Бесплатные разговоры через Интернет

Эта книга посвящена программам голосового общения через Интернет или локальную сеть, которая в свою очередь может и не иметь выхода в Интернет. Например, она может быть смонтирована у вас на работе, в компьютерном клубе или в подъезде вашего дома, для того чтобы играть в сетевые компьютерные игры, предоставлять на общий доступ файлы и папки или просто обмениваться текстовыми сообщениями. Голосовое общение с помощью компьютеров на Западе называют VoIP-телефония (или просто IP-телефония), что дословно переводится как передача голоса (Voice) по Сети[1]. Итак, давайте разберемся, кому может пригодиться IP-телефония и какие преимущества она имеет над обычной или сотовой телефонной связью.

Кому эта книга может пригодиться

♦ Прежде всего тем, кто любит часами разговаривать по междугороднему или международному телефону, но не желает платить за это деньги.

Это относится к вам, дорогие женщины. Порой можно так увлечься телефонными разговорами, что и не заметишь, как пролетит уйма времени. Это не особо ударит по вашему кошельку в случае обычных городских телефонных разговоров, однако как быть, если хочется поговорить с родственниками или друзьями, которые живут за границей и которые могут вас навещать всего один или два раза в год.

Порой так по ним соскучишься, что готов разговаривать часами напролет, если бы не огромные суммы денег, которые нужно за это платить. А если у вас что-то не получается, например, приготовление изысканного блюда, и в этом вам может помочь только мама, которая поехала навестить вашего брата в другой город?

А если вы простудились и вам срочно нужно проконсультироваться с сестрой, которая работает врачом, но которая недавно вышла замуж и переехала жить за границу? Поверьте, в жизни может случиться множество причин, по которым вам понадобится дешевая и в то же время качественная голосовая связь, пусть даже с заграницей.

Именно такую связь и предоставляет IP-телефония — она на порядок, а иногда даже и на два порядка дешевле, чем звонки по обычному международному телефону. В этом случае вы оплачиваете только время, проведенное в Интернете, а само общение с компьютера на компьютер происходит совершенно бесплатно. Качество голоса при этом получается вполне приемлемым, даже если у вас низкоскоростной Интернет.

♦ Тем, кто хочет не только слышать, но и видеть друг друга.

Некоторые программы голосового общения, например, такие гиганты, как Skype, могут передавать не только звук, но и изображение, т. е. вы можете использовать ваш компьютер как видеотелефон. Это очень удобно, если вы не часто встречаетесь с родственниками или друзьями и вам очень хочется их увидеть и даже помахать рукой. Для этого используется так называемая Web-камера или обычная видеокамера, настройки которой позволяют перевести ее в режим работы Web-камеры и подключить к USB-порту вашего компьютера. (Сейчас не нужно думать о том, как все это делается, об этом вскоре будет подробно рассказано.)

Правда, есть небольшое ограничение на передачу изображения в сети. Дело в том, что видеоинформация занимает гораздо больше места, чем звук, и даже будучи в сжатом виде (с помощью специальных программных средств — кодеков), она с трудом будет передаваться по сети, если у вас низкоскоростной Интернет.

Для реального использования видеокамеры, особенно если она передает качественное изображение и делает это более десяти раз в секунду, вам понадобится высокоскоростной Интернет, например ADSL. Благо, цены на интернет-услуги постоянно снижаются, и скоростной обмен данными становится все более и более доступен обычному пользователю. К тому же, используя ADSL или GPRS (если речь идет о выходе в Интернет с помощью мобильного телефона), вы одновременно можете пользоваться телефоном, т. е. совершать и принимать звонки, находясь при этом в Интернете.

♦ Кто хочет общаться на голосовых форумах или просто знакомиться, слыша приятный женский/мужской голос.

В Интернете имеется огромное количество голосовых форумов, на которых в интерактивном режиме обсуждаются всякие интересные темы. Например, вы можете узнать, как заработать деньги на виртуальных биржах и аукционах, выяснить, почему часто перегревается процессор вашего компьютера, или просто с кем-нибудь познакомиться. Вы сами можете организовать свою телеконференцию с помощью одной из программ голосового общения, определив заранее ее тему в Интернете и назначив обсуждение на конкретную дату и время. Также вы можете разослать приглашения абонентам из вашего списка контактов принять в ней участие.

Обратите внимание, что общение происходит в интерактивном режиме, в отличие от электронной почты, где можно послать письмо, а потом долго-долго ждать, пока вам на него ответят. Также вам не нужно набирать текст на клавиатуре, ведь не каждый пользователь обладает навыками быстрого набора (тем не менее во многих программах голосового общения имеется дополнительная возможность использовать текстовую переписку, т. е. чат).

♦ Если вы фанат командных компьютерных игр, то вам просто не обойтись без переговорного устройства!

Если вы настоящий приверженец компьютерных игр, т. е. всяких бегалок-стрелялок, то без рации вам просто не обойтись. Представьте себе самый страшный кошмар: ваш неприятель имеет переговорное устройство, вернее, вся его вражеская команда снабжена рациями, а ваша — нет! Вы бегаете в подземелье вслепую, а они переговариваются друг с другом и корректируют свои действия, потом дружно нападают на вас и опять уходят в укрытие.

Кто, по-вашему, будет иметь большие шансы победить? Конечно же, неприятель! У вашей же команды шансы на победу будут стремиться к нулю, пока вы не обзаведетесь удобной в использовании программой голосового общения, которая обладает быстрыми настройками во время игры и не позволяет игрушке «перетягивать одеяло на себя», т. е. занимать все процессорное время вашего компьютера.

♦ Вы можете звонить с компьютера на обычные или сотовые телефоны и платить за это «смешные» деньги.

Некоторые голосовые программы, которые из простых программ успели перерасти в настоящие голосовые системы, позволяют совершать звонки с компьютера на обычные или сотовые телефоны (и в обратном направлении), причем во многие страны мира!

Такие звонки относятся к внешней и внутренней IP-телефонии и, к сожалению, являются платными, однако их стоимость намного меньше, чем стоимость разговоров по обычным телефонам во время междугородней и международной связи. Для того чтобы это стало возможным, вам нужно иметь положительный денежный баланс на вашем счете в одной из таких голосовых систем. Пополнить счет можно разными способами, однако чаще всего здесь используются электронные деньги или пластиковые карточки. Перевести наличные в электронный вид вы сможете в отделениях банков, которые занимаются подобными операциями.

Так в каком же случае удобно использовать внешнюю или внутреннюю телефонию? Например, когда компьютер вам не доступен, или если ваши друзья, живущие за границей, просто его не имеют. В это трудно поверить, однако некоторые люди не приобретают компьютер по принципиальным соображениям, полагая, что он высасывает жизненные силы почище всякого вампира.

♦ Помимо разговоров, вы можете вести текстовую переписку, пересылать картинки и даже управлять компьютером вашего друга.

Программы голосового общения имеют целый ряд дополнительных возможностей, что делает их похожими на обычные мессенджеры. Например, они могут вести текстовую переписку (участвовать в чате и даже в групповом чате) и обмениваться файлами любого формата.

Файловый обмен может пригодиться в разных случаях, например, чтобы передать абоненту реферат, найденный в Интернете. Однако самый экстравагантный случай — когда, имея низкоскоростной Интернет, пользователи периодически обмениваются снимками, полученными от Web-камеры. Так они несколько раз могут увидеть друг друга во время разговора.

А теперь самый интересный пример, который несколько отходит от главного назначения голосовых мессенджеров. Речь идет об удаленном управлении компьютером. Представьте себе, что у вашего приятеля, живущего далеко от вас, возникла настоящая проблема — он решил вызвать программу Калькулятор, чтобы пересчитать пенсию любимой тещи, но не смог этого сделать. Никакие объяснения с помощью голоса не могут ему помочь, парень так сильно растерялся, что пока не станешь у него за спиной и не покажешь все наглядно, ничего у него не получится. Вот для этого и нужно удаленное управление компьютером — оно помогает видеть его экран и управлять мышью и клавиатурой. Вы как бы переноситесь к нему, хотя физически по-прежнему остаетесь у себя на месте.

Удаленное управление в разных видах его проявления возможно в программе Windows Messenger, которая поставляется вместе с Windows XP. Также в дополнение к этой теме мы рассмотрим одну из самых лучших программ, которая называется Radmin, кстати говоря, ее разработали российские программисты. С ее помощью можно управлять мышью и клавиатурой удаленного компьютера и при этом видеть все, что происходит на его экране, можно пересылать файлы с одного компьютера на другой, использовать режим командной строки (telnet), а также выключать и перегружать удаленный компьютер или приостанавливать его работу.

♦ А теперь самое главное — почти все программы поставляются совершенно бесплатно!

Большинство программ, описанных в этой книге, распространяются совершенно бесплатно — они просто скачиваются с Интернета и тут же устанавливаются на компьютер (все интернетовские адреса приводятся по ходу изложения). Правда, последняя версия программы Roger Wilco, к сожалению, является платной, при этом деньги берутся не за саму программу, а за время пользования ей. Однако в российском Интернете можно без труда отыскать предыдущие бесплатные версии, которые мало чем отличаются по функциональности от последнего релиза.

На какой уровень подготовки читателя рассчитана эта книга

Для того чтобы разобраться в книге, не обязательно быть опытным пользователем или корифеем в компьютерном деле. Достаточно иметь начальные навыки работы в операционной системе Windows, т. е. знать, где на рабочем столе находится кнопка Пуск, уметь запускать программы, выходить в Интернет и пользоваться проводником Internet Explorer. Нужно представлять, что такое файлы и папки, и уметь с ними работать, т. е. копировать, перемещать и создавать новые. Ну а если вы хотя бы один раз в жизни сами устанавливали какую-нибудь программу, то вам, как пользователю этой книги, просто цены нет! Тогда вы точно все поймете и во всем разберетесь! К тому же материал излагается в простой и понятной манере, безо всяких заумных сложностей, поэтому книгу можно считать не учебником, а путеводителем в мире голосовых программ.

Книга предназначена широкому кругу читателей, которые раньше и не подозревали о том, что существуют программы голосового общения через компьютерную сеть, в частности через Интернет. Я и сам, проработав долгое время с компьютером, и даже программируя клиент-серверные приложения, как-то не задумывался о возможности передавать звук по сети. Это потом мне в голову стали приходить всякие интересные мысли и даже коварные планы записать по сети чью-то беседу. И хотя я гнал эти мысли прочь, в голове все же крутилась идея как можно подробнее разобраться во всем этом хозяйстве. Поэтому я научился писать программы, которые могут захватывать звук, сжимать его для быстрой передачи по сети, передавать, а потом разжимать на другой стороне провода и воспроизводить с помощью наушников или звуковых колонок.

Однако программирование передачи голоса — тема для отдельного разговора. Эта же книга предназначена в первую очередь для обычных пользователей, которые просто хотят общаться, не углубляясь во всякие подробности. Вы ее купили за свои кровные деньги, поэтому я не буду загружать вас программными кодами на языке VC++ с использованием функций системных библиотек Win32. Мы просто с вами настроим наушники и микрофон и сразу же включимся в беседу.

Как лучше всего пользоваться книгой

Понимаю, что вам не терпится как можно скорее узнать адрес Web-сайта, с которого можно скачать последнюю версию самой лучшей голосовой программы, а потом быстренько установить ее у себя на компьютере, связаться с приятелем и начать общение. Поверьте, за мной задержек не будет, и вы это узнаете очень скоро. Однако, думаю, что будет полезно сначала прочитать, как следует правильно подобрать себе мультимедийное оборудование (т. е. наушники, микрофон и Web-камеру), которого, возможно, у вас пока еще нет.

Вы сможете узнать, что вместо Web-камеры вполне можно использовать большинство обычных видеокамер, поэтому если у вас уже имеется видеокамера, вы запросто сэкономите деньги, да при этом еще получите картинку лучшего качества, поскольку не всякая Web-камера может сформировать узнаваемый образ. Порой такие происходят чудеса (особенно с дешевыми Web-камерами, которые имеют весьма звучные названия, в роде Золотой глаз или Соколиное око), что в принятом от нее изображении вас даже мама родная не узнает и не захочет общаться ни при каких обстоятельствах!

Также полезно будет сначала узнать, как в операционной системе Windows происходит настройка этого мультимедийного оборудования, т. е. регулировка громкости отсылаемого и принимаемого звука, выбор наиболее подходящего драйвера и т. д.

Возможно, что по ходу изложения материала вы столкнетесь с неизвестными для вас терминами, такими как брандмауэр или прокси-сервер. Естественно, они будут встречаться крайне редко, чтобы не пугать читателя. Однако знать некоторые компьютерные термины, которые часто используются в Интернете, крайне полезно. Их вы можете увидеть в различной литературе и не понять, что они означают, а здесь им дается внятное объяснение на конкретных примерах. Делается это в конце книги, в главе 10 «Меры безопасности при работе в Интернете», куда можно обратиться в случае затруднений.

Кроме того, вам интересно будет узнать, как вирус попадает на компьютер (поверьте, вирус — очень хитрый зверь, и у него имеется целый арсенал всевозможных методов проникновения на ваш компьютер, о которых вы даже и не догадываетесь). Вы узнаете о том, как всего за три минуты можно вернуть к жизни компьютер, на котором вирусы устроили настоящую вечеринку с ужином, плавно переходящим в завтрак. Даже если на вашем компьютере «полетел» жесткий диск, оттого что в квартире неожиданно пропал свет, и вы не успели корректно завершить работу в Windows, все равно вы сможете восстановить работоспособность своего электронного друга за считанные минуты. Как это делается? Читайте все ту же последнюю главу. Однако если вам не терпится, то можно просто настроить оборудование, установить программу и — полный вперед! — чем мы сейчас и займемся.