Баронесса де Крейс

Глава 55

— Интересно? — повторил Ронан.

Но я лишь отрицательно покачала головой, нет, подробности этого якобы «пророчества» мне были не интересны. А в его шатер, думаю, и без меня шастало много женщин. Это первое. А во-вторых, вполне возможно что среди них были и замужние дамы и они, чтобы скрыть свое непристойное поведение, переодевались в мужской костюм. За помощью? Ну, вполне возможно эти женщины обращались к нему и с просьбами. Так что верить этому предсказанию было совершенно глупо.

— Шаманка сказала, что я должен ответить согласием на просьбу девы… ибо она сделает моего брата счастливым.

Вот теперь я все же удивленно посмотрела на Ронана.

— Ты… — я даже недоверчиво покачала головой, — то есть ты предложил мне свою сделку лишь потому, что какая-та старуха сказала, будто я осчастливлю твоего брата?

Нет, может эта шаманка была и молодой женщиной, но сути это не меняло.

— Да, именно поэтому, — подтвердил Ронан.

Ладно, из плюсов — меня не собирались принести в жертву местным богам. А из минусов, не факт что этот Даяр обрадуется мне. Это вначале я думала, что я такая удачная невеста, еще бы — ведь я баронесса, владелица замка и прилежащих к нему земель. Но вот за время пути я поняла одно, северяне были богаты, даже очень. И на мои земли им было по сути плевать.

Хотя, если они так верили своим шаманам, то наверно я буду все же желанной невестой.

Так, на сегодня пожалуй с меня хватит откровений.

Замуж так замуж… но все же…

— И зачем тогда все это было, — увидев уже его непонимающий взгляд, объяснила, — твои намеки, флирт…

Хотела уже напомнить о том, что произошло тогда в гостиничном номере, но не стала.

— Зачем? — повторила я, — если я судьба твоего брата?

— Ты можешь не верить в шаманов, но они никогда не ошибаются. Но все дело было в том, что ты понравилась мне.

Вскинула взгляд — не зная каким словам Ронана мне верить, а каким нет.

— Когда я был еще ребенком, я тоже заглянул в пламя марийцев. Тогда я конечно и не думал о том, чтобы увидеть свою избранницу в нем, слишком был мал. И это скорее была игра… Ведь Даяр был настроен тогда серьезно, а я уже тогда во всем ему подражал. Он сказал, что никого не увидел в пламени костра, и я не стал ему говорить, что перед моими глазами мелькнула тень, лица я не рассмотрел, а увидел только рыжие волосы.

Сглотнула, вспомнив о собственном видении. А вдруг мне не показалось? Если я и впрямь увидела в огне своего суженого? Нет, не может этого быть. Я ведь не верю в шаманов и в предсказания.

— Никогда не думал, что мне придется выбирать между собственным счастьем и счастьем брата, — добавил тем временем Ронан.

А вот теперь мне и впрямь стало плевать на то, во что он сам верил и во что верили его сородичи. Главное то, какой он выбор собирался сделать.

— И чье счастье ты выбрал? — тихо спросила я.

Ронан молчал в ответ. И я поняла, неважно умели видеть будущее шаманы или нет. И правильно ли Ронан понял их предсказание или нет. Или любую другую женщину он мог принять за ту, на которую указала шаманка.

Все это было неважно, кроме одного. Он не был готов пойти против какого-то глупого предсказания, в то время как тот марииц собирался умереть, как он тогда сказал, чтобы встретиться с Луцией в другом мире.

А Ронан не мог сделать выбор. Хотя его брат меня даже не видел. И очень возможно, он и женится на мне, так как они тут все сумасшедшие фанатики, но вот не факт что он будет рад этому и тем более счастлив со мной. А Ронан был готов так просто уступить меня.

— Как только мы прибудем в селение, я найду шаманку и поговорю с ней… и я бы ничего не стал говорить Даяру, но он слишком хорошо меня знает, чтобы…

Ронан еще что-то говорил, пытался объяснить мне свои метания, но я его почти не слушала. Не знаю, кого он видел там в пламени костра, но точно не меня.

Отступила от него еще на несколько шагов, и только тогда он обратил внимание на мое бегство.

Наверное, он что-то прочел в моих глазах, но сказать он мне ничего не успел, так как позади него раздалось рычание, которое и заставило нас двоих резко обернуться.

И когда я увидела кому принадлежит рык, я подумала, что сейчас мне уже даже все равно замужество с кем меня ждет, главное не стать закуской для этого зверя.

Ронан выругался.

— Стой на месте и не шевелись, — приказал он, не оборачиваясь ко мне. — Прости, я не думал, что они уже выбрались из нор.

— Кто это?

О таких зверях я даже не слышала никогда. И не думала, что они вообще существуют.

— Горный раск.

Это название мне ни о чем не говорило. Но зверь был огромным, не меньше двух метров в росте. Это была некая помесь снежной кошки и медведя. Покрыт зверь с лап до головы был не белой шерстью, а какими-то пластинами-чешуйками.

Затаила дыхание. Нет, я ошиблась, я слышала о расках. Нянька в детстве рассказывала мне присказки перед сном. Тогда я еще верила в существование настоящих магов и волшебных существ.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

«Кракен вспенил дно морское, моряков к себе он уволок. Василиск взглянул, сверкнув очами, люди обратились в камень. Раск рычит, в снегу ища добычу…»

В стихах-сказках няньки был ритм, но вот моя память с трудом нашла в своих закоулках упоминания этого зверя. Которого как и василиска, и кракена просто не должно было существовать.

Закралась неприятная и даже страшная мысль, возможно, Ронан мне не лгал, когда говорил о силе своих шаманах и их предсказаниях. И хотя я не хотела в это верить, но закончить свою жизнь вот так, в пасти какого-то дикого зверя, проделав путешествие через практически пол мира, я не могла.

Зверь зарычал. И от этого рыка я испуганно вздрогнула.

— Ты запомнила дорогу?

Не сразу поняла вопрос Ронана, а потом кивнула. Но он не видел меня.

— Да, — тогда тихо подтвердила я.

— Тогда поступим следующим образом. Я отвлеку его, а ты бегом возвращаешься на заставу.

Отвлечь это существо?

Ронан ведь даже не взял с собой оружия. Так что зверю хватит и нескольких мгновений чтобы разделаться с ним.

— Ты все поняла?

— Да!

— И еще, Марго, мир и впрямь не такой как ты думаешь. Просто прими это и не бойся. Тебе ни я и никто другой здесь не причинит вреда.

— Что…

Ронан скинул на снег плащ, а затем принялся медленно, не сводя взгляда с раска раздеваться. Все же он был сумасшедшим, как и тот Верес.

— Дай мне две секунды и беги.

Голых мужчин мне еще не приходилось видеть. Но я даже не посмотрела на Ронана. И услышав его крик беги, я побежала. Причем Ронан опередил меня на долю секунды, бросившись наперерез раску.

Я может и хотела бы закричать, так как понимала чем закончится столкновение, но вместо этого я бежала. Лишь уголками глаз наблюдая за тем, как раск тоже прыгнул. Закусила губу, прокусив ее до крови, а потом резко затормозила, когда отказалась верить своим глазам.

Я ведь только несколько минут назад утверждала, что ничего волшебного в мире не существует. Поэтому первой моей мыслью было — сумасшествие заразно, ведь Ронан тоже прыгнул навстречу зверю. Вот только когда он и раск упали на снег, они уже вдвоем рычали друг на друга, так как Ронан исчез, а вместо него со зверем сражался теперь тоже зверь — огромный белый волк.

Потом, об этом я подумаю потом, когда доберусь до сторожевого поста, решила я. Но видимо сегодня все было против меня. Так как я успела затормозить только в последний момент и не столкнуться с еще одним раском. От которого защитить меня уже было некому.

Отступала я от зверя — медленно, опасаясь одним неосторожным движением заставить его напасть.

Мы так и шли, я — страшась отступиться и споткнуться о камень. И раск который медленно, не торопясь, наступал на меня.

Вот так мы и кружили с ним. А на клубок из двух зверей я даже не смотрела, сомневаясь, что Ронану удаться совладать с более сильным противником.

Раск прыгнул, и я бросилась прочь. Но он все же успел зацепить меня когтями, распоров мое бедро. Я вскрикнула, пытаясь избежать его клыков уже у себя на шее. Но он вновь прыгнул, и я закрыла глаза, осознав — я ничего не могу сделать.

С обрыва мы рухнули вместе, прямо в горную реку, покрытую коркой льда. Кажется, я успела что-то себе сломать, но уже через мгновение мне стало не до боли. Хотя моя кровь и кровь раска смешалась, и он не сразу не выпустил меня из своих когтей. А потом мы вместе ушли под воду. Ледяную воду, что окрашивалась моей кровь. Попыталась всплыть наверх и ударилась головой о лед. Стукнула по нему рукой, но у меня не было сил его пробить. Заметалась, пытаясь понять, где мы с раском упали в воду. Сейчас это был единственный шанс к спасению. Я продолжала метаться под водой, совершенно потеряв ориентир, к тому же меня сносило течением.

И только в этот момент я поняла, что больше всего на свете я хочу жить. Имение, титул — все это перестало иметь значение. Ронан, Даяр и это сейчас было неважно. Я просто хотела жить, но вместо этого я понимала, мне не хватает воздуха и я глотаю воду. Перед моими глазами не мелькали картины из прошлого, нет, почему-то перед глазами возникло пламя костра из селения марийцев. И единственную картину, которую я увидела, это мужской силуэт. На какое-то мгновение мне показалось, он ожил, будто собирался обернуться, но было уже поздно. Я закрыла глаза, переставая бороться. Кажется, я все же проиграла сражение за жизнь…