Архи-Vr. Том 02

Глава 30 Шаг в бездну

Кукла… Вот скотина… Кукловод нашёлся. Стоп. Коррекция разума… Воспоминания… Кажется, всё начинает сходится! Ведь есть не только официальный Центр реабилитации, но и нелегальные медцентры. Так почему бы не быть не только правительственным специалистам по коррекции, но и частникам-теневикам?

— Интереснее Рона? — сложив наконец два плюс два, спросил я.

Лезвие сначала вошло глубже, а потом практически перестало давить. Как будто Рон начал кое-что подозревать.

— Нет, но на уровне, — с лёгкой улыбкой сказал белобрысый. — Ты не в моём вкусе, Ал Тов.

— И кем же ты станешь для меня? Учителем? Или братом? Раз я не в твоём вкусе, то любовниками нам не быть, правда?

— Время тянешь? — не меняя выражение лица, спросил меня Лэй. — Убей его, Рон. Пора уходить.

— Мастер Лэй, а когда вы научились коррекции разума? — отпустив воротник моей куртки, спросил Рон белобрысого.

— Очень давно, мой мальчик, — сказал Лэй, поднимая пистолет и стреляя.

Но не в меня. Я же, оказавшись без поддержки, просто завалился набок и уже из горизонтального положения наблюдал за дракой двух монстров. Скотство… Надо подниматься… Не время лежать! Я поднялся на четвереньки и посмотрел туда, где они бились. И понял, что всё уже кончено, можно расслабиться. Рон стоял над телом белобрысого, а с лезвия моего ножа в его руке капала кровь.

— Теперь понятно, почему ты не показал умений моего учителя, кукловод, — выплюнул с презрением Рон в лицо белобрысому. — Ты просто изменил его образ в моей памяти. Да ещё и эти глупые чувства внушил, к тому же. Какая же ты скотина… Сколько раз ты подбрасывал мой кристалл перспективным наёмникам, чтобы я привёл их в твою ловушку, а? Отвечай! Скольких несчастных я привёл к тебе на заклание? — спросил с яростью в голосе Рон.

— Да кто их считал, — всё ещё улыбаясь, сказал Лэй. — Не забудь забрать свою заначку, мой мальчик. Теперь тебе придётся тяжелее. Мои ребята тоже откроют на тебя охоту.

— Я не твой мальчик, — сказал Рон, с силой вгоняя нож в грудь Лэя. — Скотина… — и тут же, обернувшись ко мне, совсем другим голосом: — Прости, Ал. Я…

А что я? А я сам в шоке. Да уж. Представляю себе, каково это, не иметь возможности разобраться, какие из воспоминаний настоящие, а какие — наведенные. Вон, я от экзамена на админа тренировочной базы отходил пару дней, периодически покрываясь липким потом от того, что всё происходящее сейчас может оказаться лишь бредом в кратком забытьи между пытками. Так что я кое-как поднялся на ноги, доковылял до него и сказал:

— Беги. Скоро здесь будет СБ. Я не мог не попытаться оттянуть силы антивиртов на защиту медцентра.

— Ну да, логично, — хмыкнул Рон, передавая мне нож.

А потом подошёл к стенке и проверил её перчаткой.

— Надо же, действительно тайник есть. Значит, хоть часть моих воспоминаний о прошлом — правда.

Ну, да. Как я и говорил. Тяжело ему будет. Особенно с его недоверием к другим. Позволить кому-то копаться в своих воспоминаниях, чтобы исправить всё, что сотворил с ним Лэй… Возможно ли это вообще? Не знаю. Я просто поплёлся в сторону своего рюкзака. Наниты восстанавливали мою броню, опустошая хранилище элементов в перчатке. А вот рюкзак придётся чинить самому. То есть приказ отдавать вручную.

— Держи, — сказал Рон, протягивая мне бокс с пятью упаковками по двадцать больших д-кристаллов. — Оплата по контракту предложена.

— Оплата по контракту принята, — ответил я, принимая ящик из рук Рона.

Вот и закончилась эта квестовая линия. А жаль. Она была интересной. Необычной — как минимум. Посмотрев на Рона, я сказал:

— Беги быстрее.

Тот лишь горько хмыкнул и покачал головой.

— Не имеет смысла, — пояснил Рон. — Если в мой разум вмешивался Лэй, мне нужна квалифицированная помощь. Я сойду с ума, пытаясь понять, какие из моих воспоминаний истинные, а какие — уже изменённые. А не понимая этого, я не смогу быть уверенным в своём отношении к вещам, к поступкам, к людям. Мне придётся… — он запнулся, помолчал, потом продолжил: — довериться специалистам.

Всё же смог. Это хорошо. Это даже радует. Надеюсь, ему смогут помочь местные спецы.

— Понятно, — сказал я, медленно разворачиваясь в сторону одной из открывшихся дверей. — О, а вот, кстати, и специалисты. Тихо, тихо! Все свои! — поднимая руки вверх, сказал я.

— Что с ним будет? — ткнул я пальцем в белобрысого.

— Коррекция, — сухо сказал Син-Дзи, лишь один раз глянув на Лэя. — Таких тюрьма не исправит. Но я буду настаивать на разрушении кристалла. Слишком много бед этот урод принёс всему Рокшенару.

О как… Фатальная смерть. Что же. Он действительно это заслужил.

— Рон тоже пройдёт через коррекцию? — спросил я.

— Обязательно, — тут же сказал Син-Дзи. — С глубоким изучением памяти. Есть методы, которые позволяют понять, что из его воспоминаний было изменено, что дописано, а что — являлось его настоящей историей. Это будет сложно, очень. И для него — в первую очередь. Он станет совсем другим после реабилитации.

— Понятно, — сказал я, кидая в корзину Багажа рюкзак Рона.

Теперь понятно, почему Рон отдал мне всё своё оружие и броню до ареста. После реабилитации он начнёт жизнь с нуля, фактически. Ха! А не является ли это таким себе отсылом к тому, как мы, выходцы из современности, попадаем в Рокшенар? Как-то теперь смотрится несостоятельной начальная сцена с несчастным случаем с моим кристаллом ИДИ. Возможно, такую легенду и слышат те, кто прошёл коррекцию и реабилитацию после неё. Кто ж его знает? Не я, так точно.

— Нашли перехватчик. Сейчас принесут кристаллы твоих друзей. Центр реабилитации я предупредил, там вопросов не зададут, — сказал Син-Дзи, просматривая что-то в виртокне. — Тебя проводить до выхода?

— Да, пожалуй, — сказал я, осматриваясь. — К причальному балкону, если не трудно. Хочу поскорее добраться до Центра реабилитации.

— Хорошо, — сказал Син-Дзи. — Если что — пиши. Премию за поимку преступников я перечислю на твой счёт.

— Лучше на счёт клана, — сказал я, слабо улыбнувшись. — То, что я остался жив, совсем не моя заслуга в этот раз.

— И не моя, к сожалению, — серьёзно сказал Син-Дзи. — Не переживай, с Роном теперь всё будет в порядке. Такой специалист нужен всем. И нам в том числе.

Я лишь хмыкнул. Ну да. Рон Краст, спецагент СБ, специалист по силовым спецоперациям. Да, для него это будет лучшим выходом из сложившейся ситуации.

И вот я снова стою на причальном балконе Центра реабилитации и ожидаю, пока мои друзья выйдут из него. Как-то пусто внутри, и ни одной мысли, как назло. Солнце в зените, за моей спиной. Бело-зелёное веретено кажется возвышенно-прекрасным на фоне гор, зеркальный полукуб основания отражает зелень вокруг башни. Красиво. И больше ничего. Устал, видимо.

— Ну ты крут! — выйдя из инвиза, произнёс Тех. — Нет, реально, Ал! Ты действительно крут! Одной фразой успеть избежать смерти — это нечто.

Нашёл, за что благодарить. Слил пати, сам чуть дуба не дал, в последний момент понял, что к чему. А ведь что мешало копнуть поглубже историю Рона Краста? Сто процентов система оставила подсказки по поводу его прошлого. Нет, не стал копать, понёсся вперёд, как паровоз.

— Если бы я додумался до этой фразы чуть пораньше, было бы ещё лучше, — сказал я, скривившись.

— Да ладно! Мне рассказывали, что из сотни групп, которые этот квест проходили, только одна выживала. Неполным составом. А ты… Это было мощно, реально!

Не, он реально не понимает, как я себя сейчас чувствую. Ладно, пусть радуется, болезный. Ему можно. У него мозги раннерской химией отравлены. Кстати да. Надо будет попросить Солу меньше эту химию использовать. А то станет такой, как Тех. Оно мне надо?

— Тех, я понял, что я крут. Только не один я, а все мы. Без ребят я ничего бы не смог.

— Вот! Кстати! Я без тебя тоже кое-что не могу сделать, админ.

— Это чего, например? — с опаской спросил я.

— Разрешить копирование базы данных персонажей в новый датацентр.

Я на секунду завис. В смысле, копирование базы данных… Ах ты! Это же они уже запустили полноценный датацентр! Тот, вход в который у меня в Норе. И уже установили полноценную локацию Каталога! Так, стоп, а как мне это копирование сделать? Ага, вот и нужные знания пришли сами собой.

— Оповещение делай, модер. Процессы в Центре реабилитации уже заморозил, да?

— Да… Сделал.

ВНИМАНИЕ! НА ЛОКАЦИИ РОКШЕНАР ЧЕРЕЗ ЧАС НАЧНУТСЯ ТЕХНИЧЕСКИЕ РАБОТЫ! ВСЕМ ГОСТЯМ ДО ЭТОГО ВРЕМЕНИ НЕОБХОДИМО ПОКИНУТЬ ЛОКАЦИЮ! В ПРОТИВНОМ СЛУЧАЕ ВОЗМОЖНА ПОТЕРЯ ПРОГРЕССА В ТЕКУЩЕЙ ИГРОВОЙ СЕССИИ.

УСТАНОВКА ОБНОВЛЕНИЯ ПРОДЛИТСЯ ДВА ЧАСА. ИЗВИНИТЕ ЗА ВРЕМЕННЫЕ НЕУДОБСТВА!

— Всё, Тех, я побежал в ближайшую общагу. Встретимся в личном кабинете.

Нажав кнопку в виртокне, я подтвердил команду на копирование всех учётных данных из тестовой локации в датацентр. Запретив, при этом, использовать МУС для приёма и передачи межмирового сигнала. Всё. Через полчаса максимум данные будут скопированы. А через полтора часа все проснутся уже в полноценном Рокшенаре.

В принципе, ничего для нашего куска суши не изменится. Только горы станут проходимые по морю. Справа и слева появятся два добывающих центра, такие, высокотехнологические рудники, совмещённые с научно-исследовательскими станциями всех видов. А вот за морем, точнее, на юго-востоке от нас, появится огромный, по сравнению с нашим, кусок материка. И вот на нём мы увидим уже не одинокую свечку локации-учебки, а огромный город, раз в двадцать-двадцать пять больше, чем наш.

Будет красота, короче. Карта выросла сразу в десять раз, появились и реки, и озёра, и одиноко стоящие базы, и всё. Безлюдные северные земли, безводные пустыни, в которых верховодит ветер, непроходимые джунгли и приличных размеров горная область. Области чисто восточного колорита и неувядающей западной классики. Это будет гораздо интереснее, чем у нас тут. Я уже хочу туда. Но до этого — ещё полтора часа. Которые надо чем-то занять. О, придумал!

— Так, Тех, я в реал, подготовлю ребят, так сказать. Как будет можно заходить — свисти, ладно?

— Ладно, ладно. Свистну, — хмыкнул Тех, не отрывая взгляд от трёхмерной карты Рокшенара.

Ностальгировал, наверное. Не буду ему мешать.

— Тебе Тех своё восхищение уже выразил? — спросил Митька, встречая меня в моей гостиной стопкой разноцветного коктейля.

— Я бы даже сказал, что слегка достал им, — хмыкнул я, принимая его коктейль.

— Он всех достал, — сказала мрачно Ольга. — Как будто мы не рейд чуть было не провалили, а совершили героический поступок.

— О, так он каждому в отдельности и всем вместе дифирамбы пел? — перевёл взгляд я на нашу хакершу.

— Дифи-что? — посмотрел на меня как-то странно Митька.

— Хвалебные песни, — пытаясь разобраться с головоломкой Костика, пояснила мужу Лана. — Что за технические работы, Лёш?

— Первая обнова в игре, — сказал я, улыбнувшись. — Датацентр заработал на полную, удалось запустить полноценную локацию Рокшенара. Так что проснёмся мы все уже там. О, Лид звонит, — с удивлением сказал я, нажимая на кнопку подтверждения.

Лид трёхмерной проекцией появился рядом со мной. И был он не в деловом костюме или униформе СЧС, а в парадном кителе белого цвета с золотыми пуговицами и тремя рядами орденов на груди. Это как-то… Неожиданно. Да, он говорил, что сегодня у него там какая-то встреча, но что к чему — не уточнял. И с чего это я ему понадобился вдруг?

— Лёха, руки в ноги и ко мне. Сопровождение подрулит через пять минут. Форма одежды — парадная. А, ну да, ты же фрилансер. О, знаю. Твой костюм топа будет к месту. И рюкзак с обвесом не забудь. На всякий случай.

— Хорошо, — пожал плечами я. — Что-то случилось?

— Ничего критичного. Посмотреть на тебя хотят некоторые штатские.

Я отставил на барную стойку так и не выпитый коктейль.

— И сколько этих штатских? — вспоминая о списке своих фобий, с опаской спросил я.

— Меньше, чем было в том клубе, не переживай, — с улыбкой доброго садиста сказал Петя. И тут же состроил свою лучшую полковничью гримасу и рявкнул: — Не думать, выполнять!

— Есть, выполнять, — слегка шокировано ответил я.

Лид лишь удовлетворённо кивнул и отключил связь.

— Придётся вам без меня начинать тест обновы, — всё ещё находясь под впечатлением, сказал я. — Лада, тащи мой костюм топа и рейдовый рюкзак!

Знакомый уникар, знакомые лица, всё, как всегда. Вот только копчик чешется почему-то. Это всё мой страх толпы, я знаю. Социофобия родная. Чтоб её.

— Ну что, летим? — закрывая дверцу уникара, спросил меня Миха.

— Ну да, летим, — плюхнувшись на место, сказал я. — Куда хоть летим-то?

— Первая зона Десятого сектора, — сказал Андрей, поднимая уникар в воздух.

Ну конечно, куда ещё? Зона, отведенная для правительства и силовиков, а также представительств всех остальных секторов у нас. Туда даже просто так прилететь нельзя, нужен особый пропуск. Я там не был никогда, даже на экскурсии. Дорого. И дресс-код. Опять же, дорого. Да и зачем? Поглазеть на шикарные виды самых современных башен? Я их и в роликах посмотреть могу. Стоп.

— Твою душу, — еле слышно выругался я. — Первая башня, что ли?

— Ага, — беззаботно сказал мой второй охранник, Славка.

Ну… Петя… Припомню я тебе это. Ох припомню. Башня, где живёт и работает совет сектора. Штатские, значит… Посмотреть они хотят на меня… Я что, обезьянка ручная? Или рарный пет? Ладно, устрою я им смотрины. Такие смотрины устрою… Вовек не забудут.

— Серёга, а ты ту бутылку воды где брал? — спросил вдруг Миха, рассматривая что-то в виртокне.

— На складе, — спокойно сказал мой охранник от СЧС.

А я сразу так подобрался, моментально забыв о всяких глупостях вроде Первой башни. Копчик как будто игла острая пронзила. Предчувствие, значит, не обманывают? Или это ребята надо мной, мнительным, издеваются?

— Понятно, — также спокойно сказал Миха, сжимая кольцо доступа и отправляя сигнал сос.

— Доспех, — тут же сказал я.

Но Серёга успел сделать ход раньше, чем мой шлем был активирован. Выбросив в мою сторону раскрытую ладонь, он укутал меня тёмно-серым порошком. Больше всего досталось голове и, в частности, лицу. Не вдохнуть эту взвесь я просто не мог, хотя и понимал, что ничего хорошего это не принесёт.

— Активирую режим бой, — обеспокоенно сказала Катрин и тут же, уже металлическим голосом дополнила: — Анализ проведен. Обнаружены не подконтрольные мне меднаниты. Атака на центральную нервную систему. Блокировка сигналов опорно-двигательного аппарата.

Отлично, блин! Все, кроме Серёги, дёргаются в конвульсиях. Этот гадёныш идёт к приборной доске. Значит, предатель. Орден? Преступники? Нет, орден не пользуется нанитами, да и преступники тоже. А кто у нас пользуется технологиями Архов? Тот, кто сам им является. Мой папаша, Тень. Засада. То есть ловушка. Вот интересно, те штатские, они тоже с орденом увязаны или нет? Я пытаюсь подняться. И что? И ничего! Я встать не могу!

— Программа противодействия отсутствует. Запрос помощи, — сухим голосом сказала мне Катрин.

— Забей, Катрин, — сказал я, с удивлением понимая, что говорить и слышать всё ещё могу. — Бери под управление мой доспех и уничтожь этого гада, пока он нас ордену не сдал!

— Выполняю приказ, — сказала моя помощница и я понял, что мой доспех вновь ожил.

Тело отклонилось вперёд, правая рука достала ручку пистолета. Сергей вводил координаты в автопилот и был уверен, что у меня в рукаве тузов не осталось. Ага, сейчас. Я ещё повоюю. Точнее, Катрин.

Выстрел, второй, третий! Перестаралась. Лёгкую современную броню плазма прожгла, словно пластик. А после того, как Сергей упал — повредила оставшимися сгустками панель управления. Уникар, уже сменивший курс, начал терять высоту.

— Ал, держись! — сказал Спец, появившись рядом со мной. — Дим и Лана…

— Должны остаться дома, — тут же ответил я абсолютно спокойным голосом. — Это ловушка, Спец. Если они сорвутся на помощь мне, Гнёзда и НИИ останутся без охраны. Ольга и дети не смогут их остановить. Катрин, подъём, надо попробовать починить этот уникар.

— Тоже верно, но…

Вот же наседки!

— Спец, я справлюсь. Выдайте Катрин программу противодействия этим нанитам и я справлюсь со всем. В крайнем случае, встретимся в Рокшенаре, — продолжал я вешать лапшу на уши Спецу.

— Выдали мы ей всё, выдали, — пробурчал Спец, явно не поверив в мою браваду.

— Меры противодействия меднанитам запущены, — тем же металлическим голосом сказала Катрин. — Завершения полного курса противодействий через пятнадцать минут.

— А что, если ты не сможешь справиться? — вдруг сказал Тех, появляясь рядом со Спецом.

Вот зануда. Зачем спрашивать то, на что уже знаешь ответ? Если я не справлюсь — то мы либо в Рокшенаре встретимся, либо не встретимся вообще. Можно подумать, он этого не понимает.

— Спросите у Леди через шесть часов после моего исчезновения. Я оставил ей распоряжения на этот случай. Ещё до того, как мы второй Архив нашли, — дойдя до панели приборов с помощью Катрин и сервоусилителей, сказал я.

Моя помощница умница, сама положила перчатку на панель. А вот выбрать нужную команду предстоит уже мне самому. Сканирование, конечно. Твою душу… забыл, что это не техника Архов. Долго думает. Упасть успею. А, нет. Есть шанс! Вон там на горизонте есть какой-то кусок камня. То ли скала, то ли остров затопленный. Важно, что там я смогу подождать спасателей.

— Вон остров, видите? Там меня ищите. Координаты вам Катрин передаст сейчас, — сказал я двоим наседкам.

Странно, но уникар не только спокойно приводнился самостоятельно, но и сделал это прямо у пещеры у самой кромки воды. Сверху не увидишь, естественный карниз закрывает вход. Жаль, ещё двигать своим телом не могу. Надо бы ребят осмотреть и на твёрдую землю перетащить, но сейчас у меня нет возможности даже ногой пошевелить. А ресурсы Катрин хочется поберечь. Знать бы ещё, что с парнями. На миникарте они все — зелёные точки, а по внешнему виду — трупы-трупами.

— Меднаниты обезврежены, — сказала наконец Катрин. — Провожу процедуры восстановления.

Ну да, серия уколов в поясницу. Я подвигал рукой, попытался встать. Хорошо-то как! Это же прямо песня! Надо же, как здорово, оказывается, просто самостоятельно двигаться!

— Катрин, уникар не потонет, если я из него выйду?

— Нет, Ал. Повреждён блок работы с пользователем, но не система управления в целом.

— Хорошо, тогда поплыли, — сказал я, открывая дверь уникара и спрыгивая с подножки вниз, в прохладные морские воды.

Ну что я могу сказать. Пещера как пещера. Я бы даже сказал, обычный грот. Темно, сыро, никакой красоты и романтики.

— Ал, С. О. С. вылетели, — сказал Спец, появляясь рядом со мной. — Будь осторожен.

— Угум, буду.

Что? Почему в такой глуши у меня есть связь? Потому что мы с Ланой ещё во время подготовки к рейду за сокровищами последней крепости Помнящих смогли согласовать сигнал передатчика со спутниковой сетью СЧС, доступ к которой нам предоставил Петя. И теперь компактный передатчик Инфосети постоянно работал на моей перчатки техника. Так что я был уверен в том, что мне удастся связаться с нашими виртами откуда угодно.

— Обнаружен изолированный узел Инфосети, — проинформировала меня Катрин и я тут же схватился за пистолет.

Значит, это не просто скала по пути. Это то самое место, куда Серёга должен был меня доставить. И, зная возможности Архов, могу предположить, что это и не скала вовсе. Нет, скала. Но не природного происхождения. Медленно осматриваясь, я левой рукой нащупал на поясе дрона-разведчика. И, запустив его, увидел, что мой блок-передатчик заискрил. Катрин тут же проинформировала меня:

— Связь с Гнездом потеряна.

Дрон рухнул, так и не успев набрать высоты.

— Не ожидал, честно, — услышал я знакомый голос за спиной и тут же обернулся, направляя пистолет на своего отца.

Выхода из грота больше не было. Сплошная монолитная стена. А перед ней стоял Юджин Тень в такой же броне, как моя. Плохо. Очень. Если он решит меня атаковать, смогу ли я ему противостоять?

— Чего? — спросил я, проверяя количество элементов в перчатке и возможность починки уничтоженного Тенью блока.

— Того, что зайдёшь настолько далеко, — сказал Тень, проходя вперёд. — Я ведь правильно понял твой ответ? Ты не собираешься присоединяться ко мне?

— Правильно. Если бы хотел вырастить из меня своего верного рыцаря — надо было забирать в роддоме. Или вообще не оплачивать моё рождение.

— Да ты, оказывается, наглец, — тем же экстремальным тоном ответил мне Тень. — И дурак к тому же. С чего ты взял, что Я оплачивал твоё рождение? Подумай сам. Зачем мне конкуренты? Ты остался в живых только потому, что твой генокод хуже моего. И потому, что он лучше тех, которые сейчас распространены больше других. Так бы и прожил спокойно жизнь обычным человеком, если бы не глупая попытка Ара опять включить наш мир в Торговую сеть. Но он опять поставил не на того.

Я же понял, что не могу пошевелиться. Ноги, руки, голова — не слушалось ничего. Что на этот раз⁈ Так и знал, что он какую-то подлость замыслил. Надо было начинать бой, а не разговаривать.

— А ты неплохого помощника успел воспитать, Ал. Как он мои атаки отбивал, просто герой. Но опыта не хватило, конечно.

И замолчал, уставившись на меня непрозрачной личиной шлема. Бесит. Специально же.

«Катрин, о чём он?» — мысленно обратился я к Катрин.

— Взлом ИДИ, Ал. Я не смогла защитить ваш чип.

Моя броня сложилась, ноги подогнулись сами собой и я опустился на колени перед Тенью. О как. Меня хакнули. Как какой-то сервер с информацией. С этим я не готов был столкнуться. Как и с тем, что окажусь ненужен не только матери, но и отцу. Это было… Слишком больно. Даже в экстрим-режиме.

— Это твой последний шанс, Ал, — сказал Тень, подходя ближе ко мне. — Да, рыцарем тебе уже не быть, но даже обычным служителем многие мечтают оказаться. Уничтожь архив Каталога. Я прощу твою дерзость и неповиновение мне. И возьму на себя заботу о твоём будущем.

— Держи друзей близко, а врагов ещё ближе, — спокойно сказал я. — Нет, Тень. Я не соглашусь на это щедрое предложение. Я не нужен тебе в качестве сына, я слишком плох, чтобы стать твоим врагом. А быть твоим слугой не хочу уже я сам. Заканчивай начатое.

И моё тело ожило. Я встал с колен, прошёл к монолитной стене и нажал на неприметный выступ. И понял, что Юджин учёл практически всё. Медкапсула. Тюремного образца. Это я откуда знаю? Неважно. И узел связи рядом с ним. Вот почему была Инфосеть. И вот для чего она здесь.

— Да, я был прав. За пять лет перерыва ты бы и до Старого Шенара добрался, — хмыкнул Тень, поднимая руку и отдавая несколько команд через виртокно.

Моя левая рука сама собой поднялась и нажала на пару кнопок на правом браслете. Рядом со мной появилась Катрин в её обычном облачении идеальной секретарши.

— Даже так, — чуть растянув гласные, сказал Юджин. — Что же, это будет интересно.

Тело же продолжало жить само по себе. Я открыл технический отсек своего браслета, достал кристалл с моим персональным помощником, поставил в решётку считывателя, стоявшего прямо на узле связи. Я начал беспокоиться насчёт Катрин.

— Молодец, — сухо сказал мне Тень. — Подготовился. Думал, что я тебя просто в Рокшенаре запру, лишив тела?

Это… О чём это он? Если кто и подготовился, то не я. Я был абсолютно ни к чему не готов.

— Я не понимаю тебя, — спокойно ответил я.

А он лишь фыркнул мне в ответ. Решил, что ему нет смысла что-то объяснять мне? Всё равно не пойму? Быть может.

Твою душу… Мне совсем не нравилось, что кристалл Катрин быстро наполнялся фиолетовой чернотой с искрами тревожного багрянца. Но помешать я этому не мог. Гадское чувство беспомощности навалилось на меня и принялось терзать мой бедный разум. Страх, пробившийся через экстрим-режим — это мощно. Но, чтоб его, очень плохо. Для меня.

— Господин Ал, надо же. Что же, посмотрим, каким ты станешь после нескольких месяцев общения с настоящей госпожой, — сказал Тень.

Если эта скотина превратил мою бедную Катрин в домину-садистку — я его не просто убью. Я его отдам ей на потеху. Не на пару месяцев. На пару лет. И эта тварь — мой отец⁈

— Знаешь, — сняв кристалл с решётки считывателя, сказал я. — Я с удовольствием скажу тебе тоже самое, после того, как выберусь отсюда.

Тень рассмеялся и от этого сухого, почти механического смеха, стало неуютно до ужаса. И, конечно, этот всплеск веселья не помешал ему продолжать управлять моим телом. Кристалл с хакнутой и переписанной Катрин вернулся в мой браслет, а сам я лёг в капсулу, специально разработанную Архами для длительного содержания в ней заключённых. В таких гробах осуждённые могли проводить не года, десятилетия. Беспамятства или коррекции в специально разработанной виртуальной реальности. И, судя по спецобработке Тенью моей Катрин, меня ждало не первое.