Бесконечный бег 2

Глава 2. Следы

В сухом остатке, на все про все у меня ушло меньше часа, и ровно четыре патрона. Если учитывать потраченный на дворецкого, пять. Небольшая цена за информацию.

«Маска» маньяка помогла. Она позволяла мне не переживать по поводу аморальности своих действий и быть непредсказуемым психом. Так что, когда ствол револьвера очередной раз уткнулся в рану, Антон не заговорил — запел. О том, как давно он имеет дело с наемным отрядом «Лига теней», да какие они сильные и крутые, да как быстро меня вычислят и найдут.

Береговой вообще перестал скупиться на слова. Заодно рассказал и о том, из-за чего заказал Захара с внуками.

Порой кривая усмешка судьбы выпадает человеку так быстро, что тот даже не успевает узнать, отчего умер. Старец и его внуки умерли из-за скелетов, спрятанных в шкафу Антона Берегового, до которых на самом деле им дела не было.

Даже не так — только из-за его подозрения в том, что эти скелеты могут выбраться наружу. Он боялся, что исполнители могут заинтересоваться информацией на винте, извлеченном из компьютера в лаборатории № 133.

— Дочь у меня… была… — тяжело говорила моя жертва под дулом пистолета. — Там…

Именно дочь, по подозрению Антона, и была виновна в том, что люди в Лаборатории № 133 сошли с ума.

Случилось это практически в самом начале Нанитной Экспансии, аккурат перед новой Волной.

Августа, так звали девушку, была одним из первых морфов, тех самых бедолаг, что в первые четыре года попадали под волны из нанитов, не были уничтожены и смогли выжить. Ненадолго. Она имела какие-то специфические способности, которые и исследовали в лаборатории.

На винте из Лаборатории всего лишь могли, как подозревал Антон, оказаться данные об этой истории.

И вот эта череда подозрений, ничем не подтвержденных догадок, кроме каких-то косвенных намеков, и привела к смерти одного старика и двоих совсем мало поживших ребят.

— Ты не подумай, я их не жалею, — не знаю для чего он мне так долго все это пояснял, но бдительности на всякий случай не ослаблял. — Они заслужили. А вот дочку, дочку жаль. Я только хотел ее защитить!

Каков фрукт, а? Заслужили. Чем это они заслужили?

— Да наплевать на тебя. Не ее ты хотел защитить, жалкий трус, а свою репутацию. И старику наплевать на твои подозрения… было, — без разницы, какое оправдание он придумает. — Они вообще не собирались просматривать данные с диска.

— А вдруг?! — Береговой развалился на дорогом ковре, заливая белую шерсть своей кровью. — Перевяжи меня, я же истекаю кровью! — Он все еще не терял надежды выжить.

Несколько ударов по лицу напомнили ему расстановку сил. Напоследок задал еще один интересовавший меня вопрос:

— А в подвале у тебя что?..

Никаких таких правил проведения экспресс-допросов мы не изучали, так что приходилось импровизировать. Может, я слишком прямолинеен?..

— Бассейн! Там у меня бассейн и сауна!

— Всего лишь?.. — так маскировать подвал ради просто сауны? — За дурака меня держишь?

Поднял руку, чтобы снова ударить, и Береговой завизжал:

— И тир! И терминал! Хватит, хватит, я же все сказал! Терминал Системы там!

— Да ты полон сюрпризов. Наверняка там есть скрытые ловушки и секретные коды. Ты же расскажешь о них своему лучшему другу, правда?.. Я даже облегчу твои страдания… мы же друзья!..

— Там… кх… воды дай…

Лед для виски растаял, и я немного смочил ему пересохшие губы.

— Тебе легче? Какие же вы омерзительные людишки, внешники. Расскажи, как ты умудрился зажилить Терминал, предназначенный для всех?

У нас в Общине Терминал был общий, каждый мог пойти к нему, получить задание или награду. Здесь же они имелись в офисах Олмы, и, как оказалось, у некоторых обеспеченных людей.

— Так ты… сектант?.. — казалось бы, и без того напуганный и бледный Антон побелел еще больше. — Чертов придурок! Зачем ты сюда приперся вообще!?

О, кажется, я сказал про Общину вслух. Мрак.

Береговой обреченно прикрыл глаза:

— Не думал, что умру вот так.

— Ну, типа, сюрприз… И да, спасибо за помощь, ДРУГ!

Потратив еще один патрон, переступил свежий труп. Надоело. В этом доме слишком много полезного, чтобы бездарно тратить время на разговоры.

Обновление задания «Таков путь!»

Этап 1: восстановлен…

— Вот то-то же мне!

Информации, полученной от Антона, хватило, чтобы получить новое задание и даже обновить старое, по поиску моих бывших приятелей:

Задание «По следам предателей» обновлено

Подробнее>>

В городке Лас-Капшагос > есть самый известный на ближайшие 300 км бордель «Лотос». По сведениям, полученным от Берегового, девушка по имени Ирина Шестых находится там под именем Эми.

Новость меня порадовала. И вовсе не потому, что Ира нашла наконец свое истинное призвание в жизни. Главное, что в этом борделе она точно задержится надолго, вольно или невольно.

— Нейро, запусти аптечку. Какой-нибудь миорелаксант, — завалившись в мягкое кресло, я закинул ноги на стол…

…досрочное завершение матрицы.

Майкл, произнеси вслух: «Rome wasn’t built in a day»

Майкл, очнись.

Ошибка… Фиксирую переутомление, нервный срыв. Коррекция гормонального шлейфа.

Расчетное время: 01.35.39

По телу пробежала холодная волна, словно меня заново включили. Вырубился? Вот так сюрприз…

Первое, что сразу бросилось в глаза — пятно на когда-то белом ковре. Свернувшаяся, но не впитавшаяся кровь напоминала бурую грязь. Затем взглядом поймал один связанный и раскуроченный труп, и другой — аккуратно прибранный: усатый старик висел на дверце шкафа, ворот его строгого костюма был зажат дверцей и проколот ножом, а ноги приперты стулом.

Несколько секунд разглядывал жуткий натюрморт. Потом опознал нож, доставшийся по наследству от пилота глайдера, и догадался, что это дело моих собственных рук.

Как будто могли быть иные варианты.

Меня затошнило и чуть не вывернуло прямо на кровавое пятно на ковре.

Увидев и осознав содеянное, испытал жгучее стремление сесть на пол и начать биться головой о стену. На миг мне показалось, что у меня здоровенная голова, как тыква или мяч, и она сейчас лопнет.

Тут Нейро мне вколол что-то, и вскоре пришла ясность мышления, а свежие воспоминания о допросе Берегового моментально поблекли, сгладившись.

Собственно, эта психоматрица и процедура вывода из нее и придумана для экстренных случаев. Крыша едет, помогая перенести тяжелое для психики испытание, а потом возвращается на место. Служит, конечно, не только для того, чтобы запугивать и пытать, но в первую очередь — сбивать врагов с толку. Им кажется, что они читают тебя как раскрытую книгу? А тут бац! — и вместо насквозь изученного субъекта непредсказуемый псих без тормозов нарисовался.

Мда… На войне как на войне. Береговой был той еще сукой, судя по откровениям, и Старец с внуками — лишь один эпизод серии его подстав и заказов. Он это заслужил. Но вот попавший под раздачу дворецкий…

Неожиданно для самого себя я зашипел, не зная, как справиться с тем взрывным облаком бритвенно-острых чувств, что резали изнутри… Нейро снова пришел на помощь и что-то вколол.

Что-то много переживаю. Люди мне не друзья! — об этом нельзя забывать ни на миг. Так что нечего ныть. Этот человек сам выбрал, кому служить. Сильно сомневаюсь, что он не в курсе того, что в стакане принес отраву для меня.

— Ладно, скоро должно полегчать, — упершись спиной в стену, сильно растер руками лицо и уши.

По идее, наличие нейросети и предварительная работа со специалистом позволяли гарантировать возвращение «в себя» после таких вот неоднозначных психических прыжков. Однако и контроль ввода-вывода был продуман до мелочей, чтобы никто кроме тебя самого не мог «включить» режим психопата. Только кодовые фразы, сказанные собственным голосом, являлись триггером. Да еще Нейро имел право досрочно прервать погружение в роль, что он успешно и продемонстрировал.

Но ответственности с меня это не снимало.

Мог ли я ошибиться, выбирая матрицу? Неужели смерть старика и близнецов так сильно сказалась на мне?! Это ведь мое решение — активировать «Маньяка». Не Нейро предложил, — я сам так решил.

Но теперь, посмотрев на дело рук своих, сто раз подумаю, прежде чем снова стать подобным больным ублюдком. А пока осталась лишь досада на себя, что поддался переживаниям.

— Хватит рефлексировать, время не ждет.

Прогуляюсь по дому, приду в себя, обыщу тайники Берегового. И разберусь с терминалом в подвале. Благо, у Нейро все системы дома под контролем.

Кстати, какой-то он молчаливый внезапно стал после пробуждения. Неужели шокирован тем, что хозяин — больной отморозок? Шутка, аза-за три раза. Видимо, настолько перегружен контролем за чужой системой и скачиванием информации, что уже не суется со своим вечным «рекомендую».

Проходя коридорами дома, мысленно вернулся к обновившемуся заданию «По следам предателей». И сразу подумал, что бордель то он конечно бордель, но есть одна проблемка: до городишки Лас-Капшагос дофига километров. Если считать по прямой, то больше двухсот. Но по прямой даже в степи не ходят, а тут холмы да овраги сплошняком, и еще морской залив. И в пути обязательно что-нибудь пойдет не так.

Относительно моего случая, это означало, что стоит хорошо подготовится, только и всего. Без транспорта не обойтись — в одиночку делать забег на тысячу км со своим грузом совсем не хочется. Подготовлюсь, а там уж разберемся.

У меня только один вопрос остался по поводу Иришки и борделя: как? Иришку готовили примерно по тому же шаблону, что и всех из Второго поколения, с 6 до 18 лет. И у нее тоже нейросеть, установленная с рождения. Как вообще ее умудрились захватить и продать в бордель? Да, она почти на три года младше меня, нейросеть у нее недоразвитая, но она есть! И работает. Тогда как? В чем подвох?!

И куда пропал Онри?.. Сведений о нем нет, как и о том, при каких обстоятельствах Иришка попала в бордель. Береговой не нашел. Пф, а еще говорил, что информация ценная. Барахло, всего-то населенный пункт и новое имя.

Понятно тогда, отчего у него сорвало крышу, когда увидел мой товар на обмен — носитель информации с давно умершего морфа. Понимал, что добытая им инфа ничего не стоит. Это все равно что посмотреть на диск и сказать ему «привет-пока!» Потому и послал дворецкого за ядом.

И кстати, хоть я и устал морально и физически, надо почитать и второе задание, новое.

Сформировано новое задание: «Лига теней»

«Лига теней»: члены группы наемников «Лига теней» уже неоднократно нарушали планы Общины и переходили дорогу лично тебе.

Этап 1: Вычислите всех оставшихся членов Лиги.

Этап 2: Выследите и убейте членов Лиги. Задание этапа носит рекомендательный характер. Штрафа за отказ и провал: нет. Награда: по результату. Ограничение: Не оставляйте следов и свидетелей!

Этап 3: Добудьте уточненные данные по операциям «Лиги» под кодовыми названиями «Шалом!», «Сюрприз-22» и «Детки-в-клетке-12».

Задание не самого высокого ранга, и вроде никакого штрафа за невыполнение не предусматривалось. Но это только на первый взгляд.

Думаю, стоит прозевать свидетеля, и эти пресловутые Каратели покажут себя во всей красе. Как любил к месту и не к месту приговаривать Ваншот: «что-то мне уже перестает нравиться эта „добровольная вакцинация“!». Определенно, с этим контролем со стороны что-то нужно делать…

— Нейро, пометь мне все самое ценное и компактное! — Предметы роскоши явно не утащить, а вот нечто более ценное — вполне. — Приоритет на технологии, чертежи и спецификации проектов для триди-принтера.

Рекомендую осмотреть подвальное помещение

Вау, советник очнулся!

Внимание! Режим «в игре» активен!

— Мрак и дохлая дивизия! Он что, правда в подвале прячет закрытую локацию?..

Не верю. Но раз уж этот мертвый ублюдок так топил за новые технологии, не грех прошерстить тут все. Должно же мне повезти? Да и фокус с телепортацией, если конечно это было она, мне бы не помешал.

Помощник не ответил, но экран планшета несколько раз мигнул, сменяя стандартный серый экран на зеленую подсветку. Схема дома постепенно расцветала метками типа «скрытый сейф», «интересная коробка», «подозрительная полость». И никаких советов, поучений… Заболел что ли?

В оружейной комнате Берегового было пустовато. Не знаю почему, но никакого оружия или других ништяков тут не имелось — пустые полки и два запертых металлических шкафа. Зато были сабли на стене и картина…

— Ого! — вскрыть здоровенный сейф, банально скрытый за картиной и фальш-панелью, оказалось проще простого.

Естественно Антон, как и любой человек, надеявшийся откупиться, первым делом выдал часть своих богатств. И вот… Глазам своим не верю.

«Кубышка-КРм-1», класс «А+». Содержит 1000к Эн

«Кубышка-КРм», класс «А». Содержит 500к Эн

Внимание! Необходим программирующий модуль!

Внимание! Невозможно изменить параметры после активации!

Эти кубышки были немного другие, чем та, которую активировала Ольга. Выглядели они похоже, но только общей формой и матовым материалом поверхности. Одна была поменьше, другая побольше, и обе имели небольшое металлическое оперение.

Потянув руку и взяв одну из «кубышек», тут же едва не уронил ее — блестящий цилиндр около 40 мм диаметром оказался чрезвычайно тяжелым. Маленькая весила около 5 кг, а большая — около 10.

Мда… Такое не потаскаешь в кармане! Олина «кубышка» была как-то круглее и больше, без оперения, и при этом значительно легче. И еще там в торце был кристалл, а здесь — только пустые гнезда под него. И там вершина была закрытой, а здесь — прозрачный купол-линза и внутри что-то вроде глаза.

Если так подумать, очень напоминает мини-ракеты…

— Свободные наниты, без Заводов или Ферм? — задумчиво взвесил маленькую кубышку на руке. — Это ж бомба!

В буквальном смысле — бомба. Причем «грязная» — наниты «серого» типа будут заражать все, до чего дотянуться, и разрушать. Для меня и любого живого существа попадание под такую волну означает быструю, но мучительную смерть. Скорее всего.

Не знаю каким образом кто-то научился так уплотнять тьму нанитов в колбу, и, тем более, как-то их программировать, но по сути — это та самая серая Волна нано-ботов, перемалывающая все на своем пути. Точнее, основа Волны.

Ай да Береговой, ай да сукин сын. И вот какого хрена он хранил это в обычном сейфе? И если здесь такое, что же тогда в подвале? Может он считает, что оружейка лучше охраняется? Это у меня Нейро быстренько приручил систему дома, а все ведь могло быть сложнее, чем кажется.

Чертовски дорогая штука — тьма Энергонов! И опасная.

— Мрак и пепел! Нищий пройдоха внезапно стал богачом!

Да я за пару Энергонов готов еще раз сразиться за Дрим-хоум, или вырезать всю группу Гарри! А тут целый миллион Эн! Точнее, полтора.

Помимо этого, в сейфе нашлось немного золота в виде песка, стопка номерных слитков с надписями «Pt 99,97» и «Made in Russia», каждый весом около 5 кг, и пара серебряных монет. Тоже ходовая валюта, хотя и не такая ценная, как нормальные чертежи или Энергон.

На нижней полке схватился за пистолет, лежавший на бумагах. Точно такой же, из которого с такой гордостью стрелял Антон. Но этот — та-дам!!! — непривязанный.

Нейро хоть и молча, но мгновенно выдал описание оружия:

«TREF 324»

Тип: автоматический пистолет системы UM

Магазин: 12 патронов

Калибр 9*19 мм (разные типы)

Особенность: повышенное пробитие брони

Описание: уникальная система сброса дульных газов значительно уменьшает разброс и отдачу, что качественно повышает точность стрельбы.

— Какая красота! — немного легче «Малышки», Треф превосходил отцовской Глок. Незначительная отдача, минимальный разброс при стрельбе, так еще и выглядит очень впечатляюще, словно сошедший с экранов «Звездных войн» или еще какой-нибудь фантастики. Подсветка, гравировка черепа, рифленая рукоять.

В паре с «Малышкой» его использовать не получится, конечно, но как вспомогательный ствол — вполне сойдет. Да что там! Попадись мне второй такой же, и уже моя «Малышка» станет вспомогательной.

Ладно, шучу. Оружие Германа ни за что не брошу.

Мда. Ну и позер же этот Береговой. Но красивая машинка, ничего не скажешь. Она мне пригодится. Причем уже скоро.

Бумаги в сейфе лениво просмотрел, давая Нейро отсканировать страницы, пусть он потом анализирует полезность материалов. В основном какая-то финансовая отчетность, шифры, коды, долговые записки… Ну их в пень.

Занялся металлически шкафами.

В одном лежало несколько крупных упаковок с ресурсами, измельченными до состояния нанопорошка. Скорее всего, материалы для синтезатора и 3D-принетров. Такой ресурс, измельченный в тончайшую пыль, наниты перерабатывают гораздо быстрее, и энергетические затраты на несколько порядков меньше.

Там же нашлись и стопки ППН — «печатных походных наборов». Аналогичные выдавались Старцем группе перед походом на Завод, будь он неладен.

Жаль, в одиночку мне все это не унести. Если я хочу утащить кубышки, то и платину, и ППН придется оставить. Во всяком случае, основную часть.

Перебрав все наборы, выбрал один, самый дорогой, с упаковками нано-порошков. В походе порой каждая капля энергии важна, и, если можно сэкономить на переработке ресурсов, лучше это сделать. Конечно, хранить такой порошок сложно, но для того и существует специальный герметичный пенал, который сам по себе дорого стоит.

Как бы так суметь еще извернуться и все это добро припрятать или утащить?.. Такой грандиозный запас ресурсов. У меня всю душу сводит судорогами, как подумаю, что все это богатство достанется какому-нибудь тупому внешнику.

Для развития «Дрим-хоума» мне понадобится просто фантастическое количество материалов и энергии. И все эти ППН и платина, и золотой песок, и электроника, и упаковки армейских сухпайков — все бы пригодилось. Но, как говорил папа, «A case of sour grapes» — «случай с диким виноградом»[1].

Кстати, насчет пайков. Надо прибрать себе.

Российский армейский сухой паек. (Не для продажи!)

Вес 1.7 кг.

Срок годности — до 2038 года (внимание! просрочен)

Меню:

Галеты из пшеничной муки — 4 штГалеты из ржаной муки — 4 штКаша гречневая с говядиной — 2 штГовядина тушенная 1С — 1 штИкра кабачковая — 1 штШпик — 1 штНапиток тонизирующий — 3 штКофе — 1 штЧай черный — 2 штСахар— 3 штСоль — 1 штМультивитамины — 1 штСалфетки и столовые приборыСухой спирт

Вау. В предыдущих сухпаях, что давал Старец, были макароны, а тут гречка. Интересно. Когда я гречку в последний раз ел?.. Никогда.

А это что за тюбики?

Набор «Космопит». Вес 571 г.

Меню:

Картофель Фри — 1 шт

Пюре банановое — 1шт

Манная каша с малиной — 1 шт

Салфетка спиртовая — 2 шт

Деионезированная вода — 2 шт

Космогрелка — 1 шт

А когда банановое пюре в последний раз ел? Правильно: ни-ког-да!

Я бы все это забрал, но вес?.. 10 штук армейских сухпаев — уже 17 кг. Плюс «космопит» — еще 5 кг. А ППНы? А золото?! А платина?!! А кубышки?!!!

Ааа, мне же столько не утащить! Жопа. Неужели все это бросить? Да и некуда.

Так вот зачем люди дома заводят — чтоб лут складировать! Аза-за…

С досады плюнул и решил выкинуть из головы. Ощущения — словно от себя бетонную плиту отжал. Жадность, это просто жадность. Ну ее к ко всем Геймерам сразу.

Терминал ждет! Потом вернусь и заберу, что смогу.

На всякий случай все же пару сухпайков и космопит засунул в рюкзак. Вдруг не смогу вернуться? Кто знает…

Упаковав все нужное, в том числе и чем-то приглянувшуюся золотую перьевую ручку, пошел искать спуск в подвал.

Хорошо, что он был. А то с этого ублюдка вполне сталось бы построить полностью глухую комнату и переноситься туда своим телепортом.

Кстати, о последнем. Обыскивая Берегового, нашел в кармане у него крупную подвеску из зеленых камней в серебряной оправе. Я думал, это украшение, и даже не спросил ничего, дурак. Повезло, что в том состоянии хватило ума хотя бы сунуть в карман, неся какой-то лютый бред. В результате Береговой, сука, умудрился мне наврать про телепортацию.

А Нейро — распознал. Только что.

Эн-накопитель «Вектор», Vr-артефакт.

Повышает р-гейм навык «Невидимый прыжок» +1

Описание: Способность класса Б (vr) «Невидимый прыжок».

Позволяет мгновенно перемещаться в пространстве в радиусе [2] м (max 5 м).

Перезарядка: 180 сек.

Затраты энергии: 20 Эн на прыжок.

Перезарядка: 3 минуты

Дополнительное условие: запуск только при наличии запаса не менее 15000 Эн + (1500 Эн на уровень).

Описание: плохая реплика устаревшего «Космического пробойника», есть вероятность неправильного срабатывания. Внимание! Есть риск неправильного срабатывания! Внимание! Есть риск неправильного срабатывания!..

— Понял я, понял, что риск, не ори. Как тогда Береговой им пользовался без опаски? Хмм… И все же телепортация, хотя и весьма урезанная, — владение таким навыком заманчиво, невзирая на недостатки артефакта.

Дверь в подвал оказалась самой обычной, даже не бронированной. За ней имелся небольшой предбанник, в котором еще три двери — две красивых стеклянных, и еще одна железная.

За железной, куда в первую очередь сунулся, оказалась просто котельная с генератором. Тайные ниши были исключительно техническими, трубы — трубами, а провода — проводами. И никаких ловушек, крыс, и даже тентаклевых монстров. Оборудование работало и распространяло звуки и запахи, характерные для таких помещений, но в остальном — тишина и спокойствие.

Вторая дверь вела в сауну с бассейном. Тут оказалось тепло, плескалась чистая голубая вода, а вокруг все было выполнено в восточном стиле: полы, стены и сиденья полностью покрыты керамической плиткой в переплетениях синих, белых, и голубых линий. И небольшой бассейн по центру.

Когда я в последний раз нормально мылся? В Патре, почти четыре дня назад. Остро захотелось раздеться и ухнуть в бассейн с явно теплой водой. Плаваю я не очень хорошо, но здесь это не важно.

С трудом оторвав себя от созерцания роскоши, принялся за обыск. Однако и здесь не нашлось ничего, чему не следует находиться в помещении для отдыха и мытья. Разве что Нейро нашел завалявшуюся в щели серебряную серьгу в виде морского конька, со свисающей длинной жемчужиной, и тут же попробовал сформировать на нее квест.

— Нейро! Не вздумай! — может быть и глупо выбирать такой грозный тон в разговоре с собственным ИИ, но сработало же! Нейро молча стер строчки, которые уже начали было проявляться на экране планшета, и вернул схему помещения.

Вздохнув, скрепя сердце покинул манящую красоту бассейна и отправился в среднюю дверь, за которой сквозь стекло виднелась какая-то маленькая комнатка отдыха с ковром.

— Хочу такую же хрень себе, с бассейном…

Распахнул дверь, шагнул вперед, ничего не опасаясь — и в полутьме чебурахнулся вниз с невесть как оказавшихся тут ступенек. Протез как всегда не вовремя решил сложиться. Скотина.

Кое-как приняв устойчивое положение, поднял голову — вместо стеклянной двери наверху короткой лестницы отчетливо виднелась неяркая радужная пелена. Кинул взгляд на планшет:

Фиксирую присутствие большого количества Энергона!

Изображение, видимое через дверь, оказалось всего лишь иллюзией.

Вот и обещанная закрытая локация. Под жилым-то домом! Бред какой-то.

Повернул голову — внизу лестницы виднелась прочная металлическая дверь. То, что нужно. А то я уж думал, что за ерунда, код и как деактивировать ловушки у Берегового узнал, а сама дверь-то где?..

А что это Нейро молчит?

— Нейро! Отчет! Что это, куда мы попали?

Внимание, режим «В игре» активен!

Связь с Сервером установлена.

Ваш Р-гейм-аккаунт: «Майк Котовски»

Уровень: 2.

Найдена р-гейм зона??.

Статус зоны:??

Ошибка… Поиск данных…

Идет анализ… Обмен данными…

Помещение меньше всего напоминало подвал, скорее — грот, обросший голубыми светящимися кристаллами. Со всех сторон торчали большие и даже огромные кристаллы до метра длиной, и круглые вскрытые жеоды, изнутри поросшие десятисантиметровой синей щеткой.

Посередине стоял терминал, как в Патре — то есть высокотехнологичный, в пластиковом корпусе, с вертикальным монитором и клавиатурой. От него стелился толстый пук проводов.

Анализ завершен.

Вы на территории мини-ргейм-локации «Грот Синей Тени».

Статус зоны: искусственная.

Ргейм-навык «Глаз шамана», уровень 0, активирован по умолчанию (прогресс изменений в гипофизе: 99,9 %)

Все ваши нано-колонии включены в локальный комплекс.

Внимание! Ресурсы р-гейм зоны ограничены! Все ваши траты Энергона будут компенсированы лишь частично.

Призыв помощника — возможен.

Миссии: нет.

Индивидуальное задание: «Здесь был Антон Миша».

Этап 1: обследовать локацию.

Этап 2: решить судьбу Сопредельного Терминала.

Награда: что унесешь — твое.

Срок: до исчезновения Терминала. Осталось: 2 часа 22 минуты.

…

Найден Сопредельный Терминал Связи,

Id: 24sp^ control@home&humans

Привязка: сорвана в связи со смертью координатора.

Якорь: «Грот Синей Горы»> двурогий кристалл «Дух Горы»>

см. карту

Посмотрел, и что? На карте имелась только обведенная кружком зона, в которую попало не только поместье Берегового, но и все рядом стоящие дома.

Призвать помощника. Да/Нет?

— Да, призвать. Давай, Говорун, ты мне нужен.

— Пр-ривет. Могу я дать совет, хозяин? — Говорун ничуть не изменился, по-прежнему щеголяя белым оперением и белым же хохолком с красной каймой.

Птица Говорун, питомец Майкла > (v-проекция). Уровень: 5

— Я же говорил: ты вполне можешь давать советы в любое время.

— Это распоряжение было отменено. Хозяин приказал заткнуться.

— Не помню такого, — и ведь ни капли не соврал, действительно не помню о подобном инциденте! — Еще и хозяином велел называть, похоже?

— В свете новых данных я пришел к выводу, что называть своего носителя «д-рруг мой» несколько… опрометчиво.

Интеллектуальный рост нейро-модуля налицо. Уже проявляет явные признаки осознающего себя интеллекта. И он что, способен бояться?

— Найди мне тот самый якорь Терминала, двурогий кристалл «Дух гор». И что это за кристаллы вокруг?

— Это помещение — часть производственного цикла нанитов «синего» типа. — Говорун сделал облет комнаты, а затем приземлился на один из кристаллов, долбанул клювом, обозначив: — Двур-рогий.

— А где другая часть цикла? — интересно, никогда не слышал про то, чтобы кто-то где-то производил наниты третьего типа.

— Анализ идет, — только и ответил птиц, карикатурно пожав плечами.

Подошел поближе — и правда, кристалл раздваивался. Говорун же отлетел подальше и еще раз тюкнул клювом:

— Двур-р-рогий!

В результате у нас набралось аж пять подобных кристаллов, и какой из них правильный, неизвестно.

Мне нужна была подсказка. Пришлось вспоминать, как впервые увидел пиктограммы в «Дрим-хоуме».

Успокоиться. Расфокусировать взгляд. Смотреть расслабленно, ни на чем не останавливая внимание, скользить взглядом, медленно поворачиваясь… Оп! Это что?

Над одним из «двурогих» возникла прозрачная пиктограмм из стрелок. Одна по часовой стрелке, как на крышках, а вторая указывала внутрь первого круга. Хм-м…

Подойдя ближе, ощупал и пошатал кристалл, покрутил как показано. Ничего, стоит как влитой. Надавил и одновременно покрутил — сработало. Кристалл без звука покинул друзу, как будто был туда вкручен подобно лампочке.

Как обычно внутри р-гейм зон, пояснительный текст появился прямо в воздухе над предметом.

Энергетический кристалл «Дух Горы».

Якорь. Может служить точкой заземления Сопредельного Терминала, реперной точкой сети пространственных перемещений, якорем для «Космического пробойника».

Разместив в домашней локации такой якорь, вы всегда имеете возможность вернуться домой из любой точки Вселенной. Если дадите правильную цену.

Тут Говорун так возбудился, что захлопал крыльями и заорал:

— Р-радость! Р-радость!

— Ты же не попугай, так орать?.. Еще скажи «р-рубидий, р-рубидий!»

— Р-разумно. Пр-ринято. Но это очень пер-рспективно, хозяин. Надо бр-рать.

— Это лучше кубышки?

— Это ВМЕСТЕ с кубышкой.

ВНИМАНИЕ! ПОПЫТКА ПРОНИКНОВЕНИЯ В ОХРАНЯЕМЫЙ ПЕРИМЕТР!

Механический голос с потолка заставил меня вздрогнуть.

Похоже, лафа закончилась, пора валить отсюда.

Но Говорун имел свое мнение:

— Хозяин, решай с тер-рминалом, я держу пер-риметр. Никто не пр-ройдет, но время уходит. Люди Бер-регового тр-ревожатся.

Меня осенила неожиданная идея, продиктованная жадностью:

— А я могу этот терминал как-то отсюда переманить в «Дрим-Хоум»?

— Нет. Но, если ты все вер-рно сделаешь, потом получишь хор-рошие возможности. Помни: для р-реализации возможностей нужно много матер-риалов и энер-ргии, поэтому выбир-рай хорошо!

— Так-так… Был тут, помнится, один интересный пункт, — меню Терминала оказалось стандартным, и ценой всего нескольких минут мне удалось практически невозможное… В завершении операции в специальную нишу терминала сунул амулет и кристалл «Дух горы», подождал предложенное время и забрал обратно. Сделано.

В ближайшие два часа терминал как бы втянет в себя все доступные ресурсы и уйдет в законсервированное состояние. А там посмотрим, справится артефакт с такой нагрузкой или нет.

Кристаллы вокруг стали угасать, медленно, но явно. Отлично, процесс пошел. Пора было валить отсюда.

Отозвав Говоруна, выбрался из подвала. Следовало исчезнуть в своем фирменном стиле — с диверсией. Раз уж все равно кто-то узнал, что тут непорядок. После того, как покину это дружелюбное поместье, ни один человек не должен понять, что именно здесь произошло.

Пробежался по дому к синтезатору. Мне кажется, что совместить огонь и взрыв — это отличная идея.

В подвале забрал канистру с топливом для генератора, в оружейке — оставшиеся упаковки порошковых смесей, подходящих для моих целей.

Твои навыки подрывника, диверсанта и мастера ловушек растут

Нейро, казалось, полностью устраивала сложившаяся ситуация.

— Нейро, мне нужно знать, — система беспристрастна, и ее нельзя обмануть, не обманувшись при этом самому. — Хватит ли взрывчатки и напалма, чтобы уничтожить здесь все?

Анализирую…

С вероятностью 32 процента, часть строения уцелеет

Вероятность сохранности информации — 13 процентов

Риск слишком велик

— Ожидаемо, — тяжело вздохнув, вернулся в кабинет Берегового.

Там все было по-прежнему, только кровь окончательно превратила когда-то белый ковер в тряпку.

— Ладно, давай попробуем так, — в архиве отца было довольно много разных вирусов, которые могли как уничтожать, так и разбивать на фрагменты и густо перемешивать любые файлы на всех доступных устройствах. Выдав Нейро задание подобрать подходящие, занялся инсценировкой.

Пришлось разбирать свою «психическую инсталляцию» и раскладывать трупы в доме так, чтобы они показывали совсем иную от реальной картину произошедшего, если хоть что-то откопают.

Затем с помощью вентиляции и разных ухищрений распылил в доме одну из смесей, после чего пришлось ходить в герметично закрытом шлеме и ступать очень осторожно.

Когда Нейро отрапортовал о готовности, я подключил стационарный терминал к планшету и легким касанием отправил целый «букет» самораспаковывающихся подарочков для локальной сети поместья.

Вероятность сохранения информации 0,1 процент

— Вот теперь можно и валить. Ты все сохранил?

Количество доступного для хранения места ограничено. Слишком много информации сохранено за последние дни. Требуются указания по дешифровке и сортировке данных.

— Понял. Ок, позже займемся. Ладно… Спасибо этому дому, — переступив порог, шутливо поклонился огромному зеркалу в гостиной на втором этаже. — Теперь пойдем к другому.

Плащ Теней занял свое место.

Запуск невидимости. Выход на балкон. Обзор территории. Прыжок вниз.

Мне нужно немного времени на посещение офиса Олмы, и переполох сейчас совершенно ни к чему. А значит у меня только один вариант — отложенный запуск цепочки взрывов. Ну или срабатывание от проникновения — если придут гости, они даже осознать не успеют, что им тут не рады.

Думаю, пары часов хватит за глаза. И на шопинг, как сказала бы Ольга, и чтобы уйти как можно дальше. Объёмный взрыв — это вам не шутки.

В доме, где хранится такая масса опасного порошка, он, конечно, удивителен, но возможен. Ну подумаешь, дворецкий случайно разбил пенал, порвал пакет, рассыпал порошок, в том числе на себя. Неисправная система вентиляции растащила по всему дому. Просто цепь случайностей. Он включал свет в ванной, искра в неисправном выключателе подожгла порошок на нем, все всмятку, череп — вдребезги. В коридоре канистра с горючкой, взорвалась и добавила огоньку. В системе оказался вирус, который испортил защиту в кабинете Берегового, и его распылило на кусочки собственными же скрытыми ловушками.

Авось проканает. От нашего стола — вашему столу, как говаривал Ваншот, вручая мне очередной ствол на тренировке.