобняла дочь. - Ну, что пошли к столу? Я вот возьму и напьюсь сейчас! Ой! Я это вслух сказала ? - Даша, смеясь, закрыла рот ладошкой.

- Правильно, мам, расслабься! - развеселилась в ответ дочка.

За столом царило молчание. Девчонки сели на свои места, и Даша обвела глазами присутствующих. Антон настороженно и с интересом поглядывал на нее. Костя из-за всех сил скрывая улыбку, незаметно ото всех, показывал ей большой палец поднятый вверх. Свекровь с Ириной делали вид, что не замечают Дашу. Взяв свой бокал с шампанским, Даша встала:

- Хочу сказать тост! Дорогие мои! Раз уж так вышло, что мы с вами стали родственниками, давайте будем добрее друг к другу ! С наступающим!

- Да, да! Будем добрее! - поддержал Костик, - С наступающим!

Остальные молча чокнулись бокалами, выпили и принялись за еду.

- Президент скоро будет поздравлять, будем слушать? - Антон взял пульт от телевизора и сделал звук громче.

- Да послушаем. Как там Игорь? - спросила свекровь.

- Да как обычно. С работой не получается у него. А Ленка все пилит и пилит, - рассказывал Антон, открывая еще бутылку шампанского.

- А-а-а! Какой- то он недалекий, как и Ленка. Все у них через одно место. Не надо было ему уходить тогда с завода, был бы сейчас начальником, как ты. Ты- то, у меня молодец! - с гордостью поглядела свекровь на сына.

- Да он меня не слушал. Они же с Ленкой думали, что умнее всех, - Антон просто расплылся от самодовольства.

- Дочка их как?

- Да так, ни рыба ни мясо...

- Да, детей надо уметь воспитывать. Вот у нас соседи, ну эти Карповы, помнишь?

- Помню, помню, что там у них? - заинтересовался Антон. И начался бесконечный разговор о соседях, о знакомых, о нерадивой родне. И все сводилось к тому, что все вокруг, ну такие тупые! Как американцы у Задорнова. А клан Тарасенко, самые умные, самые продвинутые. Короче, самые, самые и все у них лучше всех! « Вот это самомнение! Офигеть! Обсудили всех и вся! » - молча слушала их Даша. « И друга своего лучшего тоже. Интересно они еще о чем- то разговаривают? Представляю, как они мне кости моют, в мое отсутствие » Наконец речь президента прервала этот содержательный разговор. После двенадцати детей, уже клюющих носом, отправили спать. И на столе появились напитки покрепче.

- Давай, сынок, коньячку мне плесни! Ирина, а ты что будешь? - что- то похожее на улыбку мелькнуло у свекрови на лице.

"Ну пошла гулянка! Может даже и потанцуем!"- порадовалась Даша. А золовка хлопнув водочки, стала рассказывать, какой умный и смышленый у них Вадик.

Даша, глубоко вздохнув, решила налаживать отношения с родственниками. Поддержав Иру, что Вадик весь такой замечательный, она невзначай заметила, что если бы он был самостоятельнее, то цены этому мальчику бы не было.

- Что ты понимаешь в воспитании? - вклинилась в разговор свекровь.

- Нет, мам, он действительно несамостоятельный. Мне тяжело с ним,- вздохнула Ирина.

- А я давно говорил, что размазню воспитываем! - совсем осмелел Константин.

- Да Нина Васильевна! Вот вы Антона нормально воспитали, мужиком! В десять лет он у вас наверняка уже сам ел,- подмаслила свекрови Даша.

- Ну, да. Антошка сам уже ел и вообще... - не договорила, вспоминая что- то свекровь .

« Мужа, может, вспомнила? » - подумала Даша. Она знала, что Антон рос без отца. Вроде, как ушел он, когда дети еще маленькие были. Воспитывала свекровь их одна, замуж так и не вышла. И Даше вдруг стало жаль ее. В телевизоре, что- то пел Киркоров, на улице взрывались петарды и фейерверки, а в доме за столом повисла тишина.

- Потанцуем? Костик, где у вас тут хорошая музыка?- нарушила молчание Дарья.

- Дискотека восьмидесятых? - с надеждой спросил тот, радостно вскакивая.

- Даешь дискотеку восьмидесятых! - весело воскликнула она.

Зазвучала ритмичная попса, и Даша, решив показать пример, вышла танцевать. На удивление, Костик тоже составил ей компанию. Остальные сидели и ошарашенно таращились.

- Ну, что сидим? Присоединяйтесь! Или танцевать разучились? Антон, помнишь, как мы выплясывали с тобой на дискотеках? - пыталась расшевелить Даша затухших родственников.

- Нет, ну а что? Тряхнем стариной! Сеструха, пошли! - кряхтя выполз из-за стола Антон и потащил за собой Ирину. Тут сверху спустилась Наташка заявив, что она уже взрослая и хочет танцевать. В итоге свекровь тоже решила присоединиться к танцующим. Потом Даша предложила выйти во двор и сделать снежную бабу, или поиграть в снежки. Проснулся Вадик, укладывать его обратно не стали, а взяли с собой на улицу. И снежную бабу слепили и снежками покидались. « Все лучше, чем соседей обсуждать » - думала Даша. Продрогшие, вернулись в дом и решили попить чаю с тортом. - Давно так не веселилась! Может коньячку еще, а то замерзли что-то, - предложила свекровь.

- А давайте! - весело махнул рукой Костик и разлил всем коньяк по бокалам. Все опять начали поздравлять друг друга, а Ирина приобняв своего мужа, звонко чмокнула его в макушку. Она была на голову выше Кости, поэтому так и получилось смешно, в макушку. Было видно, что Костик слегка ошалел от такой нежности со стороны жены.

- За необычный новый год! - сказала вдруг свекровь и подняла бокал. Все разом замолчали и стали ждать продолжения тоста. Но продолжения не последовало, свекровь поставила пустой бокал на стол и обвела всех присутствующих взглядом, задержав его на Даше и Наташке. Покивала головой, словно соглашаясь с чем- то и развернувшись, стала подыматься наверх.

- Я спать, продолжайте без меня,- бросила она через плечо.

Вот и прошла эта новогодняя ночь. Так долго готовились, ждали, а она раз и пролетела. Столько людей ждало от этой ночи чего- то необычного, какого- то чуда. А чудо, может и произошло, вот только не каждый это заметил.

После шумной ночи город как будто вымер. Дороги были пустые, и от этого становилось как- то жутковато. Даша смотрела в окно на притихший город. Наташка спала на заднем сиденье. Антон молча вел машину. А у Даши не было сил разговаривать, она вдруг почувствовала себя такой уставшей. « Зачем я здесь? Почему я здесь оказалась? Может та жизнь мне приснилась? Или снится эта? Да нет, это не сон...Как я хочу спать » Дома, едва добравшись до кровати, Даша рухнула в нее как подкошенная и проспала целые сутки. Глубоко, без сновидений, словно в черную яму провалилась.

С трудом открыв глаза, Даша долго лежала, разглядывая потолок. Скосив глаза влево и увидев застеленную кровать, она тяжело вздохнула. « Я все еще здесь... Надо вставать ... И какое сегодня число интересно? » В квартире было очень тихо. « А куда все делись? Я одна что ли? Ох, надо водой холодной умыться, а то у меня прямо вата в голове, ничего не соображаю » Чуть придя в себя после завтрака, Даша сидела на кухне и пила чай, мысленно отмечая, что с каждым глотком ей все лучше и лучше. Хлопнула входная дверь, послышались голоса мужа и дочки.

- Мама! Ты проснулась! Мы уже переживать стали, так долго ты спала! - на кухню залетела улыбающаяся Наташка.

- Привет! Выспалась? Вот это ты вырубилась! - следом зашел Антон, неся сумки.

- Вы завтракали? - поинтересовалась Даша, наливая еще чаю и отламывая плитку шоколада.

- Да, все подъели. Вот в магазин сходили, - ответил Антон.

- Мам, а я посуду помыла! И утром я теперь буду есть кашу, как ты!

- Да ты что? Молодец! - одобрила Даша сразу два события,- Что, готовить надо сегодня?

- Не обязательно, мы же сегодня к Дергачевым едем, - налив себе чаю, муж уселся за стол.

- К Дергачевым? - Даша на секунду зависла, забыв фамилию Игоря.

- Ну да, там и поедим.

- А мы что, с пустыми руками поедем?

- Вы же с Ленкой договаривались! С нас выпивка, мясная нарезка, сыр, соленья, десерт, - Антон удивленно посмотрел на Дашу.

- Ага, я вспомнила, когда поедем?

- К трем они нас ждут.

- Отлично! - и Даша стала разбирать пакеты из магазина.

Дорога была опять пустая. Встретились две три машины и все.

- Люблю ездить после нового года, машин нет, красота! - радовался Антон. - Приехали, выходим!

Даша посмотрела в окно и, не увидев Ленкиного дома, недоуменно глянула на Антона.

« Приехали? Что еще за сюрпризы? Где дом- то?» - продолжала недоумевать Даша, выходя из машины. Вместо двухэтажного коттеджа, который должен здесь стоять, ее взору предстал деревянный домик. « Да ведь он такой был изначально! Я уже и забыла, как он выглядел! А после свадьбы они же его отстроили! Куда он делся- то?» - Даша все стояла и таращилась на дом. - « Так Ленка его с Димкой отстроила! А сейчас она с Игорем. Ну, неужели так все поменялось? Какой кошмар! » - постепенно доходило до нее.

- Ну, ты чего встала- то? Идем? - Антон с Наташкой, открыв ветхую калитку, вошли во двор. Даша еще минуту потопталась на месте, не решаясь зайти, пока не услышала, что ее зовет дочка.

В прихожей стоял галдеж, все разом, что- то говорили. Антон, заняв все пространство, разговаривал о чем- то с Игорем. Ленка пыталась сказать, чтобы мужики прошли уже в комнату и не загораживали вход на кухню. Наташка, прыгая на одной ноге, не могла снять сапог и тоже бухтела Антону, чтобы он подвинулся. А Даша тихонько стояла в уголке, и пока ее не успели заметить, разглядывала подругу и ее мужа. « И Ленка тоже изменилась » - с грустью думала она. « Поправилась очень сильно, усталая, потухшая. С Димкой она совсем другая была. Стройная, улыбающаяся, а тут лицо такое вымученное. А одета как? Футболка и трико? Даже не приоделась к нашему приезду? Да и Игорь не лучше, в ужасном свитере и тоже в трико. И пополнел и постарел. Вот где кошмар! »

- Так, мужики, может вы все- таки уйдете уже с прохода! - не выдержав, рявкнула Даша. На секунду воцарилась тишина.

- Женщины, хватит визжать, - каким- то занудным голосом проговорил Игорь.

- Во- первых, тут никто не визжит, а во- вторых, идите уже в комнату и там общайтесь, - для убедительности Дарья притопнула ногой.

- Ладно, ладно, пойдем Игорян! - наконец сдвинулся с места Антон, и мужчины скрылись в комнате. Подруги обнялись, а Наташка, сняв свой сапог, тоже прошла в зал. Даша повесила шубу на вешалку и одев туфли, с улыбкой повернулась к Ленке.

- Ну что, на кухню?

- Да, пошли, - Ленка с любопытством оглядывала Дашу. - Ты, что любовника завела? Так хорошо стала выглядеть?

- Не поверишь, мой папа подумал то же самое! - смеясь, ответила Даша.

- А мне ничего не сказала,- с обидой произнесла Ленка.

- Лен, ну ты что? Какой любовник? Откуда ты взяла?

- Похудела же ты не просто так?! Платье, вон какое! Когда ты последний раз так одевалась? - продолжала подруга.

- Похудела, потому что жрать стала меньше и собой занялась, а платье сшила. И очень плохо, что я так себя запустила, не ожидала от себя такого.

- Ну, а любовника точно нет? - не отставала Ленка. И тут Даша помедлила с ответом. « А как я могу знать наверняка, если я ничего не знаю об этой жизни? Да, нет! Какой любовник, когда я так выглядела? Да и обозначился бы он уже, смс написал бы...,или еще как »

- Точно нет, как появится, я тебе первой расскажу. Давай доску, нарезку буду резать.

На кухню зашла Наташка и Ленкина дочка. Даша постаралась ее осторожно рассмотреть. « Совсем другая девочка получилась, но тоже симпатичная »

- Привет! « Как ее зовут- то, я не знаю, ту звали Вика. Может так же назвали? » - приветливо улыбнулась Даша девочке.

- Здравствуйте, тетя Даша, - девочка стеснительно улыбнулась в ответ.

- Мам, мы с Юлькой в ее комнату пока пойдем, можно? - спросила Наташка, ухватывая кусок колбасы с тарелки.

- Если тетя Лена разрешит, то идите. Можно Лен?

- Пусть идут, они всегда там сидят, и еду туда, потом, возьмите, Юль слышишь?

- Слышу, возьмем, - еле слышно ответила Юля, и девчонки ушли.

- Ну, все готово! Несем на стол? - и ухватив сразу несколько тарелок, Даша потащила их в зал.

Ленка к застолью так и не приоделась, и Даша чувствовала себя расфуфыренной гусыней. Было такое чувство, что супругов оторвали от поклейки обоев и посадили за стол. Подруга даже не причесалась, что тут говорить про макияж.

- Ну, рассказывайте, как праздник справили? Либо как всегда, поели у тети Нины и уснули там? - с какой- то подковыркой спросил Игорь.

- А вот и не угадал! Танцевали всю ночь, в снежки на улице играли, и уехали под утро. Спать было некогда, - с важным видом отозвался Антон.

- Да, а еще разговаривали о разных интересных вещах, - Даша с многозначительной усмешкой глянула на мужа. Антон сделал круглые глаза и закашлялся.

- Что прямо все танцевали? - не могли поверить Дергачевы, будто речь шла не о танцах, а о прыжках с парашютом.

- Да, и сеструха с Костей, и мама тоже! Никогда так не справляли! Было очень весело! - хвастался Антон. - Ну, а вы как справили?

- Да никак, послушали президента и спать легли,- недовольно пробурчала Ленка.

- Ну, с вами все ясно! - довольно заулыбался Антон. - Что, Игорян на рыбалку едем?

- О-о! Началось! - закатила глаза Ленка.

« Они еще на рыбалку ездят? Опупеть » - Даша внимательно смотрела на мужчин. Что- то в их поведении ей не нравилось, а что именно, понять не могла. Как- то странно они переглядывались, перемигивались, похихикивали. Особенно, когда речь зашла о рыбалке.

- Хоть бы раз рыбешку привезли со своей рыбалки,- предъявила мужчинам подруга.

- Так, молчи женщина, ничего ты не понимаешь! Важен сам процесс, - противно затянул Игорь

« Что у него за манера стала, так разговаривать?Или он всегда так странно разговаривал, а я просто забыла? » - не успевала удивляться Дарья.

Мужчины стали говорить о рыбалке и о машинах. Прибежали Наташка и Юля, покидали в тарелки еды, и опять ускакали. Даша все хотела спросить о третьей подруге, но она не знала, как это лучше сделать. С Верой они работали в одной бригаде в ателье. После замужества и рождения детей они сблизились и стали дружить втроем. « А вдруг здесь мы с Верой не познакомились? Или еще что?» - раздумывала Даша и все- таки рискнула. - Как там Вера? Не виделись?

- Да встретили мы недавно Макеевых, идут деловые такие, нас даже не заметили, - вклинился в разговор Игорь.

- Ой! Нормальные они шли, что ты выдумываешь вечно! - отмахнулась от мужа Ленка.

« О! С Верой все как прежде! Хоть какая- то стабильность! » - порадовалась Даша известию.

- Пошли на кухню, здесь не поговоришь, будет сейчас в разговор встревать, - сердито глянув на Игоря, шепнула Ленка. И подруги вышли на кухню.

- Ну что там Вера? Вы хоть поговорили, когда встретились? - Даша присела за кухонный стол.

- Конечно, поговорили! Нормально у них все, собирались на праздники к матери в деревню. Спрашивала, когда встретимся? Чай будешь?

- Да поставь, пожалуйста. А встретиться надо. Когда мы виделись- то?

- В конце лета, по-моем..., ну да, в августа, - Ленка поставила чайник и села напротив Даши. Краем глаза Даша заметила, что мужчины, одевшись, вышли во двор.

- Куда это Димка с Сер... Ой! Эти..., короче куда мужья наши намылились?

- Да в сарай пошли, на железки свои смотреть. - равнодушно ответила Ленка. - А что за Димка- то? Ну, точно у тебя любовник есть!

- Да вспомнила я тут, все спросить тебя хотела... - замялась Даша. - В конце улице дом стоит, крыша у него зеленая такая. Ну, помнишь, в детстве еще мимо ходили, цвет крыши нам нравился?

- Помню и что?

- А живет там кто?

- Ну, тетя Таня что ли? Захарова?

- Да, да Захарова! А сына ее Димку, ты знаешь? Ну, может видела, - на одном дыхании выпалила Даша.

- Нет, не видела, вернее не успела увидеть.

- Не успела? Он не здесь живет что ли? Или что? - у Даши перехватило дыхание и она непроизвольно поднесла руки к груди. - Лен, что?

- Да разбился он на машине, лет пять уже как, - Ленка внимательно смотрела на Дарью.

- Насмерть? - Даша почувствовала, как пол уходит из под ног.

- Насмерть. Да ты что, побледнела так? Даша, что с тобой? - Ленка вскочила и налив воды в кружку, всунула в дрожащую руку подруги. - Ты знала его что ли?

- Да я его знала, Лен. Вы рядом жили, и ты его ни разу не встретила, почему?

- Насколько я знаю, он не здесь жил. У него с женой дом в другом районе был. А потом развелись они, он к матери вернулся, пить стал. Вроде когда разбился, говорят, пьяный был. Переживал из-за развода. А ты его откуда знала?

- Не важно уже. Давно это было, просто сейчас вспомнила и спросила. Чаю нальешь? - Даша, поставив кружку на стол, пошла в туалет. Туалета на месте не оказалось. Вместо него была просто стена. Посмотрев пару минут на стену, даже для достоверности потрогав ее руками, Даша вернулась на кухню. - А туалет все еще на улице?

- Да, а где ему быть? - стоя посреди кухни с заварочным чайником в руках, Ленка растерянно смотрела на подругу.

- Ну, например уже в доме. Я сейчас, - накинув шубу, Даша вышла во двор. Глубоко вдохнув морозный воздух, она не спеша двинулась вглубь двора. « Нет, нет, нет, к чертовой матери! Про Серегу я ничего узнавать не буду. Не дай бог узнаю еще на свою голову. Лучше буду думать, что он, где- то там живет и счастлив. Ну надо же, Димка, как жалко. И что он пить- то стал? Не любитель он был этого дела. Какой дом они с Ленкой отстроили из этой хибары! Бизнес у них был общий. Кафе свое открыли, Ленка всегда об этом мечтала. А Димка в этом плане был башковитый, соображал, что к чему. Как жалко » - проходя мимо сарая, Даша услышала голос Игоря:

- Думаешь, Дашка не догадывается? Странная она сегодня, изменилась так, разговаривает по- другому.

- Да не может быть, откуда она могла узнать? Да у нее мозгов не хватило было додуматься, - уверенно отвечал Антон.

- Вот у сегодняшней бы хватило! А может у нее тоже кто- то появился? Уж больно уверенная в себе стала.

Даша замерла на месте: « Что? Тоже кто- то появился? Не поняла, почему тоже? А у кого- то кто- то уже есть, значит?»

- Ну, может в телефоне лазила. Может, увидела твою машину, где- то, или тебя самого? - не отставал Игорь.

- Да она в телефоне на звонки только отвечать умеет, остальное Наташку просит. Даже смс написать не может. И дома сидит безвылазно, где она могла меня увидеть, - тон у мужа был такой снисходительный.

« Кто я? Я в телефоне не разбираюсь? Вот это я курица здесь, и как докатилась до этого? » - сердце стучало, где- то в голове, а разум просто отвергал догадку. « Этого просто не может быть! » Но следующие слова Игоря развеяли все сомнения.

- Что, после нового года еще не виделся с Оксаной?

- Да нет, мы же еще на рыбалку не ездили в этом году, - и друзья засмеялись. - Ну, созвонимся потом, с днем определимся.

Забыв, зачем и куда она шла, Даша повернула обратно в дом. В висках стучало, и почему- то затошнило. « Он мне изменяет, он мне изменяет. Я не знаю, что мне делать. Сделать вид, что ничего не слышала? Но я же слышала. И как мне сейчас себя вести? Я сознание сейчас потеряю » Даша ввалилась в дом бледная как смерть, не на шутку испугав Ленку.

- Даша тебе плохо? Я чай сделала. Давай садись, садись. Может валерьянки накапать? Да не молчи ты! - Ленка скакала вокруг подруги, выпучив от страха глаза.

- Водки, - разжала губы Даша. - Налей мне водки и не говори этим двум, что я была на улице и мне стало плохо, поняла? - подняла она тяжелый взгляд на подругу.

- Поняла, поняла, водки и не говорить, - Ленка достала из шкафа рюмку, подумав немного, поменяла ее на стакан. Подумав еще и поглядев на Дашу, достала еще стакан. Не заморачиваясь, налив сразу по пол- стакана, один подвинула подруге, другой взяла себе. - Ты расскажешь мне, что случилось?

- Потом, Лен. Я потом обязательно тебе все расскажу. Давай не чокаясь! - и Даша залпом выпила полстакана как воду. Ленка же несколько раз подносила стакан ко рту, чтобы так же лихо расправиться с водкой, но у нее никак не получалось.

- Что, мне так же надо выпить, да? Я сейчас, сейчас! Как это у тебя получилось? Ты ж только вино и шампанское, а тут маханула. Я тоже сейчас! - виновато глядя на Дашу бормотала Ленка.

- Слаба-а-а-к! - дразнила Даша подругу. - О-о-о! Мне всегда так Серега говорил! Пей, давай!

- Какой Серега? - Ленка наконец- то выпила водку и ее бедную всю передернуло.

- Это из прошлой жизни, давно было. Я за закуской, никуда не уходи! - Даша, сбивая косяки, отправилась в комнату. - Вот, принесла! - радостно поставила она тарелку с сервелатом и солеными огурцами перед подругой.

- А куда я уйду? - Ленка, когда выпивала, отличалась замедленной реакцией. - А из прошлой жизни, это из детства?

- Чего? А, ну да, оттуда, из детства! Наливай, только поменьше уже. И закусывай, - Даша положила на хлеб сервелат, придавила сверху огурцом и протянула Ленке. Та сидела, смешно хлопая глазами, и была похожа на совенка. Вся злость и негатив, которые были в ней в начале вечера, исчезли. Теперь она напомнила Даше ту Ленку, которая была с Димкой. Милую, наивную, но никак не злую. « Да, Ленке такой сильный мужик был нужен, как Димка, а не этот Игорь. Угораздило же нас так « удачно» замуж сходить » - глядя на подругу, размышляла Даша.

- А Димку жалко, - неожиданно вслух сказала Даша. - Давай за него выпьем.

- Давай. Как там? Земля пухом, да? Мне тоже жалко, хоть я его и не знала,- горестно вздохнула Ленка.

- Какой еще Димка? - раздался у дверей удивленный мужской голос. Мужчины уже пришли с улицы и раздевались в прихожей.

- Ну, кто такой Димка? - повторил Антон, подойдя к столу. - Игорян, ты посмотри, они водку хлещут стаканами, как мужики!

Игорь подошел и, взяв бутылку, внимательно посмотрел этикетку, потом понюхал, оглядел подруг и в полном изумлении повернулся к Антону. Пока Игорь подыскивал слова, Дарья лихо развернулась на табуретке лицом к мужчинам и подняв стакан, выпалила:

.

- А что хлестать водку это прерогатива мужиков? Как впрочем, и ходить налево, да? Ну, за рыбалку тогда! - подруги чокнулись и выпили. Мужчины испуганно переглянулись.

- О, эта легче пошла! - прокомментировала Ленка и взялась за бутерброд. Подлый огурец не пожелав быть съеденным нетрезвой дамой, выскользнул и сбежал на пол. Ленке это крайне не понравилось и она щучкой нырнула под стол на поиски беглеца. Даша смеясь, легла головой на стол, а потом отправилась на помощь подруге. Ленка решив не возвращаться на место, сидела под столом, и доедала свой бутерброд с найденным огурцом.

- А у тебя здесь уютно! Что перебазируемся сюда? - Даша вытащила руку из-под стола. - Дайте нам нашу выпивку.

- Ага, сейчас! - Антон взял бутылку со стола и отдал ее Игорю. - Спрячь куда- нибудь, откуда они ее вообще взяли?

- Да понятия не имею, где они ее нашли! - взяв бутылку, Игорь собрался выходить из кухни. Увидев эту вопиющую несправедливость, Ленка на четвереньках выползла из-под стола и буквально бросилась мужу под ноги. Игорь от неожиданности потерял равновесие и упал, держа бутылку в вытянутой руке. Ленка на удивление быстро сориентировалась и, выхватив бутылку, отползла обратно под стол.

- И мяч опять перешел в команду жен! - комментировала Даша, хохоча до слез. Две пары мужских ног подошли к столу и остановились.

- Вы же водку не пили никогда, плохо же будет,- сказали ноги голосом Антона.

- Отвалите, я может впервые за десять лет почувствовала себя счастливой и живой! - выкрикнула Ленка.

- Жена, так и спиться недолго, если от водки себя счастливой чувствовать, - сказали другие ноги, голосом Игоря.

- Это разовая акция! И у твоей жены есть имя! - откликнулась Даша.

- Ладно, пошли, пусть делают, что хотят. Ты свою спать уложишь, а я Дашку погружу в машину и домой отвезу, - решил Антон.

- Не надо меня грузить, я не тумбочка! Я сама дойду, наверное,- отреагировала Даша на такое заявление. Ноги, потоптавшись на месте и, не придумав, что еще сказать, развернулись и ушли в комнату. И девчонки продолжили свой банкет под столом.

Мужчины сидели в комнате и о чем- то тихо разговаривали, когда на пороге появилась расхристанная Дарья, в накинутой на одно плечо шубе и не застегнутых сапогах. Пытаясь продеть выскочивший пояс обратно, она зачем- то махала им как хлыстом и топала одной ногой. Ленка ползая на четвереньках, пыталась застегнуть Дарье сапоги.

- Домой! Поехали домой! - скандировала Дарья.

- Это апокалипсис какой- то! - вставая, сказал Антон. Игорь попытался поднять жену, но получив хороший удар локтем в колено, ретировался. В комнату вбежала Наташка и, увидев это зрелище, остановилась как вкопанная.

- Мам, ты чего? - испуганно пролепетала она.

- С мамой все хорошо, она просто устала, - объяснила Ленка, насилу поднявшись с пола.

- Не обманывай ребенка! Доча, мама напилась! Новый год, новый год, трата-та-та-та!

- Пошли,- к Даше подошел уже одетый Антон и взял ее под руку.

- Я сама! - выдернув руку, Даша развернулась и направилась к выходу. Возле машины Даша с Ленкой обнялись и расцеловались.

- Совсем рехнулись! - констатировал Игорь, глядя на все это. А Даша, вытащив из сумки телефон, показала его Ленке и приложила к уху, мол созвонимся. Ленка в ответ кивнула и за неимением под рукой телефона, приложила к уху ладошку.

- Садимся, садимся, - Антон, открыв переднюю дверь, подталкивал туда жену.

- Нет, я назад сяду, - вывернулась Даша и села сзади, рядом с Наташкой.

кусочки прошлого

Посреди ночи Даша внезапно проснулась, и долго лежала, боясь пошевелиться. Сердце сжимала дикая тоска. Проведя ладонью по лицу, Даша с удивлением обнаружила, что оно мокрое. « Я что, плакала?» Тихонько встав, она прошла на кухню и поставила чайник. В квартире стояла невыносимая тишина, и только равномерное тиканье настенных часов немного разбавляло ее. Сделав себе чай, Даша подошла к окну и стала смотреть на ночную, пустынную улицу. Опять шел снег, красиво искрясь и переливаясь в свете фонарей. « За тобою, как за первым снегом... - бесконечно крутилось в голове у Даши. « Откуда это? Это стих или песня? Такое знакомое..., не могу вспомнить. За тобою, как за первым снегом... » Даша маленькими глотками пила чай, все повторяя и повторяя про себя эту строчку. Допив чай, и так ничего не вспомнив, Даша легла спать. Во сне она искала, какую -то тетрадь и все не могла найти. Что- то важное было в этой тетради, но ее нигде не было. Утром, проснувшись позже всех, Даша через силу заставила себя подняться с кровати. На кухне Антон и Наташка лопали бутерброды с чаем.

- Мам, привет! Как ты? - спросила, посмеиваясь, дочка.

- Отлично! Кашу сварить тебе? - с мужем Даше общаться совершенно не хотелось.

- Нет, не надо, я уже наелась. Меня Анька сегодня в гости пригласила, я пойду, можно?

- Анька, это... которая... - делая вид, что вспоминает, Даша надеялась, что дочь сама ей подскажет.

- Которая в соседнем подъезде, одноклассница,- напомнила дочь.

- Ах, ну да, иди, конечно.

- В холодильнике все закончилось, - наливая себе еще чаю, сообщил Антон.

- Я знаю, сегодня приготовлю, - нехотя ответила Даша.

- Мы с Игорем в субботу на рыбалку едем.

- Валите, - бросила Даша и вышла из кухни. Есть ей не хотелось, да что там есть, жить не хотелось. Усевшись на диван, Даша уставилась взглядом в одну точку. Точкой оказался книжный шкаф. Разглядев свои любимые книги, Даша улыбнулась. « Ну, надо же, мои любимые книги на месте! Это радует. А это что там? » На отдельной полке стояли книги с весьма странными названиями. Даша подошла поближе, чтобы разглядеть и удостовериться, что ей не померещилось. « Что это? « Сто рецептов из курицы », « Как стать идеальной невесткой », « Пятьдесят блюд из картофеля », « Как стать хорошей женой », « Идеальная хозяйка », « Кто в доме хозяин », « Познай саму себя », « Как жить в гармонии с окружающим миром », Даша в полном недоумение перебирала книги. «Это я что ли их купила? Ну, рецепты это дело хорошее, но остальное...»

- Стоять! - остановила она пробегавшую мимо дочку. - Откуда это у нас?

- Мам, ты чего? Это тебе баба Нина и тетя Ирина дарили, ты забыла?

- Вот теперь вспомнила, спасибо иди, - отпустила Даша дочь и взяв несколько книжек, села обратно на диван. « Интересно, я это читала? Ну и ерунда, вот чушь собачья » - думала Даша перелистывая страницы. « Домострой, какой- то. Молчи, улыбайся, не смей плакать, мужу тапки в зубах приноси, молчи, молчи и еще раз молчи. И место твое на кухне. Молчать и готовить. Нет, это пособие, как очень быстро сойти с ума. Вот это подарочки! Мда....» - Даша раздраженно захлопнула книги и поставила их на место. В зал вошел Антон настороженно глядя на жену

.- Я поехал к матери, она звонила и просила приехать.

- Езжай, - равнодушно бросила Дарья. Антон еще чуть потоптался, как будто хотел еще что сказать, но не решился и ушел.

- Мам! - прокричала из коридора Наташка. - Я уже обулась, принеси мне дневник мой. Он на столе в комнате лежит!

Даша зашла в комнату дочери и взяла со стола красивый ежедневник. Розовый в голубенький цветочек, такой абсолютно девчачий вариант.

- На забывака! Не поздно возвращайся, если что звони.

- Ладно, пока, пока!

« Дневник ведет, прямо как Маринка. Правда Маринка еще стихи писала ..., стоп. Это же ее стих я ночью вспомнила. За тобою как за первым снегом... А дальше? Не помню. Жаль, красивый стих » - Даша печально вздохнула, пытаясь вспомнить стих. И вдруг вспомнила сон, где она искала тетрадку. « Я же тоже вела там дневник, а здесь интересно вела? » Даша зашла в спальню и нерешительно остановилась. « Там он у меня лежал в шкафу с нижним бельем, вот сейчас и проверим » Открыв шкаф, она запустила руку под стопку белья и вытащила оттуда тетрадку, точно такую же, как в той жизни. Даша сразу ее узнала. Сев на кровать, она открыла первую страницу. Начало было одинаковое. Лето 1988 года, когда она познакомилась с Антоном. С каждой строчки так и брызгало счастьем. « Боже мой, как я его любила, даже страшно становится. А вот и февраль, аборт, все переживания по этому поводу. Нет, не буду это читать, все это я и так знаю. Где этот декабрь, когда я поехала на турбазу, вместо того что бы идти на дискотеку? Ага, вот нашла! Теперь понятно, мне стало жалко Ленку, и я поехала, но встречаться с Антоном не собиралась. Но там, на турбазе Антон стал вести себя совсем иначе. Проходу не давал, говорил, что любит и жалеет, что так все вышло. Что он все осознал, что был дураком. И позвал замуж. Ровно в полночь встал на колено и протянул ей колечко. Ленка с Игорем чуть шампанским не поперхнулись. И я конечно не устояла от такой романтики. Новый год сделал свое дело. Я ждала чуда и дождалась » Даша в изумлении качала головой. Не ожидала она от Антона такого поступка, вот уж никак не ожидала. Да из написанного видно, что и друг его, Игорь, тоже был малость в шоке. « Да, удивил, так удивил. Ну что, читаем дальше? » И Даша просто выпала из времени, изучая свое прошлое. Прошло часа три, прежде чем Даша закрыла дневник и положила его на место. « Мне надо отвлечься, что- то я не могу переварить то, что прочитала сейчас. Вот как раз, пойду и приготовлю поесть » Поставив вариться мясо, Даша стала шинковать, чистить, пассеровать. Все это делала, совершенно машинально, на автомате. Руки делали все сами, а голова была занята совсем другим. Пятнадцатилетний пробел был восстановлен, но легче от этого не стало.

Весной Даша и Антон подали заявление в загс. Свадьба выпадала на август, как раз любимый Дашин месяц. Даша хотела скромную свадьбу, без кучи родственников, без тамады и без идиотских конкурсов. Просто и тихо в кафе с близкими друзьями. И платье хотела сшить элегантное, без этих безумных воланов и рюш. Но все получилось иначе. Поначалу мама Антона хорошо отнеслась к Даше. Именно она стала настаивать на большой свадьбе, с родственниками, которые должны были приехать, прилететь, приплыть со всех концов земного шара. С Дашиной же стороны были только родители и подруги. Все фасоны платья были забракованы, и под сомнение был поставлен Дашин вкус. В итоге невеста была в кошмарном платье, состоящем сплошь из рюшей и воланов. Сколько слез пролила Даша, отстаивая свою свадьбу, но силы были неравны. Свекровь устраивала истерики, ставила ультиматумы сыну. Или такую свадьбу как хочет она, или она знать их не знает. Антон, в свою очередь наседал на Дашу, а она не хотела с ним ссориться. Ну, в общем свадьбу справили такую, какую хотела свекровь. А подруга Ленка опять обиделась на Дашу. На этот раз из -за того, что Даша выходит замуж, а она нет. Ей Игорь предложение еще не удосужился сделать. Да и было такое впечатление, что он в Антонову свадьбу не до конца- то верит. Но, несмотря на все, Даша в невестах была еще счастлива. И еще месяц где-то, после свадьбы. А потом что-то изменилось. Антон абсолютно не торопился с работы домой. То он к маме заехал и там остался ночевать, то с Игорем встретился и задержался допоздна. Игорь, наконец- то уверовал, что его друг женился, и Ленка дождалась-таки предложения. А Даша сидела вечерами дома одна. Все ждала, вот придет Антон, поужинаем и пойдем вместе погуляем. А тот или поздно, или совсем не приходил. С Дашиной мамой Антон общался неохотно. Мама все это видела и молчала, жалела дочку. Ну а со свекровью, это вообще отдельный разговор. После свадьбы ее отношение к невестке переменилось. Хорошо, что сотовых телефонов еще не было, а то Даше пришлось бы совсем туго. Ей и домашнего телефона за глаза хватило. И все разговоры свекрови сводились к Антону. А чем сегодня Даша будет кормить сыночку? Нет, этим не надо, Антоша это не любит. И устает он бедный, и дай ему отдохнуть. Как будто Даша не работала и не уставала. А когда приезжали к свекрови с ночевкой, то стелила она им отдельно, в разных комнатах.

Ну, как же, Антоше ведь выспаться надо, а то на нем лица нет. С Ириной, сестрой Антона, поначалу сложились хорошие отношения. Даша очень радовалась, что нашла общий язык с золовкой, но не тут- то было. Ирина долго не могла выйти замуж, и характер ее стал откровенно портиться. Поведением она все больше и больше стала походить на свою мать, и Даша свела общение с ней к минимуму. В гостях она теперь старалась незаметно посидеть в уголке и по возможности отмолчаться. Тем более беременность у Дарьи оказалось очень тяжелой, и ей вообще было ни до чего. Родилась Наташка. Первые полгода были очень трудными, дочка постоянно плакала. Даша от усталости еле стояла на ногах, похудела до сорока трех килограммов. Тут еще свекровь зачастила к ним домой приезжать. Ладно бы с внучкой помогала, а то приедет и начинается. А почему так плохо прибрано, так мало наготовлено? Почему ребенок орет как резанный? Антоша должен приходить домой и отдыхать, а тут он не высыпается. Прочитает свои наставления и на кухню за стол, накорми ее и чаем напои, да еще с ней посиди и пообщайся. А Даше каждая минута дорога, когда дочка спит. Можно по дому что-то сделать, а лучше всего тоже поспать. И к волосам Дашиным пристали, мол у тебя муж и ребенок, зачем тебе длинные волосы. А шевелюра у Даши была красивая, густая. И Антон тоже говорил: " Подстриги, да подстриги " Вот Даша взяла и подстриглась, и вместе с волосами, будто силу свою потеряла. И если до рождения ребенка секс еще присутствовал, то после рождения его совсем не стало. Нет, Даша не сдавалась. Несколько раз устраивала романтические вечера и буквально склоняла супруга к сексу. Но это было уже не то, что до свадьбы. Удовольствия Даше это не приносило, и чувствовала она себя после этого отвратительно. Как подачку выпросила. Стали спать на разных кроватях, и Антона это вполне устраивало. Все чаще муж стал оставаться у матери с ночевкой, а потом началась и рыбалка с Игорем. Даша все больше и больше замыкалась в себе и всю любовь перекинула на Наташку. Решила, что она уже старая и некрасивая, что все хорошее уже случилось в ее жизни. Надо дочку на ноги поставить, а там и помирать можно. И совершенно махнула на себя рукой. И записей в дневнике становилось все меньше и меньше. За последние лет пять, ну может записей десять.

- Ай! - в расстроенных чувствах Даша резанула себя по пальцу. « Ну, надо же, умирать я собралась. Ага, сейчас, как же! » - засунув палец в рот, Даша побежала искать йод. Наконец все было приготовлено, прибрано, постирано, вытерто, сложено. А есть так и не хотелось. Посидев над тарелкой борща, Даша отставила ее в сторону и заварила себе чай. Походив по квартире с чашкой чая, Даша поняла, что ей до жути скучно. « Надо устраиваться на работу, а то я рехнусь тут, в четырех стенах. Схожу- ка я в ателье, где я работала, пока здесь не очутилась. Если в этой реальности (не знаю, как еще это назвать) я там не работаю, то есть шанс, что мое место пустует. Вроде бы логично? Логично. Надо так много себе пошить, ну хотя бы по минимуму. Пальто, плащ, юбку, пиджак, блузку, платья, сарафан. А там своим материал со скидкой, можно сказать задаром, и машинки профессиональные. Надо сходить, после праздников »

- Мам, я пришла! Ой, как вкусно пахнет! - вернулась дочка от подруги.

- Будешь есть? - Даша вышла в коридор встретить Наташку.

- Да, я голодная!

- Ну, давай, раздевайся, руки помой и пошли. Что будешь?

- И первое, и второе, и третье! - Наташка уже забежала на кухню и, схватив кусок хлеба, с аппетитом умяла его.

- Да, оголодала, гляжу, садись и я с тобой попробую поесть, - поставив перед дочкой тарелку, Даша сделала еще попытку поесть самой.

- Вкусно как! - с набитым ртом пыталась прокомментировать дочка.

- Подавишься, не болтай, - Даша все- таки осилила свою тарелку. Наташка с легкостью проглотила и борщ и рис с рыбой, и салат.

- Мам ты чай будешь? С шоколадкой? - спросила дочка, включая чайник.

- Давай, гулять, так, гулять! -грустно улыбнулась Даша, вспомнив, что с Маринкой они тоже любили вечером чаи погонять с шоколадкой. Наташка поставила перед Дашей кружку с чаем, в который вместо лимона был добавлен ломтик апельсина.

- Что это? - Даша удивленно уставилась в кружку.

- Апельсинка! Попробуй, вкусно! - и Наташка, шурша фольгой, стала ломать шоколад.

- Ох уж мне этот апельсин! Ну что же, попробуем, - усмехнувшись, Дарья отпила чай и откусила шоколад. Вкус, который она ощутила, отбросил ее в прошлое. Это был первый год, когда на смену пустым прилавкам пришло такое разнообразие товаров, что у народа глаза разбегались в разные стороны. Были бы деньги. Появилось множество киосков, в которых чего только не было. И однажды в киоске рядом с домом Сергей купил шоколад со вкусом апельсина для своей беременной жены. И Даша так влюбилась в этот шоколад, что Сергею пришлось каждый день идя с работы, покупать плитку. Такой необычный вкус, Даша до сих пор его оказывается помнит. Через какое- то время шоколад исчез из продажи, а потом снесли все киоски. А этого шоколада Даша и Сергей больше нигде не видели.

- Ну что, вкусно? Мам? - донеслось до Даши издалека.

- А? Да, конечно вкусно, - вздрогнув, очнулась она.

- Всем привет! - донесся из коридора голос Антона.

- О, папа приехал! - обрадовалась Наташка. - Как там бабушка?

- Нормально, спрашивала, почему вы не приехали. Вот передала нам, - с этими словами Антон поставил на стол трехлитровую банку с солеными груздями в томате.

- О! Грибочки! Кто делал? - поинтересовалась Дарья, думая про себя. « Если свекровь, не притронусь »

- Костя, кто же еще? Он у нас грибник заядлый, сам собирает, сам солит, - удивлено глянув на Дашу, ответил Антон.

Антон приканчивал уже вторую тарелку с борщом. « Это я так невкусно готовлю » - размышляла Даша, накладывая мужу второе.

- Мам, что посуду помыть? - спросила Наташка, ставя кружку в мойку.

- Да иди, я сегодня сама помою. Вот на работу пойду, ты будешь мыть тогда, - Даша улыбаясь, следила за реакцией мужа.

- Чего? Куда ты там собралась? - Антон даже есть перестал от такой новости.

- Работать я пойду Антон, в ателье.

- Тебе что делать нечего? А по дому как? Готовить там и все остальное?

- Там график нормальный, или несколько раз в неделю, или неполный рабочий день, так что все я успею. Хоть оденусь нормально, да и дома надоело сидеть.

- Тебе денег, что ли мало? Бери, покупай что надо.

- Вот за деньги тебе спасибо Антон. Спасибо, что мы ни в чем не нуждались, и что денег ты не жалел на нас. Я на полном серьезе, - Даша подошла к раковине и стала мыть посуду.

***

Перед рождеством Даше приснился сон, что бродит она возле какого- то заброшенного дома. Местность вроде знакомая, только дома этого здесь быть не должно. И вот, набравшись решимости, Дарья заходит внутрь. Комната..., из комнаты комната, и опять из комнаты комната. И так до бесконечности. И бредет она по ним, уже совершенно запутавшись и не зная как выйти отсюда. И ни в одной из комнат нет ни окон, ни мебели, ничего нет. Абсолютно пусто, и от этого становится еще страшнее. Вдруг сзади она улавливает какое- то движение, а обернуться боится. Боится того что может увидеть там и продолжает идти дальше.

И вот очутившись в комнате, которая никуда не ведет, Даша понимает, что обернуться ей все- таки придется, резко разворачивается, а сзади никого нет, и выхода нет тоже.

В панике она подбегает к месту, где только что был проем и трогает его руками. Кирпичная кладка и никакого намека на выход. Даша бросается к противоположной стене и начинает молотить по ней кулаками и ногами. Но безуспешно. « Все, я помру здесь, без еды, без воды и без воздуха » - думает она в бессилии опускаясь на пол. « Ну, нет, не дождетесь! » - и вскакивая, начинает расковыривать массу между кирпичами, ногтями, зубами. И вот один кирпич зашатался и выпал, и Дарья, воспрянув духом, продолжает дальше расшатывать и громить стенку. Проделав лаз, Дарья пролезает наружу, и счастливая вдыхая полной грудью, подставляет свое лицо солнцу и ветру. И тут чувствует, что- то не так. Открыв глаза, она видит странного цвета небо, как будто глядит на него через бутылочное стекло. Ветра не чувствуется и солнце не так светит. И звуков, их тоже не слышно. Не слышно как шелестят листья на деревьях, не слышно птиц, полнейшая тишина. И вдруг Даша видит Сережу и Маринку, они идут о чем- то весело переговариваясь. Даша начинает кричать им, но ужас, звук отсутствует у нее, будто бы его выключили. Побежав к ним, Даша натыкается на невидимую преграду, что- то вроде стеклянной стены. Она бьет по этой стене, но напрасно, ее никто не слышит и не видит. Сергей и дочка кому- то машут, и Даша, вглядываясь в женщину, которая к ним подходит, видит себя. Сережа целует и обнимает ту другую Дашу, и они втроем куда-то уходят. Даша с тоской смотрит им в след, машинально продолжая лупить по этой чертовой, невидимой стенке.

Проснувшись, Даша вскочила с постели и долго сидела, вглядываясь в темноту и приходя в себя.

« Да сколько можно? Что же это за сны такие? Один другого хлеще » - Даша снова легла и укрывшись одеялом с головой, уснула.

Рождество выдалось морозным и солнечным. Антон уехал на рыбалку с ночевкой, а Даша с дочкой поехала в гости к маме. Посидели, попили чаю с пирожными.

Даша в красках рассказала, как они съездили в гости к Ленке. Наташка, смеясь, вставляла свое виденье со стороны.

- Ну, вы девки дали! Молодцы! - отдышавшись от смеха похвалила мама. - Прямо зажгли, как до свадьбы. А то, как замуж вышли, так сразу скисли.

- Все возвращается на круги своя,- решила пофилософствовать Даша. И они опять все вместе рассмеялись. Домой возвращались вечером. Сидя в маршрутке и глядя в окно Даша с изумлением думала: « Почему я не переживаю по поводу Антона? Я знаю, что он сейчас с любовницей, а мне вот все равно. Меня больше волнует, где мой Сережа сейчас, и с кем? »

Спать еще не хотелось и Даша с дочкой сидели на кухне, и гоняли чаи с апельсинкой и шоколадкой.

- Наташ, а давай сегодня погадаем? - вдруг что- то стукнуло в голову Дарье.

- Что сделаем? - по удивленному дочкиному лицу Даша поняла, что раньше таких предложений не поступало.

- Погадаем, еще до крещения можно спокойно гадать. На будущее, на жениха.

- Да ну, на жениха,- засмущалась Наташка.- Давай на будущее.

- Давай! Надо зажечь свечи, приготовить бумагу, тарелку, спички.

Когда все было приготовлено, Даша стала объяснять дочке, что и как.

- Смотри, гадающий сминает бумагу, чтобы она стала мягкой. Потом кладет ее на перевернутую тарелку и поджигает. Ждет, когда все сгорит и осторожно подносит пепел к стене, и смотрит на очертания тени, аккуратно поворачивая тарелку. Ну, кто первый?

- Давай ты мам, а потом я, - предложила заинтригованная Наташка. Даша смяла бумагу и, положив ее на тарелку, подожгла.

Поднеся тарелку к стене, стала крутить ее, разглядывая очертания пепла.

Пепел корежился, и очертания двигались, надо было только успеть увидеть и понять. Вот вроде женская фигура, а рядом с ней поменьше-детская и побольше -мужская.

- Мам, смотри, это наверное, мы? - еле слышно шепнула Наташка.

- Да, да, похоже на то, - тоже шепотом ответила Даша. Рядом с фигурами появился частный домик, и женщина зашла в него. С другой стороны появились еще очертания мужской и детской фигуры, и женщина, выйдя из дома, направилась к ним. Первые фигуры мужчины и ребенка исчезли. Женская фигура слилась со второй парой мужчины и ребенка и они все вместе тоже исчезли. Все, пепел весь рассыпался и больше никаких очертаний.

- И не поняла я? - недоуменно пожала плечами Наташка. - Куда ты ушла от нас?

- Не все так буквально надо понимать. В течение года увидим и разберемся, - вздохнула Даша.- Ну что, давай ты теперь,- И протянула бумагу дочке. - Мни!

Теперь Наташка стояла у стены и осторожно поворачивала тарелку. - Смотри мам, похоже на машину!

- Ну да, похоже, поедем, наверное, куда- то,- согласилась та.

- На море! Папа обещал! - обрадовалась дочка. - Мам, а это что? Это же котенок! И я рядом, вот на руки взяла! О, все исчезло, - Наташка аккуратно поставила тарелку на стол и включила свет.

- Вы мне котенка купите? - она с надеждой посмотрела на Дашу.

- Ты котенка хочешь? - Задумчиво спросила та, вспомнив, что Маринке осенью купили котенка. Рыжего перса. Правда, брали девочку и назвали Алиской. А когда через неделю его принесли ветеринару на осмотр, оказалось, что это мальчик. Ну, мальчик, так мальчик, что теперь делать? Котенка уже успели полюбить, и так Алиска стала Алисом.

Даша поняла, что соскучилась по этому, пушистому, милому комочку. Алис очень боялся оставаться дома один и соседи говорили, что слышно как он плачет. Первые два месяца котенка по возможности везде таскали с собой. А когда чуть подрос, стали уже оставлять дома. Алис в ожидании хозяев мирно спал на их кроватях, или устраивал ужасный кавардак в квартире.

Даша только диву давалась: « Как может, такой маленький комочек устроить такой беспорядок?» И не накажешь ведь его, когда он так радостно выкатывается тебе под ноги, когда ты приходишь домой. Начинает залазить на тебя, точно ты дерево, и обнимает за шею. И если дома кто- то отсутствовал, то Алис сидел и ждал в коридоре, пока вся семья не будет в сборе. Все сидят на кухне, и он там, все идут в зал, он следом. « Что там наши дети делают? » - шутя спрашивал Сергей. « Дрыхнут, что они еще могут делать? Все, что можно было сломать, сломали, что можно было съесть, съели » - смеясь, отвечала Даша.

- Да, мам, я давно хочу! Рыжего персика! А ты не соглашаешься, - огорченно заметила Наташка.

- Я не соглашаюсь? Хорошо, весной или осенью купим, договорились? - с улыбкой произнесла Даша.

- Ура! У меня будет котенок! Мамочка я тебя люблю! - и Наташка чуть не задушила Дашу в объятьях.

На следующий день приехал Антон и даже привез несколько рыбин.

- Ну, надо же, сегодня с уловом? - с сарказмом заметила Даша.

- Место рыбное нашли, вернее я нашел, - важно заявил Антон.

- Игорь тоже поймал? - решила поинтересоваться Даша.

- Да поймал, но я больше, - мужа так и распирало. Даша смотрела на Антона и думала: « Интересно, если спрошу, на каком рынке вы купили эту рыбу, что он мне ответит?»

На следующий день Даша позвонила Ленке.

- Привет, что твой тоже рыбу привез с рыбалки?

- Ага, привез, прямо удивительно. Ну, как дела у тебя?

- Нормально. Когда они там, в следующий раз поедут, давай соберемся девочками?

- О! Здорово, давай, а где? - обрадовалась Ленка.

- Давай у меня, - предложила Даша.

- У тебя? Никогда ты у себя не собирала, - очень удивилась подруга.

- Да? Ну, вот теперь собираю! - в свою очередь удивилась Даша. - Когда они примерно поедут опять?

- Ну, через неделю, наверное. - предположила Ленка.

***

Кончились рождественские каникулы, Наташка пошла в школу, Антон на работу. Антон очень удивился, когда дочка заявила ему, что не надо ее провожать в школу и встречать тоже. А еще больше его поразило, что Даша с этим согласилась. Даша тем временем сходила в ателье и устроилась на работу. И даже успела себе сшить новое платье и присмотреть драп на пальто. Правда кораллового уже не было, и она выбрала себе драп шикарного лавандового цвета. С субботы на воскресенье Антон с Игорем опять засобирались на рыбалку. Даша обзвонила девчонок и оповестила, что в субботу ровно в час дня у них сбор. Ленка обрадовалась, а с Верой получился интересный разговор.

- У тебя собираемся? - недоверчиво спросила она.

- Ну да, а что? - не поняла Даша.

- Ну, тебе же Антон запретил Ленку домой к вам звать.

- Почему?

- Даш, ну ты чего? Чтобы она ремонт ваш охренительный не увидела. Игорь боялся, что она его запилит после этого. Ты же знаешь, в каком состоянии у них дом, - объяснила подруга.

- Ах, вот как?! Ну и пусть, она ему козлу голову теперь отпилит за это! - Даша была в шоке от того, что услышала.

- Ага! А мы поедем вместе с ней и посмотрим, как она будет это делать! Нет, мы еще поможем! - подхватила Вера, и подружки рассмеялись.

В субботу Наташка уехала к бабушке с ночевкой, а Антон на свою рыбалку, и Дарья стала готовиться к встрече подруг. Приготовила пасту с мясным соусом на белом вине. Испекла штрудель капустно-рыбный, и штрудель яблочно-ягодный. Девчонки привезли к столу салаты, фрукты и шампанское. Вера вела себя привычно и уверенно, из чего Даша сделала вывод, что она уже бывала тут. А вот Ленка с полчаса ходила по комнатам открыв рот. Даша с Верой суетились на кухне и почти накрыли стол в зале, когда Ленка соизволила к ним присоединиться. Усевшись на стул, еще минут десять помолчала, переваривая то, что увидела.

- Вот урод ! - внезапно выдала она, заставив Дарью вздрогнуть от неожиданности.

- Кто? - в унисон спросили подруги.

- Игорь, кто же еще! Нет, вы знаете, что он мне говорил? Что вы нас не приглашаете, потому что у вас не квартира, а тихий ужас! - в негодовании провопила Ленка.

- Почему ужас- то? - не поняла Дарья. Вера бросила на нее многозначительный взгляд.

- Он мне описывал, что у вас тут с потолка штукатурка сыпется. И обои кусками свисают. И вообще! - взвизгнула подруга.

- Да, реально урод, - задумчиво проговорила Даша. - Ну что , садимся? Кто открывает шампанское?

- Я, кто же еще? - Вера взяла бутылку и мастерски открыв ее, разлила шампанское по фужерам.

- За встречу девочки! Я так рада вас видеть! Спасибо, что приехали! - с улыбкой произнесла Дарья, и подруги с радостью поддержали тост.

- Ой, какие макароны с подливкой вкусные, - Ленка с интересом разглядывала содержимое тарелки. - А что это за подливка?

- Это паста, а не макароны и мясной соус в белом вине. Италия, девочки! - смеясь, отвечала Даша.

- А это что? Рулет с капустой? Вкусно как! Там и рыба есть, что ли? - Вера осторожно откусывала штрудель, и все пыталась заглянуть вовнутрь.

- Это штрудель с капустой и рыбой. А к чаю будет сладкий с ягодами, - объясняя Даша задумалась: « Я что здесь такого не готовила? Наверное только щи ,борщи, картоха, котлеты и жареная курица »

- Вот, а кто- то говорил, что ты готовить не умеешь, - заявила Вера.

- Кто? Свекровь что ли? Ну, это обычное дело, - отмахнулась Дарья.

- Да нет Даша, не свекровь! - Вера многозначительно посмотрела на Ленку.

- Так, а кому меня еще обсуждать? - Даша непонимающе смотрела на девчат.

- Да Игорь, козлина такая! Отговорил тогда Антона жениться на тебе, мотивируя это тем, что ты готовить не умеешь и будешь изменять, - неохотно пояснила Ленка.

- Так Антон же женился на мне.

- Да в первый раз, тогда зимой, ты забыла что ли? - засовывая в рот кусок штруделя, вытаращила глаза Ленка.

- Ах, вот почему он так резко передумал. Ай да Игорь, ай да... - у Даши даже дыхание перехватило от такой новости. - Так откуда он это взял?

- Да ниоткуда! Не хотел друга терять, он же жениться тогда еще не собирался. Да Лен? - Вера толкнула Ленку локтем.

- Не знаю, но мне кажется, что ему Дашка всегда нравилась, - вдруг выдала версию Ленка.

- Ты откуда это взяла? - опять вместе спросили подруги, удивленно переглянувшись.

- А, не помню уже, может сам сказал по молодости, не помню,- Ленка взяла пустой фужер и показала Вере.

- Так, давайте фужеры, я хочу сказать тост! За хозяйку дома! Я очень рада, что ты опять выглядишь сногсшибательно! Как раньше! И похудела, и помолодела, и платье такое шикарное, и бижутерия! Ты просто прелесть! А если этот дурак тебя не оценил, то ему же хуже! - Вера подняла бокал.

- Ура, за хозяйку! - весело выкрикнула Ленка. Девичник продолжался.

- Ты, Вера тоже обалденно выглядишь! Я так рада что ты не изменилась! - Даша с улыбкой глянула на подругу.

- А я всегда такая, - кокетливо заявила Вера, играя бусами и демонстрируя свой великолепный маникюр. - Да и когда бы я успела измениться , мы с тобой осенью виделись, - тут Вера глянула на Ленку.

- Ты когда у нас за себя возьмешься? Что надето на тебе? Это же кошмар! Где макияж? Ты вообще -то расчесывалась сегодня? - по Вериному тону было понятно, что такой допрос она устраивает не первый раз.

- А-а-а, - вяло отмахнулась та. - Я вот в церкви недавно была на заутрене, и такая божья благодать на меня снизошла.

- Что на нее там снизошло? - Даша ошарашенно вытаращилась на Веру.

- Благодать божья, - закатила глаза Вера. - Она же у нас как согрешит, так в церковь бежит, грехи замаливать. В юности еще повадилась, что опять согрешила?

- Да ну вас, я просто так пошла, - обиделась Ленка.

- В смысле согрешила? - оторопела Даша.

- В смысле, когда Игорьку своему изменяла. Вот он на Дашу напраслину возвел, а оказалось, что у него у самого жена налево бегает. Так и надо ему! - вынесла свой приговор Вера и подошла к холодильнику.

- Не поняла, а «Кагор» откуда? Даш, ты, что ли купила? - спросила Вера, доставая из холодильника еще бутылку шампанского.

- Это я привезла, - невозмутимо ответила Ленка.

- Ты? Ну, вот и пей его, а мы с Дашей шампанским начали, шампанским и продолжим. Да, Дашунь?

- Да, да, я кагор не буду, - согласно закивала Даша.

- На свое вино! - Вера поставила перед Ленкой бутылку кагора.

- Ну и буду, он полезный зато, - обиженно заявила та.

Даша задумчиво смотрела на спорящих подруг и думала: « Ленка изменяла своему Игорю? Вот это новость! Интересно я об этом должна знать или Вера проболталась нечаянно? Да сроду бы не подумала, что Ленка на измену пойдет. С Димкой она об этом даже не помышляла. Да что тут говорить, если после пятнадцати лет брака, она ему: « Димочка, Димусик! » И он ей: « Леночка, Ленусик! » А как у них с Игорем, я уже успела увидеть »

- Даш, ну скажи что я права! Даша! - донесся настойчивый Верин голос.

- А, что? Я не расслышала, - Даша вздрогнула и смущено улыбаясь, развела руками.

- Разводиться надо было, еще лет так десять назад, а не запускать все до такой степени. Причем обеим! - выдала гневную тираду Вера.

- Нет, а что разводиться? Они не пьют, не бьют..., вон у Даши Антон зарабатывает хорошо. Она как родила, так и не работала ни дня, - оправдывалась Ленка.

- Ой, такие они прямо положительные, умереть не встать. У одного два плюса, у другого целых три! А до чего он Дашку довел? Чуть на тот свет прямиком не отправилась! - казалось еще чуть-чуть и у Веры пойдет пена изо рта от злости.

- Кто на тот свет? Я? - холодея сердцем, еле прошептала Даша. Подруги молча воззрились на Дашу.

- А летом, кто таблеток наглотался? Как это еще назвать, по -твоему? - испуганно проговорила Вера, в смятении глядя на Дашу.

- Я ничего не помню, - Даше казалось, что она сейчас отключится. Она зачем -то резко вскочила, задев рукой бокал. Бокал стал падать, и падал очень медленно, а Даша завороженно смотрела на него. Вот он коснулся пола и разлетелся, разбрызгивая вокруг себя осколки стекла и остатки шампанского.

- Это к счастью. Я сейчас уберу, - засуетилась Вера и побежала за веником и тряпкой. Вдвоем с Ленкой они стали убирать осколки. А Даша продолжала стоять столбом, молча взирая на происходящее. Вера, взяв Дашу за плечи, аккуратно посадила ее обратно на диван.

- У нее мозг заблокировал плохие воспоминания, я читала про такое, - прошептала Лена.

- Да не выдумывай ты, умная такая, сил нет! - отмахнулась Вера от подруги. - Даш, ну как? Все нормально?

- Может водочки? - осторожно спросила Лена.

- Какая тебе водочка еще? Не пугай меня! Пей вон свой божественный напиток, - Вера присев рядом с Дашей, взяла ее за руку.

- Расскажите мне все, - тихо попросила та.

- Может не надо? Ну, забыла и забыла, - поглаживая подругу по руке, неуверенно произнесла Вера.

- Я помню, только смутно, просто напомните, - вложив в голос максимум уверенности, соврала Дарья.

- Ну, ты нашла, что вспоминать- то, - недовольно проворчала Вера.

- Я же говорю, у нее, блокировка... - и Ленка осеклась под Вериным взглядом.

- Ну, я даже не знаю с чего начать- то... - Вера, подойдя к серванту, взяла бокал взамен разбившегося. Разлив шампанское, один бокал дала Даше, а другой выпила залпом. - Помнишь, мы летом в кафе собирались? Ты вообще никакая была, еще сказала нам, что думаешь, что у Антона кто -то есть.

- Помню, - кивнула головой Даша.

- Ну вот, а через неделю мы с Колей собрались на природу выехать и позвали тебя с собой. Вечером ты согласилась, даже обрадовалась. Наташка у тебя в лагере была, а Антон с Игорем на рыбалку свалили. А утром ты позвонила и сказала, что заезжать за тобой не надо, что не поедешь. И голос у тебя такой был, как с того света. Мы уже мимо твоего дома проехали, как вдруг у меня на сердце так плохо стало. Я Коле кричу, разворачивайся, заедем к ней и вытащим силком. В дверь долго звонили, стучали, я стала кричать, что сейчас вышибу эту дверь, к чертовой матери. Ты открыла, белая вся, как простыня. И Коля еле успел тебя подхватить, упала ему прямо в руки. На диван тебя отнесли, и Коля на кухню за водой побежал. Оттуда несется, тоже белый весь, трясет упаковкой таблеток, и орет как сумасшедший: « Ты смотри, чего она натворила, вот дура -то! » Я так испугалась, что вообще соображать перестала, я даже плохо помню, что дальше- то было. Коля водой тебя начал отпаивать, велел мне тазик принести, ну и сделал так, что бы тебя вырвало. У него в армии опыт был, откачивал там пацана. Как он с тобой тут носился, и на руках таскал, и уголь, и марганцовку, и крепкий чай. Я кричала, что скорую надо вызывать, а ты видимо услышала и еле произнесла, что не надо, не хочешь, что бы Антон с Наташкой узнали. Ведь в таких случаях вроде на учет к психиатру ставят. А Коля сказал, что сами справимся, судя по упаковке, ты выпила мало. Видимо только начала, как мы тебе помешали. Коля тут орал, что если увидит Антона, морду ему набьет непременно, за то, что довел тебя до такого. Он же помнит, какая ты до свадьбы была, и всегда удивлялся тому, какой стала. Ночевать мы с тобой остались, и только на следующий вечер уехали. Коля все порывался дождаться Антона, прямо чесались у него кулаки на его физиономию. Ты нам клятвенно пообещала, что больше такого творить не будешь. И увидев тебя сегодня такой красивой, я очень обрадовалась. Коле надо рассказать, он порадуется за тебя. Мы же тебе после этого месяца два, почти каждый день названивали. Забыла?

- Вспомнила теперь. Спасибо вам Вера, да какое тут спасибо, я даже не знаю, - Даша, обняв себя за плечи, раскачивалась взад- вперед на диване.

- Все, все успокойся, все уже прошло. Может и хорошо, что забыла ты про это. Не надо было и напоминать тебе, - Вера обняла подругу и заплакала. Ленка сидела на полу на паласе, подперев кулаками лицо и, глядя снизу вверх на подруг ,тоже зашмыгала носом. А вот Даша не могла заплакать, внутри, словно все обледенело. « Как я могла, как я могла сделать такое? О чем я вообще думала? Неужели мне до такой степени было плохо? Боже, какой ужас. Какой ужас » И Даша вспомнила, что последняя запись в дневнике была именно летом и совсем не позитивная запись.

« Так, надо взять себя в руки, а то девчонки сейчас совсем расклеятся »

- Все, хватит плакать, все живы здоровы! Давайте, что-нибудь смешное вспомним, потанцуем, как раньше! Помните? - Даша вскочила и подбежала к магнитофону.

И видя, что подруги смотрят на нее с некой долей осторожности, добавила.

- Со мной все нормально, я в адеквате! И вообще, я на работу устроилась! Порадуйтесь за меня!

Девчонки тут же переключились и с интересом стали расспрашивать подробности. Даша с удовольствием рассказывала, что отработала уже полмесяца и ей все нравится. Похвасталась драпом на пальто, который она уже купила, но еще не раскроила.

- Неужели ты опять будешь носить нормальные вещи! - радовалась Вера, поглаживая драп рукой. - Цвет просто обалденный! Давай шей быстрей! Хочу, чтобы тебя мой Коля увидел и порадовался!

- Да, мне тоже, наверное, надо на работу устраиваться, - нерешительно произнесла Ленка.

- Давно уже пора, хватит уже дома сидеть. Ладно, Даша сидела, у нее Антон зарабатывает, а твой что? Непонятно, что за работа такая? Не зарабатывает, и дома постоянно, - опять начала заводиться Вера.

- У него просто заказов нет, - попробовала заступиться за мужа Ленка.

- Да у него то одного нет, то другого! Плохой он у тебя танцор! - подытожила Вера.

- Какой еще танцор? - не поняла сначала Ленка. И глядя на улыбающихся подруг, протянула. - А, понятно! Девчонки весело рассмеялись. Дальше вечеринка пошла веселее, вспоминали смешные случаи из юности. Даша с Ленкой вспомнили, как они недавно выпили бутылку водки. Эмоциональная Вера от смеха ползала по полу и все допытывала подруг, в честь чего это они решили водки- то выпить. Потом включили музыку и от души наплясались и напелись. Когда приступили к чаю, штрудель с ягодами произвел на подруг впечатление. Они все допытывались, где Даша таких рецептов набралась. Та отшучивалась, что в каком-то журнале прочитала и запомнила. Ну, не рассказывать же девчонкам, как было все на самом деле. Даша всегда любила готовить и выдумывать что- то необычное и оригинальное. Вырезала из газет рецепты, вклеивала в тетрадку, добавляла что-нибудь свое, и тетрадка была уже довольно- таки внушительная. И когда в девяностых, Ленкин Димка решил открыть кафе, он обратился за помощью к Даше. Надо было придумать меню, чтобы было, недорого и вкусно, даже необычно вкусно. Вот где пригодилась Дашина тетрадка. А Серега, тот вообще предложил по выходным живую музыку устраивать. Дашин муж отлично играл на гитаре и пел, и на работе у него было еще несколько доморощенных музыкантов. И если за твое хобби будут платить деньги, то кто же откажется? Вот так и получилось, что Даша помогла с меню, а Серега с музыкой. Ну, так как Димка сам был повар, и работал в одном из престижных ресторанов, то Даша у него очень многому научилась. Пока Серега лабал по вечерам на гитаре в кафе, Даша с Димкой выдумывали что- то новое, этакая смесь домашней и ресторанной готовки. И получалось! Получалось очень вкусно и недорого. Ленка все пыталась помочь советами, но выслушав жену пару раз, Димка категорически заявил, чтобы она занималась своим делом, продуктами и доставками, а в такое тонкое дело, как готовка, не лезла. Долго думали, спорили, решали, как же назвать кафе. Ленке хотелось, чтобы название ассоциировалось с едой. Димка заявил, что курицей или котлетой, он кафе обзывать не намерен. Серега предлагал что-то спортивно-креативное. Даша склонялась к чему- то милому и домашнему. И вот в очередной раз, приехав к друзьям в гости, Сергей и Даша не могли попасть к ним во двор. Новый забор и ворота Димка уже поставил, а звонка еще не было. Сергей и Даша стучали, стучали, потом хором начали скандировать: « Дим, Лен! Дим, Лен! Дим, Лен! » Переглянулись и в унисон закричали: « Ура! Нашли! ДимЛен! » Димке и Ленке идея понравилась, так кафе назвали « ДимЛен ». Димка радовался и говорил, что очень похоже на иностранное название. Вот так все и было, но никому об этом не расскажешь. Часть жизни, о которой Даше и повспоминать- то не с кем.

- Вер, ты Коле звонить будешь? Пусть едет и чаю с нами попьет, - поинтересовалась Даша, ставя чайник еще раз.

- Можно, да? Он у меня любит всякие вкусняшки, правда я ему не пеку. Да и на тебя посмотрит, а то замучил, как там Даша, как там Даша. Смотри, уже ревновать скоро начну, - и Вера обрадованно стала звонить мужу. Николай приехал на удивление быстро и зайдя в квартиру, бросил одобрительный взгляд на открывшую ему дверь Дарью.

- О, уже прилетел, надо же, как быстро! - вышла встретить мужа Вера.

- Ну, так, на крыльях любви летел! - ответил жене Николай и протянул Даше руки.- Иди, я тебя обниму что ли.

- На крыльях любви к кому, я не поняла? Нет, они еще и обнимаются, посмотрите на них! Я точно скоро ревновать начну! - смеясь, говорила Вера, уперев руки в бока.

- Мы же у тебя на глазах, а не где-нибудь за углом, - Коля приобняв обеих подруг за плечи, прошел в зал.

- Привет! - кивнула Ленка Коле, уписывая за обе щеки штрудель.

- Даже из-за стола не вышла, ест и ест. Нам осталось хоть? - заворчала на подругу Вера.

- Вы там обнимаетесь, а я ем,- с набитым ртом заметила Ленка.

- Прожуй сначала, ест она. Даш, еще осталось? Эта обжора все подмела!

- Есть, есть, несу. Чай пока наливайте! - крикнула из кухни Даша.

- Попробуй, очень вкусно. Это с капустой, а это с ягодами, - объясняла мужу Вера, накладывая в его тарелку кусочки штруделя.

- Ну, теперь я понял, почему Ленка от стола оторваться не могла, - с улыбкой проговорил Коля.

- Вкусно же? - допытывала его Вера.

- Конечно, вкусно! А хозяйка дома, как я понял, или разводиться собралась, или любовника завести, - лукаво глянул на Дарью Николай.

- Откуда ты взял? - смутилась вдруг Даша.

- Как откуда? Выглядишь отлично, а готовишь как! Все, разводиться и любовника, а потом можно замуж опять. Если захочешь! - балагурил Николай.

- Ладно тебе, болтаешь! Ты же против разводов, и против любовников, - толкнула локтем мужа Вера.

- Здесь другой случай, здесь надо! - вполне серьезно выдал Николай.

Друзья уезжали далеко за полночь, и Дарья вышла их проводить.

- Скорей бы весна, - тоскливо вздохнув, сказала Ленка.

- Уже скоро, полмесяца осталось,- утешила подругу Дарья. Попрощавшись, друзья погрузились в машину и уехали. Даша стояла одна посреди темного, пустого двора и смотрела вслед машине. Февральский ветер раскачивал желтые фонари, кружил поземку и скрипел обледенелыми деревьями. « Да, скоро весна. Что там Николай сказал, развод? Надо подумать » - и Даша зашла в подъезд.

***

На следующей неделе Даша задержалась на работе, дошивая себе пальто, и пришла домой поздно. В коридоре ее встретила испуганная Наташка.

- Мам, там это, дядя Игорь приехал, злой какой-то, - прошептала она матери.

-Злой, говоришь? Сейчас посмотрим! - Дарья решительно зашла на кухню. Мужчины о чем -то говорившие сразу замолчали.

- Добрый вечер! - Даша решила для начала побыть вежливой.

- Привет, - неуверенно промямлил Антон.

- Ты зачем Ленку в гости позвала? Мы же договаривались,- резко спросил Игорь.

- О чем мы договаривались? - Даше и прикидываться не надо было.

- Чтобы она квартиру вашу не видела! - еле сдерживался Игорь.

- Она моя подруга, как я могла не позвать ее? - лукаво улыбнулась Даша.

- Пятнадцать лет не звала, ничего не случилось? - Игорь почти орал.

- Пятнадцать лет не звала, а теперь решила позвать! Вы- то сами где были?

- Как где? На рыбалке, - уверенности в тоне заметно поубавилось.

- Да? А вы в этом уверенны? Я вот нет, - Даша вопросительно уставилась на мужчин. Те растерянно переглянулись.

- На рыбалке, где же еще? Даш, ты чего? - не очень уверенно пробормотал Антон. Игорь, тот вообще поперхнулся и закашлялся.

- Постучи ему по спине, а то помрет, не дай бог! С кем будешь на рыбалку ездить? А ты Игорь, вместо того, чтобы жену свою сюда не пускать, да по рыбалкам мотаться, ремонт бы давно сделал! Мужик, тоже мне, пришел сюда истерику устраивать, как баба, тьфу! - Даша, развернувшись, вышла из кухни.

- Она у тебя совсем, что ли страх потеряла? - успела еще расслышать Дарья шепот Игоря. Зайдя в комнату, Дарья позвонила Ленке.

- Алле, привет! Ты там, что своему мозг вынесла? Сидит у нас злой как черт! - смеясь, спросила Даша у подруги.

- Да, не выдержала, рассказала ему про вашу квартиру, извини. Совсем по дому ничего делать не хочет! -начала было оправдываться Ленка.

- Ничего страшного, пусть побесится! Может хоть что-то делать начнет! - успокоила подругу Дарья.

Мы встретимся

Весна ворвалась в город неожиданно, буквально за одну ночь. Утром Даша подошла к окну и оторопела. Снега не было. Деревья стояли беззащитно голые и мокрые. Все было каким-то пустым и серым. Небо, с которого срывался мелкий дождь, будто стало ниже и придавило хмурый город. Даже не верилось, что скоро все станет ярким и зеленым. Наполнится совсем другими звуками и красками. « Надо шить плащ и летние платья! » - радостно подумала Дарья и стала собираться на работу. С Антоном Дарья почти не виделась. Приходил он поздно. Так же пропадал на рыбалке, раз или два в неделю. К матери ездил один или с Наташкой, а Даша все время находила причины, чтобы увильнуть от поездки. Хотя свекровь и золовка с мужем передавали ей приветы через Антона и звали в гости. Дарья была даже рада, что так редко видится с мужем. Она пребывала в очень странном, спокойном состоянии, будто наблюдая за собой со стороны. С дочкой отношения становились все лучше и лучше. Наташка ей даже стала напоминать Маринку. Про случай с таблетками Даша запретила себе думать. « Это было не со мной. Не со мной и все » И как отрезало. В школе было родительское собрание, так ее там не узнали. Решили, что пришла сестра или тетя и были очень удивлены. Учительница несколько раз спросила: « Дарья Алексеевна, это правда, вы? Поделитесь потом секретом?» Придя потом домой, Даша долго рассматривала себя в зеркало. Да, она стала прежней, осталось подтянуть фигурку упражнениями. А так- как упражнения она делала каждый день, то время работало на нее. И волосы уже заметно отрасли и от мальчишеской стрижки не осталось и следа. А главное, изменилось выражение лица. Взгляд стал уверенной в себе женщины. И пусть нет рядом мужчины, который любит ее, но он обязательно будет. И как раньше Даша стала ловить на себе заинтересованные мужские взгляды. А еще она очень скучала по Сергею. Оказывается все те чувства, которые она испытывала к Антону, живя с Сергеем, были не более чем дурь и блажь. Так придумала себе непонятно что и непонятно зачем. Просто воспоминание о юности, первая любовь и все. Стоило оказаться здесь с Антоном, и вся эта шелуха быстро с нее слетела.

День пролетел на удивление быстро. Даша не спеша брела домой, и была почти счастлива. Завтра выходной, а значит можно поспать подольше. И Антона не будет, опять уехал, вообще прекрасно.

Стояла уже глубокая ночь. Сумасшедший, весенний ветер рвал вокруг себя пространство, завывая на все лады. Даше иногда казалось, что крышу у дома вот-вот унесет. Дочка давно уже спала, а она сидела на кухне и пыталась по памяти нарисовать лицо Сергея. Нарисовав, долго еще смотрела на рисунок и вспоминала. Печально вздохнув и поняв, что еще чуть-чуть, и она расплачется, Даша подписала внизу: « Мы встретимся!» И пошла спать. Сережин портрет засунула под подушку, предварительно поцеловав его. И уже засыпая, подумала: « Теперь будем спать вместе. Все, я схожу с ума » Ласковый сон обнял Дашу, и опять зашвырнул ее непонятно куда. Даша шла по частному сектору и искала какой-то дом. Она не знала, что это за дом, где он находится, но найти его надо было. На улицах не было ни души и от этого становилось необычайно жутко. Висели серые сумерки. Вроде и не темно, но и не светло. Даша заходила в каждый дом в надежде хоть кого- то встретить, но все они были пусты. Мебель и все остальное было, а людей нет. И вдруг в конце улицы она заметила, чей-то силуэт.

- Вы мне не подскажете? Подождите! - Даша поспешила за силуэтом, который метнулся в ближайшую подворотню. Толкнув хлипкую калитку, кое- как сколоченную из нескольких досок, она зашла во двор. Небольшая мазанка стояла в глубине двора, низкая с маленькими окошками. Маленький двор, бочка с водой, дрова под навесом. В углу забора Даша заметила какое- то шевеление и подошла поближе. Кто-то в грязном полушубке, согнувшись, ковырялся в куче мусора. « Бомж что ли? Нет, скорее всего, старушка сгорбленная. Ну да » - испуганно подумала Даша.

- Вы мне не поможете?- решила она еще раз обратиться к копошащейся фигуре. Ноль внимания, да и звуки эта фигура издавала какие-то странные. То ли бурчала, то ли ворчала. « Поближе подойти может. Ох, что-то мне страшно » - Даша стояла и размышляла, что делать дальше, как вдруг старушка резко развернулась и бросилась на нее. Даша даже закричать от страха не успела, просто зажмурила глаза. « Сейчас эта старушка глотку мне перегрызет » - только успела подумать она, как почувствовала теплый, шершавый язык на своем лице.

« Боже, что это?» - Даша в ужасе открыла глаза и увидела большую, лохматую псину, которая радостно повизгивая, скакала рядом. « Это собака что ли была? Собака, а не злой бомж и не кровожадная старушка. Уф!» Даша радостно рассмеялась, и присев, обняла собаку, потрепав ее по огромной голове.

- Ну, ты то мне точно не ответишь. Мне номер дома надо узнать. А что за номер, что за дом, я не знаю. А ты и подавно не знаешь - задумчиво обратилась Даша к псине, продолжая трепать ее по загривку. Пес поскуливая, пытался облизать ей лицо, молотил хвостом по земле и в порыве чувств чуть не опрокинул ее на землю. Наконец поймав равновесие, она встала и направилась к калитке. Собака пошла рядом. Приобняв пса за шею, Дарья нащупала ошейник.

- Ты потерялась, наверное? - и, наклонившись, увидела железный брелок с номером 56.

- Номер дома может? Ну, пошли, посмотрим,- и побрели они по пустой улице, высматривая номера домов. Но ни названий улицы, ни нумераций домов не было.

- Мам, проснись, мама! - Даша с трудом открыла глаза и увидела испуганную Наташку. - Мам, уже час дня! Ты что меня пугаешь? И во сне ты разговаривала

- Все нормально, встаю. Поздно легла вчера. О чем я там разговаривала? - Даша откинула одеяло и встала с кровати.

- Я не совсем поняла, но цифру пятьдесят шесть услышала.

- Пятьдесят шесть говоришь? Надо запомнить, - спотыкаясь, Даша поплелась в ванную.

- Зачем? - фыркнула дочка.

- На всякий случай, пригодится! - уже из ванной прокричала Дарья.

- Мам, тебе тетя Лена звонит,- под дверь просунулась Наташкина рука с телефоном.

- Даша, привет! Ты что сегодня делаешь? - послышался в трубке голос подруги.

- Да пока ничего, - Даша пыталась совместить разговор по телефону и умывание.

- Съезди со мной. Я адрес один найти не могу, уже два дня ищу.

- Какой еще адрес? Где?

- Да в частном секторе, бабка тут сглаз и порчу снимает.

- А спросить там не у кого?

- Да второй день хожу, улицы пустые и спросить не у кого.

- Улицы пустые? - Даша чуть зубную пасту не проглотила от неожиданности, так резко в памяти всплыл сон. - А номер дома какой? - и вся замерла в ожидании.

- Пятьдесят восемь. Ну, подъедешь? - простонала в бессилии подруга.

« Эх, чуть-чуть мимо » - подумала Даша , а в слух сказала. - Подъеду, говори куда.

Подруги шли по безлюдным улицам, действительно как в Дашином сне. Дома с четными номерами с пятидесятого по шестидесятый отсутствовали.

- Да что это такое? Где народ? И где эти дома, почему их нет?- Даша в бессилии остановилась, и потерла ладонями виски. Вдруг перед глазами опять возник ее сон и собака, за которой она побежала в подворотню.

- Мы просто проходим мимо, думая, что это чей- то двор. А это маленькая улица с несколькими домами, что-то типа аппендикса, - выдала свою догадку Даша.

- Да, ну... - ошарашенно протянула Ленка. Даша, схватив подругу за руку и протащив ее вдоль улицы, остановилась около дома сорок девять. И толкнув низкую калитку, зашла в проулок.

- Это чей- то двор, ты куда?- испуганно зашептала Ленка

- Это не двор, идем! А если и двор, то может, наконец-то встретим кого-нибудь и спросим, - Даша решительно шла вперед.- Сколько можно уже ходить вокруг да около.

И девчонки вышли на маленькую улицу с несколькими домами.

- Откуда ты знала? - Ленка потрясенно смотрела на подругу.

- Догадалась. Иди вон пятьдесят восьмой дом. А откуда ты взяла, что на тебе порча или сглаз?

- На всякий случай, а вдруг? Ты пойдешь?

- Нет, я здесь подожду, ты иди, - нетерпеливо проговорила Дарья. Ленка ушла, а Даша осторожно подошла к ветхой калитке и остановилась. Ноги налились свинцом, и Даше показалось, что она сейчас упадет в обморок. На калитке был написан номер пятьдесят шесть, а во дворе стояла мазанка из Дашиного сна. И бочка с водой была и дрова под навесом. Собравшись духом, она толкнула калитку и зашла внутрь. Краем глаза, успев уловить какое-то движение, повернулась. На нее неслась огромная псина, словно материализовавшись из ее сна в реальность.

- Ой!- только успела пискнуть Даша. А собака остановилась и вполне дружелюбно стала обнюхивать Дашину руку, тычась в нее мокрым носом.

- Дочка, не бойся! - услышала она женский голос. Из мазанки вышла хозяйка. Даша в оцепенении смотрела на женщину, такую смутно знакомую. Хозяйка тем временем подошла ближе.

- Испугалась?

- Мама Лида, - еле слышно прошептала Даша. Перед ней стояла Сережина мама, только сильно сдавшая. В той жизни она выглядела намного лучше.

- Тетя Лида, а вы здесь как? Вы здесь живете?- справившись с волнением, спросила Даша.

- Да, дочка живу. А ты знаешь меня? - подслеповато прищурилась женщина.

- Вы же на улице Севастопольской жили? Почему вы здесь?

- Да вот переехали, так получилось. А тебя как звать-величать? И откуда знаешь меня?

- Даша, Даша меня зовут! А жила я в соседнем дворе, мы в ваш двор играться бегали, там у вас качели были, турники, - на ходу сочиняла Даша, вспомнив, что Сергей рассказывал ей про свое детство.

- Да, было дело. Значит, и сыновей моих знаешь? - улыбнулась тетя Лида, вспомнив прошлое.

- Сашу не очень, а вот Сережу помню очень хорошо, - стараясь скрыть дрожь в голосе, ответила Дарья.

- С Сережей моим значит в одной компании бегала. Помню, помню, хороший был двор. А вот теперь я здесь одна живу.

- Почему одна? А Сережа, а дядя Гриша? - сердце сжалось от плохого предчувствия.

- Ох, дочка, - вздохнула тетя Лида и стала вытирать рукавом подступившие слезы.

- Да вы что? Тетя Лида, да что случилось? - в глазах у Даши потемнело от ужаса.

- Ты не торопишься? Пойдем в дом, я тебя чаем напою и поговорим, - с надеждой глядя на нежданную гостью, попросила тетя Лида.

- Нет, нет, не тороплюсь! Пойдемте, конечно, - Даша вместе с тетей Лидой прошла в дом. Собака, понурив голову, шла следом.

- Берта, иди, погуляй еще, потом позову тебя, - повернулась тетя Лида к собаке. Берта печально вздохнула и повернула назад.

- Скучает по Сереже. Имя его услышала и заскучала. Он мне ее лет пять назад с севера привез еще щенком. Когда уехал, как она тосковала, я думала, помрет. Зато когда приезжает, сколько радости! - рассказывала тетя Лида, ставя чайник и доставая кружки с блюдцами.

- Так Сергей на север уехал? - а в голове у Даши стучало: « Главное, что жив! Неважно где он, главное жив! »

- Да, как с женой развелся, так в скором времени и уехал.

- А почему развелся?

- Да почему люди разводятся? Разные они были просто, не подошли друг другу. Галка, жена его, все о миллионах мечтала. И заставила Сережу в аферу какую-то денежную ввязаться. Я в суть не вдавалась, да и у Сергея клещами не вытянешь, что да как. Но итог, пришлось продавать нашу квартиру, чтобы деньги вернуть. Свою квартиру он дочке оставил, ну и жене конечно. Хотя во всем, что случилось Галка и виновата. Ее дружки все это дело провернули. Да и концов не найдешь теперь. Отец, дядя Гриша, тот все знал, но от него тоже, мало что добьешься. Не бабье это дело, говорил. Сережа как уехал на север, отец недолго протянул, умер через год. Очень переживал он из-за сына, вот сердце- то и не выдержало. Вот так, дочка, я одна и осталась, - тетя Лида разлила чай и поставила на стол вазочку с вареньем , хлеб и сушки.

- Дядя Гриша умер? Да как же так?

- Да вот так Дашенька, вот так бывает. Ты чай- то пей, а то я тебя заболтала, - тетя Лида бросила взгляд поверх Дашиной головы. Даша обернулась и увидела на стене фотографию Сергея. Сергей стоял около деревянного домика, а вокруг лежал ослепительный снег. Борода, шапка ушанка, толстый свитер, меховые унты. Прямо натуральный полярник. Возле ног сидел красивый пес, похожий на Берту.

- Ой, Сережа! - счастливо протянула Даша и подошла поближе. Провела ладошкой по Сережиному лицу. « Похудел как, а взгляд такой усталый. Старше намного стал выглядеть » - расстроенно думала она, продолжая гладить фотографию. - А что за собака с ним?

- Это Бертин папа, Дик, - тетя Лида внимательно наблюдала за Дашей.

- Сережа часто приезжает к вам?- вздохнув, Даша села обратно за стол.

- Раз в год старается приехать. Дорога дорого выходит. Он же деньги на дом собирает. Халупу эту продаст и купит нам нормальный дом. Только в этом городе не хочет, к морю мечтает переехать. Ну, я не против. У меня там старший сын живет, в Краснодарском крае. Все поближе будем.

- А с женой его общаетесь? - Даша, взяв кусочек хлеба, намазала его вареньем.

- Нет, что ты. Она адреса то этого не знает. Сережа боялся, не дай бог, опять что-нибудь придумает. Алименты он высылает на дочку. Когда приезжает, видится с ней. Вот так вот жизнь сложилась, - грустно заключила тетя Лида. Повисло молчание, каждая думала о своем. Даша налегла на варенье, а тетя Лида макала сушки в чай и не спеша их ела.

- А еще фотки у вас есть? - нарушила молчание Дарья.

- Сережины?

- Да, Сережины, - Даша смущенно улыбнулась. Тетя Лида принесла альбом и пересев на диван, они стали не спеша просматривать фотографии. Тетя Лида с удовольствием рассказывала про каждую фотку.

- Ох! - охнула Даша, увидев знакомую фотку. Сережа, когда ухаживал за ней, подарил ей эту фотографию, с красивым стихотворением, написанным для Даши на обороте. Даша схватила фотку и перевернула ее. Но там было пусто. Забывшись, она прижала фотку к груди и пыталась вспомнить стих, который написал Сергей.

« Я тебя сегодня вспоминаю,

Вспоминаю все до мелочей.

Как же прожил я, и сам не знаю,

Без тебя так много дней, ночей?»

Вспомнив стих, Даша сидела и улыбалась. Она снова почувствовала себя любимой и желанной.

- Это Сережа в конце 1989 года фотографировался, - вывел ее из задумчивости голос тети Лиды.

« Я знаю, это было как раз перед нашим знакомством » - подумала та, не в силах положить фотку обратно.

- Забирай дочка эту фотку себе. Гляжу я на тебя, и думаю, как же мой Серега тебя упустил? Если вы знакомы- то были? Не мог он на тебе не жениться. Я вот о такой невестке и мечтала, - печально про говорила хозяйка дома глядя на гостью.

- Спасибо! - Даша просто засияла от радости. - Так вы меня первый раз видите, как можете знать, что я хорошая невестка?

- Ох, Дашенька, я в силу возраста людей уже насквозь вижу. Доживи до моих лет. А ты, замужем? - осторожно спросила тетя Лида. Даша замялась, не зная, что и ответить.

- Не хочешь, не говори, потом расскажешь, - погладила она Дашу по плечу.

- Спасибо вам, я так рада, что мы встретились! Вы просто не представляете! - Дашин голос слегка задрожал, и она отвернулась, чтобы скрыть подступившие слезы.

- Ну, ты что, Дашенька? Не надо, не плачь, все будет хорошо! Я тоже рада, что тебя прибило каким-то чудом, к моему забору! - попыталась успокоить ее тетя Лида. Даша прыснула со смеху.

- Ну вот, смеешься, это хорошо! Будешь ко мне в гости захаживать?

- А можно? Конечно, буду! - обрадовалась Даша.

- Вот и договорились! А Сережа позвонит, я ему привет от тебя передам.

- Ой, он меня и не помнит, наверное, - испугалась Даша.

- Нечего, вспомнит! - тетя Лида была настроена решительно.

- А куда он вам позвонит? - оглянулась вокруг Даша в поисках телефона.

- К соседке. Но так неудобно. То ее дома нет, то меня. Сережа мне денег выслал и велел телефон купить. Такой, маленький.

- Сотовый?- подсказала Даша.

- Да, да его. Говорит, попроси кого-нибудь помочь. Знает, что я в этом ничего не понимаю. А кого я попрошу? Соседку? Так она тоже не разбирается в них.

- А давайте я куплю и принесу вам?

- Ой, Дашенька, как бы было хорошо! Самый простенький купи, я тебе сейчас деньги дам, - обрадовалась тетя Лида и направилась в другую комнату.

- Не надо, давайте я сначала куплю и принесу, и тогда вы мне деньги отдадите.

- А ты не забудешь про меня? Приедешь? - такая тоска была в глазах у тети Лиды, что Даша опять чуть не расплакалась.

- Тетя Лида, приду. Не переживайте, - Даша подошла и обняла приунывшую женщину.

- Может, возьмешь деньги? Мне так спокойнее будет, что точно приедешь! - настаивала на своем тетя Лида.

- Ой, тетя Лида! Даете деньги едва знакомому человеку и говорите, что вам так спокойнее будет! - рассмеялась Дарья.

- Ты не едва знакомый человек. И вообще у меня чувство, что я тебя давно знаю.

- Ну, хорошо, давайте деньги. Сдачу принесу, а если не хватит, добавлю, - решилась Даша.

- Вот и славно! - тетя Лида, боясь, что Даша передумает, быстро принесла деньги.

- Ну, все, я пошла, не скучайте, - Даша в окошко увидела Ленку, которая стояла возле забора, и смешно вытягивая шею, выглядывала подругу.- Ой, Ленка! Я и забыла про нее!

- Какая Ленка? - не поняла тетя Лида.

- Да подруга моя! Она к вашей соседке ходила, сглаз или порчу снимать. А я ждать ее осталась, так с вами и встретилась!

- Ну, спасибо твоей подруге! Приходите вместе в следующий раз, я буду рада, - женщины еще раз обнялись, и Даша выскочила на улицу. Тут же к ней весело подбежала Берта.

- Берточка, пока, пока! Я приду! - и чмокнув собаку в мокрый нос, Даша пошла к калитке. Ленка увидев ее, недоуменно хлопала глазами.

- Ты откуда? Я подумала ты ушла, а куда идти не помню.

- Да так, знакомую встретила. Ну, что там у тебя, сглаз или порча? - Даша взяв Ленку под руку, направилась к выходу из проулка.

- Да ничего нет. Дала хлебушек на удачу и водички святой попить,- голос у подруги был явно чем- то недовольный.

- Так и хорошо, что нет ничего, а ты будто и не рада этому, - удивилась Дарья.

- Нет, по любому что-то должно быть! - уперлась подруга.

- Не выдумывай, пошли. Мужья наши, наверное, уже с рыбалки вернулись, - Даша ускорила шаг.

Пока Даша добралась до дома, было уже девять вечера. В коридоре ее встретила Наташка.

- Мам, папа уже спать лег. Он такой уставший приехал, - доложилась дочка.

- Рыбы хоть привез? - спросила Даша, раздеваясь. « Устал он, интересно только от чего? »

- Да положил что-то в холодильник. А ты что так долго? Все нормально у тети Лены?

- Искали долго, и очередь к этой бабушке большая. А у тети Лены все хорошо. Ни сглаза, ни порчи. Так, выдумала что-то.

- А, ну я спать пошла, спокойной ночи, - Наташка зевнув, пошла в свою комнату. Дарья, стараясь не шуметь, прокралась в спальню и вытащила Сережин портрет из-под подушки. Устроившись на кухне, она прислушалась к дому. Все было тихо, все спали. Даша достала фотографию Сергея из сумки и положила рядом с рисунком. « А что, похоже, получилось! Очень даже! Вот теперь у меня и портрет и фотка есть! » Несколько минут Даша сидела и просто счастливо улыбалась. Потом перевернула фотку и написала там Сережино четверостишье. Встала, походила по кухне, открыла зачем-то холодильник. Постояла, посмотрела и закрыла. Опять села и поймала себя на мысли, что все еще улыбается. « Что-то я от радости, наверное, умом чуток тронулась » - весело подумала она. И взяв ручку и почти не задумываясь, написала еще стих, который внезапно родился в ее голове. Написала под Сережиным портретом, рядом со словами: « Мы встретимся! »

« Мы встретимся, шептала я себе,

И образ твой я в мыслях рисовала.

Весной быть может, может в ноябре.

Мы встретимся, и все начнем сначала »

Даша вскочила, и в полном восторге, станцевала какой-то непонятно-дикий танец. Опомнившись, присела и прислушалась. Было по прежнему тихо, никто не проснулся. « Совсем разошлась, все, все спать иду » И, поцеловав изображения обоих Сереж, бережно положила фотку и рисунок обратно под подушку.

Сон

Через неделю, купив телефон и симку, Даша снова стояла перед домиком тети Лиды. Берта от радости чуть не сбила ее с ног, начав бодаться своей огромной башкой, подталкивая Дарью к дому. Та даже постучать не успела, как дверь распахнулась, и хозяйка радостно затащила Дашу внутрь.

- Как ждала тебя, пирожков напекла разных. Ты с чем любишь?- суетилась тетя Лида вокруг Даши.

- Я все люблю! И с чаем!- в предвкушение пирожков у Даши заурчало в животе. Пирожки были очень вкусные. С капустой, с картошкой, с яйцом и рисом, с морковкой, с яблоками. Посидели, попили чаю, поболтали. Даша объяснила, как пользоваться телефоном. Номер выписала на отдельный листок и повесила на холодильник.

- Ну вот, осталось подождать, пока Сережа позвонит и дать ему номер,- облегченно произнесла тетя Лида.

- Давайте я, как домой пойду, зайду к соседке, которой он звонит, и номер оставлю. Все быстрее будет, а то позвонит, а вас дома нет,- предложила Дарья.

- Ой, как ты хорошо придумала! Так и сделаем!- обрадовалась тетя Лида. Еще немного посидев, Дарья начала собираться домой.

- Давай Дашенька я тебе пирожков с собой дам, дочку порадуешь, - и тетя Лида протянула Даше пакет.

- Ой, спасибо! Наташка рада будет! Ну, все, я пошла, сейчас к соседке зайду. И звоните мне если что. Номер мой есть, все я вам показала, что и как. Запомнили?

- Разберусь, куда же деваться,- вздохнула тетя Лида.

Прикорнувшая на солнце Берта, открыв один глаз, внимательно наблюдала за вышедшими на крыльцо женщинами.

- Берта! Проводишь Дашу до бабы Кати и домой, поняла?- наказала собаке хозяйка. Та, вскочив, потянулась, и с подвыванием зевнув, не спеша направилась к калитке. Даша, удивленно оглядываясь на тетю Лиду, пошла следом.

- Проводит, проводит, не сомневайся!- видя, Дашину, неуверенность, успокоила тетя Лида.

***

Весна, незаметно, все больше и больше захватывала город. Растаяли последние островки снега, прячущиеся в тени. Вот-вот, скоро покажется первая трава, первая зелень на деревьях. Ветерок стал, по-весеннему, нежен и мягок. А Сережа все не звонил. Раз в месяц, по словам тети Лиды, он обязательно старался дозвониться. А тут уже третий месяц пошел и тишина. Тетя Лида вся извелась. Даша успокаивала ее, как могла, а у самой сердце было не на месте. «Что-то случилось, наверняка, я чувствую » - думала Даша и на работе, и дома. Она стала очень рассеянной, все буквально падало из рук. Перебила все кружки в доме и уже принялась за тарелки. Тут еще тетя Лида позвонила и сказала, что Берта второй день отказывается от еды. Даше от этих слов совсем дурно сделалось. И тут еще сон приснился странный. Будто идет она на лыжах по скрипучему снегу. Идет и удивляется: « Откуда столько снега, весна ведь? И что это меня на лыжи понесло? Я и ходить на них толком не умею » А вокруг бескрайние снега, взглядом зацепится не за что. Очень холодно и такое чувство, что долго уже она ходит, а выйти, куда- то не может. Дико хочется спать, но нельзя. Даша берет пригоршню снега и начинает умывать им лицо, и нащупывает у себя бороду и усы. « Вот тебе и раз. Борода что ли выросла? Теперь мне еще и лицо брить надо? Ну, зашибись, вообще!» И посмотрев на солнце, понимает, что оно скоро сядет, и еще одну ночь она просто не переживет. Ее уже шатает от голода и усталости, а глаза сами собой закрываются. Спать, спать, спать. Лечь прямо в снег и спать. Даша начинает бить себя по щекам и опять удивляется, этой непонятно откуда взявшейся, бороде. Вдруг вдалеке замечает, какую то черную точку. « Снегоход! Мужики меня ищут!» - мелькает у нее в голове.

« Какой еще снегоход? И какие еще мужики?»- тут же приходит вторая мысль. Прислушавшись, Даша слышит равномерный гул, но еще очень далекий. « Точно! «Буран» гудит, ищут!» - опять проносится в голове. И она, не задумываясь, устремляется наперерез снегоходу, боясь, что не заметят и проедут мимо. Не отводя глаз от черной точки и абсолютно не глядя под ноги. «Проедут, не заметят!»- стучит в голове. И вдруг под ногами земля резко уходит вниз, и Даша оказывается в воде. Словно тысяча иголок разом пронзили ее тело. « Наверх, наверх выныривай! Не паникуй!»- слышит она голос внутри себя. И упирается головой в лед. « Ищи, ищи. Рядом полынья, ты же в нее провалилась. Не сдавайся! Давай еще раз!»- снова этот голос. « Я не могу больше. Я устала. Не получается найти. Я, правда, не могу» - мысленно отвечает Даша, после третьей неудачной попытки. « Дава-а-ай!!» - разрывая голову, проревел голос. И из последних сил, делая еще один рывок, Даша выныривает на поверхность. С ужасным хрипом втягивая в себя ледяной воздух, ломая ногти, хватается она за кромку льда, и, видя бегущих к ней людей, теряет сознание. Последняя мелькает мысль: « Почему я так хриплю? У меня легкие, наверное, разорвались. Какой толк меня тогда спасать?»

Проснувшись, Даша, задыхаясь, резко вскочила с кровати. Долго не могла отдышаться, внутри все сипело и хрипело. « Заболела что ли? Да нет, не похоже. Ох, какой не хороший сон» Даша накинула халат и прошла на кухню. Было три часа ночи, и до утра она так и просидела за кухонным столом. Попила чаю, пытаясь успокоиться, а в душе постепенно разрастался страх, с каждым часом становясь все больше и больше. Муж и дочка, увидев ее такую с утра, сильно испугались.

- Даша, что с тобой? Может скорую? Что, сердце или что? Не молчи!- бросился тормошить Дарью Антон.

- Все нормально, сон плохой приснился,- обнимая растерянную Наташку, еле прошептала Даша.

- Сон? Ты на себя посмотри, в гроб краше кладут. Давай скорую вызовем, - продолжал настаивать Антон.

- Не надо. Правда, все хорошо,- Даша встала и пошла в спальню. Взглянув на себя в зеркало, остолбенела. Щеки пожелтели и впали, под глазами темные круги. Она провела рукой по лицу и вспомнила бороду во сне. « Борода, борода, почему борода? У Сережи сейчас на севере борода. На севере, снег, лед. Сережа!» - Даша, схватив свой телефон, включила его. Десять пропущенных от тети Лиды. Сотовый прыгал в руках, и вызов ни как не нажимался. То меню откроется, то настройки, но не вызов. И тут телефон внезапно разразился трелью. «Тетя Лида»- высветилось на дисплее. Даша с минуту смотрела, не соображая, что надо делать.

- Да?- едва прошелестела она в трубку.

- Дашенька, доченька, приезжай! Мне позвонили... с Сережей...Сережа. Приезжай,- и связь оборвалась.

- Нет, нет, нет, пожалуйста, только не это!- крича Даша, пыталась дозвониться до тети Лиды, но телефон, почему то был отключен. Выбежав в коридор, она начала натягивать на голые ноги сапоги.

- Ты куда в халате то? Что случилось? С родителями что- то? - Антон, довольно таки сильно, встряхнул Дашу за плечи. Та смотрела мимо него, безумным взглядом и молчала.

- Объясни, в чем дело? Ты нас пугаешь, ты можешь понять?- муж продолжал крепко держать Дашу.

- Мне надо ехать. Там, у знакомой беда случилась. Я должна ехать,- наконец произнесла она.

- Ну, давай, ты сначала оденешься, хорошо?

- Хорошо,- Даша оставила в покое сапоги и пошла в спальню.

- Помоги ей,- обратился Антон к дочери. Кивнув, заплаканная Наташка бросилась следом за матерью.

- Куда ты в таком состоянии поедешь? Давай отвезу тебя,- предложил муж, когда Даша уже полностью одетая стояла в коридоре. Та в ответ молча кивнула головой.

- А я?- подала голос растерянная Наташка.

- Ты завтракай и собирайся, потом к бабушке поедем,- вздохнул Антон.

В машине Даша набирала и набирала номер тети Лиды. Но телефон был сначала отключен, потом занят. Антон вел машину и все поглядывал на жену.

- Может, расскажешь, что случилось? - решил нарушить он молчание.

- У моей знакомой с сыном что-то случилось. А я дозвониться не могу,- нехотя ответила Даша.

- Мы сегодня к моим собирались. Восьмое марта отметить. Ты забыла?

- Восьмое марта уже прошло.

- Да, но я же уезжал. Вот решили сегодня собраться.

- На очередную рыбалку ты уезжал?- не выдержав, съязвила Даша.

- Ну, мы с Игорем заранее спланировали все, понимаешь, - пустился было в объяснения Антон.

- Не надо, Антон, пожалуйста.

- Что не надо?

- Нечего уже не надо, - устало проговорила Даша. Остаток пути проехали молча. Антон пыхтел и обиженно сопел. Было заметно, что хочет что-то сказать. Только вот что, не знает.

- Тебя подождать? - спросил он, когда Даша вышла из машины.

- Нет, езжайте к бабушке. За меня извинись и объясни ситуацию. Спасибо, что довез, - и Дарья, развернувшись, пошла.

- Ну, пока,- буркнул ей в след муж.

Долетев до калитки в один миг, Даша остановилась, как вкопанная. Вдруг стало нестерпимо страшно, ноги стали ватные и Даша прислонилась к забору, чтобы не упасть. Внутренне подготовив себя к самому плохому, она все равно боялась услышать это плохое. Вдруг калитка потихоньку стала открываться, и Даша увидела Берту. Собака, ухватив низ пальто зубами, стала затаскивать ее во двор.

- Берта! Ну что там? - спросила она собаку, как будто та могла что- то ответить. Берта обернулась, и, выпустив пальто гавкнула.

- Надеюсь, что это означает, что все хорошо,- Дашу немного успокоило, что Берта встретила ее, а не лежала, безучастная ко всему, как было последние дни. Решительно толкнув дверь, она наконец-то зашла в дом.

Вечер рассказов первая часть

- Дашенька, девочка моя!- бросилась к ней тетя Лида.- Испугала я тебя? Все хорошо, Сережа вот только сам позвонил.

- Как он? Что? Успели его спасти, да? Вытащили из полыньи? - засыпала вопросами Даша, облегченно вздохнув.

- Да, Дашенька, спасли. Погоди, а ты откуда знаешь? Я ведь тебе ничего не успела сказать. Я сама только узнала. Даша?- тетя Лида в изумлении прижала руки к груди.

- Мне сон приснился сегодня, про Сережу. Так все реалистично было,- поежилась Даша, вспомнив свои ощущения во сне.

- Ну-ка, ну-ка! Что там за сон? Погоди Лида, не рассказывай ничего! Давай про сон послухаем. Гутарь девонька,- тут к Даше подскочила, маленькая, сухонькая баба Катя. Соседка, которой Даша передавала номер телефона.

- Ой, баба Кать, здравствуйте! Я вас не заметила.

- Давай, раздевайся, чего на пороге торчишь? Лида, что ты гостью в прихожей держишь?- и обе женщины быстро сняли с Даши пальто, шарфик, отобрали сумку.

- Да погодите! Дайте, я разуюсь, - Даша чуть не потеряла равновесие, пытаясь быстрее снять с себя сапоги.

- Тапки где? Лида!- командовала баба Катя.

- Вот командирша-то, разошлась! - шутя, отбивалась тетя Лида.

Наконец все уселись за стол, и Дарья рассказала свой сон, стараясь не упустить ни одной детали. Женщины слушали ее затаив дыхание.

- Ну вот, вроде все,- закончила свой рассказ Даша. - Теперь ваша очередь! Что там с Сережей?

- Как такое может быть?- тетя Лида встала и выключила закипевший чайник.- Я сразу почувствовала, что у тебя с моим сыном связь сильная. И это не детская дружба, нет.

- Ты гляди-ка, бывает же такое!- восхищенно протянула баба Катя. - А ты не приставай к девчонке, что там у нее с твоим сыном было. Захочет, сама расскажет.

- А я и не пристаю. С чего ты взяла?- разлив чай по кружкам, тетя Лида поставила на стол пирог.

- Вот кулебяку вчера испекла, как знала.

- Ну, ты будешь рассказывать или нет? Хватит девчонку мурыжить!

- Да рассказываю, рассказываю! Чай пейте с кулебякой. Заблудился в тайге Сережа наш, пошел на охоту и заблудился. Два дня плутал, вышел из тайги. Ну а дальше, как в твоем сне, полынью не увидел и провалился. Хорошо, что мужики с «Бурана» его успели заметить, помогли вылезти. И на материк сразу отправили, в больницу. Без сознания. Друг его с ним полетел. Сначала друг позвонил бабе Кате, та номер мой дала, а что случилось, толком не разобрала. Услышала только, что под лед провалился, и что вертолетом переправляют в больницу. Прибежала, напугала меня до полусмерти, а я тебе стала звонить. А у тебя телефон выключен. А как дозвонилась, пару слов успела сказать, у меня телефон выключился. Я думала, что сломался, забыла совсем, что его заряжать надо. От страха совсем ничего не соображала. Ну, а потом Сережа сам уже позвонил, голос слабый еле говорит. Сказал, мол, живой я мама, не волнуйся. Ну, вот, живой наш Сережа! Слава богу, живой! - тетя Лида, не выдержав, расплакалась.

- Лидка, хватит сырость разводить, живой твой Серега. И невестка вон, какая нарисовывается, - не заметно вытирая слезы, пыталась успокоить баба Катя хозяйку.

- Так, а когда это случилось- то, с Сережей?- задала Даша мучивший ее вопрос.

- Вот вчера и случилось. А до этого два дня в тайге бродил. Берта, как раз, в эти дни от еды и стала отказываться. Вот чувствовала, что плохо хозяину.

- А до этого два месяца, почему не звонил?

- А-а-а..., это все вопросы к Кате. Катерина, ну ка, ответь нам на этот вопрос,- и тетя Лида скрестив руки на груди, выжидающе посмотрела на соседку.

- Что там, чайку можно еще? - сделав вид, что не расслышала, баба Катя подошла к плите и поставила чайник.

- Да, что случилось- то? - От нетерпения, Даша притопнула ногой.

- До сих пор мы не знали бы, что случилось. Если бы не нагрянули к нашей Кате дочка с зятем. Насмерть перепуганные. Из другого города ехали! Отгулы пришлось брать, и все, потому что наша Катя трубку второй месяц не берет. А у нас оказывается оказия вышла, да Кать?

- Да ладно вам! Ну, подумаешь, кошка с проводом поигралась, перегрызла там что-то,- смущенно отмахнулась баба Катя.- Мне вон тоже влетело от дочки с зятем по первое число. Дочка кричала сначала, потом разревелась. Потом вместе разревелись. А зять до сих пор не разговаривает со мной.

- Кошка провод телефонный перегрызла? Ой, не могу! - Даша начала истерично смеяться, а потом разрыдалась, закрыв руками лицо. - Я поседела, наверное, за этот день, как я испугалась. А во сне, когда под лед ушла, так страшно было. А Сережа все это наяву испытал. Вы не представляете, мама Лид, как это страшно,- Даша поняла, что оговорилась, но исправляться не стала. Баба Катя и тетя Лида переглянулись, и по их лицам Даша поняла, что им понравилась эта оговорка.

- Я сейчас, - многозначительно кивнув тете Лиде, засобиралась, куда- то, соседка.

- Давай быстрее только,- тетя Лида подсела к Даше и обняла ее. - Все будет хорошо, дочка, не плачь.

Минут через десять вернулась баба Катя и женщины засуетились. На столе, как по волшебству, появилась вареная картошечка с маслицем и лучком. Квашеная капуста, соленые грибочки и огурчики. И к довершению ко всему бутылка самогона.

- Это что, самогон что - ли?- у Даши от удивления округлились глаза.

- Самогон, самогон. Чистый, как слеза! Сама гоню из винограда. Надо стресс снять, за Сережино здоровье и его ангела хранителя выпить. Сильный он у него. Тьфу, тьфу, тьфу,- сплюнула баба Катя.- Лида, доставай стопки!

Даша держала в руке наполненную стопку, и все не могла решиться выпить ее. То понюхает, то на свет посмотрит.

- Что ты ее там мучаешь? Пей, давай! - не выдержала баба Катя, глядя на Дашины мученья.

- Она прозрачная такая, самогон же мутный должен быть.

- Где это ты видела мутный самогон?

- Ну, в фильмах, наверное,- неуверенно протянула Даша.

- Ха! В фильмах! Пей, говорят тебе, и закусывай! - и баба Катя протянула Даше чудный, большой груздь, наколотый на вилку. Даша еще с минуту посидела со стопкой в одной руке и с груздем на вилке в другой.

- О, я прямо как Нептун!- выдала она фразу, и залпом выпила самогон. И еще с минуту сидела, вытаращив глаза, и махая ладонью перед ртом.

- Закусыва-а-ай! Что за молодежь пошла!? Пить совсем не умеют!- хором вскричали женщины.

- Ох, ты! - наконец смогла вымолвить Даша, вытирая проступившие слезы.

- Что, ядреная?- лукаво осведомилась баба Катя.

- Не то слово! - И Даша жадно набросилась на еду.- Я ведь с утра нечего не ела!

- Ешь, ешь! Давай Лида еще наливай. Выпьем, что бы вернулся уже твой Сергей! Хватит ему уже там, заднее место морозить! Что бы женился, и все было хорошо! - выдала тост баба Катя.

После третьей стопки Даша почувствовала, что поплыла. Стало почему-то смешно, и она сидела и улыбалась, стараясь не упасть лицом в тарелку.

- Девчонка- то наша прикосела, а Лид? Давай на диванчик ее уложим, а то боюсь, она со стула навернется сейчас, - откуда-то издалека донеся голос бабы Кати.

- Прикосела! - счастливо кивнула Даша, и ее перебазировали на диван. Положив ей под голову подушку и укрыв одеялом, женщины снова сели за стол. И под их не громкий разговор, Даша провалилась в сон. Иногда, выныривая на поверхность сна, Даша слышала, о чем переговариваются женщины.

- Сережа обрадовался, что я телефон наконец-то купила. А я ему рассказала про Дашу. А он ответил, что ни во дворе, ни в школе не знал никакой Даши. Имя, говорит, уж очень редкое. Запомнил бы, - понизив голос, говорила тетя Лида.

- Сережу твоего только из проруби достали, а ты ему про Дашу. Что он в таком состоянии вспомнит?

- Да, нет! Тут что-то другое, а что не могу понять. Что-то вроде ее сна, непонятное и мистическое что ли.

- Ну, и что это может быть?

- Не знаю. Но знала она его взрослым уже, а не когда они там во дворе ребятней бегали. И любит она его. Ты бы видела, как фотку его к груди прижала. У меня, аж, сердце замерло.

- Может было у них что, по молодости? А твой Серега забыл, как и все мужики. А у нее, может ребенок от него,- выдвинула свою версию баба Катя.

- Ребенок? Ой, как бы было хорошо! И ничего бы он ее не забыл! Что ты так о моем сыне?

- Я не о твоем сыне, а вообще о мужиках. Сама рассказывала, как он на севере, то с одной, то с другой. И жениться не хочет ни на ком. Ну? Твои слова?- баба Катя, прямо таки, пошла в наступление.

« Ах ты, паразит такой! » - пронеслось у Даши в голове. «Я тут значит, с мужем законным не сплю, а он там девок меняет. Одну за другой! Ну, все Сережа! Развод! »

- Да мои слова! Ну и что? Меняет, а сердце ни за кого не зацепится. Тебе ли не знать, что бывает такое? - тетя Лида тоже разошлась не на шутку.

- Тише ты, разбудим. Знаю я, как бывает. А она- то замужем?

- Точно не знаю. Но, похоже, что да. Ну и что? Сережа тоже женат был. Знаю, что дочка точно есть.

- Тоже дочка? Ну, сказала ты ему про Дашу, а он что?

- Ответил, что не было у него знакомых Даш. И еще спросил: «Симпатичная?»

«Симпатявая! Сережа всегда говорит, симпатявая!» - мысленно поучаствовала Дарья в беседе.

- Вот дает! - искренне восхитилась баба Катя.- Его, почитай с того света вернули, а он туда же, «симпатичная?» - женщины рассмеялись.- Ну, а ты что ему ответила?

- Сказала, что очень симпатичная. А он мне: « Ну, что же, приеду, познакомлюсь!»

- Вот это по-нашему! Молодец! - баба Катя, от избытка эмоций, хлопнула себя ладонями по ногам.

« Знакомиться он со мной собрался! Не буду я с тобой знакомиться, я обиделась. Вот иди и знакомься на севере у себя. Вот так вот! » - и шмыгнув носом, Даша укрылась одеялом с головой. Женщины за столом испуганно зашикали друг на дружку и, погремев чем-то на столе, вышли в другую комнату. Даша же, провалившись в сон, увидела длинную вереницу девушек. Они стояли в ряд, а мимо них деловито прохаживался Сережа. Выбирал одну из девушек и уходил с ней куда-то. Потом возвращался, ставил девушку на место и уводил другую. И каждый раз, когда он возвращал девушку на место, к нему подскакивал, непонятно откуда взявшийся, батюшка с кадилом и спрашивал: « Ну что, сын мой, женимся? » « Нет, не женимся »- отвечал Сергей и продолжал уводить и возвращать девчонок. А Дашу он, почему- то, не замечал. Ту уже всю вспучило от гнева. Так и хотелось отобрать у батюшки кадило, что - бы как следует приложить Серегу по голове. Тут откуда- то взялась баба Катя с тележкой, на которой стояла огромная бутыль самогона. И со словами: « Выпей, сынок! А то у тебя сердце зацепиться не может »- протянула она эту бутыль Сереге. «И то, верно, мать!»- согласился тот, и уговорил в раз всю бутылку. Баба Катя, поставив пустую бутыль на тележку, укатывает. Снова подскакивает батюшка и спрашивает: « Ну что, женимся?»

« Погоди, сейчас сердцем будем цепляться »- отозвался Серега, и полез за пазуху. « Господи, он, что сейчас сердце доставать будет?» - В ужасе думает Даша и хочет крикнуть, что не надо этого делать, но голоса нет. Сережа, тем временем, достал подушечку из красного бархата, в форме сердца. Даша облегченно вздыхает и замечает, что из подушки торчат рыболовные крючки. Она просто вся утыкана этими крючками. А Сережа идет, и проводит этими крючками каждой девушке на уровне сердца. Даша зажмуривает в страхе глаза: « Он же сейчас раздерет всех! » И приоткрыв один глаз, в изумлении видит, что крючки проходят сквозь девушек, не причиняя им вреда. « А меня интересно зацепит? »- с любопытством думает Дарья и тут замечает, что стоит она напротив шеренги, а не в ней. А Сережа уже возвращается назад, так никого и не зацепив. Но, тем не менее, опять ведет сердцем с крючками по девчонкам. Даша быстренько перебегает на другую сторону и становится в шеренгу. Сережа все ближе и ближе. « Зацепит, не зацепит? Если зацепит, это же больно! Крючками по телу! »- Думает Даша, но все равно не уходит. И вот сердце скользит по соседней девушке и вонзается в нее. Вонзается и замирает напротив сердца. Ощутив дикую боль в груди, Даша вскрикивает и хватается руками за подушку - сердце. И вдруг рядом опять возникает батюшка и предостерегает: « Не вытаскивай, а то умрешь » В испуге убрав руки от подушки, Даша видит, что все они в крови. А Сережа стоит все это время напротив и внимательно смотрит на нее. Потом берет ее за руку и выводит из шеренги. И опять батюшка: « Ну что, сын мой? » «Женимся, женимся! »- Не дослушав, отвечает ему Сергей. И Даше, не смотря на боль в груди, так становится хорошо и спокойно.

Даша, открыв глаза, не сразу смогла понять, где она находится. В доме было тихо, занавески, на окнах, были задернуты, но все равно было заметно, что настал вечер. «Голова не болит, странно. Хорошая самогонка у бабы Кати. А куда все делись?» Включив свет, она глянула на часы. Было шесть вечера.

- Ну что, проснулась? - в комнату вошла тетя Лида.- Крепко ты уснула, поначалу ворочалась, а потом уснула. Телефон у тебя, вроде, звонил.

Даша подбежала к сумочке и достала сотовый. Так и есть, от Наташки, непринятый вызов.

- Дочка звонила, приехали, наверное, от бабушки, а меня нет, - и стала набирать номер дочки.

- Алле, мам! Ты чего не отвечаешь? Как ты?- раздался в трубе Наташкин голос.

- Все хорошо Наташ! Вы уже приехали?

- Мы? Нет. Нас бабушка Нина оставляет ночевать.

- Ночевать? Ну, оставайтесь.

- А как же ты, одна будешь?- расстроено произнесла Наташка.

- Я? Ну нечего страшного, переночую одна, - успокоила дочку Даша и увидела, что тетя Лида подает ей какие- то знаки. - А я не одна буду, я у тети Лиды останусь. Помнишь, я тебе рассказывала про нее? - Увидев, как та заулыбалась, Даша поняла, что правильно расшифровала ее жестикуляцию.

- Да, помню. Это у нее, сегодня, что-то случилось? Что там, все нормально?

- Все хорошо, Наташ. Так что оставайтесь у бабушки и не переживайте за меня. Все, пока, до завтра! Целую, пока, пока!

- Ну, вот и хорошо! А ты у меня переночуешь!- обрадовалась тетя Лида. - А то мы с Катей переживали, как ты домой поедешь.

- Баба Катя тоже переживала?- улыбнулась Даша.- А вы давно с ней знакомы?

- Да, как переехали сюда, так и познакомились. Да, знакомство было еще то! - и тетя Лида, вспомнив что-то рассмеялась.- Устроили нам знакомство, ее зять, да мой Сережа.

- Ой, расскажите!- заинтересовалась Даша.

- Да что рассказывать? Началось наше знакомство с крупной ссоры. Сарай тут стоял раньше, часть на нашей земле, а часть на Катиной. Ну, нам женщинам он не особо мешал, стоит и стоит. А мужики сцепились. Катькин зять самогонки- то на грудь принял, и давай Сережу задевать по- всякому. А Сереге- то много и не надо, что бы завестись. Ну вот, один выпил, другой завелся с пол- оборота, и понеслось. Начали друг за другом по двору носиться, насилу их растащили и утихомирили. А на следующий день, как проспались, лучшими друзьями стали.

Даша, вспомнив, что у них с Сережей была похожая ситуация, рассмеялась.

- А ружье, которого нет, Сережа не грозился вынести? - давясь смехом, спросила она.

- Ружье? Ну да, было дело. А ты откуда знаешь?- изумилась тетя Лида. Даша, показав рукой, что не может говорить, зашлась от хохота. Такой смешной оказалась та история с ружьем. Дело было летом. Они с Сережей приехали к Дашиным родителям на дачу. Дача находилась на берегу маленькой речки, буквально в нескольких шагах от нее. Возле самой речки стояло большое дерево, и в его тени Дашин папа соорудил деревянный стол, и повесил гамак. И когда жаркий, летний день клонился к закату, они всей семьей накрывали этот чудный столик, и усаживались за него. Не спеша ужинали, разговаривали, пили самодельное вино, и пели песни. Даже сейчас, вспомнив, Даша почувствовала запах разогретого солнцем разнотравья, и услышала звуки угасающего летнего дня. И перестук колес уходящего вдаль поезда. Так вот, стоял август, день выдался душный до невозможности. Даша с маленькой Маринкой лежали в гамаке. От речки тянуло свежестью и прохладой. Дочка радовалась чему- то своему, пускала слюни и сучила ногами. Даша, не высыпавшаяся ночами, почти задремала, как вдруг что- то заставило ее открыть глаза и поднять голову. Соседская овчарка, каким- то образом сорвавшись с цепи, перепрыгнула через забор, и со всей дури неслась к гамаку. Сон, разом, куда- то испарился. Не помня себя, Даша схватила дочку и запрыгнула на стол. В оцепенение, прижав к себе ребенка, Даша стояла и смотрела на огромную псину. Но тут уже к ним бежал сосед, и Сережа, и папа. И что тут началось! Боже, что началось! Серега отпихивал свекра, что бы самому начистить лицо соседу. А папа, отталкивая зятя, хотел сам собственноручно придушить несчастного бедолагу. Тот, в это время, оттаскивал свою собаку от Даши. Маринка плакала, Даша кричала, а веселье, тем не менее, только начиналось. К ним, во весь опор, неслась Дашина мама со скалкой в руках. Сосед, оказывается, был навеселе, и сам отвязал собаку, что бы та тоже повеселилась и побегала. А то, что она может сигануть через забор, в его затуманенную алкоголем голову как- то не пришло. Мама, под шумок, раздавала тумаки скалкой направо и налево. И вашим, и нашим. Видимо ей нравился сам процесс. Хорошо, что Даша стояла на столе, а то бы и ей досталось. Папа решил нейтрализовать свою супругу, от греха подальше, и стал уводить ее в дом. Мама отчаянно сопротивлялась. Устранение ее персоны из потасовки казалось ей обидным и несправедливым решением. Ситуация переросла в комедийную. Родители стали что- то выяснять между собой, Серега и сосед пытались подраться, но им мешала собака. А про Дашу с ребенком все забыли. Она так и торчала на столе, наблюдая за взбесившимся народом. И пришла к выводу, что это, не иначе как, солнечный удар. У всех четверых и плюс собака. И тут Серега вспомнил, про какое- то несуществующее ружье, и закричал:

- Я сейчас ружье вынесу и пристрелю твоего пса!

- Неси свое ружье, а я свое принесу!- брызгая слюной орал сосед.

- Давай неси, я посмотрю, какое у тебя ружье!- бурно отвечал Серега.

- Давай ты первый неси! Посмотрим!

И, тем не менее, за ружьем никто не бежал. Еще минут пять мужчины мерялись ружьями. Серега, не выдержав побежал в дом, якобы за этим пресловутым ружьем. Побегав там с минуту, выбежал обратно.

- Ну, и где твое ружье?- Ликуя, закричал сосед.

- Не нашел! А твое где?

- А я еще и не ходил за ним,- сосед вдруг обнаружил, что причина конфликта, его собака, куда- то делась. Бедный пес, не выдержав всего этого ужаса, каким- то образом, тихонько ретировался домой. Как потом выяснилось, Линда, так звали собаку, бежала к Даше вполне с миролюбивыми намерениям, поиграть. Но кто же об этом тогда знал. Даше уже порядком надоел этот цирк. Покинув свое убежище, она успокоила сначала Сережу и соседа, потом занялась родителями. В итоге все помирились и на ужин пригласили соседа со своей собакой за свой стол.

Линда весь вечер лежала у Дашиных ног, будто таким образом извинялась за всю сегодняшнюю катавасию, которая произошла по ее вине. Долго вспоминали случившееся и хохотали до слез. А когда Даша спрашивала, за каким таким ружьем собирался бежать Сергей, тот чесал в затылке, улыбался и разводил руками. С соседом, Виктором, они стали очень хорошими друзьями. А шутка про ружье, стала семейной. И так это все ясно Даше вспомнилось, будто вчера было. А в сегодняшнем дне, ничего этого не было, все осталось в Дашиных воспоминаниях. Маринки нет, дяди Гриши тоже нет, Серега черт знает где. И Даше вдруг стало так тоскливо и страшно, что прямо-таки выть захотелось. Что она и сделала, подойдя к дивану и рухнув на него ничком.

- Ой, дочка, гляжу, штормит тебя сегодня. То смеешься, то плачешь. Ну, что ты опять? Что вспомнила- то? - тетя Лида присев рядом стала гладить Дашу по голове.- Давай, рассказывай. Откуда Сережу знаешь, про ружье, про все. Я уже так и так думала, но не срастается и все тут. Все мои догадки по швам трещат. Расскажи, я пойму, и тебе легче будет.

- Не могу, тетя Лида. Вы мне не поверите, это, во-первых. А во- вторых, чего доброго, в психушку отправите. В это и я сама до сих пор поверить не могу.

- Ну почему ты думаешь, что я не поверю?

- Да потому, что это не банальная история, а не пойми что. То ли, мистика, то ли, что-то сверхъестественное, я сама не знаю.

- А ты что, думаешь, с тобой одной что-то непонятное происходило? У меня тоже пара случаев была, до сих пор не пойму, что это было. Вот давай, и расскажем, друг дружке, - предложила тетя Лида.

- Вы серьезно? - Даша, размазывая сопли и слезы по лицу, смотрела беспомощно, как ребенок.

- Вполне серьезно. Иди, умойся, зареванная вся. А я пока чайник поставлю, перекусить бы нам не мешало. Чувствую, разговор у нас будет не из легких.

- Ага, сейчас, - и Даша шмыгнула в ванную. Вернулась из ванной в полной решимости, все рассказать. Все как есть, и будь что будет. Все равно она допускает прокол за проколом, а все время держать себя под контролем, помня, что было, что не было, просто не возможно.

- Ну, я начинаю. Правда, с чего именно начинать, я понятия не имею. Как получится, если что- то будет не понятно, спрашивайте, - и глубоко вздохнув, Дарья начала рассказывать. Давно уже остыл в кружках чай, еда, разложенная по тарелкам, осталась не тронутой. Обе женщины, сидя за столом молчали. Тетя Лида, полностью погрузившись в себя, переваривала услышанное. Даша просто ждала, то ли ей поверят, что маловероятно. То ли выставят за дверь, как шелудивого котенка. Но факты, факты! Даша так много рассказала о Сережином детстве, про школу, про армию, про старшего брата Сашу. Все, что знала, до того дня, когда они встретились, в той жизни. А в этой, с того дня у них все пошло по-другому.

Вечер рассказов вторая часть

- Да, вот это дела, - наконец подала голос тетя Лида. - Ожидала я чего- то такого, но такого.

- Вы мне верите? - выдохнула Даша.

- Приходится верить. Что бы сочинить такое..., да и зачем такое сочинять? Смысл? Да и знаешь ты очень много про нашу семью. Даже чересчур много. Такое может знать только очень близкий человек. Галка и малой толики не знает из всего этого. Да ей и не интересно было, - вспомнила вдруг тетя Лида бывшую невестку. - Значит, говоришь, Гриша мой живой там? - и тетя Лида расплакалась.

- Тетя Лида, простите меня. Лучше бы я не рассказывала, - присев на корточки возле плачущей женщины, Даша обхватила ее руками за пояс и положила голову на колени. И вздрогнула всем телом, почувствовав у себя на голове сухую и горячую ладонь.

- Все хорошо дочка. Мне даже легче от этого, что жив мой Гриша, что есть та, другая жизнь, где счастлив мой сын. Где у меня есть внучка, которую я могу видеть, и которая любит меня. Маринкой значит, тоже, зовут. Ну, надо же! - на удивление спокойным и счастливым голосом говорила тетя Лида, продолжая гладить Дарью по голове. Даша в недоумении подняла голову и увидела, что тетя Лида улыбается. Улыбается! И помолодела сразу, и глаза такие счастливые стали.

- Что ты так на меня смотришь? Совсем другой реакции ожидала? - рассмеялась женщина теплым смехом.

- Ох, тетя Лида, вы сейчас рассмеялись, как там,- улыбнулась Дарья.

- А я и забыла, когда так смеялась. Видишь, не зря я тебя дочкой называть сразу стала.

- Да, вы меня там тоже дочкой называли.

- Не вздыхай так печально. Если так случилось, то, наверное, для чего-то? Значит ты, что- то сделать должна. Или понять что- то. Ну не знаю, как это объяснить. Изменить может что- то, - совсем запуталась тетя Лида.

- Понять, я уже все поняла. А что я могу изменить? - пробурчала Дарья, садясь обратно за стол. -Дядю Гришу я не верну, Димку тоже.

- Как знать, - задумчиво произнесла тетя Лида. Тут открылась дверь и в дом вошла баба Катя.

- Ну, как наша девчонка, проснулась? А, вижу, проснулась! Ну что? Давай зять мой тебя отвезет,- баба Катя шустро подошла к столу и внимательно посмотрела на притихших женщин. - Вы, что это такие странные? Случилось что?

- Да все нормально, Кать. Дашу никуда везти не надо, она у меня останется ночевать.

- Ночевать останется? Это хорошо! А что это у вас чай холодный стоит? И еда не тронутая? Что- то вы темните девки, - не отставала баба Катя.

- Проницательная ты наша! Сейчас все разогрею. Что-то мы с тобой, Дашенька, так ничего и не съели, - вздохнув, тетя Лида стала собирать тарелки со стола.

- Давайте помогу,- подскочила Дарья.

- Ну, что там? Едем, нет? - раздался у порога мужской голос.

- Тьфу ты, окаянный, напугал! - подскочила, как ужаленная, баба Катя.

- Проходи, проходи! Действительно напугал! - держась рукой за сердце, тетя Лида осела на диван.

- Здравствуйте всем! Извиняйте, если напугал, не хотел,- мужчина, посмеиваясь, подошел к столу. Тут пришла Дашина очередь хвататься за сердце.- Виктор?- прошептала она и примостилась на диване, рядом с тетей Лидой.

- Ну, да Виктор, зять мой. Вы знакомы, что ли?- удивленно переводила взгляд с Виктора на Дарью, баба Катя.

- Я что- то вас не припомню,- смущенно улыбнулся Виктор Даше. « Как не знает? Мы же соседи по даче. Или что? В этой реальности у кого- то из нас дачи нет? - лихорадочно соображала Даша, ища выход из положения. - Эх! Была, не была!»

- А у вас дачи случайно нет, на Сакарке?- рискнула она.

- Дача? Была, продали уже давно, - пожал плечами Виктор.

- Так это Виктор? Сосед с дачи? С собакой, который был? - дошло до тети Лиды, и она опять схватилась за сердце.

- А меня вы не помните? У нас там тоже дача, - спросила Дарья, а про себя подумала: «Должна была быть»

- Да не успели мы с соседями познакомиться. Не успели купить, как продавать пришлось, - будто бы оправдывался Виктор.

- Так, ты Виктор домой, наверное, иди. Даша здесь остается ночевать. Иди, иди, а я с девочками потолкую тут, кое о чем,- бесцеремонно вытолкав зятя, баба Катя решительно уселась на диван.

- С места не сойду, пока все мне не расскажите,- нахально заявила она. Даша в нерешительности посмотрела на тетю Лиду.

- А она такая. Пристанет, не отлипнет, - тетя Лида со вздохом встала. - Давайте перекусим, а то, как с утра поели, так и все. А спать мы, я думаю, не скоро ляжем.

- Не поняла? Мне что, опять все заново рассказывать? - комично развела руками Даша.

- Ну, не в таких подробностях, как мне. Ей они ни к чему. А коротенько так, - успокоила тетя Лида. - А потом мы тебе будем рассказывать. У Кати тоже своя странная история имеется. Так что, почитай, всю ночь будем говорить.

Баба Катя сидела с грозным видом, поджав губы, и недовольно переводила взгляд с одной женщины на другую.

- Это почему мне коротенько? - сердито заявила она.

- Потому что тебе и этого за глаза хватит. Можем вообще ничего не рассказывать, поняла?

- Поняла, поняла,- проворчала баба Катя и пересела за стол.

- Дубль два,- вздохнув, произнесла Даша и тоже пересела за стол. И если тетя Лида слушала Дарью, застыв, и не проронив ни слова. То баба Катя без конца вскакивала, от переизбытка эмоций, бегала туда- сюда по комнате. А от ее восклицаний: « Да иди ж ты!», « Вот, ешкин кот!» « Да брось, ты!», было просто не продохнуть.

- Да сядь ты уже, Катерина! Что ты круги- то нарезаешь? Голова от тебя кругом, ей богу! - утихомиривала подругу тетя Лида.

- Да как тут усидишь- то? Дела, вон, какие творятся! Ужас! - присев на краешек стула, она посмотрела выжидающим взглядом на Дашу. - Ну, давай дальше, девонька, рассказывай.

И Даша, обреченно вздыхая, продолжала дальше. Наконец закончив свое повествование, она взяла кружку с чаем и устало прилегла на диван. Рассказывать два раза подряд оказалось очень сложно. А баба Катя поверила всему сразу и безоговорочно.

- Выходит, жив твой Гришка! А Дашка- то невестка твоя! Вот ты как чувствовала, что здесь все не так просто! Да как же это все так получилось-то? Нет, ты подумай только, Сергей с Виктором и там, и здесь познакомились! И познакомились одинаково! Ну, как это?- эмоции перехлестывали бабу Катю.

- Да, Катя, да,- только и успевала вставлять тетя Лида.

- А Сергею будешь рассказывать? - вдруг, понизив голос, спросила баба Катя.

- Да, господь с тобой! Нет! Пусть лучше и не знает. Даша ему и так понравится, я уверена. Я вот тут вспомнила Сережины слова, что он будто не свою жизнь проживает. Вот жил своей жизнью, а где- то с двадцати пяти, в один день поменялось что- то, и стал чужой жизнью жить. Вот прямо так мне и говорил. Я все отмахивалась, а видишь, так и есть,- задумчиво покачала головой тетя Лида.

- И дачу мы там не продали. Такая дача была хорошая! Яблони! Груша! Черешня, вишня, китайка, персик, абрикос, смородина, малина, крыжовник, - сокрушалась баба Катя.- И Машка моя с Витькой никуда не уехали. Эх! Даша, а ты меня- то там помнишь? Я приезжала туда, али как?

- Нет, баба Кать, я вас не помню. Женщина какая-то приезжала. Виктор, Мария, и эта женщина. Ну, мы же только по субботам и воскресеньям были, с Сережей. Это родители мои там все неделю летом жили.

- Женщина, какая- то? Интересно, кто же это? У Виктора мать в другом городе. Ну- ка опиши мне ее.

- Лет под пятьдесят, где- то. Стрижка такая модная. Стройная. Одета всегда с иголочки. Интересная такая женщина. Погодите...,- Даша от неожиданности привстала с дивана. - Так, я не поняла, Маша же говорила, что это ее мама. Баб Кать, я не поняла..., это вы что ли были?

- А как ты думаешь, сколько мне лет? - спросила баба Катя.

- Ну, не знаю. Не буду говорить, не знаю,- замялась Дарья.

- Ну, понятно, не знает она. А мне, девонька, пятьдесят пять.

- Сколько? А почему тогда « баба Катя?»

- Да прилипло вот. Да и выгляжу я, как баба Катя. Что уж тут и говорить, - печально вздохнула женщина. - Видать в той жизни нам всем лучше жилось.

- Я вспомнила! У Виктора с работой что-то не ладилось, а Серега его к себе взял. Это значит что- то?

- Ах, вот почему мы дачу не продали, и дети здесь остались! - подскочила баба Катя.- У Виктора же проблемы с работой начались, предприятие закрыли. А здесь они с Сергеем познакомились намного позднее. Сергей на север собирался, а Маша с Витькой уже в другой город переехали,- снова побегав вокруг стола, баба Катя села и пригорюнилась. Все молчали, каждый думал о чем-то своем. И о том, как из-за каких- то мелочей и случайностей может измениться вся жизнь. Как один человек может, как по цепочке, поменять судьбу других людей.

- Ну что, спать будем ложиться? - нарушила молчание тетя Лида.

- Что? Спать? Вы мне три истории должны рассказать! Обещали! - возмутилась Даша.

- Надо же, запомнила! Я подумала, может ты устала?- тетя Лида хитро улыбалась.

- Так что, нет никаких историй? Вы что, пошутили? - казалось, Даша сейчас расплачется.

- Нет, за кого она нас Лид, принимает? Есть истории, сейчас расскажем. Ну, Лида, кто первый? - баба Катя, с кружкой, тоже пересела на диван. - Спина уже болит на стуле сидеть. Лида иди к нам тоже. Всю спину сломать можно на этих стульях.

- Ну, давайте я первая буду,- и тетя Лида присоединилась к остальным.

-Так вот, как уехал наш Сережа на север, отец и затосковал. Гляжу, нет, нет, да схватится за сердце. Мне бы его тогда еще к врачу надо было загнать, может, и спасли бы. Да что теперь говорить, - махнула рукой тетя Лида, тоскливо глядя куда- то вдаль. - Когда положили в больницу, поздно уже было. Ни старшему сыну, ни Сергею, я еще не сообщала, что отец болен. Не знаю почему. Может, надеялась до последнего. Ну вот, сидела я возле постели мужа, а он спал. И вдруг меня сон сморил, да тяжелый такой, врачи сказали, что это обморок глубокий был. Очнулась я уже на больничной койке. Оказывается, я двое суток без сознания была. А в это время Гриша мой и умер, - голос у тети Лиды задрожал, и она замолчала. Баба Катя, приобняв подругу, похлопывала ее по руке, успокаивая.

- Ну что же, собрала я силы в кулак, и пошла к Катерине, позвонить старшему, Саше. У них телефон был домашний. Сказать, что и как, и что бы Сергею телеграмму отбили, у меня сил на телеграф ехать не было. Я до Кати- то еле добралась. Берет трубку Саша и начинает кричать на меня: « Мам, вы куда, с отцом, делись- то? Приехали на одну ночь, и молча с утра куда- то исчезли. Вы где? Заблудились что ли?» Я ему: « Саша, ты там чего? Я дома. Кто там к вам приехал, когда?» Он мне, в полнейшей панике, говорит: « Мама! Вы вчера с утра, приехали, а сегодня с утра куда-то делись!» Я ему опять: « Сынок, да я дома, только из больницы, мы никуда не приезжали. Не пойму я, про что ты там говоришь. Отец месяц как в больнице лежал. Приезжайте сынок, умер батя наш. И Сереже телеграмму отбей, я не в силах » И отключилась я. Катя меня выхаживала до приезда сыновей. Саша, конечно, названивал, не мог поверить, но Катя уже трубку брала и разговаривала с ним. Приехали мои сыновья, проститься с отцом. Саша с семьей приехал.

С Любашей, женой, и сыном. С внуком моим, Ваней. В честь Гришиного отца назвали, - чуть отступив от темы, тетя Лида заулыбалась. - Саша и Люба, конечно, никак не могли поверить до конца в происшедшее. Оказывается, в тот день, когда Гриша мой умер, а я без сознания лежала, очутились мы, каким-то образом, в гостях у старшего сына. Пришли мы, значит с отцом, без предупреждения, без сумок дорожных. Как будто мимо прогуливались и зашли. Пообщались вечером, посидели так хорошо и остались ночевать. А утром, куда - то делись. И отец, по их словам, выглядел здоровым. Поэтому мое сообщение для них было, как гром среди ясного неба. Долго мы судили, рядили, что это, могло бы быть? Но к какому либо, здравомыслящему объяснению не пришли. Так и осталось это для нас загадкой. Может, сейчас поймем, что к чему? - и женщины ожидающе уставились на Дарью.

- Ничего себе! - изумилась Даша.- Что я могу сказать? Вы в той реальности, уже к старшему сыну переехали. Купили домик неподалеку. И реальности, наверное, перемешалось как- то. Не знаю как. И это был день из той реальности. Вот поэтому вы и были без дорожных сумок. Лично мне так кажется, - как смогла, объяснила она. Женщины, слушая, согласно кивали головами.

- Да, да! Вот, хоть чуть понятнее стало. А теперь вторая история, которая произошла непосредственно со мной, - продолжила тетя Лида. - Где- то год прошел, после смерти Гриши, и свалилась я с гриппом. Вирус тогда страшный по городу ходил. Вот и подцепила я его. Лежу, значит, встать не могу, температура под сорок шпарит и не сбивается. Катерина, как назло, к своим уехала. И вот чувствую, не выкарабкаюсь уже, и позвать- то некого. Ну, все говорю, Гриша встречай меня. В общем, собралась я умирать. Как слышу, стучит, кто- то в дверь, а я встать не могу. Дверь я тогда закрывала, Берту Сережа не привез еще. Слышу, открылась дверь, и заходит наш новый участковый врач, предыдущий наш участковый на пенсию пошла. Хорошая была женщина, ко всем своим пациентам, как к детям родным. Так переживала она, что Гришу не спасли. А это пигалица молоденькая, заходит, значит, и спрашивает: « что с вами? » А я ей: « Откуда вы узнали, что болею я?» На что она ответила, мол, вызов был в регистратуру, по этому адресу. Ох, недосуг мне было докапываться до истины. Осмотрела она меня и говорит, что скорую надо вызывать и в больницу везти. Тут, как по заказу, и скорая приехала! Тоже говорят, вызов на мой адрес поступил. Посмотрели они на меня, укол вкололи, и заявили, что больницы переполнены, и взять они меня не могут.

. « Что же мне теперь помирать что ли?» - спрашиваю я их. Они стоят, мнутся: « А что, за вами поухаживать некому?» « Некому » - ответила я и расплакалась. Вдруг голос мужской раздался: « Как это некому? Давайте выписывайте рецепты свои» И в комнату входит мой Гриша, как живой! Ну, думаю все! Бред у меня от температуры начался. Так нет, остальные его тоже увидели и спрашивают: « А вы кто?»

« Как кто? » - с возмущением отозвался Гриша - « Муж я! Я вас и вызвал » « А что же ваша жена говорит, что за ней ухаживать не кому?» - вытаращили глаза врачи. « Да бред у нее, неужели не видите? Давайте, выписывайте лекарства! » Так вот Гриша и выхаживал меня целую неделю. Уколы ставил, кормил, поил. Я половину недели в беспамятстве, конечно, провела, смутно, что помню. Как, легче стало, помню, сказал он мне: « Рано тебе еще! Ишь ты, ко мне она собралась!» А в день, когда Катерина приехала и забежала ко мне, мой Гриша и исчез. Как привиделся мне. Я Кате рассказала, она не знала, верить мне или нет. Но ведь за мной кто то ухаживал? А потом еще терапевт зашла и подтвердила: « Ну вот, Лидия Петровна, какой ваш супруг молодец! Как он за вами ухаживал. Я приходила же к вам, вы правда спали на тот момент. И без больницы обошлись. Такой мужчина он у вас красивый, представительный! На моего папу очень похож. Из тех мужчин, которых возраст украшает » Вот! Видела она его, значит! Катерина так рот и открыла от изумления тогда. Ну, вот и все. А верить или нет, сама решай,- закончила свой рассказ тетя Лида.

- Да мне ли не верить вам? - после некоторого молчания, ответила Даша.- Ну, надо же, пришел и выходил вас. И ушел потом... - грустно вздохнула она.

- Да, ушел, но хоть еще разок я его повидала. Ну что, Катя, твоя очередь, - обратилась к подруге тетя Лида.

- Да? А мне даже не показался! Врачу показался, а мне нет! - недовольно нахмурилась баба Катя.

- Кать, ну что ты опять начинаешь? Значит, так надо было. Будешь рассказывать, нет?

- Я есть захотела. Вот поем, и тогда расскажу. А на голодный желудок не могу,- продолжала бухтеть баба Катя.

- Ну и вредоносная ты дама, Катерина! Давайте еще раз попробуем перекусить. Мы что то сегодня только и делаем, что разогреваем. И за разговорами не едим ничего, только чай и хлещем, - тетя Лида встала и пошла к столу.

- Я кулебяку съем, с чаем, - подскочила Даша.

- И я тоже! - баба Катя сразу заметно повеселела.

- Разогреваю кулебяку. Даша чаем займись пока.

- Хорошо, мам, ой.., ну.., - Даша, запутавшись, замахала руками и запрыгала на месте.

- Да называй уже, как там называла! - рассмеялась тетя Лида.

- Хорошо, мам Лид! А давайте, вот этот маленький столик к дивану подвинем, и чай с пирогом на него поставим, что бы за стол не пересаживаться!- предложила Дарья.

- Делай, дочка, как знаешь, - согласно кивнула тетя Лида.

И вот чай был готов, кулебяка разогрета, и женщины уютно устроились на диване.

- Ну что? Готовы? - положив себе большой кусок пирога, спросила баба Катя. - Я начинаю!

- Давай, давай Кать! Не тяни кота, сама знаешь за что.

- Ладно, ладно! Слушайте. Дай бог памяти, как давно это было. Стукнуло мне четырнадцать лет, как лишилась я мамы. Так внезапно все случилось, не болела никогда, а тут голова неделю болит у нее и все. А как в больницу обратились, поздно уже было. Клещ энцефалитный ее укусил, вот голова и болела. И не смогли спасти, в больнице и умерла она. Стоял март, мороз, помню, был, и сугробы выше меня. Я родом с Кирова, из глубинки. Там в марте еще морозы стоят, и снега лежат. Похоронили мы маму, и я старших брата и сестру на станцию отвезла. Они уже семьями обзавелись и в городе жили. Отвезла, значит и домой поехала, к отцу и к младшим братьям, сестрам. Уже вот- вот стемнеет, а мне еще далече ехать. Лошадь погоняю, а она еле тащиться, бедняга. Худющая такая была, кожа да кости. Вот с дороги - то оступилась кляча моя, да на бок завалилась. Я ее и так, и эдак, пытаюсь поднять, но без толку все. Между тем темнеет уже стремительно, а до дома еще, ох, как далеко! А ночь в тайге, это я вам скажу, очень жутко. И сковал меня страх дикий, стою, ни пошевелиться, ни оглянуться не могу. Только слезы по лицу бегут, да и на подбородке где- то замерзают. Очень я волков боялась! Так и казалось мне, что они ко мне, со всех сторон, уже потихоньку подкрадываются. Стою, молитвы пытаюсь вспомнить, но от страха все из головы вылетело. Тут я зашептала: « Мамочка, милая, помоги мне, мамочка » И прямо уже зарыдала, и завыла от ужаса и паники. И вдруг голос слышу: « Дочка, ты чего расшумелась- то? » Я от неожиданности такой прыжок вверх совершила, любой чемпион бы позавидовал. Гляжу, старушка стоит с батожочком, спина согнутая. Откель взялась? Одна, пешком. « Ну, что у тебя случилось- то?» - спрашивает. Да, говорю, вот лошадка моя рухнула и не встает. « Ну, это не беда! Давай мы ее выпряжем и поможем подняться, родимой » Распрягли мы лошадку, та и встала спокойно. За оглобли сани из сугроба вытянули, отдохнули чуток и запрягли снова лошадку. В сани садиться не стали, рядом пошли. Уже совсем стемнело. И вот вдалеке огнями засверкала моя деревенька. «Ну вот, дочка, почитай добрались. Тут уже сама дойдешь, а мне сюда сворачивать надо »- и, повернув налево, старушка растворилась в темноте. « Спасибо, бабушка! » - только и успела я крикнуть во тьму. А сама стою и думаю: « Деревни в этой стороне нет, куда же она направилась? » И решила до своего дома шаги сосчитать, а на завтра прийти и посмотреть, куда старушка повернула. Найти и поблагодарить ее. Ведь, кабы не она, то не сидеть бы мне тут с вами и чаи не распивать. Поутру встала я, значит, и пошла к тому месту, где мы со старушкой расстались. Да и следы наши остались на снегу. Когда я брата и сестру до станции отвозила, снежок шел. А как обратно поехала, закончился. Так вот отчетливые следы и остались. Лошадка, сани и я с боку. Иду, шаги считаю, все пришла. И что я вижу? Наши с лошадью следы есть, а следов старушки нет. Нет и все тут. Больше того скажу, в той стороне куда она повернула, кроме кладбища, ничего не находится. И на кладбище на этом, мы маму вчера и схоронили. Я, постояв минут десять в шоке, решила дальше пройти. И далеко так прошла, я скажу, почти до того места, где лошадка- то моя упала. Наши там только следы были и ни чьи больше. Вот так вот. Думаю, это мама моя была, в облике старушки, - закончила свою историю баба Катя.

Даша что- то хотела сказать, но не смогла. Мешал кусок кулебяки, который она откусила, но заслушавшись рассказом, забыла прожевать. «Выходит, так и сидела, с набитым ртом и наверняка с выпученными глазами » - подумала Дарья, старательно дожевывая пирог.

- Ну, что молчишь?- не выдержала баба Катя.

- Погоди, дай ей доесть- то! А то она тебя заслушалась и как жевать забыла, - посмеиваясь, вступилась тетя Лида. Даша, молча улыбаясь, кивала головой.

- Выходит, а Васька слушает, да ест, у тебя не получилось? - не отставала баба Катя.

- Я прямо, как перенеслась туда, в снега, в тайгу! Вот это история! - восторженно произнесла Дарья, наконец- то проглотив пирог. - Неужели такое бывает?

- Как показывает жизненный опыт, бывает. Ну, все девочки, давайте закругляться. День сегодня был очень длинным и тяжелым. Пойдем Дашенька, я тебе покажу, где ты спать будешь, - и тетя Лида повела Дашу в дальнюю комнату.

- Вот, это Сережина комната. Здесь и будешь спать.

Даша оглядела маленькую комнатку, абсолютно ничего лишнего. Вполне в Сережином стиле. А гитара над кроватью просто повергла ее в шок.

- Он что, гитару с собой не взял?

- Нет, не взял. А что ты так удивляешься?

- Да он и дня без нее не мог! Мы каждый вечер песни пели! А как гости приходили, это вообще, ему весь вечер приходилось на гитаре играть.

- Да? Ну, надо же! В юности играл, помню, а как женился, перестал.

- Как так? Серега и про гитару забыл? Д-а-а-а, - Даша не могла в это поверить.

- Ну вот, будешь спать на его кровати, и скажешь: « Сплю на новом месте, приснись жених невесте » - вполне серьезно предложила тетя Лида.

- Да я еще как бы и не разведена,- печально ответила Дарья, присев на кровать.

- А что, собираешься? - осторожно спросила тетя Лида, присаживаясь рядом.

- Да, собираюсь, - вздохнула Даша. - Но тяжело все это. Надо Наташку подготовить. Буду жить с дочкой, если она захочет со мной остаться. Ну, если не захочет, то одна.

- Что ты такое говоришь- то? С тобой дочка останется, как же иначе. И Сережа потом приедет.

- Сережа? Вы, правда, думаете, что мы сможем быть вместе?

- А как же иначе- то? Конечно, я даже не сомневаюсь в этом.

- Да? А я вот сомневаюсь. Он меня там молоденькую полюбил, а здесь я уже старая. И слышала я, как вы с бабой Катей разговаривали, что он женщин на севере, меняет, как перчатки. У него опыт какой, есть с кем сравнить. А что я? Я старая, да с ребенком чужим, - и Дарья, высказав свои страхи, разрыдалась в голос.

- Дочка, да ты что? Во- первых, чужих детей не бывает, а во- вторых, какая ты старая? Не сочиняй! Вот я старая. А ты то! Просто красавица! Понравишься ты Сереже!

- Вы, мама Лида не старая, а я старая! - сквозь рыдания произнесла Дарья.

- И где логика? Я значит не старая, а ты старая? Ой, Дарья...

- Нет логики, - согласно кивнула Даша. - А Сережа длинные волосы любит, а у меня вон, отрастить не могу,- и опять ударилась в рев.

- Да что же это такое? Волосы отрастут! Я тебе рецепт горчичной маски для волос дам, знаешь, как волос растет. А что касательно женщин....Ни с кем у него не получается по- серьезному. Так, повстречались и разбежались, - тетя Лида видя, что все ее усилия успокоить Дашу тщетны, встала и вышла из комнаты. Пошептавшись о чем- то с соседкой, вернулась обратно. Минут через десять в комнату зашла баба Катя, с кружкой в руках.

- Что, все плачет? На, держи, горячее только,- и протянула кружку тете Лиде.

- Даша, выпей давай!

- Что это? Самогонка опять?- отпрянула Дарья от кружки.

- Да какая самогонка? Отвар это из трав. Успокаивает душу и сердце. Катерина сама делает. Пей! - и тетя Лида сунула кружку в руки Даше. - Осторожно пей, горячая.

- А я не поняла! Тут что, моя самогонка кому то не понравилась, что ли? - уперев руки в бока, обиженно спросила баба Катя. Даша, отпивая отвар маленькими глотками, помотала головой. - Понравилась самогонка, ну просто мы же спать собрались, - чуть успокоившись, объяснила она.

- Что- то днем это тебе не особо помешало! Вон как тебя вырубило! - усмехнулась баба Катя.

- Это да, было дело, - Даша согласно кивнула.- Мне тут в голову интересная мысль пришла.

- Ну? - разом спросили женщины, замолчавшую вдруг Дашу.

- Как бы сформулировать понятнее? Вот когда я за Антона замуж выходила, то такая счастливая была! Судя по записям в дневнике. А через год, спросили- бы меня: « Вышла бы ты за него опять?» Я бы уже крепко подумала. Через два, твердо бы ответила: « Нет!» Про сейчас и говорить нечего. А когда выходила замуж за Сережу, ну просто выходила и все. Нравился парень. Через год, я бы с большей радостью вышла бы за него! Через два, побежала бы в загс, сломя голову! Сейчас бы..., слов просто нет, как бы я радовалась на своей свадьбе с Сережей. Наверняка упилась бы до чертиков от счастья. Вот какая интересная мысль меня посетила!

- Да это прямо философия, какая- то! - с уважением произнесла баба Катя.

- И на тост похоже, только донести правильно надо, додумать, - поддержала тетя Лида.- Я вот сейчас тоже подумала, что с каждым годом, я все больше и больше радовалась, что вышла замуж за Гришу.

- Да, точно надо тост придумать! - решила Дарья, и посмотрела на бабу Катю.

- А на меня можешь и не смотреть. Я семейной жизнью и не пожила. Мой, как обрюхатил меня, так и смылся куда- то. И поминай, как звали, - с грустью отозвалась баба Катя. - И с тех пор, я этих козлов к себе не подпускала.

- Да? А я вот точно знаю, что в той реальности, у дочки вашей, был отчим! И она о нем очень хорошо отзывалась. Я даже пару раз видела его, через забор! - торжествующе заявила Дарья.

- Да ладно, у меня там мужчина? - баба Катя быстренько присела рядом. - Ну- ка, расскажи поподробнее.

- Да что рассказывать то? Хороший мужчина. Как я поняла, вы поженились, когда дочка ваша уже в школу пошла. Но, тем не менее, звала она его....., сейчас, имя забыла..., а папа Леша, она его звала. Я поэтому и поинтересовалась, почему папа Леша?

- Вот это да! - изумлению бабы Кати не было предела.

- Что, вот это да? С тридцати лет себя в бабки записала и ходит довольная! Я старше тебя, а выгляжу моложе! - вдруг напустилась на подругу тетя Лида.

- Подумаешь, старше она меня на три года! И почему ты решила, что довольная я? - фыркнула баба Катя.

- Не довольная значит? Давай тогда снимем этот дурацкий платок, прическу сделаем, волосы подкрасим. И оденемся нормально! И я тоже, за компанию. Может твой Леша ищет тебя до сих пор?

- Ты думаешь, ищет? - засмущалась баба Катя. - И что, в парикмахерскую завтра пойдем?

- И пойдем, я не шучу!

- Да, баба Кать и знаете что? Как отчество у вас? - вмешалась Дарья.

- Ивановна. А что?

- Да вот с этого дня, вы больше не баба Катя, а Катерина Ивановна! Согласны? И пусть все вас так называют! - категорично заявила Дарья.

- Правильно, дочка, молодец! - тетя Лида захлопала в ладоши, как девочка.

- И вот что! У меня через неделю день рождение! Я сначала дома справлю, наготовлю всякой вкуснятины! Приглашу подруг с мужьями. Ну и конечно, мою почти уже бывшую, свекровь. Удивлю напоследок!

- Давай дочка, покажи им, где раки зимуют! И свекрови своей, и Антону с дружком своим, засранцем! - настроилась воинственно баба Катя.

- Вообще- то этот дружок-засранец, отговорил Антона жениться в первый раз, - задумчиво заметила тетя Лида.

- Вот и засранец, что второй раз не отговорил! - стояла на своем баба Катя.

- А вы тем временем приводите себя в порядок! Приеду, привезу свою стряпню, и будем справлять! А Катерина Ивановна самогонки принесет! Принесете?

- Принесу, конечно! А ты, дочка, меня тетей Катей зови, так проще. А другие пусть по имени отчеству зовут.

- Хорошо, теть Кать. Ну, договорились? - подмигнула Дарья.

- Договорились! - весело ответили женщины, и наконец- то разошлись спать.

Наутро проводить Дашу, пришла тетя Катя, и принесла самогон в красивой бутылке.

- Поставишь на стол, вместо водки! - и протянула Даше бутылку. - Употребляет там кто у тебя крепкие напитки?

- Да, свекровь, и муж, и Игорь.

- Вот же, елки- моталки! - тетя Катя осторожно глянула на загрустившую подругу. - Ну что, Лида? Что ты загрустила? Пусть будет им праздник, напоследок! Пусть потом горюют, что потеряли такую жену и невестку. Ну, не забирать же мне бутылку обратно?

- Да, нормально все. Я просто так, - печально вздохнула та.

- А то я не вижу! Ну, давай, Дашунь, я с тобой вместе до магазина дойду, и провожу заодно.

- Мам Лид, не грустите, через неделю приеду! День рождения будем справлять! А вы сегодня в парикмахерскую собирались, вы не забыли?

- Нет, Дашенька, не забыли. Я не грущу, не переживай. Через неделю ждем тебя, - и тетя Лида, обняв и поцеловав Дашу, развернулась и пошла в дом.

- Не грустит она, как же! - идя рядом, бурчала тетя Катя.- Ревнует тебя к свекрови твоей. И к мужу.

- Да, ладно! Не может быть! - ахнула Дарья.- Я же рассказала все, какие у нас отношения, там не к чему ревновать.

- Ну не к чему, а все равно. Привязалась она к тебе, как будто пол- жизни тебя знает. И боится, вдруг ты разводиться передумаешь. Вот как, девонька!

- Не передумаю, вы тетя Кать не оставляйте ее одну надолго. И в парикмахерскую не забудьте сходить.

- Не забудем. Я у нее, почитай, больше времени провожу, чем у себя дома. Ну, вот я и дошла, давай девонька, ждем тебя через неделю, - и тетя Катя, чмокнув Дарью в щеку, скрылась в магазине.

День рождения часть первая

Неделя перед днем рождения выдалась суматошная. Столько надо было сделать, у Даши голова просто шла кругом. Обзвонить приглашенных, составить меню, закупить продукты, рассчитать спиртное, выбрать ткань на платье и определиться с фасоном. Наконец сшить это платье. И самое сложное, приготовить все, что запланировала. В той реальности Даша начинала готовить за два дня до намеченного торжества. Блюда были очень сложные. День уходил на заготовки, и еще день все готовилось до полного завершения. В назначенный день оставалось только засервировать стол, нарезать, разогреть, и привести себя в полную боевую готовность.

Самое легкое было позвонить и пригласить подруг с мужьями. Вера и Лена обрадовались, и клятвенно заверили, что придут, чтобы ни случилось. Маму с папой тоже не составило труда пригласить. А вот свекрови Даша долго собиралась духом позвонить. И решила, просто, попросить Антона передать приглашение. От известия, что жена собирается справлять день рождения, да еще зовет кучу народа во главе со свекровью, Антон лишился дара речи. Минут так на десять. Просто он на тот момент ужинал, и от удивления кусок не в то горло попал. Даше даже его жалко стало. Так кашлял, так кашлял, что в итоге, мог бы поспорить цветом лица со свеклой.

- Хорошо, передам. И Ирину с Костяном тоже?- прохрипел, прокашлявшись, муж.

- Конечно! А Костику я еще сама позвоню, попрошу музыку привезти. Еще я гитару у них видела. Это Костик играет?

- Да, в юности увлекался, а сейчас пылится без толку, - пожал плечами Антон.

« Как мне это знакомо...»- печально подумала Дарья и вздохнула.

- Ты что вздыхаешь? Если помочь что, говори! Продукты там, спиртное. Деньги знаешь, где лежат,- неожиданно предложил муж.

- Ой, спасибо! Я список напишу тебе! - обрадовалась Даша. « Ну, все проще мне будет. Пусть спиртное закупает, муку, сахар, яйца. Все, что тяжелое и большого ума не требует. Остальное я буду сама тщательно и с удовольствием выбирать »

Костик был очень рад Дашиному звонку.

- Спасибо Дашунь! Конечно, приедем! Вадика моим оставим, и отдохнем по- взрослому!

- Ага! А еще, Кость, музыку захвати, которая была в прошлый раз.

- Даешь дискотеку восьмидесятых? - рассмеялся в трубку Константин.

- Да! И гитару я у вас видела, твоя?

- В юности баловался.

- А сейчас сможешь?

- Не вопрос!

- Ну, вот тренируйся пока, я тебе потом список песен напишу. Петь будем! Так что гитару с собой бери!

- Да у тебя там намечается обширная программа! - с восторгом завопил Костик.

- Намечается, намечается! Ну, все пока!

Ну вот, гости приглашены, и отступать некуда! Дарья, взяв тетрадку, стала определяться с меню. Лазанью, просто обязательно! Это было Дашино коронное блюдо в той реальности! Когда подруги первый раз попробовали, то пришли в неописуемый восторг. Попросили рецепт, но прочитав его, дружно решили, что будут, есть лазанью раз в год, на Дашино день рождение. Была лазанья мясная с томатным соусом, рыбная с капустой, и куриная с грибами в нежном сливочном соусе. Все это Даша готовила, но больше прижилась куриная с грибами. И в этот раз Дарья решила сделать ее. Дальше, штрудель с рыбой и капустой, куда же без него? Его так Серега любит. Даша вздохнула, вспомнив, что в это день рождение, Сергей его не попробует. Печеночный пирог..., такое объеденье! Еще блинчики печеночные с начинкой, и кабачковые рулеты с начинкой из сыра с чесноком и грецким орехом. Сглотнув набежавшую слюну, Дарья продолжила записывать дальше. Так, еще луково- мясной пирог. Тесто в нем очень тонкое-тонкое, почти прозрачное, и на него выкладывается начинка и заливается сверху сливками. Быстро- пиццу Дарья оставила под вопросом. Если успеет, то сделает. Там вроде нечего сложного, делается жидкое тесто, заливается в форму, и сверху выкладываются ингредиенты, по своему усмотрению. Теперь десерт. Слоеный торт с заварным кремом, фруктовый торт, и штрудель с ягодами. Меню было готово. Осталось рассчитать, сколько и чего покупать. С этим Дарья справилась довольно- таки быстро, сказывался опыт работы в кафе у Ленки с Димкой. Теперь платье! Долго Дарья бродила у себя в ателье, среди рулонов ткани. Щупала, прикладывала к лицу, вздыхала. « Вот Маринку бы сюда, она мне часто подсказывала » - думала она, нарезая уже десятый круг. И вдруг вспомнила Маринкины слова, что ей очень идет белое с синим рисунком. « Точно! Осенило! » - мысленно вскрикнула Дарья и наконец- то определилась с выбором ткани. Платье получилось шикарное! Ярко-синего цвета, а впереди, по всей длине, вставка из белого в синий цветок. Приталенное, а от талии идет колокольчиком, и выше колена. Два дня перед торжеством, Дарья носилась по кухне, как сумасшедшая. То с горчичной маской на голове, то с хной и басмой, на той же голове. Тетя Лида ей посоветовала, краситься не тоником, а хной и басмой. Цвет, сказала, получается богатый. Вот Дарья и решила попробовать. Наконец- то, все готово! Блюда в холодильнике, ждут завтрашнего дня, платье висит в шкафу, волосы покрашены. Цвет, действительно получился сногсшибательный! С тоником не сравнить. Остались незначительные мелочи и все. Вечером Дарья еле добралась до кровати и уснула, без задних ног.

Гости должны были подъехать к часу. Даша сновала между кухней и залом, сервируя стол. Наташка ей с удовольствием в этом помогала. Похоже, вся эта суматоха ей была по душе. И вот стол накрыт, можно заняться собой. Платье, прическа, макияж, туфли, сережки. Все! Посмотрев на себя в зеркало, Дарья улыбнулась и послала себе воздушный поцелуй. « Ну что? Готова? Вперед! » - и вышла принимать гостей, которые уже начали собираться. Что говорить о гостях, если дочка, увидев Дашу, стояла несколько секунд, открывши рот.

- Мам? Ну, ты даешь! Просто отпад!- придя в себя, сказала Наташка.

- Дашка! Да ты просто конфетка! Вот это да! - Костик вертелся вокруг Даши и все норовил поцеловать ее. Подруги завизжали от восторга и тоже полезли с поцелуями. Даша, счастливо улыбаясь, только и успевала принимать поздравления и подарки. Наконец все уселись за стол, и тут Даша сообразила, что не заметила поздравления от Антона. И за столом его не было.

- А Антон- то куда делся? - в недоумении произнесла Дарья, глядя на гостей. Заметив, что все смотрят, куда- то за ее спину, обернулась. В проеме стоял Антон, с шикарным букетом цветов и так смотрел на Дарью, что та вздрогнула. Такими глазами он смотрел на нее в самом начале их отношений. « Что это с ним? » - Дарья непроизвольно поднесла руку к горлу, что бы унять, вдруг сошедшее с ритма, сердце.

- Ты чего, Антон? Проходи, что встал- то там? - севшим вдруг голосом проговорила она. Антон, подойдя ближе, протянул жене букет цветов и, обняв, поцеловал в губы. Настойчиво так поцеловал, что Дарья вообще растерялась, не зная как реагировать.

- Антон, гости же, - отстранившись от мужа, прошептала Даша. - Спасибо за цветы, очень красивые, - уже громче произнесла она.

- Это еще не все! - и муж, достав из кармана бархатную, синюю коробочку, открыл ее.

« Прямо в тон моему платью » - успела подумать Дарья. А Антон, тем временем, взял ее руку и одел на палец кольцо, которое достал из коробочки. За столом повисла тишина.

« Это что это? Как тогда, на новый год? И все по новой? К чему он мне кольцо-то дарит? Насколько я знаю, у меня здесь, только одно кольцо, обручальное. Значит, не дарил он мне колец. В честь чего это? » - лихорадочно соображала Дарья, пока все разглядывали колечко, и восторгались дорогим подарком. Кольцо действительно было шикарное. И было в пору похудевшей Даше. « По обручальному, наверно, покупал. Я же тогда такая же была »

- Спасибо, очень красивое, спасибо, - сдержанно поблагодарила Дарья мужа. - Ну, давайте, занимайте места. Мужчины открывают спиртное и ухаживают за дамами. Дамы, тем временем, ухаживают за мужчинами, накладывая им закуски! - задала тон застолью, Дарья.

Тут произошла маленькая заминка. В глазах приглашенных Дарья так и увидела вопрос. « А что это на столе? А где пюре с курицей? И такой родной и близкий, сердцу и желудку, оливье?»

- Так, это лазанья, главное блюдо. Это печеночный пирог, это штрудель, это луково-мясной пирог. Так, рулеты из кабачков, там, в начинке сыр и чеснок. Печеночные блинчики с начинкой. Что еще? Ну, и салаты обыкновенные. Давайте, накладывайте, или вы глазами будете есть? - объясняя, шутила Дарья.

- Да, штрудель мы уже ели! Вкусно! - Вера, взяв тарелку, стала накладывать себе и мужу. Остальные тоже последовали ее примеру. Положили всего понемногу, с осторожностью приглядываясь и принюхиваясь к еде.

- Ну, давайте за именинницу! - встал Антон с фужером в руке. - За мою жену и хозяйку. Смотрите, какой стол! Подозреваю, что все это очень вкусно. А сама она? Лучше, чем пятнадцать лет назад, когда мы с ней встретились. За тебя, Даша!

« Да что это с ним сегодня? Он что, с дуба рухнул? » - ошарашенно думала Даша, следя за реакцией гостей. У подруг одинаково вытянулись лица и глаза полезли на лоб. Николай скептически ухмылялся. Мама с папой если и удивились, то не показали этого. Костик с Иринкой с блаженной улыбкой смотрели на Антона, и кивали в знак подтверждения его слов. И вообще Костик с Ириной, были какие- то другие. Не как в прошлый раз. Сейчас Ирина с обожанием смотрела на мужа, а он от этого просто расцвел. Стал, будто выше ростом и раздался в плечах.

« Что- то у них изменилось в отношениях и в лучшую сторону » - решила Дарья, и перевела взгляд на свекровь. Та сдержано улыбалась. Улыбалась! А вот Игорь скорчил такую гримасу, будто его сейчас стошнит, периодически бросая на Дарью колючие взгляды. « Ого! А Игорь то меня ненавидит! Вот это откровение! Интересно за что? Приревновал своего друга? В очередной раз? Вот придурок! » - просканировав гостей, Дарья взглянула на мужа. Он к тому времени уже закончил свой тост и с глупой улыбкой смотрел на нее.

« Мне, наверное, следует что- то ответить »

- Спасибо Антон! Очень приятно слышать такие слова,- ответила Дарья и подняла фужер с шампанским. Гости с возгласом: « Поздравляем! », чокнулись бокалами и праздник начался.

- Очень вкусно! А это с чем? Как называется? А рецепт дашь? - только и слышалось за столом. Даша с улыбкой смотрела на подруг, которые снова попросили рецепт лазаньи. Чуть расслабившись, гости стали общаться между собой.

Стали вспоминать смешные события из жизни. Даша только кивала и улыбалась на реплики:

« Даш, ты помнишь?», « Даш, вот смешно тогда было, скажи?» Вспомнить она могла события до той новогодней ночи, когда поехала на турбазу. А дальше у Даши в памяти была совсем другая жизнь, и другие события.

- Ну что, может, попоем? - предложила Дарья, чтобы поскорей перевести тему.

- Что? Попоем? - пока народ удивленно переглядывался, Костик живо метнулся за гитарой, и уже сидел на месте, перебирая аккорды.

- Попоем, попоем. Вы не ослышались. Выбираем песню, я вам раздаю листки с текстом и вперед! - объясняла Даша, доставая тетрадку с песнями.

- Песни, это хорошо! - расправила плечи Дашина мама, уж что- что, а попеть она любила.

Песни пошли хорошо, все пели с удовольствием, и не стесняясь. Даше немного взгрустнулось, вспомнились праздники с Сергеем. Обращаясь к Костику, она несколько раз, чуть не назвала его Сережей. Старшее поколение, напевшись песен, попросили чаю с тортом. Тут гостям пришла пора еще раз впасть в изумление, так как торты были совсем не покупные. И Даша снова поплескалась в волнах восхищения. Маме, сластене, еще несколько кусочков дала с собой, чтобы та побалдела вечерком, перед телевизором. Ну и свекрови тоже, на что та очень обрадовалась, хоть и попыталась это скрыть. И про то, что Даша не умеет готовить, за весь праздник не было сказано и слова. Проводив родителей, молодежь ударилась в танцы. Быстрые чередовались с медленными. Именинницу пригласили потанцевать все мужчины, но не Игорь. Тот вообще никого не приглашал, сидел как сыч в углу, чем- то крайне недовольный. Антон не отходил от Дарьи, и уже начал пугать ее своим поведением. В танцах старался прижать ее к себе с определенным намеком. Дарья всячески изворачивалась и уклонялась от приставаний мужа. Николай, глядя на все это, недобро улыбался. И танцуя с ним, Даша решила спросить его о такой непонятной, реакции.

- Коль, ты чего, как- то странно улыбаешься сегодня?

- Да ничего. На козла твоего смотрю, что это он такой сиропный сегодня, аж, тошнит.

- Не знаю, сама в шоке!

- Зато я знаю! Ты такая же хорошенькая, как раньше. Вот он копытом и бьет. Опять превратит тебя в тетку невзрачную, и успокоиться,- бурчал Николай.

- Теперь не превращусь, не бойся.

- Я надеюсь, - фыркнул Николай. - А Игорь- то, тебя глазами сейчас съест! Не иначе, опять влюбился!

- Что значит, опять? Коля?

- А то и значит! Помню я, как он на тебя на вашей свадьбе смотрел, вот как сегодня. Ну, а потом... - замялся Николай.

- Я поняла! Потом, когда я стала страшной и толстой, перестал так смотреть. Да?

- Ну, не страшной и толстой, а просто теткой с непонятным возрастом. А так, да.

- Значит, Ленка была права, - задумчиво произнесла Даша.

Гости разошлись за полночь. Даша нарочно долго возилась с посудой, потом еще дольше принимала душ, в надежде, что Антон уснет, не дождавшись ее. На часах было уже три ночи, когда она, стараясь не шуметь, прокралась в спальню. Антон спал. Спокойно выдохнув, Даша улеглась в кровать, еще немного полежала, прислушиваясь, и незаметно уснула.

Сережа целовал ее, как умел целовать только он. Так вкусно и неторопливо, как будто смакуя. И обнимал так мягко и уютно. Даша всегда удивлялась, как такими сильными и большими руками, можно так нежно обнимать и прикасаться. « Сережка! Значит, все было сном! Сережка опять со мной! » - радостная мысль разлилась в голове у Даши. Да и сама она, счастливо растеклась по кровати, и крепко обняв Сергея за шею, стала отвечать на его поцелуи. Но вдруг что- то поменялось в поведении Сергея. Поцелуи стали, какие- то слюнявые и торопливые. Нежные касания сменились банальным, подростковым лапаньем. Внезапная догадка, в мгновение ока, охладила разгоряченную Дашу. Возбуждение улетучилось, и тело словно парализовало. Не пошевелиться, не открыть глаза, у Даши не получалось. И, тем не менее, она понимала, что домогаются ее наяву, а не во сне. Еще чуть- чуть, и ее просто отымеют. И согласия спрашивать не будут. Вот сквозь сон уже пробился явный запах перегара, и Дашу затошнило. Мысленно закричав, она с трудом вытащила себя из сонной паутины и проснулась. Рассвет уже вполз в комнату, и Даша увидела над собой Антона. Взвизгнув, она из- за всех сил столкнула с себя супруга. Тот с грохотом, как бревно, рухнул на пол. Минуты три лежал, не шевелясь. Даша уже начала переживать, что убился, ненароком. Вдруг захрюкал, встал на четвереньки, и ошалело уставился на жену.

- Дашь, ты чего?

- Ничего! А вот ты чего? - прошипела Дарья.

- Ну, как что? Ты мне жена или как? - Антон опять уселся к ней на кровать, и стал стягивать одеяло.

- Последние пятнадцать лет ты про это не помнил! Отвали! - Даша стала ногами спихивать Антона обратно на пол.

- Не отвалю. Ты сегодня такая красивая, как раньше, - не отставал муж.

- Антон, мне неприятно, не трогай меня.

- Как это неприятно? А раньше нравилось.

- Я уже не помню, когда это было. Да и не могло мне это нравиться. Отстань и ложись спать, ты выпил.

- Ничего я не выпил! - тут Антону удалось стащить с Дарьи одеяло. И Даша, машинально, заехала ему пяткой прямо в челюсть. Было слышно, как щелкнули зубы, и Антон отлетел к своей кровати. И приземлился- то так удачно! Голова оказалась на кровати, а тело на ковре, на полу. Через минуту Антон захрапел. « Вот и славненько! Спи! Про супружеский долг он вспомнил! Пятнадцать лет спустя »- и Даша, повернувшись на бок, тоже уснула.

С утра, встретившись на кухне с женой, Антон вел себя обычно, и Даша внутренне расслабилась.

« Не помнит, наверное, ничего. Самогонка тети Кати хорошо ему вчера по мозгам дала..., и я еще добавила потом » - усмехнулась Даша, вспомнив ночной инцидент. Но как показали дальнейшие события, расслабилась она рано.

- Ты куда это собралась? - недовольно спросил муж, видя, что Дарья раскладывает свою стряпню по контейнерам.

- К тете Лиде. Ты меня подвозил тогда, помнишь?

- Я еще даже не знаю, к ней ли я тебя подвозил. И что это ты к ней зачастила? Раньше такого не было?

- А я только недавно узнала, где она живет.

- Что там с сыном у нее? Ведь с ним тогда что- то случилось?

- Все нормально.

- Сколько ему лет?

- Ну, около сорока где- то, - разговор все меньше и меньше нравился Даше. « Чего это он стал интересоваться, куда я и что?»

- Около сорока? - возраст незнакомого мужчины Антону определенно не понравился.- И где он сейчас?

- На севере где- то. А что за допрос? - не выдержала Дарья.

- То есть, здесь его нет?- продолжал Антон.

- Его здесь нет, он на севере. Что еще?

- Ничего. Я тебя довезу и зайду вместе с тобой, к твоей этой, тете Лиде. Потом уеду.

- Ты чего это?- Даша просто застыла от изумления.

День рождения часть вторая

- Ничего! Наташку с собой возьми, где она, кстати? - Антон раздраженно вскочил и забегал по кухне.

- К подруге она ушла, реферат делать. Конец учебного года, нечего ей отвлекаться.

- Ну, значит, я тебя и довезу! - Антон, усевшись обратно, с весьма недовольным выражением лица, стал пить кофе.

- Ну, довези, - равнодушно пожала плечами Дарья и пошла одеваться.

Антон, то не мог найти ключи от машины, то не мог завести ее. Даша, потеряв терпение, предложила добраться своим ходом. На что муж возмущенно фыркнул и продолжил свои манипуляции с машиной. Наконец тронулись, и Дарья облегченно откинулась на спинку сиденья.

- Долго ты там будешь? Во сколько мне заехать? - спросил Антон.

- Ты еще и заезжать будешь? А я думала, вы с Игорем на рыбалку умотаете, - удивилась Даша.

- Нет, сегодня не поедем.

- А, что так? Давно уже не были. Как бедный Игорь переживет? - не удержавшись, съехидничала Даша.

- Переживет, он мне не указ.

- Не указ? Ну, надо же, с каких это пор? А как жениться на мне, так отговорил.

- Я же женился, ты чего?

- Я про первый раз, когда я беременная была. Ты сначала сказал, женюсь, а на следующий день передумал и на аборт отправил,- напомнила Дарья, глядя в окно.

- Можно подумать, ты тогда аборт делала! - нагло усмехнулся Антон.

- А что, по- твоему, у меня само рассосалось, что ли? - Даша непонимающе посмотрела на мужа.

Антон резко затормозил у обочины и несколько секунд сидел, опустив голову на руль.

- Тебе плохо? Антон, да что с тобой? - Даша обеспокоенно потрясла мужа за плечо.

- Ты что, в самом деле, была беременна тогда? - повернул к ней побледневшее лицо муж.

- Да. Погоди, а ты подумал, что я обманула? Так? - у Даши от возмущения дыхание перехватило.

- Мне Игорь сказал, что ты блефуешь. Хочешь меня в загс таким образом затащить,- еле слышно проговорил Антон.

- Что!? Игорь сказал? Игорь!? - такая волна ненависти поднялась внутри у Даши, что она испугалась. - А ты и поверил?

- Ну, он же мой друг.

- Он же твой друг, понятно. Знаешь, я не хочу больше об этом говорить, думай, что хочешь. И вообще, Антон, я предлагаю развестись.

- Развестись? Это почему еще?

- Да потому. Счастливой семьи у нас не получилось.

- Нормальная семья, все так живут.

- Я не все. Поехали, давай. Долго ты еще стоять будешь?

- Дома, вечером поговорим, - сказал Антон, и тронулся с места.

« Ох, он еще думает, что мы живем нормально и семья у нас хорошая. Еще и разводиться- то не захочет. Да, скорей всего, так и будет. Предъявить я ему ничего не смогу. Что я там тогда услышала? Все это ерунда. А Игорь то, Игорь! Каков мерзавец! Блефовала я, значит тогда, чтобы замуж выйти! Почему же он второй раз Антона не отговорил? Интересно... » - все прокручивала про себя разговор с мужем, Даша.

Выйдя из машины, Дарья ошеломленно наблюдала за мужем, который сграбастав пакеты с контейнерами, действительно собрался идти вместе с ней.

- Ты чего встала, куда идти?- озираясь по сторонам, спросил Антон.

- Пошли, - Даша, покачав головой, повернулась и направилась в проулок. Подойдя к калитке, она увидела радостно бегущую к ней Берту.

- А! Берточка! Ждала меня? Ах ты, девочка моя! - Даша, смеясь, трепала собаку по загривку. Антон, увидев такую огромную псину, топтался позади.

- Подходи, не бойся! - махнула ему рукой Дарья. И стоило тому сделать шаг, как Берта вся взъерепенилась и, оскалив зубы, стала рычать.

- Берта, ты чего? Это Антон, он пакеты занесет и уйдет, - чуть успокоившись, Берта пошла к дому, недовольно оглядываясь на Антона.

- Здравствуйте! - Даша открыла дверь и зашла в дом.

- О! Дашенька! Заходи, заходи, заждались! - раздались голоса с кухни.

- Я тут не совсем одна. Меня муж проводил, чтобы удостовериться, что я не к мужику побежала, - четко и громко произнесла Дарья. На кухне возникла заминка, и обе женщины внезапно показались в проеме. Удивленно переглядываясь, они молча переводили взгляд с Даши на Антона.

- Здравствуйте!- наконец- то соизволил сказать Антон.

- Здравствуйте, молодой человек! Да какие мужики? Тут только мы, две старые курицы! - первой сориентировалась тетя Катя.

- Это Антон. Это тетя Лида, а это тетя Катя, - быстренько представила всех Дарья.

- Ну, хорошо, я пошел. Вечером заеду, - поставив пакеты, Антон ретировался.

- Погоди, до калитки доведу, а то Берте ты что- то не очень понравился, - и Дарья проводила мужа до калитки. Берта шла следом и недовольно порыкивала. Вернувшись в дом, она увидела, что обе женщины, как стояли, так и остались стоять. Судя по лицам, они были очень ошарашены появлением Дашиного супруга.

- Даш, и чего это он?- спросила тетя Катя.

- Ой, не спрашивайте, не знаю. Решил в примерного мужа поиграть. Не обращайте внимания. Да какие вы красавицы! - всплеснула руками Дарья. - Дайте- ка я вас рассмотрю.

Тетя Лида и тетя Катя сдержали слово и преобразились до неузнаваемости. Вместо несчастных кулек на голове были модные стрижки. Волосы у обеих были покрашены в красивый цвет корицы. У тети Лиды оттенок получился более темный. Одеты дамы (иначе и не назовешь) были в модные брючки и блузки. И цвета же выбрали не темные! На тете Кате была красивая изумрудная блузка и шоколадного цвета брюки. Что очень шло к ее светло зеленым глазам и волосам с рыжинкой. Мало того, на ней еще была бижутерия, очень и очень богато смотревшаяся. Бусы и серьги, похоже, из натурального камня. Светло коричневого цвета с рыжими, янтарными и зелеными полосками. И так это все вместе красиво смотрелось, все гармонировало и дружило друг с другом! На тете Лиде была блузка цвета мальвы и светло серые брюки. И тоже бижутерия с красивым серым камнем с прожилками, прямо в тон глазам и брюкам.

- Вы просто модницы подпольные! Я портной со стажем, лучше бы цвета не подобрала! Боже мой! А цвета, а камни! Камни настоящие? - Даша бегала вокруг засмущавшихся женщин, щупала, трогала, нюхала и кудахтала, как курица-наседка.

- Да, у меня камень тигрово-соколиный глаз. Видишь расцветка какая? Как глаза у тигра и сокола, все вместе. А у Лиды, серый агат, - радостно объясняла тетя Катя.

- Ой, не могу! Вы где же такую красоту- то взяли? - Даша даже за сердце схватилась, от переизбытка эмоций.

- Это мне от бабки моей в наследство осталось. А агат я Лиде подарила, ей как раз к глазам идет очень. Правда она долго кочевряжилась и брать не хотела. Пришлось пригрозить, что больше с ней знаться не буду, - смеясь, рассказывала тетя Катя.

- Да такую красоту отдавать, и не жалко тебе? - тетя Лида, счастливо улыбаясь, поглаживала бусы рукой.

- Для тебя не жалко! А мне что, их на тот свет с собой тащить?

- Ну что ты, начинаешь опять, про тот свет, заладила! - махнула рукой на подругу тетя Лида, продолжая гладить камни.

- О! Ты погляди на нее? Лида, ты с ними и спать теперь будешь? - хохотнула тетя Катя.

- Отстань, захочу и буду! Так, а что мы все о нас- то? У нас именинница пришла! Катя, что стоишь? Где подарок?

- Сейчас, сейчас! - засуетилась тетя Катя и выбежала из комнаты.

- Вот это сама купишь, что душа твоя пожелает! - и тетя Катя протянула Даше подарочный красивый конверт с деньгами. - А это тебе набор из малахита. Бусы, серьги и колечко. Малахит это камень здоровья, с ним у тебя в душе будет полная гармония. А еще это камень оберег, и поможет исполнить твои самые заветные желания. И предупредит тебя о неприятностях и беде, если вдруг разобьется на мелкие кусочки. И он очень подходит творческим людям. Вот, вроде все сказала! Носи на здоровье! - тетя Катя перевела дух.- Весь вечер вчера про камни читала и учила! Хотела поразить вас своей эрудицией!

- И вам это удалось! Спасибо! Какая красота! Теть Кать, ну это же ваше наследство. Вам не жалко? - одна рука Даши пыталась вернуть подарок, а другая уже вешала себе на шею бусы.

- Еще одна нашлась! Вы прямо с Лидой одинаковы, я погляжу. Одно, и тоже заладили, - стала возмущаться тетя Катя. - Если дарю, значит не жалко! Дальше идет фраза про тот свет, говорить не буду, у Лиды от нее настроение падает. Бери, сказала, ну!

- Все, все! Беру! - засмеялась Даша, одевая уже серьги и колечко. - Ну, как?

- Ой, красавица! Прямо к глазам тебе идет! - заохала тетя Лида.

- Ну, так я знала, что выбирать- то! - важно произнесла тетя Катя и направилась в комнату. - Вы идете, нет? Хватит уже там охать!

- Давайте, давайте, садимся! - и, схватив свои пакеты с контейнерами, именинница направилась на кухню.

Разложив свои творения по тарелкам, Даша отнесла их в комнату. На столе уже были румяные пирожки, какой- то интересный пирог, грибочки в томате и свежие, первые огурчики.

- Мы шампанское купили! Сегодня у нас повод веселый и поэтому будем пить шампанское! - заявила тетя Катя, поставив бутылку на стол.

- Я согласна! А что это за пирог? - облизываясь, спросила Дарья.

- Это наше традиционно русское блюдо, курник, - тетя Лида взяла нож и стала аккуратно нарезать пирог.

- А кто шампанское откроет? Я его боюсь, - жалобно произнесла Даша, крутя в руках бутылку.

- Что ты ее вертишь- то? Хочешь, что бы оно стрельнуло в потолок? Давай сюда, учитесь! - и тетя Катя ловко и быстро открыла бутылку. - Давай фужеры!

- Вы, теть Кать, гусаром были в прошлой жизни, не иначе! Лихо вы ее!- восхитилась Дарья.

- А ты думала?! Дашенька, всех благ тебе! Все, что задумала, пусть исполнится! А так оно и будет! И навещай нас, старых, почаще.

- Да, Дашенька, я присоединяюсь к словам Катерины! За тебя дочка! И не забывай нас, чтобы не случилось! - тетя Лида поцеловала Дарью и погладила по голове.

- Ну, что вы? Конечно, буду приходить! И какие вы старые? Вы лет по двадцать скинули! На улице бы не узнала, мимо прошла! - Даша приобняла тетю Лиду за плечи.

- А нас и Берта не узнала, как давай лаять на нас! А потом взвизгнула в изумлении, язык вытащила, села и сидит, как придурошная. И на нас таращится, - смеясь, вспомнила тетя Катя.

- Бедная Берта! Ну, положите мне курника, я не могу на него уже смотреть, - взмолилась Дарья, протягивая тарелку. Получив вожделенный кусок, Даша стала с осторожностью его пробовать.

- Боже! Какая прелесть! Что здесь? Тихо, я сама угадаю! Так, мясо курицы, рис, грибы, соус какой- то. Блины? - Даша даже жевать перестала от удивления.- Здесь блины?

- Да, блины, переложенные начинкой, а сверху тесто. Угадала, молодец! - похвалила тетя Лида.

- Так это русская лазанья! Ничего себе, сюрприз! Вкусно- то как! Так, а вы лазанью пробуйте и сравните, - и Даша потянулась за еще одним куском курника.

- Это лаза..., как ее там? Лазанья? Вкусно и действительно, чем- то похоже. Лида попробуй.

- Согласна! Ну, Дарья, молодец! Как ты готовишь вкусно! Вот я еще это положу, с капусткой, и это тоже. Да всего сразу положу и все! - и тетя Лида решительно стала накладывать себе в тарелку всего понемногу.

- Правильно, Лида! К чему эти церемонии? Я тоже себе всего накидаю, и буду балдеть! - решила не отставать от подруги тетя Катя.

- Что там Сережа? - с замиранием сердца спросила Дарья.

- Еще в больнице, но уже лучше. Привет тебе просил передать и с днем рождения поздравить, - улыбаясь, рассказывала тетя Лида.

- Да? Ну, уж... - Даша вдруг покраснела и засмущалась.

- О, глядите- ка! Зарделась, как маков цвет! Он фотку еще просил твою выслать! - вставила тетя Катя.

- Фотку? Да вы что? А вдруг я ему не понравлюсь? - испугалась Даша.

- Не понравится она ему! Там он на ней женился, а тут не понравится! Ты давай ерунду- то не городи! Мы уже и подготовились с Лидой! - и тетя Катя выложила фотоаппарат на стол.

- Ну, если просит... - Даша, подбежав к зеркалу, стала поправлять прическу.

- Ой, Дарья..., ну смешная не могу! Картинка просто, а все к зеркалу бежит. Давай садись с Лидой, и я вас щелкну, - тетя Катя уже стояла, наизготовку, с фотоаппаратом. - Так, улыбаемся, молодцы. Еще разок! Вот увидит тебя Серега и приедет пораньше домой.

- Пораньше? Это когда? - Дашины глаза так и загорелись от радости.

- Пораньше, это в этом году! А то уже года три обещает, приеду, приеду. А тут стимул у него будет. Правда, Лида?

- Да, очень бы хотелось. Соскучилась я уже по нему, сил нет,- запечалилась та.

- Так, подруга, не скисай! В этом году приедет, это я тебе говорю! - и тетя Катя, уперев руки в бока, посмотрела на Дарью. - А ты Дарья, что? Разводиться надумала или как?

- Да, сегодня сказала ему. Пока не согласен. Вечером разговор предстоит.

- Не бойся, если не разведешься, Серега тебя все равно отобьет. Это жук такой, упертый. Главное, что бы ты согласна была!- оптимизму тети Кати не было границ.

- Я- то согласна. Но Антон стал себя, как- то странно вести. Ревновать стал ..., и вообще, - Дарья недоуменно пожала плечами.

- Да потому что, ты из клуши превратилась в шикарную женщину. Сейчас он тебя опять обхаживать начнет. Ты поверишь, что у вас снова все хорошо будет. А он заново превратит тебя в клушу и забросит тебя как ненужную вещь в чулан! - тетя Катя даже ногой притопнула от возмущения.

- Да я знаю, - кивала головой Даша.

- Так, Катерина! Что ты разошлась, как вшивый по бане? Не дави на девчонку! Сама же сказала, придет Серега и уведет. Вот пусть приезжает и отбивает! А то на все готовенькое он приедет! Пусть попыхтит! - вмешалась тетя Лида.

- Ну, все, все! Вот вечно ты Лида, выступить мне не даешь. Вот сяду и поем тогда, - и тетя Катя, посмеиваясь, уселась за стол.- А сама-то, сама...., расшумелась, как самовар.

- Правильно, садись, поешь. А я по делу расшумелась. Даша, ты чего за голову схватилась? - забеспокоилась тетя Лида, видя, что Даша трет пальцами виски.

- Не знаю, что- то заболела внезапно. И затылок заломил,- поморщилась Дарья.

- Катя! Что расселась? Не видишь, человеку плохо? - всполошилась тетя Лида.

- Иду! Тебя Лида не поймешь, то сядь и ешь, то иди, спасай, - тетя Катя подошла и встала сзади Даши, обхватив ее голову ладонями.

- А зачем? Что вы... - начала было спрашивать Дарья, но на нее шикнули с обеих сторон, и она послушно замолчала. Тетя Катя тем временем водила ладонями по Дашиной голове, и что- то шептала. Потом резко развернулась и вышла в кухню. Было слышно, как она включила воду и зачем- то вышла на двор. Потом вернулась, села за стол и принялась за еду, как ни в чем не бывало.

- Ну, что? Не болит? - поинтересовалась тетя Лида.

- Нет, - удивленно произнесла Дарья. - Обычно у меня такая мигрень разыгрывается, пластом лежу. И вот как раз, так и начинает болеть. А сейчас прошло. Что и шампанское могу выпить, и не заболит?

- Пей, не заболит, - подтвердила довольная тетя Катя.

- И что это было? Я чего- то про вас не знаю?

- Да, есть еще одна история из детства, - закивала головой тетя Катя.

- Еще одна история? А почему не рассказали? Рассказывайте!

- Да забыла я тогда про это. А вот сейчас при случае вспомнила. Ну что, рассказать?

- Так конечно, рассказывайте! Это же так интересно! - восторженно завопила Дарья и удобнее усевшись, приготовилась слушать.

- Было мне, значит, годков так пять, точно не помню. Играла я возле дома, почему- то одна. И вдруг вижу, возле меня древняя старуха стоит, страшная, не описать. Вот даже сейчас глаза закрою и как наяву вижу ее. Кожа, как старый пергамент, коричневого цвета, и вся в морщинах. Столько морщин много, ну просто невероятно много. И серые волосы, как пакли, из платка выбиваются. Именно серые, а не седые. И до того скрюченная вся. Ну, жуть, и все тут! Я, помню, испугалась, хочу маму позвать, а голос сел. Стала я к дому спиной пятиться, как рак. А сама глаз с этой старухи не свожу. А она подходит ко мне, протягивает что- то в руке и говорит: « Не бойся, деточка, вот на, скушай » И впихивает мне в руку пряник и конфету. Я пока на пряник и конфету отвлеклась, она и делась куда- то. Я на дорогу выбежала, в обе стороны смотрю, пусто. Ну не могла такая старуха, так прытко ускакать. Я домой побежала, маме рассказываю, а та рукой от меня отмахнулась, мол, не сочиняй. Ну, конфету я съела, а пряник такой жесткий оказался, я его несколько дней пыталась сгрызть. Потом он по дому еще валялся какое- то время. А потом мать его во двор выкинула, курям, да уткам. А через какое- то время подзывает меня мама и спрашивает, про какую я ей старуху тогда говорила. И как услышала мой рассказ, то за сердце схватилась. Долго меня еще допрашивали, что она мне дала, что я съела, а что нет, а потом выпроводили из комнаты. Но, не тут- то было! Я спряталась и подслушала, о чем взрослые говорили. Оказывается, в соседней деревне, ведьма умерла. И по описанию точь в точь моя старуха. Долго она умирала, никому свой дар не могла передать. Некоторое время мать с отцом ко мне внимательно приглядывались, но ничего такого не заметив, успокоились. Прошло года три, четыре и эта история уже совсем стерлась у меня из памяти. Пока мне не приснился сон, где я опять играю одна возле дома, и опять ко мне подходит эта страшная старуха. Д-о-олго смотрит на меня. Я уже раз пять чуть со страху не померла, пока она меня взглядом буровила. И вот она мне и говорит: « Что же ты дочка сделала? Я тебе свою силу передала, а ты одну половину силы съела, а вторую выбросила » Это она значит про конфету и пряник. Я заплакала и проснулась. Ну, вот с тех пор я кое- что и могу. А если бы и пряник осилила, то ведьмой стопроцентной бы была. Вот так вот, - и довольная тетя Катя, принялась за еще один кусок лазаньи.

- Да из тебя и так хорошая ведьма получилась. И без пряника, - подшутила тетя Лида.

- Ведьмачка, Лида, а не ведьма. Да и узнавала я потом про эту старуху. Хорошая она была, людей лечила, помогала всячески, предсказывала. Как говорят, белая ведьма. Вот, а я могу только от боли избавлять.

- Рассказывай тут нам! А если разозлишься на человека по- настоящему? Ну?

- Ну, плохо тогда будет человеку, пока от души не прощу его, - вздохнула тетя Катя.

- Это как? - подала голос Дарья.

- Ну... - замялась тетя Катя. - Ежели разозлюсь на кого сильно, то плохо человеку будет. Болеть начинает ни с того, ни с сего. И так, пока не прощу его.

- Ага, чуть соседа нашего со свету не сжила. Пока мы поняли, в чем дело, помнишь, Кать? - тетя Лида смеясь, хлопнула подругу по плечу.

- Да помню, помню! Как он у меня в ногах валялся и прощения просил. Напугался мужик, что даже пить бросил! - и тетя Катя звонко, по молодому, рассмеялась.

- Да-а-а, с вами не соскучишься, - Даша, улыбаясь, смотрела на подруг, которые хихикали, как школьницы.

Вечером за Дарьей заехал Антон. В дом заходить не стал, стоял и ждал в проулке.

- Как посидели? - спросил муж, выезжая на дорогу.

- Хорошо посидели, - Даша высунулась из окна и помахала рукой Берте, которая вышла проводить ее до машины. А теперь одиноко сидела посреди дороги, печально смотря вслед.

- Может, в кафе заедем? - предложил вдруг муж.

- Зачем?

- Посидим просто. Еще раз справим день рождения.

- Ой, нет. Я домой хочу. Я этот день рождения уже устала справлять.

- Как хочешь.

Дома было тихо, дочка уже спала. Выйдя из ванной, Даша обнаружила Антона сидящим на кухне. Тот не спеша попивал чай с тортом, и спать видимо не собирался.

- Чего не спишь? - Даша тоже заварила себе чай.

- Мы же поговорить хотели.

- О чем? - устало вздохнув, Дарья приготовилась к неприятному разговору.

- Ну, ты там, о разводе что- то говорила, - настороженно глядя на жену, напомнил Антон.

-Ты согласен?

- Нет, я не согласен. Почему это я должен согласиться?

- Антон, ты считаешь, что у нас нормальная семья? Любовь давно ушла, если она была, конечно. Или ты хочешь сказать, что любишь меня?

- Ну..., люблю, наверное, - озадаченно произнес Антон, спустя какое- то время.

- Люблю, наверное, это не ответ. И ты слишком долго думал, прежде чем ответить.

- А ты столько лет не спрашивала об этом. Я растерялся просто.

- Ты просто забыл, что меня можно любить. А секс? Когда у нас последний раз был секс?

Антон от такого вопроса впал в ступор. Сидел и молча таращился на Дарью.

- Что, считаешь дни? А дни, вдруг, сложились в месяцы, а месяцы в годы. Да? Не мучайся, не вспоминай, это было очень давно,- Даша в упор смотрела на мужа, наблюдая за его реакцией.

- А сегодня ночью? Ты же сама не захотела.

- Этой ночью? А ты считаешь, что секс должен быть раз в пятнадцать лет? А до этого ты, где был, со своими приставаниями? - Даша почувствовала, что начинает заводиться и повышать голос. «Тихо, тихо, не злись и не кричи. Спокойно »

Антон молча сидел, уставившись в тарелку. Наконец, осмелившись, поднял голову и взглянул на жену.

- А почему ты раньше молчала? Давай попробуем опять..., как раньше, - с трудом подбирая слова, выдавил из себя Антон.

- Да какая разница теперь, почему я молчала. Тут долго перечислять, как и почему. И пробовать я уже не хочу. Раньше надо было. А сейчас уже поздно.

- Так у тебя претензия ко мне только по поводу секса? И поэтому ты хочешь развестись? У тебя кто- то есть?

- У меня еще никого нет. И я тебе не изменяла. Если ты об этом.

- Я тебе тоже не изменял,- не моргнув глазом, нагло заявил муж.

- Д-а-а-а-а? - Даша даже привстала от возмущения. - Ты в этом уверен?

- А ты меня что, поймала на чем- то? - самодовольно ухмыльнулся Антон.

- Считаю ниже своего достоинства, ловить тебя на чем- то. Но все тайное, рано или поздно, становится явным, - Даша почувствовала, что еще чуть-чуть и у нее пар из ушей пойдет от злости. « Каков наглец! Сказать ему, что я его разговор с Игорем слышала. Ведь отмажется, как пить дать! Скажет, я не так поняла, и так далее. Нет, не буду говорить » - решила она про себя.

- Вот, когда поймаешь, тогда и поговорим о разводе, - Антон встал, и хотел выйти из кухни, показывая Даше, что разговор окончен.

- Я тебя за язык не тянула. Считай, что договорились. Как поймаю, так и разведемся, да? - кинула вслед мужу Даша. Тот, застыв в проеме, развернулся и долго смотрел на жену, не зная, что ответить.

- Как, интересно, ты собралась меня подлавливать? Следить за мной будешь? - медленно произнес он.

- А что ты так испугался? Никак я тебя подлавливать не собираюсь. И делать мне больше нечего, как следить за тобой. Сам проколешься.

- Не проколюсь. То есть, я хотел сказать, не на чем мне прокалываться.

- Что ты хотел сказать, ты уже сказал,- истерично рассмеялась Дарья.

- Что ты хохочешь? Я оговорился просто. Ты мне все нервы вытрепала своим разводом, - лицо у мужа, то ли от злости, то ли еще от чего, пошло красными пятнами.

- Когда бы я успела? Мы первый день о нем говорим.

- Первый и последний. И больше не начинай. А то я тебе устрою развод. Останешься без дочки и квартиры! - Антон уже был пунцового цвета.

« Ой, того и гляди давление долбанет, и поминай, как звали. А может это и к лучшему. О, Господи, прости. О чем я думаю? Ужас »- размышляла Дарья, разглядывая свою бывшую любовь.

- Про дочку, ты это зря. Она сама может решать с кем ей быть. А квартиру мы вместе получали, на троих, если ты забыл, - вслух сказала она.

- Посмотрим! Спокойной ночи,- и Антон направился в спальню.

- Ага, поглядим! Спокойной ночи,- в спину мужу сказала Даша. «Эх, вот это поговорили....»

Лето

Казалось, вот только была зима. Кругом лежал снег, на земле, на деревьях. Скамейки в скверах превратились в сугробы. Сугробы были везде, и казалось, они никогда не растают. Они просто не смогут растаять, и будет вечная зима. Только справляли новый год, ходили на каток, играли в снежки. Все- таки в зиме есть свои плюсы. А все равно ждали лета. Когда не надо укутываться и одеваться. Надел сарафан и босоножки, и вперед. И такие длиннющие дни, наполненные разнообразными звуками. Вот трамвай проехал, вот свистнула протяжно электричка, вот на реке мощно прогудел пароход. Слышно, как к ночи постепенно сокращается поток машин на дороге. И приходит очередь байкеров. С диким ревом проносятся они по почти пустым дорогам. А этот своеобразный гам во дворах? То собака залает, то коты начинают орать благим матом. Бархатно шуршат воробьиные стайки. То вдруг под твоими окнами устроят дискуссию вороны, на тему понятную лишь им. И голуби на крыше разворковались не на шутку. Вот кукушка прокуковала, и откуда она взялась в городе? Вот дятел в красной шапочке трудовика, стучит по вязу. Его-то каким ветром занесло суда? А бабушки у подъезда? Наконец- то встретившись после долгой зимы, сидят до полночи и судачат, а то и песни затянут, да так красиво. А ребятня во дворе? Хохот, крики пока родители домой не загонят. И это вечное: « Свет, выходи!» « Вась, выходи!» «Сейчас выйду!» Или: « Не могу, мама не пускает » Ждали, ждали лета, и вот почти пол- лета пролетело. Как же так? Мы же еще не поняли до конца, что оно пришло, а оно уже... Так нечестно.

«Ах, лето, ты песком сквозь пальцы,

Покинуло опять, куда же ты?

Не знаю, плакать, иль смеяться,

Волной морскою унесло мечты »

Стоя у окна, Даша сквозь слезы, шепотом повторяла эти строчки. « Что за стих- то? Не могу вспомнить » И опять давай заново, и заново его повторять. Пока не вспомнила, что это ее стих, из той жизни. «А здесь я и стихов не писала. Надо же так, один и тот же человек, а вот там писала, а здесь нет. Странно...»

Было уже начало июля. Два месяца прошло после того разговора с Антоном. А он как ездил на свою рыбалку, так и продолжал, только уже чаще. И с деньгами как- то странно стало. Если раньше для дочки он денег не жалел, то теперь, то денег нет, то обойдешься. Деньги, просто так, в серванте у них больше не лежали. Еду муж покупал себе сам, и спасибо за квартиру платил. «Это так он не хочет разводиться и сохраняет отношения. И дочка сразу не нужна стала. А ведь после разговора о разводе еще неделю было все нормально, пока со своим Игорем на рыбалку не съездил. Видимо там ему дружок и напел в уши. Да-а-а, а еще говорил, что Игорь ему не указ. Выходит, что указ, да еще какой » - все так же стоя у окна, думала Даша.

- Мам? - раздался сзади дочкин голос.

- Ой! Ты чего не спишь? - вздрогнула Даша от неожиданности.

- А ты? И что в темноте? - Наташка зажгла на кухне свет, и подошла с матери. - Мам, ты плакала что ли?

- Да так, чуть- чуть, - попыталась улыбнуться та.

- Понятно, - по взрослому, вздохнула дочка. - Это ты из-за папы?

- Нет, почему из-за папы? Нет... - медленно произнесла Даша.

- Мам, я все слышала. Что на море он нас не повезет, потому что денег нет. Хоть и обещал, и так далее... Мы так давно на это море собираемся, а все никак.

- Ты очень расстроилась? - приобняла Даша дочку.

- Честно? Да. Очень, - голос у Наташки предательски задрожал.

- Так, ладно! Не переживай, мы что-нибудь придумаем. Мы с тобой и вдвоем спокойно можем поехать. Почему бы и нет?

- А деньги? У тебя же зарплата не такая большая, как у папы, - дочка, задрав голову, умоляюще смотрела на Дашу.

- Я же говорю, придумаю, что-нибудь. Может и моей зарплаты хватит, а не хватит, займу. Тетя Лида мне, кстати, предлагала денег занять.

- Да? - дочка, подскочила и захлопала в ладоши. - А папе скажем?

- А сама как думаешь? Говорить или нет?

- Врать, конечно, не хорошо. Давай, как будем уезжать, тогда и скажем?

- Договорились. Ну что, может, чаю попьем? Все равно не спим, - предложила Даша.

- Давай, давай! - и Наташка бросилась включать чайник.

Уже лежа в постели, Даша обдумывала разговор с дочерью. « А почему бы и нет? Почему бы действительно так не сделать?» Тем более что в последний ее приезд к тете Лида, та узнав, что Антон отказывается везти ее с дочкой на море, предложила занять денег. И Даша с улыбкой вспомнила возмущение обеих женщин по этому поводу. Приехала она тогда к тете Лиде в подавленном состоянии. Накануне состоялся неприятный разговор с Антоном, насчет моря. И Даша думала, как сказать об этом дочке. Она знала, как та ждала эту поездку и готовилась к ней уже с нового года. Даша сидела за столом вялая и уже минут пять, зачем- то размешивала чай, в который она и сахар- то никогда не кладет.

- Даша? - остановила ее руку тетя Лида. - Ты чего?

- А? Что? Ой, извините, голова что-то болит,- устало поморщилась Даша.

- Не голова у тебя болит, девонька, а душа, - поводив руками по Дашиному затылку, сказала тетя Катя.- Рассказывай, что случилось?

Даша все и рассказала, как на духу. Женщины молча слушали и возмущенно переглядывались.

- Вот и ребенок сразу стал не нужен. Что за мужик пошел? - сокрушенно вздохнула тетя Катя.

- Не обобщай, мой Сережа совсем другой, - обиженно заметила тетя Лида подруге.

- Да, что ты со своим Сережей! - махнула рукой тетя Катя.

- А как там Сережа? Звонил?- вскинулась Дарья.

- Сережа? Да все хорошо! Уже на работу вышел... - и тетя Лида бросила быстрый взгляд на подругу.

- Что? Что это вы переглядываетесь? Случилось что?

- Да ничего не случилось. Фотка дошла, - многозначительно заулыбалась тетя Катя.

- Какая еще фотка? Куда дошла?- не поняла Даша.

- Ну, фотографировала я тебя с Лидой на день рождение! Забыла? Ну вот, мы ее отослали Сергею. И недавно он ее получил.

- Ну и? - Дарья выжидающе замолчала.

- Вот тебе и ну и! Сказал Серега, что в этом году, точно приедет. А то, говорит, она разведется и опять замуж выскочит. Понравилась ты ему! - торжественно заключила тетя Катя.

- Вот прямо из-за меня и приедет?- не поверила Дарья.

- Представь себе. Так и сказал, что еще хотел года на два задержаться, но передумал. Стимул у него появился, быстрей приехать.

- А вы ему рассказали, что я замужем?

- Рассказали, ну и что? Он сказал, что ничего страшного. Если ты с мужем уже собралась разводиться, то это дело времени.

- Так видите, что он делает? Пообещал дочку против меня настроить, если на развод подам. И что развод не даст, и нервы мне потреплет.

- Ну, и ты что? Передумала?- тетя Катя воинственно уперла руки в бока.

- Нет, не передумала. Думаю, как бы это сделать безболезненно для дочки, и с минимум нервотрепки для меня.

- Ну, совсем безболезненно не получится, - вздохнула тетя Лида. Несколько минут все молчали.

- Разведешься! Осенью этой разведешься! - вдруг выдала тетя Катя. - Что- то должно случиться, после чего он тебе даст развод без всяких-яких.

- Это вы тетя Катя...чего это?- только и смогла вымолвить Дарья.

- Увидела только что. Бывают у меня иногда видения. По заказу не вижу. А вот так внезапно бывает.

- Да, да, бывает это у нее. Конфета ведьминская дает о себе знать, - закивала головой тетя Лида.

- Ведьминская конфета! - повторила Дарья и захохотала. Женщины, глядя на нее, тоже зашлись в смехе.

- Ох, хорошо бы, так оно и было,- произнесла Даша, утирая выступившие от смеха слезы.

- А вы вдвоем с дочкой езжайте на море! Я денег дам, - предложила тетя Лида.

- Я тоже могу дать! - не осталась в стороне тетя Катя.

- Да вы что? Нет, сама как-нибудь выкручусь! - замахала руками Дарья.

- Ну, хорошо. Но наше предложение в силе. Дочку надо на море свозить, - сказала тетя Лида и, кинув, на тетю Катю взгляд, кивнула головой.

Через день тетя Лида позвонила Дарье и сказала, что Сергей выслал денег, специально, чтобы она с дочкой съездила на море. Даша чуть телефон не выронила от такой новости.

- Тетя Лид, вы ему что, рассказали все? - в ужасе закричала она в трубку.

- Что кричишь- то, как резаная? Рассказала! Он позвонил, стал спрашивать про тебя, что и как? Я и рассказала. И ничего страшного в этом не вижу. У нас, пенсионерок, ты деньги брать не хочешь, а у Сереги возьмешь.

« Да, видимо от моря мне не отвертеться. Придется ехать » - усмехнувшись, подумала Дарья, прокручивая в голове события последних дней. « Надо с девчонками встретиться, посоветоваться. Ох! Всего- то я им рассказать не могу. Как же тогда? Ну, просто встретиться, поболтать, а то давно не виделись. Ну, все спать » - и повернувшись на бок, Дарья уснула.

Не откладывая дело в долгий ящик, Дарья на следующий день позвонила подругам и предложила где-нибудь встретиться и посидеть. В той жизни они обычно устраивали девичьи посиделки в « ДимЛене » А где они собирались здесь, Даша не имела понятия. Девчонки с радостью согласились, и на Дашин вопрос: «Где?», Вера удивленно ответила: « Как где? В «Двадцать первом веке», конечно! Как всегда!»

« Ну, да..., осталось только узнать где этот « Двадцать первый век»» - подумала Даша.

- А давай с тобой на остановке какой-нибудь встретимся, и вместе пойдем, - предложила она подруге. - Все веселее будет! - привела она в конце идиотский аргумент.

- Ну, давай, - озадаченно протянула Вера и сказала, на какой остановке им лучше встретиться.

Даша подошла к остановке первая и минут десять ждала Веру, раздумывая, что здесь не далеко было кафе « ДимЛен »

« Интересно, что сейчас на том месте? Может, мимо пойдем, и я увижу?» Тут подбежала Вера, и подруги направились в кафе.

- Что, Ленка нас там уже ждет?- спросила Дарья подругу.

- Ну да, ей так удобнее и ближе. Вон она стоит уже! - и Вера помахала рукой Ленке, которая стояла возле кафе. А Даша застыла на месте, отказываясь верить своим глазам. Подруга стояла возле кафе «ДимЛен » и весело махала рукой им в ответ. Только название у кафе было другое: « Двадцать первый век »

- Ты чего остановилась, Даш? - Вера недоуменно оглянулась. - Пошли!

- Иду. И что за дурацкое название: «Двадцать первый век»? - непонятно кому пробурчала та.

- Нормальное название, чем ты не довольна? Можно подумать, ты его первый раз видишь?

«Представь себе, да »- мысленно ответила Даша, и двинулась вслед за подругой.

Зайдя внутрь, Дарья, придирчивым взглядом, окинула интерьер. « У нас было лучше »- ревниво заключила она. Девчонки уже усаживались за уютный столик возле окошка.

- Как хорошо, наш столик свободный! - радовалась Вера.

- У нас тут и свой столик есть? - не выдержала Дарья.

- Да, мы все время здесь сидим, - Вера уже подозрительно стала поглядывать на Дарью.

- Да шучу я! - выкрутилась та, вспомнив, как это всегда делал Серега в щекотливых ситуациях.

- Сурен! Здравствуй! - окликнула Вера полного армянина. Тот со счастливой улыбкой уже спешил к столику.

- О, Вера джан, здравствуй! Лена джан! - и Сурен улыбаясь, вопросительно посмотрел на Дашу.

« А меня он что, не знает что ли?» - пронеслось у той в голове. И чуть пристав, она представилась:

- Дарья.

- Даша джан! Не узнал, богатой будешь! - Сурен плюхнулся на диван рядом с Ленкой. - Как изменилась, похорошела, помолодела, просто персик! - и смачно чмокнул кончики своих пальцев.

- Ах, вы об этом... - Дарья смущенно улыбнулась, и поглядела на подруг. Тем ситуация показалась комичной и они похихикивали. А Вера, та вообще показала Дарье большой палец, поднятый вверх. Типа, молодец, круто прикололась! « Никто и ничего не понял, ну и чудненько » - облегченно выдохнула Дарья.

- Что у тебя новенького, Сурен? Что вкусненького? - спросила Вера, листая меню.

- Сурен, а нет ли у тебя лазаньи? - ни с того, ни с сего, спросила вдруг Ленка, мечтательно закатив глаза.

- Лаза..., чего? - испуганно переспросил Сурен.

- Лена, тут же кавказская кухня. Шашлык, хинкали, долма, хачапури, сациви. А Лазанья, это итальянское блюдо. Правда, Даш? - толкнула локтем подругу Вера.

- А как же салат цезарь? А салат из креветок? И вообще, салаты это тоже кавказская кухня? - не успокаивалась Лена.

- Лена, джан, объясни, что за лазанья? - наконец выговорил Сурен.

- Даша на свое день рождение нас угощала, так вкусно! Сделай у себя кавказско- итальянскую кухню! Будет классно! - предложила Ленка.

- Даша готовила лазанью? - Сурен в задумчивости почесал подбородок.- Я сейчас.- И стремительно вскочив, куда- то быстро направился.

- На кухню пошел, у повара своего спрашивать, у Артура, - усмехнулась Вера.

- У Артура? Что, повар тоже армянин? - опять не подумавши, ляпнула Даша.

- Не знаю. Моему Кольке он сказал, что русский. А на внешность, ты же его видела, что спрашиваешь? - поглядывая на барную стойку, ответила Вера.

- Ах, Артур! Ну да, имя забыла просто! - попыталась, в очередной раз, вывернуться Дарья. - А Коля- то твой причем?

- Как причем? Канализацию он тут полностью делал, и сантехнику ставил. Откуда мы, по-твоему, Сурена знаем. Даш, ну чего ты, в самом деле? А, ну да, извини. - Вера вдруг покраснела и виновато посмотрела на подругу. Даша и не сразу поняла, к чему это Вера принялась извиняться. А потом догадалась, что Вера вспомнила ее попытку суицида, прошлым летом. Они с Ленкой давно пришли к выводу, что Дашина забывчивость и странные поступки, напрямую связаны с тем случаем. « Ну что же, очень даже удобно » - улыбаясь, подумала Даша, и примирительно, похлопала подругу по руке. В следующее мгновение улыбка сползла с ее лица. К ним шел Сурен со своим поваром Артуром. С поваром, который работал у них в «ДимЛене».

« Да, ладно. Такого не может быть! Хотя о чем это я? Быть может, все что угодно, как показали последние события моей жизни » - не сводя глаз с мужчин, подумала Дарья.

- Здравствуйте! - и Сурен с Артуром присели к ним за столик.

- Вот, тут мне девочки про новое блюдо рассказали. Может, попробуем? А то конкуренция большая, а у нас все одно, и тоже. Введем в меню несколько новых блюд. Можно отдельно меню сделать, кавказская и итальянская кухня. А что, я на итальянца тоже похож, - пошутил Сурен.

- Можно, а какие именно блюда? - Артур вынул из баночки зубочистку и стал вертеть ее в пальцах.

- Даша джан, ну просвети нас, - умоляюще обратился Сурен к Дарье. - Очень хочется престиж заведения поднять! Я эту лазанью еще нигде не встречал.

- Ну, рецепт я вам продиктовать не смогу, могу потом завести, - предложила Даша.

- Было бы очень хорошо, ну а примерно, что там? - не отставал Сурен.

- Что там примерно, я краем уха слышал. Рецепт нужен. А что еще можете посоветовать? - обратился Артур к Дарье.

- Если итальянская кухня, можно еще попробовать равиоли, ризотто, фриттату, тирамису, и, конечно же, пиццу

- Ну, пиццу мы знаем, а вот остальное... - вздохнул Сурен.

- Я привезу рецепты, - заверила Дарья, исподволь разглядывая Артура и вспоминая, как совсем юным, он пришел устраиваться к ним в « ДимЛен ». Высокий, худой и стеснительный поваренок, за десять лет работы в кафе, превратился в матерого повара. И стал шефом. И с лазаньей он уже справлялся на раз, два, три. А в начале его просто в дрожь бросало от одного названия этого ненавистного блюда.

- Все девочки, договорились! Сауле! - подозвал он официантку-казашку к столу. - Прими у дам заказ, и все за счет заведения! Поняла?

- Сурен, да ты что? - Хором удивились подруги.

- Даже не думайте спорить! Приятного отдыха! - и галантно откланявшись, мужчины удалились.

- Вот это да! Ну, Даша, спасибо тебе! Бесплатно гуляем! - обрадовалась Вера.

- Да я тут причем? Это Ленка о лазанье спросила.

- Короче, всем нам спасибо! Давайте, что заказываем? - и Вера снова открыла меню.

- Ну, шашлык, просто обязательно, с разными соусами. И я еще буду плавленый сыр в лаваше с зеленью, - облизнулась, в предвкушении, Ленка.

- Даша, а ты что будешь? - уставившись в меню, спросила Вера.

- Я, наверное, долму. И нарезку из свежих овощей, к шашлыку, да?

- Конечно, салат это само собою! А я возьму себе ачму. Очень мне она нравится. И вино красное. Да, девчонки?- и Вера, подозвав официантку, сделала заказ.

- Пока принесут, я к Ланке сбегаю, последние сплетни послушаю. Посидите тут без меня? - и Вера, встав, направилась к барной стойке.

- Конечно, мы посидим без тебя, куда мы денемся?- заметила ей вслед Ленка.

- Ланка?- удивленно произнесла Даша.

- Да жена гражданская Сурена, Светка, - и Ленка кивнула на барную стойку.

- А, ну да, - сделав вид, что вспомнила, Даша кивнула головой. Вера тем временем, подошла к высокой, худой блондинке-барменше, и они о чем- то стали шептаться.

- Тоже мне, гламурная дива Лана. И чем имя Светлана не нравится, не понимаю, - ревниво бубнила Ленка. Принесли заказ, и Вера вернулась за стол, к подругам.

- Ну, что там? Какие новости? Помирилась она с Суреном?- закидала вопросами Ленка.

- Да, помирилась опять. Десять лет уже сходятся, расходятся. А все равно он на ней не женится, - вздохнула Вера.

- Почему не женится? Потому что она русская? - выдвинула свою догадку Дарья.

- Да, вся его родня против этого брака. И она об этом знает. Сколько раз уже пыталась уйти от него, а он все время возвращает. А Ланка ведь не молодеет. Вот, снова вернулась. Почти полгода врозь жили, и вот опять, - искренне расстроилась Вера из-за своей знакомой.

- Что, она так его любит?- Даша все пыталась незаметно рассмотреть блондинистую барменшу.

- Нет, не любит. Говорит, что ненавидит.

- А зачем тогда?

- Она сама не знает. Короче, она думает, что Сурен ее приворожил. А Сурен думает, что это она его приворожила. Вот и все. Любить, уже не любят друг друга, а порознь жить не могут. Бывает же такое.

- Да, не дай бог,- вставила Ленка.

- А про душку повара, хотите новость? - Вера внимательно прошлась взглядом по залу и наклонила голову ближе к подругам.

- Про красавчика- Артура?- хихикнула Ленка.

- Про него. У него роман с этой, которая нас обслуживает сегодня, с Сауле, - прошептала Вера.

- Да ты что?- Ленка от удивления, прикрыла ладошкой рот.

- Ну и что? Они молодые, что им еще делать? Только романы и крутить, - пожала плечами Даша, не поняв реакции подруг на эту новость. « У нас Артур, уже давно женился и сына растил. И жена у него такая славная девчушка была. Уж не знаю, какая девчушка эта Сауле, но в той жизни он был женат явно не на ней » - подумала она.

- Да? А то, что у Артура есть гражданская жена, это ничего? - прямо- таки прошипела Вера.

Даша округлила глаза и вдруг поняла, что эта чертова долма, застряла у нее в горле.

- Даша, Даша, да ты что? Запить, Ленка, налей запить! - и Вера, с размаху, долбанула Дашу по спине кулаком. Ленка, с перепуга, не увидев минералки, сунула в руки Даши бокал с вином. А та, с того же перепуга, целиком его и выпила. Долма медленно поползла дальше, куда и положено, и Даша облегчено вздохнула.

- Даша, ты, что же так реагируешь? Напугала нас! - плюхнувшись на свое место, простонала Вера.

- Дашь, а ты, кажется, вино выпила, а не минералку, - смущенно сказала Ленка, разглядывая фужеры с минералкой и с вином на столе.

- Да? - Даша, пошатнувшись, встала.- Ну, да, точно с вином. А где здесь туалет?

- Давай я отведу тебя, - Вера встала, и приобняв подругу повела ее между столиков. - Тебя подождать?

- Нет, Вер, иди. Я быстро, - и Даша, открыв кран, опустила руки под холодную струю. « У Артура есть гражданская жена, а он крутит шашни с официанткой. Вот бы про кого не подумала. У нас он был примерный семьянин, даже глазом налево не косил. Или может я не замечала? Вот они мужики. Антон живет со мной, а спит, с какой- то Оксаной. У Игоря тоже наверняка кто- то есть. И Артур туда же. Назревает вопрос, а как жил со мной Сережа?» - раздумывая на эту невеселую тему, Дарья, разглядывала себя в зеркало.

Вернувшись за стол, Даша молча взялась за еду. Девчонки недоуменно переглядывались, но тоже молчали.

- Ну, и сколько лет они живут вместе?- внезапно спросила она.

- Кто? - не поняла Вера.

- Ну, Артур, со своей женой?

- А, лет десять уже.

- Дети есть?

- Нет, детей нет.

- А с этой, давно встречается? - кивнула Даша в сторону официанток.

- Недавно только узнали, что лет пять у них это длится. А до этого шифровались удачно.

- Пять лет? И зачем он мучает свою жену? Она же, наверняка, все чувствует. Уходил бы и жил с этой. Пять лет, на два фронта жить! Почему он от жены не уходит?

- Ну, Дашь, откуда мы можем знать? Тут еще нюанс есть, не совсем приятный, - чуть помедлив, произнесла Вера.

- Какой? - хором произнесли подруги.

- Эта жена Артура, Таня, она Ланкина подруга. И очень часто заходит к ней кофе попить. И Лана в такой ситуации неудобной оказалась. Представляете, Танька к ней в гости приходит, а официантки мимо ходят и ухмыляются. А Сауле, та вообще королевой ходит. И смотрит на Татьяну, как на ничтожество какое-то. И ты Даша, все правильно сказала. Все Таня чувствует, а доказательств нет. Даже на Сауле и подумала, потому что негатив от нее всегда чувствует. И у Ланки сколько раз допытывала, та не признается пока, и не знает что предпринять. Подругу жалко, и что делать в таком случае? - закончила свой рассказ Вера.

- Пусть расскажет. А Таня сама решит, как лучше. Тем более она уже все чувствует, - высказалась Дарья.

- Думаешь? - засомневалась Вера.

- Ну, я бы предпочла знать. Конечно, будет больно, но так правильней, чем жить с человеком, который обманывает тебя не первый год.

- Ты сейчас про себя говоришь? - Ленка все- таки умела сказать не бровь, а в глаз.

- И про себя тоже, - вздохнула Дарья. Девчата молча смотрели на нее, не решаясь спросить дальше.

И Даша рассказала подругам, про разговор в сарае, который она нечаянно услышала. И про то, что собирается разводиться. Про поведение Антона и про море.

- Нет, ну доказательств у тебя, кроме того, что ты там услышала, действительно нет. А вот, что не спите вместе уже лет пятнадцать, это да! Конечно, у него кто-то есть, что тут говорить, - рассуждала Вера.

- Ах, вот ты почему такая со двора тогда пришла! Понятно! - озарило Ленку. - И у Игоря значит, тоже кто-то есть. Вместе же на рыбалку мотаются. Ну, впрочем, я и не удивлена.

К столику подошла Сауле, и, убрав лишнее, вежливо спросила, не надо ли еще чего-нибудь.

- Вина еще, деточка, - оглядывая девушку с головы до ног, произнесла Вера.

- И не понятно, чем тут гордиться? Мужчина спит с ней, на протяжении пяти лет, а от своей жены не уходит. Вот пока Татьяна сама с ним не расстанется, он так и будет сидеть на двух стульях. Как и Антон. Сколько он лет с этой Оксаной? А уходить, не уходит, - заметила Даша, подождав, пока официантка отойдет от стола.

- Ну, да! А я придумала! Даша, а поехали с нами на море! На машине, это денег меньше, чем на поезд. И там, у Коли сослуживец живет. Он с нас по минимуму за проживание возьмет. А то, ты там занимать, у кого- то собралась? По минимуму уложимся! Соглашайся! Все веселее будет! Даша, ну соглашайся! - Вера молитвенно сложила руки.

- А что? Это идея! Я подумаю, - задумчиво произнесла Даша.

- И думать нечего! Все, я сегодня поговорю с Колей!

- Хорошо! Я согласна! - засмеялась Дарья.

- Ура! - и Вера, радостно подняла бокал с вином.

- Ура! - подхватили девчонки и тоже подняли бокалы.

Дорога к морю

На следующий день, Даша еще и проснуться не успела, как позвонила Вера.

- Алле! Дашка! Ну что, готова? Через месяц едем! - бодро прокричала в трубку подруга.

- Да, Вер, да. Здорово! Через месяц? В августе, значит? Отлично просто! Сейчас Наташку обрадую, - к концу своей речи, Дарья окончательно проснулась.

- Знаешь, своему только не говори пока, - почему- то попросила Вера.

- Так все равно придется. Он же увидит, что дома нас нет. Значит, уехали куда- то.

- Ну, не говори пока. А непосредственно перед, придумаем, что сказать.

- Хорошо, хорошо. Ну, пока!

Дочка, узнав, что через месяц они едут на море, на машине, стала скакать по комнате и выкрикивать что-то невразумительное:

- Я знала! Я знала! Помнишь, я машину увидела? Только, я подумала, что мы с папой. А мы без него, и все равно на машине!

- Тихо, тихо! Ничего не поняла. Наташа! Какая машина и где видела?

- Ну, мы гадали с тобой! Помнишь? И я увидела машину, и решила, что мы с папой поедем на море!

- Ах, ну да! Точно! Только папе пока об этом не говорим. Скажем перед уездом. Хорошо?

- Я поняла, мам. Все, я пошла сумку собирать! - и Наташка поскакала в свою комнату.

- Какую сумку? Месяц еще впереди! - засмеялась Даша.

- Ну вот, я месяц и буду собирать!

Наташка, действительно целый месяц собирала свою сумку. То положит в нее вещи, то выложит, и положит другие. И так до бесконечности. Даша, глядя на все это, только посмеивалась. Четыре недели пролетели незаметно. Даша навестила тетю Лиду и порадовала женщин известием, что они все- таки едут на море. Тетя Лида, услышав от Дарьи, что та обойдется своими деньгами, подняла панику. И машина может сломаться, и этот сослуживец вдруг их не пустит, или вдруг цунами или землетрясение случится. Подруга- то с мужем едет, а вот Даша одна и с ребенком. И просто заставила Дарью взять деньги, которые выслал Сергей. Тетя Лида продолжала паниковать, просила быть осторожней в дороге, не пить местную воду, не заплывать далеко в море.

- Лида! Может им вообще не ехать? Тебя послушать, им совсем ничего делать нельзя! Прямо за каждым углом неприятности поджидают, - прервала подругу тетя Катя.

- Я переживаю,- глаза у тети Лиды были на мокром месте.

- А ты не переживай. Две недели незаметно пролетят. Вы же на две недели едите?

- Да, примерно так. Мы как доедем, я позвоню. Тетя Лида, не переживайте, пожалуйста,- и Даша обняла загрустившую женщину.- Ну, все, я поехала, завтра ночью выезжаем. Я Антону еще ничего не сказала, и что говорить понятия не имею.

- А мужу и не придется ничего говорить,- провожая Дарью до калитки, сказала тетя Катя.

- Как это?- удивленно остановилась та.

- Увидишь. И ситуация на море случится..., не расстраивайся и обыграй ее в свою пользу, -продолжала говорить загадками тетя Катя.

- Теть Кать, я ничего не поняла.

- А мне и сказать- то больше нечего. Как случится все, так и поймешь. А приедешь и расскажешь. Ну, все беги, а я пойду Лиду утешать. Будет сейчас весь вечер кислая сидеть. А, что деньги взяла, правильно сделала, нам спокойнее будет. Ну, беги, - и поцеловав Дарью, тетя Катя развернулась обратно.

Всю дорогу домой, Дарья размышляла, почему не придется говорить про море Антону. Ведь придется. Что они, вот так с дочкой возьмут и исчезнут, на две недели, молчком? Только зайдя в квартиру, Даша все поняла. Антон носился по дому как угорелый и кидал вещи в дорожную сумку. Дочка молча сидела на диване и наблюдала.

- Ты чего это? - Даша непонимающе уставилась на мужа.

- На рыбалку едем. В астраханскую пойму. Недели на две,- не прерывая своего занятия, объяснил Антон.

- На две недели? Так долго?

-Нормально, пока туда, пока обратно. Ладно, пока, - и дверь за мужем захлопнулась.

Даша молча присела рядом с дочкой.

- Круто. И говорить ничего не пришлось. Да, мам? - Наташка встала и подошла к серванту.- Круто! Даже денег не оставил! А если бы ты не работала?

- Так я же работаю.

- Но папа, как я помню, был против этого. Мама, не переживай! Нам завтра ехать, ты не забыла?

- Нет, не забыла. Ты готова?

- Я давно готова!

« Как Наташка повзрослела, за эти месяцы. Совсем другая стала. Тетя Катя, как в воду глядела, что про море мужу говорить не придется. А все та конфета виновата » - думала Даша, глядя на дочку.

- Мам, телефон твой звонит! Ты не слышишь?- крикнула дочка из комнаты.

- Ага, сил нет встать. Принеси, Наташ.

- Несу! Это тетя Лена.

- Даш! Ну что, не успела своему рассказать? - возбужденно прокричала подруга.

- Нет, он уже уехал.

- Ага, свинтил уже? Мой тоже. Вместе значит поехали. На две недели! Сроду такого не было! Ну и пусть катятся, я хоть отдохну. Вам тоже отдохнуть хорошо!

Поболтав с подругой, Даша приняла душ и легла спать. « Через двадцать четыре часа мы будем уже в пути. Завтра надо собрать сумку, приготовить что-нибудь в дорогу и успеть отдохнуть »- уже засыпая, думала Даша.

Проснулась она на удивление рано, и спать уже не хотелось. Позавтракав в одиночестве, дочка еще спала, Даша стала собирать сумку. Потом замесила тесто для печенюшек. Так как выезжали в девять вечера, то еды решили брать по минимуму. Даша решила испечь песочное печенье с маком. Ну, еще яблок, бананов можно взять и попить. И бутербродов наделать. Ближе к вечеру Даша предложила дочке чуть- чуть поспать, а то в дороге вряд ли получится. Ровно в девять под окнами просигналила машина Макеевых.

- Ого, пунктуальные какие! Ну, что поехали? - подмигнула она дочке. Та, от волнения, только головой смогла кивнуть.

- Ну, что? Все забыли, ничего не взяли? - пошутил Николай, беря у них сумки и укладывая их в багажник.

- Ага, - машинально кивнула Даша.

- Понятно. Единственный, кто не нервничает, это наш сын, - и Коля кивнул на переднее сидение, где безмятежно дрых Вовка.

- Не успели от дома отъехать, как уснул. Вот нервы! - прошептала Вера.

- А что вы нервничаете, я не пойму? Моя ласточка не подведет. Да и водитель у вас, не в поколение, а от бога! - и Николай, усевшись на водительское сиденье, перекрестился и добавил.- Ну, с богом, - и тронул машину.

- Ты, водитель от бога, карту- то взял? - спросила мужа Вера.

- Карта у меня здесь, - и Николай показал на свою голову. Но заметив, в зеркале, округлившиеся глаза жены, успокоил. - Да взял, взял.

Спящий город давно остался позади. Теперь они ехали в полной темноте, выхватывая светом фар только дорогу впереди себя. А по бокам висела непроглядная тьма. Изредка, вынырнув из ночных облаков, месяц скудно освещал проносившиеся мимо окрестности.

- Мда, степь да степь кругом,- задумчиво вздохнул Николай. - Вера, налей мне кофе.

- Может, остановимся, и нормально попьешь? Пять часов уже за рулем, - предложила та.

- Что, два ночи уже? - удивился Николай. - Ну, давайте где-нибудь встанем, - и сбавил скорость, приглядываясь. Машина вдруг резко дернулась и остановилась.

- Что ты, так останавливаешь странно? Нежнее нельзя было? - недовольно пробурчала Вера. - Чуть кофе не разлила.

- А я и не останавливал еще... - озадачено произнес Николай и попробовал завести машину. Тщетно, ласточка встала как вкопанная.

- Бензин есть? - с явной угрозой в голосе, спросила Вера.

- Вер, ты меня за кого держишь я не пойму. Бензин есть.

- Ну, а вдруг? А в чем тогда дело?

- Я без понятия. Ладно, пусть отдохнет. Давай кофе.

Тут фары, устроив небольшую цветомузыку вырубились. Коля попытался включить фонарь, но и тот, пару раз подмигнув, отключился.

- И сотовый не включается, - удивленно произнесла Наташка, тряся в руке телефон. Все разом достали свои телефоны, но ни один не включился.

- Коль, ты, куда нас завез? - насторожено протянула Вера.

- Я не знаю, - нервно барабанил тот пальцами по рулю.

- Мы в аномальную зону попали. Я читала про такое недавно, - подала голос Наташка. - Правда я про Ульяновск читала. Есть там так называемая «дорога лешего». Промежуток дороги, на которой глохнут машины, вырубаются фары и даже тормоза отказывают. Водители очень боятся по ней ездить. А еще там есть блудное место, Сенгилей называется. Там очень легко потеряться. По какой бы ты дороге не пошел, вернешься на исходную точку. И надо просто дождаться утра, когда рассеется туман.

- Что, нам тоже выходит утра надо ждать? - вздохнула Вера. - Ну, давайте перекусим тогда. Вроде глаза чуть пригляделись, а поесть и в темноте можно.

Зашуршали пакеты, осторожно доставались и передавались друг другу бутерброды, печенье, чай, кофе, фрукты.

- Глянь, а этот хорька давит, и хоть бы хны! - кивнул в сторону сына Николай.

- Да пусть спит. Жуть какая, неужели и правда, бывают такие места. Я думала, это сказки, - тихо проговорила Вера.

- Да, вот тебе и сказки... Еперный театр! - Николай вдруг подпрыгнул на сиденье, чуть не стукнувшись головой в потолок машины. - Сидим тут! На обочину не съехали, аварийку не поставили! По ходу, здесь и мозги тоже выключаются. Вовка вставай! Выходим из машины, толкать будем.

Девчонки, как горошины, высыпались наружу и испуганно застыли в непроглядной тьме.

- Что, приехали уже? - из машины вышел заспанный Вовка.

- Ага, чуток не доехали только. Сломались. Давай машину на обочину скатим, - скомандовал Николай.

- Коль, она там хоть есть эта обочина? Может там обрыв сразу? Как раз и скатим... - вглядываясь во тьму, подала голос Вера.

- Фонариком посветите, - решил подсказать Вовка глупым родителям.

- Да посветили уже, всем, чем можно. Ничего не работает, - Коля осторожно, ногами прощупывал наличие обочины.

- Гоните что ли? - усмехнулся Вовка и полез за сотовым. Все с интересом следили, как пацан тыкает в кнопки несчастного телефона, и ни как не может понять, в чем дело.

- Спичек ни у кого нет? - спросил Коля. - Что, ни кто не курит, что ли? Вовка, ты тоже не куришь, хочешь сказать?

- Пап, ты чего? Нет, не курю. А что с телефонами случилось?

- Ехали мы, ехали, Вовка, и заехали в аномалию, какую- то. Ничего здесь не работает. Все, обочина есть, толкаем.

Откатив машину и поставив аварийку, Николай чуть успокоился.

- Ну, все, садимся по местам и ждем утра. Повезло нам, что какой-нибудь чудак в нас не въехал.

- Да ни одной машины не было за все это время,- возразила мужу Вера.

- Не было, а могла бы и быть. Ну, вы идете?

- Вы, мальчики садитесь, а девочки пойдут направо.

- Ну, понятно! Хорошо, что не налево. Далеко не уходите! - и Николай с Вовкой сели в машину.

А девчонки как встали на краю обочины, так и продолжали стоять.

- Ну, мы пойдем или как? Я уже не могу! - не выдержала Вера.

- А куда идти-то? Ты видишь что-нибудь? Я нет... - почему- то шепотом, ответила Даша.

- А ты что шепчешь? - инстинктивно понизила голос Вера.

- Я не знаю..., мне просто так страшно, что волосы на голове дыбом встали.

- Мам, я больше не могу, - пропищала Наташка.

- Нет, я не пойду. Не зги не видно, мало ли что там может быть. Давайте прямо здесь и сядем. Машин нет, кого мы стесняемся? - решительно заявила Даша.

- Девчонки, вы там что? Садитесь, где стоите. Не ходите ни куда, - крикнул им из машины Николай.

- Да поняли мы уже, - откликнулась Вера.

- Ну, наконец-то! Мы уж думали, не увидим вас больше! - поприветствовал Николай, залезших в машину девчонок.

- Все могло бы быть. А ты, наверное, уже обрадовался? - Вера шлепнула ладошкой по затылку мужа.

- Да с чего бы я обрадовался-то? Вот сидим, не знаем где что взять поесть и попить. Куда мы без вас? - шутливо вздохнул Николай.

-Во, во! А больше не для чего мы не нужны, да?- Вера стала рыться по пакетам.

- Ну почему, не только для этого! Еще на кое-что сгодитесь! - не унимался Николай.

- На тебе, поешь, и замолчи уже, - Вера сунула мужу и сыну по бутерброду.

- Вот так всегда, заткнули рот едой.

- Ох, что-то я перепугалась. Мне казалось, что за нами кто-то из темноты наблюдает, - Вера, налив кофе, передала мужу.

- Мне тоже, я чуть со страху не умерла. Все, чай пить не буду. Второго раза я не выдержу, - призналась Дарья.

- Я тоже испугалась, - прижалась Наташка к матери.

- Ой, Наташ, расскажи еще что-нибудь, про странные места. Так интересно, - попросила Вера.

- Ты же и так напугалась, еще больше хочешь? - усмехнулся Николай.

- Да, хочу! Наташ, расскажешь?

- Давайте расскажу, что помню. Ну, мы знаем, что в лесу живет леший, дома-домовой, а на реке- водяной. А вот дорогу, охраняет дорожный. Это такой маленький, злобный карлик, который творит разные пакости и мешает автомобилистам.

- Знаем мы, кто это! Гаишник! - перебил Николай.

- Ты можешь помолчать? - взмолилась Вера.- Наташ, продолжай.

- Особенно активен дорожный зимой, когда просыпается от осенней спячки. Так вот в Ульяновске есть улица, напротив Дома советов. На этой улице автомобили перестают слушать своих хозяев и ведут себя непредсказуемо. Руль просто вырывается из рук! И что любопытно, у мужчин он начинает вращаться по часовой стрелке, а у женщин против часовой стрелки. Есть еще там село, названия не помню. И недалеко от этого села есть огромная, бездонная яма. Местные считают, что когда- то давно, здесь упал метеорит. Этот провал считают дурным местом. Сами взрослые туда не ходят и ребятню не пускают. А смельчаки, которые осмеливались заглянуть в бездну, бесследно исчезали.

- Да..., не забывай, когда ты смотришь в бездну, бездна смотрит на тебя, - завороженно произнесла Вера.

- А около другого села, есть каменный зоопарк. Там навалены камни, очень похожие на зверей. На черепах, ящериц, кошек, крокодилов, птиц. И камни, похожие на лица очень больших людей. Птицы в этом лесу не поют, и тишина стоит такая, что уши закладывает. Есть легенда, что жили там раньше, люди-великаны. А потом куда-то исчезли. И кстати, там находили захоронения, человеческие скелеты, больше двух метров ростом. А еще Ульяновск знаменит своими, астральными туманами. И исчезает этот туман только в ясные ночи с полной луной. В другие же дни он, после полуночи, плотно окутывает город. Говорят, что если в него попасть, то шансов из него выйти не много. В какой- то момент под ногами, открываются врата преисподней, и человек пропадает с лица земли. Но нашелся один мужчина, которому удалось выжить. Он рассказал, что после полуночи, шел по улице, как вдруг под ногами образовалась пустота, и он начал падать. Падал он бесконечно долго. Очнулся уже в скорой помощи и единственное, что смог вспомнить, это какой- то красный треугольник, который он видел, когда летел вниз.

- Почему именно про Ульяновск? - как сквозь вату донеся до Даши, чей- то голос.

- Я реферат писала. А Ульяновск на первом месте по аномальным явлениям, - ответил кто- то, кому-то, и Дарья успела понять, что стремительно засыпает.

Засыпает и оказывается в глухом месте, где лежат вокруг гигантские головы из камня. У всех них очень страшные гримасы. В безмолвном крике открыты рты и в ужасе выпучены глаза. Дарья не спеша ходит среди них и рассматривает. И вдруг ей начинает казаться, что за ней кто-то следит. Она резко оборачивается и успевает увидеть, как всколыхнулась ветка на дереве. Тут мимо нее начинают бежать каменные животные, крокодилы, ящерки, кошки. А каменные головы смотрят на что- то, позади ее, а бежать не могут. « Ах, вот почему, у них такие испуганные лица! Там что- то страшное приближается, а у них нет ног, что бы убежать!» - догадывается Дарья. Внезапно ей голову что-то врезается и падает на землю. Нагнувшись, Дарья видит маленькую птичку и берет ее на руки. «Каменная! Да она мне, наверное, голову пробила! Нет, если бы пробила, было бы больнее » Птичка беспомощно барахтается в Дашиных руках, вроде как крыло сломала. « Надо же! Каменная птица об мою голову крыло сломала, а мне хоть бы хны » - размышляет Дарья, и видит мужчину, который пробегая мимо, кричит на ходу: «Беги! Чего стоишь? Там туман идет!» И она, прижимая птицу к груди, начинает бежать следом за всеми. Выбежав из леса, Дарья видит большую, бездонную яму. И в эту яму прыгают все каменные звери и орущий мужик. Дарья в нерешительности останавливается и смотрит по сторонам. И видит у края ямы, Веру, Колю, Наташку и Вовку. Наташка оборачивается и говорит: «Мам, быстрей, уже за полночь » « Нет, не прыгайте! » - кричит им Даша, но поздно, все четверо исчезают в яме. В панике, Дарья бросается за ними и долго, бесконечно долго летит. Уже успела, и испугаться, и с жизнью проститься, и успокоиться, а полет все не заканчивается. Тут замечает под собой красный треугольник, который стремительно приближается. И вот ее вышвыривает к машине, стоящей на обочине. А красный треугольник, это всего-навсего аварийка. Даша медленно подходит к машине и смотрит в окна. И видит, что в машине сидят Николай с Вовкой впереди, и сзади, Вера, Наташка и она Дарья. И все крепко спят. Тут мимо шумно проносится газель, и Даша, вздрогнув, просыпается.

Все вокруг, действительно спят. У Наташки в руках недоеденный банан. Вера обнялась с термосом. Николай держит в руках кружку, хорошо, что пустую. У Коли надкусанный бутерброд валяется на коленях. И Даша чувствует, что сама что-то сжимает в руках. «Птичку?» - проносится у нее в голове и она с испугом смотрит на руки, и облегченно вздыхает. Это просто яблоко. «Прямо, как морок нас свалил »

- Мам, я в туалет хочу, - проснулась дочка.

- Вылась, я за тобой, - прошептала Даша и, перегнувшись через Наташку, открыла ей дверь.

Рассвет с каждой минутой, все больше вступал в свои права, вытесняя ночь. Уже можно было угадать смутные очертания деревьев. Даша, выйдя из машины, вдруг заметила, что термос из Вериных рук, вот-вот выпадет. Чуть просунувшись обратно, она осторожно взяла термос и поставила его рядом, на сиденье. И тут внезапно раздался Наташкин истошный визг. Дернувшись от испуга, Дарья хорошо приложилась головой о дверной проем. « Вот и птичка прилетела. Надеюсь, что не пробила » - вспомнила Даша сон, морщась и потирая голову.

- Наташ, ты чего орешь? - направилась она к дочери, стоявшей на краю обочины. Краем глаза успела заметить, как из машины выпала Вера, почему-то на четвереньках. Как выскочили Николай и Вовка, еще не до конца проснувшиеся, всклокоченные, с вытаращенными глазами.

- Наташ, ну всех перебудила! Что ты там увидела? - Даша медленно подошла к дочери, которая, уже молча, показывала рукой на жиденький, проявившийся лесок. Встав рядом с дочерью, она вгляделась и оцепенела. Она чувствовала, как к ним подошли остальные и тоже застыли в столбняке. Буквально в двух шагах от обочины, вместе с леском, проявилось кладбище.

- И с той стороны тоже, - показала Наташка. Все, как по команде обернулись. И по другую сторону дороги, тоже было кладбище.

- Это же, как нас угораздило- то? - непонятно у кого спросил Николай.

- Господи, прости нас, грешных, - вдруг зашептала Вера.- Мы же ночью туда хотели в кустики сходить. Хорошо не пошли. Вот бы я на оградку наткнулась, или на крест. Рядом бы и легла... Ох, и чуть не осквернили...

- Мы же не знали, - попыталась успокоить подругу Дарья.

- Ох, мамочки мои, что-то мне плохо, - Вера подошла к машине и облокотилась на нее. В это время мимо, бешено, пронеслась газель. «Газель?» - Даша просто глазам своим не поверила.

- Даже не притормозил! - начал было возмущаться Николай, как его перебил Наташкин возглас.

- Там кто-то есть!

Все опять быстренько сгруппировались возле Наташки, и стали вглядываться.

- Да, никого там нет, - прошептал Николай.

- Нет, нет! Идет кто-то, точно, - увидела Даша чей-то силуэт. «Что-то опять, до одури знакомое. То ли уже было, то ли снилось » - не могла вспомнить она.

- О, Господи, Святая Богородица, Николай Угодник...защити, - собрала всех святых, от испуга, Вера.

- Ну, что вы городите? Это же кладбище! Населенного пункта в пределах видимости нет. Ну, кто там может идти? - потешался над испуганными девчонками Николай.

- Вот именно, Коля, кто там может идти, по кладбищу, в четыре часа утра? - не отрывая глаз от неясной фигуры, спросила Вера. - Или ты нас, таким странным образом, решил успокоить?

- Ну, в четыре утра нечисть, уже не ходит. Если ты об этом.

- Коля, помолчи просто! Я сейчас и без твоих дурацких слов, сознание потеряю.

- Это просто бабушка! - воскликнула Наташка, и все облегченно выдохнули.

- Ну, да. Просто бабушка, просто в четыре утра, просто идет по кладбищу. Как будто бабушка не может быть нечистью, - не унимался Николай.

Все замолчали и в странном оцепенении ждали, когда, просто, бабушка подойдет к ним. А та двигалась до того неспешно, что мозг был уже готов взорваться от напряжения.

- Ну, что, родимые, заглохли? - ласково обратилась к ним, наконец- то подошедшая бабушка. Бабушка, как бабушка. Маленькая, сухонькая, в платочке. И вовсе не страшная. Только вот, какого лешего, она одна с утра по кладбищу бродит?

- Да, заглохли бабуль, ни с того, ни с сего, - первым заговорил Николай.

- Затормозили, наверное? - хитро спросила бабуля.

- Да, сбавили скорость, остановиться хотели.

- Эх, сынок, нельзя здесь скорость сбавлять. Вот и попались вы.

- Куда попались? И что нам делать?

- Вон смотрите, дорога поворачивает, видите? Там и кладбище заканчивается. Вот туда и толкайте свою машину. А дальше она уже сама поедет.

- А что ж тут у вас такое, что машины глохнут? - решила заговорить с бабушкой Вера.

- Да, вот, такое место. Духи хулиганят.

- А, ну это многое объясняет, - Вера, очевидно, ожидала услышать что-то другое.

- Ну, что? Толкаем? Вовка, аварийку забери. Спасибо бабуль! - и кинув аварийный знак в багажник, Николай встал на- изготовку, возле руля.

- Спасибо! - в разнобой поблагодарили остальные и уперлись руками в багажник.

- Сохрани вас Христос, родимые, - услышали они в след.

Некоторое время молча катили машину.

- Откуда она, все- таки, там взялась?- нарушил молчание Вовка.

- Я даже думать об этом не хочу! - категорично заявила Вера.

- День добрый! Помочь? - внезапно раздался мужской голос.

Николай от неожиданности выпустил руль, девчонки дружно завизжали, а Вовка, споткнувшись, проехался носом по дороге.

- Ох, напугал, извините, - мужчина смущенно заулыбался.

- Да откуда вы тут беретесь? - голосом, полным отчаянья, вскрикнула Вера.

- Мы? - мужчина недоуменно огляделся вокруг себя. И вдруг, во внезапной догадке, хлопнул себя по лбу. - Я мимо вас проезжал на газели. Почему не остановился, думаю, уже знаете. Вот, за кладбищем остановился и к вам пошел, сказать, что и как. Вижу, уже, сами толкаете. Что, бабка Груня выходила к вам? - говоря все это, незнакомец оттеснил женщин от багажника, и мужчины стали втроем катить машину.

- А баба Груня живет, там? Ну, на кладбище? - решилась спросить Наташка.

- Ну, как, живет... Даже не знаю, как сказать... - замялся мужчина.

Даша шла и молча кивала головой. Она уже знала, что они сейчас услышат в ответ.

- Скорей всего она там лежит. Похоронена она там, и очень давно, - объяснил незнакомец.

Даша с удивлением наблюдала за реакцией друзей. Никто не забился в истерике и не упал в обморок. Все будто подсознательно знали ответ.

- Место тут плохое, ну вы сами поняли, наверное. Так вот, баба Груня, помогает и защищает проезжающих от негативного воздействия этого места. Она как ангел хранитель, - продолжал рассказывать мужчина.

Наконец докатив машину до газели, они дружно поблагодарили незнакомца. Попрощавшись, тот сел в свою газель и укатил. Николай без труда завел машину, и они снова двинулись в путь. Не сговариваясь, все достали свои телефоны и проверили их. Все работало.

- Я не поняла, вы так спокойно среагировали на новость про бабу Груню. Вы что, так просто и безоговорочно поверили в это? Как будто, к вам каждый день покойники приходят, - не выдержала Даша.

- Я поверил, - спокойно произнес Николай.

- Я тоже, - вторили ему жена и сын.

- И я. А ты, мам, не поверила? - спросила дочка.

- Я то! Я то, раньше вас, во все это поверила!- не совсем понятно ответила Дарья, и все, только, молча кивнули, соглашаясь с ней.

Море. Ночные посиделки.

Еще до полудня ворвались они на своей ласточке в приморский городок. Чистый и уютный, словно игрушка, расположился он на берегу Черного моря. Девчонки смотрели в окно и только успевали восхищаться.

- Как чисто кругом! Не- то, что у нас.

- А дороги какие? Асфальт как зеркало!

- А воздух какой!

- Море! Мама, тетя Вера! Смотрите, море!

Красивым, непредсказуемым зверем притаилось огромное, бескрайнее море. Лениво потягиваясь, игриво гнало оно на берег белые барашки волн. Таинственно, что- то нашептывало, околдовывало, завораживало. Оно, как наркотик, входило в кровь и дурманило, сводило с ума. Солью, йодом и остальной таблицей Менделеева, просачивалось в ваши поры, ласкало, целовало, и любило вас. А вы любили его. И до следующего лета вы, с грустью, вспоминали море, и иногда даже плакали от тоски по нему.

Непонятно..., что такое в этом море? Стоит разок побывать на нем, и оно уже в тебе на всю жизнь. Тебя так и тянет вернуться обратно... Определенно, море обладает, каким- то гипнозом, другого объяснения нет.

Адрес сослуживца нашли довольно- таки быстро. Забор из красного кирпича был сплошь оплетен чудными розами. Кремовыми, желтыми, ярко- красными, оранжевыми, бордовыми и белыми. Перед домом были разбиты затейливые клумбы, на которых в весьма интересном дизайне, росли потрясающе-красивые цветы. Все это вместе составляло такую яркую и красочную картину, что хотелось любоваться и любоваться. Пока женская половина, пребывая в полнейшем эстетическом экстазе, бродила среди великолепных клумб и цветов, Николай, наконец- то под гроздьями роз, нашел звонок. Дверь открылась и огромный, полноватый мужчина, просто смял в своих объятиях Вериного мужа.

- Колька! Сколько же мы не виделись- то? Возмужал, возмужал! Но почти не изменился! - тряс и мял мужчина бедного Николая.

- Вер, я бы уже вмешалась, если конечно в твои планы не входит отделаться от мужа. Он его сейчас удушит, или голову оторвет! Гляди, как голова болтается? И что это Колька молчит? Может уже того? - зловещим шепотом, прокомментировала Дарья, и девчонки бросились на помощь Николаю.

- Здравствуйте! - подскочили они к мужчинам, и Вера сделала попытку вытянуть мужа из дружеских объятий. Но увидев дам, мужчина сам разжал руки и очумевший Николай чуть не осел на землю.

- Ну, ты здоров! Вот бугай- то, чуть не удушил! - еле отдышался Николай.

- Я же говорила, - толкнула в бок подругу Даша.

- А ты себе, гляжу, гарем завел! Твои? - заинтересованно разглядывая женщин, произнес сослуживец.

- Гарем? - мечтательно улыбнулся Николай.

- О-о-о, глаза- то замаслились сразу, как у кота! Что гарема захотел? - уперев руки в бока, Вера подошла поближе к мужу.

- Все, все понял! Вот это твоя! - рассмеялся мужчина и представился. - Юрий. А вы, видимо, Вера?

- Да, я Вера. Это наш отпрыск, Вовка. А это, друг семьи, Даша с дочкой Наташей. - представила всех Вера.

- А где очаровательная Дарья потеряла мужа? - спросил вдруг Юрий.

- Плохо себя вел, дома оставила, - ответила Дарья, и они все вместе зашли во двор.

Во дворе было еще красивее, чем на улице. Дорожки из камня перемешивались с клумбами. Что только не росло на этих клумбах! Даша и цветов- то таких сроду не видела. И с человеческий рост с гигантскими, темно-зелеными листьями и с большими цветами-колоколами. И меленькие цветочки, которые, густой россыпью, лежали на низких кустиках. И то тут, то там, виднелись разные фигурки. То гномик с кружкой пива, то золотая рыбка, посреди каменного, маленького фонтана. То диковинная птица, держащая в клюве гроздь винограда. А сам виноград! Он был везде! Он оплетал беседки и служил защитой от солнца. И вверху, и сбоку виднелись виноградные гроздья розовые, янтарные, черные, фиолетовые. Даша шла и млела от такой красоты.

- А вас точно Юрий зовут? Не Петр? - вдруг несказанно удивив всех, спросила она.

- Не понял? - Юрий озадаченно остановился. И все, тоже остановившись, в изумлении уставились на Дарью.

- Ну, я тут подумала, может мы умерли и попали в рай... А вы апостол Петр... Нет? - печально вздохнув, объяснила Дарья. - Просто очень красиво!

- Ах, в этом смысле! - Юрий весело рассмеялся. - Ну, вот и пришли. Тут две комнаты, выбирайте, кому какую. Вот ваш столик, ваша веранда, кухонька, холодильник. Ну и все остальное, располагайтесь.

- Спасибо! - восторженным хором ответили ему.

- Нравится? - Спросил Юрий, глядя, почему- то на Дарью.

- Не- то слово! Я же сказала уже, что мы в рай попали.

- Вот и хорошо! Не буду мешать, если соберетесь на море или в магазин, свисните, все покажу, - и Юрий, еще чуть-чуть потоптавшись на месте, ушел.

- Ну, какая комната, чья? - Вовка в замешательстве остановился на веранде.

- Вам больше, нам с Наташкой поменьше, что там выбирать- то? - и Дарья, зайдя в комнатку, кинула свою сумку на пол.

- Ну что, мужики? Идите, спрашивайте, где магазин, мы вам напишем, что купить надо. А мы пока вещи распакуем и себя в порядок приведем. А потом приготовим поесть и на море. Ну как, нормальный план? - скомандовала Вера. - Ужас, как хочу душ принять и поесть. Даже не знаю, чего больше хочу, - простонала она, когда мужчины отправились в магазин.

На море попали в четвертом часу. Юрий отвез их в красивое место, где отдыхали местные. Приезжие, как правило, толпились на центральном пляже. С дороги все были очень усталые, но море в одно мгновение слизало с них следы бессонной ночи. С наслаждением отдавшись соленым волнам, они плавали, ныряли, смеялись и веселились до одури. Вечером дети поужинав, ушли спать, а взрослые остались сидеть на уютной веранде. Юрий принес домашнее вино и фрукты со своего сада.

- Как доехали- то? Все хочу спросить и забываю. По времени я вас с утра раньше ждал, - спросил он, разливая густое, темное вино.

- Да, сломались в дороге, - Николай взял стакан с вином и осторожно понюхал его.

- Сломались?

- Ну да, сломались, а потом починились.

- Что у вас там сломалось- то?

- Да ничего...

- Что- то я не понял?- подвинув стаканы девчонкам, Юрий выжидающе посмотрел на Николая.

- Ну, что ты не понял? Долго это рассказывать, а рассказчик из меня не очень, - отмахнулся от друга Николай. Тот перевел взгляд на девчонок.

- На меня тоже не смотри, я тоже такие вещи рассказывать не умею. Вон Дашка пусть расскажет, она умеет. Она да дочка ее, у них получается интересно, - замахала руками Вера.

- Что? Я рассказывать? - Даша в изумлении уставилась на друзей.

- Ну да! Помнишь на турбазу с ночевкой ездили? Ты нам на ночь такого наговорила, мы с Ленкой всю ночь не спали. А ты вырубилась. Помнишь? - улыбнулась воспоминаниям Вера.

- Нет, когда это мы ездили?

- Перед твоей свадьбой, типа девичник. Забыла?

- А-а-а, тогда, ну да, было дело. Хорошо, давайте вина выпьем и расскажу. « Надо же, а типа девичники, одинаковые получились. На турбазе, с девчонками » - удивилась про себя Дарья.

- Давайте, за встречу! Я очень рад, что вы приехали! - говоря это, Юрий опять смотрел только на Дашу.

« Да что же он глаз- то с меня не сводит? » - подумала Даша и заметила как Вера и Николай, переглянувшись, многозначительно улыбнулись. « Ну, понятно все, решили меня сосватать, не иначе »

Запутавшись в виноградных листьях, ласково шелестел южный, теплый ветерок. Ненавязчиво, то ли близко, то ли далеко, не разобрать, трещали цикады. Какая-то птица испугано вопрошала в ночи, так печально и пронзительно, а ей никто не отвечал. Через одинаковый промежуток времени, она опять вскрикивала, и снова ночь отвечала ей молчанием. Выслушав Дашин рассказ, Юрий молча вертел в руках пустой стакан.

- Мда-а... - наконец произнес он и обновил вино в стаканах.

- Это все, что ты можешь сказать? - усмехнулся Николай. - Не веришь, что ли?

- Почему не верю, верю. Не могло же вам всем такое привидится. Да, жуткая все- таки история. Молодцы твои девчонки, не испугались, - похвалил Юрий.

- Да, они у меня такие, смелые! - Николай горделиво бросил взгляд на девчонок.

- А если смелые, то поехали завтра в один заброшенный дом, - предложил вдруг Юрий.

- Ночью? - испуганно прошептали Вера с Дашей.

- Нет, днем. Ночью вы там нечего не увидите.

- А-а-а, днем... - разочарованно протянула Даша. - А чего днем- то бояться? Что за дом?

- Да, стоит у нас на обрыве заброшенный дом. Время уже почти разрушало его и в пустых комнатах завывает ветер, хлопая старыми, сгнившими створками окон. Нет, ночью там очень страшно. Так вот, давным-давно, жила там семья. Муж, жена и сын. И заметила однажды жена, на полу в кухне лицо женщины. Сначала подумала, что показалось, но нет, с каждым днем все отчетливее и отчетливее проступали очертания. Попробовала отскоблить, не получилось. Попросила она мужа залить пол бетоном. Муж так и сделал. Но через несколько дней, на новом полу, лицо появилось вновь. Дальше, больше. На стенах, на полу стали проявляться очертания других людей, мужчин, стариков, детей. С разными эмоциями на лицах, в пол- оборота, в профиль. Потом пропадали, а на их месте появлялись другие. И что только не делали, и закрашивали, и замазывали, все без толку. И священника вызывали, не помогло. Выяснилось, что раньше на месте этого дома, была церковь и кладбище. И все это продолжалось до тех пор, пока не умерла жена. Как не стало ее, так и изображения потихоньку стали исчезать, и больше не появлялись.

- Интересно. А как это можно объяснить? - после некоторого молчания, спросила Дарья.

- Да, как? - поддержала подругу Вера.

- Ну как, бывают люди, которые служат как бы проводниками, между этим миром и миром мертвых. И где бы, они не появились, постоянно случается всякая, мистическая хрень. Вот у некоторых людей как? Живут, себе, живут, и ничего необычного у них в жизни не происходит. А у других просто, что не день, то обязательно какая-то история. Вот, к примеру, въехала в дом семья, в которой кто- то из членов семьи является проводником. И был обычный дом, ничего в нем не происходило, а тут понеслось! Этот проводник притянул к себе какую- то сущность, или портал открыл, или еще что. И все! Этот дом теперь кишит привидениями, духами и все кому не лень из потустороннего мира, приходят и шляются по нему. И если вы повстречаетесь с таким человеком, то обязательно с вами случится мистическая история. Ну-с, а теперь вопрос, кто из вас проводник? - спросил, то ли в шутку, то ли в серьез Юрий.

Но народ к сказанному отнесся очень серьезно. А Даша, сделав вид, что не расслышала вопроса, взяла в руки кисть винограда и стала не спеша поедать его. Молчание за столом затянулось, и Дарья бросила взгляд на друзей. Все трое молча смотрели на нее.

- А, что это вы на меня так смотрите? - как можно натуральней возмутилась Дарья.

- Да так, думаем... - задумчиво произнесла Вера, продолжая пристально смотреть на подругу.

- Угу... - поддакнул ей Николай.

- Я так и понял, что это ты Дарья, - улыбнулся Юрий.

- Почему я? Откуда вы взяли? - продолжала отпираться Дарья.

- А я вот припоминаю, постоянно ты истории интересные нам рассказывала. То сны тебе вещие приснятся, то еще что-то. И на турбазе тогда, точно что-то было. Не могу вспомнить точно. Сейчас, сейчас... - Вера обхватила руками голову, как будто хотела из нее, что- то вытрясти. - Коля, ну вспомни, я же тебе рассказывала!

- Да! Про женский силуэт в лесу! Точно! Я еще тебя спросил тогда, много ли вы выпили? И поржал над твоим рассказом. Ну, надо же, вспомнил! - Николай, от радости, хлопнул себя рукой по лбу.

- Ты сильно- то не стучи по голове, а то вспоминать нечем будет! Да, точно! Ты нас ночью на местное кладбище потащила. Ночью на кладбище! А мы с Ленкой, как дуры, пошли! - радостно вскричала Вера.

- И чему ты так радуешься? Что вы с Ленкой дуры? - невинно поинтересовался Николай.

- Я радуюсь, что вспомнила! А ты у меня дошутишься!

- Ночью? На кладбище? На турбазе? - ошарашенно произнес Юрий.

- Да! Турбаза за Волгой, на острове Сарпинском. Там у Даши бабушка с дедушкой жили. Так вот, Даше ночью захотелось навестить какого- то своего родственника на кладбище. К кому мы там шли? - повернулась Вера к подружке.

- Ой, из бабушкиной родни кто-то, - Даша продолжала, как ни в чем не бывало, есть виноград.

- И что? Вы в лесу, ночью, идете на кладбище, а дальше- то что? Вы, вообще, трезвы были? - Юрий был просто в шоке от того, что услышал.

- Да, что самое интересное, трезвы! До кладбища, слава богу, не дошли, Дашка заблудилась. Но обратно к турбазе нас вывела. Ну вот, идем мы обратно, а впереди силуэт белый маячит. Дашка впереди чешет, а мы с Ленкой еле следом поспеваем. Вот и до турбазы дошли, а этот силуэт женский в белом за деревьями спрятался. Как сейчас помню, Дашка к нему развернулась, в пояс поклонилась и спасибо сказала. Мы с Ленкой решили, что перед свадьбой она того, от волнения, умом тронулась малость.

Так вот, Дашка уснула и до утра проспала сном младенца. А мы все у окна стояли и смотрели, как эта женщина в белом туда-суда, между деревьями, ходит. Под утро исчезла. Вот, помню, страху натерпелись, а этой, хоть бы хны! - кивнула Вера в сторону Даши. - Что, ты смеешься? И что это за женщина была? Хотя, ты нам, что-то пыталась про нее рассказать, да?

Даша сидела и улыбалась, так все вспомнилось, будто вчера было. И девичники получились одинаковые, в обеих реальностях. На турбазе, на Сарпинском, поход на кладбище, и женщина в белом. Только там она вышла замуж за Сережу, а тут за Антона.

- Даша? Ты чего молчишь? - Вера потрясла подругу за плечо.

- Да, вспоминаю, и действительно, зачем я тогда на кладбище потащилась? И почему вы меня не остановили?

- Не знаю, так легко согласились, будто ты пригласила нас прогуляться днем до соседнего магазина. Когда ты уже спала, нас такой ужас обуял, мы понять ничего не могли. Еще эта женщина под окнами. Так кто это был?

- Я сейчас расскажу, как я все это помню, хорошо? А помнить мы можем по- разному, даже одни и те же события. Плюс года, плюс какой-никакой опыт, плюс недавние события и услышанные истории, и все окрашивается совсем в другие оттенки. Помню под вечер, начали вы с меня требовать каких-нибудь страшных историй. Очень много я вам тогда рассказала, и про свои сны, и про прочитанное когда- то, и про услышанное от кого- то. А в итоге предложила сходить на кладбище, посетить могилку родственника, которого я и в глаза- то не видела. Зачем? И что интересно, дорогу я туда знала от пристани и от бабушкиного дома, но никак не от турбазы. А как черт на ухо нашептал, а сейчас я просто в этом уверенна, что так оно и было. И я решила, а что там, найду! И мы пошли. Шли долго, может минут сорок, когда я уже поняла, что иду совсем не туда, и что скорей всего мы заблудились. И тут, я вспомнила, как когда-то в детстве, рассказывала мне бабушка про дух неприкаянной невесты. Зачем она мне это рассказывала, не знаю. Может я тогда уже что-то увидела и испугалась, а бабушка решила мне рассказать, чтобы я не боялась. А история такая, полюбил богатый парень простую девушку, и собрались они пожениться. Но родители его были против этой свадьбы. Была у них на примете другая, побогаче. И та, другая, не прочь бы выйти за этого парнишку замуж, только он и в сторону- то ее не смотрел. И накануне свадьбы, видели люди, как невеста пошла в лес за цветами, и сопровождала ее никто иная, как ее богатая соперница. Втерлась она к ней за последнее время в доверие и стала лучшей подругой. Что там случилось в лесу не известно. Только вернулась оттуда одна богачка и сказала, что растерялись они в лесу. Несколько недель искали невесту, да так и не нашли. Погоревал жених, и через два года женился на богатой. Но семейная жизнь не сложилась. Каждый день он уходил в лес, а иногда даже и не возвращался ночевать. Жена его высохла вся от злобы и ревности. Стали говорить люди, что видят его иногда в лесу, с какой- то девушкой в белом. И однажды он совсем не вернулся домой. И жена его раньше времени превратилась в маленькую, черную старуху. И люди старались не попадаться ей на глаза. Если постоит эта старуха возле какого-нибудь дома, посмотрит на окна, то умирает в этом доме человек. Ох, и боялись ее. Но и она в итоге, куда- то пропала, а куда никто не знает. И поползли слухи, что если накануне свадьбы, увидит девушка черную старуху, то затянет ее к себе темный лес, и сгинет девица там без следа, если не спасет ее белая невеста. Так вот, сопоставляя все, подвожу итоги. Я была невестой. Видела ли я черную старуху, не помню. А вот зачем пошла на кладбище, тоже не пойму. Так вот, когда я поняла, что заблудились мы, от испуга я стала шептать тихонечко: « Белая невеста, приди, спаси меня » Ну, что-то в этом роде. И вдруг вижу впереди за деревьями, белый силуэт мелькнул, я за ним. Так мы до турбазы и дошли. Вот поэтому я поклонилась и поблагодарила ее. А так, мало ли чем могло все закончиться. И уснула, потому что так устала, даже не помню, когда я так страшно уставала. Как все соки из меня выжали, или высосали, уж не знаю. А почему под окнами, невеста до утра ходила, думаю, что охраняла нас от черной старухи.

Я вам с утра попыталась объяснить, но почему- то не смогла, да и не думаю, что вы тогда адекватно смогли бы среагировать на мой рассказ. Ну вот, как- то, так, - и Даша, вздохнув, развела руками. - И вообще давайте спать, мне на сегодня впечатлений достаточно.

Быстро убрав со стола, все разошлись спать, договорившись на следующий день, съездить в загадочный, старый дом. Опустела беседка, ветер, грустно потрепав забытые салфетки и напоследок расшвыряв их по всему саду, тоже улегся спать. Замолкла странная птица, наверное, устала звать кого-то, и уснула. Изредка нарушалась тишина падающими, спелыми ягодами винограда. И было слышно море, как оно монотонно дышит, и потихоньку убаюкивает тебя. Глубокая ночь...

Море. Старый дом.

На следующие утро все легко встали, быстро умылись, и, позавтракав, были готовы к новым приключениям и подвигам. Ведь, где приключения, там всегда есть место для подвига. Наконец все уселись в микроавтобус-газель, и Юрий повез их к старому дому. Дом действительно находился на самом обрыве. Еще несколько лет, и скорей всего, скроется этот памятник старины в морской бездне. Одиноко стоял старый дом и печально смотрел пустыми глазницами окон на море. Даше вдруг стало необычайно жалко его, как будто он был живым, старым и немощным, всеми забытый и покинутый. А ведь когда- то в нем жили люди, и он был им нужен. Люди ухаживали за домом, радостно спешили под его крышу, собирались вместе за столом, разговаривали, смеялись. И люди любили свой дом, а он платил им той же монетой. Дом тоже любил людей, с их странностями и слабостями, с их болезнями и несчастьями. Дом не предавал людей, а они бросили его и забыли. И откуда нам знать, может у дома тоже есть душа?

Все, оживленно переговариваясь, переходили из комнаты в комнату. Юрий показывал, где была раньше кухня, и где по легенде проявлялись лица. Конечно, сейчас уже ничего не было видно. Паутина, пыль, обломки, осколки. Все, дом был безнадежно болен и умирал. Даша почувствовав, что сейчас расплачется, выбежала на воздух. Медленно подойдя к обрыву, она с наслаждением вдыхала морской воздух и пыталась успокоиться. Море плавно изгибалось в этом месте и на той стороне изгиба, Дашино внимание привлекла выступающая скала. Она висела прямо над морем, и даже отсюда было видно, как разбиваются волны об ее острые края.

- Даша, ты чего здесь? - услышала она Верин голос.

- Да, так...что-то, - вяло отмахнулась Даша в ответ. - А что там за скала? - спросила она у Юрия.

-А-а-а эта? Там находятся очень старые захоронения. Есть интересная надгробная плита из большого куска камня, на котором выбиты какие-то стихи. Но там уже ничего не разобрать. Слишком много лет прошло, ветер и дождь стерли половину букв. И написано, по всей видимости, на старо- славянском.

- А можно туда доехать? - Дарье вдруг нестерпимо захотелось попасть на эту скалу.

- Можно, чего нельзя- то? - пожал плечами Юрий. - Поехали!

- Что? Опять кладбище? Даша, зачем тебе это? - простонала Вера.

- Не кладбище, а старые захоронения. Тебе разве не интересно? - задумчиво обронила Дарья.

- Ну, поехали. Только я не вижу разницы между кладбищем и старым захоронением, - проворчала та.

Как только машина остановилась, Дарья выпрыгнула из нее и застыла в изумлении. Запах разнотравья, такой густой и тягучий, просто свалил с ног, как хорошее вино. Ни крестов, ни памятников не было тут, просто надгробные плиты из камня. И густая трава, которую ласково причесывал ветер. И шум моря внизу. А над головой бездонное синее небо и белые, пушистые облака, плывущие так низко, что если подпрыгнуть, то можно дотронуться рукой.

- Как же здесь здорово! - воскликнула Дарья.

Остальные, выйдя из машины, лишь недоуменно пожали плечами, мол, нашла, чем восторгаться.

- Мне даже кажется, что я здесь, когда- то была, - вздохнула Дарья. - Так все знакомо!

- Совсем сбрендила! Стоит посреди кладбища и радуется, - покачала головой Вера.

- Это не кладбище! А вон та самая плита, да Юра? - и затаив дыхание, Дарья подошла к надгробной плите, которая лежала почти на самом краю скалы.

- Ну да, это она. Видишь буквы какие-то? Наверное, написано что-то было.

- Да, ветер и дождь поработали на славу, - вздохнула Дарья, пытаясь прочитать текст. - И, что никто не смог разобрать, что здесь выбито?

- На моей памяти никто. А, как тут прочитаешь?

- А я попытаюсь, - решительно заявила Дарья, и стала осторожно водить ладонью по поверхности камня. В голове внезапно стал звучать какой-то незнакомый и очень красивый напев. И Даша как будто раздвоилась. Одна ее часть, прислушиваясь к мелодии, продолжала водить ладонью по буквам. Другая часть слышала, как к ним с Юрой подошли остальные и молча встали за ее спиной. Внезапно почувствовав, что кто-то сейчас, что-то скажет, Дарья выбросила вперед свободную руку, тем самым приковав к себе внимание, и стала медленно подносить указательный палец к губам.

- Т-с-с-с-с-с!

Вторая же ее часть продолжала слушать мотив и в него постепенно стали вкрапляться строчки. А на ладошке будто открылись глаза. Она ощущала и видела каждую букву, даже ту, которую стерло время.

- Да это же-е-е стихи-и-и, - мелодичным голосом со странным акцентом медленно протянула Дарья.

Опять почувствовав волнение, исходящие от стоящих сзади нее людей, она снова поднесла палец к губам.

- Т-с-с-с-с-с!

Все замерли и в ужасе смотрели на Дарью, совершенно ее не узнавая.

- Да, это стихи. И очень красивые. Сейчас я их прочту,- тем же странным голосом проговорила Дарья. И нараспев, словно песню, стала читать строчки, отслеживая их ладонью.

- Нашла приют последний ты,

У всех стихий на перекрестке.

Срывает ветер здесь цветы,

И волны бьют о скалы хлестко.

И некуда теперь спешить,

Твои рассветы и закаты.

В другом обличье может быть,

Мой стих, себе, прочтешь когда-то.

Подточит мои строчки дождь,

Нарушит рифму глупый ветер.

Одна лишь ты их вслух прочтешь,

Прощай любовь! До новой встречи...

Резко выдохнув, Дарья одернула руку и, потеряв равновесие, уселась прямо на землю.

- Все, с меня хватит этих походов по таким местам! Даша, ты меня слышишь? Нам еще обратно через бабу Груню ехать! Ты не забыла? - Вера подошла к подруге и попыталась ее поднять.

- Мы там днем поедем, не переживай, - успокоил жену Николай. - Даша, а как ты это прочла? Здесь же нифига не понятно!

- Я сама, - отмахнулась от подруги Дарья и встала.

- Мама? - испуганно охнула дочка. - Что с тобой?

- Так зря я, наверное, вас сюда привез. Только вчера об этом разговаривали и я как- то не подумал, - разглядывая побледневшую Дашу, посетовал Юрий.

- Да поехали домой, я спать хочу... - еле слышно прошептала Дарья и неуверенной походкой направилась к машине.

- Что-то я не понял, почему зря привез и о чем мы вчера разговаривали? - шепотом спросил Николай у друга.

- Да про проводников, бестолочь! Им на кладбище вообще появляться не желательно. Вот как она что-то там прочла, объясни мне? - так же шепотом ответил Юрий. - И что у нее с голосом случилось?

-Кто бы мне объяснил, - пожал плечами Николай.

- Ну, вот то-то!

- Я все слышу! - крикнула мужчинам Дарья.

- Она еще и слышит все! Скоро уже и мысли начнет читать! Вот ужас-то! - схватился за голову Юрий.

- Даш, ты как это прочла? - спросила уже в машине Вера.

- Я не знаю. Рукой как-то и в голове сложилось все. Сама не пойму. Вер, я сейчас спать лягу, за Наташкой присмотрите?

- Конечно, присмотрим, а ты ложись. А то выглядишь как выходец с того света. Ну, Дашка, с тобой реально не соскучишься!

Еле дойдя до кровати, Дарья рухнула в нее и проспала до следующего утра.

Море. Дискотека.

В последующие дни они безмятежно и счастливо отдыхали. Юрий возил их по различным, красивым местам. Где только они не были! И на лотосы любоваться ездили, и руины древнего города тоже посетили. И на конной прогулке побывали! В домике Лермонтова и в « Музее виноградарства и виноделия». Ну конечно успевали, и позагорать и поплавать в море. Загорели, похудели, отдохнули. Про случай на древнем кладбище никто не вспоминал, будто и не было этого. Как- то вечером друзья сидели на веранде, пили чай с вареньем из инжира и непринужденно разговаривали о всяких пустяках. Наташка читала книгу в комнате, Вовка смотрел телевизор, а хозяин дома, Юрий, где-то зависал.

- Слушай, Даш, что Антон ни разу не позвонил тебе, за все это время?- вспомнила вдруг Вера о Дашином благоверном.

- Нет, не позвонил, - равнодушно произнесла та.

- И что, ты совсем не переживаешь?

- А почему я должна переживать? Я разводиться собралась, ты не забыла? - понизила голос Даша, оглядываясь на комнату в которой была дочка.

- Понятно. А Юрик наш глаз на тебя положил! И так, и эдак, перед тобой, а ты ноль эмоций. Скажи Коля?

- Ну, да! Есть такое дело, понравилась ты ему, - усмехнулся Николай.

- Понравилась! Что не вечер, то тащит кого-нибудь. Сколько мы здесь? Неделю? Ну, троих я точно помню! - фыркнула Дарья.

- А что ему еще делать? Ты на его ухаживания внимания не обращаешь, а он мужчина свободный. Может он, таким образом, спутницу жизни ищет? - и Николай отправил себе в рот большую ложку варенья.

- Ты пореже- то мечи! - Вера отодвинула банку с вареньем подальше от мужа.

- У Юрки этого варенья до фига, - и Коля придвинул банку обратно.

- Было до фига, когда он на что- то там надеялся. А сейчас разозлиться и...не знаю что, еще не придумала. Отберет варенье, вот что! - и Вера снова отодвинула банку.

- И чего ему злиться? Каждый вечер новых баб таскает, вот житуха! Злиться он еще будет! - поняв, что сказанул что-то не то, Николай вздохнул и оставил попытки подвинуть банку с вареньем обратно.

Тут раздался визг и смех, и на дорожке появился Юрий с двумя незнакомыми девицами. Все трое были явно навеселе.

- Вот вам, пожалуйста! Уже с двумя, - прошептала Дарья.

- А это мои друзья! - бодро прошагал к ним Юрий, таща за собой девиц. - Это мой сослуживец, Николай, это его жена Вера, а это Дашенька. Это мои очень близкие друзья.

Все трое, покачиваясь, рухнули на стулья. Девицы вальяжно рассевшись, стали бесцеремонно разглядывать Веру и Дашу. Вера, одев на себя маску вдовствующей императрицы, стала разглядывать гостий в ответ. Николай, под шумок, подвинул себе банку с вареньем и уплетал его, бросая быстрые взгляды на жену.

- Ладно, я спать пошла, - встав, Даша направилась в свою комнату. Ей совершенно не хотелось знакомиться и общаться с незнакомками.

- Даша, ты куда? - сметая на своем пути легонькие стулья, бросился к ней Юрий. - Это же ваши землячки! Я их специально привел! Думал, вы обрадуетесь. Даш, не уходи...

- Хорошо, хорошо! Только сядь, Юра! Ну, представь нам тогда наших землячек, что ли... - вздохнув, Дарья уселась назад.

- Ах, да! Это...это....

- Ксюша, забыл уже? - цокнув, капризным голосом протянула перегидрольная блондинка. - А это Инесса, - представила она свою подругу, как две капли похожую на нее.

- Вы сестры, что ли? - словно прочитав Дашины мысли, спросила Вера.

- Мы, нет. Мы просто очень близкие подруги. У нас все на двоих, и радости и горести, - чересчур растягивая гласные, пояснила Ксюша.

- Угу, и мужик по ходу, тоже один на двоих, - хохотнул Николай в банку с вареньем.

- Все, извините, я спать, - еле сдерживая смех, сказала Даша, незаметно показывая Николаю кулак.

- Мы тоже. Коля ты, что не доел еще это варенье? Доедай уже быстрей и пошли! - скомандовала Вера.

- Так, доедать? - не сразу понял Николай, такую перемену в настроении супруги. - Доедаю!

- Ох, Юрасик! Ты, куда нас привез? В дом престарелых? Вообще- то, ты нас на дискотеку обещал сводить! Пойдем мы туда или нет? - Ксюша, встав со стула, подбоченилась, уверенная в своей божественной, неземной красоте на все двести процентов.

- Дискотека? А нас на дискотеку не звал! - выскочила обратно на веранду Вера.

- Да не успел, - объяснил загрустивший или начинающий трезветь Юрий.

- Вы еще и танцевать умеете? - скептически осматривая Веру, насмешливо произнесла Ксюша.

- А мы не настолько стары, как ты себе вообразила! Даша! - рявкнула Вера во всю мощь своих легких.

- Да? - Даша высунулась из комнаты.

- Нам тут вызов бросили! Мол, мы старые и танцевать не умеем! Ну, что? Идем на дискотеку? Покажем им Кузькину мать! - Вере в данный момент только шашки и коня не хватало.

- Танцевать не умеем? Старые? Мы? Конечно, идем! Одеваюсь! - и Дарья скрылась в комнате.

- Вот это дело! - заметно повеселел Юрий.

- Мам, я тоже танцевать хочу! - вскочила с кровати Наташка.

- Собирайся! - Даша достала свой ярко-коралловый сарафан, который она здесь еще ни разу не надевала. Коротенький, с фривольными воланами, он был очень хорош и сексуален. А его цвет, так подчеркивал Дашин красивый и ровный загар. Надев его, Даша замерла перед зеркалом.

« Да я богиня! Ну, Юрик, держись!» - усмехнулась она про себя. Чуть приподняв волосы на макушке, она закрепила их заколкой. Остальную, шоколадную с рыжим отливом массу волос перекинула на левую сторону. Волосы у Дарьи вымахали уже до пояса. И все благодаря горчичным маскам от тети Лиды. Довершив дело, плетенными босоножками и висячими серьгами, Дарья удовлетворенно хмыкнула.

- Мама! Ты классная! - ахнула дочка.

В комнату влетела возбужденная Вера в коротеньком, ярко-синем платье с шикарным декольте, открывающим не менее шикарную грудь пятого размера.

- Ты готова? О! Потрясающе! Юрик не переживет! Что, Наташка тоже идет?

- Да, дети наш козырь. Мы молодые, красивые и у нас есть дети!

- А Вовка не хочет идти.

- Не хочет и не надо! Главное сказать, что он есть.

- А ты, что думаешь, у них нет детей? - прошептала Вера.

- Думаю, что нет. И моложе они нас не намного. За тридцать им уже есть.

- Да? Накрашены как ведьмы и не поймешь, сколько им. Выглядят, так я сказала бы, старше.

- Ну, пошли? Произведем фурор? - подмигнула Дарья и вышла из комнаты.

- Ох, ты! Твою ж налево! - только и смог сказать Юрий, увидев Дашу с Верой.

Вера походкой обольстительницы подошла к сидящему за столом мужу и, нагнувшись, отодвинула в сторону банку с вареньем.

- Ну, дорогой муж, у меня для тебя есть кое-что вкуснее варенья, - томным голосом произнесла она, игриво поводя плечами перед обалдевшим Николаем. - Ты идешь или что? - выпрямилась Вера, поняв, что ее благоверный слегка завис.

- А вкусненькое? - как маленький протянул Николай.

- После танцев, будет тебе вкусненькое, пошли. А наш взрослый сын не захотел идти! Он решил остаться здесь и почитать Достоевского! - нарочито громко произнесла Вера, проходя мимо девиц и оглядываясь на Дарью, мол, все я правильно про сына сказала.

- Что- то я вообще ничего не понял, - пробурчал, не совсем еще пришедший в себя Николай. - То вкусненькое, то сын взрослый с Достоевским! Что это было?

- Да не обращай внимания! Она у тебя в образ вошла, смотри какая красавица, прямо женщина-вамп! - смеясь, подталкивала Дарья Николая.

Придя на дискотеку, Ксюша и Инесса сразу уселись за стол и послали Юру за выпивкой.

-Нам, Юрасик, мартини принеси! Коктейлей здесь по любому не делают, - пренебрежительно оглядывая публику, проговорила Инесса.

- О, голос подала, я уж думала она немая,- прошептала Вера подруге.

- Девочки, а вам что? - обратился к ним Юрий.

- А нам тоже мартини, - Вера решила не выходить из образа.

- Мне сока, пожалуйста, - вежливо попросила Наташка.

- Мне тоже сока, - присоединилась к дочке Даша.

- Дашунь, ну какой сок? Нам сколько лет?- вытаращила глаза Вера.

- Да я не хочу... - начала было Дарья.

- Даша, чуть- чуть, для куража, ну?

- Ну, если только для куража.

- Колян, сиди, я угощаю, - и Юрий помчался к барной стойке.

Пока Вера с Дашей разбавляли себе мартини соком, девицы маханули по полному бокалу и отправились танцевать.

- Ну, ну, посмотрим,- приготовилась к зрелищу Вера.

Выйдя на танцпол и снисходительно взглянув на окружающих, Ксюша и Инесса принялись танцевать.

Танцующий народ потихоньку стал расступаться вокруг них, посмеиваясь и недоуменно переглядываясь.

- Это, что? Наташка не смотри, ты еще маленькая! - Вера, шутя, прикрыла Наташке глаза ладошкой.

- Мда-а-а, Юрок может они подумали, что ты их в стриптиз бар привел? Иди, объясни девушкам, что они на обычной дискотеке. Им сейчас шест вынесут. И где ты их откапал? - от души потешался Николай.

Юра молчал, а Даша, закрыв лицо руками, хохотала до слез. Ксюша с подругой исполняли что-то несусветное. Но в их понимании, наверное, это было круто, стильно и красиво. Выгнувшись похотливыми кошками и раскорячив ноги, будто только слезли с коня, они терлись друг о дружку, засовывая указательный палец в рот и, типа, эротично его облизывая. Периодически высовывая язык, они проводили им по губам, томно кидая взгляды на публику. И вот они принялись целоваться, поглаживая друг - друга по ягодицам.

- Ох, ты! - поперхнулся Николай. - Совсем очумели!

- Я не поняла, мы идем танцевать или что? - воинственно выпятив челюсть вперед, спросила Вера.

- Идем, идем! - отсмеявшись, Даша поднялась и кивнула дочке и подруге. - За мной!

Вера с Наташкой разом вскочили и кинулись за Дашей.

- Девчонки, удачи! Мы за вас! - крикнули им вслед Юрий с Николаем.

- Значит так! Главное слушать музыку, не торопиться и не нервничать. Расслабьтесь, представьте, что вы танцуете одни дома. Смотрите на меня и синхронизируйте движения. Наташка, мы с тобой по вечерам дома танцевали, у тебя отлично получается. Потом кто-нибудь выходит вперед и танцует чуть-чуть от себя, отвлекая внимание от остальных и давая им передышку. Импровизируйте, играйте, не бойтесь! Задача ясна? Да, и еще просьба! Не повторяйте движений соперниц, ни в коем случае! - быстро давала наставления Даша дочке и подруге. - Ну, все понятно? Готовы?

- О да, наш командир! - со смехом ответили девчонки и встали рядом с Дашей.

- Так, так! Я смотрю, у нас назревает батл? - восторженно завопил прошаренный диджей в микрофон. - Все за?

- Да! - ответила заскучавшая публика.

- Хорошо! Танцуем! И поддерживаем своих фаворитов! Если вам нравится, как танцует трио, вы кричите букву « О-о-о-о-о!» А если нравится дуэт, то букву « А-а-а-а-а!» Все понятно! Поехали!

- Вот, смышленый малый! А? Шоу на нас замутил! Ну, дело приняло очень серьезный оборот! Не посрамим Россию! - только успела сказать Дарья, как грянула музыка. Да, не просто музыка, а нарезка из попсы, Майкла Джексона, рок-н-ролла, танго. Народ, образовав полукруг, притоптывал ногами и прихлопывал ладонями в такт музыке. Ну, с Майклом Джексоном все получилось просто отлично. Даше его творчество всегда нравилось, и она успела приобщить к этому Наташку. Они по вечерам частенько с ней вытанцовывали под его песни, копировали движения, как когда- то с Маринкой. Так, что под Майкла, все прошло на ура. Вера была на подхвате. А вот рок-н-ролл очень любила танцевать Вера. И Даша успела ее обучить нескольким интересным движениям, когда они собирались вместе. Танго они шикарно, по памяти, станцевали втроем, меняясь партнерами. Ну, а под попсу, тут и заморачиваться не очень надо было, выдумывай что хочешь. А Ксюша с Инессой так и продолжали елозить друг по дружке, высунув языки. Видимо решили взять эротизмом. Но, буква « О-о-о-о » доминировала и доминировала еще как!

- Спасибо милые дамы! Ну, а теперь проверим! Кто за это прекрасное трио, кричим букву «о»! - прокричал диджей.

- О-о-о-о-о! - взревела публика.

- А теперь, кто за дуэт, букву « а»!

- А-а-а... - выкрикнуло несколько пьяных мужских голосов, но получив подзатыльники от жен, нестройный, жидкий хор поперхнулся и затих.

- Итак, выиграло трио! Поднимитесь, пожалуйста, ко мне и представьтесь, как вас зовут и откуда вы приехали.

- Ой, что это обязательно? С меня и так достаточно, что я танцевала у всех на виду! - заартачилась Вера.

- Пошли, самое страшное уже позади! - толкала к сцене девчонок Дарья.

- Мама, а мне так понравилось! - Наташка просто светилась от счастья. - И совсем не страшно!

- Я чувствую себя звездой, я иду получать «Оскар»,- бурчала себе под нос Вера.

Разгоряченные девчонки вбежали на сцену и остановились рядом с диджеем.

- Ну, милые дамы, представьтесь нам!

- Я Дарья, это моя подруга Вера, это моя дочь Наташа. Мы приехали к вам из Волгограда и нам у вас очень и очень нравиться! Большое спасибо за внимание! - взяла инициативу в свои руки Даша.

- Это вам спасибо, вы очень красиво танцевали! Вы, наверное, где-то танцуете или преподаете?

- Нет, это просто увлечение.

- Ну, надо же! Богата русская земля талантами, что я еще могу сказать! Шампанского победителям! С нашего винзавода! - и диджей вручил Дарье бутылку шампанского.

Тут на сцену выбежал парень и протянул Наташке пачку сока. Публика засмеялась и зааплодировала.

- Все правильно, дамам шампанское, а детям сок! - выкрикнул находчивый диджей.

Смеясь и обнявшись с бутылкой шампанского и соком, девчонки подошли к своему столику. Юрий и Николай встретили их стоя, усадили за стол и вдруг внезапно, как фокусники, достали, откуда- то три шикарных букета.

- Нашим милым девочкам, - галантно поклонился Юрий и поцеловал каждой ручку. - Станцевали просто сногсшибательно.

- Да! Присоединяюсь целиком и полностью! - Николай тоже поцеловал ручки, расшаркиваясь и кланяясь.

- Ой, я, наверное, сплю, не будите меня, - произнесла Вера, изумленно глядя на мужа. - С вами все в порядке?

- С нами, да. Ну, что шампанское наливать? - Юра взял в руки бутылку. - Да, наше шампанское, хорошее.

- А где проигравший дуэт? - оглядываясь, спросила Дарья.

- А где наше мартини? - добавила Вера.

- Ну, тут такое дело... - замялся Юрий.

- Да, какое дело! Мужики им ихние позвонили. Пока вы там, на сцене грелись в лучах славы, они взяли бутылку и слиняли, - смеясь, рассказывал Николай.

- У них еще и мужики есть? А что же они с тобой пошли? А ты знал про мужиков? - Вера привстала от возмущения.

- Да, откуда я знал? Они сказали, что одни. Ну и... - Юрий махнул рукой.

- Зачем ты их с собой потащил? Тебе кто-то из них понравился? - не отставала та.

- Да, пьяный я был, что пристали- то? Колька твой весь мозг вынес и ты туда же.

- А ты бы не таскал к себе всех подряд! Был бы разборчивей и не спешил бы. Может и нашел бы свою половинку, - вздохнула Вера.

- Да, понравилась уже одна, а толку никакого, - буркнул Юрий, бросив взгляд на Дашу.

- Ну, не все сразу. Наливай шампанское, раз мартини наше стырили, - перевела разговор Вера.

На следующий день, встав поздно, решили сходить на центральный пляж. Присоединиться, так сказать ко всем отдыхающим. Юрий, тот вообще еще спал, после вчерашнего кутежа. На пляже, конечно, было многолюдно и шумно. Даша, лежа на животе, читала книжку в мягком переплете. Вера с Николаем, попеременно и шумно вздыхая, отпаивались минералкой.

- Это как мы вчера, так умудрились- то? А так невинно все начиналось, с бутылки шампанского, будь она неладна. Наверное, заговоренная была, они специально такие дарят. Выпьют люди такое шампанское и еще половину бара у них опустошают, - горестно рассуждал Николай.

- Что ты городишь? Шампанское ему заговорили. И где ты вчера половину бара опустошил? Несет невесть что. Дай минералку лучше, - протянула руку Вера.

- Ничего я не несу! Вон, Юрка до сих пор в себя прийти не может. А я то, его знаю! У него знаешь здоровье какое? - и Николай вложил в протянутую руку жены бутылку минералки.

- Твоему Юрику, поменьше пить вчера надо было! Он пришел уже хороший и с нами, потом продолжил. Может, и было у него когда- то здоровье. Даш? А ты себя, что нормально чувствуешь? - глянула на подругу Вера.

- Да, я фужер шампанского только и выпила. Это вас понесло вчера. Я спать уже легла, а вы еще дома продолжили.

-Ах, да! Ты же ушла, а нам Юрик, про неразделенную любовь какую- то рассказывал. И все наливал, вот гад! - жалобно простонала Вера.

- Про свою любовь к Дашке он рассказывал, - вставил Николай.

- Точно, к Дашке! - уже сквозь сон пробормотала Вера.

Подбежали накупавшиеся дети и сели обсыхать. Даша показала им жестами, чтобы не шумели и, поправив зонтик над супругами, легла читать книжку.

Дети, согревшись и перекусив, опять убежали купаться. Даша почувствовала, что куда-то плывет и, уронив голову на книжку, тоже уснула. « Антонио, подожди, ну Антонио! » - услышала она во сне неприятный, манерный голос вчерашней Ксюши. « Да, что же это такое? Пропади ты, визгливая » - зло подумала Дарья и накрыла голову полотенцем. Голос не отступил, а стал еще ближе. « Ну, принеси мне шлепки, Антонио! » « Я в бразильский сериал попала..., что еще за Антонио? » - вскочила на коленки Дарья, сонно оглядываясь вокруг. Вера и Николай, уже вполне пришедшие в себя, резались в карты. Наташка сидела рядом и читала Дашину книгу.

- Вы ничего сейчас не слышали? - спросила их Даша.

- Мам, ты что вскочила? Спи.

- Нет, вы, что не слышали, голос этой Ксюши? Она на весь пляж орала и Антонио какого- то звала? - Дарья недоуменно оглядывалась вокруг.

- Я же говорил, шампанское во всем виновато, вот и Дашку приглючило. Надо же, Антонио! Ты о муже своем может, вспомнила? - начал хохотать Николай.

- Чего? О каком еще муже? - и Даша, поморщившись, потянулась за минералкой.

- Мам! - вдруг услышала она испуганный голос дочки. Наташка, побледнев, смотрела, куда- то в одну точку.

- Наташ, только не говори мне, что там баба Груня идет, я этого не переживу, - вздохнула Даша и обернулась.

Весело потрясая покрасневшим жирком, по пляжу шел Антон. В несуразных плавках и в такой же кепке. Обгоревший, как последний дурачок. Наверное, хотел приобрести себе загар за один день. Даша с минуту смотрела на своего мужа, не веря своим глазам.

- Так, а это уже интересно! - резко сорвав заколку с головы, она встряхнула гривой, надела солнцезащитные очки и ринулась навстречу мужу. Перегородив ему дорогу, она ждала, когда тот подойдет поближе.

- Привет! - небрежно бросила Даша мужу.

- Привет! - глупо улыбаясь, ответил Антон, разглядывая красивую, загорелую незнакомку в алом купальнике. Поняв, что он ее просто не узнал, Даша сняла очки. Улыбка застыла на лице Антона, как приклеенная. Даше даже стало его чуть- чуть жаль. Она почувствовала, как подошла дочка и обняла ее, трясясь при этом, как осиновый листик.

- Ого! Это надо же? Коля, ты нас куда привез? На море или в астраханскую пойму? - услышала она сзади голос Веры.

- Одно из двух. То ли, мы нечаянно заехали в пойму, то ли, кто-то вместо поймы поехал на море, - подтянулся к ним Николай. За Дашиной спиной собралась группа поддержки.

- Антонио, ну куда ты убежал? Я не могу без шлепок так быстро идти, - раздалось над пляжем. Сзади к Антону подходила Ксюша, вчерашняя Ксюша. Антон, казалось, остолбенел и стоял молча хлопая глазами.

- О, привет, а вы что тут? - увидев вчерашнюю компанию, удивилась Ксюша.

- Да, ничего. Мужа, вот своего нечаянно встретила, - иронично пояснила Дарья.

- Какого мужа? Антона? Это что, твоя жена? - невероятно изумилась Ксюша.

- Ну, да... -еле слышно промямлил тот.

- Даша твоя жена? Ты же говорил, что она толстая курица! А у тебя такая жена?

- А вы значит Оксана? Понятно, - Даша покрепче прижала к себе дрожавшую дочку.

- Даш, давай дома поговорим. И вообще, что ты тут делаешь? - начал было Антон.

- Вот, что Антонио! Я дочку на море привезла! Ты обещал свозить, а я привезла. А мои друзья мне помогли, а так бы у меня денег не хватило, и ты это прекрасно знаешь. Все, ты договор наш помнишь? Я тебя поймала, ты мне даешь спокойно развод. Или я тебя на ней должна поймать? Сколько вы уже вместе? - внезапно обратилась она к Оксане.

- Ну, лет пятнадцать, - ответила та.

- Чудесно, и мы в браке, лет пятнадцать. Почему он до сих пор к тебе не ушел?

- Ну, говорит, что ты ему развод не даешь, и с дочкой не разрешишь видеться.

- Тебе сколько лет уже, за тридцать? Ни детей, ни семьи, а ты все ждешь. А годы- то идут. Вот ты дура!

- Можно подумать, ты умная! От тебя мужик столько лет гуляет, а ты терпишь!

- Я про это не знала. Теперь знаю и развод я ему даю, и с дочкой он видеться будет. Так что он твой! Видишь, как все удачно сложилось? А перед тобой у меня есть преимущество! У меня есть дочь, а у тебя еще нет и неизвестно, будет ли? Все свободны оба! - Даша хотела было развернуться и уйти, как заметила приближающегося Игоря с Инессой в обнимку.

- Нет, вы только посмотрите, и этот тут! Игорь, привет! Вы даже баб себе одинаковых завели, чтобы не завидовать друг другу? Умный ход! Ой, не могу! Как там вчера: « Мы все делим пополам, и печали и горести и нашу дурость » - передразнила, напоследок, Даша Оксану.

- Это Дашка что ли? - не сразу понял Игорь. - Я не понял, что там про вчера было?

Даша запихивала вещи в пляжную сумку, Вера, молча ей помогала. Мужчины складывали зонтики и сдували матрацы. Наташка стояла и ждала их, глядя куда- то вдаль. Собравшись они не спеша направились домой.

- Ну, ничего себе! А они все стоят там и руками машут, - оглянулся Николай.

- Пусть машут. Даша, ты очень расстроилась? - обняла подругу Вера.

- Нет, я даже рада, что так все завершилось, - спокойно ответила Дарья. - Наташ, ты как?

- Все хорошо, мам, я как ты, - с другой стороны обняла ее дочка.

- Нет, ну надо же так? Вот совпадение! И Юрка их вчера еще приволок! Ну, разве так бывает? - до самого дома шел, и удивлялся Николай.

Море. Шкатулка.

Придя с пляжа и приняв душ, Даша калачиком свернулась на кровати и притворилась спящей. Разговаривать ни с кем не хотелось. Наташка тоже лежала рядом на кровати, и Даша была уверенна, что дочка не спит. Она слышала, как друзья стучали в дверь, но не откликалась. Кто-то, скорей всего Вера, зашел, и молча постояв возле кровати и тяжело повздыхав, вышел. Послышался громкий голос Юрия (проснулся!), и на него тут же зашикали Вера с мужем.

В невеселом молчании друзья сели ужинать без них.

- Наташ, может, ты пойдешь, поешь? - тихонько прошептала Даша.

- Я не хочу, я с тобой полежу. И вообще я спать хочу, - и дочка, укрывшись с головой, затихла.

« Переживает. А у меня сил нет, ее поддержать. Да и как я это сделаю, что скажу? Не знаю... »

- Огорченно думала Дарья, наблюдая как вечерние сумерки, потихоньку прокрадываются в комнату. На душе было так мерзко. Пятнадцать лет они с Антоном вместе, и столько же лет он ей изменял. Почему? Почему так получилось? Ведь должна быть причина? А может и не одна...

Друзья старались разговаривать тихо, но Даша все равно слышала, как Юрий спросил, что случилось, и Вера ему вкратце обрисовала ситуацию.

« Вот, подарит сейчас мужику надежду » - подумала, засыпая Даша.

И оказалась на той самой скале, где было старое кладбище. Только не было там ни каких надгробных плит, ничего не было. Только стелилась по ветру густая трава, да и сама скала была намного больше. Даша подошла к краю и увидела по другую сторону мыса дом. Тот самый дом, про который им рассказывал Юрий, и куда они ходили в начале отпуска. Только выглядел дом совсем иначе. Большой, светлый и красивый, утопал он в роскошном саду, который раскинулся у его основания. « Не поняла я, что это такое? » - только успела подумать Даша, как чьи- то ладони закрыли ей глаза. Боясь пошевелиться или сказать что-то, она замерла в ожидании.

- Пришла? - ласково спросил мужской голос, и Даша почувствовала легкий поцелуй на своей щеке.

Медленно развернувшись, она оказалась лицом к лицу с молодым парнем, который смотрел на нее таким счастливым и влюбленным взором, что просто дух захватывало. И глаза у него были такие знакомые, такие знакомые глаза...

- Ну, пошли на наш любимый камушек. Он как раз нагрелся уже на солнце, - и незнакомец повел ее от обрыва к выступающим камням, которые обрамляли скалу с одной стороны. Парень присев на большой кусок скальной породы и, выложив из своей котомки круглую буханку хлеба, сыр, зелень, яблоки, недоуменно посмотрел на Дашу.

- Садись, чего ты? Перекусим, - протянул он Даше руку. Та, усевшись, стала незаметно рассматривать и ощупывать камень, на котором они сидели. Он был один в один, как тот надгробный со стихами, только лежал не на том месте, и стихов на нем не было.

- Возьми, поешь, - и парень вложил ей в руку большой кусок хлеба и сыра.

- Спасибо, - Даша почувствовала, что действительно хочет есть.

« Это потому что не поужинала » - где- то далеко-далеко мелькнула мысль.

Незамысловатая еда оказалась на удивление вкусной. Хлеб был теплым и мягким, сыр с очень пикантным вкусом, чуть пощипывал язык. Зелень была очень сочной, а яблоки - душистые.

« Необычайно! Так просто и вкусно! У нас уже и хлеб не тот и сыры, и все остальное » - подумала Дарья, исподтишка разглядывая незнакомца.

« Где у нас-то? » - спросил голос внутри Дарьи, и та вздрогнула от неожиданности.

« Ну, у нас там, я не знаю, где. Где-то там... » - напряженно нахмурившись, она старалась вспомнить, где там? Но уже не могла. Какие-то обрывки из памяти мелькали перед ней и тут же растворялись. Даша пыталась зацепиться, хоть за что-нибудь, но все стремительно исчезало в черной бездне.

- Ты чего? Побледнела будто? - нежно провел незнакомец Дарью рукой по голове и перекинул ей волосы, заплетенные в косу на грудь. Уже ничему не удивляясь, глубоко вздохнув и задержав дыхание, смотрела Дарья на свою шикарную косу светло-медового цвета.

« Красивый цвет волос, но не мой! » - наконец- то выдохнула она.

- Не переживай, у нас все получится! Сегодня ночью встречаемся здесь. Я буду ждать тебя ровно в полночь. Наши кони унесут нас далеко отсюда, и следов наших не найдут. Или ты передумала? - обнял парень Дарью за плечи и стал нежно покрывать поцелуями ее лицо.

« Господи, как же я его люблю! » - взорвалось в голове у Дарьи.

« Кого ты любишь? Ты его видишь первый раз! Какие лошади там еще? Куда ты с ним собралась?» - отдаленно, где- то в закоулках мозга пробежала мысль и тут же заблудилась.

- Нет, нет, я не передумала. Как я могу передумать, ты что? Как я без тебя? - шептали между тем Дашины губы в ответ. И такое дикое счастье рвалось изнутри, что Дарье стало страшно.

- А у меня для тебя подарок! Дай руку и закрой глаза, - закрыв глаза, Даша почувствовала на своей ладони, что-то прохладное и тяжелое. - Открывай!

Даша распахнула глаза и увидела перед собой шкатулку из темно-розового камня, спокойно уместившеюся на ее ладони.

- Ох, ты! Какая красивая! - восхищенно стала рассматривать ее Даша. - Сам делал?

- Ну, конечно сам! Будешь складывать туда свои украшения, которые я тебе буду дарить. Нравится?

- Очень нравится! - открыв шкатулку, Даша увидела маленькое зеркальце, встроенное в крышку, - Ой, зеркальце! - и она приподняла шкатулку, чтобы увидеть свое отражение. Из зеркала на нее смотрела незнакомая, юная красавица, с медовым цветом волос. Узкое лицо, точеный нос, полные губы, все было чужое и только глаза..., глаза были Дашины, ярко- бирюзового цвета.

Вздрогнув, Дарья захлопнула шкатулку и внимательно посмотрела на незнакомца. Так и есть, глаза у него были Сережины. Другое лицо, другой цвет волос, а глаза как у Сережи.

Последнее, что успела увидеть Дарья, застывший ужас в Сережиных глазах и темную тень, которая мелькнула у него за спиной. А чьи- то сильные руки, обхватив ее сзади и потащив прочь от возлюбленного, выдернули Дашу из сна.

« О, Господи, это сон что ли? » - вскочив с кровати, Дарья в панике озиралась вокруг, а в голове до сих пор стоял крик Сережи-незнакомца: « Виринея! »

Выбежав на веранду, Даша налила себе воды и попыталась успокоиться. « Это сон, это просто сон. И ничего страшного, что он такой реалистичный. Что я до сих пор помню вкус хлеба и сыра, что до сих пор чувствую тепло камня и его шероховатость. И поцелуи на своем лице, и запах моря и разогретой, пряной травы. И тяжесть, и прохладу шкатулки на своей ладони. И эти грубые, жесткие руки на своем теле. Ужас, ужас, да что же это такое? » - зубы вовсю выбивали дробь о край стакана.

- Даша, ты чего не спишь? - из своей комнаты бесшумно вышла Вера.

- Ой, не могу Вера, такое приснилось...

- Вот, а все потому, что голодная спать легла. Будешь что-нибудь?

- Нет, не хочу..., а впрочем, буду, хлеб с сыром и яблоко, - мечтательно произнесла Дарья, вспоминая вкус еды во сне.

- Хлеб, сыр, яблоко и все? - Вера быстро нарезала все и разложила по тарелкам.

Вздохнув, Дарья не спеша стала есть. Вера, налив чаю присоединилась к подруге.

- Вер, а ты не знаешь, как называется сыр, который язык щиплет? - спросила вдруг Дарья.

- Язык щиплет? Что это за сыр такой? Нет, не знаю. А надо Юрику сказать, пусть нас на дегустацию сыров свозит. Он что-то сегодня такое говорил.

- О, а здесь есть такое? Дегустация сыров, надо съездить.

- А завтра нам Юрий обещал прогулку на яхте, - улыбаясь, сообщила Вера.

- На яхте? И сколько будет стоить?

- Да, бесплатно! У его друга яхта есть, вот он нас и позвал. Здорово же? Ты рада? Ну, Дашка, чего ты кислая такая? - принялась тормошить подругу Вера.

- Да, рада, я рада! - рассмеялась Дарья. - Что, рано вставать завтра? Пошли тогда спать.

***

Яхта, с красивым названием «Сакура» легко и беспечно летела прочь от берега. Погода выдалась отличная. Легкий ветерок, как ленивый пастух, не спеша гнал белые барашки волн по морю.

- Сейчас выйдем в открытое море и встанем на якорь. Искупаетесь, поныряете, вода там прозрачная! - крикнул капитан судна, Алексей Иванович.

- Классный! Настоящий морской волк! - восхищено произнесла Дарья.

- Да, он такой, с тринадцати лет на море, - выгружая продукты на стол, хвалил друга Юрий.

- А сейчас ему сколько? - полюбопытствовала Вера.

- За полтинник где-то.

- Отлично выглядит! - любовалась Дарья капитаном.

- Ну, так просолился весь! - хохотнул Николай.

- Я бы тоже хотела так просолиться и бороздить просторы моря, - мечтательно протянула Дарья.- До первого шторма, - Добавила она вздохнув.

- Ну, все народ на якорь встали! Можете купаться! - и Алексей Иванович показав пример, первый прыгнул за борт.

- О, ужас! Корабль без капитана! - с диким воплем, сиганул за ним Николай.

- Все за борт! - последовал за Николаем Юрий.

- Дети, ей богу, - покачала головой Вера.

Накупавшись до посинения, все дружно уселись за стол перекусить. На воздухе, на природе, простая еда показалась очень вкусной. Картошка в мундире, вареные яйца, колбаса ломтями, сыр, хлеб, зелень, все это просто сметалось со стола.

- Вода действительно прозрачная. Глубоко, а каждый камушек видно. А я думала, что зазывалы на «Банан» обманывают, говоря про прозрачную воду,- задумчиво произнесла Вера.

- Нет, не врут. Ну, давайте еще искупнемся и я вам красивые берега покажу, - Алексей Иванович потянувшись, встал из-за стола.

- А причаливать к этим берегам можно будет? - поинтересовалась Дарья.

- К которым есть подход причалим, конечно,- пообещал капитан.

И отдохнувшая « Сакура» резво понеслась дальше. Чайки о чем-то горько вскрикивая, кружили над яхтой. Наташка, устроившись на корме, кидала им куски хлеба.

- Нравится? - обняла Дарья дочку.

- Да, очень классно все! Смотри, на лету ловят куски! - и Наташка подбросила очередную порцию хлебных кусочков.

- Ага, дай я тоже покидаю!

Берега были очень красивы и абсолютно разные. И галечные пляж, и крупные камни, и пологие обрывы, и скалы. К некоторым действительно нельзя было подойти.

- А вот на этот зайдем! - скомандовал капитан, показывая на красивую бухту.

- Ой, мама, мы же здесь были! Дядя Юра, ты же нас суда привозил? - закричала Наташка.

- Да, да, только мы вверху были, - подтвердил Юрий.

- Да, а дом- то был очень красивым, когда в нем жили. И сад такой роскошный был, - завороженно произнесла Дарья, вспоминая свой сон.

- А ты откуда знаешь? - разом спросили Дашу, ошеломленные друзья.

- Во сне видела.

- О-о-о! А может, мы мимо пройдем? - испуганно переглянулся Юрий с Верой и Николаем. - А то...

- А то, что? Причаливаем, причаливаем! И без разговоров! - засмеялась Дарья, глядя на растерянных друзей.

- Здесь по слухам люди часто находят красивые камни, - вороша ногой гальку, сказал Алексей Иванович. - Ну, располагаемся!

- Ой! На этих камушках можно и так лежать, без покрывала, - улеглась Вера на гальку. - Ох! Теплые, хорошо как! Ложитесь, чего стоите?

- Я поныряю! - надев маску, Дарья пошла в море.

- И я! - присоединился к ней Николай.

- Вот любители понырять и что в этом интересного? - проворчала им вслед Вера.

Увлекшись, ныряльщики все дальше и дальше удалялись от берега.

- Коля! Я там что-то увидела, а донырнуть не могу! - жалобно произнесла Дарья.

- Что ты там увидела? Сундук с золотом? Чур, пополам делим!

- Да, ну тебя! Какой еще сундук? Что-то красного цвета. Камень может? Алексей Иванович же сказал, что здесь камни красивые находят.

- Камень, камень, сейчас попробую,- и Николай ушел под воду.

- Ох, нет, не достал. Глубоко. А действительно, что-то лежит. И как ты разглядела? Сроду бы не увидел, - лежа на спине, отдыхал Николай. Даша тоже устав, легла на спину и разглядывала бездонное небо августа.

На берегу тем временем разрасталась паника.

- Да, что они там, с ума, что ли сошли? Так далеко заплыли? - шумела Вера, высматривая ныряльщиков. - Так Юра, давай на матраце к ним! Из Дашки- то пловчиха плохая, сейчас силы кончатся и все. И моего Кольку еще утопит! Ныряют они там! Юра, давай быстрее!

Юрий, как торпеда, бросился на помощь друзьям.

- Глубоко там? - спросила Вера Алексея Ивановича.

- Тут сразу глубина начинается. Нашли, может что? Поплыву- ка тоже! - и капитан лихо нырнув, поплыл вслед за Юрой.

- Ну, ты гляди-ка! Одни пловцы и ныряльщики вокруг! Искатели сокровищ тоже мне! - Вера обняла подошедшую к ней Наташку. - Не бойся, они уже близко! Все хорошо будет!

- Мама вообще плавает плохо, - испуганно произнесла Наташка.

- Так и я о том! Что это на нее нашло? Не заметили, наверное, как от берега отнесло. Все успели! Ох, слава богу! - и Вера облегченно уселась на гравий.

- Ну, что у вас тут? Там Верка уже панику подняла! - шумно отдуваясь, подплыл на матраце Юрий. - Далеко от берега, мол, заплыли.

- От берега далеко? Так мы же рядом! - и взглянув на берег, Дарья чуть не ушла под воду от испуга еле успев ухватиться за матрац.

- Дашка, да ты чего? Держись! Вот дает? - мужчины помогли Дарье взобраться на матрац.

- Ныряла, ныряла и на тебе! Отнесло нас, наверное, я тоже не заметил, - помахал рукой жене Николай.

- Ох! Хорошо Юра, что ты на матраце прибыл! А то бы я того, от испуга, - успокоившись, проговорила Дарья.

- Это Вера приказала плыть, ну что к берегу? - спросил Юрий.

- Нет! Пока не достанем, никакого берега! - запротестовала Дарья.

- Что вы тут доставать решили?- подплыл Алексей Иванович.

- Дашка там что-то разглядела на дне, а донырнуть не можем, - объяснил Николай.

- Да вы что? А где? Даша, где ты там увидела что-то? - заинтересовался капитан.

- Коля? Нас опять, что ли отнесло? Как мы теперь найдем? - растерянно озиралась та.

- Вспоминай! Ну, примерно хотя бы! - загалдели хором мужчины.

- Да как я вам вспомню, я же на берег не смотрела.

- А причем здесь берег? Ты по мысам ориентируйся,- подсказал Алексей Иванович. - Давай на матраце, не торопясь, маску надень и голову в воду опусти. И не спеша, смотри. А мы рядом будем. Много легенд об этом месте ходит. Может, что интересное и найдем. Золота и сокровищ конечно не обещаю.

- А я бы не отказался от сокровищ, - мечтательно протянул Николай.

- Там все равно государство заберет. Или собственники тут же найдутся, так что мы шиш, да маленько получим, - спустил с небес на землю друга Юрий.

- Так мы можем и не говорить,- предложил Николай.

- А за это срок светит, разве ты не знаешь?

Пока мужчины делили шкуру неубитого медведя, Дарья, опустив голову в воду, внимательно осматривала дно. Алексей Иванович не спеша плыл рядом.

- Нет, ничего не вижу, - Даша, сорвав с головы маску, со стоном распласталась на матраце.

- Так, закрой глаза и успокойся. Вспомни, когда выныривала, какой ты мыс видела? - спокойно спросил Алексей Иванович.

- С домом, который,- закрыв глаза, прошептала Дарья.

- Вот, это хорошо! А как дом был виден? Вспомни, была видена боковая часть дома, только крыша, или угол? Там еще маяк сзади здания есть. Вот вспомни, на какой линии с домом он был? Сбоку, за домом? Вспоминай, а я тебя на это место буду переправлять. Глаза откроешь, как скажу, поняла? - и капитан подал знак рукой Николаю и Юрию, чтобы не мешали.

- Да, да... - как под гипнозом шептала Даша. - Угол дома, точно, да! Угол дома... и маяк, да был маяк! Чуть левее от угла, прямо над крышей! Я еще удивилась, подумала, что это труба из крыши торчит, а в прошлый раз я ее не видела. И маяк я не заметила, когда нас Юрка водил туда.

- Ну, на то он и маяк, чтобы его с моря было видно. Открывай глаза, так было? - скомандовал Алексей Иванович.

- Да, похоже на то! - воскликнула Дарья. Надев маску и глубоко вздохнув, Алексей Иванович нырнул.

- Да, что-то есть. Но вода выталкивает, зараза! Была бы пресная, давно бы достали! И как ты разглядела? Еще чуть-чуть и затянет этот кусочек и видно не будет.

- Ну, что нашли? - подплыли Николай с Юрием.

- Нашли, но вода выталкивает. Не достал, - вздохнул капитан. - Попробуй ты Юрик.

Мужчины стали по очереди нырять, но все безрезультатно. Бессильно повиснув на матраце, они тихо переговаривались.

- Ну, не так же глубоко- то, вот чуть остается и вылетаешь как пробка.

- Я так пальцами успел провести по ней, а не ухватил.

- Ну и что, с аквалангами, что ли сюда приходить? Так затянет ее, эту штуку- то. Или кто другой вытащит.

- О! Вовка к нам на матраце чешет!

- Вовка? На матраце? - подскочила Дарья, чуть не слетев в воду. - Вовка, булыжник вези сюда! Вовка! - закричала из-за всех сил она.

- Я понял! - и Николай поплыл на встречу к сыну.

- Даша, ты что удумала? В Му-му будем играть? - вытаращился удивленно Юрий.

- Ну, Дашка! Молодец! Додумалась! - восхищенно протянул Алексей Иванович.

- Ох! Там уже Вера по берегу бегает и кулаком машет. Если мы сами не утонем, то она нас точно убьет, - сообщил Юрий глядя на берег.

- Вот, камень привезли! Такой пойдет?- подплыли Николай с сыном, толкая перед собой матрац с булыжником.

- Как тебя жена отпустила? Я думал, ты на берег сойдешь и все,- пошутил над другом Юрий.

- Да еле вырвались, она как булыжник увидела, решила, что мы Дашку тут утопить хотим.

- Так ребята, веревки у нас нет, камень со дна уже не подымем. Так, что у нас одна попытка. А то придется опять на берег возвращаться, за другим камнем. А там нас Вера ждет, отсюда вижу ее испепеляющий взгляд. Боюсь, назад мы не вернемся, да и устали уже немного. А теперь вопрос, кто будет нырять? - капитан обвел взглядом присутствующих.

- Значит, одна попытка? - переспросил Николай.

- Да, пока мы за новым камнем сплаваем, солнце за гору зайдет, и видимость уже не та будет.

- Я не знаю тогда. Вдруг там вообще простой булыжник лежит, просто другого цвета, а мы тут мучаемся,- неуверенно произнес Юрий.

- Давайте я нырну, чтобы вы потом не испытывали передо мной чувство вины, если не достанем. А я перед вами, если это обычный камень. Идет? - предложила Дарья.

- Ну, ты Даша даешь! Перед тобой три, нет, четыре мужика, и ты думаешь, что мы тебе позволим нырнуть?

- Хорошо, давайте так, задерживаем дыхание, и кто больше продержится, тот и ныряет. Договорились? Вовка, а ты будешь считать. Время- то идет, - поторопила мужчин Дарья.

- А, что? Хорошая идея! Давайте! - поддержал Дашу Алексей Иванович.

Глубоко вздохнув, все четверо задержали дыхание. Первым сдулся Юрий, следом за ним Николай, потом Алексей Иванович, затем и Дарья.

- О, почти минута! - уважительно произнес Вовка.

- Курили в детстве? - решила реабилитировать самолюбие мужчин Дарья.

- Было дело, баловались и не только в детстве. Юрка вон до сих пор дымит, - вздохнул Николай.

- Юрка еще и выпить не дурак, - беззлобно пошутил капитан. - Ну что Даш, мы как раз над ней, вон я ее вижу. Вдохни несколько раз глубоко и под водой потихоньку выпускай воздух. Если почувствуешь, что не можешь, бросай этот камень и всплывай, слышишь? Ох, я так не могу, женщина нырять будет, а мы наблюдать.

- Я ее нашла, я ее и достану.

- Да, кого ее? Там наверняка булыжник лежит, а вы ее, да ее. А булыжник, это он, - начал нервничать Юрий.

- Все, я готова, - и сделав несколько глубоких вдохов, крепко обхватив камень, Дарья пошла ко дну. Вода сомкнулась над головой и поглотила все звуки летнего дня. Приземлилась она на дно достаточно быстро, но чуть левее от красного камня. Продолжая держаться за булыжник, Дарья дотянулась до камушка, быстро рукой раскидала вокруг него грунт и убедившись, что крепко держит вожделенный объект, отпустила камень-грузило.

С шумом вылетев на поверхность, Даша почувствовала, что вот-вот потеряет сознание. Уцепившись за матрац, она пыталась восстановить дыхание и слышала бешеный стук своего сердца.

- Даша, ну ты что? Дыши, дыши. Все, молодец! Не достала и не надо! Все к берегу плывем! На матрац ее затаскивайте! Хватит, поныряли,- скомандовал Алексей Иванович.

- Я достала,- хрипло прошептала Дарья. И стала вытаскивать вторую руку из воды, уже зная, что она сейчас увидит. Пальцы мертвой хваткой вцепились в изящную шкатулку из темно-розового камня. Шкатулку, которая с легкостью умещается на открытой ладошке.

Море. Старец.

Водрузив Дарью на матрац, мужчины торжественно направились к берегу. А та, обнявшись со шкатулкой, смотрела на проплывающую мимо скалу со старым кладбищем. И вдруг ей показалось, что она увидела чей-то силуэт на краю обрыва. Кто-то стоял и наблюдал за ними. Приподнявшись и загородив лицо от солнца, Даша присмотрелась, но там уже никого не было.

- Вы ополоумели совсем! - встретила победителей Вера. - Я вас сейчас по одному убивать буду! Вы там, что делали так долго? Камень вам, зачем нужен был?

- Ой, Вера не части! Дай лучше покрывало, Дашка вон посинела вся, - Николай с Юрой помогли Даше подняться с матраца и усадили ее на горячую гальку.

- Даша, ты чего такая? Все нормально? Да ее всю трясет! - Вера замотала подругу покрывалом.

- Чаю ей из термоса налей! - попросил Алексей Иванович. - Даша, посмотри на меня! Все хорошо. Уши закладывало, когда ныряла?

- Угу, - кивнула та.

- Это нормально. Глубина все- таки приличная. Так, пульс уже в норме, молодец девочка!

- Так я не поняла, это Дашка что ли с камнем ныряла? - спросила Вера, подавая горячий чай подруге.

- Ей бы сейчас сто грамм налить, сразу бы согрелась, - предложил Юрий.

- Да отстань ты со своими граммами! Если бы она постоянно ими согревалась, то и шкатулку не смогла бы достать. А Дарья у нас просто герой дня! - и Алексей Иванович потрепал ее по голове.

- Мама, это ты ныряла с камнем? Ну, ты у меня вообще! - Наташка восхищенно смотрела на Дашу.

- Да, это тетя Даша нырнула! Она почти на минуту дыхание смогла задержать! Дольше всех! - Вовка был счастлив, что взрослые позволили ему участвовать в этом маленьком приключении.

- Ну, Даша, ты меня удивляешь все больше и больше! Что достала-то? Покажи, - присела рядом с подругой Вера.

- Я не могу, - Даша вытащила из-под одеяла руку. Пальцы, обхватившие шкатулку, никак не желали разжиматься.

- Судорогой у нее руку свело. Сейчас согреется, и разожмутся пальцы, - объяснил Алексей Иванович.

- Это как надо было умудриться ее так обхватить. Так пальцы и не растопыриваются, - пробуя раздвинуть пальцы на своей руке, удивлялся Юрий.

Наконец Дарья согрелась, и шкатулка сама выскользнула у нее из руки. Даша с ужасом смотрела на свою руку, которая стала напоминать клешню краба.

- Давай помассирую, - подлез к ней Юрий и стал разминать пальцы и ладонь.

- Старинная вещь, - разглядывая шкатулку, решил Алексей Иванович.

- А что это за камень?

- Похоже, что родонит. Видите марганцевые вкрапления и прожилки?

- Цвет красивый! Такой насыщенно-розовый.

- Интересно, а сколько она лет пролежала под водой? И почему ее раньше не нашли?

- Шторм недавно был, может, поэтому и откопалась.

Переговариваясь, компания сгрудилась вокруг Дарьи и, рассматривая шкатулку, передавала ее друг другу, и наконец, она снова оказалась у Даши. Та, улыбаясь, поставила шкатулку на ладонь и открыла крышку.

- Зеркала нет! - огорченно охнула она, - здесь зеркало должно было быть.

- Откуда ты знаешь? - начал было Юра, и хлопнул себя ладонью по лбу. - Ну, да! Опять сон! Да?

- Похоже, что зеркальце здесь было, - взял раскрытую шкатулку Алексей Иванович. - Разбилось, наверное. Мы же не знаем, откуда ее прибило к нашим берегам.

- Да ниоткуда ее не прибило, отсюда она, - Даша кинула взгляд на скалу, где находилось старое кладбище. И теперь явно разглядела одинокого старца, который стоял на краю, опираясь на бадик.

- Ой, там кто-то есть, - и Даша показала рукой на скалу. Все разом повернули головы.

- Старик какой-то, и что? - пожал плечами Юрий.

- А можно туда подняться? - спросила вдруг Даша.

- Можно, там тропка есть. А зачем? - удивился Алексей Иванович.

- Мне надо! Я схожу, а вы тут побудьте, - Даша встала и, прижав к себе шкатулку, направилась к тропинке. Наташка, молча последовала за ней.

- Даша, ты опять? Снова эти кладбища! Я не могу больше! Почему просто отдохнуть с тобой не получается? Почему с тобой постоянно какая- то необъяснимая ерунда творится? Ты мне скажи! - причитая, Вера двинулась за подругой.

- Ну, а мы что? Мы тоже хотим! - возмутился Николай. - Не боимся мы этих кладбищ, да сын? - и мужчины смело бросились следом за дамами.

Поднявшись на скалу, Даша увидела сидящего к ним спиной старца у той самой плиты, где были написаны стихи. Остальная делегация нерешительно топталась позади Дарьи. А старец даже головы не повернул, как сидел, так и продолжал сидеть, держась руками за бадик.

- Здравствуйте! - несмело произнесла Дарья и стала не спеша подходить ближе.

- Здравствуйте! Ну, смелее, подходите не бойтесь! - проговорил старец, не шелохнувшись.

- А мы и не боимся, - сказал кто-то из мужчин.

- То-то я и гляжу! Ну, что нашла вещицу? - не оборачиваясь, старец протянул руку.

Даша, погладив напоследок шкатулку, вздохнула и вложила ее в протянутую руку.

- Ты думаешь, это ты ее нашла? Нет, это она тебя нашла.

- Это как?

- Да, вот так. Вещь сама находит хозяина. Это человек думает, что он все сам выбирает и все контролирует. А это не так. Вот, к примеру, хочет человек купить дом. Ходит, выбирает и все ему не нравится. А что именно не нравится, толком и объяснить-то не может. И вот выбрал! Всем понравился ему дом! И думает человек, что это он дом выбрал, ан-нет, это дом его выбрал, и поэтому он его купил. Моя мысль ясна?

- Интересное рассуждение. Я как-то и не думала об этом, - присела рядышком на траву Дарья.

- Мала ты еще о таком думать, - улыбнулся старец.

А Дарья, наконец, смогла рассмотреть его. Был старик белый, как лунь. Борода, волосы, брови, ресницы, все было белым. Даже длинная до пят рубаха была белой. Единственным ярким пятном остались глаза. Светло - голубые, с чуть васильковым оттенком. Смотрел старик на Дашу этими светло- голубыми глазами и улыбался.

«И у него глаза, как у Сережи. Да, что же это такое?»

- Красивый стих, - Даша провела рукой по такой знакомой плите.

- И стих смогла прочесть! Ишь, ты! Ну, понятно, почему шкатулка тебя выбрала. Да кстати, кроме тебя ее со дна никто бы и не смог достать. Так, что пусть мужчины не переживают. Не далась бы она им в руки. Молодец, что первая с камнем нырнула, все равно тебе пришлось бы это сделать. Зови остальных, что они там сбились, как стадо овец?

- Идите сюда, - махнула им рукой Дарья.

- Я не пойду, - очень тихо прошептала Вера. - Мне бабушки Груни хватило, та тоже с бадиком была. Может у них мания такая, с бадиками ходить.

- Живой, я живой! - засмеялся старик. - Живые, знаешь ли, тоже с бадиками ходят. Подходите не бойтесь.

- Ну и слух у вас! Я еле понял, что мне жена шепнула, а вы услышали, - нарисовался первый смельчак, в лице Николая.

- Да я не услышал, а скорее догадался, если это можно так назвать.

Остальные подтянулись вслед за Николаем, и расселись вокруг плиты, образовав полукруг.

- Дочка? - утвердительно спросил старик, глядя на Наташку.

- Да, - кивнула Даша.

- Хорошие девочки, - произнес старец, и только Даша поняла, что он имел в виду.

- А стих да, красивый, ей тоже он очень нравился, - продолжал между тем старец.

- Кому, ей? - озвучила Дарья всеобщий вопрос.

- Которой был посвящен, той и нравился.

- Да как это? Ведь сначала она умерла, а потом уже стих ей написан был. Несостыковочка! - хмыкнул Юрий. - Или что, наоборот бывает?

- Это в голове у тебя несостыковочка. А в жизни оно по- всякому бывает, - спокойно ответил старик.

- А вы расскажите. Расскажите, что случилось тогда летним днем здесь на скале. И что было до, и после. Вы же знаете, - попросила Даша.

- Я то? Я знаю. Смотрю и ты кое- чего знаешь. Ну ладно, все готовы слушать?

- Да! - ответила компания вразнобой.

Море. Рассказ старца.

- Ну, хорошо, слушайте. Было это давно... Тогда еще эта развалина, которую вы видите на том конце обрыва, была красивым и большим домом. Возле дома простирался огромный сад, и что только не росло в том саду. Ну и конечно на краю обрыва он не стоял, как сейчас. Это теперь все осыпалось, обвалилось и поглотилось морем. Скоро и дом та же участь ожидает. И жила в этом доме семья, муж с женой и юная красавица дочь. Звали ее Виринея, что означает цветущая, зеленеющая, свежая. Стройная с роскошными волосами медового цвета и глазами как бирюза она была предметом мечтаний всех юношей в округе. Как стукнуло Виринее восемнадцать, так стали потенциальные женихи оббивать порог этого дома. Но не лежало сердце юной красавицы ни к кому. Мать и отец очень любили свою дочь и поэтому не настаивали, и не принуждали ее к замужеству. Порой, даже очень выгодному замужеству. Но родители решили, что для них счастье дочери главное. Так и жила девица со свободным сердцем, пока не встретила Вивиана. Зацепил ее сердце паренек с небесно-голубыми глазами и доброй улыбкой. Имя Вивиан означает живчик, и парень полностью оправдывал его. Небольшого роста, живой и подвижный, он ни минуты не мог просидеть без дела. Был он сирота и не из здешних мест. Просто шел мимо с котомкой за плечами. И до того ему понравились горы, море, местная природа, что решил он здесь обосноваться. Прикупил себе домишко, да так и остался. А был он каменных дел мастер, да мастер от бога. Такое из камней вытворял, что сердце замирало от восторга.

- Как Данило-мастер, из « Каменного цветка» - прошептала Наташка.

- Да, да, как Данило-мастер. Только тот на Урале чудеса вытворял, а Вивиан здесь. У нас конечно не Урал, но какие-никакие камушки тоже есть. Только суметь найти надо, а у Вивиана просто нюх был на эти камни. Говорю же, мастер от бога. И не смог паренек равнодушно пройти мимо красавицы Виринеи. А встретились они, между прочим, на этой самой скале. Любила приходить сюда красавица, встретить рассвет, проводить закат, послушать песню моря, да шепот ветра. И как-то пришел сюда и Вивиан. Ну и понеслось у них. Ох, если до этого парень с камнем чудеса творил, то теперь такие штуки выделывал, что словами не передать. И камни такие редкие и красивые находил! Как ему это удавалось? Вот, что любовь с человеком делает! Да..., и разлетелась слава о редком мастере далеко-далеко. И притянуло за собой беду для влюбленных, но они об этом ничего еще не ведали. Пришел Вивиан в дом Виринеи, просить ее руки. Очень переживала Виринея, что не одобрят ее выбор родители. Все- таки сирота, не ведомо, откуда пришедший, мало ли. Но понравился родителям паренек и счастливы они были за дочь, которая так и светилась от любви. И решили они осенью свадьбу справить. А дело происходило ранней весной, и было у них впереди еще пять месяцев до намеченной свадьбы. Да... - замолчал вдруг старик, глядя куда-то вдаль загрустившими глазами. Дрожащей рукой поглаживал он шкатулку, стоявшую у него на коленях, словно черпая у нее сил и вдохновения. Даша поняла, что сейчас начнется печальная часть рассказа. Все молчали, боясь даже пошевелиться, чтобы не спугнуть ту ауру воспоминаний и волшебства, которая укутала их в свои объятья.

- И вот как-то летом прибыли к этим берегам заморские корабли с чужестранцами. Дошла до них слава о золотых руках Вивиана. И пришел на нашу землю какой-то богатый граф, чтобы заказать для своего замка различные поделки из камня. Вроде бы чин - чином, обо всем договорились. И все было бы прекрасно, если бы не увидел, этот чертов граф Виринею. Нехорошо сверкнул глаз у графа и хищно раздулись ноздри, когда представил ему Вивиан свою будущую невесту. Как же, ведь все красивое должно принадлежать ему, а не какому-то безродному мастеру. Ох, сразу почувствовала Виринея опасность. С лица спала, сны дурные стали тревожить ее, всякие видения и знаки. Бабка ее покойница во сне стала приходить, говорить что-то, о чем- то предупреждать. Кстати бабка Виринеи, та самая женщина, которая лики людей в этом доме каким-то образом вызвала. Слышали, наверное, такую историю?

- Да, слышали, - ответила за всех Даша.

- Ну, вот и хорошо, все мне меньше рассказывать. А если кто не поверил, так это на самом деле было. В этой семье по женской линии обязательно с какими-нибудь особенностями, да уродится. Какая-то чертовщинка, да непременно будет. И в Виринее это было, только она об этом еще не подозревала. Ну вот, неспокойно стало на сердце у нашей красавицы, как в непогоду на море. И решила поделиться она своими страхами с любимым, а тот и сам уже неладное заприметил. И пошли они со своими догадками к отцу, тот выслушал их внимательно и принял решение. Чтобы уехали молодые от греха подальше к родственникам матери и пересидели там, пока этот иноземец не уберется с ихней земли восвояси. На том и решили. И накануне побега, в такой же чудесный жаркий день августа пришли молодые на эту скалу. Присели на свой любимый камень, и подарил Вивиан своей невесте вот эту шкатулку, сделанную из родонита. Родонит к слову будет сказано один из лучших женских талисманов. И к тому же это семейный камень, оберегает он семейные пары от всяческих невзгод. Так что знал Вивиан из какого камня дарить шкатулку своей любимой. И все бы было хорошо, если бы не прознал, каким- то образом граф о побеге. На этой скале наших влюбленных и схватили. Перед тем, как потерять сознание от ужаса видела Виринея, как убили ее любимого и сбросили с обрыва в море. И вырванная из ее рук шкатулка последовала вслед за хозяином.

Очнулась Виринея уже на корабле, который спешно готовили к отплытию. Сердце заходилось в груди у девушки от невыносимой боли и отчаянья. Не видать ей больше ясноокого своего Вивиана, не слышать его ласковых речей, не купаться в его нежном взгляде. Сидела она привязанная в трюме спрятанная от посторонних глаз. И находился возле нее неотлучно один из холопов графа. Отказывалась девица от еды и питья, и жить ей больше не хотелось. Минула ночь, в которую должен был совершиться побег. Не дождавшись вечером дочку, озадаченный отец в полночь пошел в условленное место. Лошади стояли на месте, провизия лежала нетронутой. Всю ночь просидел там отец, не желая верить в худшее. А утром направился на эту скалу, зачем и сам не знал. Просто пошел и все. Знал отец про это место, дочка ему рассказывала, да и сам частенько наблюдал влюбленных с того мыса. Подошел он к этому камню, - кивнул старик на надгробную плиту. - Только тогда это был просто камень, на котором любили сидеть молодые, и лежал он не в этом месте. Так вот, подошел отец к этому камню и стал внимательно осматриваться. И, конечно же, заметил бурые пятна крови на камне и котомку Вивиана, спрятанную между камней. И заколку дочери нашел он в густой траве. Заколку, подаренную ей женихом и сделанную им же. Со всей силы сжав заколку в кулаке, сел мужчина на камень и обхватил руками свою голову. Заколка острыми краями поранила ему руку, но не чувствовал телесной боли отец из-за боли душевной. И кровь из ран, вытекая из зажатой руки, стекала по щеке на подбородок, и там смешиваясь со скупой мужской слезой, светлела и падала в траву. Пришел домой мужчина, не узнала его жена. Поседел и постарел ее муж за прошедшую ночь. И отправился он на иноземный корабль и потребовал отдать ему дочь. На что ответил ему граф, что знать не знает где его беспутная дочка и по всему видать, что сбежала она со своим полюбовником Вивианом. День уже клонился к закату и пообещал отец прийти завтра поутру со своими людьми и обыскать корабль снизу доверху, а если понадобиться, то и разобрать его по бревнышку. « Не успеешь » - зловеще прошептал граф, когда отец вышел из его каюты. Той же ночью подпалили этот дом вместе с садом. Проследив, чтобы никто не смог выбраться из горящего дома, иноземцы вернулись на корабль и отчалили от берега. Отойдя от берега на приличное расстояние, отвязал граф пленницу и вывел ее на палубу. С моря было очень хорошо видно, как полыхает сад и дом. « Смотри! » - сказал ей граф. - « Ничего у тебя не осталось, ни родителей, ни жениха. Так что не ерепенься, а подчинись судьбе. Деваться- то тебе некуда! » Затряслась вдруг Виринея от увиденного, и услышанного. Рухнула на колени и страшно завыла. У команды кровь застыла в жилах от этого воя.

Испуганный граф, отступив от пленницы, в смятении смотрел на нее. А что он ждал, интересно? Отобрал у девчонки все разом, разрушил жизнь и думал, она в пляс от радости пустится? Мда...

А Виринея между тем продолжала истошно выть и рвать на голове волосы. Зрелище, я вам скажу не для слабонервных. Осунувшаяся, взлохмаченная, оскал звериный, пена у рта, а глаза... Самыми страшными были ее глаза. Они сверкали так, что поневоле подумаешь про ведьм, вампиров и всякую другую нечисть. Кто-то из команды решил, что она сейчас в оборотня превратиться и стал неистово креститься. Но было уже поздно шептать молитвы, хотя как знать, может тому, кто молился это и помогло. Не все же в команде графа были виноваты в содеянном. Взвыли от страха люди, почувствовав, как задрожал вдруг корабль, и море стремительно начало поднимать его вверх. И задержав корабль на верху, на долю секунды, резко бросило обратно вниз. Все закончилось очень быстро. Такого шторма не помнили наши берега. Кто был этой ночью не далеко от берега, и кому посчастливилось выжить, рассказывали, что заметили, как море начало быстро отползать от берегов. Самые умные, бросив свои лодки и улов, бросились бежать. Как можно дальше и как можно выше. А море, задрожав со страшным ревом, бросилось своей чудовищной массой на берег. И накрыло горящий дом, и пол сада унесло за собой в пучину. И тут же все закончилось. Размолотило иноземный корабль в щепки и поделом ему. А Виринею, зацепившуюся за обломок корабля, море выбросило далеко отсюда. Нашел ее на берегу местный рыбак, приняв поначалу за утопленницу. Так оказалась наша красавица в семье рыбака. Выхаживали ее, как родную дочку. Но не помнила Виринея ни имени своего, ни откуда она. Слизало ей память море. И стали кликать ее Настасьей, что означало воскресшая. Только иногда снился ей красивый, светлый дом и сад возле него. И скала напротив. И стоит там, на этой скале кто-то родной и любимый и машет ей рукой. Просыпалась Виринея после таких снов разбитая, и уходила на весь день, на морской берег. И сидела там до самых сумерек, тревожно вглядываясь в морскую даль, словно ища у нее ответа. Так минула осень и зима, и наступила весна. Женщины, готовясь к пасхе, мыли окна, красили ставни, белили дом снаружи. Выскабливали полы, протирали иконы, перетряхивали сундуки с одеждой. И вот помогая хозяйке перетряхивать сундук, Виринея наткнулась на шкатулку из камня. Поставив ее на ладошку, она стала пристально вглядываться, что-то шепча. «Это мне муж подарил, в прошлом году. Красивая? Местный торговец, откуда-то издалека привозил. И серьги, и бусы, и браслеты, и шкатулки, и много еще чего, и все из камня натурального » - рассказывала хозяйка, заметив интерес Виринеи к вещице. Шкатулка была другого цвета и из другого камня, и сделана иначе, но, тем не менее, это была шкатулка. И была она сделана Вивианом. Задрожали губы у нашей красавицы, и вскочила она сама не своя. « Настасья, да что с тобой? » - удивленно воскликнула хозяйка. На что ей был ответ: « Я Виринея! » « Вспомнила, батюшки мои, вспомнила! » - всплеснула руками хозяйка. Все вспомнила Виринея и собралась в путь. Пусть к руинам, пусть у нее там никого не осталось, но рвалась душа в родные края. Три месяца добиралась она до - родной земли и в начале августа ступила на порог, отчего дома. Одиноко стоял разрушенный дом, тоскуя по людям. Пустой и холодный. И не было рядом его друга, великолепного сада. Не с кем было ему пошептаться лунными ночами. Совсем один остался дом на этом обрыве. Походив по оставшимся комнатам, будто пытаясь что- то найти, опустилась Виринея на пол и разрыдалась. Погасла последняя надежда, что может кто-нибудь да выжил той страшной ночью. Вышла Виринея из дома и, поклонившись ему в пояс, поблагодарила его за все и простилась с ним. И решительно направилась сюда, на скалу с очень нехорошей мыслью. Встав на обрыве, прощалась она с морем, с небом, с солнцем и ветром. И обведя последний раз скалу взглядом, вздохнула полной грудью и почти сделала шаг вперед, но, вдруг что- то ее остановило. Что-то не то увидела она здесь, за что- то зацепился взгляд и послал сигнал в мозг. Резко обернувшись, увидела Виринея любимый их с Вивианом камень. Только лежал он не там, где раньше, а вот здесь, где сейчас лежит. Медленно приблизилась она к камню и, не веря своим глазам, все перечитывала и перечитывала этот чудный стих. Долго сидела она возле своей надгробной плиты. И боялась до конца поверить в свою догадку, опасаясь ошибиться. Не заметила девица, как ночь настала. И вдруг услышав чьи- то шаги, вскочила Виринея, пытаясь унять затрепыхавшееся сердце. « Кто здесь? » - резко спросил родной голос. « Я! » - хотела крикнуть Виринея, но язык прилип к небу, и онемели губы, как в дурном сне. « Предупреждаю, у меня ружье! » и Виринея услышала, как щелкнул затвор.

« Вивиан! » - прошептала она, и мужчина опустил ружье. « Вивиан! » - уже громче произнесла Виринея и бросилась на встречу к любимому. Тот, уронив ружье, стоял как громом пораженный. Он пришел на могилу к любимой, а тут такое, - старик внимательно обвел глазами слушавших его людей. Девчонки, шмыгая носами, утирали ладошками слезы. Мужчины, сделав брутальные лица, из-за всех сил делали вид, что история не зацепила их сердце. Ох, уж эти мужчины. И незаметно улыбнувшись, старик продолжил. - Ну, встретились заново наши влюбленные. И всю ночь просидели они на своей скале и всю ночь разговаривали. Виринея рассказала ему свою историю, ее мы уже знаем. А Вивиан рассказал про свое спасение. Сбросили его тогда в море не убитого, а смертельно раненого. Подхватило его море и отнесло подальше от этого берега. Очнулся он в какой- то избушке, в горах. А как попал туда, не помнит. Три месяца провел он в бреду между жизнью и смертью. И выхаживала его какая-то женщина. Травками, отварами и к зиме оклемался парень. Как пришел он в себя, увидел пустую избушку, и никакой женщины и в помине нет. То ли в бреду она ему привиделась, и он сам себя выхаживал, то ли еще что. И направил свои стопы Вивиан к дому любимой. А как дошел, так обомлел от представшей перед ним картины. Так стоял парень, и черная ненависть к графу закипала в его сердце. « Из-под земли достану гада, и убью за все, что он сделал » - и развернулся было идти прочь, как навстречу ему из разрушенного дома вышел отец Виринеи. Обнялись мужчины и заплакали. И не один раз пришлось плакать им в этот день, и не было в этих слезах ничего постыдного. Родители невесты оказались живы. Как запалили им дом, успели они спрятаться в погреб. Может, и задохнулись бы там, но тут волна накрыла их дом и разом погасила пламя. Вот и живут теперь в единственной уцелевшей комнате. Рассказали они Вивиану про похищение дочери и про то, как пошел ко дну корабль, на котором была Виринея и ненавистный граф. Так что убивать некого было нашему мастеру. Забрал он родителей Виринеи в свой дом и стали они жить втроем. А на любимом месте своей невесты, сделал он вот такой памятник. Перетащил сюда камень, на котором они всегда сидели, и выбил на нем стихи. И каждую ночь приходил сюда и разговаривал со своей невестой. Вот такую историю, в свою очередь услышала Виринея. « Очень красивые стихи, но что значат последние строчки? Ты в это веришь? » - спросила она своего любимого. «Теперь я во многое верю. Как ты думаешь, кто меня выхаживал в избушке? » - молвил Вивиан, загадочно глядя на море. « Я не знаю, кто? » - пожала плечами Виринея. « Бабка твоя покойница! Я потом у отца портрет ее увидел. Вот, хочешь, верь, а хочешь, нет » - и обнял мастер свою любимую. « Ну, бабушка! Мало при жизни удивляла. Ну, молодец, вернула мне моего жениха! » - счастливо рассмеялась Виринея. И направились они домой, обрадовать родителей. « А шкатулку искал?» - спросила вдруг Виринея. « Искал, но не смог найти. Я тебе другую сделаю, а ту пусть та найдет, которая стих сумеет прочитать » Ну, вот и весь сказ. Так Виринея побывала на своей могиле, задолго до своей смерти.

- А кто из них первый умер? - почему-то шепотом произнесла Вера.

- Дожили они до глубокой старости, до ста лет. Были у них уже и внуки, и правнуки. Легли спать и не проснулись оба.

- Да ну, такого не бывает в жизни! - воскликнул Юрий.

- Опять ты? Я же говорил, всякое в жизни бывает! Разве мой рассказ тому не подтверждение?

- А они здесь похоронены? - Даша гладила рукой, нагретую солнцем плиту.

- Да, здесь лежат голубки. На этой скале все наши лежат, это наше семейное кладбище. Последний и я лягу. Завещание оставил, чтобы тут похоронили. Здесь и жена моя, и дети, и внуки. Никого у меня не осталось. Последний я. - вздохнул старик.

- Дедушка, а сколько вам лет? - Осторожно спросила Вера.

- Мне? Мне милая сто тридцать годков этой зимой стукнет.

Все удивленно уставились на старика.

- Сто тридцать? Так вы нашим героям кем приходитесь?

- Я правнуком.

- И помните их хорошо?

- Конечно, мне двадцать семь было, когда их не стало.

- Нет, ну это вообще! А вы знаете, что наша Даша чем-то похожа на Виринею? Вот постоянно с ней что-то мистическое и непонятное случается! Так она еще и окружающих в это подмешивает! - дала волю эмоциям Вера.

- Ну, так, не зря она стих смогла прочесть и шкатулку найти, - улыбнулся старик и протянул Даше шкатулку. - На, это по праву твоя вещица.

- Спасибо! - Даша, счастливо улыбаясь, прижала к себе шкатулку. - А я поняла, на кого вы похожи!

- Ну, и на кого же?

- На моего мужа, когда он постареет. Очень похожи, а глаза один в один его! - забывшись, сказала Дарья.

- Так это и не удивительно! « Прощай любовь, до новой встречи! » Так ведь? - ласково смотрел на Дашу старик.

- Даша, ты чего? На Антона он вообще не похож, у того глаза совсем другого цвета, - Вера с испугом смотрела на подругу.

- А я про будущего мужа говорю! - ответила Дарья, ни капли не смутившись.

- Да, Юрец, и по ходу это не ты. Глаза у тебя карего цвета, - подшутил над другом Николай.

- Вот Дашенька, возьми, - И старик, сняв с шеи золотой медальон, протянул его Дарье. - Открой.

Открыв медальон, Даша вздрогнула от неожиданности. Внутри медальона были помещены две фотографии. С одной на Дашу смотрела девушка, которой Даша была во сне, а с другой юноша из того же сна. Все, сгрудившись вокруг Даши, стали рассматривать медальон.

- Дашка, она на тебя чем то похожа! Вот клянусь! - изумился Николай.

- Да, мам, глаза твои, - прошептала дочка.

- Да, дела! - протянула Вера.

- Я знаю! Это Виринея и Вивиан! - любуясь медальоном, произнесла Дарья.

- Откуда ты знаешь, что это они? Ты же их не видела! - возмущенно начал Юрий, но взглянув на старика, осекся. - Что, и правда, они? Офигеть!

- А Вивиан на моего будущего мужа похож! - сверкнула глазами Дарья на Юру.

- А будущего мужа ты во сне видела? - с плохо скрытым сарказмом, спросил тот.

- Можно и так сказать! - ответила ему Даша.

- Ну, все дети не ругайтесь! Идите с богом, вон уже солнце начинает садиться, - вмешался старик.

- До свидания! - и Дарья протянула медальон обратно.

- Нет, нет, он твой! Мне его передавать не кому.

- Я не могу его взять. Это же семейная реликвия, - запротестовала Дарья.

- Тогда я его в море выкину, давай! - и старик протянул руку.

- Не дам! - спрятала кулон за спиной Даша.

- Вот, то-то же! Все идите, а ты Дарья на следующее лето, приезжай со своим будущим мужем сюда. Тут и встретимся, если я еще жив буду. А не буду, так все равно встретимся, проведаете меня здесь. Приедете?

- Приедем!

- И еще запомни на будущее, что некоторые вещи не меняют своего места нахождения, даже если реальность вокруг них поменялась. Ты сейчас не поймешь, просто запомни. Идите.

Компания стала медленно спускаться по тропинке вниз.

- Я не понял, про какого будущего мужа говорила Даша? Она же не развелась еще. У нее что, кто-то есть? - допытывал Юрий своего друга.

- Да, никого у неё нет! Сказано же тебе было, во сне видела! Вот пристал,- отбивался, как мог Николай.

- Даш, я не поняла, что он там про вещи говорил, в конце? Полнейший бред! - недоумевала, шедшая рядом Вера.

- Мам, а он нас с тобой хорошими девочками назвал. Да? - вспомнила вдруг Наташка.

- Да, Наташа, а что разве не так? - улыбнулась Даша, а про себя подумала: «Хорошие девочки, это ты и Маринка. Вот что так завуалированно сказал старик »

Дальнейший путь прошел в полнейшем молчании. Каждый, прокручивая в голове рассказ, делал свои выводы и думал о своей жизни. Домой на яхте возвращались уже в темноте. От носа «Сакуры» отделялись две светящиеся полосы, переходя под кормой в серебристый вихрь. Бежала яхта по ночному морю, оставляя за собой красивый и холодный след.

- Это водоросль такая, ночесветка называется, - пояснил Алексей Иванович своим гостям, которые завороженно наблюдали за этим явлением.

- Невероятно красиво! - задумчиво улыбаясь, проговорила Дарья. - И спасибо вам за такой прекрасный, насыщенный день!

- Это вам спасибо! Да такой день действительно года стоит! - произнес капитан, все еще находясь во власти сегодняшних событий, как впрочем, и остальные члены экипажа.

Море. Домой.

- Даша, давай еще на недельку задержимся? - спросила на следующий день за ужином Вера. - Вам теперь торопиться не к чему. Антон вас видел. Ну, что скажешь?

- Да по деньгам тянем, можно и остаться, если хозяин согласен, - кивнула Дарья.

- Юрий, ты как? - повернулась Вера к Юрику, который как всегда ужинал вместе с ними.

- Я? - изумленно протянул тот. - Да совсем оставайтесь!

- Ну, это вряд ли, а на недельку можем! - обрадовалась Вера.

- И Черныш рад будет. Да, Черныш? - Юрий наклонил голову к черному коту, преданно лежащему у Дашиных ног.

- Мяу! - ответил тот, потянувшись и обойдя Дашины ноги, плюхнулся с другой стороны.

- Все равно же уедем, неделей раньше, неделей позже, - грустно вздохнула Дарья.

А с котом получилась такая история. В начале отпуска заметила его Даша оголтело бегающего по Юркиному палисаднику от одного забора к другому.

- Твой кот, что ли? - спросила она хозяина.

- Нет, не мой, - ответил Юрий.

- А что он носится по твоему саду?

- Да соседи гоняют его и отдыхающие тоже. Черного цвета ведь. Ну, типа несчастья приносит.

- Выдумают всякую ерунду, а животина виновата. Кис, кис, кис! Иди сюда! - присев на корточки позвала Даша кота. Тот в очередной раз, меняя место дислокации, затормозил и с подозрением уставился на Дашу. - Ну, иди, не бойся!

Кот в любую минуту готовый дать деру, стал не спеша подходить. Медленно приближаясь и нюхая на своем пути все цветы, которые ему попадались, он косился на Дашу и делал вид, что просто гуляет. Просто вышел на вечерний променад, нюхает цветочки, вот траву какую- то пожевал, вот что-то там нашел и поигрался. Так валяя дурака кот, наконец- то приблизился к Дарье, которая умирала со смеху глядя на эту кошачью комедию.

- Ах ты, шельмец! - осторожно протянула она руку, чтобы погладить кота. Тот втянул голову и зажмурил глаза, ожидая худшего. Но его вдруг стали гладить и почесывать за ушком, говоря при этом ласковые слова.

- Ах ты, зверюга! Черный как ночь! Красавец! Черныш! Будешь Чернышом, хорошо? - нашептывала Дарья, лаская кота. И кошачье сердце оттаяло. Стал он ходить за Дарьей по пятам, как тень. Уходит та с друзьями и дочкой куда-нибудь, Черныш до калитки провожает и ждет, пока не вернется. Любила Даша посреди ночи по саду побродить, подумать, помечтать, на южные звезды полюбоваться. Так и кот, тут как тут. Остановится она, запрокинет голову в ночное небо, разглядывая созвездия, и Черныш тоже, мордочку задерет свою и туда же, на звезды глядит. Так и ходили они вдвоем, по ночному саду. Юрий предупредил своих отдыхающих, что Черныш теперь его кот и гонять его не надо.

- Юра, ты уж не обижай котейку, когда мы уедем, - поглаживая кота, попросила Дарья.

- Да уж, куда я денусь. Вот сижу и думаю, как я раньше без него жил?

- Я серьезно!

- Я тоже! Даша, этот кот мне будет напоминать о тебе. Да, Черныш? - Юрий нагнулся, чтобы погладить кота.

- Вот заладили про своего кота. Мы на дегустацию сыров поедем, или как? - не выдержала Вера.

- Да, конечно! Завтра и поедем! Все готовы! - спросил друзей Юрий.

- Да! - дружно раздалось в ответ.

- Надеюсь, что там не будет кладбищ, надгробных плит, старушек и стариков с бадиками, -проворчала Вера, вызвав всеобщий хохот.

Дегустация сыров удалась на славу. Нарезанный небольшими кусочками на больших и красивых блюдах возвышался горками сыр различных сортов. И твердые, и мягкие. С голубой, зеленой, красной и белой плесенью. И цветом он тоже был разный.

Белый, янтарно-желтый, зеленый, розоватый. Рядом стояли пиалы с медом, блюда с грецким орехом, виноградом, нарезкой из инжира, груши и ананаса. Друзья с интересом слушали рассказ гида о том, в какой стране и какой сыр производят. Как изготавливают сыр с плесенью и легенду возникновения этого сыра. Настороженно обмакивали они кусочки сыра в мед и так же пробовали сыр с виноградом, инжиром, грушей, ананасом и грецким орехом. Вкусовая гамма была просто сногсшибательна! К определенному сорту сыра подавалось определенное вино в маленьких стаканчиках, только чтобы прочувствовать вкус. И Даша нашла тот сыр из сна, который чуть пощипывает язык. Голубой, итальянский сыр горгондзола, с острым и пикантным вкусом. Закрыв глаза, смакуя, ела Даша этот сыр, и показалось ей, что она снова очутилась на той скале. Услышала шум моря и ощутила горячий ветер на своем лице. Вот-вот и почувствует она родные ладони на своих плечах, и услышит любимый голос.

- Ну, что? Нашла свой сыр? - раздался над ухом Верин шепот.

- Что? - вздрогнув, Дарья открыла глаза. - Ах, сыр..., да нашла. Вот этот, - и она показала на блюдо с сыром голубого цвета.

- Я так и подумала! Язык щиплет, но такой вкус интересный! И с медом! Сыр с медом! Вот бы никогда не подумала! - восхищалась подруга.

Здесь же можно было прикупить себе сыр, который пришелся по душе, и Даша взяла четыре сорта. Конечно же, горгондзол, дор блю, рокфор и пармезан. Вера тоже взяла себе несколько видов сыра. И Юрий глядя на них не устоял перед покупкой. Так что, вечером купив вина, устроили они сырную вечеринку. Юрий смотался к знакомому, который держал пасеку и привез мед. К тем фруктам и ягодам, что были на дегустации, добавили яблоки, персики, дыню и получился шикарный стол. Допоздна сидели друзья и вспоминали свой отпуск, который близился к концу. И радостно было от того, что так чудесно провели они время, и грустно от того, что все рано или поздно заканчивается. Дети давно уже спали, а взрослые все не расходились, о чем- то беседуя, пытаясь растянуть эту ночь и запомнить каждое ее мгновение. Но все проходит...

Последняя неделя отпуска пролетела, как один день. Ранним утром собравшись, стояли друзья возле машины, прощаясь с хозяином и котом.

- Ну, дружище, спасибо за все! - Николай и Юрий обнялись.

- Да Юрик, спасибо! Отдохнули отлично! - подскочив с двух сторон, Даша с Верой поцеловали засмущавшегося мужчину.

- Не за что, приезжайте на следующий год! Приедете? - с тоской глядя на Дарью, спросил Юрий. Наташка тем временем душила бедного кота в своих объятьях, целуя его в нос.

- Наташ, садись в машину, - забрав у дочки ошалевшего кота, Даша прижала его к груди. - Не скучай Черныш, через год увидимся, - и, боясь расплакаться, передала кота Юрию. - Не обижай котика, хорошо?

- Да, ты что? Мы теперь вдвоем будем вас ждать! - вздохнул Юрий.- И скучать, - Вера всех утянула к машине, оставив Дарью с хозяином наедине.

- Даш, ты приезжай, даже с будущим мужем, - попросил Юрий, взяв Дарью за руку.

- Да? Можно будет? - грустно улыбнулась та.

- Конечно, что же теперь. Может, ты еще не успеешь замуж выйти! А мы с Чернышем будем ждать.

- Хорошо Юра! А ты давай ищи себе женщину для жизни, а не на одну ночь. Договорились?

- Думаешь, так легко найти? Ладно, буду стараться. Но перед глазами у меня всегда будет стоять зеленоглазая нимфа, в красном платье и с развевающимися, рыжими волосами. Приезжай!

- Приедем! - и Даша приобняв мужчину, поцеловала его еще раз. - Все, сейчас расплачусь, все,- резко развернувшись, она побежала к машине.

- Ну, с богом! Поехали! - Николай тронул свою ласточку с места. Высунувшись из окон, долго еще махали девчонки Юрику, а тот, обнявшись с котом, махал им в ответ.

- Вот и все, - еле сдерживая слезы, сказала Дарья, когда Юрий скрылся из виду, и откинулась на спинку сиденья.

- Да, - шмыгнув носом, поддержала ее подруга. А Наташка, судорожно вздохнув, вдруг расплакалась навзрыд.

- Тихо, тихо. Да, ты что? - не зная, что сказать, обняла Дарья дочку. - Ну, что ты плачешь? Не надо.

- Все закончилось! Лето прошло и по-прежнему, уже ничего не будет. Снова осень, снова школа. Темень, сырость, грязь, - захлебываясь рыданиями, проговорила Наташка.

- Ничего страшного! Осень и зима пройдут, оглянуться не успеем, а там опять лето! И, мы опять, сюда приедем!

- Нет, все уже будет другое. Сказка закончилась. Все закончилось и детство тоже. Все! С папой вы вместе жить не будете. И Черныш там остался! - Наташка заревела еще сильнее.

- Боже мой, что делать- то? Может воды дать? У нее истерика прямо, - растерянно шептала подруге Вера.

- Да, да, налей воды. Нет, лучше чай с мятой, вон в той бутылке. Наташ, на выпей! - Даша протянула дочке стаканчик. Все еще всхлипывая, Наташка мелкими глотками стала пить чай и постепенно успокоилась.

- Я тебя понимаю, взрослеть всегда тяжело. И очень горько, когда сказка заканчивается. Но все сказки рано или поздно заканчиваются. Не надо плакать по этому поводу! Если закончилась одна, то скоро начнется другая! И как знать, может она будет еще лучше! А Черныш с дядей Юрой остался, а не на улице. На следующий год мы опять его увидим. Вот видишь, у нас есть смысл жить дальше! Пережить нашу слякотную осень и длинную зиму. А в школе тебя подруги ждут, представляешь, сколько интересных историй ты им расскажешь? А папа, ну что папа? Будете с ним видеться, как раньше. Это же я с ним развожусь, а не ты. И к бабе Нине, так же будешь ездить. Просто жить с нами папа не будет и все. И жить мы будем в другом месте. Вообще ничего страшного я считаю, да? - положив голову дочки себе на колени, Даша тихонько покачивалась, словно пытаясь убаюкать Наташку.

- Да он последний год и так с нами почти не жил. Да, ничего страшного. Черныш нас ждать будет, и подруги в школе ... - уже засыпая, пробормотала дочка.

- Да..., вот жизнь, - не понятно кому сказала Вера и стала молча глядеть в окно. Даша тоже смотрела на проносившиеся мимо пейзажи, на пролетавшую за окнами сказку, в которой они побывали. Осталось позади море, скалы, разрушенный дом на обрыве и старое фамильное кладбище. Одинокий старец, который каждый день приходит к месту своего последнего приюта. Надгробная плита и красивый стих. Завораживающая история про Виринею и Вивиана. Вечерние посиделки на увитой виноградом веранде и ночные гулянья по саду с котом. Все осталось позади. А впереди ее ждал развод, размен квартиры, в общем, ничего позитивного. Вздохнув, Даша вытерла рукой слезы и налила себе мятного чаю.

« Может и мне поможет как Наташке. А то я еще, чего доброго разрыдаюсь здесь. Меня- то, кто будет успокаивать » - думала она, не спеша, попивая чай, и незаметно уснула.

Стоя посреди комнаты, Даша не могла понять, в какой квартире находится. В той, где жила с Сережей, или с Антоном. Было такое впечатление, что обе квартиры странным образом перепутались, и получилось что-то не понятное. Тут в свою комнату прошли Наташка с Маринкой. Даша, открыв рот, уставилась на свою Маринку. Ее образ уже полностью выместился Наташкой и перемешался с ней. Даше начинало казаться, что девчонки действительно очень похожи. Не успела она удивиться, как к ней подошли Сергей и Антон и, чмокнув ее, с двух сторон, направились на кухню. Пройдя вслед за мужьями, Даша с изумлением увидела там обеих свекровей. Те, улыбаясь, накрывали на стол, ухаживая за своими сыновьями. « Вот, бред- то! » - подумала Даша и, вернувшись в зал, присела на диван. Словно в подтверждении этих слов, появилась Ленка с Димкой и Игорем. Не спеша прогуливались они по комнате, мило о чем- то беседуя. « Что- то много народу, на одну квартиру » - только успела подумать Даша, как потолок и стены куда- то исчезли, и стало видно, как по бокам пролетают луга, поля и лесочки. Из чего следовало, что квартира куда- то едет. Рядом на диван присели Вера и Николай. « Ну, слава богу, что вас всего двое, а не трое и не четверо. Хоть у кого- то из нас стабильность » - обрадовалась этому факту Дарья, как диван со всей силы подбросил ее вверх. « Господи, пронеси! » - зашептал вдруг Николай, вцепившись руками в чашку с чаем и крутя ее будто руль. «Коля, это же чай! Что ты им рулишь?» - хотела сказать Дарья, тут диван опять подкинул ее, как взбесившийся конь и, ударившись обо что- то головой, Даша проснулась.

- Коля, ты чего? Мы же не картошка! - завопила Вера, потирая ушибленное место.

- Что, разбудили вас наши родимые дороги? Ну, не нарочно, извините! Так внезапно дорога хорошая закончилась, а я ехал быстро. Вот и влетел в ямы. Что, сильно ударились? - виновато посматривая в зеркало, сказал Николай.

- Нормально, мы ударились. Даша, ты как? Наташка, живая? - смеясь, Вера стала помогать, скатившейся между сиденьями Наташке сесть на место. Даша, ничего не соображая, осоловело таращилась вокруг.

- Даша? Все нормально? - забеспокоилась подруга. - Опять сон видела?

- Про будущего мужа, наверное? - не удержался Николай.

- Да, и про-будущего, и про-прошлого, - пробормотала Дарья, наконец, сообразив, где находится. - А мы где едем?

- Да вот, хотел проскочить кладбище, пока вы дрыхните. Но дорога подвела.

- Что? Мы уже близко? Мы что, так долго спали? - Вера в шоке смотрела на часы.

- Я ехал быстро. Ну а что? Такие дороги, когда я еще по таким поезжу? - печально вздохнул Николай.

- И насколько быстро ты ехал? Что решил нас угробить всех под шумок?

- Ну, под какой шумок еще? Вера? Не настолько сильно вы и храпели.

- Ты дошутишься у меня, - пригрозила Вера мужу. - Долго до кладбища?

- Сейчас уже должно быть. Ага, вон лесок начинается. Ну, Господи, пронеси, - и Николай сосредоточился на дороге.

- Скорость не сбавляй, - испуганно прошептала Вера, и закрыла глаза.

Даша же, наоборот, из-за всех сил вглядывалась в негустой лесок, в котором находилось кладбище.

- Ой! - непроизвольно вырвалось у Даши, когда она неожиданно увидела бабушку Груню, которая одиноко стояла среди могил и смотрела на дорогу. Увидев проезжавшую мимо машину, баба Груня улыбнувшись, закивала головой и, развернувшись, пошла вглубь леса.

- Мама, ты это тоже видела? - испуганно прошептала Наташка.

- Что вы там увидели? - зашумела Вера. - Нет, не рассказывайте! И слышать ничего не хочу! Ну, что молчите?

- Так рассказывать или нет? - засмеялась Даша.

- Рассказывайте, но только не говорите, что бабу Груню видели.

- Ну, вот! Ты сама все знаешь! - пожала плечами Даша.

- Ох! Я вот весь отпуск думала, может нам примерещилось тогда? Видимо, нет, - вздохнула Вера.

- Так! Я бы поесть не отказался и поспать с полчаса, а то вырубает меня, - подал голос Николай.

- Ну, так останавливайся! Ой, мы достаточно отъехали? - оглянулась назад Вера. - Да вроде не видно уже.

Отыскав приличную полянку, друзья остановились отдохнуть и перекусить. Николай сумел поспать часок под непринужденную болтовню женщин и ребятни.

Ближе к вечеру въехали они на своей ласточке в родной город. Неприветливо встретил их город, низким, пасмурным небом и мелким дождем.

- Здрасте, приехали! - разочарованно протянула Вера.

- Фу, как здесь некрасиво, - задрожал Наташкин голос и на глазах выступили слезы.

- Спокойствие, друзья мои, только спокойствие! - как можно оптимистичнее произнесла Дарья. Ей и самой стало не по себе от этого унылого пейзажа. И она вспомнила стих, который сочинила для Маринки. Та тоже после первой поездки на море неделю плакала и не могла прийти в себя. - Я сейчас стих расскажу, и вам сразу станет веселее!

- Стих? Что это за стих такой, от которого весело всем сделается? - скептически буркнула Вера. - Ну, расскажи.

- Ах, лето, ты песком сквозь пальцы,

Покинуло опять, куда же ты?

Не знаю, плакать, иль, смеяться?

Волной морскою унесло мечты.

В последний день я загадаю,

С улыбкой глядя на прибой.

Вернется все, я твердо знаю,

А что ушло, всегда со мной!

В машине некоторое время стояла тишина.

- Красивый стих, но я что- то не развеселилась, - вздохнула Вера.

- Да, красивый! Мам, а мне лучше стало! Все вернется, да! А все, что было останется в моих воспоминаниях. Так ведь? - и Наташка захлопала в ладоши.

- Ну, вот! Одна уже развеселилась! - улыбнулся Николай.

- Да вас уже двое, я погляжу! - фыркнула Вера.

- Уже трое! - поднял три пальца вверх Вовка. И все дружно рассмеялись.

- Ладно, уговорили! - все еще смеясь, согласилась Вера. - Что за стих то? Откуда?

- Я сочинила, - скромно так ответила Дарья.

- О! Ты опять стихи стала писать, как в юности? - удивилась подруга. - Молодец!

- Мама, ты стихи пишешь? - восторженно спросила дочка.

- Ну, да, бывает.

- Не скромничай! Хорошие стихи она писала, читала как-то нам, помню. Только вот потом перестала. Опять начала, это радует! Ах, лето... - задумчиво произнесла Вера.

На улицах уже начинало темнеть, когда они подъехали к Дашиному дому.

- У вас там свет горит, - высунувшись из окна, доложила Вера.

- Антон, наверное, дома, - вышла из машины Даша.

- И не только Антон, - заметил Николай, вытаскивая из багажника сумки, - там Игорь еще, только что на балконе стояли. - Давай мы с тобой поднимемся?

- Зачем? Что они со мной сделают?

- Ну, мало ли? Ладно, подымайтесь, мы здесь посидим, подождем, - Николай с Верой уселись на лавочку возле подъезда. - Если, что, кричи!

Откровенный разговор.

Зайдя в квартиру, дочка молча прошла в свою комнату, а Дарья направилась на кухню, где сидели мужчины.

- Привет! - непринужденно бросила она.

- Привет, приехали? - виновато спрятал глаза Антон.

- Привет Даш! Шикарно выглядишь! - печально констатировал Игорь.

- Спасибо, а что так грустно? - и высунувшись из окна, Дарья помахала рукой друзьям давая понять, что все в порядке. Те, махнув в ответ, сели в машину и уехали.

- Грустно? Да так, - пожал плечами Игорь. - Ладно, Антоха, я пошел.

Проводив друга, муж вернулся на кухню и сел напротив Даши, уставившись глазами куда- то в пол.

- Мам, я купаться и спать, - заскочила на кухню дочка.

- Привет Наташ, - вымученно улыбнулся Антон. Демонстративно не замечая отца, Наташка развернулась и пошла в ванную.

- А кушать будешь?- крикнула вслед Дарья.

- Нет, не хочу, - дверь в ванную комнату закрылась. Взглянув на мужа, Даша поймала себя на мысли, что ей опять его жалко. Такой потерянный сидел он. Похудевший и измучанный. Будто не на море отдыхал, а пахал на рудниках.

- Не обращай внимания, она пока очень обижена на тебя. Я ей потом все объясню, что в жизни всякое случается. Ты навсегда останешься для нее отцом. Не переживай, хорошо? - Даша своей рукой накрыла руку мужа. - И мы с тобой надеюсь, останемся друзьями.

- Даша, Даша. Ну почему все так получилось? Почему? - схватился за ее руку Антон, как утопающий за соломинку.

- Антон, я не знаю. Я, правда, не знаю, почему мы стали удаляться друг от друга. Нет, не так. Почему ты стал удаляться от меня? - поправилась Даша, вспомнив свои записи в дневнике. - Ведь все же было хорошо до свадьбы и после еще немножко, а потом раз и все. Может потому что ты Оксану встретил и влюбился? Так надо было тогда еще все решить, а не мучиться с нелюбимой женщиной пятнадцать лет! Антон! Что ты молчишь?

- Да причем тут Оксана? Она следствие, а не причина! Тебя я любил! - с надрывом выкрикнул муж.

- Меня? Так почему же тогда? Я не понимаю. Меня любил и любовницу завел. Почему?

- А ты не догадываешься почему? Что ты прикидываешься невинной овечкой? Ты же во всем этом виновата! - вскочив, Антон, подошел к окну. Даше было видно, как со злостью сжимал он кулаки, и ходили желваки на его скулах.

- Мам? - заглянула на кухню Наташка. - Все нормально?

- Все хорошо Наташ, иди спать, - успокоила Дарья дочку. Подождав пока Наташка уйдет, Даша налила себе и мужу чай. Тот продолжал молча стоять у окна.

- Садись Антон. И расскажи мне все по порядку, в чем моя вина. Может я действительно что-то упустила. Садись чаю попьем, - устало произнесла Дарья.

- Я бы и от чего покрепче не отказался, - помешивая чай, сказал Антон.

- Ну, налей. Со дня рождения коньяк оставался, там в шкафчике.

- Угу, ты будешь? - и Антон полез в шкаф за коньяком.

- Нет, нет. Я чай попью, - замотала головой Дарья. - Рассказывай, давай.

- Я не знаю даже с чего и начать.

- С самого начала. Вот ты мне предложение сделал, и дальше что?

- Ну, что дальше? Готовился стать примерным мужем и отцом в будущем, - усмехнулся Антон.

- А если серьезно?

- А я, вполне, серьезно. Хотя Игорь и отговаривал меня.

- Угу, как и в первый раз.

- Ну, да. Но тут я его уже не слушал и мы даже чуть не подрались с ним из-за этого.

- С Игорем? Чуть не подрались? Ну, ты удивил!

- Да, и до нашей свадьбы я старался с ним не видеться, чтобы окончательно не разругаться. Но в итоге он оказался прав,- Антон плеснул себе еще коньяку.

- Прав? В чем он оказался прав? - Даша в недоумении уставилась на мужа.

- А какая ты есть на самом деле.

- Какая же я? Хватит уже ребусы загадывать!

- А такая! Помнишь, после нашей свадьбы, где- то через месяц мы на турбазу собрались? А я из-за работы, только на следующий день смог к вам присоединиться. Так что поехали вы без меня, втроем. Вспомнила?

- Было дело и что? - Даша стала припоминать, что эту поездку на турбазу, она подробно описала в дневнике. На турбазе произошел случай, который просто убил ее, и она не знала, как потом поступить. Рассказывать мужу о происшедшем или нет. А случилось там вот что. Игорь вел себя очень странно, все подливал шампанское Ленке, и в итоге та выбыла из строя. Уложив подругу спать, Даша тоже пошла в свою комнату. Оставаться наедине с Игорем ей не хотелось, и она решила пораньше лечь спать. Тем более чувствовала она себя не очень и уже начинала догадываться почему. И как, оказалось, была права. К тому моменту у неё было четыре недели беременности. Поэтому пригубив всего один бокал шампанского, она с изумлением наблюдала, как Игорь буквально споил Ленку. И от Дарьи не укрылся тот факт, что сам он выпил совсем ничего. Уютно устроившись у себя в постели, Даша с удовольствием стала перечитывать свой любимый «Вечный зов» Анатолия Иванова. Тут в комнату постучался Игорь, якобы что-то спросить. Усевшись к Дарье на кровать, он завел какой- то бестолковый разговор. Ну а дальше произошло то, что Даша даже представить себе не могла. Игорь полез к ней с поцелуями и признаниями в любви. И в буквальном смысле, чуть не изнасиловал ее. Не помня как, отбившись от Игоря, в порванной майке, в слезах, выскочила она на улицу. Прячась за деревьями, наблюдала, как Игорь нарезает круги вокруг домика и зовет ее. Он был просто в бешенстве, таким Даша его никогда не видела. Он бегал и орал, что испортит ей жизнь и что с Антоном она все равно жить не будет. Даша тогда решила, что он, наверное, выпил еще, пока она укладывала подругу спать. Каким- каким, а адекватным его поведение назвать было нельзя. В ужасе простояла Дарья за деревьями, дождавшись пока Игорь не зашел внутрь, и пока не погас свет в домике. Прокравшись в свою комнату, Дарья закрыла дверь на ключ и всю ночь сидела, вздрагивая от малейшего шороха. На следующий день приехал Антон счастливый и влюбленный. Еще счастливый и еще влюбленный. И тут до Даши дошло, что, судя по записям в дневнике, это был их последний счастливый день с Антоном. И последняя ночь. Игорь вел себя, как ни в чем не бывало, и Дарья решила не рассказывать мужу про случившееся. А видимо зря. На следующий день Антона, как подменили. И если бы не беременность, то Дарья, скорее всего, развелась бы. А синяки на руках и ногах после схватки с другом мужа сходили очень долго. Даше пришлось почти месяц маскировать их и носить длинные рукава и брюки. Хорошо, что была уже осень. Вот такая история произошла на турбазе и Дарья никак не могла понять, в чем ее сейчас обвиняет Антон.

- Ну, я слушаю, чего ты молчишь? - обратилась Даша к замолчавшему мужу.

- Короче, мне Игорь тогда все рассказал. Про все, что случилось в ту ночь на турбазе, - набрав в грудь воздуха, выпалил Антон.

- Здорово! Значит, сам рассказал? Молодец, смелый! А я вот не решилась, побоялась дружбу вашу расстроить. И ты не набил ему морду после этого? И продолжал с ним общаться, как ни в чем не бывало?

- А ему- то за что ему бить? - Антон посмотрел на Дашу, как на ненормальную. - Тут тебе надо было лещей надавать, чтобы неповадно было.

- Мне лещей? Твой дружок меня чуть не изнасиловал, синяков наставил! Месяц с ними ходила, прятала. Майку порвал! Я на улице стояла, пряталась от этого придурка невменяемого. Часа два стояла, а уже осень была, как ты помнишь! И мне же за это лещей! - Даша вскочила от захлестнувшего ее возмущения, чуть не опрокинув на себя чай.

- Чего? - на Антона было страшно смотреть в этот момент. Он весь побелел и стал медленно подниматься из-за стола.

- Что, чего? Специально Ленку споил и ко мне приставать начал, что тут не понятного? Что ты удивляешься так? Он же тебе все рассказал! - Даше показалось, что Антон ее сейчас убьет. Убьет и все, а за что непонятно. Или? Тут она похолодела от своей дикой догадки и упала на стул, как подкошенная.

- Ты чего несешь? Игорь тебя? А не ты споила подругу и затащила его к себе в комнату. И чуть не отдалась ему там? Он еле удержался, ты же ему всегда нравилась. Он настоящий друг, а ты шлюха! Правильно Игорь про твою сучковатую натуру говорил. Что ты мне изменять будешь с первым встречным, поперечным.

- Бедный Игорь! Ай-ай-ай! Я оказывается его чуть не трахнула! О, ужас! Да он бы с удовольствием это сделал, уж поверь мне. А ты ему поверил! Боже мой, теперь мне все стало ясно. Как он и обещал, он испортил мне жизнь. Первый преподнес свою версию. Побоялся, что я тебе все расскажу. А я и не думала... Боже, какая я дура... - Даша сидела на стуле, обхватив голову руками и медленно раскачивалась, пытаясь успокоиться.

- Ты что комедию мне тут ломаешь? - прошипел взбешенный Антон.

- Давай его номер, - схватив свой мобильник, Даша решительно глянула на мужа. - Я сейчас на громкую связь поставлю, и ты сам все услышишь.

Антон, недоверчиво поглядывая на жену, взял свой телефон и продиктовал номер друга.

- Ну, сейчас, сейчас... - дрожащими руками набирала она телефон Игоря.

- Да? - раздалось из Дашиного телефона, который она положила на стол, предварительно включив громкую связь.

- Игорь, привет еще раз, это Даша.

- Даша? А откуда у тебя мой номер?

- Антон куда- то ушел, а телефон оставил.

- Куда это он ушел на ночь глядя? Поссорились что ли?

- Ну да, про развод разговаривали. Разводимся.

- Разводитесь, значит?

- Ага, я что звоню. Помнишь тогда на турбазе, ты мне в любви объяснялся, приставал? - не спеша подошла Дарья к главному.

- Ну, было дело, помню, - было слышно, как Игорь усмехнулся. Даша видя, как напрягся Антон, показала ему знаками, чтобы он молчал.

- Может, встретимся тогда? Дама я теперь свободная, почти разведенная. Что скажешь?

- Ты серьезно Даша?

- Да уж куда серьезнее! Или больше не нравлюсь тебе? Ты мне всегда нравился, - кокетничала Дарья напропалую.

- Нравишься, конечно, как и прежде, - грустно произнес Игорь. - А что же ты тогда так сильно сопротивлялась?

- Я тогда замужем уже была. Да и неожиданно как- то, знаешь. Мог бы быть и настойчивей, - Даша за голову схватилась от той ереси, которую она несла.

- Да уж куда настойчивей? Я помню твою порванную майку и синяки на руках и ногах. И как ты их тщательно прятала, кутаясь. Как только Антон твой не заметил, не знаю.

- Ты, урод! - не сдержавшись, сорвался-таки Антон. - Как ты мог, вообще?

- Антон, ты что ли? Ты же там, куда- то, ушел? - на удивление спокойно отреагировал Игорь. - Я на громкой, что ли? Что Даша, подставила меня? А я так и понял, для чего ты мне позвонила, и разговор этот завела.

- Ну, ты же меня тоже подставил тогда. А если понял, зачем признался?

- Камень с души снял. В итоге ни у кого из нас четверых личная жизнь не сложилась. Может мне, действительно надо было быть настойчивей, но до вашей свадьбы, а не с Ленкой начинать встречаться, непонятно для чего.

- Ты что там несешь? Друг называется! - опять заорал Антон.

- Антоха, что ты там орешь как резаный? Ты как дураком был, дураком и остался! Какая из Дашки шлюха? Как ты мог поверить в то, что я тебе нагородил тогда? Да неужели ты не видел, как она тебя любила? И с чего ей было прыгать на меня, или еще на кого-нибудь? Как же я тебе завидовал, придурку! Я бы на твоем месте притащил бы Дашку и устроил нам очную ставку! А потом набил бы морду такому псевдодругу. Ты вообще удивил меня тогда, поверил и еще дружить продолжил. А Дашку запер в четырех стенах, превратил в бабу, и самому она тебе стала не нужна. Я и с Оксаной тебя специально познакомил, думал, поймает тебя Дашка и разведется. А там дети родились, и так жизнь и прошла, без радости и без любви. Все на что-то надеялся, чего- то ждал. И тебе Дашка жизнь испортил, и Ленке. Она же всегда чувствовала, что не люблю я ее, а жила со мной. Ты Даша, прости меня, если сможешь.

- А у меня ты не хочешь прощения попросить? - брызгая слюной, завопил Антон.

- Да, пошел ты...

- Сам ты пошел! - и Антон с размаху залепил телефон в стену.

- Это вообще- то мой телефон был, - растерянно сказала Дарья.

- Я тебе завтра новый куплю, - Антон сел на стул и обхватил голову руками.

- Угу. Я сейчас,- вскочив, Даша вышла из кухни.

- На, почитай! Это мой дневник. Это чтобы ты окончательно убедился, что дурак! - Дарья положила перед мужем тетрадку. - Все я спать.

Быстро приняв душ, Дарья легла спать. Впереди еще была неделя отпуска. Надо будет подать заявление о разводе. Навестить маму с папой и тетю Лиду. И подготовить Наташку к школе. Вымотанная дорогой, назавтра Даша никаких дел не намечала. Ну, может только разобрать сумки, прибрать в квартире, перестирать вещи, и что-нибудь приготовить. Вот и дела сами нашлись. Но с утра ее разбудил звонок от Ленки.

- Даша, приезжайте ко мне! - прорыдала в трубку подруга.

- Лен, что случилось?

- Приезжайте, расскажу. Вере я уже позвонила,- и Ленка бросила трубку.

« Что там могло случиться? » - терялась в догадках Даша, вставая с постели. Тут позвонила Вера.

- Даша, Ленка тебе звонила? Там у нее что-то случилось. Давай часа через четыре мы за тобой заедем, и Коля нас подвезет. Он потом по делам поедет, а ближе к вечеру нас с тобой заберет. Идет? - быстро протараторила подруга.

- Да, да, через четыре часа буду готова, - Дарья направилась в ванную. Быстро умывшись, она зашла на кухню и в удивлении застыла на пороге. Антон сидел на том же месте, уронив голову на стол. Рядом лежал Дашин дневник, и стояла пустая бутылка из-под коньяка.

- Антон! - потрясла она мужа за плечо. Тот, подняв голову, посмотрел на нее воспаленными глазами.

- Ты чего, спать не ложился? - спросила Дарья, убирая пустую бутылку со стола.

- Нет, я читал и думал.

- Угу, и пил еще. Завтракать будешь?

- Завтракать? Буду. Ну, да и пил, - вздохнул муж. - Даша, ты прости меня, откуда же я мог знать? И про аборт, и про Игоря. Прости меня. Игорь вчера был прав, я действительно дурак.

- Ладно, что теперь говорить, все уже в прошлом. Антон, я на следующей неделе на развод пойду подавать. Давай решать, что с квартирой делать будем, как делить и менять.

- Не надо ничего менять. Я пока у матери поживу. С разводом ты точно решила? Может, попробуем все сначала? Я вчера понял, что мне будет плохо без тебя. То я всегда знал, что ты дома, и никуда не денешься. А тут раз и делась, - с трудом подбирая слова, проговорил Антон.

- Антон, - Даша, как и вчера, села напротив мужа. - Антон ты пойми, я тебя разлюбила.

- Ну, да. Есть за что. Я тебя понимаю. Ну, что же..., сегодня съеду. Не сразу все заберу, ладно?

- Почему ты не хочешь квартиру менять? Что ты, так и будешь у матери жить? Там и так народу полно. Давай разменяем.

- Нет, это Наташке школу менять придется. И на что мы ее разменяем? На две однушки? У меня тетка умерла, пока мы на море были. Мамина сестра. Ну, там долго рассказывать, короче, квартира мне достается. Пока у матери поживу, а там и в наследство вступлю. Ну вот, как- то так.

- Да? А почему именно тебе квартира досталась? Ты не обманываешь меня?

- Даш, перестань из меня благородного делать. Долго рассказывать, да и желания нет. Если с моей мамой общаться будешь, она тебе и расскажет. Это она предложила. Рассказал я ей все, и про то, что ты разводиться хочешь, и про то, как на море застукала меня. Сказала она мне, что я козел, чем очень удивила. И если ты все- таки надумаешь разводиться, то чтобы квартиру вам с дочкой оставил.

- Нина Васильевна так сказала? - охнула Даша. - Да, не может быть!

- Тоже удивлена? Да, неожиданно... - согласился Антон.

- Да, а что с телефоном- то? - вспомнила Дарья, что она с утра чему-то очень удивилась. - Ты же его вчера разбил? А сегодня утром он оказался у меня на тумбочке, да еще и зазвонил!

- Ты пока в ванной была, я его собрал. Там крышка отлетела и аккумулятор выпал. И на тумбочку тебе положил. Он такой же крепкий, как и ты!

- Да, я крепкий орешек! - улыбнулась Дарья.

- Ну, что друзья? - не очень весело спросил Антон.

- Друзья! Давай завтракать. За мной Вера с Колей скоро заедут, к Ленке поедем. Звонила с утра, что-то там случилось. Ты с Игорем будешь теперь общаться?

- Нет, не буду. Не надо мне таких друзей. Мог бы честно все сказать, а не гадить исподтишка, -

резко ответил муж.

- Ну, смотри, столько лет дружили. Жалко, что так получилось.

- А мне жалко свою разрушенную семейную жизнь. И давай не будем об этом.

Позавтракав, Дарья быстро разобрала дорожные сумки и, закинув вещи в стиральную машину, стала собираться к Ленке. Антон тем временем собирал свои вещи. Зайдя к дочке в комнату, Даша увидела, что та еще спит. Написав записку, что поехала к тете Лене и будет вечером, Даша тихо вышла из спальни. Под окном просигналила ласточка Макеевых.

- Ну, все, я поехала. Пока, - Дарья, стоя в коридоре, теребила ремешок своей сумки.

- Пока, Даша. Когда ты приедешь, меня здесь уже не будет, - Антон нерешительно топтался рядом, и вдруг резко притянув к себе жену, крепко обнял ее.

- Пока, Антон, - еле сдерживая слезы, прошептала Даша. - Увидимся. Звони мне, хорошо?

Сев в машину, Даша все-таки не сдержалась и расплакалась.

- Елки-моталки! А ты-то чего? Что случилось? - Вера с удивлением смотрела на подругу.

- Да все нормально, потом, - всхлипывая, пробормотала Дарья.

- Та говорит, потом расскажу, эта тоже! Чувствую, я вас сейчас обоих буду успокаивать, - вздохнула Вера.

- Антон к маме сегодня переезжает. Я и не думала, что мне так тяжело будет. Так больно вот здесь, - Дарья приложила руку к сердцу.

- Ох, боже ты мой! - Вера сочувственно обняла подругу.

Ленка, встретившая подруг, выглядела ужасно. Волосы всклокочены и торчат в разные стороны, под глазами мешки, лицо опухшее. И в кошмарной футболке, которую давно пора разжаловать в тряпки.

- Ты в фильме ужасов собралась сниматься? - снимая туфли, спросила Вера. - Что за вид?

- Игорь ушел! - заревела белугой Ленка.

- Куда ушел? - в унисон вскрикнули подруги.

- Откуда я знаю! Собрал вещи и ушел.

- Так! Бардак... - Вера прошла на кухню и уставилась на грязный стол, на раковину полную грязной посуды. - Бардак! Так, знаешь что? Иди-ка ты приведи себя в порядок, умойся, причешись, переоденься. А мы с Дашей порядок тут наведем и приготовим что-нибудь поесть. Дочка где?

- У бабушки в деревне, в конце недели приедет, - озадаченная поведением подруги, Ленка перестала реветь.

- Вот и отлично! Марш в порядок себя приводить! А футболку, кстати, можешь на тряпки нам отдать!

Ленка безропотно сняла футболку и, вручив ее Вере, пошла в ванную.

- Ну, будем рассказывать, что видели этого мерзавца на море? - спросила Вера, услышав, что в ванной зашумела вода.

- Думаю, да, - вздохнула Дарья и принялась за грязную посуду. - И придется, наверное, еще кое- что рассказать.

- Что? - Вера, отодвинула Дарью от раковины. - Иди лучше сообрази поесть что-нибудь, у тебя это лучше получается.

- Ладно, - послушно кивнула Дарья.

- Даша, ну ты только не раскисай! Я с вами двумя уже не справлюсь! Хорошо?

- Да, хорошо, - кивнула головой та, внимательно изучая содержимое холодильника и шкафов.

- Так о чем там еще рассказать придется?

- Да понимаешь, Игорь же вчера у нас был, когда я приехала.

- Помню и что там случилось?

Слушая Дашин рассказ, Вера то выключала воду, и начинала бегать по кухне, как заведенная. То опять включая воду, принималась ожесточено громыхать посудой, намывая ее.

- Даша, я просто, я просто не знаю, что и сказать. Сказать, что я в шоке, это ничего не сказать. Я в ужасном шоке! - заорала вдруг Вера. Даша, вздрогнув от неожиданности, выронила из рук тарелку.

- Вы чего тут? - из ванной высунулась мокрая Ленкина голова.

- Все нормально! - Вера, толкнув голову обратно, закрыла дверь. - И не спеши! - крикнула она Ленке через дверь.

- Ну, как думаешь? Надо это рассказывать?- поставив вариться спагетти, Даша стала натирать на терке сыр.

- Ох, даже не знаю. Что она так убивается, я не пойму? Так плохо жили, сама вроде разводиться собиралась. Не знаю. Наверное, придется, - домыв посуду, Вера быстренько привела в порядок кухонный стол и принялась за полы.

- Думаешь, ей легче будет от мысли, что он ее не любил? - засомневалась Дарья.

- Не знаю, легче, не легче, но пусть знает, какой он козел. Это же надо, так другу жизнь испоганить! А Антон твой тоже хорош! Сразу поверил и ходил столько лет молчал! Один другого лучше! А ты почему не рассказывала, что тогда на турбазе произошло? Надо было Ленке рассказать, чтобы она замуж за него не выходила!

- Да ты что? Она его так любила, не поверила бы она мне. Подругу бы потеряла.

- Это да, - задумчиво произнесла Вера. - Ой, все, Ленка идет.

Из ванной вышла Ленка, и теперь на нее можно было взглянуть без содрогания.

- Ну, вот другое дело, теперь и поговорить можно, - облегченно вздохнула Вера. - Садись, сейчас есть будем, Даша нам там что-то сварганила, на быструю руку.

- Лен, почему ты решила, что он ушел? Может на рыбалку умотал, как обычно? - робко предположила Дарья, накладывая девчонкам спагетти и посыпая их тертым сыром.

- Потому что, он сказал, что уходит от меня, - ответила подруга дрогнувшим, готовым сорваться в плач голосом.

- Когда это было? - тоном прокурора, спросила Вера.

- Вчера вечером. Пришел откуда-то поздно, вещи собрал, ключи отдал. Сказал, что на развод сам подаст и ушел.

- И что ты ревешь? Ты же сама о разводе подумывала? Или нет? Жаловалась на него, говорила, что не нужен. Изменяла ему. Ну, так радуйся! Сам ушел! - Вера шутливо толкнула подругу в плечо. - Или, что? Как ушел, так сразу нужен стал?

- Я не знаю. Может, я первая хотела развестись и на дверь ему указать. А тут он сам, - задумчиво произнесла Ленка, накручивая спагетти на вилку.

- И что? Ты ревешь, потому что он тебя опередил? Ты бы еще лет десять тянула! Кто-то первый должен был это сделать.

- Что я теперь, одна буду? - Ленка уставилась на Веру, подозрительно заблестевшими глазами.

- Во-первых, не одна, а с дочкой. А во-вторых, вон у Даши тоже Антон вещи собирает, пока она у тебя тут сидит.

- Серьезно? Сам решил уйти?

- Ну, как сам... Разводимся мы. Я на неделе пойду заявление подавать, - неохотно объяснила Дарья.

- Так, что видишь? И не бьется человек в истерике, сидит, макароны лопает. Бери пример! - и Вера опять хлопнула Ленку по плечу.

- Ты меня убьешь сегодня, хлопаешь и хлопаешь по мне! - Ленка в ответ толкнула подругу, да так, что та чуть со стула не навернулась. - Даш, а квартира как же?

- Он пока у мамы поживет, а там посмотрим, - уклонилась от прямого ответа Дарья.

- А может он вместе с Антоном куда поехал? А потом вернется? - захлюпала носом Ленка.

- Лен, а может, хватит? С Антоном он точно уже никуда не поедет. И тебе надо, чтобы он возвращался? Давай, начинай новую жизнь! И чем раньше, тем лучше! - не выдержав, рявкнула Вера.

- Почему это он с Антоном никуда не поедет? Они же друзья? - Ленка шумно высморкалась в салфетку.

- Ни фига они, больше, не друзья! - категорично заявила Вера. - И не надо тебе его ждать, поняла?

- Как не друзья? Почему?

- По кочану! Даш, я ей все рассказываю, хорошо?

- Рассказывай, - согласно кивнула Дарья.

- Что вы мне хотите рассказать, а? - зверски растирая нос, Ленка переводила взгляд с одной подруги на другую.

- Перестань тереть нос, сейчас дотрешься, что он будет у тебя как баклажан висеть! - Вера, выдернув у Ленки салфетку, выкинула ее в ведро.

- Ладно, вы тут побеседуйте, а я погуляю по огороду пока. От греха подальше, мало ли что. Если бесноваться начнет, так ты мне крикни, чтобы я убежать успела. Это когда про турбазу будешь рассказывать, - с этими словами Даша вышла во двор.

Бродила Дарья по заброшенному саду, с грустью пиная первые, опавшие листья. « Да, бардак везде. В доме, в саду и в душе. С Димкой все было иначе. Дом, шикарный сад, беседка для шашлыков в том углу. Ленка такие красивые цветы здесь высаживала, глаз не оторвать. Вот, что значит счастливая женщина. А сейчас она и на себя давно рукой махнула, и на все остальное » -думала Дарья, прислушиваясь, не раздаются ли крики в доме.

- Даш, заходи, все нормально, никто тебя убивать не станет, - позвала Вера, выйдя на крыльцо.

Зайдя в дом, Даша увидела, что Ленка куда- то собирается, костеря своего бывшего мужа, на чем свет стоит.

- Ах ты, козел! Попробуй только сунься суда! Я тебе все поотрезаю, до чего дотянуться смогу. Ах ты, курва мазутная! - выкрикивала Ленка и это еще самые ласковые эпитеты, которые она адресовала Игорю.

- Злится? Это хорошо! Надеюсь, курва мазутная, это не я? - усмехнулась Даша. - А куда она собралась?

- В парикмахерскую, тут рядом. Ей давно туда пора, - Вера снова уселась за стол. - Остыло все, надо разогреть. Может, вина купим? Или шампанского? Отметим, так сказать, вашу свободу.

- Давай, - пожала плечами Дарья.

- И еще чего-нибудь купим, перекусить. Пошли, пока она свою голову в порядок будет приводить, мы с тобой в магазин сходим.

Ленка вернулась как раз к заново накрытому столу. Сделав себе ультрасовременную стрижку и покрасив волосы, выглядеть она стала совсем по-другому. Подруги ее сразу даже и не узнали.

- Вот это да! Еще схуднуть осталось, приодеться и все! От женихов отбою не будет! - ахнули они.

- Сделаем! - коротко ответила Ленка и села за стол. - Давайте отметим наше с Дашей вступление в новую жизнь! С сегодняшнего дня худею, поэтому мне только овощи и фрукты, - Ленка отодвинула от себя тарелку со спагетти.

- Ты давай только без фанатизма худей, - попросила Даша. - Не обижаешься на меня?

- Нет. Ты- то тут причем?

- Ну, что не рассказала тебе сразу, и вообще...

- Если бы ты тогда мне это рассказала, я бы тебе не поверила, и вряд ли мы остались подругами. У меня теперь на многие вещи глаза открылись. Я поняла, почему он мне замуж предложил так внезапно. Помнишь Даша, после турбазы мы вместе не собирались? А новый год решили вместе отметить?

- Да, да! И что?

- И вы нам тогда сказали, что ты беременная. Животик у тебя маленький был, фиг догадаешься. Так вот, я помню, как у Игоря тогда настроение испортилось, нервный стал, орал на меня весь вечер, помнишь?

- Помню, помню, - послушно кивала Даша.

- А на следующий день зло так сказал: « Давай тоже, что ли, в загс сходим » Я даже сразу не поняла, что это предложение.

- Ты думаешь... - начала было Дарья.

- А тут и думать нечего! Ну и многое другое. Все, не хочу больше о нем говорить! Вера, что сидишь? Шампанское открывай!

Долго подруги сидели, вспоминали, обсуждали и смеялись, и плакали. Не заметили даже, что Николай задержался и заехал за ними поздно. Ленка выйдя проводить подруг, долго махала им в след рукой, оставаясь в своей новой жизни. А Дарья, сев в машину, ехала к своей новой жизни, с непонятной тоской на сердце.

Опять новый год. Последняя часть.

*****

« Вчера уснула с жарким летом,

Сегодня с осенью проснулась.

Ушло..., толь с ночью, толь с рассветом,

И сентября теплом коснулось »

Шептала про себя Даша, стоя на балконе и глядя как Наташка идет в школу. Первое сентября. Вот уже неделю жили они вдвоем с Наташкой и тоска постепенно таяла. Осень исподволь захватывала вечера, ночи и утро. Днем еще вовсю бушевало лето, а ближе к вечеру незаметно подкрадывалась осень и обволакивала город в свои зябкие объятья. Вздрогнув, Даша ушла с балкона в теплую комнату. У нее сегодня был последний день отпуска, а завтра уже выходить на работу. Навестив родителей, Дарья сообщила им о том, что подала на развод, и Антон съехал от нее. На что мама философски изрекла: « Что не делается, все к лучшему » А папа тихо погрустил, глядя на свою совсем уже взрослую дочь. Зато этой новости очень обрадовались тетя Лида с тетей Катей, к которым Дарья тоже успела съездить в последнюю неделю лета. Тетя Лида в свою очередь обрадовала Дарью известием, что на новый год Сережа вернется домой. И вот сидя у себя на кухне в последний день отпуска, и попивая чай, чувствовала Дарья, что заходится от страха ее сердечко. Или может это душа в пятки уходит от мысли, что через несколько месяцев увидит она своего Сережу. Она даже представить себе не могла, как это произойдет и что из этого получится. А если честно, даже боялась думать об этом.

Осень шла своим чередом. Антон забрал все свои вещи и отдал Даше ключи от ее теперь квартиры. Развод состоялся тихо и мирно. Наташка продолжала ездить к свекрови и там же виделась с отцом. Дочкина обида чуть улеглась, конечно, с Дашиной помощью. Наташка потихоньку стала общаться с Антоном. И вот в один из осенних дней Даша с дочкой поехали покупать котенка.

- Мам, а если не будет сегодня котят тогда что? - всю дорогу переживала Наташка.

- Ничего страшного в другой день приедем, - успокаивала ее Даша. Но котята были точно такие же, как год назад, когда покупали котенка Маринке.

- Ой, ну надо же, как похожи! - в изумлении остановилась Дарья. - У меня знакомые покупали год назад котенка, ну прямо один в один! У вас, наверное? Только там женщина продавала, - обратилась Даша к продавцу котят, высокому и симпатичному мужчине.

- Да это жена продавала, только не год назад, а в этом году. Год назад наша Маркиза еще маленькая была. Это у нас первые, - охотно ответил продавец.

- Да? Странно. Значит, похожи просто, - задумчиво произнесла Дарья. - А я гляжу, у вас одни мальчики остались? - у котят на голове были заколоты маленькие заколки-крабики и все голубого цвета, из чего следовало, что остались одни пацаны. А Наташка хотела девочку.

- Ну, да! Мужики остались! Девочка одна только была, неделю назад купили.

- Мам... - у дочки на глазах выступили слезы.

- А вот те знакомые купили девочку, а оказался мальчик! - продолжала сочинять Даша про каких- то там мифических знакомых, имея в виду конечно себя. - Может вы тоже ошиблись случайно? Ну, может же быть такое?

- Ну, конечно может! Они же вон на месте не сидят, ползают и ползают. Только одному крабик зацепить хочешь, а уже другой голову свою глупою подставляет, - согласился продавец и стал рассматривать котят на установление пола.

- Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! - зажмурив глаза, стала шептать Наташка.

- О! Девочка! Это как так? Две выходит, были? Или пацана продали неделю назад? - мужчина с удивлением разглядывал котенка. - А ваши эти знакомые, что сделали, когда узнали, что мальчика купили?

- Да ничего. Имя поменяли и все! - рассмеялась Даша.

- Да? Ну, держи тогда свою девочку! - и продавец протянул котенка Наташке.

- Алиска! - счастливо прошептала та, прижимая пушистый комочек.

Алиса оказалась такой же хулиганистой, как Алис. Плевать она хотела, что девочка и шкодила так, что мама не горюй. Ей почему- то нравилось залезать своим хозяйкам на голову. Да, да, именно на голову. Вскарабкается туда и сидит довольная донельзя. А вовремя еды, так и норовила пробраться на стол и сунуть свою плоскую моську во все тарелки. « Ну, вся в брата своего » - часто мелькало в голове у Даши. Хоть и сказал продавец, что это первый помёт у их кошки. Ну, не по маме, так по папе. Уж очень похожи были котята. Совершенно одинакового окраса, и белое пятнышко на спинке в форме треугольника. Даже белый скос на переносице в одну сторону. Ну, точно, брат с сестрой! Алиса так же боялась оставаться одна дома и плакала возле дверей, дожидаясь хозяек. Наташка со слезами на глазах уходила в школу, с трудом расставаясь со своей любимицей. Была бы ее воля, она Алису потащила бы с собой на уроки. И Даше пришлось применить тот же самый маневр, что и с Маринкой. Дочка, уходя на занятия, останавливалась под окнами своей квартиры. А Даша, выходя на балкон с котенком на руках, брала в руку маленькую рыжую лапку и махала дочке. Котенок, думая, что с ним играют, начинал кусаться, царапаться, а дочка тем временем, смеясь, махала в ответ и весело бежала в школу. Вот такой утренний ритуал был в той реальности, а теперь и в этой. Благо Даша выходила на работу попозже дочери. Так незаметно прошла осень. И где- то в начале декабря в выходной день раздался звонок в дверь. Открыв дверь, Даша в удивлении замерла. На пороге собственной персоной стояла бывшая уже свекровь Нина Васильевна.

- Здравствуй, Дарья. Что, пустишь в дом- то? - вполне миролюбиво спросила свекровь.

- Ах да! Конечно, проходите, я что- то растерялась, - отступила та в глубь коридора.

- Что, не ожидала увидеть?

- Да как-то, знаете ли, скорее нет, чем да, - выпалила Даша.

- А я вот пришла! - рассмеявшись, свекровь направилась на кухню. - Давай, чай ставь, я пирожные принесла! Вкусные! Или ты на диете?

- Нет, я не на диете, - не на шутку озадаченная Дарья включила чайник и стала доставать чашки с блюдцами. На кухню зашла Алиска и настороженно уставилась на гостью своими янтарными глазищами.

- Ох, ты! Какая прелесть! Мне Наташка все уши про тебя прожужжала! Алиска, кис, кис! Иди сюда, - свекровь, наклонившись, протянула руку к котенку. Алиса же, демонстративно фыркнув, подошла к своей мисочке и стала трапезничать, исподволь наблюдая за гостьей.

- Ишь, ты! От горшка два вершка, а уже с характером! - по-доброму усмехнулась свекровь.

- Да, она у нас такая. Сейчас присмотрится, и если вы ей понравитесь, то тогда сама подойдет,- разлив чай, Даша села за стол.

- Ну, как вы Даша живете? Все нормально?

- Да, все хорошо. Привыкли уже. Как там Антон?

- Переехал уже в квартиру моей сестры.

- С Оксаной своей? Или как? - улыбнулась Даша.

- Да какая Оксана? Он ее через месяц выставил! Ей бы пить да гулять, да по салонам ходить. Дома бардак, холодильник пустой. И это при том, что она не работает. А когда Антон ей высказал, заявила, что она не домработница, и что хорошо бы таковую завести. Ну, сын терпел, терпел, да и выгнал ее.

- Плохая, значит, хозяйка оказалась?

- Какая она хозяйка? Ей до тебя Дарья, как до луны!

- Да? Я же тоже, по вашим словам, хозяйка никакая.

- Ну, вспомнила! Дура я была, что вмешивалась в вашу жизнь. Думала, что сына моего никто не достоин. Глупо все получилось. Ты прости меня Даша, лучшей жены ему не найти. Да, что теперь говорить? И Антон тоже накуролесил! Что, у тебя к нему ничего не осталось? Может, подумаете, да и опять сойдетесь?

- Вряд ли. Как друзья будем общаться, а мужа с женой из нас уже не получится. Ну, вы понимаете, о чем я.

- Да, да... Ладно, я что пришла- то? С тобой само собой пообщаться, да и Антон говорит, что ты на обмене настаиваешь.

- Да. Я хочу, что бы у меня была собственная квартира. Моя и дочкина.

- Я тебя понимаю. Так вот, нечего эту квартиру менять. Это твоя квартира и моей внучки, понятно? А у Антона есть своя, он уже и в наследство вступил. Отсюда он выпишется и все дела. Я тебя убедила?

- Убедили, убедили. А почему ваша сестра именно Антону квартиру оставила? У нее вроде муж есть?

- Тут, видишь ли, какое дело получилось, - замялась вдруг свекровь. - Сестра моя на два года меня старше и похожи мы с ней очень были. Ты же ее видела, помнишь?

- Помню, но они же не здесь жили?

- Года три назад, как переехали сюда. Заболела она. Ты же знаешь, наверное?

- М-м-м, - Даша отрицательно замотала головой.

- Не рассказывал, значит, Антон. Да и веселого мало, про такое говорить. Как диагноз ей поставили, так они и решили поближе к родне перебраться. Детей у них нет, так получилось. Ну вот, три года болела она, ухаживали мы за ней с мужем ее, Иваном, - И свекровь глубоко вздохнула, будто решаясь сказать, что- то очень важное.

- И-и-и? - затаив дыхание, Даша выжидающе смотрела на Нину Васильевну.

- Ну, что и? Много времени мы вместе с Ваней проводили. Хороший он человек, тяжело ему было смотреть, как жена его угасает, любил он ее сильно. Ну, а я похожа на нее... - свекровь опять глубоко вздохнула. Даша уже не торопила ее, смутно догадываясь, чем закончится эта история.

- И перед смертью попросила меня Валюша, чтобы я не оставляла Ванечку ее. Так и сказала, не оставляй мол моего Ванечку и пусть не тужит шибко он по мне. Вот, так вот. Схоронили мы Валюшу и Ваня ко мне переехал. Дом на две части разделили, и отдельный вход они с Костиком сделали. Так что, мы теперь от молодых отдельно живем. У Костика с Иринкой на лад все пошло с нового года, как я вмешиваться перестала. Хоть одна семья сохранилась. Кстати они второго ждут! Срок еще маленький, не знаем кто. Костик девочку хочет!

- Да, вы что? - удивилась Дарья всему рассказанному. - Вот это да!

- Вот тебе и да! Ну, а тут и вы развелись. Мы и решили Антоше квартиру- то и отдать. Так, что Даша живите с Наташкой, ваша это квартира. А меня прости еще раз.

- Да простила я давно, что вы. Да и неизвестно еще, кто больше виноват в этом всем, - махнула Даша рукой.

- Это ты Игоря имеешь в виду? Мне Антоша рассказал все. Вот, паразит! Да и Антон тоже, поверил сразу! Вот они мужики! А что и говорить! - и повторяя за Дарьей свекровь, тоже махнула рукой. Тут видимо, решив разрядить грустную обстановку, Алиска стремительно заскочила свекрови на колени. А оттуда на плечо и вожделенным взглядом стала поглядывать на голову, приноравливаясь, как бы половчее туда залезть.

- Ай! - свекровь в испуге застыла. - Что это?

- Не бойтесь, не бойтесь! Вы ей понравились! Она к вам на голову хочет перебраться и посидеть там! - давясь смехом, объяснила Даша.

- Да? А головную боль лечит? - боясь пошевельнуться, спросила Нина Васильевна.

- Кстати да! Не бойтесь, она аккуратно заскакивает, не карябает.

- Я и не боюсь, - улыбнулась свекровь, на голове которой уже восседала рыжая бестия, блаженно щуря глаза. - Что, взобралась на Джомолунгму? - и женщины весело рассмеялись.

Вскоре приехала от бабушки дочка и Нина Васильевна забрала ее с собой с ночевкой. А Дарья, оставшись одна, включила телевизор и, взяв на руки Алиску, удобно устроилась на диване, собираясь с удовольствием скоротать этот длинный, зимний вечер.

***

Незаметно наступила предновогодняя неделя. На днях побывав у тети Лиды, Даша узнала, что Сережа уже в пути и тридцать первого декабря будет дома.

Повзрослевшая Наташка решила встречать новый год с подружками, а Даша у тети Лиды с тетей Катей и, конечно же, с Сережей. Двадцать девятого декабря в ателье был короткий рабочий день, и по дороге домой Даша зашла на рынок.

Прикупив всего понемножку, она уже было направилась к выходу, как ее внезапно притянуло к фруктовому отделу, прямо к россыпи оранжевых апельсинов. Уставившись на бодрые и жизнерадостные фрукты, Даша вспомнила, как год назад взяла из рук, этого чертова деда, этот чертов апельсин. « Купить что ли? Или, ну их к лешему! Одни неприятности от них! » - разозлилась вдруг Даша на цитрусовые, но, тем не менее, встала в очередь.

- Мне два килограмма апельсинов, пожалуйста, - с улыбкой обратилась она к высокой и ярко накрашенной продавщице.

- Сделаем! - весело ответила девушка, такая же бодрая и жизнерадостная, как и фрукты, коими она торговала.

«Лопает, наверное, их, не отходя от кассы, поэтому такая оптимистичная » - хмуро подумала Дарья. Удивляясь своему вдруг упавшему настроению, пообещала себе, прийти домой и умять штук пять этих вредоносных апельсинов, и стать такой же бодрой и веселой, как эта продавщица.

- Ой, давайте четыре килограмма! - внезапно выпалила Дарья. « Не донесешь! Набрала же уже сумки, куда еще четыре килограмма? » - пронеслось в голове. « Донесу! Доползу если что! » - упрямо ответила она сама себе.

- Держите, держите апельсин убежал! - со смехом выкрикнула продавщица, прервав тем самым дискуссию в Дашиной голове. Нахальный цитрусовый, выпрыгнув из пакета, лихо скатился, и ударив Дарью в живот, упал к ее ногам.

- Надо же, как живой бегает! - пошутила та, нагнувшись за апельсином.

- Вы ему понравились, вот и рванул к вам! - не осталась в долгу продавщица.

- Точно! - рассмеялась Дарья, протягивая беглеца обратно.

- Не надо, пусть он будет бесплатно! - отмахнулась девушка. - С наступающим, вас!

- Спасибо! И вас тоже! - расплатившись, Даша взяла пакет с фруктами. А в голове вдруг замигала красная лампочка. « Что- то не так..., что- то не так, а что именно? » - напряженно думала она, направляясь к выходу. И никак не могла поймать эту мысль за хвост. « Да что же это такое? Что могло случиться? Что я такого увидела? Так, вот я покупаю апельсины, вот один убежал, я поднимаю его, стоп! Пальто! » Встав как вкопанная, Даша посмотрела на свое пальто и чуть не задохнулась от неожиданности. Вмиг вспотев, как будто сто метровку пробежала, стояла она, как каменное изваяние с острова Пасхи. « Девушка, что вы посреди дороги встали? », « Вам плохо, что ли? », « Вам помочь? » - как сквозь вату, доносилось до Даши.

- Все хорошо, спасибо! - ответила она всем сразу и отошла в сторону. И еще раз взглянула на свое пальто. Нет, не показалось. Пальто было кораллового цвета, а не цвета лаванды, которое она сшила в этом году и в котором вышла сегодня с утра на работу. Это было то самое коралловое пальто, которое кануло куда-то год назад. Вместе с Сергеем и Маринкой. А сейчас оно снова было на ней. Не успела Даша, как следует удивиться, как над ухом раздался подзабытый, родной голос:

- Ну, Дашунь, ты чего здесь застряла? Потерял тебя! Хорошо, что пальто яркое! Давай пакеты. Эх, ты! А куда ты столько апельсинов набрала?

Даша медленно, боясь потерять сознание, обернулась и лицом к лицу оказалась со своим Сережей. Не измученным с бородой и морщинками возле усталых глаз, каким она его увидела на фотке у тети Лиды. А со своим Сережей с озорной улыбкой и светлыми, бесшабашными глазами.

- Сережа? - удивленно произнесла Даша и провела рукой по его лицу, боясь, что он сейчас исчезнет как виденье. - Это ты?

- Это? Нет не я! Дашунь, ты чего? Тебе плохо? Ну- ка, пошли отсюда, - и, забрав у жены пакеты, легонько подтолкнул ее к выходу.

- А Ната..., Маринка где? - все еще не веря своим глазам, тихо спросила Дарья.

- В сквере с Алисом гуляет. Снег ему показывает, - хохотнул Сергей.

- С Алисом? Ну да. А почему вы здесь, а не дома?

- Ну, ты же пожаловалась, что вечно на рынок одна, по магазинам одна, особенно перед праздниками. Что таскать тяжело тебе. Теперь я убедился, что на самом деле тяжело. И что ты там понабрала? Мы же в « ДимЛене » справлять будем. А пакеты тяжелые, будто дома застолье собралась делать.

- Если бы дома, то пакетов было бы в десять раз больше. А я так по чуть-чуть всего, а выходит как всегда много.

- Я уже понял, - вздохнул Сергей. - А кстати Виктор звонил и знаешь что сказал?

- Виктор? Это, это... зять тети Кати и сосед по даче. Ну, да, - сама себе напомнила Дарья, так как в голове была полная дезориентация.

- Ну, если тебе так будет проще, то да. А еще он мой друг, - Сергей удивленно покосился на жену. - Так вот, переезжают они на море. Тети Катин муж, Алексей Иванович, оттуда родом оказывается. Вот и переманил он сначала жену, а та в свою очередь дочку с зятем.

- Алексей Иванович! Точно! - Даша в порыве эмоций шандарахнула себя рукой по лбу. Наконец-то она вспомнила, почему капитан яхты «Сакура» показался ей неуловимо на кого- то похожим. На дядю Лешу, мужа тети Кати. Конечно, видела она его мало и все больше через забор. Поэтому в бородатом и загорелом морском волке она его не признала.

- Что точно? - не понял Сергей.

- Ну, что с моря он.

- Ах, это..., а ты что знала? А я не знал. Там у него дом и яхта с таким названием, японским..., как же ее...

- « Сакура»? - подсказала Дарья.

- А ты откуда знаешь?

- Да так, на ум пришло.

- Ну вот, уезжает Витек... - печально подвел итог Сережа.

- Сереж, а знаешь что? Давай тоже туда махнем? Ты же давно предлагал к твоим поближе перебраться.

- Ты же не хотела?

- Не хотела, а сейчас захотела. Ну что?

- А твои родители как же? А подружки?

- Подружки в гости будут приезжать, а родители, если захотят пусть тут продают и тоже перебираются.

- А что, здорово! Ты у меня просто чудо! - притянув к себе жену, Сергей чмокнул ее в нос.

- О, смотри, кто идет! Любовь твоя бывшая! Или нет, это не он. Да он же...Что- то я не пойму, - Сергей остановился возле скамейки и поставил на нее пакеты. Навстречу им, как и год назад шел Антон. Только выглядел он намного лучше. И шел он не один, а с женой Ольгой и дочкой. Ольга была постройневшая, в синем пальто и в белой беретке из-под которой выбивались кокетливые локоны до плеч. Шли они, держась за руки о чем- то оживленно переговариваясь и смеясь. Совсем не похожие, на самих себя прежних. Полных, унылых, серо и скучно одетых. А рядом вприпрыжку шагала Наташка с маленьким, рыжим, персидским котенком на руках.

- Наташка... - сглотнув комок в горле, прошептала Даша.

- Здравствуйте! С наступающим! - весело поприветствовала их семья Тарасенко.

- Спасибо! С наступающим! - откликнулись Нестеровы.

- Ты смотри- ка! Когда они так измениться успели? Вот дела! - искренне изумлялся Сергей. - Нет, Дашунь, ты видела? И котенок как у нас!

- Да-а-а-а... - только и смогла протянуть в ответ Даша, глядя в след удалявшейся семье. И тут Наташка, которая чуть приотстала от родителей, обернулась и, взяв лапку котенка в свою руку, помахала ей, улыбаясь и глядя Даше в глаза. Даша улыбнувшись, приподняла руку и махнула в ответ. Наташка, звонко рассмеявшись, бросилась догонять родителей.

- Все? Не тоскуешь больше по своему Антону? - спросил вдруг Сережа, все это время пристально наблюдавший за Дашей.

- Ты с чего это взял, что я по нему тоскую? - вздрогнула Даша от такого вопроса.

- А то я не видел, какая ты смурная делалась после таких встреч. Что же ты меня совсем за дурака держишь? - с обидой в голосе спросил Сергей, глядя куда- то вдаль.

- А сейчас я что, как- то иначе отреагировала?

- Вообще никак не отреагировала. А на дочку с котенком отреагировала, - грустно улыбнулся муж.

« Боже мой! Он все знал! Он видел и чувствовал, что думаю я об этом Антоне. Какого черта я вообще о нем думала и тосковала? Вот дура - то! А Сергей все замечал и еще мог подшучивать на эту тему. А сам переживал. Ох, до меня только дошло. Вот и правильно, что тебя на год в другую жизнь забросило! А то бы все продолжала вздыхать по этому Антону. Придумала себе не понятно что, а счастье- то рядом было » - Дашу, словно кипятком окатило от этой внезапной догадки.

- Сережа, Сереженька... - Даша подошла к мужу и взяла в ладони его лицо. - Ну-ка посмотри на меня, я тебе кое- что скажу.

- Что? - Сергей упорно смотрел в сторону потухшим взглядом.

- Сережа ты запомни, я тебя очень сильно люблю! Пусть не сразу я в этом разобралась. Может и думала об Антоне, не скрою. Но это было скорей всего воспоминание о юности и более ничего. Так, бабья дурь и блажь. И спасибо тебе, что не обращал на это внимание. Ну, признайся, ты же чувствовал, что люблю я тебя? - говоря это Даша, с нежностью ласкала пальцами упрямый изгиб губ. Подбородок, выступающий вперед с однодневной щетиной, в которой уже проблескивало серебро седины. Проводила по дугам бровей и по смешливым лучикам в уголках глаз.

Сняв шапку, взъерошивала она русые, мягкие волосы своего мужа, в которых тоже проглядывали серебряные нитки. Наконец уголки губ дрогнули, и Сергей улыбнулся. Улыбнулся и посмотрел на Дарью своим прежним шальным взглядом, от которого у нее замирало сердце.

- Ты мне раньше такого не говорила, - тихо произнес Сергей и обнял жену. Даша прильнула к своему мужчине с оглушающим чувством любви и счастья. « Как бы не растерять это чувство, не расплескать и сохранить в себе на долгие, долгие годы » - мелькнуло у неё в голове.

- Мы прямо как после долгой разлуки, - дрогнувшим голосом прошептал Сергей.

- Да ты прав, как после долгой разлуки, - счастливо вздохнула Дарья. - Ну, пошли, где там наша дочь бегает?

- Да вон он, в конце сквера, видишь?- Сергей помахал дочери рукой. Та в ответ тоже помахала рукой и заскакала на месте, то ли танцуя, то ли еще что. Даша с трудом сдержала себя, чтобы не броситься к Маринке.

- Мамуля! - дочка сама, подбежав, обняла сначала Дашу, а потом с криком: « Папуля! » - Сергея.

- А я тут гуляю! Мне дедушка апельсин дал! - дочка козой поскакала к скамейке, на которой сидел старик и чистил апельсин, глядя на Дарью смеющимися, молодыми глазами.

- Да тут этих апельсинов! Кулема какая- то рассыпала и не собрала! - старик, показав рукой вокруг себя, отправил в рот сочную дольку.

- Действительно апельсины валяются,- удивленно заметил Сергей и, поставив пакеты на скамейку, присел, поднял со снега апельсин и принялся его чистить. - Сейчас съем и дальше пойдем. А Дарья стояла, переводя взгляд с мужа на старика. Оба сидели такие счастливые и умиротворенные, дружно жуя и глядя на нее совершенно одинаковыми глазами.

- Возьми дочка, будешь? - старик протянул Даше апельсин.

- Не надо! - испуганно выкрикнула Дарья и отскочила назад. - Другому кому-нибудь дайте, кому нужнее. А мне уже не надо!

- Даш, ты чего? Это же апельсина, а не граната! - расхохотался Сергей.

- Ничего! А где Алис- то? - вспомнила Даша про котенка.

- А вот где! Он грелся, - Маринка расстегнула вверх куртки и оттуда моментально вылупилась смешная, плоская мордочка.

- Алис! - Даша, взяв котенка на руки, удивленно застыла. - Что это он у вас совсем не вырос? Такой же остался? - нечаянно от удивления, проговорилась она.

- В смысле, таким и остался? Таким же, каким ты его с утра видела? Он, что за-полдня вымахать должен был? - Серега чуть не подавился апельсином от смеха. Старик, тот вообще откровенно смеясь, глядел куда-то в сторону, типа он тут совсем не причем.

- А я пошутила! Что, только тебе можно непонятно шутить? Котята они вообще быстро должны расти! Да, Алис! - Даша, прижав к себе котенка, чмокнула его в нос.

- Мяу! - ответил пушистый комочек и уткнулся ей мордочкой в шею.

« Это, что значит? Что мне бонусом еще один год выпал? Ну, ничего себе! »- размышляла Дарья, в упор глядя на смеющегося старика. И вдруг протянув котенка обратно дочке, стала судорожно расстегивать пальто и шарить рукой за пазухой. Кулон, который она не снимала с того самого дня, когда получила его в подарок оказался на месте.

Облегченно выдохнув и застегнув пальто, Даша подумала, что и шкатулка в таком случае тоже должна быть дома. На своем месте возле зеркала, хранительница украшений и разных побрякушек.

« Некоторые вещи не меняют своего места нахождения, даже если реальность вокруг них поменялась » - прозвучал в голове голос старца с обрыва. « Да, теперь я поняла » - мысленно ответила ему Дарья и кинула взгляд на старика. Тот понимающе смотрел на нее, незаметно кивая головой.

- Ну, все пойдемте! - Сергей встал со скамейки и взял пакеты. - С наступающим! - поздравил он старика.

- С наступающим! - дружно поддержали его жена и дочка.

- Храни вас Бог! - улыбаясь, ответил старик.

Чуть приотстав, Даша обернулась и одними губами произнесла: « Спасибо! » На что старик, все также улыбаясь, кивнул головой. Еще чуть-чуть отойдя, она не сдержалась и оглянулась еще раз. Скамейка была пуста. И сквер тоже был пуст, нигде не было видно удалявшейся фигуры. « Наверняка и следов на снегу не осталось » - ничуть не удивившись, подумала Даша. И вдруг радостно закричала:

- Я вспомнила! Маринка! Я твой стих вспомнила!

Сергей с дочерью удивленно повернулись и остановились. А Даша бросилась их догонять, на бегу шепча строчки, которые вдруг прорвались в ее память, как лучи солнца в непогожий день, прорываются сквозь пасмурные, неповоротливые тучи.

«За тобою, как за первым снегом,

Ни простить, ни тронуть, ни понять.

Вырвать стрелки, подождать немного,

Вверх, взлететь, попробовать догнать.

Распахнуть окно, чтоб больше света.

Взять письмо и строчку дописать.

Задаю вопрос, но нет ответа,

Боль стихом до встречи не унять.

За ответом сквозь лучи косые,

От проблем, от страха убежать.

А в письме: « Люблю невыносимо!»

И глаза на строчке задержать...»

Конец.

-