Атолл «Морская звезда»

Первая глава

Пилот убрал газ, маленький «физелер-шторх» послушно скользнул к земле, пронесся над соснами, столпившимися на гребне желтого песчаного обрыва, и побежал по взлетно-посадочной полосе. В конце полосы возникла фигура человека с флажками в руках. Повинуясь его сигналам, самолет взял в сторону и вскоре скрылся под маскировочными сетями просторного капонира.

Мотор выключили. Наступила тишина.

– Когда будем возвращаться, обергруппенфюрер»[1] – спросил пилот, стаскивая с головы шлем.

Герман Фегелейн взглянул на часы. Было одиннадцать утра. До начала совещания у Гитлера времени достаточно, чтобы доехать до места и успеть перекусить.

По-спортивному легко Фегелейн спрыгнул на землю, взял поданные ему фуражку и плащ:

– В Берлин возвращаемся сегодня. Поэтому сразу же заправить самолет. Потом нажраться самому. У вас в запасе полдня. Можете как следует погреть задницу на солнцепеке.

Пилот усмехнулся. Шеф не скупился на крепкие выражения, но надо ли удивляться его лексикону. Обергруппенфюрер Фегелейн выбился в люди из самых низов. В молодости выносил навоз из конюшен, чистил лошадей для жокеев и лишь спустя годы получил право самому сесть в седло, чтобы в цветном камзоле под рев трибун ипподрома скакать к полосатому финишному столбу…

В воздухе возник рокот. К аэродрому шел еще один самолет.

– Машина командующего армией резерва, – сказал пилот, разглядев опознавательные знаки снижающегося транспортного «юнкерса».

Совершив посадку, самолет зарулил в соседний капонир. Из кабины вышли двое. Один был стройный оберст[2] с овальной нашлепкой на глазу. Правая рука оберста, безжизненно согнутая в локте, пряталась в черной перчатке.

Приветствуя Фегелейна, он поднес к козырьку фуражки здоровую руку, и тогда стало видно, что на ней недостает двух пальцев.

Оберст – Клаус Шенк фон Штауффенберг – был кадровый военный, проделавший в войсках фельдмаршала Роммеля весь его африканский поход. Там же, в Африке, фон Штауффенберг лишился глаза и получил другие свои увечья.

Однако, став инвалидом, он не покинул службу в вермахте. Пресса третьего рейха раструбила об этом решении ветерана. Имя его стало известно каждому немцу. Ко дню описываемых событий фон Штауффенберг получил повышение и занимал весьма ответственный пост начальника штаба армии резерва.

На уставное армейское приветствие оберста Герман Фегелейн ответил «приветствием Гитлера», выполнив его подчеркнуто небрежно. Популярность фон Штауффенберга раздражала высокопоставленного эсэсовского функционера.

– Такая жара! – он снял фуражку, вытер платком влажный лоб. – Но почему вы один, оберст? Где Фромм?

Назвав командующего армией резерва генерала от инфантерии Фромма просто так, по фамилии, Фегелейн как бы подчеркивал свое видное место на иерархической лестнице рейха, где он, представитель штаба Гиммлера в главной квартире Гитлера, занимал ту же ступеньку, что и титулованный шеф оберста фон Штауффенберга.

Собеседник все понял.

– Генерал нездоров, – сухо ответил он. – Доклад поручен мне.

– Ну что же, вам так вам. Лишь бы было о чем доложить рейхсфюреру[3].

– Но он должен присутствовать на совещании. Я знаю, что его вызывал фюрер. А разве ваш шеф не приедет?

– Болеть могут не только армейские генералы. Вчера рейхсфюрер вызвал меня: «Фегелейн, что-то я занемог. Летите в «Вольфшанце»[4]. Фюрер будет оповещен». Ага, вот и мой автомобиль!

Оберст молча глядел, как Фегелейн усаживается в просторный «мерседес», принадлежащий службе безопасности в ставке Гитлера. Машина отъехала, и он в сердцах топнул ногой:

– Гиммлера снова не будет!

– Не догадался ли он? – пробормотал адъютант лейтенант фон Гофтен.

Фон Штауффенберг не ответил.

Подъехал заблаговременно вызванный автомобиль. Оберст уселся на задний диван. Адъютант занял место рядом с шофером, спросил разрешения закурить и вытащил сигареты. Все это время он не выпускал из рук большой и, видимо, тяжелый портфель желтой свиной кожи. Сейчас портфель мешал зажечь спичку.

– Дайте!

Оберст взял у адъютанта портфель, привычно отщелкнул замки. Трехпалая кисть фон Штауффенберга скользнула под папки с деловыми бумагами и уткнулась в массивный округлый предмет на самом дне портфеля. То была бомба большой разрушительной силы. В двенадцать часов тридцать минут, когда начнется совещание верховного командования вермахта, этой бомбой предстояло убить Гитлера и его ближайших коллег – в первую очередь Гиммлера и Геринга.

Девять дней назад, одиннадцатого июля 1944 года, фон Штауффенберг, так же как и сегодня, с миной в портфеле явился к Гитлеру в его баварскую резиденцию Берхтесгаден. Пронести адскую машину в апартаменты фюрера, на пути к которым каждый посетитель едва ли не ощупывался, – само по себе было труднейшей операцией. Фон Штауффенберг сумел преодолеть все препятствия. Однако, оказавшись в зале, на заседании, которое вел Гитлер, на акцию не решился. Отсутствовали Геринг и Гиммлер. А оберст обязательно хотел покончить с этими тремя одновременно.

В тот день он унес неиспользованный снаряд, утешая себя мыслью, что в следующий раз ему повезет больше.

Теперь выяснилось, что Гиммлера на совещании снова не будет.

Как поступить? Опять отложить акцию? Но тогда надо освободиться от мины, пока автомобиль не въехал в особую зону охраны ставки.

Адъютант будто прочитал мысли шефа. Обернувшись, зашептал:

– Нет Гиммлера, зато на месте Герман Геринг!

– Откуда сведения?

Кивком адъютант показал на шофера:

– Водитель видел Геринга утром. Он прогуливался неподалеку от бункера фюрера.

Вздохнув, фон Штауффенберг откинулся на спинку дивана, закрыл здоровый глаз. Мысленно он проигрывал все то, что в ближайший час произойдет в ставке Гитлера, именуемой «Вольфшанце».

Итак, «Вольфшанце».

Обращаясь к истории создания этого подземного города в Восточной Пруссии, следует назвать имя Альберта Шпеера. В двадцатых годах берлинский архитектор Шпеер поручал копировать чертежи построек своему дружку чертежнику Адольфу Гитлеру, благодаря чему последний мог сводить концы с концами.

Через несколько лет роли переменились: в начале тридцатых годов Альберт Шпеер получил выгодный заказ на модернизацию «коричневого дома» НСДАП. Контракт был подписан фюрером нацистов Адольфом Гитлером. А с 1933 года, когда нацисты пришли к власти в стране, в мастерскую архитектора Шпеера контракты посыпались как из рога изобилия. И самым выгодным был заказ на возведение в центре столицы здания новой имперской канцелярии. Строительство ее было в стадии завершения, когда Шпеера вызвали к Гитлеру. Фюрер подвел архитектора к висящей на стене большой карте Восточной Пруссии, нашел город Растенбург и ткнул в него пальцем:

– Вокруг девственные леса и множество озер.

– Мазурские озера и болота, – уточнил Геринг, тоже присутствовавший при разговоре. – Многие болота непроходимы.

Зодчему подробно рассказали, какой мыслится новая ставка фюрера на востоке страны, для каких целей предназначается…

Пока возглавляемая Шпеером группа архитекторов готовила проект новой подземной квартиры Гитлера, зашифрованной как мыловаренная фабрика, с намеченных под зону ставки земель сгоняли население. Затем конвои дивизии СС «Мертвая голова» доставили в окрестности Растенбурга первые партии лагерников-антифашистов. Со всех концов страны потянулись на строительство эшелоны с цементом, лесом, мрамором, металлом, позже – с машинами, механизмами и мебелью для подземного города.

Среди озер и болот копошились многие тысячи рабочих, но обыватели в Германии и не подозревали о том, что творится в этом глухом краю. Вольнонаемные инженеры со своими семьями не общались. Заключенные же были и вовсе изолированы от внешнего мира. Тех, кто обессилел на тяжелых работах, уничтожали здесь же и хоронили в болотах. Обстановка секретности окружала все, что относилось к этому строительству.

Пришло время, когда отделочники поставили на место последнюю мраморную панель, инженеры и техники завершили монтаж и проверку сложнейшего оборудования узлов связи, служители застлали полы коврами и расставили в помещениях кадки с цветами. Отряд СС вывел за пределы зоны ставки последнюю рабочую команду «хефтлингов» и расстрелял на дне заболоченного карьера.

Теперь новый объект можно было показывать фюреру. Инженеры ждали его и с удовлетворением разглядывали дело рук своих: глубоко под скалы и дно озер уходили сорок железобетонных казематов с перекрытиями восьмиметровой толщины – покои Гитлера и его приближенных, столовые и кафе, узлы связи и электростанция, различные служебные помещения, гостиные, укрытия для автомобилей, личного самолета и поезда Гитлера.

Но Гитлер не приехал. Было объявлено: инженеров он приглашает в Берлин, чтобы каждого лично поблагодарить и наградить. За ними был послан самый большой самолет – транспортный «Юнкерс-52».

Аэродром. «Юнкерс» сияет в лучах яркого солнца. Нарядно одетые инженеры, чьи имена известны всей стране, поднимаются по трапу в самолет. У всех праздничное настроение. Пассажиры аплодируют, когда входят стюардессы с бутербродами, коньяком, водкой лучших сортов и – о чудо! – с настоящей русской икрой!

«Юнкерс» в воздухе. Громко гудят моторы. Но ничто не может заглушить смех, веселые возгласы пассажиров, звон бокалов.

Держа в каждой руке по фужеру с коньяком, встает с кресла один из руководителей стройки.

– Один народ, одна империя, один вождь! – возглашает он. – Слава Адольфу Гитлеру!

Все аплодируют и кричат. Автор тоста подносит фужеры к губам, чтобы осушить их одновременно.

Взрыв раскалывает фюзеляж самолета. Грохот. Дым. Пылающие клочья «юнкерса» рушатся на землю с высоты пяти тысяч метров.

Так Генрих Гиммлер выполнил приказ Гитлера – сохранить в строгой тайне все, что относилось к строительству новой ставки.

Между тем автомобиль Штауффенберга миновал контрольные пункты внешней зоны охраны – систему рвов и проволочных заграждений, окруженных минными полями, приблизился к главному поясу контроля – трехметровому забору из железной сети.

Офицер лейб-штандарта «Адольф Гитлер» проверил документы оберста и с уважением оглядел их владельца, сгорбившегося на заднем диване автомобиля. Только третьего дня представитель военного отдела НСДАП прочитал в подразделении охраны «Вольфшанце» лекцию о верности делу фюрера и нации. В качестве главного примера высокого патриотизма был назван граф Клаус Шенк фон Штауффенберг. Кроме всего прочего, оберст значился в списке тех избранных, кто был вызван к фюреру.

Эсэсовец вернул фон Штауффенбергу его документ, мельком оглядел раскрытый на диване автомобиля кожаный портфель, из которого наполовину вывалились папки и бумаги, и пропустил оберста без дальнейшей проверки.

Машина проехала под шлагбаумом. Фон Штауффенберг вытер платком мокрый лоб. С минуту глубоко дышал, чтобы успокоить сердцебиение.

На часах было двенадцать пятнадцать. Совещание начиналось через пятнадцать минут.

В двенадцать двадцать адъютант Германа Геринга вошел в апартаменты своего шефа. Тот уже был в мундире и готовился спуститься в подземный ход, соединяющий бункер ВВС с помещением главной квартиры фюрера.

Положив на стол папку с документами, которые могли понадобиться в ходе совещания, адъютант сказал:

– Только что позвонили от фюрера. Из-за жаркой погоды совещание будет наверху, в павильоне.

Геринг кивнул в знак того, что извещен об этом.

– Рейхсмаршал, – продолжал адъютант, – через контрольные пункты охраны проследовали обергруппенфюрер Герман Фегелейн и оберст Клаус фон Штауффенберг. Только они. Рейхсфюрер СС сейчас на пути из Берлина в Цоссен, где у него неотложные дела. Генерал Фромм болен – доклад о людских потерях на фронте и о создании корпуса народных гренадеров сделает фон Штауффенберг.

– Смотрите какие новости! – Несколько минут Геринг раздумывал. Приняв решение, вернулся к дивану и расстегнул воротник мундира. – Принесите воды и таблетку аспирина.

Явились вызванные Герингом начальник штаба ВВС Кортен и представитель этого рода войск в ставке Гитлера – Боденшац. Своего командующего они застали лежащим на диване под толстым плюшевым одеялом. При появлении генералов Геринг приподнялся на локте, положил на язык таблетку и запил ее глотком воды.

– Аспирин, – сказал он и с гримасой боли коснулся горла. – На совещание отправитесь без меня. Возьмите эти бумаги, могут пригодиться.

Генералы взяли папку, приготовленную адъютантом, и вышли.

На часах было двенадцать двадцать пять.

В половине первого дня сопровождаемый адъютантом Гитлер появляется в павильоне, где назначено совещание, и невольно останавливается у входа. В помещении было удушливо жарко, хотя распахнули все окна и двери. Нет, следовало собраться как обычно – в подземном конференц-зале!

Сразу упало настроение. Нахмурившись, Гитлер медленно идет вдоль длинного стола с картами, за которым застыли генералы и офицеры.

Останавливается перед фон Штауффенбергом и не узнает его, хотя совсем недавно вручал оберсту орден.

Подоспевший Кейтель представляет увечного воина. На лице Гитлера возникает подобие улыбки. Они долго глядят друг другу в глаза – главарь нацистов и заговорщик, у которого рука затекла от тяжелого портфеля с миной.

Совещание началось. О положении дел на фронтах докладывает начальник оперативного управления генерального штаба вермахта генерал Хойзингер. Он стоит справа от Гитлера. Далее места занимают генерал Кортен и Бранд – адъютант фюрера. Пятый от Гитлера – фон Штауффенберг. Портфель все еще у него в руке.

В эти критические минуты мысли оберста предельно отчетливы. Положение на фронтах… Русские все сильнее теснят армии немцев. Под тяжелыми ударами противника рушится оборона Финляндии – вот-вот эта страна выйдет из войны. Красной Армией освобожден город Минск. Три дня назад русские проконвоировали через Москву около шестидесяти тысяч немецких генералов, офицеров и солдат, взятых в плен в одной только Белоруссии. А на западе, в Нормандии, высадилась и атакует немцев миллионная армия англо-американцев…

Фон Штауффенберг внимательно всматривается в хмурые лица тех, что столпились возле стола. Боже, да ведь здесь нет не только Гиммлера, но и Германа Геринга!

Как быть? Снова отложить акцию? Нет, нельзя больше медлить! Заговор обширен. Среди его участников много офицеров и генералов. Сейчас, в эти минуты, все они в напряженном ожидании. Ждут взрыва в «Вольфшанце». Тогда в эфире прозвучит пароль: «Валькирия».

Восемь лет назад немцы придумали пароль: «Над всей Испанией небо чистое». Когда эту фразу передала радиостанция африканского города Сеута, Испания запылала в огне фашистского мятежа, и тут же на помощь франкистам поспешили немцы и итальянцы.

Теперь радиопароль «Валькирия» будет сигналом к мятежу против Гитлера.

Многие заговорщики вовсе не борцы против фашизма. И уж, конечно, не защитники интересов народа. Просто волей обстоятельств война пошла «не в ту сторону», и до наступления полной катастрофы надо успеть отмежеваться от страшных преступлений нацизма. Лучшее, что можно придумать в этих обстоятельствах, – преподнести противникам Германии труп Адольфа Гитлера…

Все это хорошо понимает фон Штауффенберг. Но у него есть надежда: устранение главарей Третьего рейха, которое свершится на фоне оглушительных поражений Германии на Восточном фронте, активизирует здоровые силы нации. Народ очнется, восстанет против кровавого режима.

Рука оберста шарит в портфеле, будто отыскивает нужные для доклада бумаги. Пальцы нащупали тело мины, замерли на ампуле кислотного взрывателя. Секундная пауза – и ампула раздавлена. Это значит: кислота начала разъедать тонкую проволочку, которая удерживает боек. Взрыв последует через десять минут.

А совещание идет своим чередом. Генерал Хойзингер продолжает доклад, то и дело касаясь указкой карты. Все внимательно слушают. Гитлер упер ладони в стол и разглядывает карту.

Израсходовано две минуты.

Подняв голову, Штауффенберг ловит взгляд Кейтеля и прижимает кулак к уху, будто в руке у него телефонная трубка: просит разрешения выйти, чтобы позвонить по срочному делу.

Кейтель утвердительно кивнул – разрешает фон Штауффенбергу удалиться.

На это ушло еще полторы минуты.

Адъютант Вернер фон Гофтен сидит в автомобиле рядом с шофером. Он сразу увидел шефа, как только тот появился из дверей павильона. Балансируя здоровой рукой, фон Штауффенберг сбегает по ступеням лестницы.

Дверца автомобиля распахнута. Оберст почти падает на задний диван.

Машина срывается с места.

Главная зона контроля. Документы проверяет тот же офицер из лейб-штандарта «Адольф Гитлер».

– Быстро же вы обернулись! – он возвращает фон Штауффенбергу документы, делает знак часовому у шлагбаума. – Счастливого пути, герр оберст. Не забывайте «Вольфшанце»!

На это затрачено еще четыре минуты.

Машина мчится, срезая повороты. Гладкая бетонка позволяет держать высокую скорость. Фон Штауффенберг полулежит на диване. В мозгу засело это проклятое слово – «Вольфшанце». Он был здесь, когда Гитлер впервые осматривал свое новое убежище на востоке страны. Вечером высшие офицеры были приглашены на ужин к фюреру. Шпеер спросил, как фюрер хотел бы назвать свою подземную квартиру.

– На древнегерманском языке, – сказал Гитлер, – мое имя созвучно со словом «волк». – Он задумчиво поднял бокал с лимонадом, ибо на людях не пил спиртного: – Да здравствует «Вольфшанце»!

…Автомобиль фон Штауффенберга все убыстряет бег. Стрелка спидометра уперлась в предельную отметку на шкале.

И в этот момент земля содрогнулась.

Фон Штауффенберг и его адъютант обернулись. За лесом, где осталась резиденция Гитлера, возникло черное облако.

Вторая глава

В Берлине стоят теплые солнечные дни ранней осени. Но в скверах и на площадях не видно обычных фланеров. Город кажется покинутым, пустым. Вот и сейчас на Фридрихштрассе и Фоссштрассе, ограничивающих новую имперскую канцелярию Гитлера, ни единого прохожего. Все сидят в убежищах: только что отбомбилась очередная группа американских «летающих крепостей».

Генрих Гиммлер работает в бункере своей резиденции на Принц-Альбрехтштрассе. Под землей у него точно такой же кабинет, что и на поверхности, в том же порядке стоят телефоны на специальном столике, на стенах копии тех же картин. Имитирован даже дневной свет – за макетами окон горят лампы белого свечения.

Со дня взрыва в «Вольфшанце» прошло много времени, но рейхсфюрер СС не перестает расследовать все, относящееся к неудачному покушению на Гитлера. Случай спас жизнь фюреру. Взорви фон Штауффенберг свою адскую машину в такой вот, как эта, наглухо закупоренной бетонной полости подземелья – и все участники совещания превратились бы в кровавое месиво.

В летнем же дощатом павильоне взрывная волна легко выплеснулась наружу.

Все же несколько человек было убито и ранено. Что касается Гитлера, то незадолго до взрыва он перешел к противоположному концу стола, чтобы взглянуть на нужную карту. К тому же один из генералов наткнулся ногой на портфель под столом и механически отодвинул в сторону адскую машину фон Штауффенберга – еще дальше от Гитлера.

Итак, взрыв – дым, копоть, копошащиеся на полу люди, стоны и крики раненых. Языки пламени лижут исковерканные стены павильона.

Очевидцы свидетельствуют: большой стол с картами рухнул. Опиравшийся на него Гитлер оказался на полу, с трудом поднимается на ноги. «О, мои брюки, – твердит он в прострации, – мои новые брюки!»

Взрывной волной брюки фюрера разодраны в клочья и сорваны с ног их владельца. Сами же иссиня-белые толстые ноги Гитлера не повреждены, если не считать двух-трех пустяковых царапин.

Кто-то хватает большую карту, обертывает ею нижнюю часть туловища правителя третьего рейха. В таком виде его выводят из горящего павильона.

Тяжело вздохнув, Гиммлер откидывается в кресле…

Много лет назад, когда у фюрера обсуждался план создания первых концлагерей, нашлись хлюпики, мямлившие о «человеколюбии» и «ответственности перед историей». В ответ Гитлер процитировал Фридриха Ницше: «Слабые и неудачливые должны погибнуть – такова альфа нашего человеколюбия. Им надо помочь в этом».

Кто-то возразил: антифашистов, коммунистов нельзя назвать слабыми и неудачливыми. Тогда Гиммлер сказал: «Проигравшие борьбу за власть и оказавшиеся за решеткой – это и есть неудачники. С ними надо поступать как с отходами общества».

Позже формулой Ницше Гиммлер обосновал акцию «Эвтаназия»[5], в результате которой в Германии было умерщвлено почти триста тысяч умалишенных, неизлечимо больных, одиноких немощных стариков, а заодно и всякого рода «антиобщественных элементов», то есть врагов режима. Всем им организовали «легкую смерть» – удушение в газовых камерах или вспрыскивание бензина в сердце.

И вот он, Генрих Гиммлер, вновь обращается к тезису Ницше относительно неудачников, но уже совсем по другому поводу – в связи с событиями в «Вольфшанце». Ибо в разряд неудачников теперь может быть определен сам фюрер. С какой быстротой грядут перемены! Воистину неисповедимы пути господни!

Вновь вздохнув, Гиммлер обращает взор к углу кабинета, где вмонтирован в стену большой сейф. В самом секретном его отделении, снабженном автономной системой запоров и сигнализации, хранятся материалы о заговоре генералов. К рейхсфюреру СС эти материалы поступили задолго до того, как в дощатом павильоне «Вольфшанце» взорвал свою мину фон Штауффенберг.

Выходит, Гиммлер знал о готовившемся покушении на «священную особу фюрера»?

Знал и молчал?

Да, именно так. Глава СС был осведомлен даже о личности боевиков, которым поручалось непосредственное проведение акции. Поэтому, кстати, «верного Генриха» нельзя было заманить на совещание к фюреру, если туда приглашался фон Штауффенберг.

Но возникает новая загадка. Как объяснить, что, опасаясь рядового заговорщика фон Штауффенберга, Генрих Гиммлер был на дружеской ноге с главой всего заговора – Герделером?

Карл Герделер, в прошлом обер-бургомистр Лейпцига и один из хозяев электротехнического концерна «Бош», после устранения Гитлера должен был сделаться рейхсканцлером Германии. Ну а пост главы государства он предназначал одному из руководителей заговора – генералу Беку или же… Генриху Гиммлеру. Причем предпочтение отдавалось второму.

Последствий столь запутанной игры Герделер не опасался: все важнейшие аспекты заговора, в том числе и кандидатура Гиммлера на должность главы государства, согласовали с «английскими и американскими друзьями», то есть, попросту говоря, с представителями разведок этих двух стран. В ту пору Гиммлер еще устраивал упомянутые разведки как потенциальный глава нового германского государства. Более того, считалось, что после убийства Гитлера рейхсфюрер СС лучше других сможет удержать страну в узде страха и повиновения и не позволит «левым» экстремистам поднять голову.

Такова была концепция заговора: избавление от одиозной и скомпрометировавшей себя личности, какой стал Адольф Гитлер, а далее – поворот Германии к контактам с западными противниками. И никакой демократизации. Немцы будут продолжать войну против Советского Союза и не пустят большевиков в центральную часть Европы.

Конечно, все эти соображения тщательно скрывались от заговорщиков, действовавших «внизу», то есть непосредственно готовивших акцию. Ведь многие из них всерьез верили в кардинальные перемены, которые наступят в стране, после того как будет уничтожен Гитлер. В окружении фон Штауффенберга даже пытались установить связь с коммунистическим подпольем Германии и командованием Красной Армии…

Но Гитлер остался жив, и вся акция потеряла значение. Теперь Гиммлер всячески торопил Кальтенбруннера и Мюллера, чьи службы – гестапо и СД – свирепо расправлялись с путчистами. Задачу Гиммлера облегчали многие титулованные заговорщики, показавшие себя в критические моменты людьми нерешительными, трусливыми. Они доносили на коллег, убивали друг друга. Одной из первых таких жертв стал Кляус фон Штауффенберг, хладнокровно застреленный своим командиром и старшим коллегой по заговору генералом Фроммом.

…Гиммлер очнулся от воспоминаний – прогудел сигнализатор окончания воздушной тревоги. Тотчас же замигал индикатор особого телефона.

Рейхсфюрера СС вызывал Герман Геринг.

В последнее время оба они были заняты проблемой столь важной и секретной, что говорить о ней разрешалось только при личных встречах. Никаких бесед или даже намеков при пользовании средствами связи.

Договорившись о месте свидания, Гиммлер вызвал адъютанта, спрятал в сейф документы и направился к выходу.

– Только что поступил радиоперехват, – сказал адъютант. – Болгары объявили нам войну.

Глава СС задержался у лифта. Несколько дней назад своей давней покровительнице Германии изменила Финляндия. Еще раньше повернули оружие против немцев румыны. И вот пришел черед Болгарии!.. Он в сердцах захлопнул тяжелую дверь лифта. Да, все то, что произошло в этих странах, есть следствие побед советского оружия. Русские армии в ряде мест уже пересекли границу своего государства. И там, где они появляются, оживают силы противодействия нацизму, казалось бы навечно раздавленные жестокими военно-фашистскими диктатурами.

В памяти всплыли последние события на западных театрах военных действий. Парижане еще до подхода союзных войск выдворили оккупантов из французской столицы. А вскоре американцы и англичане выбили немцев из главного города Бельгии – Брюсселя…

Встреча состоялась в загородной резиденции Геринга. Стол сервировали под старыми деревьями, купавшими свои ветви в неподвижной воде живописного озера, где на мелководье бродили задумчивые фламинго.

Хозяин и гость обедали, обмениваясь ничего не значащими фразами. Настоящий разговор начался, когда слуги подали кофе и удалились.

– Сегодня, – сказал Геринг, – меня вновь пытались убедить в правомерности и реальности второй концепции.

– Возможность крутого поворота в положении на фронтах?

– На Восточном фронте.

– А какие аргументы?

– Если русские армии стоят сейчас у границ рейха, то осенью сорок первого года вермахт железным кулаком стучал в двери Москвы.

– Вывод – кардинальные перемены в военной ситуации могут повториться?

– Да.

Наступила пауза. Геринг и Гиммлер рассеянно помешивали кофе. Оба понимали, что аналогия с 1941 годом несостоятельна.

Планируя восточный поход, Гитлер и его окружение делали ставку на внезапный удар по советским армиям, удар такой мощи, что Россия должна была капитулировать в считаные недели. В варианте «Барбаросса» так и значилось: «Быстротечная военная операция», то есть мгновенный всплеск германской военной силы, перед которой ничто не может устоять. Идея не была взята с потолка – она была подтверждена в Польше, во Франции и в других странах Европы. Там военная машина немцев действовала безупречно. А в России вермахт стал давать сбои уже на первых этапах наступления. Ноги у «северного колосса» оказались отнюдь не глиняными, как на то надеялись немцы. В итоге Германия обложена с востока и запада, день и ночь над ней висят бомбардировщики противника, превращая в труху не только заводы и фабрики, но и целые города.

Вот о чем думали Геринг и Гиммлер, сидя за послеобеденным кофе. В сознании проходили эпизоды сражений под Москвой, на Волге, на Кавказе, у стен Курска и Белгорода… И в каждой из этих битв отчетливо виделись ошибки, просчеты, допущенные на всех уровнях руководства армией и страной.

Геринг раздраженно встал и двинулся вдоль озера, спугивая фламинго.

Теперь ему вспомнился и тревожный доклад командования ОКХ[6] на последнем совещании у фюрера. Еще полгода назад фронт исправно получал пополнение оружием и людьми. Ныне же, как отмечалось в докладе, противник уничтожает больше живой силы и техники, чем поступает ее на фронт из тыла. Иными словами: убыль в личном составе и вооружении – в самолетах, танках, артиллерийских системах, автотранспорте – уже не восполняется…

Лакей принес дневную почту. Геринг вернулся к столу и взял номер «Фолькише беобахтер». Центральное место в газете занимали репортажи об отправке на фронт подразделений вновь созданного корпуса народных гренадеров. Через весь газетный лист шел заголовок – цитата из последней речи Йозефа Геббельса: «Ура вам, народные гренадеры! Враг у границ рейха истощен до предела, коммуникации его растянуты. Он не выдержит вашего сокрушительного удара!»

Геринг не стал читать дальше. Еще недавно его восхищало ораторское искусство Геббельса, умение ловко сгруппировать и «подправить» факты. Теперь это лишь раздражало. В самом деле, всем хорошо известно: большинство солдат нового корпуса – пожилые люди с застарелыми недугами, из-за которых они в свое время были освобождены от несения военной службы.

Сейчас эти-то «вояки» и призваны спасти Германию…

В пространном интервью, занимавшем всю нижнюю треть первой полосы газеты, министр вооружений рейха Шпеер делал прозрачные намеки насчет нового могучего оружия, которое создано, испытывается на полигонах и в назначенный фюрером час будет обрушено на головы врагов Германии.

Эта корреспонденция тоже не остановила на себе внимание Геринга. Он знал, что имел в виду Шпеер. Речь шла о воздушных торпедах и ракетах.

Верно, то и другое создано, испытывается, через несколько месяцев будет окончательно отработано и пущено в дело. Но приведет ли это к сколько-нибудь серьезному изменению положения на фронтах?.. Вот если бы на подходе была бомба, основанная на энергии расщепленного атома!.. Увы, атомный проект рейха движется со скоростью черепахи. В этом деле тоже нагромождение ошибок и глупостей. Начало им положили гестапо и СД, проворонившие Альберта Эйнштейна, Нильса Бора и других знаменитых физиков… Он поежился при мысли, что эти ученые обосновались где-нибудь на Западе и работают над созданием нового сверхоружия… Нет, подобное маловероятно. В обобщенных сводках разведок РСХА и абвера ничто не указывало на возможность такой опасности.

Насторожила подборка газетных заметок о ходе очередной кампании по сбору теплых вещей у населения. Прежде на сборных пунктах фонда «зимней помощи» выстраивались очереди людей, готовых сдать для армии шерстяные носки, теплое белье, свитеры… Теперь же сборщики теплых вещей ходят по домам, но результаты их работы более чем скромные. Да, по всему видно, что война приближается к завершению…

– Итак, – сказал Геринг, отложив газету, – исходить надо из худшего: военная машина рейха сломлена, страна оккупирована… Знаете, что делали русские, когда их армии отступали? В лесах, пещерах и всякого рода тайниках складывали запасы оружия и продовольствия для тех, кто будет вести борьбу против оккупантов.

– Примерно так же поступаем сейчас и мы…

– Надеетесь развернуть партизанскую войну? Это в Германии, где окультивирован каждый квадратный метр лесов?

– Все понимаю. И не хуже вас изучил натуру немецкого обывателя. Да, у нас мало надежд на успех. Но таков приказ фюрера.

– Вот какие дела… – Геринг помолчал. – Я побеспокоил вас, чтобы мы выслушали одну персону. – Он взглянул на часы: – Вот-вот появится.

– Мы знакомы?

– Думаю, что нет. Это женщина. Она виртуозно работает. Ну-ка вспомните, как создавался пресловутый «Фольксваген»!

– Да, это занятная история.

– Идею «Фольксвагена» подсказала она. В трудное для нас время нашла возможность добыть несколько сот миллионов марок на строительство огромного завода.

Речь шла вот о чем. Лето 1935 года было отмечено серией выступлений Гитлера на предприятиях столицы Германии. Каждая такая акция тщательно готовилась. По маршруту следования Гитлера к месту проведения митинга выстраивались цепи тройной охраны из полиции, СС и СА. Трибуну и помещение убирали зеленью и цветами, вывешивали портреты главарей рейха. В назначенный час в набитом людьми зале раздавалось истеричное «фюрер!», и в сопровождении Геринга и Гесса появлялся Гитлер. Трубы и барабаны гремели.

Гитлер поднимался на трибуну. Если митинг проходил на артиллерийском заводе, основанием для помоста служили стволы пушек. На танковых заводах трибуну ставили на башни новеньких танков.

Свою речь Гитлер посвящал великолепным перспективам, которые ждут рабочих и всех тружеников рейха. Он брал указку и водил ею по развешанным на трибуне чертежам красивого дома. Пройдет немного времени, возглашал он, и любой немец, будь он даже последний уборщик, станет владельцем такого вот особняка, где у каждого члена семьи отдельная комната и самые удобные спальни предназначены старикам. Дом будет стоять в глубине уютного садика с газоном, на котором так приятно понежиться в солнечный летний день…

Нравится такой дом братьям рабочим?

Из уст участников митинга вырывался коллективный вздох восхищения.

Одобрительные возгласы вновь сотрясали помещение, когда указка фюрера перескакивала на стенд с чертежом подземного гаража, где будет стоять автомобиль, – каждая немецкая семья получит удобную машину, недорогую и вместительную, и, конечно, экономичную, потому что ее владельцы не должны слишком уж тратиться на бензин.

– Где эти дома и эти автомобили? – спрашивал Гитлер, отложив указку. – Увы, пока что они только в проекте, ибо у немцев много врагов, которые день ото дня становятся все коварнее и наглее, и в этих условиях львиную долю денег германских налогоплательщиков правительство вынуждено тратить на оборону…

Переждав ропот негодования участников митинга в адрес недругов Германии, Гитлер делал главный ход. Он заявлял, что, несмотря на чинимые врагами препятствия и трудности, найдена возможность незамедлительно начать работу по созданию и выпуску столь милого сердцу каждого немца недорогого народного автомобиля. Желающие стать владельцами таких машин должны заранее оплатить их стоимость. На собранные таким образом деньги правительство построит завод, который будет выпускать и раздавать населению автомобили.

Надо ли говорить, что после подобного заявления новые овации потрясали здание, в котором проходил митинг.

И тогда Гитлер уезжал.

Так было положено начало одной из самых наглых афер, которыми столь богата история третьего рейха. Суть ее заключалась в том, что нужную сумму быстро собрали, завод построили, но почти никто из пайщиков не получил обещанный автомобиль: завод перевели на выпуск вездеходов и бронетранспортеров для армии.

– Ловкая дама, – сказал Гиммлер. – Любопытно будет взглянуть на нее.

– Очень ловкая. Фюреру она помогла построить автомобильный завод. Я же с ее помощью обогатил казну на миллиард марок. Это пять таких заводов, как «Фольксваген».

– Шутите! – усмехнулся Гиммлер.

– Нисколько. Вспомните «хрустальную ночь».

– Ну-ну, хватит шуток. Уж кому-кому, а мне хорошо известно, кто автор идеи наложить на еврейских коммерсантов миллиардную контрибуцию. Это придумали вы.

– Для меня очень важно, чтобы вы прониклись абсолютным доверием к этой особе. Иначе она не сможет работать в полную силу. Поэтому рассказываю все, как было. Так вот, в памятную ночь, когда по всей Германии лопались зеркальные стекла витрин еврейских магазинов, я до рассвета ездил по городу. Шофер много раз останавливал автомобиль, и я с удовольствием наблюдал за разгромленными торговыми заведениями крупнейших неарийских меховщиков и ювелиров. Хруст битого стекла под каблуками прохожих отдавался в моих ушах райской музыкой. Наконец-то мы преподали им урок германской решимости и силы!.. На рассвете внезапно раздался резкий звук клаксона, и рядом с моей машиной остановился белый спортивный «штейер». За рулем была та самая особа.

«Вы довольны? – спросила она. И сама же ответила: – Конечно, в восторге. Вон как сияют ваши глаза».

Я сказал, что все сделано по справедливости. Негодяи получили то, что заслужили.

«Допустим, что они негодяи, – продолжила моя собеседница. – Но какая польза Германии от всего этого? Ведь страна не заработала ни пфеннига».

«А месть?! – вскричал я. – А демонстрация нашей решимости?!»

«Ах, демонстрация! Будто вам неизвестно, что эти зеркальные стекла, равно как и находившиеся за ними товары, хорошо застрахованы. Так что владельцы разгромленных магазинов свои денежки получат сполна. И заметьте, возвращать эти огромные средства будут страховые общества рейха».

Я стоял как столб, а она сыпала и сыпала аргументами нашей нераспорядительности, тупости.

«Что же делать? – пробормотал я. – Как поправить положение?»

Вот тогда-то и выдала она свою великолепную мысль: после того как владельцы разгромленных магазинов получат страховку, наложить на них контрибуцию в миллиард марок. Вернуть Германии немецкие купюры.

Лакей принес свежий кофе.

– Прибыла дама, которую вызывал рейхсмаршал, – сказал он, наполняя чашку Геринга.

Гиммлер всем корпусом повернулся в кресле, разглядывая появившуюся особу. Чуть покачивая бедрами, она сошла по широким ступеням особняка и приближалась к берегу озера.

«Совсем еще молодая», – подумал он.

– Добрый день, – сказала посетительница вставшим при ее появлении мужчинам. Она обратилась к Гиммлеру: – Мне кажется, вас интересует, сколько мне лет? Двадцать семь. Как видите, перед вами почти старуха. – Женщина опустилась в пододвинутое лакеем кресло, закинула ногу на ногу. – Итак, мне двадцать семь, мое имя Аннели Райс. Я к вашим услугам, господа.

Гиммлер с явным удовольствием разглядывал гостью. Загорелое до черноты лицо женщины контрастировало с голубыми глазами и волосами цвета платины, стянутыми на затылке в плотный тяжелый пучок. Она была хорошо сложена, со вкусом причесана и одета.

Из пододвинутой Герингом большой шкатулки она взяла сигарету, поблагодарила кивком, когда тот поднес зажженную спичку.

– Рейхсфюрер, – сказал Геринг официальным тоном, – представляю моего доброго друга майора Райс. Смею думать, она вам понравится.

– Уже понравилась. Весьма приятно, что фрау Райс умеет читать чужие мысли. Только на этот раз она поторопилась с ответом. Задав себе вопрос о ее возрасте, я готовился мысленно ответить: «Ей не больше двадцати». Но мадам поспешила и сразу состарила себя на целых семь лет.

Все засмеялись.

– Расскажите о себе, – продолжал Гиммлер. – Место вашей службы – вермахт?

– Да, абвер.

– Вот как!.. Имелись ли контакты с адмиралом Канарисом?

– Только с ним.

– Как это понять?

– Очень просто. На службу я была приглашена лично адмиралом Канарисом. Тогда же было обговорено, чтобы я находилась на особом положении.

– Но существует регистрация, учет!..

– Такие условия я поставила при вербовке, – Райс чуть шевельнула рукой с сигаретой, как бы показывая, что договоренность была достигнута легко.

– Надо понимать, вы представляли особую ценность для главы абвера?

Райс усмехнулась, бросила взгляд на Геринга.

– До этого Аннели Райс работала у меня, – сказал Геринг. – Она перешла к Канарису, потому что так было нужно для дела.

Гиммлер понимающе кивнул. Гестапо и служба безопасности были созданы им, Герингом, и только спустя годы переданы в ведение Гиммлера. И все же Герман Геринг кое-что оставил за собой, ибо всегда стремился знать больше, чем его коллеги по управлению партией и государством. Короче, все эти годы он имел и личную разведку – пусть небольшую, но укомплектованную специалистами высшего класса. Судя по всему, сейчас здесь находился один из таких доверенных работников Геринга.

– Очень хорошо, – сказал Гиммлер. – Тогда, может быть, сразу приступим к делу?

– Прежде я хотела бы задать один вопрос. Канарис заключен в тюрьму как участник путча против особы фюрера. Так вот, есть ли шансы у бывшего главы абвера выйти на свободу?

– А как думаете вы сами?

Райс ушла от прямого ответа: она считает, что точка зрения рядового офицера абвера вряд ли может быть интересна. Спросила же она о судьбе опального адмирала потому, что всегда ощущала исходившую от него опасность.

– Опасность для вас лично?

– В прежнюю пору – для меня. Теперь – для дела, которое мы собираемся совершить.

– Понял, – сказал Гиммлер. – Понял и могу вас успокоить. У адмирала Канариса шансов нет.

– Благодарю. Теперь, когда все выяснено, сформулирую исходные условия. Они таковы: война проиграна, победители рыщут по стране в поисках наиболее важных представителей партийного и государственного аппарата третьего рейха для расправы над ними. Требуется создать систему мер противодействия.

– Я бы уточнил, – сказал Гиммлер, – необходимо создать систему спасения не только людей, но и архивов рейха, его наиболее важной документации. Однако мы ведем речь о мероприятиях глобального масштаба. Вам же будет поручено решение частной задачи…

– Именно так я поняла приказ: я лишь звено в создаваемой новой системе.

– Но – полностью автономное. Оно должно действовать самостоятельно, может быть многие годы, прежде чем вас найдут те, кто будет иметь поручение соединить звенья в единую цепочку.

– Понимаю.

– Может статься, погибнут люди, которым поручено выйти к вам на связь. Как в таком случае поступить звену? Ждать, находиться в бездействии? Конечно, нет! Вы должны действовать, не теряя ни единого дня, – действовать, работать, как если бы погибла Германия и остались в живых только вы и ваше звено. Это до конца уяснили?

– Да, рейхсфюрер.

– Ну вот, очень хорошо. Приступайте к докладу. Назовите районы, подобранные для базирования звена.

– Это не Германия и даже не Европа, хотя можно было бы сделать исключение для Испании и Португалии. Но пусть названными странами занимаются другие. Я же отдала предпочтение некоторым регионам Южной Америки и Юго-Восточной Азии.

– Судя по густому загару Аннели Райс, она побывала в местах, о которых сейчас говорит. Послушаем, с чем она вернулась, – сказал Геринг.

– Да, я только что оттуда. Совершила едва ли не кругосветное путешествие. Найдено несколько весьма удобных мест базирования звена: изолированность от внешнего мира, здоровый климат. Участки земли можно купить. Но я не знаю, как в рейхе с деньгами…

– Денег будет столько, сколько нужно, – сказал Гиммлер. – Пусть это вас не тревожит.

– В какой валюте? В каких банках депонируют капитал?.. Извините за настойчивость, но весьма важно все.

– Получите английские фунты. Десять миллионов наличными. В дальнейшем шифрованный счет в банках Швейцарии – по вашему выбору. Устраивает?

– Да, вполне.

– Теперь о людях, – сказал Геринг. – Информированы вы о тех, кто будет поручен заботам звена?

– Мне сказали: ученые. Но это все, что я знаю. Хотелось бы получить более полную информацию. Ведь предстоит готовить не только жилье…

– Стоп! – прервал Гиммлер. – Не надо спешить. Достаточно, что пока известен контингент будущих колонистов. Все остальное – позже. – Он помолчал. – У вас есть семья?

– Нет. Муж был командиром подводной лодки. Погиб. По одним данным, его корабль таранили русские, по другим – американцы. Отсюда моя ненависть к тем и другим.

– А дети?

– Нет и детей.

– Во мне борются два чувства. Прежде всего хочется воскликнуть: слава богу, что вы не обременены семьей и можете целиком отдаться делу. И второе чувство – глубокое участие…

– Не надо! – резко сказала Райс. – Жалеют слабых. Я же считаю себя сильной. Буду мстить тем, кто причинил мне горе, мстить, пока жива.

– Браво! – воскликнул Геринг. – Вот и мы думаем о возмездии. Пусть оно настигнет врагов Германии не сейчас – через десятилетия. Но что бы ни случилось, рано или поздно мы покараем противника.

– Только так, – твердо сказала Райс.

– Ищите возможность столкнуть две самые могущественные страны, – Гиммлер поднял кулаки, постучал ими. – Люди, порученные вашим заботам, будут действовать именно в этом направлении.

– Такая работа ведется все время, – вставил Геринг. – Но пока она не дала результата.

– И не могла дать, – сказала Райс. – Идет война, союзники нужны друг другу. Иное дело, когда настанет время дележа пирога… Или когда в Белом доме появится новый хозяин. За океаном у немцев немало друзей… И я хотела бы спросить вас, рейхсмаршал и рейхсфюрер, почему до сих пор здравствует и правит Америкой Франклин Делано Рузвельт?

Вопрос остался без ответа, хотя собеседники Аннели Райс могли бы рассказать о деятельности специальных формирований СД, которые уже несколько лет нацелены на руководителей Советского Союза, Англии и США.

Террористические акты готовились один за другим, но неизменно заканчивались неудачей. Вот и теперь особая группа службы безопасности работала над тем, чтобы ее представители проникли в Москву и убили Сталина.

Длительную паузу прервал Гиммлер. Он сказал:

– Не следует обольщаться. Смена президента не приведет к мгновенной перемене политики Штатов. Слишком велика популярность Красной Армии. Паровоз, заторможенный на полном ходу, еще долго скользит по рельсам, хотя колеса его неподвижны. Он должен остановиться, и только потом его можно заставить пятиться…

Женщина рассеянно кивнула в знак того, что все понимает. Подняв голову, взглянула на Гиммлера:

– Итак, мне предстоит работать с учеными… Какого именно профиля?

– Зачем вам это знать? – поморщился Гиммлер.

– Не вижу причин, почему бы не ответить фрау Райс, – вступился Геринг.

– Я вовсе не собирался что-либо скрывать, – Гиммлер обиженно прикусил губу. – Просто пока в этом вопросе нет полной ясности. По всей видимости, майор Райс будет иметь дело с химиками, биологами и нейрохирургами… Кстати, есть ли в подобранных вами регионах поселения индейцев или, скажем, азиатов?

– Имеются в виду города?

– Лучше, если это будут небольшие поселения…

– Я не все поняла.

– Видите ли, – медленно проговорил Гиммлер, – ученым понадобится экспериментальный материал для исследований. Живой экспериментальный материал…

– Люди?

– Да. Сейчас они в изобилии поступают из концлагерей. Но с окончанием войны лагеря расформируют. Как видите, в этих условиях проблема снабжения исследователей живым материалом для опытов далеко не проста. Об этом надо позаботиться заблаговременно…

Третья глава

Колонна грузовиков с американскими солдатами двигалась по одному из шоссе Швабско-Баварского плоскогорья, направляясь в Альпы. Разведка обнаружила там скопление подразделений СС.

Время близилось к шести вечера, когда головной «виллис» съехал на обочину и остановился. Находившийся в нем полковник встал, обернулся к колонне и скрестил руки над головой. То был сигнал для очередного привала.

Из кузовов «студебеккеров» и «доджей» выпрыгивали солдаты. Три часа назад их хорошо накормили – было даже мороженое, которое доставил обслуживающий колонну грузовой «дуглас». Разморенные сытным обедом, долгой ездой по гладкой дороге, теплом солнечного майского дня, мотострелки вяло переговаривались, закурив сигареты. Оружие оставалось в кузовах грузовиков: война окончилась четыре дня назад, в стране было спокойно. Вот и эти деморализованные эсэсовцы, в район сосредоточения которых направляется колонна, конечно, сдадутся, как только появятся грузовики с солдатами.

Между тем за американцами наблюдали. В стороне от бетонки затаился человек. Он подъехал на мотоцикле по боковой дороге в те секунды, когда первые автомобили выползали из-за пригорка. Надеялся, что колонна пройдет и тогда он без помех пересечет бетонку. Но американцы стали на отдых. А для мотоциклиста каждая минута была дорога.

И он рискнул. Пятисоткубовый спортивный БМВ с ревом рванулся на шоссе, вильнул между грузовиками и исчез в сосновой роще, примыкавшей к автостраде с противоположной стороны.

Машиной управлял известный в кругах СС целленлейтер[7] одного из районов Баварии Лотар Лашке. В молодости он был автогонщиком и цирковым акробатом. Тогда же, в начале двадцатых годов, вошел в нацистскую группу орднеров, то есть «людей порядка», которые терроризировали неугодных нацистам обывателей (позже многие орднеры вошли в отряды СА).

К середине двадцатых годов Лашке, в избытке наделенный качествами делового человека, сделал свою первую коммерцию – на оставшиеся после смерти отца деньги купил маленькую газету.

То были трудные времена. Бездействовали многие фабрики и заводы. По утрам толпы людей штурмовали биржу труда в надежде пробиться к заветному окошку, где выдавали наряд на недельную уборку тротуаров. Но талонов на уборку было так мало…

В тот период Лашке удалось добыть для газеты весьма выгодное объявление. Оно занимало половину газетной полосы и гласило: «Арестуйте евреев, и в стране воцарится спокойствие и опять будет много рабочих мест». Подписи под объявлением не было. Люди, оплатившие эту услугу газеты по высшему тарифу, пожелали остаться неизвестными. Впрочем, вскоре Лашке увидел аналогичные объявления и в других провинциальных газетах, которые получал по обмену. И многие объявления были уже подписаны различными комитетами НСДАП. Позиции нацистов в стране укреплялись.

А потом произошло то, что сперва едва не погубило Лашке, но затем обеспечило взлет карьеры новоиспеченного издателя. Началось с того, что некий литератор принес в редакцию исследование, в котором утверждалось, что люди с врожденными пороками всегда подозрительны. Обычно они являются нарушителями законов и склонны совершать преступления.

Владельцу газеты показалась убедительной аргументация автора этого исследования – свою мысль он подкрепил примерами из истории крупнейших уголовных преступлений, цитировал видных теологов и специалистов по оккультным наукам. Ко всему материал был изложен в хорошем стиле, читался легко. Не прошло мимо внимания Лашке и то обстоятельство, что в статье отчетливо прослеживался тезис о важности сохранения чистоты арийской нордической расы.

Словом, статья понравилась. Ее назвали «Прозрение» и отправили в набор. Было решено опубликовать материал в воскресном номере – в этот день газета соберет максимальную читательскую аудиторию. Следовательно, повысится и тираж газеты.

Когда сверстанный номер с «Прозрением» на самом видном месте уже был подписан в печать, в Мюнхен для проведения митинга прибыл доктор Йозеф Геббельс. Лашке, до той поры никогда не видевший Геббельса, помчался туда, решив самолично сделать отчет в газету.

По залу разносился бархатный баритон оратора. Лашке сидел с блокнотом в руках и не спускал глаз с Геббельса.

«Хромоножка, – вдруг завопили в зале, – подлая хромоножка!»

Лашке обернулся на крик. Вопил тот самый литератор – автор «Прозрения». Он глядел на Геббельса горящими от ненависти глазами, потрясал кулаками и выкрикивал все новые ругательства. Подоспевшие орднеры с трудом выволокли буяна из зрительного зала.

Разумеется, «Прозрение» не увидело света. Более того, Лашке решил во что бы то ни стало наказать коварного литератора, по милости которого едва не влип в историю: ведь это Геббельса с его искалеченной стопой и уродливой верхней челюстью имел в виду автор статьи, когда разглагольствовал о неполноценности калек и уродов. Писака был приглашен в редакцию, жестоко избит и затем сдан полиции как ворвавшийся в частное помещение дебошир.

Сцену эту от начала и до конца наблюдал специально приглашенный крейслейтер района, которому Лашке пояснил причину экзекуции и показал саму статью, конечно не в наборе, а подлинную, как принес ее автор.

Расчет был верен. Крейслейтер обо всем доложил лично Геббельсу. Не прошло и недели, как Лашке был вызван в Берлин и обласкан. Вскоре его назначили в аппарат главного нацистского пропагандиста Ганса Фриче.

…Итак, спортивный БМВ перемахнул через автомобильную дорогу и исчез из виду. Американская колонна отозвалась на это происшествие гоготом и свистом солдат, гудением клаксонов. Были и выстрелы, но они прогремели после того, как беглец скрылся за кронами деревьев. Да и целили солдаты в воздух: вон сколько одиноких немцев шляется по дорогам в эти первые дни мира! При встрече с солдатами союзных войск они моментально бросают оружие и тянут вверх руки. Что из того, что один из немцев удрал? Далеко не уедет: повсюду контрольные пункты и заставы.

Вечерами в горах холодно, если это даже в центре Европы и на календаре середина мая. А тут еще и сумасшедшая скорость мотоцикла – ветер хлещет в лицо, забирается под одежду, выдувая остатки тепла. Лашке совсем заледенел, но упрямо продолжал гнать машину по крутому серпантину.

Смеркалось, когда на перевале он разглядел большой автомобиль и рядом с ним фигурки людей. То была подвижная застава канадцев. А дорога через перевал – только одна…

С вершины горы тоже заметили мотоциклиста. Грузовик пришел в движение, развернулся и перегородил шоссе. Двое солдат вышли вперед и подняли руки – приказ водителю остановиться.

Они видели: путник сбросил скорость, а в десятке шагов от заставы затормозил. Теперь следовало поставить мотоцикл на подножку. Водитель старался изо всех сил, но это никак не удавалось. Солдаты закричали, чтобы он выключил зажигание. А путник вроде и вовсе растерялся. Неловкое движение – и мотоцикл оказался поваленным.

Старший патрульной группы уже хотел было приказать солдату, чтобы тот помог горе-водителю. Но в эту секунду Лашке упал за мотоцикл и швырнул в канадцев две гранаты.

Грохот взрывов еще отдавался в горах, когда БМВ объехал истерзанные осколками тела солдат и умчался. Еще некоторое время слышалось тонкое пение мотора, и вновь на горы легла тишина.

Пошел снег. Крупные хлопья ложились на тела солдат, на их лицах превращались в бисеринки влаги. Но вскоре снег перестал таять: в горах на ветру покойники остывают быстро.

Четвертая глава

Полная луна взошла на черном небе, осветила зубчатые горы с извивающейся по ним дорогой. Истекал третий час после молниеносной схватки с канадской заставой на перевале, а Лашке не снижал скорость машины.

Миновав горную систему Дахштейн, путник оказался в обширном районе Аусзее. С противоположной стороны район этот ограничивали Мертвые горы. К ним и спешил Лашке, точнее, к маленькому, неприметному озеру в центре нагромождения гранитных утесов и пиков, какими являются здешние горы.

Мог ли предполагать Лашке, что двумя днями раньше эти же места миновал шеф РСХА и СД обергруппенфюрер СС Эрнст Кальтенбруннер? Впрочем, по документам, лежавшим у него в кармане, он был уже не грозным эсэсовским генералом, а всего лишь лейтенантом Кальтеном, младшим офицером вермахта, командиром роты саперов.

«Лейтенанта Кальтена» сопровождали два агента оберштурмбаннфюрера Отто Скорцени, за надежность и преданность которых этот последний ручался. Он же, Скорцени, был единственным, кого посвятили в тайну трансформации Кальтенбруннера.

Точно в назначенное время проводники доставили подопечного в избушку на обледенелом склоне одного из отрогов Мертвых гор. Один из агентов остался с утомленным путником, который тотчас погрузился в сон, другой спустился в долину и наутро привел… американцев.

Ходили упорные слухи, что Скорцени не только выдал своего шефа, но и показал союзникам, где спрятаны ценности, принадлежавшие лично Кальтенбруннеру, – несколько тонн золота в монетах и слитках. И что поэтому-то Скорцени не был репрессирован или даже арестован – всего лишь сутки провел в фильтрационном лагере американцев, после чего был увезен чинами ведомства Аллена Даллеса…

Обо всем этом Лашке узнал много позже. Пока что он продолжал гнать свой БМВ по трудной горной дороге, благо до озера было уже недалеко.

И вот озеро. Оно открылось взору сразу, целиком, как только мотоцикл по бревенчатому мосту пересек неширокую речку и вскарабкался по каменной осыпи.

Рассвело. Ночные тени еще лежали в расщелинах бурых скал, составлявших берега озера, а само оно уже отливало голубизной. Такого же цвета было и небо – высокое, чистое, без единого облачка.

У Лашке поясница и ноги ныли от усталости, в глаза будто насыпали песку. Он с трудом отгонял сонливость.

Тот, кто направил его сюда, сказал, что мотоциклиста на озере увидят, подадут знак. Важно только, чтобы он не задержался в пути и прибыл в срок.

Вот на противоположном берегу появилась женщина. Неторопливо спустилась к воде.

Лашке притронулся к кнопке сигнала. В ответ на короткий вскрик мотоциклетной сирены женщина подняла руки и свела их ладонями над головой.

Он улыбнулся, уверенно толкнул ногой педаль кикстартера.

Аннели Райс поставила перед Лашке подогретую банку консервированного мяса и кофе в толстой фаянсовой кружке. Итак, человек, которого она ждала, прибыл.

– Где происходил разговор с рейхсфюрером? – спросила она.

– На одном из объектов.

– На каком?

Лашке поднял плечо в знак того, что удивлен вопросом.

– Но это было в Берлине? – настаивала Райс. И так как Лашке утвердительно кивнул, задала новый вопрос: – Что вам известно о планах рейхсфюрера?

Лашке покачал головой. Он утолил первый голод и теперь разглядывал место, в которое его привели. Это была просторная пещера с выходом к берегу озера. Увидев в глубине ее кучу рюкзаков, понял, что здесь прячется группа. Почему же встретившая его особа не показывает своих людей? Скорее всего, не доверяет посланцу. Ну что же, в создавшейся сложной обстановке такая настороженность естественна.

– Вы работали с доктором Рашером? – последовал очередной вопрос.

– Контролировал его деятельность. Рейхсфюрер СС поручил мне наблюдение за тем, что творится в Аненэрбе[8].

– Где сейчас Рашер?

– Последним местом базирования доктора Рашера был концлагерь Дахау. Кто знает, куда теперь закинул почтенного доктора водоворот событий?..

Лашке бессовестно лгал. Ему была хорошо известна судьба человека, о котором упоминала Аннели Райс.

Профессор авиационной медицины Мюнхенского университета гауптштурмфюрер СС доктор Зигмунт Рашер был видным сотрудником Аненэрбе и вместе со своей супругой, в прошлом актрисой, Нини Диль работал в концлагере Дахау, затем в концлагере Освенцим и под конец снова в Дахау, широко экспериментируя на живых людях. В результате экспериментов многие тысячи заключенных погибли, и тела их были сожжены в крематориях.

Достойная чета Рашеров находилась в тесных приятельских отношениях с самим Генрихом Гиммлером, столь тесных, что фрау Нини в конце концов понесла от главы СС и в положенное время подарила рейху крепенького мальчугана… А в конце войны доктор Рашер и фрау Нини были умерщвлены по личному приказу того же Гиммлера. Эти исследователи и экспериментаторы знали слишком много, чтобы им можно было позволить оказаться в руках у противника… Дело по ликвидации четы Рашеров провела специальная группа СС, в которой был и Лотар Лашке.

– Где находятся ценности? – спросила Райс. – Дайте, пожалуйста, карту.

– Карта у вас.

– Но она без отметок.

– Они здесь, – Лашке постучал кулаком себя по лбу.

Райс разложила карту на ящике, нашла нужную точку, ткнула в нее пальцем:

– Наше место.

– Понял. – Лашке показал на полукружие, обозначавшее бухту противоположного берега: – Вот где они.

– От нас метров полтораста, – сказала Райс, прикинув расстояние до бухты. Взяла карандаш, чтобы сделать пометку.

– Карта может попасть в чужие руки, – сказал Лашке.

Райс убрала карандаш.

– Какие там глубины? – спросила она.

– Всего несколько метров. Однако тот, кто нырнет, должен глядеть в оба: вода в озере мутновата.

– Сколько всего ящиков?

– Не знаю, – Лашке зевнул, давая понять: он сказал все, что мог.

От долгой напряженной гонки он чувствовал себя вконец разбитым. И все же увидел, что сидящая рядом женщина весьма привлекательна. Будто случайно коснулся ее обнаженной руки.

Райс вздрогнула, быстро взглянула на Лашке. Казалось, ударит его, но сдержалась – расслабила плечи, шумно перевела дыхание. Возникла пауза.

Лашке прервал ее, осведомившись, сколько людей прибыло на озеро.

– Семеро.

– Легкие водолазы?

– Боевые пловцы.

– Это их имущество? – Лашке показал на сложенные в дальнем углу пещеры тюки и рюкзаки.

– Да. Респираторы, комбинезоны. Есть две надувные лодки.

– Все приведите в готовность. И не мешкайте. В горах полно американцев. У них чутье на золото. Так что во время работы обязательно выставьте наблюдателей за дорогой. Мне сказали, вы располагаете самолетом. Связь с ним надежная?

– Вполне. Машина может прибыть в течение двух часов после вызова. Пилот – близкий мне человек.

– Муж?

– У меня нет мужа…

Лашке вновь оглядел собеседницу. Постепенно к нему возвращалась уверенность в собственных силах. Такие здоровенные парни, как он, нравятся женщинам.

– Вот как, нет мужа, – сказал он, расстегнув воротник рубашки и обнажив мускулистую шею. – Впрочем, вам одиночество не грозит. Только пальцем шевельните – и у ног будет любой.

– Себя тоже имеете в виду?

– О присутствующих говорить не принято.

Райс расхохоталась. Внезапно оборвав смех, сказала, что пловцы будут готовы минут через сорок. Что намерен делать сам Лашке?

– Сколько имеется респираторов?

– Десять. И два транспортных кислородных баллона для перезарядки аппаратов.

– Десять респираторов на семерых пловцов, да еще запас кислорода… Я спущусь вместе со всеми.

– Но кто-то должен остаться на берегу, пока мы будем возиться под водой.

– Святые угодники, вы тоже водолаз?

– Разговоры потом. Итак, мы условились: будете контролировать спуски и держать связь с дозорным.

Аннели Райс первая обнаружила ящик. Она дважды проплыла по компасу исследуемый участок бухты, стала делать третий галс – и едва не наткнулась на шест. Метровая лесина торчком стояла в толще воды, не достигая поверхности. Райс скользнула в глубину вдоль шеста и тотчас увидела первый ящик – шест был привязан к нему пеньковым линем. Конечно, пройдет время, лесина напитается водой и затонет. Но пока что этот своеобразный подводный буек исправно нес службу, четко указывая место, где были затоплены ящики.

Четверо пловцов взялись за ящик и что было сил заработали ластами.

Все вокруг заволокло коричневой мутью. К поверхности устремились обрывки водорослей. Видимость стала нулевой. Все же ящик был поднят и перевален через борт резиновой надувной лодки, где на веслах сидел Лашке.

Это была трудная работа. Пловцы ухватились за леер, которым был обвешан борт лодки, сдвинули маски на лоб. Следовало отдохнуть перед очередным спуском.

– Синьор! – смуглолицый ныряльщик шлепнул ладонью по воде и показал на сигарету, которую держал в зубах Лашке. Заметив удивление в глазах гребца, засмеялся и ткнул себя кулаком в грудь: – Итальяно!

Лашке достал пачку сигарет. Пловец попросил жестом, чтобы сигарету раскурили.

Получив горящую сигарету, итальянец в знак признательности показал фокус: движением языка спрятал сигарету во рту и нырнул, а когда вновь появился на поверхности воды и раскрыл рот, сигарета была зажата в зубах, пловец сделал глубокую затяжку и выпустил серию аккуратных колечек дыма.

Другие ныряльщики тоже потянулись за сигаретами.

– Отставить! – крикнула Райс. – У нас мало времени. Отдых – когда будут подняты все ящики. Наденьте маски!

Но вновь погрузиться за ящиками не пришлось. Сигнальщик на берегу подал знак опасности. К озеру приближалась автомобильная колонна.

Первым появился «виллис» с большой белой звездой на капоте мотора. За ним на берег вырулили три малых грузовика с квадратными кузовами под брезентом. Из машин вылезли американские солдаты, столпились вокруг штатского, который что-то быстро говорил, размахивая руками.

Райс навела на него бинокль. В окулярах возникло широкое лицо с густыми светлыми усами. На голове мужчины лихо сидела тирольская шляпа с фазаньим пером.

– Немец, – пробормотала Райс и передала бинокль Лотару Лашке.

Вместе с пловцами они находились в убежище – пещере, куда успели доставить и поднятый со дна озера ящик.

Человек в шляпе с пером все больше нервничал, то и дело показывая на озеро.

– Похоже, они явились сюда за тем же, что и мы, – сказал Лашке. – А тип в шляпе – жалкий предатель.

– Хуго! – позвала Райс.

– Синьора? – итальянский пловец, показывавший фокус с сигаретой, взял протянутый ему бинокль.

– Запомните человека в шляпе. Это он привел сюда американцев, Хуго!

– Я все понял, синьора. Он получит свое… Но смотрите, что они делают!

Из пещеры было видно, как на берегу появились двое в облегающих тело черных резиновых костюмах и с дыхательными аппаратами на груди. У кромки воды они натянули на ноги ласты, вошли в озеро и погрузились.

– Ищут на пустом месте, – сказал Лашке. – До бухты, где затоплены ящики, добрых триста метров.

– Все равно, появление здесь американцев – катастрофа, – Аннели Райс нервно потерла виски. – Кто еще знал о запрятанных в озере ценностях?

– Задайте вопрос полегче… Впрочем, тип в шляпе мог увидеть, как здесь топили груз. Теперь хочет выслужиться, падаль!

– Смотрите, еще пловцы! – крикнула Райс.

На берегу появилась вторая пара водолазов. Они тоже погрузились в воду, но в стороне от места, где действовала первая пара.

Оставшиеся на берегу стали стаскивать в кучу валежник и обломки выброшенного волнами дерева. Вскоре запылал костер. Повар в белом колпаке повесил над огнем котел, из принесенных солдатами ящиков и свертков стал извлекать продукты.

– Даже охрану не выставили, – задумчиво сказал Лашке. – Будто на пикнике у себя за океаном. Да и чего им опасаться? Германия повержена. Теперь самое время запустить пятерню в карман страны, проигравшей войну. Собираются заночевать здесь. Одни будут есть, другие – работать под водой. А раз так, в конце концов набредут на бухту, где затоплены ящики.

– Что же делать?

– Пока не знаю. – Лашке говорил медленно, будто собирался с мыслями. – Какое имеется оружие?

– Автоматы на всех. Ящик гранат, два фауста.

Лашке обернулся к Райс. Та уже сняла комбинезон для ныряния, осталась в лифчике и коротких трусиках. Противник был в сотне шагов, а Лашке не спускал глаз с находившейся рядом женщины.

– Чего уставились? – резко сказала Райс. – Думайте, как найти выход!..

– Я бы позволил им обшарить озеро, – вдруг сказал Лашке. – Да-да! – Он все больше укреплялся в возникшем решении. – Пусть поднимут груз на поверхность!.. Но сперва убедимся, что в найденном нами ящике не труха.

Волнение Лашке передалось Райс. По ее приказу два пловца тяжелыми водолазными ножами взрезали тонкое оцинкованное железо, из которого был сделан ящик. И тогда взорам присутствующих открылись… кирпичи. Большие красные кирпичи были уложены в ящике один к одному.

– М-да, – сказал Лашке. – Кто-то оказался хитрее, выгреб золото, а под воду спустил пустышку.

И он в сердцах пнул ящик ногой. Тот опрокинулся. За вывалившимися кирпичами все увидели плотные пачки денег. Видимо, кирпичи были для веса – иначе бы ящик не затонул.

Райс подняла пачку купюр. Это были британские купюры двадцатифунтового достоинства. Маркировка на обертке свидетельствовала, что в каждой пачке их по двести.

Лашке взял другую пачку, разорвал обертку, веером раздвинул купюры и посмотрел через них на свет.

– Ловко, – сказал он. – Пожалуй, не хуже, чем золото.

Он вновь навел бинокль на противоположный берег озера.

– Что вы задумали? – спросила Райс.

– Слушайте внимательно. Мы в самом деле должны показать американцам, где затоплены ящики. Это сделаю я. Пусть поныряют, потрудятся. Надо, чтобы все это произошло возможно быстрее. Каждый час промедления увеличивает опасность того, что к озеру подъедут новые группы искателей немецкого золота. А тогда нам с ними не справиться… Поняли мою мысль?

– Американцы извлекают из озера добычу – мы отнимаем ее?

– Отнимаем и добычу, и транспорт. Автомобили в данных условиях надежнее. Два-три грузовика с американскими опознавательными знаками не привлекут внимания. Иное дело самолет – его могут сбить зенитчики или истребители, будь то американцы, русские или англичане. Ну, есть возражения?

– Не знаю, как вы все устроите. Но в создавшихся условиях нам за ящиками уже не нырять.

В течение четверти часа Лашке излагал свой план. Потом стал одеваться. Райс наблюдала, как он тщательно проверял карманы, чтобы в них не завалялась какая-нибудь бумажка.

– Ну, кажется, все, – он выпрямился. – Возле тюков я вижу фотокамеру. Можно взять?

– Аппарат неисправен.

– Это неважно. – Лашке повесил камеру через плечо: – Благословите меня.

– Благословляю, – серьезно сказала Райс. – Храни вас господь. Я верю в вашу удачу. Нашли же американцы предателя. Почему бы на озере не оказаться и второму мерзавцу? Только хорошо проведите свою роль.

– Во мне всегда дремал великий трагик, – усмехнулся Лашке. – Но вы не благословили меня.

– Чего вы хотите? Я должна поцеловать вас? Ну что же, – Райс расслабила плечи, бросила руки к бедрам: – Ну что же, вы имеете право…

– Нет, – вдруг взволнованно сказал Лашке и пошел к выходу из пещеры.

Командир мобильной поисковой группы лейтенант Патрик Дерр не был удивлен, когда на берегу появился цивильный немец. В каждом населенном пункте, занятом американскими войсками, жители группами являлись в военные комендатуры и штабы воинских частей. Воспитанные в строгой дисциплине и беспрекословном послушании, они боялись нарушить порядок и поэтому жаждали получить распоряжение или приказ.

Было немало и таких, что натерпелись от прежнего режима. Они горячо приветствовали союзные войска, показывали им, где расположены оружейные и продовольственные склады, помогали в розыске военных преступников… Вот и на это озеро американцев навели германские патриоты – видели, как три недели назад сюда шли тяжелогруженые автомобили нацистов, а возвращались от озера порожняком.

Лейтенант Дерр охотно вступил в беседу еще с одним добровольным помощником. Немец назвался бауэром – владельцем расположенной неподалеку мызы, разбитой прямым попаданием снаряда. Он утверждал: американцы ищут не там, где надо.

– Здесь можете нырять хоть до страшного суда, но ничего не найдете, груз был спущен под воду много левее, в той бухте. Я случайно оказался близ озера, когда подошли автомобили нацистов, и все видел собственными глазами.

– Если так, то какого характера был груз? – спросил лейтенант Дерр.

– Ящики, – последовал ответ. – Это были ящики. Много ящиков, несколько десятков.

– Вот как! – лейтенант перевел взгляд на немца в шляпе с пером: – А вы утверждали, что груз был в мешках.

– Я сказал: в мешках или ящиках. Сам-то я не был на озере. Данные, которыми располагает наша организация, получены от осведомителя.

– Вы подлый предатель, вот кто! – вдруг закричал «бауэр». Он схватил офицера за руку: – Господин лейтенант, это скрытый нацист. Ставлю в заклад голову, что в этом месте, где сейчас ныряют ваши люди, на дне нет ничего, кроме водорослей.

Словно в подтверждение этих слов вынырнули два пловца. Они ничего не нашли.

– Выходите на берег! – лейтенант обернулся к «бауэру»: – Где же, по-вашему, надо искать затопленный груз?

– В той бухте, – Лашке показал рукой.

Они двинулись вдоль кромки воды. Человек в шляпе с пером плелся следом. Грузовики запрыгали по камням, тоже перебираясь поближе к бухте.

– Из каких вы мест, лейтенант? – спросил Лашке. – Лет вам, я вижу, немало.

– У меня уже внуки, два мальчугана-близнеца, от моего первенца. Сын тоже был на войне. Ох и трусил же я за него! Но, хвала господу, все обошлось, нашим мучениям пришел конец, – американец нащупал на боку флягу в чехле из толстой фланели, встряхнул ее: – Это коньяк. Ведь мы недавно из Франции. Сделаете глоток?

– Позже, – Лашке скривил губы. – Если позволите, выпьем после работы.

Так, мирно беседуя, они приблизились к бухте: пожилой американский лейтенант – долговязый мужчина с длинным худым лицом и атлетически сложенный немец с решительными движениями.

– Ну вот мы и пришли, – Лашке показал на середину бухты, где час назад втаскивал к себе в лодку ящик с деньгами: – Посылайте своих парней под воду. А мы будем ждать и волноваться. Эй, – позвал он немца в тирольской шляпе, – эй, иди-ка сюда, увалень! Подойди и встань рядом. Как только из воды появится первый ящик, я сверну тебе шею. Будешь знать, как сбивать с толку наших новых друзей!

Он полностью вошел в роль и сейчас почти верил в то, что помогает американцам.

Два пловца с дыхательными аппаратами на груди, высоко поднимая ноги в длинных перепончатых ластах, прошагали к камню на берегу и одновременно спинами упали в воду.

Все напряженно ждали. В наступившей тишине слышно было прерывистое ритмичное шуршание: солдат ножным насосом накачивал резиновый надувной плот.

Прошло около двадцати минут. Вдруг всплыл первый водолаз – почти по пояс выпрыгнул из воды, заколотил по ней ладонями.

– Что обнаружили? – крикнул лейтенант. Забыв обо всем на свете, он по колено вошел в воду.

– Ящики, много ящиков! – донеслось с озера.

Лейтенант протянул руку Лашке:

– Спасибо! Сказать по чести, сперва сомневался в вас. Уж очень показались активным и настойчивым, – он вынул из кармана револьвер: – Видите, был наготове. Благодарю, приятель.

– Я только выполнял свой долг, – скромно сказал Лашке. – Ну что же, если всякие подозрения отброшены, позволю дать совет: поторопитесь с подъемом грузов. В горах бродит немало эсэсовских головорезов. Вдруг они знают о затопленном золоте!

– Полагаете, могут помешать нам?

– Почему бы и нет!.. Впрочем, если вы ждете сильное подкрепление…

– Я никого не жду.

– Выходит, ваша группа одна во всем этом районе? – продолжал допытываться Лашке.

– Одна. Но мы хорошо вооружены.

– Ну, тогда олл райт, как любят говорить у вас за океаном, – Лашке кинул в рот сигарету. Все, что требовалось, он выяснил.

Между тем водолазы погрузили на плот первый ящик, и солдат стал гнать плот к берегу.

– Парень, – крикнул Лашке немцу в тирольской шляпе, – эй, парень, что теперь скажешь?!

– Простите меня, дружище, – ответил тот. – Признаю: вы победили.

Тяжелые ящики появлялись из-под воды один за другим. Два надувных плота едва успевали принимать груз и делать рейсы к берегу. Здесь ящики складывали в кузов грузовика. Ударами топорика лейтенант вскрыл один из них. В нем оказались английские двадцатифунтовые купюры, прикрытые слоем кирпича.

– Сокровища Аладдина, – пробормотал американец, распечатав пачку банкнот. – Эй, отставить! – крикнул он солдату, который готовился вскрыть новый ящик. – Дальнейшее – дело наших начальников.

– Я бы посоветовал уложить все ящики в один грузовик, – сказал Лашке. – Пусть он пойдет в середине колонны, так будет надежнее.

– Что ж, резонно, – лейтенант отдал соответствующее распоряжение. – Вы славный парень. И если окажетесь в Штатах, не обойдите стороной мой дом.

Он протянул Лашке визитную карточку.

– Расскажите о своей семье, – попросил Лашке. – Уж если нагряну, то не с пустыми руками. Каждому привезу сувенир.

– О, спасибо! – американец растрогался. – Мою супругу зовут Линда. Она коллекционирует статуэтки собачек. И если вам удастся…

– Понял! – Лашке стал медленно расстегивать футляр фотокамеры. – Обязательно навещу вас за океаном. А пока что сфотографирую. Не возражаете? Подойдите ближе к берегу – пусть фоном будет это славное озеро.

Лейтенант стал у воды, и Лашке несколько раз щелкнул затвором.

Американец увидел: немец, уже готовившийся закрыть объектив камеры, вдруг задержал руку.

– Возникла идея, – Лашке широко улыбнулся. – Обязательно надо сфотографировать всю вашу группу. Где еще я найду возможность запечатлеть счастливчиков с их добычей – миллионами фунтов стерлингов?..

Солдаты столпились у береговой черты. Лашке попросил, чтобы они встали плотнее – иначе не войдут в кадр. Он торопился, нервничал, ибо минуту назад услышал четырежды повторенный крик кукушки – сигнал, что группа Аннели Райс заняла позицию и готова к боевым действиям.

– Эй, – крикнул Лашке солдату, который выполнял обязанности часового и стоял на скале с автоматом в руках, – эй, приятель, идите сюда! Я хочу сфотографировать всех.

– Лейтенант, – сказал часовой, – мне показалось, человек мелькнул вон за теми валунами.

– Это наверняка собака или лиса, – Лашке торопливо побежал к месту, на которое указывал солдат. – Сейчас повсюду развелись бездомные собаки.

Он заглянул за валун. С автоматом наготове там прятался итальянец Хуго.

В следующее же мгновение Лашке выскочил из-за камня:

– Здесь никого нет! Не беспокойтесь.

Успокоенный часовой спрыгнул со скалы и присоединился к собравшимся на берегу.

– Приготовиться, снимаю, – Лашке навел камеру на американцев.

«Все же кого-то не хватает», – подумал он и с беспокойством обернулся. Так и есть – немец в шляпе с пером скромно сидел в стороне.

– А тебе особое приглашение?! – едва сдерживая ярость, крикнул Лашке. – Иди и встань вместе со всеми. Ты хорошо поработал и заслужил эту честь.

Проводник подошел к американцам.

Теперь все было как надо. Лашке нацеливал аппарат на людей у кромки воды, все еще не веря в удачу.

– Внимание, – крикнул он и ткнул пальцем в объектив аппарата, – внимание, джентльмены, сейчас отсюда вылетит стая птичек!

Американцы захохотали. Громче всех смеялся лейтенант.

– Снимай, – кричал он, шлепнув себя ладонями по ляжкам, – снимай, чертов немец, это будут отличные фотографии!

Лашке разглядывал людей с острым любопытством. Беззаботные, полные жизни, все они через несколько секунд будут грудой бездыханных тел.

– Спокойно, – провозгласил он, – спокойно, дорогие искатели сокровищ. Слушайте мою команду. Стоять неподвижно. Считаю до трех. Раз, два… три!

Заработали автоматы Аннели Райс и ее спутников. Семь шмайсеров выпустили все патроны и смолкли.

– Дело сделано, – сказал Лашке, когда Аннели Райс вышла из укрытия.

Вдруг она вскрикнула: американский офицер поднял залитую кровью голову, оперся руками о землю и попытался сесть. Левый глаз лейтенанта был выбит, правый ненавидяще сверлил немцев.

Лашке сорвал автомат с плеча Райс. Но в оружии не было нужды. Руки американца подломились, и он ткнулся лицом в прибрежный песок.

В сумерках джип и три грузовых «доджа» отошли от озера и стали карабкаться в горы. На первом же перевале грузовик, в котором были свалены трупы, резко взял в сторону. Водитель выпрыгнул из кабины. Сбив бетонные столбики ограждения, грузовик рухнул в пропасть.

– Вперед! – скомандовала Аннели Райс, когда водитель разбившегося «доджа» занял место в другой машине. Сама она находилась в грузовике, кузов которого был набит ящиками, добытыми со дна озера. Машину вел Лашке.

– С кем у вас связь? – спросил он, когда Райс стала готовить к работе портативную рацию.

– Моего сообщения ждут в штабе рейхсфюрера СС.

– Ну-ну!.. Отдаете вы себе отчет в том, что военные действия закончились еще пять дней назад?

– Я должна связаться со штабом Гиммлера, – упрямо повторила Райс.

В окно кабины грузовика она выставила штыревую антенну, надела наушники и включила передатчик.

В течение сорока минут Райс вызывала адресата, используя все известные ей запасные частоты. Эфир молчал.

Она переключила рацию на волны широковещательных станций и перешла на прием. В динамик ворвались обрывки музыки. Затем в кабине грузовика зазвучала английская речь. Диктор читал экстренное сообщение. На британском контрольном пункте в числе сотни других беженцев задержали для проверки человека с документами рядового полевой жандармерии. Офицеру КПП показалось подозрительным, что у человека по имени Генрих Грицингер недавно сбриты усы, а одно из стекол очков черное, хотя оба глаза солдата здоровы. На допросе задержанный стал нервничать и вдруг сказал, что является Генрихом Гиммлером.

Диктор перешел на крик, живописуя поднявшийся переполох, когда прибывшие эксперты установили, что перед ними действительно находится рейхсфюрер СС Гиммлер.

Важного пленника тщательно обыскали, в одном из карманов его куртки нашли ампулу с цианистым калием. Высокопоставленного нациста, который, как полагали, теперь уже не мог сам лишить себя жизни, надежно изолировали. Но вот прибывает высокий чин британской контрразведки. Он решил осмотреть и ротовую полость Гиммлера. На требование раскрыть рот пленный отвечает отказом. Он стискивает челюсти. Слышен хруст раздавленного стекла – и Гиммлер падает мертвым: ампулу с ядом он прятал в фальшивой коронке зуба…

Диктор умолк. Молчали и люди в кабине грузовика, мчавшегося по ночной горной дороге.

– Вот ответ на вопрос, почему вы не смогли установить связь со штабом главы СС, – проговорил наконец Лашке.

Райс продолжала слушать эфир.

– Пусто, – наконец сказала она и выключила радио. – Германия молчит, будто немцы вымерли и в огромной стране живы только мы с вами.

– Может быть, мы потеряли Германию, – сказал Лашке, – но зато нашли друг друга. Точнее, я нашел вас. А Гиммлера я всегда недолюбливал. Наши отцы служили у одного и того же хозяина, некоего баварского герцога. И мы росли вместе, Гиммлер и я. Кстати, герцог был его крестным отцом. Герцога тоже звали Генрихом.

– Чем вас не устраивал Гиммлер?

– Глаза его всегда глядели мимо человека, с которым он разговаривал. И в них ничего нельзя было прочитать. Поэтому лично мне запомнились не глаза его, а… руки.

– Руки?

– Да, кисти рук, пальцы. Ладони мягкие, как у женщины. Тщательный маникюр.

Райс вспомнила свою последнюю встречу с Гиммлером и Герингом. Тогда она тоже обратила внимание на тщательно ухоженные ногти главы СС.

– Ко всему, он был не из храбрецов, – Лашке помолчал и затем сказал с большой убежденностью: – Да, трус. Именно так. Истребив миллионы евреев, в конце войны дал задний ход, пытался даже вступить в переговоры с сионистскими бонзами… Вот и теперь, в этот последний для него день, показал себя трусом и дураком. Надо же – сунулся к англичанам с документами полевого жандарма! Под конец достойно завершил фарс – принял яд. Итак, чем вы собираетесь заняться?

– Имею приказ и должна выполнять его.

– Что ж, приказ есть приказ. Но даже такой женщине, как вы, требуется поддержка. А у вас уже был случай убедиться: я силен, многое умею…

Райс задумалась. Впереди был полный опасности путь в горах через Австрию и Италию – к морю, где в укромной бухте ее примет на борт подводная лодка. Далее предстоит многодневное тяжелое плавание. Но все это – ничто по сравнению с трудностями, которые ее ждут за океаном… А она одна, совсем одна вот уже почти три года.

Она перевела взгляд на спутника, долго рассматривала его сильные руки, уверенно лежавшие на рулевом колесе. Закурила новую сигарету, вложила ее в рот Лашке. Вздохнув, привалилась к его твердому, будто литому плечу…