Атланты небес

Глава 5. Иллюзия выбора

"Согласных с ней судьба ведёт, а несогласных тащит".

- Ну и какова ситуация сейчас, в восточном секторе северного полушария нашего мира? - поинтересовался Пьер, принимая вместе со своей Карен, вахту у дежуривших на базе девушек.

- Положение стабилизировалось, - ответила Джейн. - Похоже на несколько лет, здесь сложился новый баланс сил - позволяющий пока рассчитывать, на мирное развитие событий в этом регионе.

Кира, в свою очередь, тоже дополнила подругу:

- Войны и экспансии тут прекратились. Ослабевшие Сем и Верлеса, заключили между собой мир и союз. Их восточная соседка Снежана, также тяготеет к этому альянсу. Противовесом этим хозяевам, выступают владыки - Зигфрид, Шамиль и Доннар. В общем, видимо на какое-то время, в данной части корневого мира, установился определенный паритет.

- Ну что ж, это радует, - заметила Карен. - Система не приветствует местные войны, лишь истощающие природу ее основной реальности и ведущие к потерям энергии, гибели растений, животных и людей.

Однако Пьер, задумчиво посмотрев на "дежурных", с некоторым удивлением произнес:

- Странно. Неожиданно благополучное разрешение кризиса. Признаться не ожидал. Ведь никаких предпосылок к этому не было. Скорее наоборот - гибель Верлесы, а за ней и Снежаны, интенсификация войн и экспансий - тут казались предопределенными. И вдруг - такой удачный исход?

"Атлант" ещё раз, испытывающе оглядел девушек и пожав плечами, с интересом проговорил:

- А ну давайте, выкладывайте, что здесь произошло?

Коллеги несколько смутились.

Карен, тоже внимательно наблюдавшая за подругами, с подозрением покачала головой:

- Действительно, какой-то не очень логичный итог получился. Хотя конечно хорошо, что все так закончилось.

Наконец Кира и Джейн, переглянувшись между собой, рассказали товарищам минувшие события...

- Значит вы, нарушили правила невмешательства? - тяжело глядя на женщин, глухо промолвил Пьер.

- Мы ведь сами, ничем и ни на что не повлияли, - неуверенно ответила Кира. - И тем более, никак не использовали, маготехнические возможности "Антея". Да и Сергей пока, не состоит в нашей структуре.

Джейн, поддерживая подругу, пожала плечами и меланхолично заметила:

- Честно говоря, сложно было представить, что этот украинец, сможет изменить ход событий. Мы ведь хотели, только понаблюдать за его поведением, в драматических обстоятельствах. Ну и дать ему возможность, напоследок попрощаться с товарищами.

- Крутой парень! - восхищённо проговорила Карен, удивлённо покачав головой, на эти слова подруг.

Пьер раздражённо взглянул на жену и осуждающе хмыкнул, а затем насупившись и подумав, все же сказал:

- Ладно. Формально это конечно нарушение, но в конечном счёте... - он махнул рукой. - Принимая во внимание, необычность обстоятельств и благополучный результат - полагаю можно, посмотреть на это сквозь пальцы.

Девушки заулыбались, однако взглянув на Пьера, продолжавшего хмурится, озадачено напряглись.

Тот казался очень озабоченным и с угрюмым выражением лица, напряженно о чем-то размышлял. Потом наконец, он поделился своими сомнениями с собеседницами:

- Да... Происшедшее только подтверждает опасения и скептицизм, в отношении возможности этого человека, стать одним из нас.

"Атлант" вновь поднял голову, исподлобья посмотрев на девчат:

- Мы тут с Максом, более тщательно изучили психотип этого парня и его "биографию". Задействовали для этого, даже мощности "Антея"... В общем, вряд ли мы сможем, ужиться с этим Сергеем. Да и все наши компьютеры и магические артефакты, дают на это - однозначно отрицательный ответ.

Пьер мрачно оглядел, вопросительные выражения лиц товарищей и неловко попытался объяснить свои слова:

- Тут дело в его личности. И между прочим, выдающиеся интеллектуальные и духовные качества этого Сергея - в этом смысле, ничего не значат. Он по натуре - волк-одиночка. С ним никто, надолго не может ужиться. Слишком уж независимый и своеобразный тип. И то что этот Чайка, имел когда-то друзей у себя на Родине, ментальные отношения со зверями или кровных братьев и жену среди местных аборигенов - не важно. У туземцев - чересчур варварские, патриархальные и слишком упрощённые отношения. А вот подавляющее большинство современных людей - долго этого человека, попросту "не выдерживают". Это доказано жизнью. Хозяева и те - его не переносят. Редкие исключения, лишь подтверждают правило. Боюсь, у нас тоже с ним, неизбежно возникнут осложнения.

Сотрудник СК, внимательно посмотрел на девчат и с нажимом продолжил:

- И даже если этот "супермен", будет реально способствовать, эффективному решению проблем в мирах Системы - то вскоре он, неизбежно создаст нам новые - уже внутри "Антея". А этого, как вы понимаете, мы ни в коем случае, не можем допускать. Единство охранных структур Системы - должно быть нерушимо. Иначе она долго, не проживет. И если стабильность ее нижних органов безопасности - гарантируется тем, что служащие в них фагоциты и кармиты, являются фактически роботами. То люди-атланты - должны сами обеспечивать свою солидарность. Нам Система дает огромную свободу и возможности - в значительной степени, доверяя свою судьбу - людям-хранителям. И мы не имеем права, угробить это доверие. А вероятные дрязги и распри среди нас - это прямой путь к разложению и гибели "Антея" - главной структуры безопасности Системы. И в конечном итоге - это может привести к кризису и даже к уничтожению ее самой, и корневого мира также.

Девушки были явно обескуражены, горячей речью друга и растерянно переглядывались.

Наконец Кира, понуро опустив голову, сдавленно проговорила:

- И как же тогда поступим?

Пьер в ответ, лишь уклончиво пожал плечами...

... - Тебе повезло, что именно мы - "атланты", "засекли" твои "нарушения", - хмуро глядя на Чайку, говорил Макс. - Если бы это сделали кармиты или фагоциты, они бы тебя попросту, автоматически ликвидировали. Служащие СКИМ - являются по сути энергороботами. И в своей деятельности, слепо руководствуются "буквой закона".

Пятеро "атлантов", располагались в центральном зале "Антея", сидя в креслах за большим, в виде полумесяца, столом. Перед ними находился, бывший верлесовец.

Стоящий с замкнутым лицом Чайка, окинул сидящих напротив людей, невозмутимым взглядом и равнодушно пожал плечами.

Мужчины насторожено смотрели на него, в глазах женщин, напротив - читался интерес и сочувствие.

- Уничтожать или как-то карать, тебя не будут, - неприветливо продолжал Макс. - Все таки твои действия, по большому счету, никому не принесли никакого вреда. Даже была определенная польза. Но и оставлять ситуацию в прежнем виде - как ты понимаешь, совершенно невозможно. По этому к Верлесе или на Раратонг, ты уже не вернёшься. Иначе все посчитают, что пренебрежение законами Системы - вполне может сойти с рук. А это - чревато, непредсказуемыми последствиями.

Служащий "Антея" сделал паузу, а затем, переглянувшись с товарищами, нехотя заговорил дальше:

- В общем, тебе предлагается на выбор, три варианта. Первый - мы тебя вычеркиваем из Системы и удаляем из корневого мира. Переправим в одну из других, параллельных земных реальностей. Правда не в те шесть, которые тебе уже известны. Видишь ли, нам нужно гарантированно избежать, возможных контактов с тобой, знакомых тебе наемников Хозяев или знающих тебя людей, из спецслужб государств. Служащие Владык, даже случайно наткнувшись на тебя - сразу поймут, что ты амнистирован. Это может иметь, нежелательные последствия. Ну и утечку информации, и возможное использование тебя силовиками держав - мы также, не можем полностью исключать. Обстоятельства, знаешь ли, бывают разные.

Макс прервался, неприязненно взглянув на чужака.

Тот криво усмехался на его слова, а потом безрадостно проговорил:

- Значит на Родину, мне путь заказан. Домой вернуться никогда не удастся.

Хранитель почувствовал себя неудобно и в некотором замешательстве, продолжил дальше:

- Но в Системе, кроме этих известных тебе реальностей и нашего корневого мира, есть ещё семь земных миров. Правда один из них пережил ядерную войну. Но остальные - вполне приличные. Мы переместим тебя в любой из них - куда захочешь. И живи себе там, как пожелаешь. Память тебе стирать, никто не станет. Да и мощный иммунитет, приобретенные характеристики, долгая молодость и некоторые другие способности - у тебя сохранятся. Ну и деньги конечно, получишь немалые. Уровень твоей этики и опыт жизни, позволяет нам надеяться, что никакого вреда, своими знаниями и способностями, ты не причинишь.

- Жену и сына, я смогу туда взять? - глухо поинтересовался Сергей.

Атланты смущённо переглянулись. Потом Карен, отрицательно покачала головой и виновато произнесла:

- К сожалению нет. Даже если они сами, согласятся уехать с тобой. Система запрещает местным уроженцам, покидать корневой мир. Кроме того, это фактически исторические личности - их уход, может радикально изменить историю и жизнь Раратонга. Влиять на таких людей - запрещено вдвойне. К тому же, бросать свое королевство и подданных, за которых они несут ответственность - не лучший для них выбор.

Карен прервалась и испытывающе взглянув на мужчину, укоризненно качая головой, медленно проговорила:

- Да и вообще. Разве ты так уверен - что они там, в чужом для них мире, будут счастливы?

Сергей сжав зубы, угрюмо смотрел на своих визави.

Наконец Пьер, переглянувшись с Максом, продолжил речь своего товарища:

- Второй возможный путь, который мы можем тебе предложить, состоит в следующем. Останешься тут в корневом мире, но мы исключим тебя из Системы. Ты не сможешь перемещаться в другие земные реальности или контактировать со здешними Хозяевами и их людьми.

Он остановился, внимательно посмотрел на украинца, а затем неспешно заговорил дальше:

- Иными словами, станешь местным жителем. Мы тебя переместим в Южное полушарие, на "дикие территории". Там тебя никто не знает. Да и земли Владык, находятся оттуда очень далеко. Опять же, сохранишь свои характеристики и получишь некоторый базовый набор материальных вещей. Можешь там понемногу прогрессорствовать среди туземцев, не нарушая основных принципов Системы и корневого мира. Но свою семью, туда взять с собой, у тебя все равно не получится. Хоть в этом случае, они и не покинут корневой мир, однако, как резонно заметила Карен - влиять на ключевые исторические личности, даже в этой реальности - категорически запрещено.

Завершив излагать, Пьер взглянул на Джейн и та после некоторой паузы, веско проговорила:

- Третья возможность для тебя - это попробовать присоединиться к нам. Поступить в охранные структуры Системы и ее миров. Стать "атлантом".

Женщина пристально посмотрела на Сергея и торжественно продолжила:

- Твой уровень, по всем параметрам, соответствует требованиям нашей организации. К тому же и принципы, которыми ты руководствовался в своих действиях, пребывая в мирах Системы - совпадают с ее базовыми ценностями. Это очень важно, чтобы человек вел себя верно, не из выгоды или страха перед Системой, а исходя из своих внутренних убеждений. Однако.... - Джейн сделала паузу и с расстановкой произнесла далее:

- Атланты конечно получают очень огромные возможности и способности, но и ограничений у нас хватает. И не только этических или установленных правилами Системы. К примеру, помогать своим бывшим хозяевам, их людям, родным мирам и странам, предоставляя им какие-либо преимущества - нельзя. И вообще, частные интересы - подчинены общему благу Системы. Серьезные личные отношения у атлантов - также возможны, только среди своих.

Она грустно покачала головой и печально добавила:

- Впрочем, думаю ты и сам все понимаешь. В прежней жизни, у тебя все равно, уже не было будущего. Я даже не про социальную изоляцию говорю. Владыки тяготились тобой, не раз предавали и не смотря на твои качества - не очень прислушивались к тебе. Это вскоре неизбежно, закончилось бы твоей гибелью. Ну и "играть" с Системой - тоже долго невозможно. Финал будет только один.

Девушка странно посмотрела на Чайку, потом неуверенно окинула взглядом своих товарищей и немного колеблясь проговорила:

- В общем тебе нужно сделать выбор. Но если захочешь стать атлантом, имей ввиду - первый год, будешь на испытательном сроке, с урезанными правами и способностями. И на это время, останешься в подчинённом положении. Впрочем в любом случае, чтобы стать полноценным хранителем, тебе нужно будет, не только освоить новые возможности и узнать обязанности служащих нашей структуры. Но и изучить, все аспекты функционирования Системы, ее миры и конечно сферу деятельности "Антея". Так что на первых порах, такой статус у неопытного новичка - вполне естественен и оправдан.

Джейн ненадолго прервалась, бросив лукавый взгляд на Киру. Затем атлантка, вновь испытывающе посмотрев на украинца, тяжело вздохнула и завершила свою речь:

- Ну а если у тебя не получится интегрироваться в наш коллектив, или тебе самому не понравится, находится в структуре "Антея" - то сможешь потом окончательно уйти, либо в какую-нибудь земную реальность или в "дикие земли" корневого мира. Так что подумай до завтра и решай. Выбор за тобой.

Карен и Джейн, сопереживая, сочувственно смотрели на Киру. Девушка грустно сидела в своей комнате. Товарищи пытались, хоть немного ее поддержать и утешить.

Полчаса назад, судьба украинца, была наконец определена. Он сделал свой выбор.

Макс и Пьер, с не скрываемым облегчением вздохнули. Так как несмотря на уступку своим коллегам, на которую они пошли, предоставляя все же возможность Чайке, попробовать влиться в ряды атлантов. Ребята это сделали, явно с большой неохотой. Лишь невольно, подчиняясь просьбам женщин и большинству их "голосов" в Совете "Антея". Однако парни, совершенно недвусмысленно не одобряли, это эмоциональное решение своих подруг.

И теперь мужчины, были вполне довольны. Поскольку возможные заботы и осложнения - больше не угрожали стабильности, их небольшого коллектива Хранителей...

Когда следующим утром, бывшего верлесовца спросили о его выборе - то после произнесенных им слов, у Макса и Пьера, что называется отлегло от сердца.

Женщины "Антея", напротив - были реально огорчены. Однако несмотря на противоречивые чувства, все атланты, испытали неподдельное удивление решением чужака.

Он наотрез отказался, даже пробовать, становиться хранителем Системы. Хотя казалось бы это, открывало перед ним громадные перспективы в будущем. Колоссальные способности в магии, огромные возможности познания, почти безграничную власть и фактически бессмертие...

Заинтригованные ребята, пребывали в некотором замешательстве, и затем все же, даже поинтересовались - почему он не захотел, хотя бы попытаться стать сверхчеловеком. Тем более что риска никакого не было, да и другие варианты пути, при вероятной неудаче - у него полностью сохранялись.

Сергей отвечая им, лишь хмуро улыбнулся и негромко произнес:

- Могущество, бессмертие, власть... Я ведь и так, все это уже имел. Может не в такой степени как у вас, да и плата за это была немалой - но не важно... Главное в другом - эти вещи не приносят счастья.

Парень печально пожал плечами и горько сказал:

- Любви и дружбы - это точно не даёт.

Он проницательно посмотрел на атлантов и сокрушенно качая головой, тихо добавил:

- Настоящих друзей, искреннюю благодарность или живую любовь - я видел от людей, вовсе не за мой статус или возможности.

Чайка угрюмо склонил голову и едва слышно, опять проговорил:

- Вы предлагаете мне суперспособности и сверхперспективы? И в то же время, забираете у меня, единственно ценное - последних друзей и родных людей. Слишком уж неравная и подлая сделка получается.

Сергей поднял глаза на этих "гуманных судей" и презрительно искривив губы, жестко им бросил:

- Нет. К вам я не пойду и в Системе - не останусь. Это выйдет, чем то вроде предательства любимых и близких - ради своего нового могущества и бессмертия. А ведь я ни с кем из них, даже попрощаться уже не смогу. Верно?

Атланты смущенно переглянулись между собой. Украинец кивнул про себя и мрачно подытожил:

- А просто жить, в далёких землях, местной корневой реальности, зная что дорогие мне люди тоже тут - и никогда их не увидеть - слишком уж это мучительно и больно. Да и большинство моих кровных побратимов погибло - зачем же я буду находясь здесь, вдобавок бередить душевные раны?

Под его тяжёлым, давящим взглядом, ребятам стало неуютно и они отвернули лица. В зале воцарилось гнетущее молчание...

- Завтра же осуществишь переброс этого Сергея! - отрывисто произнес Макс, обращаясь к Пьеру.

Тот согласно кивнул и стеснённо заметил:

- Правильно. Чем быстрее мы избавимся от него и покончим с этой неловкой историей - тем будет лучше. Я кажется теперь понимаю, снежановцев и верлесовцев. В обществе этого человека, ощущаешь себя, каким-то морально неполноценным и недалёким типом. Будто это мы, виноваты в сложившейся ситуации.

Друг утвердительно мотнул головой и добавил:

- Да и среди девушек, сложилась явно нездоровая обстановка. Они будто утратили здравый смысл. Я конечно понимаю, их желание помочь Кире, наладить личную жизнь. Но не ценой же дестабилизации СКИМа! Ведь это не наша с тобой прихоть - убрать этого Чайку. Маготехнические системы "Антея", однозначно забраковали чужака, несмотря на его большой потенциал.

Пьер успокаивающе положил руку, на плечо товарищу и покачал головой:

- Все хорошо, что хорошо кончается. Нам не пришлось вступать в конфликт с нашими женщинами и разгребать возможные проблемы, от этого незнакомца. Украинец ведь сам, не захотел становиться атлантом.

Макс кивнул и с некоторым любопытством поинтересовался:

- А кстати, какую реальность для перемещения, он выбрал?

Коллега безразлично ответил:

- Десятую параллель. Достаточно стабильный, среднеразвитой мир. Впрочем, по моим впечатлениям - ему было все равно - куда попадать. Сергей, даже характеристики этих миров, не слишком рассматривал. Сказал, что ему просто нравится круглое число десять. Похоже, что этот парень, психологически истощен и морально устал - и ему просто хочется покоя.

- Ну что же, хоть в этом он не прогадал, - пожав плечами, резюмировал товарищ.

Вдруг личные телефоны ребят - синхронно отозвались резкими сигналами. Одновременно, тревожно замигали и красные плафоны на стенах комнаты. Неожиданно прозвучавший, холодный металлический голос, громко объявил:

- Всем сотрудникам "Антея", надлежит немедленно прибыть, в центральный терминал базы.

Парни обеспокоено переглянулись и быстро поднялись...

Когда они прошли в главный зал, то увидели, что там уже собрались все остальные "атланты".

На виртуальном экране, мигали алые сполохи и бежала бегущая строка информационного сообщения, которое дублировались механическим голосом терминала.

- Внимание! Всем служащим Системного Контроля! Возникла внештатная ситуация! Объявляется тревога первого уровня опасности! Обнаружена угроза Системе, категории "А". В структурах безопасности, водится чрезвычайное положение и режим мобилизационного реагирования!

Ребята в некотором смятении, обменялись между собой, взволнованными взглядами...

- Выходит это наша вина? Ведь в первую очередь, видимо это мы, проморгали опасность? - удручённо спрашивала Кира, своих подруг, находившихся в одном из земных миров.

Смотревшая на нее с виртуального экрана Джейн, неопределенно пожав плечами, смущенно проговорила:

- В общем конечно, все структуры СКИМ облажались. Но с фагоцитов и кармитов, спрос понятно меньше. Энергороботы слишком негибки. Да и угроза возникла, прежде всего в нашей сфере ответственности. Так что действительно получается, что именно атланты, несут главную долю вины, за случившуюся критическую ситуацию.

Рядом с Джейн, возникло изображение Карен, которая подытожила:

- Мы тут "зачистили", непосредственных участников передачи "вируса", из числа сотрудников спецслужб. Стёрли память учёным, которые его разрабатывали, уничтожили всю информацию по этой теме. Но никаких гарантий, что эти сведения не попали в другие страны или не сохранились в местных учреждениях органов безопасности - нет. Влиять на целые организации, а не на отдельных людей - практически невозможно. Да и к тому же, в этой реальности, нам очень сложно работать...

После объявления чрезвычайного положения, прошло уже четверо суток. Кира находились в главной рубке "Антея" и координировала, информировала и принимала сообщения от своих коллег. Пытавшихся в авральном режиме, устранить, возникшие проблемы, в восточном секторе, северного полушария корневого мира.

Пока девушки, действовали в земной реальности шестой параллели. Мужчины, для предотвращения катастрофы, срочно отбыли в терпящий бедствие регион, собственно корневого мира.

- Нарушители, запустившие к нам вирус, ликвидированы! - ворвался в рубку взвинченный голос Макса. - Властелин Ханьча и его люди, за сотрудничество с земными государствами и использование этой страшной заразы - показательно казнены. Прямые негативные последствия - устранены.

Девушка взволнованно вскинулась и немедленно перевела свое внимание, на соседний экран. Возле Макса, появилось встревоженное лицо Пьера, который в сильнейшем напряжении, кривясь от душевной боли, тяжело проговорил:

- Сколько довелось выжечь флоры и фауны - не описать. Нам пришлось "буквально резать по живому". Но все таки мы успели, энергетически локализовать и "зачистить", пораженный район. Хотя масса живых существ при этом погибла.

Парень скорбно склонил голову.

- Когда можно ожидать, вашего возвращения на базу? - не скрывая облегчённого вздоха, спросила Кира.

- Как только все здесь завершим. Но думаю к завтрашнему вечеру, уже все прибудем, - заверил ее Макс.

Другие атланты, также утвердительно кивнули и отключились.

Девушка услышав эти слова, удовлетворённо откинулась в кресле.

- Ну что скажешь? Видал - как оперативно и эффективно, мы работаем в кризисной ситуации? - с ноткой гордости, поинтересовалась Кира, у стоящего в стороне, возле уникальной карты корневого мира Сергея.

Парень с интересом изучал, широкие возможности этого устройства. На нем были видны материки основной реальности, земли Владык и "дикие территории. Изображения лесов, гор, степей, морей, океанов и подводных глубин - были на удивление реалистичными и объемными, поражая яркими красками и неподдельной натуральностью. Наблюдатель казалось парил над планетой. Но стоило лишь мысленно пожелать - и картинка приближалась и увеличивалась. Кроме того, на экран, мгновенно выводилась любая запрашиваемая информация и вид любого объекта.

Увлеченно рассматривавший северо-восточной регион и услышавший вопрос девушки, украинец, наконец оторвался от глобуса и подошёл к ней...

Кире было неуютно, находится одной на дежурстве. Да ещё в такой нервозной обстановке. А поскольку неожиданные, форс-мажорные события, задержали отправку бывшего верлесовца в выбранный им мир, то женщина посчитала возможным, выпустить его из "камеры". Тем более что "суд", закончился "оправданием" парня. Да и никаких решений, относительно содержания на это время чужака, ребята не успели принять. По-этому держать его несколько дней в "заключении", атлантка посчитала излишним...

Сергей лишь скептически качнул головой на ее вопрос и иронично заметил:

- Если бы вы были "пожарниками", то ещё можно было бы оценить такую работу - как-то положительно. А так... Поскольку вы "безопасники"...

Он только пренебрежительно махнул рукой и укоризненно улыбнулся.

Уязвленная его словами и тоном Кира, возмущенно вскинулась и хотела ответить что-то резкое. Но встретившись взглядом с украинцем, все же сдержалась и с обидой спросила:

- Почему ты так считаешь?

Чайка пожал плечами и равнодушно проговорил:

- Ну сама посуди. Заранее обнаружить и предупредить развитие кризисной ситуации - вы не смогли. Я уже не говорю про то, чтобы вообще не допустить и исключить саму возможность, возникновения подобной угрозы. А ведь именно в этом и заключается, главное предназначение структур безопасности.

Он пристально посмотрел в глаза, смутившейся девушке и сочувственно продолжил:

- То есть вы ныне, занимаетесь авралом, рискованно пытаясь в последний момент, предотвратить катастрофу. Которую сами же прошляпили. Фактически стараясь, хоть каким то образом, исправить собственный провал. Ибо то, что сейчас делают твои товарищи, по большому счету, не входит в ваши функции. Это все равно как разведчиков на войне, бросать в лобовой штурм.

Бывший корректор, осуждающе покачал головой и задумчиво глядя на карту, рассудительно добавил:

- Да и кризис твои коллеги, реально не ликвидировали. Скажу больше - вы похоже вообще, не контролируете ситуацию, идете на поводу событий, явно не замечая, надвигающейся катастрофы. Сделали тактическую "заплатку" и полагаете что победили.

- Что ты имеешь ввиду? - в смятении воскликнула сотрудница "Антея".

Сергей испытывающе посмотрел на женщину и безучастно сказал:

- Вы наказали разработчиков вируса и силовиков, в одном из параллельных миров - а толку? Вряд ли это, предотвратит там распространение заразы. Наивно думать, что такая информация не была продублирована или не всплывёт опять, в какой-нибудь другой стране. Либо подобный вирус, немного спустя, закономерно снова появится. Раз есть научные структуры, подходящие кадры, определенный уровень развития, "горячая" политико-экономическая ситуация и военный запрос - это становится неизбежным. Так что вскоре там, можно гарантированно ожидать - неприятных последствий.

Парень пожал плечами и отстранено произнес:

- Но главное не в этом. К чему рассуждать о дальних подступах, если даже здесь, в корневом мире Системы, вы не можете разглядеть, реальную угрозу будущей катастрофы. Удалось остановить, локализовать и зачистить очаг заразы - вы и рады. В назидание другим, показательно казнили, нарушителей системных правил и Хозяина, использовавшего этот вирус в своей экспансии - и объявляете это победой. А ведь ситуация, в любой момент, может выйти из под контроля.

Чайка грустно усмехнулся:

- Неужели твои товарищи, не видят дальше своего носа? Этот мелкий корейско-вьетнамский хозяин Ханьча - никогда бы не рискнул, самостоятельно, проделывать такие авантюры с вирусом. И вообще, сам не решился бы, ни на какую экспансию. Ведь он не более, чем вассал китайского владыки. И наверняка, восточный властелин Шень Лунь, просто использовал этого зависимого владетеля. Чисто для пробы и переноса сюда, в основную реальность, необходимых образцов, чтобы самому не подставляться с вирусом. И теперь "жёлтый дракон", вполне легально, на основе этого вируса, который уже попал в корневой мир, сгенерирует свою силу и вскоре начнет, страшную экспансию на соседей. С непредсказуемым, для местной природы и Системы, результатом! Да и земли казнённого Ханьчи, китаец стопроцентно "прихватизирует".

Кира в изумлении и тревоге, вскинула на Сергея испуганные глаза.

- Кстати формально, вам нечего будет даже предъявить восточному Хозяину, - безразлично продолжал свою речь украинец. - Ведь экспансия не карается, а поощряется Системой. Сам китайский владыка и его служащие, с земными державами и ТНК - не сотрудничали. Образцы взяли уже здесь. Да и использовать этот вирус в чистом виде, Шень Лунь не станет. Наверняка проведет магические и биологические эксперименты - и создаст нового мутанта. Причем сразу, ничего заметно и видно не будет. Да и по правилам Системы - "китайца" обвинить, ни в чем не получится. А потом, уже будет реально поздно, что-либо предпринимать. В общем, как ты можешь догадаться, последствия всего этого, могут оказаться самыми ужасными...

Сергей приостановился, недоуменно сдвинул брови и дальше неброско заметил:

- Я вообще не понимаю, почему вы не отслеживаете деятельность, хотя бы самых потенциально-опасных Хозяев? Серьезных Владык, нужно постоянно мониторить! Отчего не вербуете, среди ихних людей информаторов?

- Как ты себе, это представляешь? - горячо вскинулась задетая Кира. - Сами Хозяева, железно защищены законами Системы. А их земли, терминалы и люди, находятся целиком во власти Владык. Это также гарантировано Системой. Да и сами Властители - могучие Маги. К тому же их наемники - кровно заинтересованы в процветании своих боссов. И вообще, с гибелью Хозяина - его бойцы автоматически умирают. Какой им интерес, на нас работать? Их телефоны, тоже, полностью под контролем Хозяев. Я уже не говорю о том, что любой Владыка, может провести ментальное сканирование сознания, своего заподозренного человека и легко выявить его неверность! С понятными последствиями, для такого наемника!

Чайка лишь недоверчиво посмотрел на атлантку и цинично улыбнувшись сказал:

- И что? Неужели так уж сложно найти, среди служащих Владык, проштрафившихся или недовольных своим положением людей? Прижать их возможным разоблачением, поощрять небольшими бонусами, наобещать им, что никакого серьезного вреда, их Владетелю не будет или даже то - что этих людишек, на крайняк, СК прикроет, защитит и заберет от их Хозяина. И неважно - правда это будет, или нет!

Он покачал головой и с досадой добавил:

- Да даже не прибегая, к подобной вербовке, вы можете в земных мирах, регулярно выслеживать наемников подозрительных Владык. И периодически их, магически "потрошить" в "теплой обстановке" - получая важную информацию. Мы например, успешно проводили подобные операции, а ведь ваши возможности, куда больше...

Прибывшие на базу ребята, были расстроены и подавленно молчали...

Хотя поначалу они, радостно и удовлетворённо, наслаждались чувством выполненного долга и одержанной победой. Служащие "Антея", живо обменивались впечатлениями, активно общались, ужинали...

Товарищи не сразу обратили внимание, на странное поведение Киры. Девушка казалась огорченной, была неразговорчива и выглядела обескураженной. Сперва друзья посчитали, что она ещё болезненно переживает ситуацию, завтрашнего ухода чужака. Однако оказалось, что дело не только в этом.

Спустя некоторое время, Джейн наедине, тактично попробовала расспросить подругу. И узнав что та, во время их отсутствия, выпустила парня из его комнаты - очень обеспокоилась и сообщила об этом другим атлантам.

Но Кира, не желая сейчас рассказывать о своих чувствах - на все невысказанные вопросы коллег, лишь отрицательно качнула головой. А затем, просто включила видеозапись, своего разговора с Сергеем.

Прослушав ее, ребята были смущены и сидя за праздничным столом, долго избегали встречаться друг с другом взглядами...

- Твое перемещение, сначала было отложено Системой, а теперь и вовсе заблокировано, - странно посмотрев на Сергея, на следующий день сообщила ему Кира.

Выпущенный из своего бокса парень, удивлённо взглянул на девушку, а затем задумчиво покачал головой.

Он окинул глазами пустой зал и атлантка, предупреждая его вопрос, серьезно произнесла:

- Ребята с самого утра, срочно отбыли по неотложным делам.

Чайка понимающе кивнул и вновь подошёл к огромному глобусу. Наведя фокус, он с трогательной грустью, наблюдал за жизнью снежных барсов.

- Это твои оставшиеся побратимы? - тихо спросила подошедшая Кира.

Сергей не оборачиваясь кивнул и хрипло проговорил:

- Единственные, кто из них уцелел. Больше я их, вряд ли увижу, так что хочу попрощаться.

Какое-то время мужчина и женщина, любовались грацией и мощью красивых зверей.

Потом девушка, не отрывая взгляда, от великолепных животных, тяжело вздохнула и печально сказала:

- А у меня вообще, никого не осталось. "Антей" стал для меня всем.

Украинец медленно повернулся к ней и сочувственно произнес:

- Расскажи....