Асса

Глава 1: За гранью бытия

«… Наступило время противостояния – время третьей – Новой Ассы», – закончил повествование Велес…

…Ив и Айка первыми преодолели портал острова Буяна. Теперь они стояли, не расцепляя рук, но где они находились? Не было той картинки, в которую они шагнули. Это, как очаг намалеванный на холсте в каморке Папы Карло, стоило его проткнуть деревянным носом и можно было увидеть другую дверь.

Вот и сейчас пара стояла по середине Ничего. Не было ни земли, ни пространства вокруг, ни неба. Кругом царила антрацитовая чернота со множеством серебряных точек – звездочек. Хотя нет, как раз под ногами было еще что-то – звездная пыль, которая ветвилась и вихляла, как дорожка после пьяного велосипедиста неумехи. Наши друзья растерялись. Из-за спины донесся голос Вальки, звучал он словно прошел через стену из ваты.

– Ой где это мы? – звук подхватило пространство и унесло его эхом в Никуда. Место, где сейчас оказался отряд, назвать вакуумом было нельзя. Воздух-то был. Странно, но не везде, а только рядом с головой. Он формировался в необходимую для дыхания подушку кислорода, но откуда он брался, оставалось загадкой. – Куда нам дальше идти?

– Идите вперед, – из ватной тьмы послышался знакомый голос Велеса, но оказалось, что он возник прямо в головах слушающих. – Вы у меня в гостях. Добро пожаловать в Чертог Волка.

– Но, куда вперед, когда нет ничего? – удивился Ив.

– Просто вперед. Шаг, другой и так далее. Не мне вас учить шагать. Это вы и сами умеете. А что дороги нет, так то вы ее не видите. Она есть, и вы на ней стоите. Поэтому, вперед, я жду вас. И это… только осторожно, не оступитесь с нее, а то ухните в Бездну.

Ив и Айка пошли сторожко, прощупывая носком обуви пространство впереди себя. Остальные топали след в след, пока голос не рассмеялся:

– Шучу я, шучу. Идите смело, этот путь широкий, не упадете. И не задерживайтесь долго – устал ждать. Тут недалеко. Примерное пятьсот световых лет. А тут не шучу, но дойдете быстро, дорога короткая, сквозь материю пространства.

Идти по пустоте, когда под тобой нет вообще ничего, было, мягко говоря, странно. Даже по воздуху было бы шагать легче, когда видишь внизу землю. Здесь же лишь точки небесных светил, что водили хоровод сбоку, вверху, внизу, создавая только им понятный узор.

И все же отряд двигался вперед, как и сказали. Сначала робко, затем уверенней, теперь нарастили темп и шли бодро. Воистину, человек ко всему привыкает, даже к такой дороге без направления и видимой цели. Через полчаса примерное, здесь время не имело значения, одна из звезд резко набрала объем, скакнув навстречу. Она манила к себе, тянула, словно включили магнит. С каждым шагом светило становилось больше и ярче, вместе с размером набирая и мощность. Стало понятно, что конечный пункт пути – это где-то там….

Неизвестная звезда стала уже размером с футбольный мяч, когда рядом с боку от дороги, по которой шли друзья, пронеслась планета. Стылая холодная, не обласканная светом и теплом звезды – неживая. Вот она растаяла во вселенской черноте где-то сзади, а спереди на отряд наплывала другая планета. Нет, ПЛАНЕТИЩА, и не наплывала, а неслась со скоростью ветра. Появилось желание отскочить в сторону. Но, когда небесное тело оказалось рядом, стало понятно, что до него, как до Китая ра… (хотя «До Луны на карачках» звучит помягче). И все же Ив и его команда ощутили на себе гравитацию гиганта, которая налила все предметы массой. Легкая кольчуга, которая ранее не ощущалась, вдруг обернулась бронежилетом 6Б43 полной комплектации, да еще и с армейской обвязкой в придачу – килограммов этак 25. А посох в руке налился до веса кузнечной кувалды. Но вот «здоровяк» полетел дальше по своей орбите, и гравитация пропала.

Третья планета, если считать в обратном порядке от звезды, унеслась вдаль, а четвертая напомнила Землю, когда на нее смотришь из космоса. Такая же голубая от океанов, с кружевом воздушных фронтов, с вкраплениями белых облаков, сквозь которые проглядывали зеленые массивы лесов. Эта планета была точно обитаемой. Пусть не разумными существами, но жизнь на ней имелась.

– Дошли, значит, – вновь появился голос Велеса. Как и в первом случае он звучал прямо в головах. – Заходите, только ноги вытрите сначала.

– Обо што? – спросил Митрич.

– О ковер из облаков, – рассмеялся бог. – Вот, как дети, прямо слово. Шуток не понимают.

– Странный у тебя стенд ап, бог Велес. Божественный, не для нашего разума, – заступился за наивного домового Ив.

– Сарказм? Тоже не плохо. Значит, чувство юмора все же есть. Пусть и в зародыше. Ладно расслабьтесь и не двигайтесь, сейчас вас подхватят.

После этих слов Ив ощутил, как его с ног до головы обернуло теплым воздухом. Он кристаллизовался в нечто твердое – воздушный скафандр, хотя это больше походило на прозрачный костюм марвеловского Железного человека, так как костюмчик обладал своей волей. Эта воля и понесла отряд вниз во дворец Велеса.

… – Вот только скромничать не надо, что ты как девочка, впервые надевшая мужские штаны? Ты БОГИНЯ! Запомни это. Пусть пара и водопадов. Это только на первый взгляд кажется, что сила в них небольшая. – наущал Велес Шаки. – Вода – самая мощная стихия. Она дает жизнь, она же несет смерть и разрушение. Только вода в природе находится во всех трех состояниях – льда, пара и жидкости. Лед ломает камень, вода его точит, а парком можно пользоваться не только в бани. Пока вы у меня в гостях, нечего попросту бездельничать, дам я тебе учителя и наставника, пусть тебя обучит всему, что сама умеет. Кого дам? Ну не Воду-Царицу, конечно, но Богиня Агидель согласилась тебе помочь.

– А она богиня чего? – поинтересовалась Валька.

– Вот же, темная какая, Агидель не знает, – удивился и немного осерчал Велес. – Такое кажный знать должен.

– Я не кажная. Я особливая. Не знаю я про нее, так как здесь не встречались, а в нашем мире нет ее.

– Это в каком еще вашем? Откуда ты сюда бегаешь? И там есть, только рекой обернулась. Вот слушай. Агидель – это внучка самого Сварога, дочка его сына Ильмы и Алины Святогоровны. Добрая росла девушка, с чистым сердцем и великодушием. Но смелая и мужественная. Явился как-то в Явь змей Аспид в своем драконьем виде и давай все живое травить…

«Гидра, что из Хаоса-Утгарда явилась в Мир, уселась на мировой поток, да перекрыла его камнем Аспида черным. Перестали реки, моря и озера чистою водою обновляться, стали на глазах в болота превращаться да усыхать.

Увидел это Повелитель рек Бог Дон. Пришел за помощью к Сварогу и весть печальную поведал. Созвал Сварог всех богов, стали они думать, как им быть и злого Аспида победить. Открылась истина Макоши, что судьбой всех ведает. Подсказала она, что внучка Сварога с золотыми волосами способна воды отворить. А Сварог и не понял сразу, о ком речь идет, много у Отца Небесного детей, внуков да правнуков. Но показала образ Макошь и выяснилось, что это Агидель, именно ей сил достанет одолеть черный камень.

Но легко на словах, тяжело на деле. Легко сказать «одолеть», только как это сделать? Пришел к ней в гости светлоликий Хорс и подарил золотые лук и особые стрелы. А Макошь амулет ей на шею надела, наказала так: «Подскажет тебе, доченька, что делать будет надобно».

Провели мы ее с братья Седьмаками, – тут Велес показал пальцем на себя, мол, и я там был, – в пещеру заветную, значит, где источник мировых вод заключен был. Смердит черный камень Аспида – яд зловредный источает.

Пустила Агидель стрелу золоченую прямо в камень. Покрылся он трещинами мелкими, словно паутиной. А потом разломился, раскрошился, да в пыль превратился. Хлынула вода животворная. И услышала Агидель, как амулет ей голосом Макоши кричит: «Беги! Воды за собою веди!». Побежала она, а потоки за нею устремились.

Бежала Агидель по Земле, по горам, лесам, а потом раскинула руки, как птица вверх взметнулась – так амулет велел. Да посолонь все увлекала она потоки мировых вод, все по Солнышку, все за ним. Превратилась она в реку, и понесла потоки свои к Беловодью. И отныне не одна река несет теперь ее имя – Агидель. Помнят люди о жертвенном подвиге Богини с золотыми волосами. И каждая капля воды той сверкает красотой Агидели».

– Красивая сказка, – сказала Валька, рассказ погрузил ее в состояние гипноза, от которого она только что очнулась.

– Почему сказка? Быль это, я сам видел. Но рекой Агидель только в Яви оборачивается, а в Прави она остается Богиней, и ко мне пожаловала девицей, а не лужей жидкой, – засмеялся Велес. – Сами увидите. А еще Шаки, дам тебе в наставники Бога Посвиста, он хоть и проказник, но силу имеет, да еще какую. Пусть тебя и воздушной стихии подучит. Чую я, что кровь в тебе Стрибожья течет. Не самого, естественно, но кого-то из его сыновей – внуков, точно.

Велес, все это рассказывал, пока Ив и его друзья шли по дворцу Бога. Находился он в девятом доме Сварожьего круга – Чертоге Волка. Далеко это созвездие от Мидгард-Земли, многие миллионы световых лет. Но при этом и рядом оно, если идти Небесными Вратами Междумирья. А находится Дом Велеса рядом с Небесным Рубежом, разделяющим Миры Света и Тьмы. Поэтому и говорят про него, что живет он, и в Яви, и в Нави, и в Прави одновременно. Раньше часть этого мира всегда во тьме находилась, а вторая – на свету. Не было здесь жизни, ибо свет иссушал, а тьма морозила. Вот и привел их в движение Велес, чтобы зародилась жизнь в его Чертоге.

Странное это место – дворец Велеса. Не похож он ни на что. Вы видели когда-нибудь горы? Нет, не скалы, а отесанные ветром и дождем валуны, «растущие» друг из друга. Вот и здесь было так же. Один каменный столб органично врезался в другой, его вершину покрывали мощные деревья, пещеры и арки соединяли разные пространства в единую систему. Но не было в ней гармонии, а был хаос. Только и хаоса не было, так как присутствовала гармония. По-другому и не опишешь.

На одной из полян, закрытой кронами деревьев, обернутой каменными стенами валунов, навстречу отряду, ведомому Велесом, вышла молодая девушка.

– Вот и Агидель пожаловала, знакомьтесь, – сказал Хозяин, указывая на Богиню рукой. – А после поговорим о делах насущных, коих на великие проблемы накопилось. Но сначала небольшая пирушка. Так сказать, вечеринка друзей, чтобы все вышло по доброй традиции: «Накорми сначала, – потом расспрашивай».

И на поляну вынесли стол с яствами. Отрядовцы стояли, раскрыв рты. Удивило их не внезапное появление домашней мебели со снедью, а тот факт, что несли его необычные существа – похожие на людей, только с головами медведей…