Архи-Vr. Том 02

Глава 9 Смена локаций

Тим смотрел на матовый параллелограмм узла связи в логове антивиртов с ностальгией. Сколько таких вот узлов он произвёл, сколько поставил. Как переживал, получится ли замаскировать этот кирпич современными деталями. Получилось. Всё.

— Старьё. Взломала бы без проблем, — с пренебрежением сказала Ольга.

Находились они, кстати, на среднем этаже, в комнате главаря этой шайки. Дырка в полу, которую сделал Ал, заблокировала проход к нескольким главным комнатам и, получается, именно сюда, где были самые важные для антивиртов вещи, пытались пробиться боевики.

— Ломай, ломай, — хмыкнул Ал. — Лана, а что это за коробка?

Ну да, странная коробка. Вместо названия — какой-то шифр, описания вообще нет. Стоит на столе около узла связи, но выглядит монолитом. Разобрать можно, а вот схему снять — не выходит.

— Ищу, — напряжённо ответила Лана.

— Это устройство для перехвата сознания, — сказал тот самый вирт, который остался с нами до конца зачистки логова.

Естественно, он уже был в броне и с винтовкой. Отобрал у погибших антивиртов, как оказалось. Трое других взяли на себя заботу о более пострадавших от бандитов собратьях, пока мы воевали. Один из них тоже вооружился и подобрал себе броню. Удачно у Ала вышло, не пришлось никого для охраны освобождённых выделять. Стоп. Что он сказал? Для перехвата сознания⁈ Это как?

— Понятно, почему я не могу его опознать по коду, — хмыкнула Лана. — Его в официальных базах не будет. Явно произведение теневых инженеров. И распространяется тоже через них.

— Ну да, — задумчиво протянула Сола. — Надо будет тебе парочку особых баз скачать. Раз уж мы начали с такими трофеями сталкиваться.

— Лана, схемы не забудь снимать со всего, чего можешь, тебе навык качать надо, — напомнил Ал.

А вирт, как его… Нет, легче инфо глянуть.

Томас Ланс.

Должность: Курьер «Экспресс-тех».

Уровень: 27 лвл.

Категория: Вирт.

Специализация: Курьер.

Основной навык: Стрелок.

Репутация: 1 балл.

О как, репутация сразу +1. Вот что спасение вирта с репутацией делает. Надо будет проверить репутацию и у других местных.

Так вот, Томас Ланс подошёл к коробке и нажал на какую-то невидимую на первый взгляд кнопку. Верх коробки раскрылся и наверх поднялась платформа с десятью большими Д-кристаллами. Два из которых были белёсыми, а вот восемь остальных — тёмно-серыми, грязно-мутными.

— База на двадцать бойцов, плюс начальство. Почему только десять ячеек? — спросил Ал у нежданного помощника.

— Потому что у всех теневиков, кто сильно замазан, есть специальный имплант, — пожав плечами, ответил Томас. — Этот имплант передаёт сознание в нелегальный медцентр, а не в общее хранилище в реабилитационном центре. Это устройство только для нас, виртов. Этим восьмерым просто не повезло быть убитыми вами прямо здесь.

— И что эти гады делают с кристаллами? — спокойно спросил Ал.

— Продают. Родственникам. Или с аукциона.

Ничего себе подробности жизни виртов перед ними открылись. А ведь и сам Тим мог бы вот так вот попасть в кристалл и оказаться проданным с аукциона. А что дальше с этими кристаллами происходит?

— А те, кто покупает, оплачивают тело у тех же нелегальных медиков и выставляют виртам счёт, да? — с тем же абсолютным спокойствием предположил Ал.

— Ну, не всегда, — со странной улыбкой сказал вирт. — Некоторым нужны рабы и в виртуале. Шахты, плантации, данжи. Вирт-бордели, кстати, тоже никто не отменял. И как оно, быть экстримом среди мод?

Тим переглянулся с остальными. Что за жаргон? Намёки на генотип Ала?

— Подбираешь себе сборку? — с тем же спокойствием спросил Ал, создав десяток футляров и упаковав в них кристаллы из устройства. — Я гибрид, не чистый экстрим. Так что не в курсе. Думаю, зависит от профессии. В таких ситуациях, как сейчас — проще. Мне. Как им со мной — не знаю. В обычной жизни — можно приспособится. Но учитывай, что я — гибрид. То есть экстрим лишь наполовину.

— Понятно, — задумался Томас. — Придётся всё же пробовать сначала в синтетике. Чтобы зря деньги не потратить.

— Ал, ещё одно непонятное устройство, — сказала Лана, открыв прикроватную тумбочку.

— Не поможешь опознать? — взламывая стенной сейф антивиртов с помощью дрона-шахтёра спросил Ал у Томаса.

Тот спокойно подошёл к тумбе, заглянул в неё, выпрямился и сказал с лёгкой задумчивостью:

— Это блок-симулятор. Странно, что он тут. Если бы здесь был не узел техносети, а инфосети, я бы решил, что здесь подпольная тюрьма для виртов. Или бордель. А, ну да, вы же гости. К этому устройству подключают считыватели и запускают на узле связи локальный сервер вирт-реальности. Блок-симулятор распаковывает сознание с кристалла в виртуальную реальность. Ну а дальше уже всё по желанию админа узла.

— Слушай, друг, ты много знаешь, — спросил Ал слегка задумчиво, скидывая в свой рюкзак всё из сейфа без разбора. — Мы случайно не помешали вам своими действиями?

То есть… О чём это Ал? Разве это не аналог неписей-учителей в других играх? Ну, которые появляются в квестах время от времени и объясняют непонятные игрокам моменты сюжета? А парень лишь рассмеялся на слова Ала.

— Ну да, чего ещё ожидать от полуэкстрима с таким набором навыков. Отвечаю. Нет, не помешали. СБ не занимается освобождением виртов, захваченных в жёлтой зоне. Не имеем права. Для этого есть наёмники. Но я лично рад, что здесь появились гости, не любящие антивиртов. Местные жители часто стараются сэкономить на безопасности, а потом попадают в беду. А закон есть закон. Не оплатили — помощи не ждите. Хотите стабильности и безопасности — прошу в зелёную зону. Зато для таких, как вы — настоящий простор для работы. Я вижу, команда у вас слаженная, законопослушная, насколько это вообще возможно здесь, — сказал вирт, посмотрев на Солу и Дима. — Так что у меня к вам предложение о долгосрочном и взаимовыгодном сотрудничестве. По вашему основному профилю, конечно. Что скажете?

А я что? Я ничего. Я за нейтралитет со всеми. С теневиками познакомились, пора и законникам появиться. Зря мы что ли от Дима отчёты отправляли? Не зря.

— Давно пора, — сказал я, застёгивая молнию на рюкзаке. — Куратором будешь ты?

Ну а как? Он на вид — одного возраста с нами. Хотел бы уважительного отношения — выбрал бы тело постарше.

— Связным. Вы получите доступ к особой доске объявлений. Все. Там и единичные задания бывают, и групповые. И если будете прикладывать к отчётам реала Дима Ворха те базы данных, которые вскрыла реал Сола Кир — оплата возрастёт процентов на пятьдесят.

А это вкусно. Очень вкусно. Вообще, любое увеличение дохода — это всегда вкусно. И плевать, что работа на законников всегда означала ограничение работы с преступными группировками. Мне с ними и не хотелось никогда работать. Тем более, что никто пока не ограничивает нашу свободу выбора. Хочешь — работай, не хочешь — не работай. Запретов брать квесты от остальных группировок тоже нет.

— На эту операцию тоже отчёт отсылать? — нейтральным тоном спросил я.

— О нет, на эту — не нужно. Но базы можно будет отправить отдельно. Буду благодарен. И-монетами, естественно.

— Учтём, — сказал таким же нейтральным тоном ответил я.

Ну в самом деле, тут ещё три тайника, которых я не хочу светить перед СБ-шником. И он, зная, что я полу-экстрим, должен это понимать.

— Ладно, я пойду, и так задержался. Но очень уж было интересно наблюдать за вами, если честно. Если что — пишите. В случае проблем с СБ попробуем разобраться.

— Обязательно, — кивнул я, пристально наблюдая за тем, как Томас покидает комнату.

И лишь когда этот не-курьер покинул территорию складов, я сказал:

— Лана, упакуй аккуратно и перехватчик, и этот симулятор. Считыватель вы же ещё не продали, да?

И да, я уверен, что этот странный симулятор появился здесь потому что у нас есть квест на кристалл. Ну не буду же я это объяснять СБ-шнику, правда?

— Нет, не продала, — сказала Сола, выныривая из своих раздумий. — Ал, мне в Инфосеть надо срочно. Другу помочь. Ничего, если я вас оставлю?

Ого… Привет из её хакерского прошлого? Скорее всего.

— Ничего, конечно. Беги. Только осторожнее будь, — сказал я, подходя к очередному тайнику в стене. — И если захочешь поделиться — будем рады выслушать.

— Учту, — с улыбкой сказала Сола, целуя Тима и убегая поскорее в общагу.

А я тяжело вздохнул. Нам тут ещё разбирать и разбирать, собирать и собирать. А потом сортировать. Кстати, я туплю.

— Лана, исследуй медотсек. Всё, что нам может понадобиться — греби, не стесняйся. Тим, ты как техник — на склад, проверь комплектацию, что там к чему. А я пробегусь по стенам, проверю на тайники. Дим, утилизация сегодня на тебе. И давайте побыстрее, а то в реале уже глубокая ночь на дворе.

— Двадцатый ап! — радостно закричал Дим в наш общий чат.

Наконец-то… Четыре дня усиленного кача и ребята, вышедшие из последнего данжа двенадцатым левелом, взяли двадцатый. Мы с Тимом за это время подняли лишь два. Два двадцать седьмых и три двадцатых — нормальный разрыв для пати. Теперь по идее мы с Тимом начнём быстрее левел брать.

— Ура! — обрадовалась Лана.

— Молодец! — подбодрил Тим.

— Здорово! — поздравила моего брата Сола.

Твою душу… Нет, из экстрим-режима мне сейчас выходить никак нельзя.

— Поздравляю, — без эмоций сказал я. — Я правда рад за тебя, просто крысоматку бью. Добиваю.

Не, а как? Сухпайки нам Соле из чего делать? А всей группой теперь в крысиных гнёздах делать нечего. Кстати, скоро Лид появится, ещё его быстренько надо будет апнуть. Сола, которая Ольга, сегодня последний день с нами в датацентре. Так что я жду явления по наши души Лида и своего переселения в любимое гнездо. А вот что брат с женой выберут — гнездо или датацентр — не знаю. Да и вообще… Ума не приложу, как качать оператора боевых машин. Посмотрим, что ему дадут в качестве боевой машины, кстати. Я ещё этот вопрос не рассматривал.

— Понял. Ух ты… Круто как…

— Что у тебя там? — полюбопытствовала Лана.

— Схема спецблока к броне, на маскировку. И парочка умений. Тим, я тебе сейчас отошлю схему, сможешь такое сделать?

— Кидай. Но если и делать — то только после квеста. Я же тут ещё часа на три застрял.

«Любимый» квест Тима на помощь местному фиксеру. Зато качался сразу и техник, если задания были только на ремонт, и фиксер, если надо было помочь с созданием партий предметов.

— Скоро у тебя фиксер двадцатым станет? — поинтересовался я, добив крысоматку.

Теперь всё пометить как утиль и можно передохнуть.

— Дня через два такими темпами. Может только создание блока для Дима поможет быстрее поднять навык. Сам понимаешь.

— Угу, — сказал я, приказывая дронам собрать все пластины и пакеты. — Ну, я закончил наконец. Сола, ты как, на выход?

— На выход, — сказала Сола. — Мне уже не терпится увидеть наш дом.

— И я тоже, — сказала Лана. — Сашенька может расстроиться, что Костик уехал.

— Окей, тогда до встречи в общаге.

Южные пустоши. Места в южной части континента, выжженные до коренных пород маломощными атомными зарядами в самый разгар Эры разума. Только так можно было раз и навсегда прекратить сопротивление этих дикарей с плазмой. Ну не хотели они признавать власть ордена Табула Раса над собой. Прочёсывать джунгли, поглотившие обломки древних туристических центров и исследовательских баз было бесполезно. По хроникам ордена, из-за обилия местной живности и изощрённого на подлости ума местных жителей, здесь отказывали сканеры и радары, лидары и прочие системы обнаружения.

Тяжёлое решение было принято и джунгли сгорели в огне ядерных взрывов. Почему не плазма? После плазмы территория осталась бы не загрязнённой радиацией, то есть был бы шанс повторения ситуации через множество лет. Ядерные бомбардировки уничтожили весь биом под чистую, а системы деактивации, выставленные по периметру пустошей, не позволили пеплу и песку загрязнить радиацией соседние районы.

Так исчезли с лица планеты джунгли и появились Южные пустоши. Иногда Вике становилось жаль утраченного во время Эры разума. Но возродить это она никогда не желала. Повернуть время вспять, пойти по другому пути… Это невозможно. Да и вредно. Нет, пусть о таких глупостях мечтают те, кто не способен принять реальность такой, какой она есть, а не такой, какой они хотят её видеть.

— Виктория Витальевна, мы расчистили вход. Замки не тронуты и складывается ощущение, что охранная система ещё действует. Желаете взглянуть?

— Конечно, — сказала Вика, тут же поднимаясь на ноги.

Защитный скафандр и так был на ней, так что ждать Вику рыцарю не пришлось. Шахта глубокого, полукилометрового, лифта, длинный коридор и квадратный зал перед огромными створками грузовых ворот. Всё это было создано уже ими. Конечно, ради безопасности.

— Удивительно… — сказала Вика, приближаясь к створкам, но не забывая о существовании зоны поражения охранных систем.

И тут у неё перед глазами всплыло виртокно.

"Внимание!

Гость, вы приближаетесь к охранному периметру Базы 06.

Внимание!

За периметром зафиксированы неблагоприятные для вашей формы жизни условия существования. Гостю рекомендуется немедленно покинуть неблагоприятные условия. Ближайшая безопасная зона: гостевая зона Базы 06. Вы хотите получить гостевой доступ к Базе?

Да/Нет (10 сек)"

Не задумываясь, Вика выбрала «Да».

"Внимание!

Гость, вам и вашим сопровождающим разрешён доступ в гостевую зону Базы 06. Шлюз будет открыт в течение минуты. (59 сек)"

— Капитан! — сказала Вика, без опасения перешагивая через границу охранного периметра. — За мной, быстрее! Есть доступ! Но шлюз лишь минуту открыт будет!

Капитан, кинувшийся было вытаскивать дочку командора из опасной зоны, сориентировался мгновенно.

— Влас, твоя пятёрка, бегом сюда. Проф, берите ближайших и к нам. Остальным увеличить зону покрытия связи, чтобы мы были с вами на связи. Бегом!

Вика уже была у открытого шлюза. Таймер, отсчитывающий секунды, уменьшался с сумасшедшей скоростью.

— Быстрее! Быстрее! — крикнула она восьмерым людям, сломя голову бегущим к ней. — Пятнадцать секунд!

Капитан уже вскочил в шлюз и схватил её за руку, чтобы в случае чего сразу втащить внутрь базы Архов. Пятёрка рыцарей, тройка учёных-служителей. Успели буквально на последних минутах. Вика заскочила в шлюз последней и с облегчением выдохнула. Отлично. Пригодился всё-таки подарок Алексея.

Вика расплылась в улыбке. База! Целая! Без жуткого штурма, без гибели рыцарей и колоссальных затрат на технику, с кучей артефактов, работающих! Живые лифты, двери, вся инфраструктура! Это не просто удача, это триумф! А отец ещё не хотел отсылать её сюда. И требовал оставить кольцо в поместье. Ну, и кто оказался по итогу прав? Она. Профессор и его ребята быстренько взломают здешний сервер изнутри и откроют двери для остальных. Это однозначно триумф.

— Добро пожаловать на Базу 06, реал Виктория Витальевна Сомова, — спокойным голосом сказала голограмма низкого мужчины с антрацитово-чёрной кожей, одетого в форму ордена Помнящих. — Позвольте представится, вирт Ганджу, хранитель Базы 06. Подтвердите то, что все, зашедшие в шлюз, являются вашими сопровождающими.

— Приятно познакомится, вирт Ганджу. Подтверждаю то, что все, зашедшие в шлюз, являются моими сопровождающими, — тут же ответила Вика. — Но это не все мои сопровождающие. Многие просто не успели добежать до шлюза.

— Я заметил. Но, к сожалению, пока уровень радиации за пределами охранного периметра не снизится, я не имею права открыть шлюз для неавторизованных пользователей. Кстати, советую вам пройти в отсек дезинфекции. На ваших костюмах осталось множество вредоносных частиц. Потом вы сможете отдохнуть в гостевой зоны Базы 06. Там же мы и продолжим наш разговор.

Тут же правая стена, казавшаяся монолитной, разошлась в стороны. Прозрачные двери, белоснежный цилиндр и такие же прозрачные двери с другого конца.

— Заходить по одному? — спросил капитан охраны.

— Зачем? Десяток там вполне поместится. Минуты три спокойно постоите — и всё. Наниты вычистят вас быстро и аккуратно. Только с тропы не сходите. Опять чистить придётся.

Толпа в гостиной моего гнезда мне по-прежнему не нравилась. Но поделать я ничего не мог. Лид же приехал, лично проводить Ольгу Сомову с ребёнком. Значит, шесть человек охраны минимум. Я, Милана, Сашенька, сама Ольга с сыном. Так что да, я чувствовал лёгкий дискомфорт.

— Ну что, затворница, не сладко твоим недругам, не сладко. Удалось разворошить это гнездо, молодцы. Но больше не рискуй. Поняла меня?

— Нет, конечно, — с недоумением и лёгким возмущением ответила Ольга. — Понятия не имею, о чём вы, Пётр.

— Ну и правильно. Всё собрали? Готовы выезжать?

— Да, вот багаж, — сказала Ольга, показав на четыре коробки и два больших чемодана.

— А остальное? — удивился Лид.

— Что-то выбросила, что-то пришлось продать. Это когда с Тимофеем в свет нужно было выходить, приходилось держать кипу одежды. Мне самой это ни к чему.

— Понимаю, — поджав губы, сказал Петя. — Орлы, багаж в уникар. А ты, бездельник, готовься. Приеду — буду мозг тебе выносить. И на этот раз в реал ты от меня не смоешься.

А, понял, о чём он. Было дело, пошли с новой патей в данж. За ресами для кланхрана. Ну и паладин Помнящих был за патилидера. А раскачка у меня уже тогда была нестандартная. ДПС не кап для моего левела, далеко не кап. Даже скорее не фонтан. Ну он и начал нос морщить, а потом и прямо сказал, что такой ДД ему в пати не нужен. Я пожал плечами и вышел из пати. И дальше зачистил данж соло, пока они искали себе другого ДД. А потом прошёл его второй раз, с другой пати. И выбил нужный рес. Выкупил за свои деньги у той пати, а в кланхран сдать отказался. Из вредности.

Естественно, Лид меня на ковёр вызвал. Начало разговора я ещё хоть как-то реагировал, а потом, через полчаса после начала головомойки — исчез.

— Я не смывался, в нашей общаге тогда энергию отключили, — спокойно и привычно парировал я.

И это была чистая правда. Поломка генератора. Два часа просидели в темноте. А в игре Лид ещё двадцать минут мою статую распекал. После разрыва связи прошло положенное время — мой перс и пропал. Лид взбеленился, попробовал связаться со мной в реале. Ноль ответа, узел связи-то тоже отключён. Поднял СБ клана, те простучали моё место жительства и всё ему пояснили. Но случай запомнился и стал одной из баек клана.

— Сам и отключил, небось, — фыркнул Лид. — Так что сиди на месте и никуда не исчезай.

— Не буду, — клятвенно пообещал я.

— Снеська! Котик! — заплакала вдруг Санька.

Твою душу… Не подумал…

— Костя, можно на секунду твой кулон? — спросил я у малыша. — Верну буквально через минутку.

— Да, — сказал серьёзно мальчишка, протягивая мне подарок своего папы.

— Благодарю, — присев спиной к гостям, сказал я. — Санька, иди сюда. Сейчас покажу кое-что интересное.

Положив на левую руку кулон-кошку, я скопировал схему создания кулона. Зараза, кристалл нужен.

«Катрин, где ближайший д-кристалл?»

— У вас в рюкзаке, господин Ал. В спальне. Решётка тоже там.

«Благодарю,» — с улыбкой ответил я.

— Милана, там рюкзак в спальне. Принеси, пожалуйста.

Ну и кто там со спины подходит? А, Лид. Ему можно.

— Вот, держи, — протянула мне рюкзак Милана.

— Ага. Костик, ты же не обидишься, если такая же кошка появится и у Саньки, да? — спросил я у пацана.

— Нет, не обижусь.

— Вот и славно, — сказал я, вытаскивая кристалл вирта после соответствующей команды. — Сейчас я скопирую Снежку на другой кристалл и она будет и у Саньки тоже.

Решётка, чистый кристалл, кристалл с виртом, команда. Перчатка уже создаёт кулон. Круглые глаза у детей — лучший подарок для меня. Теперь не перепутать, старый кристалл в старый кулон, новый кристалл — в новый.

— Большое тебе спасибо, Костик, — говорю я, отдавая ему кулон. — Ты большой молодец. Санька, держи. Теперь и у тебя есть Снежка.

— Моя Снеська! — вцепившись в кулон ручонками, счастливо сказала моя племянница.

Мои руки тем временем сами убирали решётку, застёгивали рюкзак и закидывали его на спину.

— Куда-то собрался? — с издёвкой в голосе спросил Лид.

— Да нет, вроде, — сказал я. — Привычка. Рюкзак должен быть за спиной.

— А, ну тогда ладно. Ну что, юная леди теперь готова отпустить своего рыцаря в путешествие? — спросил Лид у Саньки.

— Дя, — засмущавшись, ответила Санька и спряталась за Милану.

— Я не рыцарь, — нахмурился Костя. — Я стрелок и техник. Как папа.

Ну гым. Что теперь. Ребёнок. Хотя, думаю, он прекрасно понимает, что и рядом с кем он говорит. Или Ольга ему это потом объяснит. Наедине. Что нельзя говорить о том, что папа ещё есть. Петя и Ольга обменялись долгими взглядами. А потом, не отрывая взгляд от Ольги, Лид сказал:

— Договорились, Костик. Идём?

— Да, — кивнул Костя и побежал к Ольге.

Фух… Что-то я устал. А мне ещё Лида выслушивать. Интересно, насчёт чего он мне собирается мозг вынести? Надо подумать и проанализировать всё хорошенько.

— Лада, а сделай-ка мне по-быстренькому печенек послаще и кофе покрепче, ладно? — сказал я, скидывая рюкзак на диван перед огромным окном.

— Да, господин Ал, сейчас принесу.

Когда процесс дезактивации был окончен, двери цилиндра с другой стороны наконец-то открылись и Вика смогла продолжить разговор, пока ещё не решаясь снять защитный скафандр.

— А меня вы пропустили из-за кольца, так?

— Да, реал Виктория. Я же правильно сократил ваше имя? — решил уточнить мужчина, ростом не превышавший саму Вику.

— Правильно, вирт Ганджу, — сказала Вика, пытаясь подстроиться под его стиль общения. — Вы сказали, что не имеете право открыть дверь шлюза тем из моих сопровождающих, кто находится снаружи. Могу ли я поговорить с тем, кто эти права имеет?

Первый исследовательский порыв и эйфория от удавшейся авантюры схлынули, включился разум и профессиональные навыки. Вирт. Виртуальная личность. Искин высшего уровня. Настолько высокого, что его легко спутать с настоящим человеком. Но всё же искин. Их широко использовали Архи, но зачастую ограничивали в правах. Помня о том, что на базах Архов часто находили криокамеры с лежащими там телами в состоянии комы, Вика предположила, что здесь, возможно, ещё остался такой вот реал, которого было приказано охранять вирту и которого приказано разбудить в случае нестандартной ситуации.

— Конечно. Вы всегда можете подать сигнал СОС через ваше кольцо тому, кто его выдал. Это, кстати, единственный сигнал, который я позволю отправить в Техносеть отсюда. Ваш узел связи я уже взял под контроль. По праву модератора узла более высокого уровня.

Воины тут же окружили Вику и троих гражданских, начиная проверять оружие и готовясь отбить нападение.

— Не стоит, рыцари. Ваше оружие уже обезврежено, — с той же спокойной улыбкой сказал вирт. — Как и ваши жалкие устройства для взлома, раннеры. Не расстраивай меня, реал Виктория. Я очень хочу пообщаться с админом Рокшенара, выдавшем тебе, наследнице магистра ордена Табула раса, гостевой доступ в нашу сокровенную обитель.

Умудриться уместить в одно предложение так много — это надо уметь. Но этот вирт явно умел не только это. Но как⁈

— Что за… Откуда⁈ — не смогла скрыть своего удивления Вика.

— Метка в твоих генетических данных, — улыбка вирта стала кровожадной. — Которые хранит теперь Гостевое кольцо. Не знала, да? Конечно, что вы можете знать, прислужники Тени. У тебя пять минут, княжна. Потом я начну убивать твоих спутников. Подавай сигнал.

— Как⁈ Я не знаю, как! — всполошилась Вика, лихорадочно пытаясь найти выход из ситуации.

То, что начиналось с триумфа, грозило обернуться трагедией. Зачем она вообще согласилась получить этот злосчастный гостевой доступ! Такая глупость…

— Прикоснись к кольцу и произнеси мысленно или устно «СОС», — спокойно ответил представитель уничтоженного её орденом народа. — Четыре минуты.

— Сейчас! Мне надо снять костюм! — закричала Вика, находясь на грани истерики.

— Помочь? — приподняв бровь, спросил хранитель этой проклятой базы.

— Не надо, — зло ответила Вика, приказывая через интерфейс скафандру раскрыться.

Выйдя из защитного костюма, Вика передёрнула плечами, потом посмотрела на кольцо. То, с какой именно интонацией этот вирт говорил об админе, не предвещало ничего хорошего Лёше. Но рисковать своими спутниками ради него… Нет, она не могла. Назвался админом — вперёд, наводи порядок в своём хозяйстве. Модераторы-искины, которые грозят уничтожить людей. Где такое видано⁈

Убедив себя в правильности данного шага, Вика сжала кольцо пальцами и произнесла чётко:

— СОС.

После чего, убрав пальцы от кольца, сказала:

— Доволен, глюк сервера?

— О да, — расплывшись в улыбке, сказал вирт Ганджу. — Очень. Прошу, располагайтесь. Вам ещё часов десять тут куковать. Аэрокары у вас так себе, раньше никак не успеет. Синтезатор в углу, уборная — за этими дверями. Приятного нахождения в гостевой зоне Базы 06, гостья, сопровождающие. До не скорой встречи.

— Сволочь оцифрованная, — прошипела кошкой Вика, как только визуализация вирта растаяла. — Он блефовал или нет? Капитан, профессор? Этот чернокожий действительно сломал наше оружие и технику?

— По первым ощущениям — да, — спокойно ответил капитан. — Будем сейчас разбираться, Виктория Витальевна. Не переживайте, вы поступили правильно. Такой шанс взять базу без уничтожения систем защиты было нельзя упускать. И если в СЧС действительно смогли присвоить кому-то из их людей статус админа — мы окажемся лишь в выигрыше, увидев, кто это.

Свои собственные размышления о том, кто именно является этим самым админом, Вика оставила при себе. Если даже отец решил, что Алексей Евгеньевич Шотов никак не может оказаться админом узла связи Архов, то капитан и профессор точно не поймут её доводов. Пусть сами в этом убедятся.

Передо мной лежало Гостевое кольцо, которое я отдал Ольге для адвоката. А рядом со мной сидел мрачный Лид и, похоже, был готов меня убить. Именно из-за кольца. Детский сад.

— Сколько таких штук ты уже подарил?

Он что, считает, что я их направо и налево раздаю? Или это он такую подводку к основному вопросу решил сделать?

— Два. Первое — вот это, а второе — у Виктории Витальевны Соколовой, — спокойно ответил я, даже не входя в экстрим-режим.

— Ты хоть понимаешь…

Приехали. Меня что, как школьника будут сейчас совестить по поводу и без? Ну уж нет. Лид, кажется, начал забывать о том, кто я такой и какие у меня тараканы в голове живут. Пора ему об этом напомнить, кажется.

— Лид, — перебил я его. — Я сутки своей жизни убил на то, чтобы понять. Конечно да. Смотри сюда.

Я открыл перед Лидом виртокно с картой мира. И с двумя разноцветными кривыми. А потом вывел ещё два экрана, с жизненными показателями обладателей колец. Первый экран, естественно, был сейчас тёмно-серым, показывая лишь старые данные. А вот второй экран сиял ярким голубым, показывая все данные про текущего пользователя в реальном времени. Кстати, далеко её занесло, аж в южные пустоши. Ах да, она писала об археологической экспедиции. Вот значит куда!

— Ну да, ты же администратор, — задумался Лид. — Но с этим кольцом другие могут пользоваться техникой Архов! И успешно пользуются ей! Ты знаешь, на что способны их боевые машины⁈

Ну да, ну да. Кто о чём, а оператор боевых машин о своих любимых игрушках. Если бы я не посмотрел данные о персонаже Лида — я бы удивился, когда мы бы встретились в Рокшенаре. А так — удивлю я его.

— Ты мне покажешь, я думаю. Сороковой уровень специализации получить в реале — это круто, Лид.

Он на пару секунд завис. А потом хмыкнул и сказал, практически расслабившись:

— Ну да, админ, точно. Это тяжело, так я тебе скажу. Но я уже через час игры десятым был. Видимо, опыт реальной жизни учитывается.

— Видимо, — сказал я с улыбкой. — Значит, твоим стрелкам будет проще. Не придётся долго с жуками возиться.

Вот после этих слов он посмотрел на меня с хорошо знакомой мне улыбкой топа, который учит жизни нуба и сказал:

— Ха, пехота первой не пойдёт. Первыми пойдут калеки с протезами. Сначала на диагностику и исцеление, а потом и на полное погружение. Кто-то станет виртом, как Тим, кто-то останется реалом. Старики отдадут приличные суммы за то, чтобы увидеть, как их внуки растут. И им будет неважно, что они живут не в реальности.

Я лишь хмыкнул. Что-то в этом роде я и предполагал. Сначала срезать жирок с богатеньких толстосумов, потом ввести как премиум-подписку для обычных людей, а потом сделать нормой, разгрузить планету, избавиться от спальных башен. Сделать уже реал землёй обетованной. По накатанному пути идут товарищи аналитики. Но вряд ли у них это выйдет сейчас. Учитывая желтоглазого Ара и межмировую связь. Ну да ладно, не буду расстраивать Лида. Вот приедут его спецы — будем разговаривать предметно.