Берег надежды

Глава 9. К востоку от рая

"Надежда - мой компас земной;

А удача - награда за смелость".

- Уходим! - отрывисто бросил Сергей Тимофею и Алисе.

Ребята не отрываясь смотрели, как сгорают остатки одного из приграничных локусов Дэва. Небольшая группа верлесовцев, успешно уничтожила экспансивный вражеский центр, предварительно перебив его животных защитников-хранителей. Завершив удачную операцию, тройка наемников лесной хозяйки сквозь ночь, отправилась назад к своей границе...

Пользуясь тем, что основные силы южан, сейчас вели бои на восточном фронте со снежановцами. Бойцы Верлесы, совершали короткие ночные рейды во владения Дэва, уничтожая его приграничные локусы.

От редких моторизованных патрулей азиатов, верлесовцы обычно успевали уйти. Поскольку у южан пока, не хватало здесь воинов. Кроме того славяне, применяли и маневренные вылазки отвлекающих отрядов - дезориентируя и оттягивая, немногочисленные пограничные команды противника.

К тому же люди лесной владычицы, действовали в темное время суток, избегая таким образом нападений со стороны летучих гидр, птерозавров и драконов.

На бывших степных территориях Орнса - такая тактика представлялась самой эффективной. Ну а против ползучих кустарников, ребята на всякий случай обычно брали с собой огнемет. Впрочем именно эта команда верлесовцев, передвигалась налегке...

В трёх километрах от своих рубежей, наемники Верлесы остановились на небольшой привал.

Тимофей, которого давно терзали сомнения, переглянувшись с Алисой, поинтересовался у Чайки:

- Объясни, в чем смысл нашего странного поведения? Зачем ты возле разгромленного локуса азиатов, нарисовал улыбающееся свиное рыло? Да ещё сделал какую-то надпись на арабском! Почему приказал Алисе, кинуть там несколько женских гигиенических вещей?

Девушка в свою очередь тоже, задала вопрос украинцу:

- Отчего ты оставил возле кордона Аню и не взял ее с нами? И наконец, почему мы так не спеша идём, возвращаясь назад фактически кружным путем? Зачем этот ненужный риск? Для чего было тащить с собой гранатомёт, ведь хватило было бы и одного пулемета чтобы отсечь тварей! А в остальном - ты же вполне мог уничтожить локус Дэва ударом фаера или молнии?

Сергей тяжело вздохнул, задумчиво оглядел ребят и проговорил:

- Потому что я хочу не только ликвидировать один из вражеских экспансивных центров, но и полностью уничтожить отряд азиатов, прикрывающий сейчас их западную границу с нами. Когда мы их грохнем, то во-первых серьезно уменьшим количество наших недругов. А это в условиях, когда Дэв не имеет права заниматься в земных мирах вербовкой бойцов и восполнять свои потери - для нас очень немало значит. Во-вторых - вся его западная граница, после потери этого отряда, останется на несколько дней практически оголенной и беззащитной от наших рейдеров. По крайней мере ночью. И мы сможем за это время, нанести южному хозяину очень чувствительный ущерб. Пользуясь относительной свободой действий, пока он не перебросит сюда своих наемников с восточных рубежей.

Молодой верлесовец возбуждённо вскинулся и воскликнул:

- Значит ты хочешь специально навести и спровоцировать погоню за нами?!

Чайка хмуро улыбнулся и пожал плечами:

- Верно. Все эти вещи, которые вы перечислили, призваны разъярить южан, усыпить их бдительность и подтолкнуть бросится в погоню за нами, и даже заставить их зайти на нашу территорию.

Он покачал головой и размышляя добавил:

- Любая сила имеет свою оборотную слабую сторону. Азиаты сильны своим фанатизмом, сплоченностью, неприхотливостью и презрением к смерти. Но фанатиков легко зацепить, задеть за живое и спровоцировать.

Украинец сокрушено вздохнул и продолжил:

- Чем нас меньше - тем мы будем казаться им более лёгкой добычей. И тем обидней, что столь малочисленная группа, в которой к тому же есть и слабая женщина, нанесла столь чувствительный ущерб. Да ещё вызывающе оскорбляет и издевается над правоверными воинами. Ну а то что в нашей команде, вроде как нет ни корректоров ни магов - должно ещё сильнее усыпить осторожность врагов и показать нашу беззащитность. По-этому я и не использовал навыки корректора. Ну а оставленная возле нашей границы Аня, помимо того, что своим отсутствием уменьшила в глазах противника размер нашего отряда. Она еще в нужном месте пристреляет пулемет, поставит мины и "растяжки", оборудует засадные позиции и ловушки, предназначенные для "теплой" встречи наших распаленных преследователей.

- Думаешь азиаты настолько тупые? - с сомнением произнес Тимофей.

Сергей отрицательно качнул головой:

- Нет. Просто тут сыграет роль, воздействие всей совокупности выгодных для нас факторов. Мусульманский фанатизм, кажущаяся слабость "добычи", желание отомстить и проявить себя. Кроме того думаю, что наиболее опытные бойцы и командиры южан, сейчас находятся на их восточной границе - бьются со снежановцами. Ведь там враги, реально могут отнять часть земель Дэва, да и вторглись в его владения большими силами. Ну а здесь скорее всего, остался в основном зеленый и горячий молодняк - это облегчит нам задачу.

За триста метров от опушки своего леса, верлесовцы услышали со стороны ночной степи рокот двух скутеров и джипа.

- Это южане. Ускоряемся! - крикнул ребятам Сергей.

Заметив три темные тени спешащие к границе, арабы открыли по ним не прицельный и беспорядочный огонь. Однако их противники, уже нырнули в лесную прогалину. Остановившись на опушке, азиаты в предрассветных сумерках, увидели пятна крови на пне и окровавленные бинты. Оживлённо галдя и оставив свой транспорт, все восемь бойцов южан рванули по кровавому следу в лес. Они уже чуяли близость раненной жертвы...

Чайка на минуту остановился и засунул в дупло бутылку с животной кровью. Пять минут назад, он окропил ею древесный пень и выброшенные рядом рваные бинты. На вопросительные взгляды товарищей, украинец ухмыляясь заметил:

- Простимулируем противника. Пусть им кажется, что среди нас есть раненный и они вот-вот нас настигнут.

Через несколько минут бега, верлесовцы выскочили в узкую улоговину. С боков этот овраг был стиснут непроходимым буреломом.

- Аня это свои. Мы немного оторвались от врага, но через десять минут южане будут здесь, - по радио передал Чайка.

Рядом с дерева спрыгнула тень.

- Все давно готово командир. Жду не дождусь дорогих "гостей", - доложила девушка.

- Ну тогда будем немедленно занимать позиции, - ответил Сергей. - Тимофей с пулеметом заляжет в конце оврага и закроет им выход. Ты с Алисой будете их "причесывать" с пулемета и автомата, с обеих вершин этой улоговины. Когда втянуться в низину, сначала активируй подрыв взрывчатки. А затем поливайте их автоматическим огнем. Потом я отсюда окончательно "отполирую" все фаером. Давай Аня - покажи товарищам их позиции.

Отдав эти распоряжения Корректор полез на дерево, с которого только что спрыгнула девушка. Через пять минут ребята уже были на позициях и лишь шуршание листьев колыхаемых лёгким ветерком, нарушало предрассветную тишину леса...

Появившиеся спустя несколько минут южане, оказавшись у продолговатого оврага, все же не бросились через него напролом очертя голову. Тройка передового дозора осторожно прошла вперед и внимательно осмотрела путь. Не заметив ничего опасного, они по радио "дали добро" на движение остального отряда. Когда враги втянулись в низину, внезапно прямо среди них на дороге прозвучали взрывы, подняв вверх комья земли и расшвыривая в стороны куски человеческих тел. Сразу после этого, отовсюду на азиатов обрушился свинцовый дождь, скашивая всех кто ещё там уцелел. Ещё через минуту, огненный смерч выжег все, что ещё могло теоретически выжить в низине...

- Вот подранил одного из разведчиков в ноги, - доложил Тимофей, указывая на единственного пока ещё живого араба.

Ребята с любопытством рассматривали пленного врага. Тот непримиримо косился на них. Сквозь зубы бормотал то ли проклятия, то ли молитвы, бросая полные ненависти взгляды на верлесовских женщин.

Чайка присел рядом с ним и спросил его что-то по-арабски. Южанин дернулся и попытался плюнуть во врага. Сергей покачал головой и сказал:

- Все равно ведь все расскажешь.

Он повернулся к Алисе и обратился к ней:

- Давай покажи на что ты способна. Подчини его своей воле. Сломай. А я буду спрашивать.

Девушка вперила свой взгляд в араба. Тот как загипнотизируемый, уже не мог отвести глаза. Его взор остекленел...

Через полчаса Сергей закончил допрос, а затем удовлетворил любопытство товарищей.

- Ну в общем все как мы и предполагали. Этот отряд был единственным на нашей границе. Укомплектован в основном молодыми воинами. Правда руководил ими более опытный наемник, но и он "повелся" на нашу удочку. Ещё несколько азиатов находятся в терминале - прикрывая резиденцию Дэва и являясь подвижным резервом. А главные силы южан, сейчас бьются со снежановцами. Причем судя по словам нашего пленника - наемники сибирской хозяйки, оказались разбиты наголову.

Он ненадолго задумался, погрузившись в свои мысли, а потом очнувшись сказал ребятам:

- Ладно, нам пора двигать к нашему терминалу. Но сначала заберём транспорт южан и спрячем его в лесу. Теперь наши рейды будут гораздо более мобильными, маневренными и моторизованными. Эффективность ударов возрастет в разы.

- А что делать с пленным? - спросил Тимофей.

- Кончайте его, - равнодушно бросил Чайка. - Все равно тащить его на базу замучаемся. Лечить его никто всерьез не будет. Обменивать ни на кого не требуется. Да и не получится - южане пленных меняют лишь в крайнем случае. Охранять этого фанатика - лишний геморр. Только и гляди, чтобы он какую-нибудь пакость не учинил. Так что в расход его...

Молодые ребята были шокированы цинизмом украинца. И смущённо переглядывались между собой.

Тот посмотрев на них, сокрушенно вздохнул и грустно произнес:

- У нас с Дэвом война на уничтожение. И со смертью хозяина - все равно все его люди умрут. Не важно в плену они или на свободе. Кроме того, этот враг абсолютно безжалостен. Поспрашивайте у своих старших товарищей - как поступали азиаты с нашими пленными бойцами, а особенно с девушками.

Окинув суровым взглядом соклановцев и не найдя в них понимания, украинец уже другим тоном приказал:

- Ладно. Ступайте вперёд. Я догоню.

Когда ребята отошли метров на двести, они услышали прозвучавший позади выстрел. Вскоре Чайка нагнал верлесовцев. Бойцы двигались молча, упрямо отворачивая лица и стараясь не встречаться с ним глазами...

Следующим вечером, в терминал Верлесы приехал Киреев. Встретив там расстроенных Алису и Анну, он встревоженно поинтересовался:

- Что случилось? Неудачно сходили? Есть погибшие? Где Чайка?

Девушки смущённо переглянулись, наконец Анна ответила:

- Да нет. Все прошло очень успешно. Никто из наших не пострадал. А Чайка спит у себя в кубрике.

Игорь внимательно посмотрел на девчат и с нажимом спросил:

- Тогда в чем дело? Что вы ходите как в воду опущенные? А ну давайте выкладывайте, все подробности прошедшей операции.

По мере рассказа наемниц, лицо Киреева просветлело и он вскоре с воодушевлением произнес:

- Отличная работа! Экспансивный очаг разгромили. Вражеский отряд полностью уничтожен. Потерь нет. Транспорт захватили. Граница для нас, считай открыта. Кстати, отправили новую группу против юго-восточного локуса? Теперь используя трофейный транспорт, ликвидировать его получится гораздо легче, безопасней и оперативней! Да и противодействовать нам покуда некому!

- Да, новая команда сегодня ушла на задание. Мы им дали координаты и маяк схрона, где спрятан джип и скутера, - угрюмо ответила Алиса.

Игорь ещё раз оглядел девушек и с раздражением проговорил:

- Так чем вы недовольны?

Аня взволнованно вскинулась и с вызовом бросила:

- Хладнокровно убивать беззащитных пленников - это ничем неоправданная подлость и жестокость.

Алиса в свою очередь поддержала подругу и добавила:

- Мы много слышали о Чайке. О его заслугах, подвигах, талантах, храбрости и уме... И не могли понять - почему человека, так много сделавшего для Верлесы и Снежаны, очень почитают и любят аборигены, а вот наши ребята, хоть и уважают, но не переносят. Теперь нам стали ясны причины, такого отношения славянских наемников к этому украинцу.

Киреев закипая и едва сдерживаясь проговорил:

- Вот значит как. Все вам стало понятно? Сопляки! Сергей тут воевал уже тогда, когда вы ещё и не родились. Много раз спасал наших хозяев и их людей. Он изучал параллельные реальности и неизведанные континенты этого мира. Сражался с врагами и на поле брани, и за столом переговоров. А вы возомнили себя вправе судить его! Молокососы!

Парень со злости треснул кулаком по столу и сказал:

- Ладно! Зовите сюда Тимофея. Придется вам кое-что рассказать по поводу пленных, чтобы прочистить мозги и избавить от розовых иллюзий...

- Дело дрянь, - выслушав Киреева заключил Чайка.

- Неужели ты полагаешь, что все складывается настолько плохо? - с плохо скрываемой тревогой, спросил Игорь.

Сергей пожал плечами и с расстановкой проговорил:

- Ну сам посуди. Дэв не просто отбился, а фактически разгромил контингент вторжения Снежаны. По полной программе унизил сибирскую хозяйку. И это в условиях, когда у нее были все преимущества, а южанин вынужден сражаться на два фронта, да ещё в уязвимом статусе агрессора. Отныне он на продолжительное время, полностью обезопасил себя с востока. Снежана долго к нему не сунется. Ну а Доннар, после столь впечатляющей демонстрации боеспособности южан, теперь также против азиатов точно не выступит. Так что и с севера, у Дэва сейчас граница надёжно обеспечена. Ну а с юго-запада - у него находится дружественный Шамиль, который теперь по видимому уже не испытывает никаких сомнений - кого поддержать.

Украинец сокрушенно покачал головой и нехотя продолжил:

- По-этому теперь Дэв, может все свои силы обрушить на нас. Но хуже другое, - Чайка сделал паузу и сплюнув с досады, заговорил дальше:

- Авторитет Дэва среди других хозяев, отныне стал чрезвычайно высок. Теперь то они уж вряд ли против него начнут наступление. Это и раньше было маловероятно по разным причинам, а ныне - полностью исключено. Более того, Шамиль наверняка опять всей своей мощью ударит по нам. А главное Сем! Этот западник понял, что упрямая и неуступчивая Верлеса, на мир с ним никогда не пойдет, ничего не простит и не забудет. Теперь же, увидев боеспособность и укрепившееся положение Дэва, он сейчас наверняка пойдет на тайный договорняк с Зигфридом. Даже согласится уступить немцу некоторые территории. А сам Сем, затем всеми силами обрушится на нас. Ведь для него открывается реальная возможность сокрушить Верлесу и компенсировать свои потери на западе! Заодно и окончательно избавиться от мстительной жены.

Игорь пребывая в сильнейшем волнении, в запальчивости попытался возразить:

- Но ведь германец не может не понимать, что разгромив Верлесу, его англосаксонский враг чрезвычайно усилится! И потом станет для него намного опасней! Зачем же германцу давать передышку и такие возможности своему заклятому недругу? Для чего Зигфриду, создавать себе в ближайшей перспективе такую угрозу!

Сергей с сожалением покачал головой и грустно произнес:

- Зигфрид в будущем, всегда сможет договорится с Шамилем и Дэвом, против Сема. Эти усилившиеся южане, станут его естественными союзниками и противниками англосакса. Ведь в случае нашей гибели - они становятся непосредственными соседями Сема с востока и юга. Причем эти хозяева, явно недолюбливают западника. Так что возможности нейтрализовать и даже сокрушить англосакса, у немца появятся весьма неплохие. Мы же получаемся никому не нужны. Разве что в качестве желанной добычи. Ну а когда с нами покончат - то с Дэва автоматически снимется статус агрессора в Системе.

Мысли Киреева путались, он лихорадочно искал выход. Наконец ветеран Верлесы горячо и с неподдельным темпераментом проговорил:

- Дэв понес тяжёлые потери в боях со снежановцами и с нами. Не только энергетические, но и людские. Суммарно азиаты, потеряли больше половины всех своих наемников. И это в условиях, когда Дэв не может больше пополнять свой контингент бойцов и получает от Системы большие штрафы в лкр. По-этому вряд ли он сможет сейчас, сильно надавить на нас!

Украинец лишь пожал плечами и печально улыбаясь заметил:

- Формально ты прав. Но боюсь эти трудности, южане успешно обойдут. Тот же Шамиль, вполне может контрабандным путем, энергетически помогать своему другу. Аналогично и с пополнением бойцов. Горный хозяин, просто станет переписывать часть своих людей или вновь навербованных наемников на Дэва. Конечно кавказец будет получать штрафы от Системы, но теперь вполне может пойти на это. Особенно ввиду скорых будущих трофеев - в лице захваченных владений Верлесы.

Игорь подавленно молчал, раздавленный неумолимой логикой ближайших событий. Наконец он поднял голову от стола и с болью посмотрев на друга, сказал:

- Ну ладно. Это мы ещё обсудим позже. Тем более что может быть, все сложится не столь трагично. У тебя ведь есть какие-то мысли по этому поводу? Помнится ты намекал на возможность реализации, какого-то отчаянного запасного варианта.

Сергей задумчиво кивнул головой и неопределенно произнес:

- Есть такое дело. Там посмотрим.

Киреев в свою очередь качнул подбородком и сообщил:

- Лена и Марина очень просили по телефону о встрече. Приглашают нас с тобой послезавтра приехать.

Чайка пожал плечами и сказал:

- Ну давай съездим. Заодно подробности войны снежановцев с южанами разузнаем.

- Это Андрей, он был заместителем Юрия в "западной кампании". Один из немногих бойцов, которым посчастливилось уцелеть в этой войне, - представила Лена верлесовцам молодого снежановца.

Сергей и Игорь, находились в гостях у Марины Огневой. Кроме самой хозяйки, в доме присутствовала ее подруга Арнаутова и незнакомый им парень. Девушки держались тихо. Было заметно, что они пребывают в угнетенном состоянии. Их дети кстати отсутствовали.

Гостей пригласили за стол, предложив поужинать вместе. Впрочем праздничного застолья, явно не предполагалось. Помянув погибших, присутствующие немного разговорились. В конце концов снежановцы, подробно рассказали о всех перипетиях войны с южанами. Затем девушки описали страшные последствия для Юрия и Олега, неудачных результатов похода.

Киреев был сильно впечатлен накалом и трагедией этой войны. Он активно задавал вопросы и общался. В свою очередь, выкладывая снежановцам информацию, о событиях на "верлесовском фронте". Чайка же больше отмалчивался.

Наконец Лена, переглянувшись с Мариной, обращаясь к гостям проговорила:

- Мы понимаем, что положение вашей Верлесы очень серьезно. И людям лесной хозяйки, ныне прежде всего, нужно бороться за собственное выживание. А нашей Снежане и ее миру, по крайней мере сейчас, ничто не угрожает.

Девушка прервав свою речь, нервно мяла в руках салфетку. Спустя минуту, она виновато опустив глаза, взволнованно продолжила:

- Но мы бы хотели попросить вас, замолвить слово за наших мужей перед сибирской владычицей. Возможно это ничего и не даст, но может быть все же Снежана, хоть немного облегчит их участь. Нашим детям сейчас без отцов очень больно. А мы не можем ничего им внятно объяснить.

После этих слов, за столом воцарилась неудобная тишина. Игорь с Сергеем, несколько растерянно переглянулись.

Киреев покачав головой заметил:

- Нам несложно выполнить вашу просьбу. Однако боюсь, не стоит питать напрасные надежды, ожидая позитивного результата. Снежана в данное время, никак не связана с Верлесой. Между ними не существует никаких обязательств. Что же касается отношения вашей хозяйки к нам лично. Не думаю, что у нее остались приятные воспоминания или хорошие чувства, от сотрудничества со мной или Сергеем.

Чайка соглашаясь с товарищем, кивнул головой.

На некоторое время в комнате, опять установилась тишина. Марина и Лена, в отчаянии смотрели на Сергея. В конце концов тот пожал плечами и нехотя, но веско сказал:

- Допустим я предложу вам один, смертельно-опасный вариант. Но это связано с чудовищным риском. И шансы уцелеть для Олега и Юрия, будут составлять не более тридцати процентов. Если вы и ваши мужья согласитесь рискнуть, то в случае успеха, они будут полностью реабилитированы и награждены Снежаной. Однако как я уже говорил - выжить будет весьма проблематично.

Украинец грустно улыбнулся и невесело резюмировал:

- Так что вам вновь предстоит сделать выбор - остаться в безопасности, обрекая себя на ничтожное существование и неизбежную гибель в перспективе. Или наконец проявить мужество.

Все опять замолчали, тревожно переглядываясь. В конечном итоге, Арнаутова осторожно спросила:

- Что ты предлагаешь?

Сергей оглядел присутствующих и не спеша проговорил:

- Вы правильно отметили, что положение мира Верлесы сейчас очень ненадёжно. Более того, к сожалению в силу субъективных и объективных обстоятельств, есть все основания полагать, что в ближайшем времени ситуация для нас ещё более ухудшится и станет по настоящему критичной.

Он сделал паузу и сокрушенно пожав плечами, негромко продолжил:

- И чтобы выжить и победить, нам придется идти на огромный риск, предпринимая реально авантюрные действия. Играть по сути Ва-Банк. Но боюсь, у нас просто не останется другого выхода. Правда непосредственно подвергаться смертельной опасности, будут всего несколько человек.

Чайка покачал головой и заговорил дальше:

- В общем в случае возможного кризиса, я предлагаю нескольким снежановцам, принять участие в нашей операции по разгрому Дэва. Если удастся - победим. Нет - погибнем.

После продолжительного молчания, Марина неуверенно спросила:

- Думаешь Снежана согласится, отпустить на твою авантюру штрафников?

Украинец утвердительно кивнул:

- Не сомневаюсь в этом. В случае неудачи, она ничего не теряет и ничем не рискует. А вот если нам повезет, то ваша Хозяйка сможет сполна отомстить Дэву, захватит значительную часть его земель, избегает серьезных угроз в будущем. Поскольку именно мы, станем ее западным соседом. Северному Доннару, самому придется опасаться сибирскую Владычицу. Ну а кавказскому Шамилю, нам нужно постараться не дать возможности расшириться. Впрочем он в любом случае, слишком большой силы не наберёт.

- Что конкретно ты планируешь предпринять? - поинтересовался Игорь.

Сергей посмотрел на него и других ребят, и принялся рассказывать:

- В целом, это конечно выглядит как дикая авантюра. Но шансы на ее реализацию существуют. В силу определенной неожиданности, наглости и новизны.

Он на минуту замолчал, собираясь с мыслями, а затем продолжил излагать свой план:

- Прежде всего, проведем акции отвлечения и устрашения. Это заставит южан нервничать, торопится и в силу спешки поступать неосмотрительно. По-этому ты Игорь, совершишь на дельталете, ночной полет над джунглями в сторону терминала Дэва. Ночью ты можешь не бояться угроз и воздушных опасностей со стороны драконов, гидр и птерозавров. И даже из пулемета, сшибить тебя будет достаточно проблематично - низкая видимость и фактор внезапности, сыграют в твою пользу. Тем более что к самому терминалу южного хозяина, тебе приближаться не нужно. Не стоит так рисковать - там то уж точно есть и пулемётчики, и корректор возможен, да и сам южный владыка может тебя сбить магически или молнией. По-этому скинешь небольшую бомбу, на главный локус находящийся возле терминала. Попадешь - не попадешь. Это неважно. Нам главное напугать Дэва. Чтобы он немедленного вызвал всех своих наемников, из известных земных миров в свой терминал. А второй и основной твоей задачей будет, сбросить там неподалеку на парашюте груз с оружием и маяком. Его искать не станут, так как думаю в темноте даже не заметят. Тем более, что южане резонно посчитают, что ты летал бомбить их терминал или локус.

Чайка перевел дух, оглядел внимательно слушавших его ребят и заговорил дальше:

- А второй акцией, будет проникающий и дерзкий рейд снежановцев на джипе и скутере, прямо сквозь буш в сторону терминала южного владыки. После недавнего фиаско сибирской хозяйки, азиаты этого не ждут. Тем более нападения с боку джунглей. Эта граница у южан, считается наиболее безопасной и непроходимой. Там точно их наемников сейчас нет. Снежановцы на моторах постараются не задерживаясь, оперативно прорваться через сельву, поглубже и поближе к вражескому центру.

- Но там бывают непролазные дебри, ребята могут элементарно застрять! - выразил сомнение Андрей.

- Поедут по тропе слонов. Я недавно снял эту информацию у одного из азиатов. Пробитый великанами путь, начинается неподалеку от вашей границы, в паре километрах в джунглях на юго-запад. Он зигзагом ведёт в направлении резиденции Дэва. Думаю тропа, не успеет быстро зарасти, - ответил украинец.

- Какова будет цель их рейда? - задал вопрос Киреев.

- Создать панику у южан. Заставить Дэва, срочно вызывать всех свободных наемников в свою резиденцию. А главное - отвлечь от терминала как можно больше бойцов противника, которые бросятся на перехват снежановцев, стремясь защитить главный центр своего владыки. Необходимо связать их боем. Ну а если вашим ребятам очень уж повезет - то возможно у них и получится, раздолбать терминал Дэва из РПО. Правда это маловероятно. На такую удачу - надежды совсем мало, - сказал Сергей.

- Как же ты тогда надеешься победить? - спросила Лена.

Чайка пожал плечами:

- Я рассчитываю воспользоваться суматохой южан. Они сами переправят меня к своему терминалу. Прямо из земного мира.

Глядя на ошеломленные лица товарищей, Сергей не смог сдержать улыбки и объяснил:

- После бомбардировки главного локуса и моторизованного прорыва снежановцев к терминалу, Дэв срочно вызовет всех наемников с Земли к себе. В этих условиях, они все конечно не станут перемещаться в свой мир, с помощью своего хозяина традиционным способом - чтобы несколько часов трястись в поезде, автобусе или на чем-то там ещё. Ведь время дорого. Боевая тревога! По-этому, по-крайней мере какое-то количество азиатов, перебросит через портал в мир Дэва их корректор. Ведь таким способом, это происходит в течении всего нескольких минут. В тех обстоятельствах, быстрота для южан будет очень важна. Таким образом часть перемещаемых бойцов, будет перевозить не Хозяин в свой терминал, а его человек. И попадут они не в резиденцию Дэва, а в близлежащий локус.

Украинец посмотрел на ребят и добавил:

- Исходя из этого, Дэв не сможет разоблачить возможного чужака, ни во время длительного и подконтрольного хозяину перемещения, ни в своем терминале. Поскольку меня будет перебрасывать не он сам, а его человек-корректор, в течении всего нескольких минут и не в терминал, а в локус. Да ещё будет делать это в дикой спешке.

Чайка пожал плечами и проговорил:

- Скачав информацию у азиата, я выяснил что смогу пройти в их мир. Мое совпадение с ним, составляет 67 процентов из 65 минимально необходимых. Этого вполне достаточно, для успешного перемещения туда. Ну а остальное - дело техники и удачи. Наложить подходящий грим, чтобы стать максимально похожим на одного из наемников южан. Затем нужно будет, недалеко от точки их сбора, перехватить и нейтрализовать этого азиата. И вместо него, последним подскочить к порталу. Думаю в спешке их корректору, особо присматриваться и сканировать меня, будет некогда. Он просто переместит нас всех скопом.

Ребята пораженно смотрели на Сергея. Наконец опомнившаяся Марина, задала вопрос:

- Но как оказавшись там один, ты думаешь справится с врагами? Ведь огнестрельное оружие, взять с собой у тебя не получится. Система его туда из земных миров не пропускает. Трофейным также не выйдет воспользоваться. Оно в твоих руках просто откажет. А применять свои навыки корректора в ближнем бою - вряд ли будет эффективно. Да и терминал Дэва, ты своими фаерами или молниями не повредишь. Хозяин их легко отразит. В самом сердце своих владений, он магически превосходит любого человека. Впрочем, у тебя уже был такой печальный опыт, на войне с Орнсом. Я уже не говорю о том, что Дэв тебя сразу же запеленгует, как только ты окажешься в его землях и моментально напустит своих бойцов!

Украинец в ответ пожал плечами и заметил:

- Я конечно возьму с собой холодное оружие - нож, короткое мачете и компактный арбалет. Но в главном естественно, буду рассчитывать на другое. Сразу же после перемещения в мир Дэва, я постараюсь отстать от отряда южан и броситься сквозь джунгли, к сброшенному Игорем с дельталета тюку с нашим оружием. Понятное дело, что Дэв сразу же сообщит своим азиатам обо мне. Но в погоню за мной, они вряд ли пошлют больше двух-трех человек. Во-первых потому, что перед ними будет стоять более важная задача - перехватить прорыв моторизованных снежановцев к своему терминалу. Во-вторых - я то ведь буду всего один и безоружный, да и к тому же стану удаляться от их терминала. Так что в глазах южного хозяина и его людей - серьезной и непосредственной опасности представлять не буду. Ну а с парой-тройкой преследователей, я уж так или иначе, как-нибудь справлюсь - либо ножом и арбалетом, или своим корректорскими навыками, в крайнем случае - с помощью найденного огнестрела.

Андрей покачал головой и неуверенно произнес:

- Неужели ты считаешь, что по тревоге поднятой Хозяином, у него там окажется недостаточно людей, чтобы всех вас там задавить?

Сергей лишь скептически хмыкнул:

- Часть его бойцов, будет находиться на верлесовской границе или иных рубежах. Их быстро в терминал не перебросить - локусы с порталами на кордонах редкость. А из земных реальностей, оперативно переместятся только наемники из одного мира - те что окажутся возле корректора. А корректор у южан только один. Даже если он имеет право вызывать и дистанционно осуществлять, переход своих бойцов из иных параллельных миров к себе - вряд ли он станет тратить на это время и ожидать их. Тем более что чужих соклановцев, он точно вызвать и перемещать из других земных реальностей в свою - не имеет права. Так что он перебросит по-быстрому в корневой мир тех южан, которые окажутся поблизости. Особенно если их будет около десятка. Все равно больше людей за один раз, не перекинешь. Остальные же наемники, будут прибывать в терминал Дэва традиционным способом - а это несколько часов пути. Так что слишком много арабов, в это время там не будет.

- И как ты собираешься действовать дальше? - поинтересовался Игорь.

- Разобравшись с преследователями. Возьму из сброшенного тобой груза РПО, гранаты и автомат, и кинусь к терминалу Дэва. Вряд ли там останется больше трех-четырех бойцов. Остальные ведь в это время, будут драться со снежановцами, пытаясь их остановить. В общем я попробую обхитрить или ликвидировать, оставшихся защитников Дэва и раздолбать его терминал, - закончил излагать свой план Чайка.

Ребята долго молчали, осмысливая услышанное. Наконец Киреев спросил:

- Когда ты предполагаешь провести эту операцию?

- Не позже чем через две недели. К этому времени, окончательно прояснится наше положение. Да и мы, успеем завершить подготовку. Тебе Игорь между прочим, за этот период нужно срочно научится летать на дельталете. Ну и Дэв кстати именно сейчас, даст своим наемникам небольшой отдых, после успешной войны со снежановцами. Да и сам южный хозяин, вследствие понесенных потерь, нуждается в пополнении энергией и наемниками, перед решающим ударом по Верлесе, - ответил Сергей.

- Думаешь он не отошлет сейчас, своих бойцов на границу с Верлесой? - уточнил Киреев.

- Разве что несколько человек. Для патрулирования. Больше оправлять нет никакого смысла. Все приграничные локусы мы там уничтожили. Чего им там охранять? - заметил Чайка.

- После нашей провокации, люди Дэва будут настороже. Вряд ли нам сейчас удастся к ним подобраться, - задумчиво проговорил Игорь.

- А мы и не станем этого делать. Просто издали будем их вести. Нам главное в последний момент, суметь вычислить и перехватить одного из южан. А там я оперативно с помощью лкр, сделаю себе грим и одежду как у него, и рвану к ним на точку сбора. Это конечно самый тонкий момент. Если они будут ехать группой и нигде не остановятся - это станет проблемой. Ладно, мы ещё поразмыслим, что тут можно предпринять для гарантии.

Он посмотрел на снежановцев и сказал:

- В общем я напишу вашей хозяйке письмо, с предложением присоединиться к авантюре. Ну и вы должны также сами решить, а затем узнать мнение Олега и Юрия - согласны ли они участвовать в этой операции. Послезавтра жду вашего ответа.

Завершив свою речь, украинец устало замолк. Вскоре верлесовцы попрощавшись, покинули гостеприимный дом друзей.