Бесконечный бег 2

Глава 5. Мертвая община

Видеть красные сообщения, несмотря на закрытые глаза — это мощно. А значит, мне удалось добраться до локации. Живым. Точнее — не мертвым.

Тем не менее, открывать глаза было страшно. Я не мог понять, где и на чем лежу, да и название локации вызывало подозрения, что ничего хорошего меня не ждет.

Прислушался к ощущениям. Как будто бы подо мной водяной матрас. И боли не было, а я ведь прекрасно помнил, каких усилий стоило просто добраться до пелены входа в локацию.

— Открой глаза, Майкл, — знакомый голос Говоруна звучал как-то непривычно странно, я даже не сразу понял, в чем дело. — Здесь безопасная зона, но таймер тикает.

— Я же тебя не вызывал, — но ответа не последовало.

Пришлось открывать. Приподнял голову и огляделся.

Вокруг все было какое-то зеленоватое. И не потому, что деревья и трава, а сам свет, окутывающий пятачок вокруг меня, был зеленый, а за его границей все было в тени.

Второе, что бросилось в глаза, это собственно Говорун, неподвижно сидевший на какой-то низкой ветви недалеко от меня. Дерево на вид было знакомой акацией, но цвет слегка не подходил.

Вокруг кустарник, травка, и совсем нет песка. Тропка шла вдоль обрыва, по склону между деревьев. Для того, чтобы осмотреться, пришлось подняться и встать. И это удалось без усилий — тело оказалось полно сил и энергии. Что странно.

Вылез, оказываеться, из какого-то детского бассейна, наполненного фиолетовым гелем, в котором я прежде и покачивался, как на водяном матрасе. Гель стремительно исчезал, и через какое-то время ни его самого, ни бассейна уже не было. Зеленый свет вокруг стал медленно затухать, а снаружи наоборот — проясняться.

— Говорун, — обращаться к птице как-то иначе было бы странно, пока помощник в таком виде. — Какова вероятность, что все, чему учили нас в Общине, является бесполезным мусором?!

Очень важный вопрос, и видят все Святые Геймеры, его стоило задать практически сразу. Например, когда мне повезло выжить при падении со скалы.

— Знания и навыки, привитые в Общине, несут больше развивающий и теоретический характер, — Говорун сказал именно то, о чем я размышлял и сам. — Второе поколение ориентировано на психо-матрицы и использование нейросети.

— Знаешь, буквально час назад я это осознал.

— Сорок восемь.

— Что — «сорок восемь»?

— Сорок восемь часов и сорок минут назад ты вошел в Локацию.

Птиц был каким-то не таким как раньше, но на то, чтобы удивляться, моральных сил не осталось. А думать о том, как же мне удалось пережить почти двое суток без сознания, при этом истекая кровью, не хотелось. Это невероятно и невозможно. И тем не менее, я жив. Это больше похоже на чудо.

Но чудес не бывает, значит, дело в нанитах. Они что-то сделали с телом, чтобы пользователь в моем лице не умер. Однако без внешнего приказа такие действия невозможны, а это вызывает лишь новые вопросы, и совсем не факт, что ответы мне понравятся… Черт, надо ж было так вляпаться.

Кстати о теле, кажется у меня снова кое-чего не хватает.

Предвкушая горечь потери, поднял правую руку к лицу… И застыл, не веря своим глазам.

— Ни хрена не понимаю. Что за черт?! — подняв взгляд на флегматично восседающего на ветке птица, ждал его ответа, едва не подпрыгивая от нетерпения. Если кто и сможет все прояснить, так только Нейро.

Однако птиц сидел и молчал, даже не пытаясь имитировать живое существо.

— Говорун, что за дела? — Рука была не то чтобы цела. Ну то есть цела, но не совсем моя. — Разве локации восстанавливают конечности или повреждения?

— Майкл, прочитай системные сообщения. Сейчас, — помощник был необычайно серьезен, и, что самое странное, говорил в несвойственной ему манере.

Я надавил себе на глаза, потом охлопал тело, на котором мало что осталось из одежды. Вроде моё, не какой-то виртуальный клон.

Да, тело-то было мое, но не как после боя с Ликой — ни кровотечений, ни ран, ни треснувшего ребра, или что там у меня было.

Но имелись и куда большие перемены: новая рука, да еще протез «Шиниган», хотя по-прежнему служил мне опорой, выглядел не как раньше. Более аккуратно, прилизанно. Не как консервная банка, а словно его оттюнинговали на миллион… ЧЕРТ! Неужели… У меня же были кубышки в тайнике!

Я тут же вытянул вперед ногу с протезом, рассматривая его и размышляя. Идти, когда к ноге прицеплен груз на 5 кг, было нелегко, пришлось и к другой ноге груз цеплять — вторую кубышку, уж больно компактная форма. А сейчас ничего такого не наблюдалось: рассматривая протез, я легко пошевелил голыми ногами.

— А костюм где?.. Ну хотя бы штаны?.. Говорун?! Ну ты и..! Что?.. Да ладно, ладно, читаю! — вызвать журнал логов было просто, благо уж опыта набрался.

Пользователь «Майк» снова в Сети!

Операция «Экстренное восстановление» прошла успешно!

Внимание! Потрачено 1 498 612 единиц Энергона!

Подробности в отчете (подробнее)>

— У-у-у…, — как я в тот же момент не умер от жадности и разочарования, сам не знаю. Но сердце явно испытало нагрузку, сравнимую с потерей самой любимой игрушки…

Полтора!

Миллиона!

Эн!

Да на это можно было новую ногу напечатать! ДВЕ ноги! А тут что? Раны залечили. Ну перчатка какая-то на поврежденной руке. И все?!..

Секунд пять тупо смотрел в одну точку, потом начал ругаться, совершенно позабыв, что мертвому деньги ни к чему. Перебрал все ругательства, которые когда-либо слышал, пытаясь ощутить ту ярость, которая должна была остаться после скоропостижной смерти моих надежд и фантазий. Но уже через минуту понял, что повторяюсь, и бросил, так и не набрав должной злости.

Хотя бы потому, что Говорун никак не реагировал.

А еще неожиданно пришло осознание, что потерянного совершенно не жалко. Ну костюм жаль, ну «кошку». И любимую «Малышку», конечно! Прикипел я к своему револьверу, пристрелялся.

А трофеи? Да и прах с ними, еще соберу. Как говаривала одна милая старушка, столовский шеф-повар Теплицы, «было бы здоровье — остальное приложится!»

Вспомнив веселую татарку, непонятно, выжившую ли, вздохнул и принялся читать дальше.

Самое важное сообщение касалось р-гейм локации:

Локация «Мертвая Община № 5»

Сложность: эпическая

Описание: найдите выход из локации, выполнив при этом как можно больше заданий.

Задание 1. Убить местного

Задание 2. Узнать, что случилось с Общиной

Задание 3. Убить главу Мертвой Общины

Задание 4 (дополнительно). Применить каждую функцию «Руки Сета» как минимум дважды.

Задание 5 (дополнительно). Найти уникальные чертежи (3 шт.)

Уровень сложности: максимальный, изменить невозможно.

Особенность: 1. Нет безопасных зон. 2. Возможность заражения.

3. Боезапас ограничен.

От обычной локации, выданной мне в награду за миссию, я не ожидал чего-то необычного. Но «Эпический ранг»?..

И на максимальной сложности — это почти как билет в один конец. Черт его знает, но быть может умереть в бою с Ликой было куда дальновиднее?

Дальше шло письмо. И не от родителей, как мне отчего-то подумалось.

«Майкл, ты подаешь большие надежды, один из всего Второго поколения. Я дал тебе возможность пережить разрушение и проигрыш. Считай это Авансом. За мой дар тебе еще не раз придется заплатить. Твой первый взнос: теперь для тебя во всех Локациях только повышенная сложность. Навсегда.

Выполнишь Миссию Общины — я позабочусь, чтобы тебе вернули и ногу, и руку, в Корабле есть регенерационная камера полного цикла.

Не разочаруй меня.

Патриарх»

Будь я обычным восторженным мальчишкой, каким был еще несколько недель назад, то письмо, отправленное лично Патриархом, заставило бы меня визжать от радости. Уже от того, что ОН возлагает на меня какие-то надежды!

Я по-прежнему плохо помнил, что именно нам рассказывали о главе Культа, оставалось только трепетное преклонение и страх. Но я уже изменился. Теперь-то мне до чертиков страшно, а поклонение не находит никакой почвы. Кто такой этот Патриарх, который выдал мне задание на убийство ни в чем не повинных людей, ставших мне друзьями?.. Почему я не помню, кто он такой?.. Как говорила мама, когда была очень сильно зла на отца за его некоторые изыскания: «ты задолжал дьяволу, Котовски!»

До исчерпания зоны безопасности и перезапуска р-гейм локации «Мёртвая Община № 5»:

11.59…58…57

Зеленый свет вокруг почти угас, а за границей безопасного пятачка «наступил день». Судя по всему, больше безопасных мест в локации для меня не будет. Но сейчас время еще имелось, а значит пора узнать, чем же меня наградил незримый благодетель… или все же кредитор? Последнее как-то больше похоже на правду.

Бионический протез «Рука Бога Сета»

Ранг: Эпический. Репутация: нет (уникальный проект).

Описание: уникальный бионический протез, связывающий синт-органические мышцы с металлом и нервной системой владельца> подробнее.

Выход каждого энергетического меридиана руки может быть оборудован широкой группой встроенных модулей >(подробнее). Установленный единожды модуль не может быть заменен!

Встроены модули на 4 меридиана:

— Мизинец. «Хамелеон-Р», встроенный модуль взлома (+4 к взлому электронных замков, кодов, баз данных, нейросетей). Совершенный инструмент взлома. Скорость взлома зависит от насыщенности локации нанитами >подробнее

— Средний палец. «Зои», встроенный модуль созидания. (+4 к ремонту). Способен закрывать мелкие трещины, заживлять раны, склеивать поверхности. Мощность и результат зависят от насыщенности локации нанитами нужного типа. >подробнее

— Большой палец. «Печать Сета». Встроенный маркер. (Картография +4). При активации оставляет на объекте метку. Долговечность и дальность обнаружения зависят от насыщенности локации нанитами >подробнее

— Центр ладони. «Волна праха», встроенный модуль разрушения. (Критический урон +70 %). Излучает направленную волну нанитов, разрушающую все на своем пути. Сила волны зависит от насыщенности локации нанитами. Управление: мысленное (предусмотрен механизм блокировки). Дополнительно: Целиком разрушенный предмет получает полную техническую спецификацию, и может быть скопирован при достаточном количестве ресурсов. >подробнее

— два свободных слота по выбору пользователя (временно заблокировано).

Прочитанное, конечно, внушало. Возможности этой игрушки, во много раз превосходили все мои ожидания. Но такая вещь, просто не могла обойтись дешево…

— Чего и стоило ожидать, — учитывая, что все возможное оружие, кроме ножа было утеряно, протез собирался из доступных ресурсов. — Полтора ляма Эн! Это же целое состояние! Было…

— И ты отдал его за свою жизнь. Причем не одну, — Говорун сегодня был как никогда серьезен. — Оправдана ли цена за сохранение жизни?!

— Знаю. Ты прав. А нож, кстати, опять сохранился. Чудеса, да и только. Надо ему дать имя, что ли. Типа… «Immortal»!

На таймере оставалось 10 минут. Я внимательно посмотрел на Говоруна:

— И кем бы ты ни был, прошу, верни моего помощника Нейро назад. Он конечно цифра безмозглая, тормоз цифроголовый… и так далее, но очень дорог мне. И нам еще многое нужно сделать.

Почему-то я ожидал, что он спросит что-то вроде «как ты догадался?», но никаких диалогов не последовало.

— Хорошо, — согласился он со мной.

И после этого птиц просто стал вдруг таким, как прежде — немножко виртуальным, немножко картавым и растягивающим букву «р», подвижным советчиком с белым хохолком.

Надеюсь, я не упустил какой-нибудь сверхважный и единственный шанс в жизни на общение с… кем-то?.. Проклятые геймеры и вся преисподняя! Даже знать ничего не хочу о том, кто способен вот так вот просто управлять личным помощником, то есть МОЕЙ нейросетью! Надеюсь, он мне не враг.

— Птица Говорун очень умна и сообр-разительна! — помощник взлетел и совершил надо мной небольшой «круг почета». — А также добр-ра и кр-расноречива! Кажется, у тебя неприятности, Майк?.. Позволь дать тебе совет?..

— Ага, — тепло улыбнувшись ему, как самому верному другу, прикинул, что стоит сделать в первую очередь. — Но чуть позже! Давай попробуем восстановить нашу верную «Малышку».

Пожалуй, пока не стоит задумываться ни о чем лишнем — сначала нужно выжить, а потом будет время думать. А лучше найти кого-нибудь поумнее, чтобы посоветоваться. Да только где ж такого человека взять?!

— Позже мои р-рекомендации запоздают. Поэтому р-рекомендую — посмотр-ри за дер-ревом.

Я рванул за дерево, на которое сел птиц, и нашел то, чего никак не ожидал — свой костюм, содержимое его карманов и тайника. Все, что выжило после создания бионического протеза. Не густо, на самом деле. Не то что коробки с порошковыми ресурсами, даже жилет с системой подзарядки пропал.

Рука, кстати, работала как родная, хотя и слегка заторможено. Несколько раз сжал и разжал пальцы — годится! И принялся разбирать вещи и одеваться.

Очень кстати после нанитной загребущей лапы остался целым пенал, в котором из «Трефа» собирался автомат «Вулкан-Треф». Это было очень хорошо, ведь пенал был многоразовый, хоть и разряженный. Так что я выбрал спецификацию на проект «Малышка-Вереск», воссозданную Нейро, и запустил материализацию объекта за счет окружающего богатства нанитов. Не уверен, что смогу вынести это оружие из локации, но без оружия против зомби? Я же не идиот.

Пока наниты споро изготавливали мне копию любимого револьвера, медленно перебирал в памяти все известное о наполнении Локаций — оно интересовало меня больше всего.

«Запомните, дети, — Наставник медленно прохаживался по залу перед сидящими на татами учениками, и наблюдал, как мы тщательно конспектируем его слова. — В Локациях возможно все! Естественно, если на это хватит ресурсов.

— Там может быть космос? — один из самых мелких и непоседливых учеников выкрикнул свой вопрос, неистово размахивая рукой для привлечения внимания.

Когда-то меня жутко бесило, как дети перебивают учителей, делая это не по правилам. Но потом стало все равно.

— Все, что угодно, — выдержке Чолбона можно было только позавидовать. — И космос…

Признаться, где-то в глубине души мне тоже хотелось быть таким спокойным и непробиваемым. Жаль только, что пока никак не получалось.

— …но только в рамках доступного объема нанитов.

— Это как? — очередной выкрик из зала.

— Известно, что чаще всего наниты воспроизводят локации из игр, ну или сами строят их по типу игры, — легким взмахом руки наставник угомонил аудиторию. — Крысы и волки, открытый космос, нежить и драконы — возможно все. Но чаще всего система стремится к максимальной эффективности при минимуме затрат.

— Это как?

— Космос в какой-нибудь пещере или здании никто не станет воплощать — это слишком дорого, — не выдержав, я вмешался в дискуссию. — Дешевле использовать трупы насекомых или животных, чем моделировать звезды и вакуум.

— Не совсем так, космос как раз легко смоделировать с помощью оптической виртуальной реальности и воздействия на нервную систему, но в целом Майкл прав. — Наставник выглядел довольным, очевидно радуясь оживленному спору. — Хотя он и забыл упомянуть в своем списке трупы людей.

— Нежить? Вау! — глаза подростков тогда светились азартом и предвкушением. — Это как в Дьябло? Или как Героях IV?

— Игр на нашей несчастной планете было огромное множество, — Чолбон на миг посмурнел. — И нежить может попасться самая разная, от вполне безобидных зомби, до элитных вампиров или личей. И первое, что вам стоит сделать, оказавшись в подобном месте, это определить тип нежити и класс ее опасности…»

Когда таймер отсчитывал последние минуты спокойствия, «Малышка» знакомо легла в руку. Только не в новую, оснащенную супер-протезом неизвестной технологии, а в живую. Небольшая перестройка проекта — и теперь этот девайс подходит для стрельбы с левой руки. Раз уж правая оказалась протезом, а вокруг бушует некроинфекция, то стоит немного изменить стиль.

— Еще бы угадать с психо-матрицей, — мой тяжелый вздох сейчас смел бы дыханием все свечи с торта, если б такой стоял передо мной. После предыдущего опыта снова надевать маску психа было страшновато.

Для встреч с нежитью у каждого ребенка Общины имелось два шаблона: «Хельсинг» и «Бойся Ходячих».

Все взрослые почему-то выглядели особенно довольными, когда малышня активировала тот или иной шаблон. На показательных занятиях нам следовало выкрикивать каждый активатор своим голосом. Девчонки побеждали чаще, и непонятно отчего так. Их выкрики «Я несу возмездие во имя луны!» страшно радовали взрослых. Впрочем, вопль Онри «Десептиконы, вперед!» вызывал у некоторых из них не меньший экстаз.

Так вот, про матрицы против нежити. «Хельсинга» стоило использовать, когда нежить являлась слабыми «проходными» мобами, а «Бойтесь Ходячих» — когда каждый немертвый мог стать для тебя последним противником.

Отец рассказывал еще о третьем шаблоне, который был бы мощнее двух других вместе взятых, но его, к сожалению, не успели доработать… «Ведьмак», кажется, так он назывался, и чтобы активировать, нужно было упомянуть палтуса… или плотву? Короче, какую-то рыбу. Взрослые в Общине не всегда были адекватными, и это становилось особенно заметно, когда они ухмылялись и выкрикивали непонятное в ответ на активационные коды.

…Впрочем, неважно. Отвлёкся. Интересно, конечно, что после регенерации память словно очистилась, и я вспоминаю так много деталей про жизнь в Общине. Словно до этого она затиралась. Но хватит уже. Вот-вот защита слетит, и придется действовать.

До исчерпания зоны безопасности:

05.03…02…01

Внимание! Перезапуск локации — 5 минут.

— Говорун, ты в курсе, какие противники меня ждут? — одна ошибка, и прохождение может не состояться вообще. За неимением исполнителя.

— В зоне прямой видимости находится зомби-одиночка пятого уровня, — птиц даже не потрудился сделать круг надо мной. — С вероятностью в шестьдесят семь процентов, эта зона относится ко второму классу опасности, код красный.

Собственно, чего еще стоило ожидать от Эпического уровня? То, что одуванчики вдруг оживут и помогут мне отстреливаться от толп безобидных мертвецов? Увы, так это не работает. Не в этот раз уж точно: не вижу здесь одуванчиков.

Зато отлично вижу одного зомбака.

Зомби-одиночка, уровень 5

Жизнь: 250

Статус: патрулирование

Уровень опасности: оранжевый

Улучшенные рефлексы, сила и координация

Спец. умение: захват жертвы, разрыв плоти

Описание: v-проекция зараженного «серой слизью» носителя нейросети Первого поколения.

— Нихрена себе… Почему информации стало больше? — к тому, что описание каждый раз меняется, я уже как-то привык, но вот когда ее становится больше, это вызывает определенный интерес.

— Использованы данные, полученные с жесткого диска из лаборатории № 112, — Говорун продолжал сидеть на ветке, наклонив голову.

— Там изучали не только морфов? — не то чтобы это являлось большим откровением, но все же.

— Конкретно в той лаборатории изучали влияние «серой слизи», — слова помощника меня несколько вдохновили. — Различные «удачные» проекты так же входили в круг интересов ученых.

— Значит, у меня теперь есть небольшая база данных конкретно по зомби? — стоит сделать собственный альманах о Локациях, в который Нейро будет скрупулёзно заносить всю новую информацию.

— Да. Вывести доступный список?

— Давай! — посмотрев на таймер, убедился, что есть несколько минут до конца иммунитета, мне как раз хватит для поверхностного ознакомления.

Выдержки из справочника «Мутанты, морфы и аномалии Экспансии Нанитов».

«Лаборатория № 112» РАН, 2035 г.

Секретно, только для служебного пользования!

Нежить — тип мутантов. …В строгом смысле, мутантами не являются, скорее искусственными конструкциями на основе умершей плоти и нанитов.

…В реальности чаще всего образуются из людей, с установленной нейросетью либо экзоскелетом с высококлассным ИИ, обычно после попадания под Волну Нанитной Экспансии…

…Чаще всего встречается в закрытых локациях в виде vr-проекций…

В реальности зафиксировано и изучено всего несколько случаев столкновения с нежитью… …тип «баньши» — смотри Дело № 457, «София Б.»

— Мрак! — эти сведения были для меня совершенно новыми. — Нам таких подробностей никогда не рассказывали.

А вот дальше шла уже более-менее известная мне классификация, но тоже с дополнениями, раскрывающими происхождение и причины образования того или иного вида «нежити»:

…Вся нежить имеет свойство «чувствительность к вибрациям» — не отличаясь слухом, тем не менее способна ощущать вибрации от сотрясения воздуха и почвы.

«Зомби» — самый многочисленный вид. Мертвое тело управляется нейросетью с нарушенными протоколами. Без дополнительного усиления. Не обладают ничем выдающимся, кроме распространения так называемой «некроинфекции» или «серой слизи».

«Силач» — мертвый военный, чье тело было усилено экзо-скелетом с высококлассным ИИ, или/и имплантами на силу, нейросетью. Обладает повышенной силой и прочностью скелета. Скорость реагирования повышена. Способен одним рывком мгновенно перемещаться на расстояние до 10 метров. Зафиксированы такие разновидности, как: Штурмовик (рывок, повышенный урон, точность) и Блокировщик (стойкость, усиленная броня, мобильный щит)

«Ученый» — самый опасный вид, морфирует из тел с развитыми нейросетями, имевшими высокое количество «степеней свободы»…

Тут я оторвался от чтения и посмотрел на Говоруна:

— Это из тебя, приятель. Если я сдохну тут, пополню эту локацию новым мобом — ученым-зомби!

Птиц раскрыл свой хохолок и важно произнес:

— Птица Говорун отличается р-развитым интеллектом и свободой выбор-ра!

— Ну, так!.. — не нашелся, что ответить, и продолжил изучение справочника.

… повышенной адаптацией, быстро обучаются. Количество возможных модификаций не установлено. Зафиксированы такие разновидности как: Охотник, Контролер душ, Алхимик, Пожиратель мозга, Душнила, Кукловод.

«Аномалии» — возникают при заражении не серыми, а «синими» нанитами. Общей классификации не поддаются, степень опасности от желтой до черной. Механизм преобразования непонятен. Зафиксированы такие разновидности как: Призрак (личность, проницаемость, невидимость, нагнетание страха, высасывание сил), Баньши (личность, проницаемость, вопль баньши, высасывание сил и Энергона), Эквалайзер (проницаемость, Световой Удар, высасывание сил, безумие, обнуление Энергона). Все аномалии имеют повышенную уязвимость к ЭМИ.

— Очень познавательно, хотя и не густо на первый взгляд.

Думать о том, что зомби — это теперь не только страшилка из книг и фильмов, но и вполне реальная опасность, совершенно не хотелось. — Одно радует, тут должны быть только виар-копии.

— Считаешь? — Говорун по-прежнему не спешил занимать свое законное место на моем плече.

— Думаю, что настоящий зомби в сорока метрах от активной дороги не остался бы незамеченным! — последние секунды спокойствия истекали, локация уже перезагрузилась, но ничего не изменилось. — Где он там?

— Движется на север-северо-запад, — отметка на карте была видна и раньше, но меня интересовал несколько иной вопрос. Вот только гадский птиц никак не желал мне помогать.

— Ясно все с тобой, — затевать бой было страшновато, но и стоять на месте не вариант. — Займись пока систематизацией всего, что мы уже успели добыть: раз тут эпический уровень, то у тебя и возможностей больше! И заведи отдельный файл для всех Локаций, там должно быть описание каждого типа мобов, ограничения и условия прохождений. Хочу обзавестись собственным классификатором! Назови его, ну скажем, «Мутанты, морфы и аномалии Экспансии Нанитов, новейший справочник Майкла Котовски!» Ничего, что так длинно? Зато мое.

— Пр-ринято.

До исчерпания зоны безопасности: 00.03…02…01

Внимание, режим «В игре» — активен!

Связь с Сервером — активна!

Ваш Р-гейм-аккаунт: «МайкКотовски», 2 ур.

Вы на территории р-гейм-зоны «Мертвая Община № 5».

Статус зоны: активна, свежа и жаждет крови.

Ранг: эпический. Уровень сложности: максимальный, изменить невозможно.

Миссия: продвижение задания «Общая судьба» >

Личные задания: 5 (см. подробнее>).

У вас новый бонус. Ознакомьтесь с таблицей характеристик (подробнее>)

— И убери все лишние сообщения, — тут же переадресовал я Говоруну всю эту болтовню. Потом времени на подобные мелочи может и не быть. — Оставь только повышения уровня, смертельно опасные эффекты… ну и краткое обновление заданий, чтобы не просрать детали.

— Пр-ринято.

Нейросети второго поколения защищены от серой слизи куда как лучше, нежели первые прототипы, и это дает небольшую надежду на благоприятный исход. Но все же вероятность не стопроцентная, и я вовсе не шутил, что могу пополнить собой эту локацию. Значит придется поднапрячься. Какая там была фраза-активатор?!

— Карл, вокруг полно ходячих!

Внимание!

Гормональный шлейф изменен. Спецвещества — активированы.

Матрица «Бойтесь Ходячих» — активирована.

Время на активацию: 5 минут

Отсчет до конца действия: нет

От постоянных перепадов и ощущения того, как собственная психика перестраивается и видоизменяется, можно окончательно с катушек слететь. Но нас готовили, учили с этим жить, так что все должно быть нормально.

Стараясь ступать бесшумно, внимательно осматривался по сторонам. Интерактивная карта — это безусловно круто, но кто знает, может тут есть какой-нибудь Зомби-Лесник или Зомби-Егерь, которого не заметить просто так?! Стать завтраком для моба мне точно не хотелось бы.

Между тем, с каждым пройденным метром мое сознание перестраивалось под шаблон. Зомби больше не казались такими уж страшными или омерзительными. Валить ходячих?! Пф-ф! Нет ничего более рутинного и простого! Главное — соблюдать правила.

Зомби-одиночка в меру своих сил и возможностей патрулировал территорию, но делал это достаточно нелепо. И в любой другой ситуации я бы без раздумий пустил ему пулю из главного калибра в шею.

Почему именно в шею? Не так уж мало ключевых мест, где у нейросети имеются слабые места. У нее и у человека — это не всегда одни и те же уязвимые места. Бесполезно стрелять в лоб, к примеру. У зомби это не мозг, а стыки костей черепа: височной и клиновидной, затылочной и височной, а также глаза и уши. А еще подобные точки есть на шее, позвоночнике и в солнечном сплетении. И все их Нейро добросовестно проецировал мне на визор восстановленного костюма.

Так что да, есть куда и чем приголубить из главного калибра.

Но вот шуметь здесь не рекомендуется! Лучше всего действовать тихо. Из доступных средств, помимо воссозданной «Малышки», у меня только нож и модифицированная «кошка». Кстати, насчет последней…

— А это вариант! — довольно безумная идея пришла в голову в тот момент, когда я уже готов был напасть на противника. Что же, кажется, атака базы наемников меня все же научила кое-чему.

Быстренько перестроил модификацию кошки на раскрывающийся гарпун.

Прикинув путь, которым местный патрульный должен будет пройти, обошел его и двинул вперед, выбирая подходящее дерево. Плащ Захара остался снаружи, но моя более-менее прокачанная незаметность и встроенный модуль «Тень 01» никуда не делись. Думаю, на этого зомбака хватит.

В конечном итоге, в подсказке нет ни слова о том, что зомби хоть сколько-нибудь внимательнее обычного человека! Ни у кого в справочнике я не заметил свойства «повышенная наблюдательность».

Подходящее дерево нашлось довольно быстро, и забравшись на него, оставалось только ждать, когда жертва будет проходить прямо подо мной.

— Дур-рацкая затея, — Говорун перелетал с ветки на ветку, но делал это так, чтобы не быть замеченным.

В чем-то он прав. Если моб каким-то образом подаст сигнал остальным, то проще будет застрелиться. Но опять же, в описании этого конкретного противника ничего не говорилось о вызове подмоги. Напротив, значилось что он «одиночка».

— Твое дело помогать, а не критиковать, — пропустив моба под собой, примерно на метр вперед, выстрелил в него гарпуном и спрыгнул вниз, приземлившись на левую ногу. — Йух-ху-у!

Получилось так, как я и планировал. Гарпун, в который автоматически складывались когти устройства, пробил тело зомби насквозь в районе грудной клетки, а затем раскрылись крюки. Так что, когда я спрыгнул с ветки и потянул тросик на себя, намертво вонзились в тело моба, а затем просто подняли его вверх, так как я оказался куда тяжелее иссушенного тела.

— Первый тест можно считать успешным! — жизнь моба после всех моих выходок упала на добрых две сотни пунктов. Атака из засады наносит больше урона даже по мертвецу — такая уж условность, дошедшая до нас из игр прошлого. Впрочем, именно в данной ситуации мне это на руку. Обратный момент наступит, если кто-то атакует меня из засады, но надеюсь этого не произойдет.

— Ты можешь заглушить сигнал его нейросети? — поздновато спохватился, но лучше уж так, чем совсем ничего не предпринять.

Исходящих сигналов не зарегистрировано

— Уже плюс, — закрепив веревку на дереве, чтобы не тратить силы на удержание моба, приблизился к беспомощному зомби. — Ты будешь моей первой жертвой!

Психо-матрица уже развернулась на полную, и мне не составило труда обнулить своего первого зомби. Всего лишь надо было увернуться от лап и плевков и совершить несколько ударов ножом в уязвимые точки, и вон он — первый опыт! И лут:

Глаз зомби. Алхимический ингредиент. Квестовый предмет. Найдите, кому, здесь могут понадобиться глаза зомби, и совершите сделку.

Журнал заданий обновлен: добавлено «Сделка»

Собрав трофеи, смотал «кошку».

Задание «Мертвая Община № 5» обновлено:

Пункт 1. Убить местного — выполнено!

Выход из Локации открыт.

Мелочь вроде, но приятно. Разве что возникает вопрос, с чего это мне такой простой первый пункт, буквально упавший в подставленные ладони?!

— Здесь явно имеется подвох, — жаль только, я понятия не имею, в чем он.

По-хорошему, мне теперь остается только найти выход, не переполошив всю Общину по пути, и свалить отсюда. Но уверен, все не так просто. Впрочем, плевать — выбора все равно нет. Точнее есть, но он больше касается выполнения дополнительных условий.

— Говорун, есть информация о том, какая именно это Община? — отец, да и прочие старшие, не особенно распространялись по поводу прочих общин, но кое-какие слухи все же просачивались и к детям.

Например, у нас в Теплице ученые делали акцент на нейросетях, создав Второе поколение. А кто-то больше занимался оружием, броней, транспортом. У каждой Общины была своя задача и цель. Но как узнать, какой именно осколок достался мне?

— Спасибо, умник, ты мне очень помог, — несмотря на сарказм, злости не было, ведь Нейро именно по моей команде загружен по уши анализом и сортировкой всей доступной информации. И пока Локация без ограничений на возможности ИИ, надо это использовать.

Придется какое-то время думать самому.

Что же, это даже интересно. Отвлечься от пораженческих мыслей, на время забыть про Лику и как следует обследовать новую локацию. Здесь есть ценные предметы, и мне определенно стоит их добыть. Хотя бы попытаться.