Бессонница

Пролог

Не смотри в глаза своему искушению.

Любить чужого мужчину - адская мука. Любить, не надеясь на взаимность, чувствовать его горе без права утешить, беззвучно выть в подушку по ночам от своей боли, от его боли... И улыбаться днем, так, чтобы никто в этом сверкающем городе не узнал, как загибалась от отчаяния ночью - мой собственный ад. Из него невозможно выбраться, и даже потеря не смогла вытравить любовь.

Но разве у кого-то из нас был выбор? 

Глава 1

Глава 1.

Руслан.

- Вы кого-то потеряли?

- Себя самого.

- Извините?.. - Невысокий молодой проводник с усами-щетками уперся в меня удивленным взглядом.

- Простите, черт... - я потер лоб. Схожу с ума. Точно схожу. - Вы не видели женщину, молодую, блондинку? У нее на правой щеке под глазом родинка.

- Блонди-и-инку?.. С родинкой...

Проводник подумал, нахмурил брови, а я уже понял, что он ее не видел. Никто в этом гребанном поезде не видел мою жену! Двенадцать вагонов, девять купе, триста девяносто шесть шагов от тепловоза до последнего вагона. Ее нет нигде.

- Кажется, нет, - наконец произнес он. Что и требовалось доказать. - А во что она была одета?

Я вспомнил легкий сарафан цвета морской волны. Тонкие лямки, которые легко можно было стянуть вниз, чтобы добраться до груди. Свободный низ, который в одно движение задирался до талии, открывая вид на самые шикарные ноги на земле.

- Так что на ней было? - продолжил бесполезную игру в помощника проводник.

- Не важно, - я резко закрыл дверь в его купе.

До чертиков захотелось что-нибудь сломать... Или кого-нибудь.

Голова кипела, но я ничего не мог придумать. Где она? Какого черта здесь происходит? Ни одной остановки за последние два часа. Никаких происшествий.

- Света, милая, найдись, пожалуйста. Очень тебя прошу.

Словно чокнутый, вновь открыл дверь в холодный переход между вагонами. Все по новой. Еще один осмотр. Липкая, как лента для ловли мух, тревога еще туже сжала грудь. До отчаяния остался всего один шаг.

Все жуткое, шокирующее происходит в нашей жизни неожиданно. Долбанное провидение рвет обычную жизнь на клочки и сворачивает от ужаса кишки в узлы. Ты, как космонавт, случайно отцепившийся от станции, смотришь на поручень в паре метров от себя и ничего уже не можешь сделать. Баллон кислорода за спиной - все, что осталось от надежд и планов.

Я ощущал страх физически. Паника комом подступила к горлу. С трудом передвигая ставшие вдруг тяжелыми ноги, двинулся по чужому плацкартному вагону. Разговоры, звонкий смех дородной проводницы с рыжими кудрями и детский визг, словно по струнам, ударили по оголенным нервам.

Пришлось стиснуть зубы, чтобы не заорать: "Заткнитесь все!" А орать уже хотелось. Тревога напалмом выжигала все хорошее, и ладони сжимались в кулаки от ярости.

- Света, умоляю, - чужим, незнакомым голосом прошептал я в очередном проходе и чуть не поскользнулся...

- Черт!

Гладкие подошвы туфель заскользили по пропитанному чем-то мокрым ковровому покрытию. В самый последний момент перед падением я ухватился за ручку.

Вдох-выдох. Взгляд быстро охватил прямоугольник ковролина.

Паника дошла до своего пика, и страх ледяными ручьями растекся по телу.

- Что за... - Я все же упал.

Как подкошенный...

...с разрывающим глотку криком прямо на липкое кроваво-красное покрытие.

Звон будильника раздался в тишине спасительной трелью.

Дзын-дзын-дзын!

От звона свело зубы. Противно, как мелом по стеклу, но я, словно из глубины, вынырнул из сна в реальность и потер глаза.

Моя квартира.

Широкая кровать.

Простыня смята, и если бы не резинки по бокам, валяться ей на полу.

Одеяло влажное, словно я пробежал в нем марафонскую дистанцию.

Опять...

Не задумываясь ни на миг, открыл тумбочку и закинул внутрь упаковку снотворного. Если бы кто-нибудь заглянул на верхнюю полку, точно решил бы, что я коллекционирую седативные препараты. Шизанутый нарик с пулей в голове.

Нужно возвращаться к книгам. Сложно, муторно, но от неевклидовой геометрии Лобачевского или теории Хокинга о черных дырах я засыпал без снов. Весь остаток ночи превращался в черную дыру, и на утро меня не выворачивало наизнанку от собственного прошлого.

Луч солнца скользнул по фотографии жены на книжной полочке. Света словно подмигнула мне. Мягко, ласково, как умела лишь она. Глубоко, там, где все еще билось о ребра упрямое сердце, привычно кольнуло.  

- Я устал без тебя, родная.

Возможно, когда-нибудь в моей жизни будет утро без этих слов, но пока тоска была сильнее.

***

Жанна.

Вечер того же дня.

Студия прямого эфира радиостанции "Лайф"

- Уверяю вас, все врут. Мужья говорят, что любят своих заплывших жиром бесформенных жен, наниматели уверяют, что ценят трудоголиков-подчиненных. Ложь повсюду.

В жестких высоких креслах напротив друг друга сидели две женщины. На каждой из них были огромные, полностью закрывающие уши студийные наушники фирмы "Beyerdynamic", а перед лицом - микрофоны. Больше ничего общего. Одна - невысокая, грузная шатенка, с глазами-щелочками и короткими прямыми волосами; вторая – стройная брюнетка, с высокой грудью, чуть вздернутым носом и пухлыми, словно созданными для поцелуев, губами.

Молчавшая до этого ведущая, включив свой микрофон, качнулась вперед.

- А любовь, по-вашему, существует?

- Я считаю, что любовь - это особая форма зависимости. Вначале инстинкт размножения толкает искать свою пару, а потом, когда партнер уже найден, подключается бессознательное. Комплексы, страхи, психотравмы детства припаивают к другому, прикрывая все это красивой, одобряемой обществом любовной ширмой.

- И нельзя любить другого просто так? - между бровей ведущей пролегли две складки.

- Самые лучшие для нас это мы. Если второй не пытается занять первое место на личном пьедестале, жить с ним можно.

Глава 2

Глава 2.

Жанна.

Вместе со шрамами мужчины на душе оставляют еще и знания, опыт, который позволят лучше ориентироваться на минном поле отношений. Словами, действиями они утверждают власть или дарят радость. Прикосновениями передают свои эмоции и признаются в чувствах.

Можно очень многое рассказать по тому, как мужская рука лежит на талии женщины. За свою жизнь я стала настоящим экспертом в этих маленьких невербальных сигналах. Если бы меня попросили составить карту значений, она выглядела бы так.

В первую очередь значение руки зависит от места: бок или спина. Бок, когда партнер полуобхватывает свою даму - это уверенность, защита, утверждение самцом прав на самку. В таком захвате особо не подвигаешься, свобода ограничена, но для двоих она уже не важна.

Рука на спине - вот настоящий тест отношений. Здесь имеет значение нажим, раскрытая ладонь либо закрытая. Важен каждый миллиметр от лопаток до пятой точки, и даже пару сантиметров вниз или вверх могут означать полностью диаметральные чувства.

Не верите? Присмотритесь внимательнее, как лежат ладони на спинах дам в блистательных и зачастую фальшивых голливудских парах. Как поддерживают своих спутниц кавалеры в монарших семьях. Как прикасаются ваши собственные друзья, мужья, любовники, братья.

Видите разницу? Высота расположения руки на спине - это супертест! Результат может огорчить или обрадовать.

Итак... Сознание отключено.

Важный для вас объект подходит ближе.

Короткое приветствие.

Контакт.

Сделано. Тест завершен. Заберите результаты и распишитесь.

Рука между лопаток – контроль, защита.

На талии, как раз на уровне ремешка - уверенность, спокойствие, дружба.

Чуть ниже талии - интерес, желание.

Еще ниже, почти на ягодицах - небрежение.

Рука мужчины, который подошел ко мне сейчас, легла в пограничной зоне между "дружбой" и "интересом". Мягко, уверенно, между надеждой и разочарованием...  Вот так, одним движением, еще до приветствия Руслан Игоревич Серебряков, главный менеджер хоккейного клуба "Северные волки" и муж погибшей подруги развеял все мое напускное спокойствие.

Одно касание, и сердце пустилось вскачь, как заяц, а ноги стали ватными. Все-таки время - хреновый доктор. Липовый. Оно способно состарить, покрыть морщинами лицо. Но против моего наваждения оно бессильно.

- Жанна? Здравствуй.

Тихий бархатный голос вирусом проник в мой мозг и перезагрузил систему. Сохраниться ни одного шанса. Ни уверенности в себе, ни понимания, зачем я здесь - ничего не осталось. "Вас приветствует Виндовс. Введите пароль или продолжайте пялиться в монитор".

- Руслан?!

Защитный покер-фейс не удержался. Уголки губ сами поднялись вверх. Полутора лет словно и не было. Ничего не было.

- Раз здесь ты, значит, организаторы в этом году расстарались, и нас ждет приличное шоу? - Руслан улыбнулся в ответ, а у меня от его улыбки внутри внезапно распустился свой собственный сад бабочек. Порхают, сучки. Переливаются всеми цветами радуги.   

- Ты все же научился льстить? – смотрела на него, а самой не верилось. Все те же морщинки-лучики у глаз, знакомый внимательный взгляд из-под бровей, колючий волевой подбородок с ямочкой, к которой так и хочется прикоснуться.

Из какого камня вырезают таких мужчин? Внешне гранит и одни острые углы: высокий лоб, аристократический прямой нос, жесткая линия губ. А внутри... Свет так и льется из серых глаз. Плавит любые льды. И пусть сейчас не такой яркий, как два года назад, но мне хватает. Хочется кошкой свернуться у него на коленях и начать мурлыкать от наслаждения. Не наказание ли это?

Зря я согласилась участвовать в шоу. Экспериментаторша хренова. Лабораторной мышке все так же больно. Выздоровления не было, лишь короткая ремиссия - не более. Словно пес, почуявший опасность для хозяйки, Костя встревожено посмотрел на меня с Русланом. «Поздно, Костя! Утопающий против спасения». 

- Вряд ли когда-нибудь осилю науку льстить. - Взгляд Руслана, не задерживаясь ни на чем, заскользил по моему короткому алому платью. - Прекрасно выглядишь. Правда.

- Спасибо. Все мужчины мои.

- Уцелевших не будет.

- Жанн, - видимо, почувствовав себя лишним, Костя взял меня за руку, - я пойду. Удачного выступления. И подумай о гостинице. Не стоит рисковать... дома.

Я готова была сквозь землю провалиться. И какой черт дернул его за язык?

- Хорошо, я обо всем подумаю, - стараясь как можно скорее избавиться от болтливого редактора, я похлопала его по плечу, но было поздно. Мяч оказался уже в корзине.

По лицу Руслана пробежала тень.

- У тебя проблемы? – выражение лица в одно мгновение сменилось с радушного на напряженное.

- Нет, все...

Договорить мне не дали.

- У нее проблемы, но она не хочет их признавать, - скороговоркой выдал рыжий предатель.

- Что происходит? - Руслан даже не посмотрел на меня. Он нашел источник информации и тут же засучил рукава. "Плохо. Очень плохо!"

- Поклонник какой-то, - счастливый тем, что нашел сообщника, Костя, кажется, и не думал держать язык за зубами. - Посылки ей шлет... С не самым приятным содержимым.

- В полицию обращались?

- Нет. Я бы с радостью, но Жанна упирается.

- Настолько, что готова ночевать в гостинице? – Руслан покосился на меня.

- Так, все! – не в силах больше терпеть этот мужской междусобойчик, я наконец взорвалась. - У меня все в порядке! Это просто чья-то неудачная шутка.

Надежда, что мне поверят, рухнула спустя пару ударов сердца.

- Подробности расскажешь? – серые глаза сузились в щелочки.

- Нет, - попыталась равнодушно отмахнуться. - Ничего особенного не происходит.

Глава 3

Глава 3.

Жанна.

Микрофон подействовал как инъекция адреналина. Стоило только выйти на сцену, улыбнуться зрителям, и все напряжение из-за встречи с Русланом исчезло. От соведущего, как конфетти, посыпались сальные шутки, призер и почетный гость взглядами приклеились к моему декольте. Обычная жизнь накрыла куполом, я снова стала Жанной, слишком знакомой многим, чтобы быть собой.

На публике всегда становилось легче. Сколько бы раз ни поднималась на сцену, сколько бы ни говорила на радио "Добрый вечер, слушатели, с вами Жанна Орлова", эффект всегда был одним - реальность со всеми ее проблемами и радостями оставалась за кормой. Смех, аплодисменты, громкая музыка - белка прыгала в колесо и начинала крутиться. Ни секунды покоя, ни одного свободного вдоха.

В Древней Греции развлекать богачей нанимали гетер, нынче - приглашали ведущих, актрис и моделей. Чем больше знаменитостей, чем шире улыбки – тем выше рейтинг мероприятия и его организаторов. Обычно меня хватало надолго, было в богатом опыте хоть что-то хорошее. Но сегодня к окончанию шоу от натянутой улыбки и фотовспышек голова просто раскалывалась.

Хорошо хоть шампанское, бокалы с которым мне подсовывали все подряд, удавалось незаметно оставлять на столиках и подносах официантов. Последний пьяница не выпьет столько, сколько пытались влить в меня, а ведь алкоголя не хотелось вообще.

Несмотря на боль, мозг работал как часы. Срок действия гипнотизирующего взгляда Серебрякова истек, и все мои мысли сосредоточились на небольшом кусочке металла, лежавшем на дне сумочки. Ключ не давал покоя. С ним маленький клатч стал весить, казалось, несколько килограммов. Он тяготил, мешал работать и наслаждаться шоу.

Мне нечего было делать в домике Светы - чужое жилье, чужая жизнь. Спокойнее было без такого искушения. Однако, как назло, Руслана не было видно нигде. До конца банкета мы так больше и не пересеклись. На вопрос "Где главный менеджер "Северных волков"?" коллеги по клубу пожимали плечами. С ним успел обменяться рукопожатием каждый, организаторы даже поделились мнениями о закончившемся сезоне. Но вот когда он уехал, не знал никто.

Руслан исчез так же незаметно, как и появился. Счастливый обладатель собственного времени! Он никого не развлекал, никому не отчитывался, мне же не оставалось ничего, как временно смириться с наличием в сумочке ключа, а на задворках сознания - с мыслью воспользоваться предложением.

В раздрае я добралась домой. Осторожно, словно ожидала письмо со спорами сибирской язвы, проверила почтовый ящик. Поднялась по лестнице на свой третий этаж.

Все же я лгала Косте, когда утверждала, что не боюсь сюрпризов. На публике образ "крепкого орешка" мне удавался хорошо, но в одиночестве в голову лезли всякие страхи. Так уж повелось, но со смелостью дружбы у меня не получилось. Два года назад в поезде, когда исчезла Света, я пережила первую в своей жизни паническую атаку. Это был настоящий ад: слабость, головокружение, ощущение, что схожу с ума. Врагу не пожелаешь, и та атака, к сожалению, не стала последней.

Тогда у паники был повод. Запретив мне подниматься со своего места, Руслан метался по вагонам пока не нашел мертвую, ударившуюся виском о металлический косяк жену, а я тихо сходила с ума в ожидания новостей. С тех пор шоковых ситуаций не было. Даже на дороге меня почему-то перестали подрезать. Но паника... Стоило только появиться маломальскому поводу или переутомиться - она накрывала с головой, и спасения не было.

Сейчас я тоже ощутила тревогу. Зря все же Костя рассказал о находке в офисе. Может, повторения и не было, может, просто чья-то злая шутка... Очень хотелось поверить, что так оно и было, но тревога уже пустила корни в моих мыслях.

К двери квартиры я подходила, как сапер к заминированному помещению. Не обнаружив коробки у входа, справилась с замками и нырнула вовнутрь. Быстро и без единой заминки. Оставалось как-то справиться с дурацкой слабостью, превратившей ноги в деревянные ходули.

Паника не отступила. Два поворота ключа и задвинутая до конца цепочка даже близко не помогли справить со страхом. Если хотя бы собака была дома... Нужно было быть настоящей дурой, чтобы завести пса и из-за сумасшедшего графика постоянно сплавлять его к соседям или родителям. Самая заботливая хозяйка в мире! Поражаюсь, как он еще узнавал меня и давал лапу.

Мысленно представив, как бы запустила руки в густую плотную шерсть овчарки, я сбросила платье, наспех приняла душ и влезла в удобную домашнюю одежду. С учетом того, что обычно я сразу забивалась в угол дивана и ждала, когда отпустит, это был успех. К несчастью, на более долгий срок фантазии не хватило. Скрежет ключа в замочной скважине соседской квартиры выкосил под ноль зачатки моего спокойствия.

Можно было сколько угодно пытаться дурачить себя, но один факт пришлось все же признать: выбора не существует. У меня было несколько путей: перестать вздрагивать от шорохов в коридоре и остаться дома или собрать самое необходимое и на пару дней съехать в гостиницу. А еще... Можно было отправиться за город.

Чем больше я отрицала последний вариант, тем сильнее хотелось поддаться. Свежий воздух, никаких посторонних и необходимости что-либо изображать. Родное, близкое сердцу место. Чаши весов «за» и «против» колыхались каждую минуту. К ночи они уже напоминал взбесившийся вентилятор, и я, наконец, бросила бесполезную борьбу с самой собой.

***

Руслан.

Интересно, кто же все-таки придумал легенду, что кофе вымывает кальций из организма: настоящие медики или британские ученые? Будь это правдой, во мне кальция не осталось бы совсем. Стоявшая передо мной чашка эспрессо была пятой за день. Уже даже секретарша начала прозрачно намекать на передозировку кофеина, но я все равно пил.

Черт с ним, с кальцием! Прошлой ночью организм снова играл в перетягивание каната. Сон не шел. Усталость за долгий день к вечеру сменилась бодростью, а привычные способы не помогали. Телевизор и книги не смогли заставить даже зевнуть. Можно было еще вызвонить Анну, и отправиться к ней за своей дозой секса. Она не отказывала ни разу за время нашего знакомства. Только мысль о разговорах "до" и "после" сводили всю привлекательность варианта на нет.

Глава 4

Глава 4.

Руслан.

Чем дальше я удалялся от офиса, тем больше нравилась идея с поездкой на дачу. Старый домик был Светиным излюбленным местом, куда я допускался лишь в качестве извозчика и снабженца. С моим графиком жить за городом было невозможно, а Света и Жанна летом пропадали там почти все выходные.

Маленькое женское царство с удобствами, уютной гостиной, крохотной спальней и лужайкой, на которой, кроме травы, наверное, отродясь ничего не росло. Для Светы это было место уединения, такое же, как для меня надежно охраняемый вышколенной секретаршей личный кабинет. И вот сейчас в домике меня ждала Жанна.

Наша память в чем-то похожа на память мобильного телефона. Когда мы вспоминаем о ком-то, она тут же показывает закрепленную за абонентом фотографию. С одного взгляда мы узнаем, кто это. Именно таким мы представляем "контакт", хотя за свою жизнь могли его видеть и в другой одежде, и с другой прической.

При мысли о Жанне я тут же вспоминал ее такой, какой она была в нашу вторую встречу. Головокружительно высокие каблуки, платье, оставляющее мизерный простор для фантазии, и влажные, выносящие из головы последние целомудренные мысли, губы.

Это покажется смешным, но цвет ее глаз я смог рассмотреть только на пятой или шестой встрече. Тогда мы со Светой уже встречались, и удовлетворенное либидо не вставало в стойку от Жанниных губ. Четыре года прошло с тех пор, несколько месяцев она практически прожила рядом, вытягивая меня из кошмара, но память все равно подсовывала ее прежний ослепительный портрет.

Всевышний здорово постарался, создавая лучшую подругу моей жены. И внешне, и внутри. Странно было, что до сих пор никто не нацепил на нее обручальное кольцо и не посадил под замок.

***

Когда мой Рендж Ровер въехал на территорию дачного поселка, небо уже стало иссиня-черным. Тучи заволокли его от горизонта до горизонта, и вот-вот должен был начаться дождь. Возможно - первая гроза этой весной.

   Смолчи Орлова о проблемах с водой, вполне могла бы принять душ под дождем. На миг представив королеву радио под холодными струями дождя, я усмехнулся. Поселок точно не пережил бы такого шоу, во всяком случае, его мужская часть.

- Сейчас всех спасем, - припарковав машину у цветастого заборчика, я заглушил двигатель.

По сценарию сейчас ко мне должна была выбежать Жанна. Как всегда - при параде и на высоченных шпильках. Какие, к черту, каблуки в этой глухомани - я и сам себе объяснить не мог, но воображение упорно рисовало свое.

- Руслан? - вместо торжественного дефиле из-за двери высунулась голова. - Ты уже приехал?

Необъяснимая женская привычка спрашивать об очевидных фактах разила наповал.

- Приехал. Я. Уже, - прихватив с соседнего сиденья пакет с продуктами, я направился к дому.

- Так быстро?.. - теперь уже вся Жанна замерла в дверном проеме. Босиком. В потертых джинсовых шортах и завязанной узлом на животе клетчатой рубашке. Ни туфель, ни платья с блестками.

- Пробок не было, - я еще раз окинул ее взглядом от ног до собранных в высокий хвост волос и с трудом удержался от желания присвистнуть. Полный разрыв шаблона.

- Аа... Это хорошо.

- Не спорю, - решив не продолжать наш содержательный разговор, я протянул Жанне пакет. - Список покупок от тебя я так и не получил. Что сам выбрал – то и привез.

Все-таки с Орловой точно что-то было не так. Она вначале внимательно посмотрела на пакет и только потом взяла его.

- Колбаса, овощи, сыр и вино, - пока кое-кто не впал в очередной ступор, я сам перечислил содержимое. - Вряд ли удастся вернуться до дождя, - взглядом указал на небо, - а с голодухи я злой.

Реакцию Орловой нужно было видеть! И без того немаленькие глаза стали похожими на блюдца.

"Черт, может, она не одна, и я помешал!" - запоздало пришла догадка. Не представляю, как я изначально об этом не подумал. Это ведь Жанна! Армия поклонников вечно следовала за ней по пятам. На кой ей дружеский вечер со мной, если ждало развлечение получше?

- Спасибо, - впервые за время нашего странного диалога Орлова улыбнулась. – Проходи. На самом деле еда у меня есть. Воды нет. А так даже вино в наличии.

От сердца отлегло. Все же я не нарушил ничьи интимные планы своей проснувшейся через год благодарностью.

Закончив с приветствием и передачей продуктов, я закатал рукава и принялся за дело. Пока дождь не накрыл поселок, нужно было успеть проверить колодец и запустить насос. Жанна, как белка, получившая орех, нырнула с пакетом в дом, а я тут же направился к маленькой пристройке.

Хорошо, что в прошлом году пришлось освоить нехитрую систему водоснабжения. Не было худа без добра. Доведись мне сейчас разбираться во всех тонкостях подключения «Родничка» к бойлеру, ужин, скорее всего, пришлось бы устраивать утром, и Жанна точно пропала бы еще на год или больше.

Избитое выражение, но жизнь все же странная штука. Вначале, когда ты на коне, вокруг вертятся толпы людей. Каждому что-то нужно, каждый что-то может предложить. Ты, не разделяя на «дальних» и «близких», варишься день за днем среди них. Думаешь, что так и нужно. Активно махая руками, плывешь по течению.

Потому, когда жизнь поворачивается филейным местом – все меняется. Знакомые по-прежнему рядом. Тянут руки помощи. Отводят глаза, но все еще предлагают и просят. Для них ежедневный процесс не прерывается. Они живут своими жизнями, и только тот, чья боль сродни твоей, может помочь по-настоящему. Вначале через сопротивление, потом через тихое безмолвное присутствие.

Наверное, я и под гипнозом не вспомню, чем кормила меня тогда Жанна, и как ей вообще удавалось что-либо в меня впихнуть. Я даже не вспомню, кто из нас убирал в квартире и платил по счетам. Но не еда и быт были главными. Мы были двумя тяжелобольными, которые по взгляду, по жесту понимали, что творится внутри... и дружно молчали об одном.

Глава 5

Глава 5.

Руслан.

Устроившись под одеялом, я тупо пялился в потолок. Постепенно глаза привыкли к темноте, и теперь надо мной была уже не полная чернота. Чуть правее дивана, над столом висела старая двухрожковая люстра. Справа от нее - пожарный извещатель, ума не приложу, рабочий или нет, но, судя по габаритам, один из первых. На стене, ближе к углу - ночник.

За час без сна я рассмотрел каждую деталь компактной гостиной. Умение переключать сознание – старый, выработанный годами тренировок на льду навык. Никогда еще мое спортивное прошлое не пригождалось в подобной ситуации. Наверное, потому что ситуаций таких и не было, ни в далекой юности, ни во времена бурной, насыщенной молодости.

А отвлечься было нужно... Врут, когда говорят, что сытый мужчина не смотрит по сторонам. Не смотрит только слепой. Зрячий может шею свернуть от любопытства, пропустить поворот или заложить лишний крюк вокруг квартала. Он будет смотреть в оба, но больше не сделает ничего. Любопытство сытого похоже на интерес искусствоведа к новому шедевру. Ширинка от него не расстегивается. Голова остается ясной.

Я был сыт. Удовлетворять мои сексуальные аппетиты хватало кому, но сейчас правило сытого не сработало. Вспыхнувшее за одно мгновение возбуждение никуда не делось. Член стоял колом, а в голове... достаточно было лишь ненадолго отпустить самоконтроль, вспыхивали картинки: женщина с закушенной губой, нежная упругая грудь и длинные ноги.

Нормальная мужская фантазия. Желание идеала. Только в моих мыслях эту женщину играла Жанна. Жанна-мать-ее-Орлова! А это был стопроцентный сдвиг по фазе. Хотеть трахнуть ту, которая вытянула из ада, которая была почти сестрой покойной жене... Видимо, бессонница и напряженный график все же повредили мой мозг.

"Чокнутый!" - поставил я диагноз.

Постепенно разглядывание созвездий сквозь тонкий тюль и контроль дыхания стали помогать. В паху ныло уже не так сильно. Эрекция начала спадать. Еще несколько минут, и я из озабоченного психа превратился бы в нормального человека. Шанс был. Но этих нескольких минут мне не дали.

Когда Жанна вошла в гостиную, во рту у меня мгновенно пересохло. Оставив тусклые блики лишь на кончике носа и на пухлых губах, ночь спрятала глаза, но остальное... На Жанне не было ни халата, ни хотя бы намека на белье.

Ничто не скрывало обнаженного тела. Мягкий свет луны окутал изгибы туманной вуалью и очертил угольной тенью роскошную высокую грудь. Моя запретная фантазия из плоти и крови была рядом.

- Жанна? Что ты тут... - голос предательски охрип, и я тут же пожалел, что вообще раскрыл рот.

Не произнеся в ответ ни слова, Орлова подошла к моему дивану и медленно, словно гипнотизируя, потянула в сторону одеяло.

В этот момент нужно было вцепиться в него, не стоило Жанне видеть, насколько я готов. Но пальцы сжали простыню.

- Жанн... Нет... - попытка заговорить номер "два" оказалась еще более провальной, чем предыдущая.

Взгляд заскользил по линиям женского тела, и желание, с которым я боролся битый час, нахлынуло с удвоенной силой. 

Это было настоящее проклятие. Я сам расставил себе капкан. Я сам решил остаться на ночь. И рядом с кем? Обрывки мыслей о том, кто я и где, пропадали, не сформировавшись. Совесть затихала. Единственное, что оставалось - инстинкты.

Острое желание брать.

Обхватывать губами упругие горошины сосков.

Прижимать к паху округлые бедра.

Насаживать ее на себя по самые яйца.

Неправильные. Запретные желания. Но они были, черт бы их побрал! Они проникли так глубоко в мою голову, что я больше не способен был думать ни о чем.

Лишь о ней... Рядом. Близко.

Взобравшись на кровать с ногами, Жанна перекинула одно колено через мое бедро. Член коснулся горячей бархатной плоти, и я свозы зубы со свистом втянул воздух.

- Жанна, нам не стоит... - четыре слова дались с трудом. - Ты ведь...

Глазами я уже трахал ее, закинув эти потрясающие ноги себе на плечи, но мозг все еще цеплялся за обрывки принципов.

- Не смотри, - ее ладонь легла мне на глаза. - Просто не смотри, и все.

- Я не...

- Это лишь секс, - Жанна приподнялась и затем стала медленно опускаться на мой твердый, готовый для нее член. - Просто... аа-ах... секс.

***

Жанна.

Спустя несколько лет контроля, я сломалась. Руслан был со мной. Рядом. Он целовал. Он готов был взять меня прямо на кухне. Голова шла кругом. Ни о каком сне даже думать не получалось. Я час сверлила взглядом дверь, все надеялась, что он войдет. А потом сдалась.

Пусть завтра он проклянет и меня и себя, пусть окончательно исчезнет из моей жизни. На хеппи-энд в нашей истории я не надеялась никогда. Но хотя бы одну ночь, хотя бы несколько часов... я хотела почувствовать его.

Сердце чуть из груди не вырвалось, когда я подошла к двери. Не представляю, как преодолела пару метров до дивана. Лишь когда оказалась сверху, оседлав бедра Руслана, наконец смогла сделать первый вдох.

Лгут, когда говорят, что секс зависит только от опыта или техники. Можно выучить сотни поз, сменить кучу любовников и опробовать все возможные приемы, но все равно не почувствуешь и доли ощущений, доступных от всего одного прикосновения любимого.

Оно убивает своей нежностью и воскрешает страстью. Оно выворачивает душу наизнанку и оголяет каждый нерв. Оно подчиняет, жестко, надежно, полностью... и ты уже не можешь ни лгать, ни прятаться от самой себя.

Наваждение, сродни проклятию и дару одновременно. Мое наваждение. Здесь. Сейчас.

Закрыв глаза Руслану, я не стала закрывать свои. С другими можно, а с ним я хотела видеть все. Как дрогнули крылья его носа. Как губы сжались в нитку. Как поднялась и опустилась широкая сильная грудь. Я впитывала каждое мгновение нашей близости, каждое движение и шалела от того, что мне позволено это видеть.

Глава 6

Глава 6.

Жанна.

После сильных душевных переживаний, как после тяжелой болезни, восстанавливаешься медленно. Я, конечно, могла с головой погрузиться в работу и сделать вид, что ночь с Русланом была в прошлой жизни, но, как назло, стартовал очередной марафон. Без всякого согласования Мисюров сдвинул график моих эфиров на три дня и лишил срочных дел.

 Скорее всего, он хотел, чтобы я явилась к нему лично. В кружевах и с презервативом в зубах. Костя по телефону подтвердил эту мысль и строго-настрого запретил появляться на работе. То ли он еще помнил прошлый промах и мою на него реакцию, то ли Мисюров и правда достал всех, хуже горькой редьки - не представляю.

Впрочем, о мотивах друга я и не задумывалась. Важен был итог - у меня появилось три дня. С чистой совестью их можно было полностью посвятить себе. Без планов и обязательств. Так я и сделала.

Одним из способов лечения некоторых психологических травм является многократный повтор. Пациент рассказывает психологу все, что с ним произошло, описывая детали и ощущения. Жертвы изнасилований подробно расписывают действия насильников, пострадавшие в аварии - каждый миг опасной ситуации.

Это довольно болезненная терапия, жестокая, но порой помочь может только она. Я спасалась именно ею с одним маленьким послаблением - моим психологом был большой сильный умный пес.

Отец привез моего питомца сразу после возвращения с дачи, и никогда еще я так не радовалась, что решилась завести собаку. Огромные добрые глаза, холодный мокрый нос и бесконечная вера в меня - кто мог быть лучше этого парня? Кто еще мог днями напролет слушать о том, что я дура и лишь сурово порыкивать, когда в порыве самобичевания, я начинала себя ругать?

Пес был спасением. Я засыпала в обнимку с ним и просыпалась от слюнявого поцелуя в щеку. Наверное, если бы не его кличка, уже на второй день моя тоска по Руслану стала бы слабее. Но пути Господни...

Нужно быть мною, чтобы отправиться на выставку за добродушным лабрадором и вернуться с немецкой овчаркой. Нужно сойти с ума, чтобы придумать ему кличку, но постоянно, забываясь, называть именем любимого мужчины.

Тяжелый период в жизни, необходимость по вечерам кататься к Руслану, боль из-за потери Светы - тогда у меня было оправдание. У Джека не было шанса стать Джеком - только тем, кто постоянно крутился в моих мыслях! Но потом, когда я уже отрезала себя от Серебрякова, когда окунулась в свою работу... Почему я не перезвала пса? Почему продолжила называть Русланом?

Уверена, психолог или психиатр могли бы ответить на этот вопрос. Скорее всего мне бы даже прописали какое-нибудь успокоительное и курс сеансов. Но я просто закрыла глаза. Продолжила жить, как жила, и обнимать того единственного Руслана, на любовь которого имела право. Мой пес. Моя жизнь. Так было проще.

За три дня наедине с Моим Русланом я постепенно возвращалась к жизни. Долгие прогулки-пробежки утром и вечером, походы в зоомагазин с обязательной дегустацией лакомств, мытье, вычесывание, разговоры - каждая наша минута была насыщена чем-то новым и важным.

Если бы мы с настоящим Русланом были парой, все это время я посвятила бы ему. Обычный после близости период окукливания. В заботе и нежности родилась бы уверенность, постепенно угас страх одиночества, и обломались шипы независимости. Нормальным женщинам это нужнее секса!

К счастью, моя умная замена мужчине не жаловалась, что его используют, и с радостью сносила неожиданно увеличившееся внимание.

- Обещай любить меня всегда, - я зарывалась пальцами в густую шерсть и ловила счастливый собачий взгляд.

- У меня теперь только ты, - плакать хотелось, но Руслан так внимательно следил за моим лицом, что вместо слез получалась грустная улыбка.

- Ты ведь всегда будешь сильным и здоровым. Будешь жить со мной долго и защищать от всех.

Думаю, заблуждаются те, кто считает, что собаки не понимают человеческого языка. Мой пес совершенно точно понимал все, и иногда за свои слова было стыдно. За неизвестно откуда взявшееся уныние, за неверие в лучшее, за желание всю жизнь прожить с псом... За свою затянувшуюся болезнь.

***

За три выходных я так втянулась в свободный режим, что в день выхода на работу стала подумывать об увольнении. Извечная женская тяга к переменам: то новый цвет волос, то новые обои - так и толкала на полное обновление. Словно почувствовав, что сейчас идеальный момент переманить меня, московские коллеги с "Европы Плюс" снова стали забрасывать предложениями о работе.

"Квартира в Москве", "собственный проект", "уютный кабинет с зеркалом" - что только не предлагали, чтобы я бросила "Лайф" и перешла к ним. Раньше такие письма направлялись в спам одним движением пальца, а теперь... Минус мужчина, минус работа - одно к одному. В довершение, моя машина отказалась заводиться, и в первый же рабочий день пришлось брать такси.

Идея поездки в Москву как вирус захватила мои мысли, и когда в коридоре радио я встретила Мисюрова, с языка чуть не сорвалось: "Увольняюсь".

- Какие люди в Голливуде! - мой шеф расставил свои загребущие руки. - Жанночка, самая прекрасная роза нашего сада! Ты ли это?

Чтобы не вляпаться в царские объятия пришлось резко затормозить.

- Генрих Павлович, и Вам хорошего дня, - я остановилась в паре метров от Мисюрова и гордо вскинула подбородок: "Никаких улыбочек и виляния хвостиком ты от меня не получишь".

- И что это мы без настроения? - этот гад продолжил лыбиться. Два метра непрошибаемого позитива с голливудской улыбкой, голубыми глазами и белобрысым модным чубом.

- А откуда ему взяться?

- Красавица наша, на работу без настроения нельзя, - не обращая внимания на мое "радушие", Мисюров покровительственно подхватил меня под руку. - На работу нужно ходить как на праздник. С радостью, улыбкой и желанием сделать мир счастливее.

Глава 7

Глава 7

Руслан.

Иногда проснуться в одиночестве после секса – счастье. А иногда – результат игры больного воображения одного из двоих. Пробуждение после ночи с Жанной походило на мистический триллер про исчезновения людей. Под боком Орловой не оказалось. Стоило взглянуть в окно на место, где еще вчера стояла ее машина, стало ясно, что и в доме Жанны нет. 

- Зашибись! - вместо "доброго утра" поздравил себя я.

Со злости одеяло полетело на пол. Следом за ним от воспоминаний о прошедшей ночи захотелось еще и головой о стену садануть. Может, хоть после этого мозги встали бы на место.

Как себя ни оправдывай, а в науке держать член в штанах за один вечер я деградировал до уровня зеленого пацана. Мало все же под холодным дождем вечером побегал. Надо было перед сном дополнительно навернуть еще круг по поселку. Босиком по хляби и траве. Тогда, глядишь, и не залез бы на Жанну, словно женщин целый год не было.

Переход от сонливости к злой бодрости получился быстрым. Вот только спроси кто, на кого злюсь больше, и ответить не смог бы. Как там Жанна сказала: "Это всего лишь секс!" А я, конечно же, первый встречный, с которым приятно было снять напряжение.

Как же! Поверил! Может еще следовало счет ей выставить за использование члена? За амортизацию, мать ее. Счастье Орловой, что удержался и не рванул за ней. Желание догнать было таким сильным, что пришлось втиснуть себя в проклятую душевую кабину и включить холодную воду на полный напор.

В свете произошедшего ночью вчерашний благородный порыв казался верхом идиотизма. Ярость заслоняла собой любые другие эмоции. Ни сожаления, ни стыда - одна неразбавленная спасительная злость. На ней, как на реактивном топливе, все сборы на даче заняли минут пятнадцать.

Бросив в машину свои вещи и забытые Жанной расческу и шорты, я, не завтракая, направился в город. Нога вросла в педаль газа. Как останавливался на "красный", не замечал. И только уже дома, в родных стенах, бешенство постепенно стало угасать. Руки наконец перестали сжиматься в кулаки, а челюсть стискиваться, будто я пытался перекусить самого себя.

Внешне мое состояние можно было принять за спокойствие. Даже кофе удалось выпить, не разбив чашку. Только внутри - на смену злости пришел гадкий липкий стыд. Чтобы я еще больше почувствовал себя подонком, память услужливо подсунула горячие картинки со злосчастным диваном на даче, только уже со Светой. С моей Светой!

Апперкот был бы милостивее. Ни после одной из своих любовниц я не чувствовал подобного. Только с Жанной, будто она была проводником между прошлым и настоящим. Одна-единственная женщина, которой доверял и был должен. Близкая...

Что на самом деле мог означать ее побег, думать не хотелось. Женский мозг - космос. У меня не было ни единого шанса разгадать мотивы Орловой, только одно противное, словно жужжащая над ухом бормашина стоматолога, подозрение не давало покоя. Никаких чувств предложить я не мог. Выгорело внутри все после Светы. А забраться в грязных сапогах в чужую душу, попользоваться на раз - за такое и удавиться было мало.

Какой окажется третья после стыда стадия моего осознания, я даже представлять не желал. Нужно было как можно скорее найти Орлову и посмотреть ей в глаза. Я обязан был убедиться, что ее дурацкая фраза про секс была хоть отчасти правдой.

***

Как оказалось позже, решиться - гораздо проще, чем сделать. Телефонную трубку Орлова не брала ни утром, ни днем, ни вечером. Я даже было подумал, что набираю цифры неправильно. За прошедший год она могла сменить номер, оператора или еще что-нибудь. Но когда нашел ее "входящий", это подозрение развеялось. Если проблема и существовала, то она была в самой Жанне.

Устав слушать гудки, после работы я заехал к ней домой. Мысль о том, что могу испортить чей-то вечер, не останавливала. Наоборот, я подспудно мечтал застать Орлову в чьей-нибудь компании, отдать забытые вещи и со спокойной совестью убраться восвояси.

Такое развитие событий объясняло бы и бегство и неотвеченные звонки. Но этим надеждам не суждено было сбыться. Все, что мне удалось - попялиться в темные окна квартиры Орловой на пятом этаже и полюбоваться домофоном.

Если чей-то вечер в этом шумном городе и был скрашен присутствием Жанны, то встреча состоялась не в ее квартире. Теоретически это должно было меня успокоить, но на практике спокойствия почему-то не прибавлялось.

Идиотская привычка закрывать все вопросы мешала забыть о своих опасениях. Словно две параллельные, мы с Жанной не могли пересечься ни во времени, ни в пространстве. Только ее вещи в багажнике подтверждали, что встреча мне не приснилась.

На четвертый день, когда вина и гребанное чувство долга начали наконец отпускать свои клещи, случилось неожиданное. Удача решила поиграть за мою команду, и в вечернем эфире на радио я услышал голос Жанны.

- Поговорим о том, без чего ваша жизнь как булка черствого хлеба?

Только я от нечего делать в пробке переключился на волну "Лайфа", как Орлова начала шоу.

- Поговорим о потребности, удовлетворение которой порой не менее важно, чем удовлетворение голода.

- О сне, - усмехнувшись, предложил я свой вариант, но Орлова тут же огласила правильный:

- О сексе. С нами в студии врач-сексолог, штатный специалист Центра пограничных состояний Анна Проклова. И сегодня в прямом эфире мы будем развеивать самые известные мифы.

Первым моим порывом было переключить волну. Слушать о сексе от женщины, с которой недавно им занимался, было как возвращение в постель. Но Жаннины слова "в прямом эфире" заставили сделать кое-что другое.

Убедившись, что сзади достаточное расстояние, я ударил по тормозам и резко пересек двойную сплошную. Если в мире существовало место, где точно можно было поймать Орлову, стоило направиться именно туда.

Глава 8

Глава 8.

Жанна.

Три года и восемь месяцев назад. Сочи.

С момента прилета прошло уже семь дней, а я так и не поняла, как поддалась на уговоры Светы и променяла Карибы на советскую здравницу детства. Отдыхать в Сочи, да еще в августе - нужно было уточнить у подруги, не овладела ли она искусством гипноза.

В Сочи даже затеряться было невозможно. После недавней фотосессии в купальнике в поддержку наших спортсменов от навязчивого мужского внимания не могли спасти даже темные очки в пол-лица.

Мне отвешивали комплименты, приглашали в гости, посылали в пеший поход по интимным местам. Каждый опознавший во мне "ту самую Жанну" спешил самоутвердиться как только хватало фантазии. Иногда возникало ощущение, что это какой-то дурацкий тотализатор "Докажи, что ты мужик - вставь Орловой по самое «не балуйся»".

В Питере мне не приходилось так маскироваться, как здесь. Света ухохатывалась, когда для утренней пробежки я надевала невзрачные серенькие лосины, бесформенную цветастую майку с Микки Маусом и прятала волосы под мятую желтую панаму.

- Ты самое стильное Попандопуло этого побережья, - утирая слезы с глаз, утверждала она.

В ответ так и хотелось бросить в нее эту майку или потребовать бегать со мной. Пусть бы тоже испытала радость от пробежек в компании какого-нибудь "вставлялы". Но, как назло, худенькая, как тростиночка, Света и бег были несовместимы.

Сказочные Карибы, которыми я грезила весь год, обернулись девичьими посиделками с вином на пляже по вечерам и трениками с розовой мышью по утрам. После шумного неспящего Питера в голове не укладывалось, что это мой отпуск. Без ресторанов, баров, презентаций - по-старушечьи.

Но, что удивляло больше всего - с каждым днем я все сильнее втягивалась в этот простой однообразный отдых и даже начинала получать от него удовольствие.

Наверное, в этом неспешном режиме я бы даже не заметила, как прошли все три недели. Я бы превратилась в познавшего суть вещей Будду. Но товарняк с моим просветлением сошел с рельсов именно тогда, когда я почти готова была принять весь его груз.

На одной из пробежек все пошло наперекосяк. Не успела я дойти до лифта, как прямо перед моим носом неожиданно распахнулась дверь люкса и босой мужчина в одном лишь полотенце, обернутом вокруг бедер, оказался у порога.

- Дамы, на выход! - уверенным бархатным голосом, от которого у меня мурашки по телу побежали, и ноги прилипли к полу, скомандовал он кому-то в номере. - Я не звал никого тереть мне спину. И ничего другого тоже тереть не звал.

- Но ребята сказали...

- Мы думали...

Неслаженным хором прозвучали женские голоса.

- Дамы, выходим! - мужчина взмахнул рукой в воздухе, и я забыла, как дышать. Первый шок прошел. Теперь я не только видела пикантную сцену, но и смогла рассмотреть ее детали.

Кем бы ни был владелец номера, но, кажется, я понимала девушек. Широкие, как у пловца, плечи, сильные руки с загадочной татуировкой, начинающейся под левой лопаткой и заканчивающейся у запястья правой руки, плоский и, уверена, каменный пресс с соблазнительными косыми мышцами, уходящими под полотенце, и длинные ноги - если бы Арес спустился на землю, тело его выглядело бы именно так.

- Мне долго ждать? Вон!

Третья реплика заставила меня отвлечься от облизывания взглядом потрясающего мужского тела и посмотреть на лицо его обладателя.

А зря. Лучше бы этого не делала! Лучше бы побежала к лифту с самой большой скоростью, на которую была способна. Ощущение напомнило лобовое столкновение двухлетней давности. Дежавю - ни единой царапины, но шок, от которого сердце готово было вырваться из груди, и парализующая слабость, не позволяющая двигаться.

До момента, когда из номера выскочили две блондинистые девицы в ультрамини, я бездыханным столбом простояла в стороне. И где только подевалась та Жанна Орлова, которая отшивала лощеных ведущих и избалованных женским вниманием кинозвезд? Ни один из моих бывших не поверил бы, что я могу так, будто контуженная, пялиться на мужика.

Даже, когда дверь закрылась, и сосед по этажу, не удостоив меня взглядом, исчез в номере, я все еще стояла на месте. "Шоу закончилось. Шевелим попкой!" - мысленные приказы уходили в пустоту. Ноги отказывались слушаться, а перед глазами все еще стояло скуластое лицо с квадратным подбородком и хмурыми, цвета стали, глазами незнакомца.

***

На дорожке вдоль побережья мне сегодня не было равных. Чтобы выбросить из головы сцену в коридоре, понадобилось приложить максимум усилий. Шальную мысль вернуться в гостиницу приходилось изгонять все большими и большими нагрузками.

Я даже пройтись, чтобы выровнять дыхание, себе не позволяла. Бежала так, словно за мною гнался маньяк. Наверное, уже тогда моя пятая точка почувствовала опасность для глупого женского сердца. Этого дара у нее было не отнять. Как жаль, что я не побежала с паспортом и прямо в аэропорт.

Спокойствие и трезвая голова дались дорого. Позади осталось не меньше пяти километров. По спине стекала далеко не первая струйка пота, и я снова становилась собой. Никакой странной нежности. Никаких фантазий в духе течной самки. Лишь приобретенная с опытом здоровая стервозность и жажда.

Для полного счастья не хватало только стянуть с головы проклятую панаму. Пекло сегодня с самого утра, и мозги под ней вот-вот готовы были потечь из ушей. Сочи обещал-таки добить одну тоскующую по Карибам особу. Не удивительными встречами, так жарой и влажностью.

Как назло, кто-то сверху нынче явно был не на моей стороне. Хватило нескольких минут пробежки без маскировочного головного убора, как справа и слева от меня нарисовались любопытствующие.

- Красавица, а куда это ты так бежишь? - молодой веснушчатый парень возник словно из ниоткуда.

Глава 9

Глава 9.

Жанна.

Настоящее время.

Прошлое опутывало меня как густой туман, но минуту за минутой я все продиралась на свободу, к реальности. Перепуганный Костя не отходил от меня ни на миг. Он не причитал, не возмущался. Просто сидел рядом, а когда нужно уже было уходить, вызвал такси и договорился с охраной, чтобы машину пропустили за шлагбаум.

Не защитив меня от встречи с Русланом в офисе, друг изо всех сил старался предотвратить следующую встречу на улице. Моя заботливая нянечка. Защитник от всех и вся, в том числе и от меня самой. Как жаль, что он не зашел в кабинет на пятнадцать минут раньше.

- Я так понимаю, в ресторан тебе уже не хочется? - Костя забрал мою сумочку и брезгливо сбросил со стола в мусорную корзину использованные салфетки.

- Нет, - я опустила глаза. - Никуда не хочется.

- Дома выпей какое-нибудь успокоительное. У тебя есть?

Врать было нехорошо, но отбиваться от требования заехать в аптеку совсем не хотелось.

- Есть. У меня все есть.

Ответом мне был шумный вдох, красноречиво говорящий, что веры мне нет совсем. К счастью, спорить Костя все же не стал.

- Ладно, пошли. С твоим умением находить неприятности на пятую точку до машины я тебя все же провожу.

Все, что я смогла - благодарно кивнуть. Заблудиться в знакомом как собственный дом бизнес-центре мне, конечно, не грозило, но сейчас и на минуту не хотелось оставаться одной.

Одна я была безумна. Одна вполне могла рвануть к парковке за Русланом или разреветься в каком-нибудь из бесчисленных закоулков здания.

Нет, лучше было пройтись под надежным конвоем Кости, потом перепоручить себя таксисту, а после закрыться в квартире с собственным добрым и понимающим Русланом и снова по кусочкам собирать остатки разума.

- Ты завтра в Москву? - словно это был не побег, а самый обычный уход с работы, буднично поинтересовался Костя, когда мы добрались до лифта.

- Да. - Завтрашняя поездка казалась мне не той темой, о которой хотелось разговаривать, но она точно была лучше молчания. - Кстати, чей язык мне отрезать за болтливость?

- Значит, всерьез рассматриваешь предложение "Европы Плюс"?

Костя отвернулся к цифровой панели. Ни слова обвинения, ни упрека. Не представляла, что может стать еще поганее, чем уже было.

- Это просто встреча, - оправдание вырвалось само. До этого момента и сама не знала точно, поеду или позвоню и откажусь. Когда только за меня все решили? Да еще и распустили сплетни. - Я им ничего не обещала, и решения пока нет.

- Так ты поэтому устроила шоу в кабинете Мисюрова? Знала, что уже конец?

На миг я представила, как смогла бы повести себя, будучи уверенной, что точно ухожу. Ох, и "повезло" бы ему! Скорее всего финал концертной программы лицезрел бы весь коллектив. Все его девочки для коленопреклоненной и мальчики "принеси-подай".

- Нет. Правда.

- Ясно, - взгляд друга немного потеплел. - Но обещай сообщить мне. Я все-таки волнуюсь за тебя.

Обняв Костю, я уткнулась лбом в его висок. Вот что я за человек? На огромном шаре под названием Земля ближе родителей и этого временами обидчивого, временами безумного типа у меня никого не было. Два трудоголика. Вечно вместе. А сейчас я настолько увязла в своих переживаниях, что даже не рассказала о новом предложении.

- Тебя с собой заберу. Поедешь? – идея возникла внезапно и сразу мне понравилась.

- В Москву? – Костя сдвинул брови.

- Ага.

- Жанна, ты сумасшедшая? - друг расплылся в улыбке. - По щелчку пальцев сменить все?

- А что? Ни тебя, ни меня здесь ничто не держит, а с другим выпускающим я работать не хочу.

- Орлова! У меня вообще-то здесь родители, дом, любимая работа. И с начальством, в отличие от некоторых, я войн не веду.

Лифт распахнулся, и храбрость, которая вернулась ко мне во время разговора, превратилась в бдительность. "Курс - домой, никаких встреч!" - я мысленно скрестила пальцы, чтобы не встретиться с Русланом. Серебряков, конечно, был упрям, но все же хотелось верить, что поверил и ждет в машине.

- Мы слишком давно вместе. Ты не сможешь меня оставить. -  Я как спасительный круг подхватила Костю под руку. - Обживемся в столице. Покажем класс. У нас получится.

Пусть друг и не был гением, но на мою суетливую болтовню не купился. Оглядевшись по сторонам, он каким-то непостижимым образом понял, где находится машина такси, и потянул меня за угол здания.

- Так если я решусь на переезд, ты поедешь со мной? - не унималась я.

- Ага. И в Москву, и в Катманду, - Костя ускорил шаг. - Мы поедем, мы помчимся.

- На оленях утром ранним, - с нервным смешком вырвалось у меня продолжение песенки.

- Кстати об оленях, - уже у такси друг резко притормозил. - Ты на чем хоть завтра едешь?

- На машине. Она сейчас в сервисе, но утром обещали отдать.

Костя костяшкой указательного пальца потер переносицу - его фирменный верный признак недовольства.

- Может, лучше на поезде? Мне спокойнее будет.

- Нет.

- Жанн...

- Нет! - я перемялась с ноги на ногу. Этот спор у нас возникал не первый раз. После смерти Светы даже упоминание поездов вызывало у меня панику, но друг упрямо пытался усадить меня в этого железного монстра. - Я поеду на машине! Не починят - перенесу встречу, но никаких поездов.

- Орлова...  - тяжелый вздох, наверное, был слышен даже сидящему в машине таксисту. - Ты больная и не лечишься.

Учитывая недавние события, спорить с этим утверждением было глупо. Больная на всю голову. Неизлечимый случай. Где расписаться - хоть сейчас.

- Кому-то голова нужна, чтобы думать, а мне -  для красоты, - примирительно произнесла я и, пока мы не поругались из-за поезда, вырвала свою руку из-под локтя Кости и двинулась к машине.